Сиджики

      Свидание. Что может быть более волнительным, чем первое свидание? Правильно, только его романтическое продолжение. Но до этого было ещё слишком далеко, да и вообще сомнительно.       Пара пони неспешно прогуливалась по городу, любуясь местными достопримечательностями, такими как башня с часами и небольшой прогулочный сад с маленьким озерцом посередине. Со стороны это выглядело довольно странно. Немного хмурая кобылка и до ужаса радостный жеребчик.       — Эпплджек, Эпплджек! — неожиданно воскликнул пегас, засмотревшись на озеро, — смотри, уточки, Эпплджек, давай их покормим.       Остановившись и закатив глаза, оранжевая кобылка взглянула на радостно мельтешащего возле берега пегаса, снующего туда-сюда в попытке оказаться поближе к плавающим уточкам.       «Что за жеребячье поведение» — подумала про себя Эпплджек, осматриваясь по сторонам в поисках посторонних взглядов.       — Эпплджек. Ц, ц, ц, ц, ути, ути, ути, ути. Эй, Эпплджек, смотри.       То, что вытворял пегас, у кобылки никак не укладывалось в голове. Его поведение и впрямь было как у жеребенка. Благо, в саду они были одни и никто не мог заметить такого жеребячества. Дарк скакал с места на место и подзывал уточек, при этом радостно хлопал копытцами так, словно видит их в первый раз в жизни. Хлопнув себя копытцем по мордочке и покачав головой, Эпплджек подошла к пегасу.       — Эпплджек, — заметив подошедшую кобылку, — правда они классные, да?       — Ага, классные, — без энтузиазма в голосе вымолвила кобылка и, собравшись с мыслями, добавила. — Слушай, Дарк…       Ну как, как ей сказать, чтобы он перестал так по-глупому себя вести? Дарк смотрел на свою возлюбленную словно щеночек, пытающийся донести всю свою любовь и восторг от происходящего в одном взгляде. Его мордочку украшала улыбка и самый добродушный взгляд больших синих глаз. Усевшись на круп, Дарк немного наклонил свою голову на бок так, что его драное ушко моментально устремилось к небесам. Так и не найдя в себе силы, Эпплджек отступилась, погружаясь при этом в непонятные для неё размышления.       — Нет, ничего, — вымолвила кобылка, уводя свой взгляд в сторону.       — Эпплджек?       Но кобылка не ответила. Проигнорировав, она не спеша побрела вдоль озерца, оставляя позади играющего с уточками пегаса. Попрощавшись с пернатыми пловцами — «Пока, ути» — Дарк поспешил догнать удаляющуюся кобылку.       — Эпплджек, — выговорил Дарк, поравнявшись.       Но кобылка промолчала. У Эпплджек совершенно не было настроения общаться с Дарком. Если говорить начистоту, то и на прогулку она пошла только из-за данного ей обещания. Какое тут налаживание отношений, если он ей противен, за исключением некоторых моментов, которые было сложно объяснить. Да и нечего тут объяснять, уже всё решено.       Если у Эпплджек будет жеребёнок, то пусть живёт тут. Долгие и мучительные размышления закончились на том, что она не будет против, если он будет принимать участие в его, или её, воспитании. Но не более. А если же всё обошлось, то и… сено с ним. Ведь одного ухажёра она отшила, и этого тоже можно будет пустить лесом. И всё бы ничего, только что-то внутри неё рьяно протестовало против этого, вот только что?       Шедший рядом с хмурой кобылкой жеребец всячески старался не молчать. Тишина его пугала, пожалуй, больше, чем удар её задних копыт. Так называемое свидание, на которое он возлагал множество надежд, откровенно говоря, было ни к чёрту. Любые предпринимаемые попытки были тщетными. Кобылке было абсолютно по барабану на идущего рядом пегаса. Полный провал. Но он не сдавался.       — Слушай, Эпплджек.       — Что?       — А зачем ты, ну, тогда, в библиотеке, меня за копыто трогала?       — Да так.       — Если ты хочешь, то… — помявшись с ответом.       — Что?       — Можешь смотреть на мои копытца в любое время, тебе можно.       «Х-хх, копытца, да кому они нужны» — подумала про себя кобылка, вслух добавив, — Да нет, спасибо.       Улыбка, так лучезарно сияющая на мордочке пегаса, сошла на нет. В его голове кружился всего один вопрос: «Почему?». Он и вправду не понимал, почему она пошла с ним. Почему она так себя ведёт. Почему он продолжает это терпеть. Почему он старается ей понравиться, не смотря на то, что в глубине ему жутко больно. Почему, почему, почему?       Отдавшись размышлениям, пара не заметила, как уже снова оказалась на центральной улице Понивиля. Так называемое свидание уже было обречено на полный провал. Эпплджек всё также продолжала выдавать стандартные и безразличные фразы на абсолютно любые темы, которые предлагал пегас. Но, несмотря на всю испытываемую от подобного поведения боль, Дарк по-прежнему старался улыбаться.       Ещё немного и всё закончится. Кобылка, скорее всего, проводит его до дворца и уже там, попрощавшись, оставит его наедине с причинённой болью. По окончании прогулки он обязательно бы соврал, что всё было замечательно, после чего ушёл бы к себе в комнату и, закутавшись в одеяло, мог бы выплеснуть свою боль. Возможно, это было бы лучшим вариантом развития событий, но внимание пегаса привлёк один из торговцев.       — Эпплджек, смотри, — указывая копытом на огромного белого пегаса с маленькими крылышками, торгующего орешками.       — Орешки, орешки! Покупаем жареные орешки в меду! — громогласно выкрикивал на всю улицу торговец. — Покупаем орешки, жареные, вкусные!       — Хочешь орешков?       — Ага.       Обрадовавшись тому, что он наконец-то сможет хоть чем-то угодить оранжевой кобылке, поспешил прикупить пакетик орешков. Не зная, какие выбрать, купил оба вида.       — Вот, Эпплджек, — протягивая сразу обе упаковки, при этом улыбаясь. — Эти вот просто жареные, а эти в меду.       — Не хочу, — выговорила кобылка, даже не остановившись.       — Но, но ты же… — осев на круп.       — Ага.       Ушки пегаса поникли, а в голову закралась не самая лучшая из мыслей, которую он невольно озвучил вслух.       — Мне… может сдохнуть?       — Ага, — выпалила кобылка, не задумываясь, будучи терзаемой собственными мыслями.       Услышав на свой вопрос безразличное «ага», Дарк почувствовал, как задние копыта подкосились, а неведомая сила сжала его сердце. Невыносимая боль моментально проявилась, сковывая абсолютно всё тело, сбивая дыхание и вызывая спазмы. Сухость во рту, поникшие ушки и… его глаза стали влажными. Утеревшись, он попятился назад, после чего рванул во всю прыть, туда, куда смотрели его глаза. В противоположную от кобылки сторону.       Эпплджек не сразу заметила пропажу, лишь спустя несколько минут она вдруг остановилась и с испугом обернулась. До неё наконец дошли слова пегаса, но было уже слишком поздно. Дарка уже нигде не было видно, остались лишь валяющиеся на дороге пакетики орешков.       — Эпплджек! — воскликнула кобылка, ударяя себя копытом по голове. — Во имя яблок. Ты просто дура! — сорвавшись в галоп на поиски пегаса.       Спустя пятнадцать минут, оббегав весь Понивиль, но так и не найдя его, оранжевая кобылка остановилась, чтобы подумать. Она снова причинила ему боль, даже не задумавшись. Мысли в голове путались, страх постепенно начинал охватывать её всё сильнее. Эпплджек боялась, боялась, что Дарк учудит что-нибудь эдакое.       — Дура, дура, дура, — прикусив нижнюю губу. — Точно. Твайлайт, замок, может он вернулся в замок?       Принцесса дружбы всё ещё находилась в библиотеке. Сегодня у неё особых дел не было и она могла полностью отдаться своему любимому занятию — чтению.       — Хм, Савелий, это странно, — отложив очередную книгу, сиреневая кобылка продолжила. — Все симптомы практически сходятся, вот только почему-то аллергия должна раздражать, а мне становится приятно. Странная у меня реакция на раздражитель, хи-хи.       — У-у, у, — ухнул филин, сидя на люстре.       — Нет, что ты, я абсолютно в этом уверена.       — У-у?       — Потому что симптомы сходятся и они такие же, как и в этих книгах, — указывая на стопку прочитанной медицинской литературы.       — У-у?       — Сухость во рту, тяжёлое дыхание, покраснения, головокружение и тому подобное.       — У, у-у-у.       — Ах, вон ты как, — возмутилась кобылка. — Ну, быть может, ты мне подскажешь, что со мной?       — У, у, — помотав при этом головой.       — Нет? Ты просто не знаешь. Верно?       — У-у.       — Хи-хи. Тогда почему ты не…       Дац!!! Двери библиотеки с грохотом отворились перед запыхавшейся оранжевой кобылкой.       — Эпплджек, — глядя на испуганную подружку, поинтересовалась Твайлайт, — ты чего?       — Т-Твай-лайт, — тяжело дыша. — Дарк. Он ... Он не возвращался?       — Дарк? Эпплджек, что случи…       — Просто ответь! — выкрикнула оранжевая кобылка, перебив подругу.       — Да… — хотела было прояснить ситуацию Твайлайт, но, заметив беспокойство на мордочке подруги, предпочла опустить своё любопытство. — Он ещё не возвращался, — тут же добавила. — По крайней мере, в библиотеку не заходил.       Прикусив нижнюю губу чуть ли не до крови, Эпплджек осела на круп, пытаясь обдумать дальнейшие действия. Наблюдавшая за всем этим сиреневая кобылка сорвалась с места и поспешила к своей подруге.       — Эпплджек, что случилось? — подхватывая волнение от подруги. — Дарк что-то сделал? Эпплджек, Эпплджек!       Но Эпплджек её не слышала, она просто сидела, не замечая подругу. Голова оранжевой кобылки была забита всякой всячиной. Твайлайт Спаркл всячески пыталась привести подругу в чувство, но у неё не получалось. Эпплджек словно заклинило.       — Комната, точно, комната! — выпалила Эпплджек спустя некоторое время, обхватывая Твайлайт передними копытами и, сотрясая ее, продолжила. — Где его комната? Нужно посмотреть в комнате.       — В пра-а-вом кры-ы-ле, то-оль…       — Бежим, — снова перебив, сорвалась в галоп, увлекая с собой ещё и Твайлайт.       Не успев закончить свою мысль, сиреневая кобылка почувствовала, как оранжевое копыто её подруги срывает её с места, утягивая в неизвестном направлении. Когда она наконец сообразила, где сейчас находится, выкрикнула.       — Стой, — одёргивая подругу. — Назад. Вот она.       Оказавшись у дверей комнаты Дарка, Твайлайт уселась на круп, и, уставившись на дверь, ей в голову пришла просто замечательная идея: «Точно, таблички. Нужно на все двери повесить таблички».       Прилагать каких-либо усилий для открытия двери Эпплджек не пришлось, она повернула сферическую ручку, и дверь отворилась. Комната оказалась совершенно пустой, пегаса в ней не было. Пройдя внутрь и заметив пряничную пони, Эпплджек почувствовала, как некое чувство вины в купе с чувством отвращения засело в её сердце. Не говоря ни слова, она подошла к своей подруге и обреченно уткнулась ей в грудь, предварительно натянув шляпу на нос.       — Твайлайт, — выговорила Эпплджек, сдерживая слёзы, — я полная дура.       — Нет, что ты, Эпплджек, — поглаживая копытом её гриву. — Ты не дура. Просто расскажи мне, что случилось, и я уверена, мы что-нибудь придумаем.       — Я Дура, Твайлайт. Я снова сделала ему больно.       — Дарк? Ты говоришь про Дарка?       — Мы просто гуляли, — продолжила Эпплджек. — И он всячески пытался…       — Что пытался?       — Но я как дура упёрлась в случившееся и не замечала. Понимаешь, он пытался, а я…       — Всё хорошо, Эпплджек. Ну поругались, с кем не быва…       — Нет! Я, он. Я сказала хочу, он купил, а я в отказ.       — Купил, чего? — с непониманием поинтересовалась сиреневая кобылка.       — Он обиделся и …       Твайлайт вдруг неожиданно почувствовала, как её шёрстка стала влажной от мордочки Эппл.       — Нет, нет, Эпплджек, ты же сильная и славная кобылка, — прижимая её мордочку сильнее. — Не плачь, слышишь, не плачь. Он, он бы этого не хотел, слышишь. Он же любит тебя.       — Но я, — отпрянув от груди Твайлайт и посмотрев влажными глазами в её. — Я пожелала ему смерти.       Сердце Твайлайт ёкнуло и сжалось, вызывая боль.       — Я даже не заметила, как он пропал. Я не хотела, просто… Глупые мысли, да ещё и Маки круп спалил. Задумалась, а когда поняла, его уже не было. Понимаешь… Я искала, оббегала весь Понивиль, но не нашла. Его никто не видел, даже Бицепс, продавший орешки. Я, я за него волнуюсь, — сотрясая подругу, — он же как жеребёнок, наивный, — обхватывая себя копытами за бока и потупив взгляд в пол. — Это я, я виновата.       Твайлайт слушала рассказ Эпплджек очень внимательно, и то, что она слышала, ей определённо не нравилось. Она понимала, что её подруга сотворила такое, находясь в состоянии аффекта. Твайлайт было трудно поверить в это всё, ведь Эпплджек… Это просто не могло уложиться у неё в голове: «Как, как появление Дарка смогло так её изменить, что она повела себя таким образом»?       Магия дружбы учит дружить, а так же прощать в любом случае. Эпплджек была её подругой. Твайлайт просто не могла её не простить за безразличие. Но, несмотря на все за, появление Дарка повлияло и на неё. Некое ненаучное чувство взбунтовалось. Оно требовало возмездия за боль пегаса, и даже в какой-то момент сиреневой кобылке захотелось ударить свою подругу. Осознав это, Твайлайт зажмурилась и, помотав головой, постаралась взять себя в копыта.       — Хватит, — сухо выговорила Твайлайт. — Хватит плакать, я найду его.       — Хнык. Как? — утирая мордочку оранжевым копытом, поинтересовалась кобылка.       — У меня есть магия и крылья, — спокойно выговорила сиреневая, направляясь к балкону.       — Твайлайт, ты… спасибо. Я, я тоже помогу.       — Нет, — сухо отрезала Твайлайт. Отворив балконную дверь, обернулась и с улыбкой добавила. — Ещё мне не хватало и тебя потом искать.       Утерев слёзы, оранжевая кобылка, обдумав слова подруги и кивнула головой, соглашаясь со здравой мыслью.       — Эпплджек.       — Да?       — Приведи себя в порядок, пока я его ищу. Мы же не хотим, чтобы он так просто украл твоё сердечко? — получив одобрительную улыбку, Твайлайт, расправив крылья и сделав несколько взмахов, замерла. — Кстати. Я знаю, это прозвучит глупо и нелогично, особенно от меня, но позволь дать тебе совет. Много думать иногда вредно, по себе знаю.       Улыбнувшись, Твайлайт, воспарив над балконом, через несколько секунд исчезла в магической вспышке сиреневого цвета, оставляя раскисшую кобылку думать над данным советом в ожидании её возвращения.       Заложив очередной вираж, Твайлайт Спаркл осознала, что найти одного единственного пегаса оказалось не так просто. Подобные поиски можно было сравнить разве что с поиском иголки в стоге сена.       Мысленно разделив округу Понивиля на небольшие квадратные районы, Твайлайт вот уже двадцать минут безрезультатно «скакала» по небу, изучая подробно каждый квадрат поиска, используя при этом сложное заклинание приближения.       Данное заклинание было разработано ещё Стар Свирлом бородатым. Выглядящее, словно большое округлое стекло, и приближающее всё, что находилось за ним, это заклинание было модифицировано и улучшено Твайлайт. Теперь его можно было накладывать прямо на глаза, словно линзы. Единственным недостатком являлось усталость глаз, они начинали болеть и слезиться.       Продвигаясь спиралевидно, квадрат за квадратом, Твайлайт вдруг почувствовала резкую головную боль, пронзившую её после очередной телепортации. Помотав головой, принцесса зависла в воздухе. Чрезмерное использовании магии ей явно не шло на пользу. Даже не смотря на то, что Твайлайт стала аликорном, использование двух заклинаний одновременно достаточно быстро истощали магический запас.       — Блин, — сморщив мордочку от напряжения. — Где же ты, глупыш?       Немного отдышавшись, Твайлайт снова телепортировалась. Из её рога вырвалось несколько искр, принося резкую боль. Зажмурившись и стиснув зубы, она простонала, принимаясь очень быстро махать крыльями, потому как ей показалось, что она падает.       — Найду и отшлёпаю, как жеребёнка, а потом ещё и в угол поставлю, — выговорила Твайлайт, открыв глаза и придя в себя.       Сиреневая кобылка прекрасно понимала, что продолжать поиски дальше подобным методом ни к чему хорошему явно не приведёт, и нужно было придумать что-нибудь другое. Изначальная идея уже была неактуальной, ведь по мере увеличения количества просмотренных секторов, дальнейшая площадь поиска начинала увеличиваться в геометрической прогрессии, делая поиск невозможным для одной кобылки, даже если она аликорн.       — Думай, Твайлайт, думай, — постукивая себя по голове копытцем. — Где бы, где? — осматриваясь.       Созерцаемый сиреневой кобылкой вид с высоты птичьего полёта был поистине прекрасен. Именно этот вид безумно любила Рэйнбоу Дэш. Смотреть свысока на мельтешащих внизу созданий это круто. Весь Понивиль в купе с близлежащими фермами можно было расположить на одном вытянутом копытце. Это и вправду было круто и до безумия красиво, но сейчас всё это совершенно не волновало сиреневую кобылку. Головка Твайлайт была занята мыслью о том, куда бы мог убежать один глупый пегасик. Ей было просто необходимо его найти. Потому что она пообещала Эпплджек. Но, возможно, даже больше, чем обещание, в его поиске было заинтересовано некое внутреннее чувство, готовое рвать и метать, если с ним что-нибудь случится.       — Думай, думай, думай, — зажмурившись, повторяла Твайлайт без остановки. — Может… нет, он же не пошёл в вечнозелёный лес, это же опасно.       Размышления о том, что Дарк случайным образом мог забрести в такое опасное место как вечнозеленый, заставило кобылку сорваться с места в направлении этого проклятого места, как вдруг в груди что-то кольнуло. Твайлайт не смогла понять что это было. Да какая ей сейчас разница, если она летит совсем в другую сторону, в сторону призрачного ущелья, когда собиралась полететь в вечнозелёный лес.       Множество мыслей, словно искорки, возникали в её голове и тут же затухали, оставляя целое множество вопросов, требующих хоть каких-то вразумительных ответов. В какой-то момент безграничный поток мыслей прервался. На душе стало так тепло и приятно, когда на горизонте появилась маленькая чёрная точка, отдалённо напоминающая пони.       Применив заклинание приближения, Твайлайт на мгновение вдруг почувствовала себя самой счастливой кобылкой в мире. Она его нашла. Почему-то ей очень сильно захотелось подлететь и всыпать Дарку по первое число, а после прижаться, зарывшись мордочкой в его гриве.       — Стоп, — выговорила растерявшаяся кобылка, зависнув в воздухе. — О нет, нет, нет, нет, Твайлайт, ты сбрендила? — мотая головой. — Что у тебя за мысли такие? Б-р-р-р. Это всего лишь пегас. Даже если он расстроен, то, точно…       Рог Твайлайт засветился, и через мгновенье она исчезла.       Эпплджек сидела за столом, вернее сказать, лежала на нем, удерживая в копытцах сладкую копию себя. Для неё время никогда ещё не тянулось так долго. Ожидание было ужасным. Она искренне хотела увидеть Дарка, убедиться, что с ним всё в порядке.       Эпплджек терзалась. Терзалась, потому что не понимала, хотя нет, она всё понимала. Понимала, за что так сильно его возненавидела. Понимала, почему так поступила и в итоге обошлась с ним так жестоко, и дело было совсем не в том, что он с ней переспал. Дело было лишь в одном, и это одно — её гордость и упрямство. Да, это именно то, что заставило её так поступить. Эпплджек просто напросто не хотела ничего менять в своей жизни, по крайней мере, ни так форсированно.       Не выдержав напряжения, оранжевая кобылка вышла на балкон и, облокотившись на перила, посмотрела вниз.       — Эх, — тяжело вздохнув. — Какая же ты ду…       Эпплджек не успела договорить. Образовавшаяся вспышка сиреневого цвета принесла с собой Твайлайт. Не говоря ни слова, сиреневая кобылка со всего размаха налетела на Эпплджек и, заключив её в объятья, снова телепортировалась.       — Ай, Твайлайт, — пожаловалась Эпплджек, моргая и растирая глаза копытами от возникших радужных кругов.       Но Твайлайт ничего не ответила, она лишь смотрела на свою подругу и улыбалась так широко, как это только возможно.       — Твайлайт, — выговорила Эпплджек, осматриваясь. — Ты че…       Потеряв дар речи, оранжевая кобылка перевела свой взгляд на довольную подругу.       — Я же обещала, что найду, — выговорила Твайлайт, вставая в величественную позу.       — Спасибо, Твай, — сорвавшись в обнимашки. — Спасибо.       — Не за что, ну ладно, — высвобождаясь от цепких копыт Эппл. — Ступай, а я обратно в замок, хи-хи, у меня ещё очень много дел. О-у, — взлетев. — Я надеюсь, вас не нужно будет потом обратно доставлять?       — Нет, мы как-нибудь сами, — с улыбкой на мордочке ответила Эпплджек.       Кивнув головой, Твайлайт телепортировалась. Теперь всё, что нужно Эпплджек, так это не дать ему сбежать. То, что она нашла его с помощью Твайлайт, ещё не гарантировало удачного исхода. Ведь он, будучи пегасом, может просто улететь, вновь сбегая от неё.       Пегас сидел у обрыва, так близко, что его передние копыта чуть ли не срывались в пропасть. Он сидел и любовался красотой призрачного ущелья в гордом одиночестве, наслаждаясь периодически налетающими потоками сильного ветра. Расстояние между кобылкой и жеребчиком постепенно сокращалось. Эпплджек медленно, но верно подбиралась к пегасу, стараясь не шуметь. Как вдруг, из-за налетевшего порыва ветра, он отвёл свой взгляд, поворачивая голову. Эпплджек припала к земле, понимая, как это глупо, но иначе никак.       Повернув голову, Дарк задрал мордочку кверху и, сделав несколько коротких вздохов, чихнул.       — Ть, — утирая нос копытом.       Дарк замер, увидев среди травы нечто оранжевое в ковбойской шляпе.       «Блин» — подумала про себя Эпплджек, вставая на все четыре копыта.       — Эпплджек?       — Глупо выглядит, да? — произнесла кобылка, почёсывая затылок копытом.       — Ну, да, глупо, — выговорил растерявшийся жеребчик, выпуская из-под одеяния крылья.       — Стой, Дарк, — тут же выкрикнула Эпплджек, заметив появление крыльев. — Пожалуйста, не улетай, — сорвавшись в галоп.       Дарк и вправду хотел было улететь, но дистанция сокращалась слишком быстро, ставя под опасность жизнь оранжевой кобылки. Ведь если она не сможет вовремя остановиться, то упадёт в обрыв. Замешкавшись с решением, он лишь почувствовал, как нечто тёплое сгребло его в свои объятия, прижимая к груди.       «Ч, что происходит, почему она тут» — думал про себя пегас, терзаясь различными сомнениями.       — Дарк, — выговорила кобылка, прикасаясь к крыльям пегаса. — Давай ты их уберешь, и мы с тобой поговорим, ладно?       Ощутив от такой наглости целое море положительных эмоций и всё же взяв себя в копыта, отдёрнул Эпплджек. Не смотря ни на что, ему всё ещё было больно от её слов.       — Прости меня, Дарк, пожалуйста, прости, — чуть ли не плача.       Какая-то часть Дарка уже хотела обнять её и прижать к себе так сильно, как только он мог, но другие части предпочли спрятаться как можно глубже, запечатывая свои чувства. Потому, отпрянув от желанной кобылки, он уселся к ней спиной прямо на край ущелья, свесив задние копыта с обрыва.       Подойдя к краю и аккуратно взглянув вниз, Эпплджек почувствовала, как её охватил страх. Высота была просто ужасной, но это её не пугало. Она больше боялась, что Дарк её не простит, потому, уткнувшись головой в его спину, она попыталась его оттащить от обрыва, но, ухватившись за край, пегас не позволил этого. По щекам Эпплджек покатились слёзы.       — Дарк, хнык. Ну прости меня, глупую пони. Я виновата и я знаю, хнык, что не заслуживаю твоих чувств, хнык, за своё поведение. Это всё моя гордость и упрямство. Я, хнык, я просто не хотела менять свой образ жизни. А ещё множество мыслей, я не высыпаюсь, хнык, да ещё и Биг Мак круп поджарил из-за меня. Дарк, — прижимаясь к спине пегаса сильнее. — Когда я осознала, что натворила, я очень испугалась, хнык, испугалась, что больше тебя не увижу. Это помогло мне осознать, что ты мне нужен.       Сердце Дарка дрогнуло, он был нужен ей, нужен, но и у него была своя гордость.       — Давай, хнык, ты меня простишь, а я, хнык, что-нибудь сделаю для тебя, в пределах разумного.       Услышав такое, голову пегаса сразу заполнили неприличные мысли.       — Поцелуй, — выговорил наконец пегас, повернув голову к кобылке. Эпплджек отвела взгляд. — Нет, значит, — повернувшись обратно. — Я не злюсь на тебя, Эпплджек, поэтому не плачь, хорошо?       — Не буду, хнык. Ты тоже, ладно?       — Я, я не плачу, — тут же выпалил Дарк.       Выглянув из-за его спины, сглотнув, она сделала несколько шагов и уселась рядом с ним, предварительно убедившись, что грунт не уйдёт из-под копыт и она не упадёт.       Копыта кобылки потянулись к мордочке пегаса и обхватили её, повернув к себе, после чего одно из копыт стащило с головы капюшон, а другое устремилось к его щеке.       — Они влажные, — нежно выговорила Эпплджек, протирая его глаза.       — Это, это от ветра, — выпалил пегас, вырывая мордочку из тёплых копыт кобылки. — Я вовсе не плакал, я совершенно не переживал из-за того, что ты сказала. Я вот сейчас тут посижу, и снова буду приставать к тебе, так что готовься.       Кобылка улыбнулась. Этот жеребчик… В голове Эпплджек невольно зародилась мысль. «А ему точно двадцать лет»? — Уж больно поступки пегаса были… слишком жеребячьи.       — Знаешь, Дарк?       — Что?       — Одна моя хорошая подруга сказала мне, что я слишком много думаю в последнее время.       — И?       — Она права, она совершенно права. Я слишком много думала. Да так много, что я просто напросто накрутила сама себя, и вот как получилось.       — Эпплджек, — повернувшись к кобылки. — Знаешь что?       — Что?       — Ты глупая пони, вот.       — Хи-хи. Спасибо, Дарк. Я знаю. Так, ты простишь меня?       Дарк замялся. Эпплджек была сейчас очень красивой. Влажные глазки, покрасневшая мордочка, и она очень вкусно пахла. Расставив передние копыта, Дарк было уже обнял её, но копыто кобылки уперлось ему в грудь.       — Я не разрешала себя обнимать.       — Но, Эпплджек, — воскликнул пегас.       — А в нос? — хихикнув, парировала кобылка.       Ушки пегаса поникли, ведь это был весомый аргумент. Взглянув на кобылку и её улыбку, Дарк тоже улыбнулся, так, словно ничего и не было.       — Дарк?       — Всё в порядке, я тебя простил. Правда-правда. Только, пообещай, что мы снова пойдём на свид… на прогулку.       — Хорошо, обещаю.       Дарк был счастлив. Эпплджек согласилась, а значит у него ещё будут шансы заполучить её сердце. Повернувшись, он снова уставился в горизонт, любуясь красотой ущелья. Как вдруг копыто кобылки дотронулось до его мордочки и снова стянуло капюшон, дабы он смог ощутить прикосновение губ кобылки на своей щеке.       Шквал эмоций, пронзивших пегаса, вырвался наружу вместе с хлопком раскрывшихся крыльев. Но Эпплджек словно ничего не заметила.       — Спасибо тебе, а теперь я пойду, у меня на ферме ещё много дел осталось.       Развернувшись спиной к пегасу, кобылка, сделав несколько робких шажков, обернулась, дабы посмотреть на то, что она вытворила. Пегас спёкся, окончательно и бесповоротно, о чём свидетельствовал приоткрытый рот и приложенное к месту преступления копытце.       — Ты меня проводишь, Дарк, или ещё немножко полюбуешься красивым видом? — поинтересовалась кобылка, загадочно улыбнувшись, видимо, зная ответ заранее.       Ничего не ответив, пегас сорвался с места, дабы составить компанию оранжевой кобылке. Никакой дилеммы выбора у него не было. Да и какой может быть выбор, если тут целуют в щёчку. Догнав Эпплджек и поравнявшись с ней, он вновь шёл рядом, полный надежд и невероятной радости.       — Кстати, Эпплджек, а как ты меня нашла? — решился поинтересоваться пегас.       — Это Твайлайт тебя нашла.       — Твайлайт?       — Ага, Твайлайт. Я попросила её помощи, когда отчаялась тебя найти.       — Прости, я больше не буду.       — Ага, — остановившись и посмотрев в голубые глаза жеребца. — Дарк. Ты милый, но, только не обижайся и не убегай, хорошо?       Пегас кивнул, глядя на немного покрасневшую и смущённую мордашку, украшенную самыми красивыми в мире изумрудными глазами.       — Я, верней ты, милый и симпатичный пони. Не дави на меня, хорошо, я, я… мне нужно время, понимаешь? Мне нужно привыкнуть к тебе, прежде чем ты что-либо предпримешь.       — А…?       — Подожди, — приставив копыто ко рту пегаса. — Я не прогоняю тебя и не говорю тебе нет. Не спеши, обустройся, найди друзей и работу. То, что ты можешь жить у Твайлайт, не даёт тебе права виснуть на её шее, мне бы такой пони не понравился. Плюс ко всему, мне нужно подготовить почву для моей семьи, иначе моя бабуля тебя просто убьёт. Понял?       Ну как, как тут отказать? Покивав головой, Дарк полностью согласился со словами самой красивой кобылки Эквестрии. К тому же, он тоже думал о работе. Нет, читать книги весь день, это, конечно, предел мечтаний, но просто так просиживать свой круп не относилось к этому самому пределу.       — Эпплджек, я всё понял, а можно мне теперь, — начал Дарк.       — Чего?       — Поинтересоваться.       — Можно, Дарк, интересуйся.       Мордочка пегаса вдруг посерьёзнела, а его глаза на какое-то время устремились в землю, тем самым дав понять, что сейчас он будет спрашивать нечто важное для себя.       — Эпплджек, — наконец, собравшись с мыслями и посмотрев кобылке прямо в глаза, продолжил. — А ты можешь мне пообещать, что вот пока мы это самое, ну, это, с дружбой, вот. Ты не полюбишь другого пони?       Эпплджек растерялась. Она была готова на любой личный вопрос, что-то типа «любишь или не любишь», а тут… Её взгляд медленно начал сверлить ожидающего ответа пегаса. Не выдерживая напряжения, серьёзная мордочка пегаса превратилась в потерянную.       Отвернувшись, кобылка, приставив копыто к своему ротику, еле тихо хихикнула. Смотреть на это милое создание она больше не могла, и потому, натянув шляпу на глаза, медленно зашагала в сторону Понивиля. Дарк так бы и остался сидеть, не дождавшись ответа, если бы кобылка, сделав несколько шагов, не остановилась.       — Не-а, — повернувшись к пегасу, произнесла кобылка с улыбкой на мордочке, после чего вновь продолжила свой путь.       Ушки пегаса поджались, а его рот приоткрылся. Она не врала. Эпплджек не могла врать, а это значит… Сердце пегаса ёкнуло, и он, сорвавшись с места, догнав кобылку, принялся со всей свойственной ему странностью доказывать, что он самый, самый лучший пони во всей Эквестрии.