Сиджики

      Юная пегаска покидала стены школы с неким неоднозначным выражением на мордочке. Две кобылки, ожидающие свою подругу, взволнованно переглянулись.       «Неужели у неё не получилось?» — подумали они.       Подойдя к подругам и не говоря ни слова, Скуталу уселась рядом, подтягивая к себе скутер и обнимая его.       — Я, я сумела, — наконец выговорила пегаска, улыбнувшись.       Посмотрев на довольную мордочку своей подруги, кобылки с облегчением выдохнули, после чего приобняли её.       — Скуталу, — начала Эппл Блум. — Не пугай нас больше, ладно?       — Да, — добавила белая единорожка, — а то мы подумали, что у тебя ничего не получилось, по крайней мере, нам так показалось, судя по твоей мордочке.       — Угу, — тут же выпалила пегаска, добавив. — Девочки. Этот пегас, он сказал что может вылечить мои крылья. И, и я…       — Что?! — выкрикнув в один голос, обе кобылки вновь переглянулись.       — Ага, и я хотела бы с вами это обсудить, — осмотревшись и заметив любопытные взгляды играющих неподалёку кобылок и жеребчиков, помахала им копытом, после чего вновь перевела внимание на подруг. — Давайте я всё расскажу в нашем домике на дереве.       Вернувшись в замок, сапфировый пегас направился в свою комнату, дабы разобраться с одним незаконченным делом, которое уж очень сильно не давало ему покоя. А именно, он хотел поскорее дочитать незаконченную ранее книгу об одной пегаске песочного цвета в пробковом шлеме.       Погрузившись в невероятный мир фантастических приключений, переворачивая страничку за страничкой, с жадностью поглощая весь написанный текст, Дарк не сразу заметил, как в дверь кто-то постучал.       — Да, минутку, — выкрикнул пегас, отвлекаясь от книги.       Заложив закладку в виде одного из своих перьев между нужными страницами, поднявшись с кровати, поспешил открыть дверь. На пороге его комнаты стоял дракончик Спайк, из-за спины которого с неким любопытством и осторожностью выглядывали три юных кобылки.       — К тебе гости, Дарк, — выговорил Спайк, указывая лапой на троицу.       — Это… — начала Скуталу немного волнуясь. — Мы пришли.       — Я вижу. Прошу, проходите, — сделав приглашающий жест копытом.       — Ага, спасибо.       Поблагодарив Спайка за сопровождение до апартаментов пегаса, кобылки не спеша прошли в комнату, попутно осматриваясь.       — Как-то пусто, — подметила белая единорожка высматривая место, где бы она могла расположиться.       — Извините, но меня всё устраивает.       — Да всё нормально, — вмешалась Эппл Блум. — Мы сюда не сидеть пришли.       — Ну, да, — добавила Скуталу.       — Ты правда можешь вылечить крылья Скуталу? — продолжила Эппл.       — Я пока не знаю, мне нужно её осмотреть.       — Тогда смотри, я готова.       — Хорошо. Сядь ко мне спиной и расправь свои крылья.       Развернувшись к нему спиной и усевшись на круп, юная пегаска расправила крылья. Придвинувшись поближе, Дарк, аккуратно прикоснувшись к спине, медленно провёл по позвонкам копытом, закончив с осмотром которых, переключился и на сами крылья. Пройдясь по ним, ощупывая каждую косточку, он вдруг задумался, после чего его копыто вновь вернулось на спину пегаски, так же медленно проскользнуло к её затылку и замерло. Лёгкое нажатие, и из уст пегаски вырвался еле слышный стон, ставший неожиданностью как для самой Скуталу, так и для её подруг.       — Что это было? — взволнованным голосом поинтересовалась пегаска.       Но сапфировый жеребчик не ответил, он лишь довольно улыбнулся и, проведя несколько манипуляций на её затылке, вновь заставил кобылку тихо простонать.       — Это хорошо, — наконец выговорил пегас, убирая копыто от спины. — Я думаю, у нас всё получится, и в будущем ты сможешь летать не хуже Рэйнбоу Дэш.       — И что для этого нужно? — поинтересовалась белая единорожка.       — Ну… — приставив копыто к подбородку и почесав его. — Мне нужно будет приготовить лекарство, а после просто ввести его вовнутрь.       — И всё? — поинтересовалась Эппл Блум. — Просто приготовить и ввести?       — Ну да.       — А почему тогда другие пони-доктора не смогли помочь Скуталу, если всё так просто? — решила уточнить Свити Бель.       — Это не просто. Это совсем не просто, — тут же выпалил Дарк. — Это целая операция, которая требует очень многого. К тому же, я не уверен на все сто, что смогу всё сделать правильно.       — Может быть, кто-то другой сможет это сделать вместо тебя? — вновь поинтересовалась Эппл Блум.       — Нет, не думаю, — помотав при этом головой. — Если бы кто-то умел или знал, то он бы сумел определить и уже давно бы помог. К тому же, этой технике меня обучили в ордене, и я не уверен, что кто-то из пони вообще владеет такими знаниями.       — Орден, что ещё за орден? — поинтересовалась Свити Бель.       — Мой дом.       — В каком смысле твой дом, разве ты не из Эквестрии?       — Нет, я из другого места.       — Это всё ведь не имеет значения, если я смогу летать, правда ведь? — наконец вымолвила Скуталу.       Глаза пегаски округлились, и на уголках выступили прозрачные капельки слёз.       — Я хочу, хочу летать, — ухватившись копытом за рукав пегаса.       — Да, я понимаю.       — Мы уже всё обсудили, потому и пришли. Я готова рискнуть, но мне хотелось бы узнать, в случае чего непредвиденного, моя будущая «лысость» это единственная опасность? — дёргая копытом за рукав.       — Лысость… — задумавшись и не до конца понимая. — Не совсем понял о чем ты, но единственный недостаток, это лишь то, что у тебя на время частично могут выпасть перья и шерсть. С тобой всё должно быть хорошо, я даже сделаю так, что тебе будет приятно.       — Приятно? — поинтересовались кобылки в один голос, переглянувшись.       — Да, приятно.       — Ну… — приподняв мордочку кверху и почесав макушку. — Я согласна. Когда ты будешь готов, и что тебе для этого нужно?       — Я думаю, что завтра к обеду должен управиться. Мне нужно будет кое-что изготовить, но с этим проблем нет. Единственное, что вызывает трудности, то это необходимые ингредиенты. Их, я думаю, тоже достану, потому не волнуйся.       — О! О! О! — приподняв копыто к верху словно в школе. — Я думаю, что смогу помочь с ингредиентами.       — Спасибо, Эппл Блум, но я сам.       Кобылки вновь переглянулись.       — Тогда мы завтра будем тебя ждать у нас в домике на дереве.       — В домике на дереве? — в недоумении поинтересовался пегас. — А почему не у тебя дома, или на крайний случай не тут, в замке?       — Ну… — продолжила Скуталу. — Мне там будет как-то спокойнее.       — Но я не знаю, где расположен ваш домик.       — А, это не проблема. Мы завтра зайдём за тобой, хорошо? — поинтересовалась Эппл Блум.       — Хорошо.       Кобылки, радостно воскликнув, приподняли копыта и, соприкоснувшись ими и посмотрев на пегаса, в ожидании замерли. Не совсем понимая, что они от него хотят, на автомате протянул к ним своё копыто. Рассмеявшись, они вновь хлопнули копытами, но уже привлекая ещё одно, четвёртое.       Проводив своих гостей, Дарк задумался. Не слишком ли он обнадёжил пегаску? Нет, не то чтобы он ей соврал, но она ведь даже не поинтересовалась о сроках восстановления. В любом случае, возможность полететь у неё появится не раньше чем через год. Хотя не важно, сколько потребуется времени, главное, что к моменту её полного взросления она сможет летать. Дело осталось за малым. Нужно всего лишь подготовиться к завтрашней операции.       Вернувшись в свою комнату, пегас уселся за стол и, закрыв глаза, погрузился в размышления, подперев мордочку копытами. Обещанная им процедура по оживлению крыльев не была сложной. Вся сложность заключалась в лекарстве, верней сказать, в его ингредиентах, которые вряд ли можно найти где-нибудь в продаже. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку стула и, повернув голову к окну, тихим, еле слышным голосом обратился сам к себе.       — Скоро закат. Что же, пора.       Полюбовавшись видом из окна ещё немного, пегас, вскочив со стула, отправился в библиотеку, дабы кое-что проверить. В библиотеке никого не было, за исключением сидящего на люстре Совелия, поприветствовав которого, обратился к нему.       — Совелий, а не мог бы ты мне помочь? Мне нужна книга о местной флоре и фауне.       — У-у, — ответил филин и, взмахнув крыльями, куда-то улетел.       Совелий вернулся спустя несколько минут. Усердно махая крыльями, он удерживал в своих когтях фолиант, намного превышающий его самого. С грохотом приземлив его на ближайший стол, импровизированно смахнув крылом пот, уселся рядом с книгой.       — Ого, тяжёлая, — изумился пегас, хватаясь за книгу.       Недолго думая, начал пролистывать этот огромный фолиант, тратя на изучение каждой странички не более нескольких секунд. Изумлённый такой манерой просматривания, Совелий тихо ухнул.       — Да, вполне, — тут же пояснил пегас. — Я просто освежаю память.       Наконец, разобравшись с восстановлением пробелов, Дарк, поблагодарив питомца принцессы за труды, предложил помощь в возврате книги на место, но получив отрицательный ответ, отправился дальше. Следующим пунктом назначения оказалась центральная лестница с расположенными двумя тайными проходами. Осмотревшись и убедившись, что никто его не видит, он попробовал дотронуться до стены копытом. Не встретив никакого сопротивления, оно без всяких проблем углубилось в иллюзорный барьер. Улыбнувшись и ещё раз осмотревшись, направился в запретную зону, дабы заняться изготовлением необходимых инструментов.       Потратив примерно час, пегас успел смастерить почти всё, что ему нужно было для этой важной миссии. Не смотря на всё богатое оснащение мастерской замка, некоторых материалов в ней не было. То, что является собственностью «Сиджиков», то, без чего существование ордена не имело бы особого смысла, «кресолит». Материал, способный как вырабатывать, так и поглощать всё, что связано с магией.       Аккуратно разместив необходимый инструмент внутри своего одеяния, Дарк попытался отряхнуться, словно намокший щеночек, проверяя надёжность крепления своего инвентаря. Убедившись, что все его кармашки надёжно хранят ценный груз, так же осторожно покинул мастерскую, предварительно высунув голову и осмотревшись.       Один пункт в его плане по оживлению крыльев пегаски был выполнен, оставалось ещё несколько: полёт в Кантерлот за особым инструментом и, собственно, добыча необходимых ингредиентов.       С первым пунктом плана проблем особых не было. Спустя ещё примерно полчаса Дарк уже был практически на подлёте к Кантерлоту. Его многострадальное правое крыло уже практически не болело, потому он не видел смысла сдерживаться и мог лететь с более высокой скоростью, нежели просто на бреющем полёте.       Не долетая до города, пернатый, заложив вираж, направился к одной из скал. Нужная горная пика находилась на северо-востоке от самого города, в безпонячьем месте. Особое место для хранения особых предметов.       Приземлившись рядом с огромным заросшим зеленью мегалитом, состоящим из двух вертикальных и одной горизонтальной каменных глыб, он осмотрелся. Особое место находилось на скале, верней на скальном выступе, от которого, возможно, когда-то и откололи каменные глыбы.       Приземлившись на выступе, пегас снова осмотрелся. В округе стояла полная тишина, нарушаемая редким пением птиц и стрекотом насекомых. Отодвинув в сторонку наросты мха, Дарк принялся раздвигать песчаный настил, до тех пор, пока его копыта не сгребли песок с завёрнутого в тёмную плотную ткань свертка.       Снарядив себя всем необходимым, пегас постарался распределить дополнительное снаряжение по своей рясе. Теперь, когда он стал проживать в Понивиле, ему придётся хранить своё снаряжение как можно ближе к новому дому. Проверив работу закреплённого накопытного механического устройства, пегас взмыл в небо, взяв курс на Вечнозелёный лес.       К моменту, когда Дарк долетел до одного из самых таинственных мест Эквестрии, уже стемнело. Вечнозелёный лес, место, где почти осязаемый туман медленно расстилался вдоль рвов и впадин, скрывая всё, до чего он сумел добраться, а деревья напоминают ужасных монстров с костлявыми лапами. Место, где лучики дневного солнца лишь изредка пробиваются сквозь густые кроны деревьев, отдавая бразды правления вечному полумраку, но всё совершенно меняется с наступлением ночи в этом чудном лесу. Таинственные шорохи и хруст веток под копытами пробирают до костей, не говоря уже о звуках, раздающихся в тумане, и про обитающих в нём существ, так и норовящих перекусить свежей понятинкой.       Благополучно приземлившись на небольшой поляне, пегас вновь проверил своё снаряжение. Убедившись в очередной раз, что всё надёжно закреплено и при этом не мешает его движениям, направился вглубь леса. Дарк пробирался через чащу с максимальной осторожностью, осматриваясь вокруг и стараясь избегать скоплений тумана. Остановившись у одного мрачного и мёртвого дерева, чем-то напоминающего чудовище, улыбнулся.       — Первый.       Достав из-под одежды небольшую колбочку и, сделав небольшой надрез на ножке гриба, принялся собирать его сок. Тёмно-красный гриб тускло засветился, а его свисающие щупальца начали хаотично развеваться в разные стороны в поисках обидчика. Несмотря на все старания, грибным щупальцам ужалить пегаса так и не удалось. Одеяние Дарка оказалось слишком плотным.       — Сок Кровощупа.       Драконья лоза, остролист и многие другие ингредиенты, не вызвавшие каких-либо трудностей в своей добыче, очень быстро оказались вычеркнутыми из длинного списка пегаса. Оставалось найти всего три пункта.       Миновав гигантскую паутину и обойдя несколько плотоядных растений, Дарк оказался на краю опушки, заполненной ярко-синими цветами, расползающимися от небольшого холмика посередине. Надев на передние копытца ещё одну пару носочков, припал к ближайшим цветкам.       — М-м-м… слишком молодые, — изучая листья, — не пойдёт.       Взгляд пегаса сразу устремился в центр опушки с расположенным посередине холмиком. Язвительный плющ определённо захватил полянку с этого холмика, уж слишком сильной была концентрация синевы в той области. Надев дополнительные носочки и на задние копытца, пегас воспарил над поляной.       На одеянии пегаса тускловатым свечением проступили ранее невидимые символы, сосредоточенные в основном по краям.       Сделав круг над поляной и изучив её, вновь приземлился на краю опушки. Язвительный плющ имел особое свойство, он являлся магическим растением, которое любило подшутить. Обычно контакт с таким «шутником» не имел каких-либо серьёзных последствий, но в таком количестве и концентрации, шутка явно может стать последней. Спрятав крылья под одеяние, пегас принял решение прорываться до холмика старым и проверенным способом, на своих четырёх, полагаясь на антимагические защитные свойства своего одеяния, предварительно выложив собранные ингредиенты.       Шаг за шагом, аккуратно переставляя копыта, Дарк продвигался к холмику. Таинственные символы на одеянии вновь проявились, становясь всё ярче и ярче по мере продвижения. Когда до холмика оставалось всего несколько шагов, раздался треск магических разрядов.       Словно тысячи маленьких молний разбегались по одеянию во все стороны, придавая пегасу странного вида свечение. Остановившись и задумавшись, Дарк, составив копыта вместе, подпрыгнул, словно Пинки Пай, и с отчаянной улыбкой плюхнулся в центр холмика. Яркая вспышка и хлопок, сопровождающийся взрывной волной, разошлись по округе вместе с ошмётками плюща.       Немного постанывая, Дарк приподнялся и осмотрелся. Взрыв, вызванный перегрузкой защитного механизма, был довольно впечатляющим. Поляна с язвительным плющом поредела практически наполовину.       Изучив результат своей импровизации, пегас усмехнулся, отметив гениальность и полное безрассудство промелькнувшей на мгновение в голове мысли. При этом отметив, что подобную идею лучше в дальнейшем не воплощать.       — Вот и ещё один, осталось только два, — срезав несколько уцелевших ярко-синих листиков с корневища и положив их в специальный мешочек. — Что же, теперь на болото.       Так хорошо начавшийся поиск ингредиентов неожиданно затянулся. Вот уже несколько часов блужданий по Вечнозелёному лесу не приносили результата. Встречаемые болотца были или слишком маленькие, или какими-то не такими, потому как на них не было этих, проклятых Псаем, светлячков.       Нервно выругавшись, Дарк пнул озадаченного василиска, безуспешно пытающегося превратить его в камень. Животное явно не ожидало такого путника, который начинал светиться и искриться, стоило ему лишь попытаться пристально на того посмотреть.       Собравшись бежать дальше, пегас вдруг замер, привлечённый звуком недавно пнутого василиска, судя по всему, плюхнувшемуся в воду. Тяжело вздохнув, он повернулся в ту сторону. Как бы он ни устал блуждать по этому лесу, ему нужно было собрать ещё два проклятых ингредиента, а это означало, что ему придётся облазить каждое болото в этом недружелюбном лесу, пытающемся навеки подружиться с неугомонным путником.       Как и ожидалось, Дарк оказался у очередного болота, от которого, честно сказать, ужасно несло гнилью. Недовольно ворчащий василиск, выбравшись на берег, замер. Взгляд незадачливого летуна привлекла пара довольно-таки знакомых копыт в тёмном одеянии. Подняв свой взгляд и убедившись в своей правоте, василиск медленно попятился обратно в болото.       — Слава Псаю. Наконец-таки нашёл.       Несколько больших ярко-зелёных кровососущих мотыльков, размером, пожалуй, с курицу, летали над болотом, а вернее над светящимся цветком. Взмах крыльев пегаса, и маленькие капли крови окропили единственный огонёк над болотом. Разделав и упаковав предпоследний ингредиент, Дарк услышал, как за спиной раздался свирепый, пронзительный рык.       Группа древоволков, состоящая из трёх особей, медленно подходила к пегасу. Дарк продолжал стоять к ним спиной, не придавая этому значения. Когда до пегаса оставалось совсем немного, один из волков рванулся вперёд, совершив бросок. Лёгкий оскал, фантомный шаг и разворот. Спустя мгновение, Вечнозелёный лес содрогнулся от обречённого рёва жертвы.       — Вот и последний, — хладнокровно вымолвил «хищник», вдавливая свой зеленовато-синий накопытный клинок как можно глубже в шею древоволка. Тихо зарычав, а после захрипев, зверь осел. Зелёный огонёк в глазах, некогда горящий, начал тускнеть и спустя мгновение потух. Застыв в сидячем виде, тело зверя тут же развалилось, превращая некогда грозного хищника в кучу трухлявого хвороста.       На мордочке пегаса всё ещё оставался тот самый оскал, оскал хищника. Взвесив все за и против, бывшие хищники, а ныне жертвы, предпочли отступить. Превратившись в зеленоватые магические субстанции, они покинули свои древесные тела, растворяясь в ночной чаще леса.       Порывшись в трухлявых останках и найдя там зелёный кристалл в виде сферы, аккуратно упаковал его в специальный мешочек и уже было собрался улетать, как в очередной раз за спиной пегаса раздался рык. Еле слышный басовитый гортанный рёв, отличающийся от того, что был у волков. Пегас обернулся. Перед ним стояло нечто огромное, покрытое мхом и прочей растительностью, очень сильно напоминающее древесных волков.       «А вот и папочка» — подумал крылатый авантюрист, затягивая ремешок на рясе.       Взглянув на пегаса, существо, тихо прорычав, сорвалось в атаку, выбрасывая из-под лап ошмётки грунта. Недолго думая, Дарк повторил то же самое, что и некоторое время назад. Фантомный шаг, разворот и в-ж-и-х.       — Да ладно? — произнеся в удивлении Дарк, когда клинок прорезал пустоту.       Существо увернулось. Оно не просто увернулось. Оно увернулось точно так же как и атаковал пегас, только параллельно, словно прочитав его мысли. Не смирившись с проигрышем, Дарк вновь кинулся в атаку. Сделав выпад, пошёл в лобовую, оголив оба своих клинка. Как только атака не прошла, он, совершив разворот и попытавшись нанести несколько ударов, отпрыгнул назад. Огромное существо успешно заблокировало их все. Не смотря на свои размеры, оно двигалось с грацией кошки, столь же быстро, сколь и точно.       Состроив серьёзное выражение мордочки и приняв боевую стойку, вставая на задние копыта, Дарк приготовился к схватке, но, увидев довольный оскал на морде зверя, осёкся. В голове пегаса промелькнула мысль.       «С каких это пор хищники стали довольно ухмыляться?»       Немного подумав, пегас принял решение отступить, так как свою задачу он уже выполнил, а именно, закончил сбор всех необходимых для лекарства ингредиентов. Расправив крылья и приготовившись к полёту, Дарк, глядя на существо, выругался, используя один из древних языков.       — Ёбан зи битэ?!       Вокруг существа в воздухе витало множество различных предметов, окутанных зеленоватым свечением. Десятки, сотни, разной величины, начиная от мелких камушков и заканчивая мертвыми деревьями, кружились в воздухе на огромной скорости, образуя нечто непролетаемое. Сглотнув и спрятав крылья, он рванул, рванул не оглядываясь, что было силы.       Ночной мрачный лес проснулся. Вслед за бегущим пегасом неслось нечто. Дарк бежал во всю прыть, но существо вовсе не собиралось отставать, даже наоборот догоняло. Наконец, добравшись до какой-то лужайки, неожиданно для пернатого, рядом с ним что-то упало. Задрав на мгновение мордочку кверху, он увидел, как небо над его головой рухнуло. Всё, что кружилось над ним, теперь стало лететь в него. Открытая лужайка превратилась в ловушку, он был на ней как на ладони. Недолго думая, Дарк свернул снова в лес. Дац, дац, дац… Град предметов так и не прекращался. Пегас бежал, скакал, катился, при этом сильно выматываясь. Несколько раз его чуть не приложило огромными деревьями, к счастью, его реакция всё время выручала, но так не может продолжаться вечно.       Споткнувшись об упавший спереди ствол дерева, пегас, покатившись кубарем, угодил в небольшое болотце. Коекак выпутавшись из тины, он вновь бросился в бега, пока очередное летящее дерево не оказалось замечено слишком поздно. Потратив всего несколько долей секунды на размышление о последствиях, пегас принял отчаянное решение спасти ингредиенты. Резкая боль со стороны многострадального правого крыла пронзила пегаса, и он, потеряв равновесие, кубарем рухнул.       Отойдя от падения, Дарк попытался встать, но огромное существо уже нависло над ним. Пегас попробовал броситься на него, но тут же его правое копыто оказалось прижато к земле лапой существа. Безрезультатно дёрнувшись в попытке освободиться, попробовал атаковать левым, но и его постигла тажа учесть. Пегас, оказался полностью «пригвождённым». Существо не применяло магию, потому и защитное одеяние не работало. Как бы Дарк ни дёргался, всё было бесполезно. Чтобы освободиться, у пегаса оставался всего лишь один козырь…       Успокоившись, Дарк замер. Теперь он мог полностью рассмотреть то, что нависло над ним. Этого существа явно не было в том фолианте, что он пролистал в замке. Оно и вправду походило на древоволка, разве что в несколько раз поболее. Такой же зеленоватый взор, такой же тошнотворный смрад, исходящий из пасти. А ещё оно было всё поросшее мхом и прочей растительностью, что превращало его в травяной холмик, каких по всей Эквестрии полно. Всё это делало из него идеального охотника. Но в отличие от древесных волков, это, явно обладало более развитым интеллектом, по крайней мере, оно всё ещё пристально изучало пегаса, так же, как и он его.       Хватка одной из лап ослабла, и существо, протянув лапу до мордочки пегаса, стащило с него капюшон. Дарк в недоумении замер, уставившись на существо, которое ответило тем же, всматриваясь в его синие глаза. Наконец, покончив с гляделками, голова существа приблизилась к мордочке пегаса, обнюхав его. Спустя мгновение, Дарк почувствовал горячее, но ужасно вонючее дыхание.       Пегас оказался полностью ошарашенным. Столько всего пережить чтобы произошло это…? Существо принялось зализывать мордочку пегаса своим огромном шершавым, словно наждак, языком, покрывая его целыми вёдрами тухлятины в виде слюны так, будто это существо было маленьким щеночком, радостно лижущим мордочку своего хозяина.        Дарк сопротивлялся как мог, но противопоставить наждачному языку довольного существа так ничего и не смог, в то время как существо наслаждалось по полной. Наконец полностью удовлетворившись, практически до смерти зализав пегаса, оно ослабив хватку, не спеша сползло назад. Высвободившийся пегас, не медля ни секунды, преподнеся копыто ко рту, рванул в ближайшее болото.       Выбирать, пегас не стал. Не важно насколько болото могло быть грязным и вонючим, оно всё равно было намного лучше, чем мерзостная слюна существа. Смыв с себя «проявление радости», он выбрался на берег, где его уже ждало вонючее нечто.       Существо сидело и довольно скалилось, глядя на пегаса. Выбравшийся из болота Дарк, первым делом убедившись, что странное существо не приближается, принялся проверять содержимое своего одеяния. Убедившись, что всё на месте и в полной сохранности, с облегчением вздохнул. Теперь нужно было решить одну маленькую, верней не очень маленькую, проблему, сидящую напротив.       — Чего тебе? — поинтересовался Дарк, глядя на довольный оскал зверя.       Существо о чём-то задумалось, после чего перед копытами пегаса приземлился окутанный магическим свечением ствол дерева длиною в несколько метров.       — Ты издеваешься, да?       Но существо не ответило, лишь замахало хвостом в виде небольшого пучка проросшего камыша и, сделав несколько зигзагообразных прыжков, в ожидании уставилось на пегаса.       Разум того пошатнулся. Переднее копыто уткнулось в ствол дерева и попыталось его сдвинуть. Убедившись в абсурдности своего действия, Дарк нервно хихикнул. Он явно такого не ожидал, особенно после смертельного марафона.       — Ты что, гонял меня по лесу из-за поиграть?       Странное существо, обросшее мхом и прочей растительностью, усевшись рядом с импровизированной палкой, придвинуло её к ногам пегаса. Предварительно приложив к сапфировой мордочке свой шершавый язык, снова покрывая того своей «ароматной» слюной.       — Да ты определённо издеваешься! — воскликнув в негодовании.       Ждать ответа зверя Дарк не стал. Да и какой тут может быть ответ от того, кто гонял тебя по лесу, пытаясь убить, всего лишь ради поиграть? Существу это всё определённо нравилось, в противном случае оно бы так ехидно не щерилось, скаля свои зубы в угрожающей улыбке.       — Чего тебе от меня надо? — поинтересовался пегас, указывая на бревно копытом, добавил. — Я его… его… даже с места не сдвину, не то что бы бросить, эта палочка для меня слишком большая.       Странное существо замахало травяным наростом, после чего, привстав, собралось снова лизнуть пегаса, но тот оказался быстрее.       — Давай вот без этого, ладно? — приставляя копыто к полураскрывшейся пасти.       Странное существо замерло и вновь посмотрело пегасу прямо в глаза. Этот взгляд был очень странным, каким-то уставшим и добродушным, но при этом полным надежды и радости. Взгляд, какой можно было сравнить, разве что, с только что открывшим глаза жеребенком, при первом виде своей мамы. Не зная как среагировать, Дарк поддался своим, непонятно откуда взявшимся тёплым чувствам. Сделав робкий шажок вперед, он провёл копытом вдоль мордочки существа, после чего на автомате потянулся к его подбородку.       — Хороший Бобик, хороший. — продолжая гладить.       Существо довольно зарычало, тихим, басовитым тоном.       — Ну всё Бобик, мне пора, — произнёс пегас спустя несколько минут, делая несколько шагов назад. — Мне нужно идти.       Взгляд существа наполнился тоской и страхом. Еле слышно заскулив, оно подползло к пегасу и уткнулось мордочкой ему в копыта, при этом немного его сдвинув, устремил свой грустный взгляд в его глаза.       — Не смотри ты так на меня, — сделав несколько шагов назад, при этом испытывая некую проявившуюся привязанность. — Мне правда нужно идти, правда нужно.       Существо придвинулось ещё немного и заскулило, но уже намного громче, явно намекая на то, чтобы пегас остался.       — Мне правда очень нужно идти! — выкрикнул Дарк, расправив свои крылья.       Вой, громкий и пронзительный волчий вой озарил округу. Бегущая по жилам пегаса кровь застыла, а душа уже где-то пряталась в копытцах. Дарк испугался, что существо вновь начнёт за ним гоняться, осыпая его с небес всяким хламом. Но странное существо лишь жалобно выло, не пытаясь ему навредить.       — Я вернусь, — импульсивно выкрикнул пегас, сглотнув подошедший к горлу ком. — Бобик, я закончу со своими делами и обязательно вернусь поиграть, так что не плачь.       Замолчав, существо пристально посмотрело на пегаса.       — Мне правда, правда очень нужно идти, но я вернусь. Даю тебе слово Псая, что мы обязательно ещё поиграем.       Существо, сорвавшись с места, в мгновенье ока преодолело разделяющее их расстояние и радостно прошлось своим языком по мордочке пегаса. Дарк было хотел возмутиться, но то ли не хотел расстраивать зверя, то ли просто уже принюхался, и вонь не казалась такой уж и сильной. В общем, он только смахнул с себя слюну, утеревшись об одеяние, расправил крылья и взмыл в небеса.       Приземлившись на балконе своей комнаты, пегас моментально разделся, выкладывая из одеяния все добытые им ингредиенты аккуратно в кучку. Зудящая боль в крыле, странное существо, по которому он уже почему-то скучал и ещё целое множество мыслей, терзавшие пегаса во время полёта, отошли на второй план. Дарк дорвался до самого важного. Того, что его сейчас волновало больше всего. Схватив одеяние, отправился в душ.       Потратив весь свой шампунь на помывку и стирку, пегас вышел из ванной комнаты с неким чувством недовольства, проявляющимся каждый раз снова и снова, стоило ему прижаться мордочкой к своему одеянию и принюхаться. Вот и сейчас, вытащив на балкон стул и аккуратно разместив на его спинке свою рясу, снова к ней принюхался.       — Всё ещё пахнет, — недовольно вымолвил пегас, вдыхая сладкий, и не очень, аромат свежи постиранной одежды, расправив несколько складок, поинтересовался. — Может до утра выветрится?       Закончив со своим одеянием, Дарк принялся за не менее важное мероприятие, осмотр ингредиентов, которые на первый взгляд выглядели целыми и не повреждёнными, ну, разве что, были намокшими. К счастью для пегаса, его ряса приняла на себя слюнявый удар, тем самым защитив от зловония, а качественно сделанные им мешочки и пузырики не позволили содержимому намокнуть при купании в болотной тине.       Порывшись в своих немногочисленных вещах в поисках комплекта носочков, Дарк разочарованно вздохнул. Хотя он знал, что у него было всего два комплекта, в глубине он надеялся, что волшебным образом найдётся третий комплект. Но увы, он не был волшебником и потому носочков не было, а одевать постиранные не хотелось, следовательно, придётся без них.       Укутавшись в простыню, Пегас сгрёб все ингредиенты в наволочку, предварительно освободив её от подушки. Закинул всё это дело за спину, придерживая уголок наволочки в зубах, отправился в запретную комнату замка, в мастерскую.       Благодаря стоящей глубокой ночи, хозяйка замка и её дракончик крепко спали в своих кроватках. Но даже несмотря на это, пегасу пришлось перемещаться до мастерской с остановками, в ходе которых он прислушивался к окружению. Мало ли кто, по его мнению, случайно мог прогуляться по ночному замку, как минимум Совелий, являющийся ночным стражем библиотеки.       Оказавшись в мастерской, Дарк скинул с себя простынь, дабы она не мешала в его трудоёмкой работе. Теперь для проведения операции, ему оставалось лишь приготовить особое лекарство, которое придётся вводить юной пегаске внутрь…       Подойдя к одному из столов, пегас ухватился за лежащую на нем наволочку и обтёрся вытирая пот. Множество часов кропотливой работы были завершены. Взглянув на соседний стол, он довольно улыбнувшись, сгрёб стоящие на нём предметы и разместив их под своими крыльями, снова закутался в простынку.       Высунув голову из-за иллюзорного барьера, пегас обнаружил, что было светло. Убедившись что в центральном зале никого нет и его никто не видит, прогарцевал в свою комнату.       — Ого? — вымолвил Дарк взглянув на часы. — Нужно идти готовить завтрак, скоро все проснутся.       Выйдя на балкон, пегас ткнул копытом свою рясу и носочки, лишний раз убеждаясь, что ночь не самое лучшее время суток, которое стоит использовать для сушки одежды. Его ряса и носочки, оставались всё ещё влажными и как минимум требовали ещё пару часиков. Дарку очень не хотелось идти готовить, без своих носочков, потому немного помявшись в нерешительности, он всё же пошёл, потому как он, может быть и успеет до того, как проснётся принцесса Твайлайт.              Медленно потянувшись, и зевнув, Дракончик открыл свои глаза. Почесавшись везде, куда только дотянулись его лапы, он не спеша покинув свою кровать, направился в сторону спящей сиреневой кобылке. Подойдя к кроватке мирно спящей принцессы, он зеваючи потянувшись, принялся её будить.       — Тва-а-ай-ла-а-йт, мня-мня, просыпайся, — зевнув.       Принцесса дружбы, с неохотой приоткрыв глаза, посмотрела на дракончика, который продолжал будить её одной лапой, а другой, сонно потирал правый глаз.       — Доброе утро Спайк, — с улыбкой, произнесла кобылка, привстав и потянувшись. — Спайк, — зевнув, — а разве не ты должен готовить завтрак?       — Нет Твайлайт. — направляясь в ванную комнату прихватив небольшую табуретку, — Сегодня завтрак будет готовить Дарк. Он был очень настойчив из-за случившегося недавно пожара, потому я не стал отпираться.       Приставив табуретку к раковине, Дракончик взобрался на неё и включив воду принялся умываться. Подошедшая к раковине, вслед за ним кобылка, улыбнувшись рассмеялась.       — Ты чего Твайлайт, — поинтересовался дракончик, нанося на щётку зубную пасту, с голубыми кристалликами.       — Да просто подумала, что мы давно уже вот так вот вместе не просыпались.       — А это, ну да, есть такое. — не придав этому особого значения.       — Что значит есть? — негодуя воскликнула Твайлайт, переведя взор на Спайка.       — Ну как бы завтраки, сами собой не готовятся, — ответил Спайк, не отвлекаясь от чистки зубов.       — Твайлайт хотела было возразить, но оказалось, что ей просто нечем, Спайк и вправду делал слишком многое. Ничего не ответив, кобылка продолжила умываться. Покончив с водными процедурами и открыв глаза, кобылка в изумлении застыла. Лицо дракончика оказалось обмазано белой пеной, а в лапе был зажат странный предмет.       — Спайк, ты чего?       — Бреюсь, — без нотки сомнений констатировал тот, продолжая.       — Ты бреешься, но зачем?       — Я же дракон, мужского рода, и мне необходимо бриться, так как я расту.       — Спайк, вот именно, дракон, — ткнув того копытцем. — У тебя чешуйки, и бороды быть не может.       Спайк не ответил, лишь продолжил счищать станком остатки пены, после чего умывшись, он приблизился к зеркалу и пристально в него посмотрел       — Жулет, лучше для драконов нет, — вымолвил наконец Спайк, изучая в отражении свою гладко выбритую мордочку. После чего повернувшись к Твайлайт. — Я знаю, у меня даже лезвия в станке нет.       — Тогда зачем Спайк?       — Ну… — немного помявшись и приставив к мордочке лапу, словно «нарцисс». — Так я выгляжу круче, взрослее и мужественнее. К тому же, Рарити нравится, — немного покраснев.       — Ох Рарити, — подумала про себя кобылка, прежде чем рассмеяться.              Разобравшись со всеми утренними процедурами, пара не спеша направилась в столовую, в предвкушении завтрака. На протяжении всего пути, кобылка подшучивала над самым взрослым и мужественным дракончиком, что в свою очередь совершенно его не задевало, ну разве что чуть-чуть, самую малость, и то, когда в разговоре всплывало имя светло-серой единорожки, заставляющее дракончика краснеть.       Подходя к столовой, Спайк по обыкновению принюхался.       — Пахнет чем-то знакомым, — произнёс дракончик, облизнувшись в предвкушении чего нить вкусненького.       Пройдя на кухню, пара замолчала. Конечно, а как же иначе они могли поступить, когда ихнему взору предстал пегас.       Дарк спал, самым обыкновенным и умиротворённым сном. Он спал облокотившись на стол, будучи закутанным в простынку, уложив свою мордочку на свои копытца, тихо посапывая.       Пройдя в столовую, при этом стараясь не шуметь, Спайка сразу привлекло стоящее на столе, накрытое крышкой, угощение.       — Твайлайт блинчики! — радостным шёпотом воскликнул дракончик.       Подойдя по ближе, он обратил внимание на лежащее на столе закрытое крышкой блюдо, рядом с которым была записка с именем дракончика. Приоткрыв блюдо, Спайк увидел скрученные в рулетики блинчики. Взяв один и надкусив, в эйфории захрустел.       — Спайк, — шёпотом обратилась кобылка, к хрустящему дракончику. — Сходи пожалуйста за подушкой, я хочу положить её под голову.       Не возражая, дракончик с блаженной улыбкой, схватив тарелку с фаршированными хрустяшкой блинчиками, направился за подушкой. Твайлайт же, проводив дракончика взглядом, подошла поближе к пегасу. Дарк спал достаточно крепким и беззаботным сном и потому он просто не мог помешать, возбуждённой от любопытства кобылке.       Войдя в столовую, внимание Твайлайт сразу привлёк спящий пегас, верней его беззащитность и … «нагота». Мало того, что Дарк спал укутавшись в простынку, так ещё он был и без них, без носочков. Его передние, лазуритовые копытца, немного проглядывались из-под лежащей на них мордочки, что уж говорить о задних, полностью открытых.       Пегас оказался полностью беззащитен, и Твайлайт просто не могла ей не воспользоваться, как бы её сознание не сопротивлялось, любопытство взяло верх. Проводив Спайка, она подошла к Дарку в плотную, и убедившись, что тот спит принялась рассматривать его проглядывающие из-под мордочки копытца.       Они были красивыми, глубокий тёмно-синий цвет с белыми вкраплениями, словно тысячи звезд. На ум кобылки сразу пришла принцесса Луна и ночное небо. Копытца Дарка и впрямь оказались очень красивыми, да настолько, что кобылка не заметила, как положение мордочки пегаса изменилось. Теперь его спящая мордочка была в паре сантиметров от мордочки Твайлайт. Его тёплое дыхание, его аромат, и соприкосновение челок.       Кровь в жилах кобылки замерла. Все её мысли были о том, что бы он не проснулся, но тем не менее она продолжала смотреть на него, вдыхая аромат апельсинового шампуня. Оказавшись в странном мире, Твайлайт осознала, что вокруг неё воцарилась полная тишина, где было всего два нарушителя: дыхание пегаса, и нарастающий стук, её собственного сердца.       Участившийся пульс, и сбившееся дыхание, неожиданно вырвали кобылку из странного мира. Частично осознав, что она сейчас чуть не сотворила, Твайлайт, помотав головой, отшатнувшись немного назад и виновато покраснев, попыталась опустить взгляд в пол., но он, почему-то замер на крупе… Бой с неведомыми силами, был проигран, даже не оказав достойного сопротивления. Отступать уже было некуда, увидев его копытца, кобылка захотела увидеть больше, намного больше. Рог кобылки засветился.       — Что же я вытворяю, — подумала Твайлайт, но тем не менее продолжая, окутывать свисающий уголок простынки, на крупе пегаса, своей магией.              Пробуждение пернатого, произошло спустя несколько часов. Приоткрыв заспанные глаза, Дарк, уставившись на лежащую на столе подушку, почувствовал, как что-то в его носу защекотало, вызывая некий дискомфорт. Применив несколько неудачных попыток сдержать нарастающее чувство раздражения, прикрывшись копытами, сдался. Громкое «Ть», разнеслось по столовой, в сопровождении шмыгающего, утирающегося сапфирового носика.       Всё бы ничего, Дарку было не впервой просыпаться спящим за столом, вот только мягкий и тихий смех, исходящий откуда-то сбоку, заставил ушки пегаса неуверенно прижаться. Робко обернувшись, он заметил сидящую за столом принцессу Твайлайт, прижимающую к своему рту одно из копыт.       — Доброе утро соня.       Поприветствовала кобылка, только что проснувшегося жеребчика с добродушной улыбкой на мордочке. Вздрогнув от неожиданности, Дарк попытался вскочить со стула, но потеряв равновесие, начал на нём падать.       — Уф, успела, — произнесла Твайлайт использовав свою магию для предотвращения соприкосновения пегаса с полом.       — С-спасибо, Твайлайт и это, доброе утро.       — Хи-хи, не за что Дарк. Как тебе спалось?       — Хорошо, — с неким недоверием в голосе произнёс Дарк, изучая лежащую на столе подушку,       — Это тебе спасибо Дарк, за блинчики. Они были очень вкусные, а Спайк был просто счастлив похрустеть с самого утра.       — Я хотел…       Утренняя сонливость неожиданно отступила, когда взгляд пегаса упал на лазуритовое копытце. Его глаза забегали, а на мордочке проявился лёгкий румянец. До него неожиданно дошло, что он заснул за столом в одной простынке, да ещё и без них. Переведя свое внимание на кобылку, он поинтересовался, зная ответ заранее, но всё же храня надежду.       — Видела, да?       Вопрос пегаса был безобиден, но для кобылки, которая не осознавала, что с ней в последнее время происходит нечто непонятное, оказался слишком болезненным. Всего лишь два слова, с вопросительным знаком на конце, а внутри Твайлайт уже всё закипало, с невероятной скоростью. Мысли начали путаться, а буквы забываться, потому как она видела, и не только их, а ещё и её.       — Ты покраснела, — неожиданно прервал ход мыслей кобылки пегас, констатировав очевидный факт с некой грустью в голосе. — Определённо видела.       — Извини я…       — Ничего страшного, — перебил пернатый — Сам виноват, что был таким беспечным. Ладно я пойду к себе, хорошо.       Выбравшись из-за стола, пегас уже было направился к выходу, как кобылка, сорвавшись с места и догнав, ухватилась за его копытце, обхватывая то, с двух сторон.       — Прости меня Дарк, я не хотела…. Просто они у тебя такие красивые, что я не смогла удержаться… — запинаясь проговорила она, виновато глядя в глаза пегаса.       — Большие и красивые, — подумал про себя Дарк, немного смутившись. — Я не обиделся. Просто у меня ещё есть дела, которые я должен сделать.       — Ты правда на меня не обиделся? — продолжая всё так же смотреть в глаза пегаса.       — Не-а, — почувствовав, как хватка кобылки усилилась. — Нет. Честно, честно. К тому же ты не первая, — отведя взгляд в сторону. — Кто их видел.       — Не первая?       — Нет.       — И кто же это?       — Это… это… это Ра-ри-ти!       — Рарити? И как же это слу…       — Эта кобылка…. Она просто ужасна. Она, — вырвав копытце из объятий. — Она использовала свою магию и раздела меня.       Твайлайт опешила. Мало того, что пегас бесцеремонно вырвал своё копыто из её объятий, так он ещё и заключил её, в свои.       — И это всё она проделала на глазах у её младшей сестры. Ты можешь себе представить? Бесцеремонная, и ужасная пони. Поэтому, я не обижаюсь на тебя. Ты же ведь, не такая, как она.       Твайлайт не ответила, она лишь кивнула головой, соглашаясь со словами пегаса, стараясь не думать о том, какая она на самом деле. Мысль, что она не только увидела его копытца, но и ещё немного оголила его круп, воспользовавшись тем, что он спал, вызвала целое море противоречий. Да она хотела увидеть его метку, но сейчас, когда он поставил вопрос таким образом. Твайлайт почувствовала себя крайне виноватой. Ведь теперь выходило, что она воспользовалась им в своих интересах.       — Ну ладно. Спасибо что дала мне выговориться. Мне даже как-то полегчало, спасибо принце… Твайлайт. С твоего позволения, я бы хотел отправиться к себе. К тому же, вам, — осекшись, — тебе тоже нужно работать. — указав в сторону где недавно сидела кобылка.       — Работать?       — Снова не выспалась? — заботливо приставив копыто ко лбу. — Может стоит всё-таки обратиться к доктору?       Покачав головой, кобылка вновь почувствовала, как её аллергия начала проявляться во всей своей красе. Всякие разные мысли снова испарились, а в голове вертелись лишь те, что связаны с пегасом. Его кьютимарка, лазуритовые копытца, и прикосновение, такое тёплое и приятное. В голове сразу всплыло недавнее соприкосновение чёлками и то как его мордочка была так близко. Так близко, что…. Внутри кобылки начал разгораться огромный пожар, остановить который, у неё вряд ли получится. И единственное, что ей оставалось, так это избавиться от источника «раздражения» как можно скорее.       — Да иди ты уже скорее, — впившись в пегаса серьёзным взглядом. — Со мной всё в порядке. Мне работать надо.       — Может у неё эти дни? — подумал про себя Дарк, всматриваясь в жалостливый, но одновременно серьёзный и гневный взгляд.       Согласившись со своей мыслью об этих днях, в которые кобылок лучше не трогать, для собственной безопасности, пегас предпочёл отправиться к себе, да как можно скорее. Оставшись в гордом одиночестве и проводив удаляющегося пегаса взглядом, Твайлайт попыталась осмыслить произошедшее, но, увы. Из котелка кобылки повалили густые клубы белого пара.              Когда две кобылки пришли в замок дружбы, был уже полдень. Немного осмотревшись, они сразу направились к комнате пегаса, споря по пути, правильно ли они идут. Но споры быстро стихли, когда кобылки оказались у двери, на которой висела табличка с надписью «Дарк Шэдоус». Переглянувшись, одна из кобылок робко постучалась в дверь. Тишина. Постучавшись ещё раз, но уже более уверенно кобылки снова переглянулись.       — Слушай Свити Бэль, — начала кобылка с бантом на голове. Помнишь, Спайк вчера говорил, что он может быть в библиотеке.       — Ага, давай сходим там посмотрим.       Кобылки уже было собрались уходить, и уже отошли, как дверь, ведущая в комнату пегаса, приоткрылась и из неё показалась сапфировая мордочка.       — Извините девочки, что так долго, я зачитался.       — А, ничего страшного, — отмахнулась копытом Эппл Блум.       — Мы пройдём? — поинтересовалась единорожка.       — О-у, да конечно, — сделав пригласительный жест. — Располагайтесь девочки. Кстати, а почему среди вас нет Скуталу?       — А она готовиться, — произнесла единорожка осматривая комнату.       — Ясно. Просто я хотел поговорить с ней ещё раз, так как думаю, что она не совсем верно меня поняла.       — Она что не сможет летать? — поинтересовалась Эппл Блум.       — Нет, будет, просто это произойдёт не сразу, а через пару лет, и я хотел, что бы она ещё раз всё обдумала.       Кобылки переглянулись и немного пошептавшись, поинтересовались.       — А она точно будет летать?       — Даю вам слово Псая, что будет.       Кобылки снова начали о чём-то шушукаться между собой, после чего Эппл Блум спросила.       — А слово Псая, это что-то типа Пинки клятвы?       — Пинки клятва? — подумал про себя пегас. Он определённо уже слышал про это выражение, но какое оно имело связь с розовой пони, только предполагал.       Словно догадываясь об неосведомленности пегаса, кобылки повернувшись друг к другу, радостно воскликнули: — «Через сердце на луну, кексик в глаз себе воткну, если клятву не сдержу». — После чего, застучав копытами об пол, они рассмеялись.       — Да, определённо, это определённо одно и тоже.       — Ну тогда пойдём, — воскликнули кобылки в очередной раз.       — Мы не думаем что Скуталу поменяет своё решение, ведь она уже настроилась на полёт. — добавила единорожка, отворив дверь.       — Секундочку.       Кобылки обернулись.       — Мне нужно кое-что прихватить с собой.       Подойдя к письменному столу и открыв тумбочку, Дарк принялся в ней рыться выкладывая на стол различные свёртки и флакончики.       — Что это, — подойдя к столу и ткнув копытом, кобылка с бантом вновь поинтересовалась. — Нам что, нужно всё это взять с собой?       — Да, — тут же выпалил жеребец, проверяя в голове, всё ли он приготовил.       — Нам понадобиться седельная сумка, — подметила единорожка.       — Зачем?       Кобылки уже было хотели объяснить пегасу, что унести такое, будет просто невозможно, как тот, расправив крылья, лихо распихал всё по своему одеянию.       — Круто, — произнесли кобылки в один голос, раскрыв рты от удивления.       — Теперь мне понятно, почему Рарити захотела изучить его.       — Кого его? — переспросила земнопони.       — Одеяние.       Пегас оцепенел. В его комнате всплыло имя той, от которой у него кровь стынет в жилах. Медленно повернувшись, он посмотрел на двух, о чем-то спорящих, кобылок меткоискателей. Медленно подойдя к ним и собравшись с силами, робко прикрикнул на единорожку.       — Н-никогда, слышишь, никогда не называй имя этой жуткой пони в моей комнате! — состроив самое мужественное выражение мордочки из всех, на что он был способен.       Единорожка озадаченно замолчала. На неё, только что накричали, да ещё так жалобно, что она даже не знала, как ей поступить. Эппл Блум, решив разобраться в чём дело, оттянула ушко подруги и поинтересовалась у неё, в чем же дело? На что Свити Бэль улыбнулась, и аналогичным образом поделилась всей имеющейся информацией со своей подругой.       Какой тайной делилась единорожка со своей подругой земнопони, понять было не сложно. Это определенно было что-то веселое, судя по проскакивающим улыбкам, и это определённо было связано с пегасом. Ну, а наводящий вопрос Эппл Блум: — «Прям в угол?» — Мог быть связан только с одним происшествием. Почувствовав как кончики ушек начинают гореть от стыда, Дарк, пробормотав что-то про ожидание Скуталу, постарался как можно скорее покинуть комнату, спрятавшись под капюшоном. Ему было стыдно вспоминать то, как эта бесцеремонная и жуткая единорожка, насильно его раздела.       Компания, состоящая из двух меткоискателей и одного пони, укутанного в черное одеяние, не спеша направлялась в домик на дереве. По пути их сопровождала неловкая гнетущая тишина. Никто из них не знал, о чем можно поговорить. Любые попытки что-то обсудить заканчивались так же спонтанно, как и начинались. Это немного расстраивало не только идущих впереди кобылок, но и самого жеребчика. Он определённо хотел с ними подружиться, и это вовсе не было связано с тем, что одна из впереди идущих являлась сестрой Эпплджек, но… но….       Пегас тяжело вздохнул, так и не найдя для себя другую причину. Ведь всё что он делает, он делал с корыстной целью, дабы заслужить доверие подруг. Но с другой стороны, он собственнокопытно починил скутер, и странным образом даже не задумывался об отношении к нему Рэйнбоу. Да и про крылья, он тоже просто так предложил… В голове сразу промелькнула мысль: — «Может это и есть настоящая дружба, или жалость?» — Будучи поглощённый внутренней борьбой противоречий, Дарк не сразу заметил, как впереди на горизонте появился амбар красного цвета.       — Стоп. — замерев на месте и оглянувшись, после чего сделав робкий шаг назад. — Яблочная ферма?       Идущие впереди кобылки остановились и с изумлением посмотрели на пегаса.       — Ну да, — сказала Эппл Блум, окинув взглядом растущие вокруг яблочные деревья. — Это яблочная ферма. Ты что только заметил?       Пегас не ответил, лишь вновь осмотрелся и сделав ещё один робкий шаг назад, решил убедиться в только что пришедшей в голову мысли.       — И домик на дереве располагается тут, да?       — Ну конечно, мистер очевидность, — хихикнув произнесла белая единорожка, подойдя к пегасу и ткнув его локтём, поинтересовалась, загадочно дёргая бровями. — Или может быть такой большой и таинственный мистер черепашка кого-то боится?       — Й-я, я, я. Я её не боюсь, вот, — неуверенно притопнув копытцем.       При виде такой реакции, улыбка на мордочке единорожки расплылась.       — Что-то я не помню, — развернувшись спиной к пегасу. — Что бы я говорила про неё, — повернув голову и скосившись.       Мёртвая пауза. Дарк, взглянув в глаза юной единорожки, почувствовал себя мышкой попавшей в лапы к кошке. Эта кобылка, не смотря на свой возраст оказалась не менее устрашающей, чем её сестра Рарити, и в голове сразу зародилась мысль: — «Яблоко от яблони».       — Вы чего? — в недоумении поинтересовалась Эппл Блум.       — Да так, — достав откуда-то табачную трубку и пустив несколько мыльных пузырьков. — Просто я заметила в его комнате на письменном столе, пряничную пони кото…       — Это подарок Пинки Пай!       — Которая уж больно сильно похожа на твою сестру Эппл Блум, — указав на поняшку удерживающим трубку копытом. — Эпплджек.       — Это…       — Не перебивай. И я подумала, что он, — переведя копыто в сторону пегаса. — Влюблён в неё. Я ведь права, да? — вновь приподнимая брови, намекая на правоту своего довода.       — Я. Ну. Это…       Вновь повисла неловкая тишина. Осмыслив происходящее на мордочке земнопони, воцарилась улыбка       — Ты что правда влюблён в мою сестру?       — А-а-а…       — Ну так да, или нет?       — Да, я… можно и так сказать.       На мордочке пегаса проявился румянец, но благо накинутый капюшон скрыл этот неловкий стеснительный момент.       — Ха-ха, это же круто! И что же тебе нравится в моей сестре?       — Ну, она… — приставив копыто к подбородку, — очень красивая и милая, а ещё она очень се… — взглянув на заинтересованных кобылок, внемлющих каждому произнесённому слову, тут же одёрнул себя. — Она очень привлекательная пони, вот.       — А где ты с ней познакомился?       — В Кантерлоте, в… э-э-э, в кафе, за чашечкой сидра. Она мне сразу очень понравилась.       — Ну давай не тяни, что было дальше, — подойдя поближе и подёргав за рукав, младшая Эппл уселась рядом.       — Ну-у, это…. В общем ей не понравилось. Ну то есть моё признание она не оценила и, и….       — И ты приехал вслед за ней, в надежде что сможешь заполучить сердечко стальной пони, да?       Дарк покивал головой, ведь лучше и безобидней он бы вряд ли сумел придумать.       — А почему стальной пони, Эппл Блум?       — Просто это её титул, Она же у меня вон какая спортивная. У меня к тебе ещё вопрос.       — Какой.       — Тебе помощь нужна?       — Помощь?       — Мы меткоискатели с радостью поможем тебе, завоевать сердечко Эпплджек, хи-хи.       — Нет спасибо! Я сам, как-нибудь. Хотя наверное да, — добавил Дарк прикинув свои шансы.       — Замётано. Ладно теперь идёмте дальше, нас всё-таки ждёт Скуталу.       — Эппл Блум, а может не стоит вмешиваться в любовь? С Большим Маки то у нас не очень получилось?       — Да не, всё нормально Свити Бэль, мы же уже извлекли все необходимые уроки и теперь знаем, что и как нужно делать. Да к тому же, — оглянувшись назад и осмотрев пегаса, оттянув ушко идущей рядом подруги, прошептала. — Мне кажется, что без нас у него вообще не будет шансов.       Взгляд Свити Бэль, аналогично взгляду Эппл Блум, устремился в сторону пегаса. Тот, как-то странно замер. Ему явно не понравилось то, с каким обречённым выражением они на него посмотрели, но и поделать он ничего не мог. Эпплджек явно дала понять, что на данный неопределённый временной момент, каких-либо отношений не будет, по крайней мере с ним. Все пони, тяжело вздохнув и опустив головы, продолжили свой путь, снова погрузившись в мысли.       Немного пройдя по яблочному саду, глазам пегаса предстал тот самый домик на дереве. Когда они подошли к нему и Эппл Блум взобравшись по ступенькам собиралась открыть дверь, Дарк набравшись смелости решил всё же поинтересоваться.       — Девочки извините, я всё же хотел бы узнать. Почему вы так на меня посмотрели?       Кобылки переглянулись.       — Ну-у… в тот момент когда мы говорили о помощи, ну, с Эпплджек.       Тяжело вздохнув, Эппл Блум спустилась вниз и подойдя к пегасу.       — Ты извини Дарк, но… как бы тебе сказать.       — Скажи как есть.       — В общем Эпплджек, а-а-а, в общем как-то сказала, что ни за что не будет встречаться с пегасом.       — Почему?       — Ты не печалься Дарк.       — Да не печалься, — решила поддержать свою подругу Свити Бэль. — Мы тебе обязательно поможем.       — Ага предоставь всё нам. Мы сумели помочь Большому Маки, и тебе поможем.       — Да, обязательно поможем.       Улыбнувшись, пегас кивнул головой. В любом случае, поддержка членов семьи, это уже хорошо. Жаль, что ответа на свой вопрос, он так и не получил.       Оказавшись в домике, пегас увидел беззаботную пегаску, которая мирно посапывала, удобно откинувшись на стуле со спинкой. После нескольких тычков копытами, она, глубоко зевнув и потянувшись с неохотой приоткрыла глаза. Окинув взглядом всех присутствующих, она увидела пони в тёмном одеянии. Протерев глаза, пернатая кобылка задумчиво зевнула, после чего вскочила со стула словно ошпаренная кипятком.       — Доброе утро Скуталу, — с заботой в голосе произнёс пегас.       — Ага, спасибо. Я это, — почесав копытом за затылком. — Пока ждала, решила воспользоваться одним из советов Рэйнбоу.       — Каким?       С любопытством поинтересовалась Эппл Блум.       — Ну. Спать везде и при первой возможности.       Все присутствующие рассмеялись, так как этот совет радужной пони и впрямь был хорошим.       Скуталу устроилась за столом, напротив таинственного пони, и внимательно выслушивала всё то, что он не успел ей рассказать на осмотре, и то, что он уже успел поведать её подругам.       — Вот как-то так, — закончил свой рассказ Дарк, при этом извинившись за недосказанность.       Пегаска о чем-то глубоко задумалась, после чего расправив свои крылья, взглянула на них.       — Каждый день я смотрю в небо которое рассекает Рэйнбоу, и каждый день я представляю себя рядом с ней. Мы летим вместе, разбивая облака, а потом, она предлагает мне поиграть в догони пони, и я соглашаюсь. Когда Рэйнбоу, практически уже оторвалась от меня, она немного притормаживает и поддаётся, тем самым позволяя себя догнать. А потом, потом, потом…       Глаза юной пегаски стали влажными и из них покатились прозрачные капельки. Утеревшись копытцем она продолжила.       — А потом она обнимает меня, и мы вместе, хнык, летим к моим маме и папе, хнык. Я каждый день жду, жду и жду, хнык. И я буду ждать столько, сколько нужно. И я хочу, что бы они увидели, хнык, как я летаю, хнык.       Утеревшись в очередной раз, пегаска оказалась в объятиях своих подруг, не удержавшись которые, тоже заплакали. Дарк уже было хотел их успокоить, но он не знал как. Потому он просто предоставил это всё им самим, дав проплакаться и успокоиться самостоятельно. Спустя некоторое время, кобылки успокоились и судя по их разговорам, Эппл Блум, и Свити Бэль, впервые услышали про такие сны Скуталу. Придя в себя, и утерев последние капельки слёз, пегаска продолжила.       — Я согласна подождать. Ведь я не одна, — сгребая подруг в объятие. — мы обязательно справимся, ведь мы меткоискатели.       — Да! Е-е-й-й! — тут же раздались радостные возгласы.       — Ну что же. Если ты согласна, я расскажу в чем будет заключаться твоё лечение, а если быть точным, то оживление твоих крыльев.       Глаза поняшек расширились и они уже было хотели поинтересоваться, но поднятое копыто пегаса заставило их замолчать и слушать дальше.       — Для начала, тебе придётся выпить особое зелье душ. После чего я буду втыкать в твою спину крылья и шею множество иголок. Некоторые из этих иголок, частично останутся в тебе, благодаря чему и будут оживлены твои крылья, — заметив немного удивлённый и испуганный взгляд кобылок. — Не волнуйся, это будет совсем не больно, а-а-а, э-м, даже приятно. Я перенаправлю болевые ощущения в э-э-э, ц-е-ентр удовольствия и тебе должно быть приятно. Единственное что, так это нам понадобиться одеяло, которое мы постелем под тебя, потому как ты уже почти взрослая кобылка и, и, и…. В общем можешь намокнуть.       — Описаться что ли?       В недоумении переспросила пегаска, тут же посмотрев на подруг. Те в свою очередь так же посмотрели на неё и как бы предугадывая её вопрос в один голос выкрикнули.       — Если это случиться, то мы никому не скажем, да. Вот тебе Пинки клятва. Да, Пинки клятва.       — Эх, Ну давай тогда начинать.       Начинать так начинать. Освободив чайный столик от всего ненужного, Дарк сдвинул его немного от окна, так чтобы свет падал не сбоку, а сзади. Не найдя одеяла, для подстилки, Эппл Блум с криком: — «Я сейчас». — куда-то ускакала. Вернулась она спустя несколько минут, с пёстрым одеялом в зубах. Расстелив одеяло на столе, пегас подвинул к нему небольшую тумбочку и разместив всё необходимое на ней, пригласительным жестом указал Скуталу на стол. Забравшись на него, пегаска нервно улыбнулась, в ужасе осматривая извлечённые пегасом приспособления.       — Вот Скуталу, выпей, — протягивая пегаске маленький пузырёк с ярко синей жидкостью.       — Фу-у-у, воняет.       — Хех, поверь мне Скуталу. На вкус оно ещё ужасней.       Зажав одним копытом нос, пернатый залпом опустошил такой же синий флакончик. Набравшись смелости, и ещё раз понюхав содержимое, пегаска выполнила те же самые действия, в надежде, что так будет менее отвратительней. Скорчив мордочку, она вдруг почувствовала, что отвар с красивым названием «зелье душ» отказался быть принятым организмом, а потому оно собралось обратно. Кобылка сразу же надула щёки приставляя к ним копыта. Заметив это, Дарк оказался быстрее рвотного рефлекса, приложив свои копыта ко рту пегаски, приподнимая её голову к верху, а затем надавив на горло, отправляя застрявшее содержимое обратно в желудок.       — Гадость! Какая же это гадость! — выкрикнула Скуталу жадно глотая ртом свежий воздух.       — Извини, но так нужно. Без него никак. Теперь нужно подождать.       — Долго?       — Не думаю.       Ожидание эффекта и вправду оказалось недолгим. Сидящие напротив две кобылки, вдруг неожиданно ойкнули.       — Девочки вы чего? — поинтересовалась Скуталу.       — У-у-у в-вас глаза светятся, — еле выговорила Свити Бэль.       — Глаза?       Переведя взор на пегаса, пегаска увидела под капюшоном два ярко светящихся синих огонька. Не сумев сдержать своё любопытство, она соскочила со стола и устремилась к зеркалу.       — Ух ты, обалдеть. Это же круто. Я теперь похожа на призрака и могу всех пугать. В-а-а-у-у.       — Ага, круто, — сухо согласился пегас. — Только если ты не хочешь ещё раз пить то зелье, то нам нужно начинать, пока эффект не прошёл.       Упоминание о том, что ей вновь придётся пить это странное зелье, моментально пересилило всю крутость светящихся фиолетовых огоньков. Улыбнувшись, Скуталу вновь оказалась на столе. Усевшись спиной к пегасу, и расправив по его требованию крылья, она в ожидании замерла, сосредоточив свой взгляд на своих подругах.       Проведя копытом по спине, Дарк откинув капюшон стал другим, не похожим сам на себя. Серьёзное выражениеи взгляд, устремлённый куда-то вглубь. Нащупав определённую точку на позвонке, он, взяв в копыто длинную иголку, вонзил её в тело пегаски, предварительно окунув во флакончик с красной жидкостью.       Крылья Скуталу, самопроизвольно задрожав, замерли. От увиденного процесса вхождения иглы в тело своей подруги, кобылки при обнялись. Странное чувство засело в глубине пегаски, глядя на ошарашенных подруг. Она хотела было оглянуться и посмотреть, что происходит, но тело её уже не слушалось, словно ничего ниже шеи и не было.       Воткнув ещё несколько иголок, Дарк обошёл стол, подойдя к ней спереди.       — Сейчас твоё тело тебе не подчиняется, поэтому я разложу тебя на столе. Но не волнуйся постепенно ты начнёшь ощущать свои копыта       Тело пегаски и вправду уже ей не принадлежало. Несколько нехитрых манипуляций, словно с шарнирной игрушкой, и Скуталу лежала на столе словно звезда, растопырив свои копыта в разные стороны. Спустя ещё несколько минут и иголок, растопыренными оказались и крылья пегаски.       — Приготовься. — удерживая в копыте очень длинную иголку. — Сейчас я начну вводить в тебя лекарство, и это очень больно. Поэтому я заблокирую часть нервов и перенаправлю всё в центр наслаждения.       Нависнув над пегаской, Дарк, нащупав нужную точку, на затылке, медленно начал вводить иглу. Закончив эту операцию, он услышал, как из её уст, вырвался тихий, но сладостный стон, а щёчки покраснели.       Довольно улыбнувшись, пегас развернул второй свёрток с иголками. Эти иголки отличались от тех, что он использовал до этого. Иглы, были выполнены в виде копий, с ярко светящимся зелёным наконечником. Открыв и выпив ещё один флакон с синей жидкостью, немного подождал, пока зелье не усилит свой эффект. Спустя какое-то непродолжительное время, Дарк смог увидеть её «мёртвые крылья», которые выглядели словно засохшие корни.       Взяв в копыто особую иглу с зелёным наконечником, он аккуратно вонзил её в то место, где светящаяся белая паутинка, проходила рядом с тёмной и скрюченной. Подождав несколько секунд, Дарк надломил иглу, оставляя зеленый наконечник внутри. И словно по волшебству, неизведанной магии, осколок иглы начал растворяться, привязываясь к белой и попутно окутывая часть тёмной паутинки. И пока это происходило, лежащая неподвижно кобылка, подверглась неведомым ранее ощущениям, заставляющим её высвобождать из своих уст, невероятно сладостный стон удовольствия.       Сидящие наблюдающие за всем происходящим две юных пони, вздрогнули, но каждая по-своему. Эппл Блум, уж очень сильно начала переживать, за то что начало происходить с её подругой. Ведь она начала постанывать, а это определённо не было хорошим знаком, как вдруг в её копыто вцепилась сидящая рядом единорожка. Повернув голову, она увидела довольно странную картину. Свити Бэль сидела как-то странно, скрестив задние копыта и прижав ушки, при этом её мордочка была немного покрасневшей, а взгляд, почему-то высверливал в полу дырку.       — Ты чего?       — Эппл Блум, — приподняв свои большие влажные глаза и посмотрев прямо в её. — Давай выйдем.       — Ты что Свити Бэль? Как мы можем? Ты посмотри как Скут больно.       — Нет, — безумно замотав головой. — Ей совсем не больно.       — Но…       Договорить кобылка не успела. Вновь раздавшийся сладостный стон пегаски, сопровождающийся тяжёлым дыханием, заставил единорожку вцепиться в копыто подруги ещё сильнее и сорвавшись с места, утащить её прочь, из домика. Оказавшись снаружи, Эппл Блум холела было возмутиться, но увидев, как её подруга, вцепившаяся в её копыто, от чего-то покраснела, словно помидор, тяжело вздохнув уселась на траву. Можно было конечно уйти дальше, но как же тогда Скуталу, которой приходиться стонать, из-за боли.       Вот уже прошло полчаса, как две кобылки покинули свой домик на дереве. Они всё также сидели вместе и каждый раз, когда стон лежащей на столе в домике пегаски становился слишком сильным, белая единорожка с силой сжимала копыто свое подруги, стараясь при этом не смотреть на неё.       Возможно они так бы и продолжили сидеть в ожидании пока всё не закончиться, но к ним неожиданным образом присоединилась оранжевая пони в шляпе.       — О привет сахарок, — заметив в какой странной позе сидят кобылки. — А чевой-то вы тут сидите?       — А мы это… ждём Скуталу.       — А-а-а… — почесав затылок, так и не придумав как спросить про странное состояние Свити Бэль. — Я чё пришла-та. Сахарок, ты не видела куда делось пёстрое одеяло. Я его постирала повесила, а когда вернулась его уже не было.       — А это. Это я его взяла для одного дела. Я его скоро верну.       — А-а, ладно тогда я пойду. — ещё раз пристально взглянув на странно сидящих кобылок. — Сахарок, если что будет нужно, ты это, обращайся.       — Ага.       Эпплджек уже успела сделать несколько шагов по направлению к амбару, как её ушки уловили нечто, исходящее из домика.       — Что за… — в недоумении посмотрев на двух кобылок, нервно улыбающихся, а потом на домик.      Подойдя к домику, оранжевая кобылка хотела было начать разговор с сестрой, как её ушки вновь уловили нечто исходящее из домика. Проигнорировав объяснения своей сестры, она приподнялась по ступенькам и открыла дверь. Увиденное повергло её в ужас. По середь комнаты, на столе застеленном искомым одеялом, распласталась юная пегаска, сладостно постанывая при этом прикусив одно из своих копытец и пуская при этом слюну, а над ней, нависал сапфировый пегас.       В голове яблочной пони сразу родилась не самая благородная из мыслей: — «Убью выродка». — Как вдруг другая здравая мысль, проскочившая как раз вовремя, остановила, дав сделать ей всего несколько шагов. Из тела Скуталу, торчало огромное множество иголок, превращая её в некое подобие дикобраза. Пронаблюдав, какое сладостное удовольствие доставляет воткнутая игла, кобылка поспешила покинуть домик, усаживаясь рядом со своей сестрой.       — С-с-сахорок, т-ты мне ничего с-сказать не хочешь?       Краткий пересказ происходящего, и покрасневшие щёчки Эпплджек, от очередного стона. Спустя ещё примерно пол часа, всё закончилось. Дверь домика тихо скрипнула, и на пороге показалась измождённая, тяжело дышащая пегаска. Её крылья находившиеся в сложенном состоянии были перебинтованы.       — Девочки, не могли бы вы сопроводить Скуталу до дома. Ей сейчас нужно поспать.       Радостно воскликнув и поинтересовавшись, о том, как дела у их подруги, троица направилась в Понивиль, дабы уложить обессиленную кобылку в свою кроватку.       — Скуталу! Постарайся не использовать крылья несколько дней, хорошо?       Пегаска не ответила, а лишь кивнула головой, сил на большее у неё просто не было. Эпплджек, осталась сидеть молча, до тех пор, пока троица меткоискателей не скрылась с горизонта. Когда она повернулась и посмотрела на пегаса. Гнев, ужас, и ненависть. Сглотнув подошедший к горлу ком, Дарк попытался уже что-то сказать, как кобылка его опередила.       — Я дам тебе один совет Дарк. Я не совсем поняла, что ты сотворил со Скуталу, но ты готовься. Мне надо обсудить то что ты сотворил, и если твои доводы меня не убедят, то тебя убьёт либо Рэйнбоу, либо я. А сейчас проваливай.       Пегас вновь хотел что-то сказать, но встретив холодный пронзающий взгляд, предпочёл промолчать. Что ж, если ему и предстоит такой разговор, то он будет готов.       Расправив крылья, пегас взмыл в небеса и улетел, по направлению к замку. Тяжело вздохнув и проводив его взглядом, Эпплджек, поднялась в домик. Стол, одеяло, покрытое выделениями пегаски, и оставленный жеребцом инструмент.       — Да что же ты творишь, идиот?       Обратилась сама к себе Эпплджек, принимаясь за уборку.