Сиджики

      Спайк неспешно катил тележку с остывшим завтраком по коридору замка, когда его путь перегородила единорожка.       - Спайк, наша ханжа сейчас в своём кабинете? – поинтересовалась Старлайт у дракончика.       - Ага, стол обнимает. - ответил Спайк.       - Так всё плохо?       - Как видишь, - дракончик указал на нетронутый завтрак.       - Не думала я, что вчерашняя новость выбьет землю из-под копыт Твайлайт, а ведь ей сегодня ещё и на свидание ехать.       - С тем жеребцом из Кристальной империи? А как же Дарк? Разве они не собирались на выставку редких книг? Да и не думаю я, что она поедет. Старлайт, как ты думаешь, насчёт Дарка - это правда?       Старлайт задумалась.       - Ну… я не слишком хорошо её знаю, но не думаю, что она смогла бы провести нечто подобное за их хвостами – это слишком сложно для неё. Да и Дарк… Нет, это всё недоразумение, определённо.       - Будем надеяться, будем надеяться.       - Ну ладно, значит говоришь она у себя. Есть тут у меня одна идейка, как расшевелить нашу амёбу.       - Ага, удачи. – махнув удаляющейся кобылке лапой, дракон продолжил свой путь.              Сиреневая кобылка аликорн, хозяйка замка дружбы, как и говорил Спайк, сидела за своим столом, заваленным множеством бумаг, уткнувшись в него мордочкой в полной апатии. Когда же Старлайт постучалась, и, не получив ответа, вошла в рабочую комнату принцессы и встретилась с её полным безразличием, то с довольной ухмылкой направилась к ней.       - О милосердная Селестия, вы посмотрите кто это у нас тут хандрит. – подойдя к столу, единорожка ткнула копытом рог принцессы, реакции не последовало. – Что, так всё плохо? Ну же, Твайлайт, не держи всё в себе, выскажись. Что тут такого, ну подумаешь одна из подруг обошла тебя из-за хвоста. В этом нет ничего предосудительного.       - Нету? Нету?! – взорвалась принцесса, оторвав мордочку от стола. – Как это нету? – Старлайт улыбнулась и своей магией отсоединила от щеки подруги прилипший лист бумаги, не заметив этого, Твайлайт продолжила возмущаться. – Ты, ты, ты же сама всё слышала. Это не пони, это настоящая лиса. Она же сама бахвальствовала что никогда, да ни в жизнь, а тут, а тут… Лиса! Самая настоящая радужнопопая…       - Жопая, - вставила Старлайт, не удержавшись.       - Жопая! – тут же подхватила принцесса – Да кем она себя возомнила? Кто она вообще такая и какое имеет право так поступать? То, что она на двадцать процентов круче, ещё не даёт ей такого права. Пинки была права. Рэйнбоу - врушка! – выпалила она и, немного отдышавшись, добавила – Вот только пусть вернётся, я ей такое устрою, все перья подёргаю!       Представив перед собой небесно-голубую пегаску, Твайлайт принялась методично её ощипывать. Увидев, как маленькая искорка разожгла огромный пожар, Старлайт решила его немного притушить. Хотя и на такое развитие событий посмотрела бы с удовольствием.       - Твайлайт, - она положила копыто на плечо подруги – может быть всё совсем не так, и ты зря…       - Зря?! – вновь вспыхнула Твайлайт. – Ты же всё сама слышала!       - Может быть они совсем не это имели в виду, когда говорили о том, что у Рэйнбоу появился жеребчик…       - А как же его признание на перроне, что она принадлежит ему?       Старлайт взглянула в большие сиреневые глаза Твайлайт. Они были полны надежды и словно говорили ей: «Ну же, Старлайт, разубеди меня как можно скорее».       - Твайлайт, ты же знаешь, как это бывает в маленьких городах. Кто-то увидел или услышал, как ты чихнула, так на другом конце уже знают что ты опростоволосилась.       Глаза принцессы округлились, и после непродолжительного замешательства она произнесла:       - Это не самый лучший пример!       - Согласна, но смысл, думаю, ты поняла. К тому же, ты сама говорила, что во время твоего признания, он был полностью поглощён другой пони. Сложив два и два, я могу сделать вывод, что мисс Ирлинг приезжала в Понивиль попросить помощи Рэйнбоу. Отсюда я делаю вывод, что будучи большим фанатом Дэринг Ду, Дарк просто-напросто напросился с ними.       - А признание?       - Признание? — переспросила Старлайт.       «Действительно, что с признанием?» - подумала она.       - Возможно это был какой-то способ воздействия на Дэш, о котором мы не знаем. В любом случае, Дарк ведь не из тех жеребчиков, что пользуются кобылками.       - Не из тех, - тут же согласилась Твайлайт. Представив себе спящего пегаса, она улыбнулась, уж больно у него была милая мордочка. – Спасибо – тихо прошептала она.       Подруги обнялись.       - Ну, раз с этим разобрались, тебе пора собираться, - выпалила единорожка спустя мгновенье.       - Что? Куда? Зачем? – возмутилась аликорн.              ***       Пони-пегас пастельно-рыжего цвета, с синей гривой и голубыми глазами, как и было обещано, суетливо расхаживал из стороны в сторону напротив входа в Кантерлотский выставочный центр. Именно сегодня в нём открылась выставка редких, а также восстановленных книг Кристальной империи. Наконец остановившись, он взглянул на расположенные на куполе здания часы. Она опаздывала. Опаздывала уже практически на целый час. Он вздохнул. Во что бы то ни стало он будет ждать её, столько, сколько потребуется. Не только потому что обещал, но и потому, что хотел её увидеть.       Твайлайт летела на всех парах. Одна мысль, что она опаздывает, вызывала чувство вины. Нет, она бы обязательно успела, если бы не Старлайт, которая потащила её в душ. После которого стала делать ей причёску, наплевав на всевозможные возражения, бросив всего одно резкое «подождёт».       - П-привет Флэш! – робко выкрикнула Твайлайт, заметив жеребца в окружении двух кобылок.       Он тоже заметил Твайлайт, улыбнулся и, попрощавшись с кобылками, лёгкой рысцой направился к ней.       - Принцесса.       - Прости меня, Флэш. Это всё Старлайт… Поезд ушёл и мне пришлось лететь самой…       - Всё в порядке, – перебил жеребец и тут же добавил, – вы сегодня просто ослепительно прекрасны.       Кобылка покраснела. Она была смущена таким комплиментом и опустила взгляд в пол. Ей понадобилось некоторое время, чтобы осмелиться взглянуть на жеребца, смутившись ещё больше.       Их встречи были неловкими и мимолётными. Твайлайт никогда не понимала, почему рядом с ним она себя чувствовала немного… взволнованно. Теперь, когда ей предстал шанс оказаться с ним вот так вот… её сердце забилось чаще. Облачённый в броню Кантерлотской стражи пегас оказался довольно симпатичным: немногим выше неё, с приятными выразительными глазами, коротко стриженой гривой, и от него приятно пахло.       - Ты тоже хорошо выглядишь – выпалила кобылка, поборов своё смущение.       - Ну что, пойдём? – поинтересовался Флэш, протянув копыто.       Волнение Твайлайт закончилось ровно тогда, когда её копыта переступили порог выставочной галереи, а нос учуял запах книжного клея. Десятки, сотни, тысячи книг со всей Кристальной империи манили её невообразимым волшебством! Отпустив копыто жеребца, она мгновенно отдалась порыву страсти и устремилась к ближайшей полке, забыв обо всём. Жеребцу осталось только наблюдать, как погрузившись в волшебный мир книг, она становится самой собой. И ему это нравилось.       Флэш никогда не говорил принцессе, но на самом деле они были знакомы немногим дольше. Когда она была ученицей в школе принцессы Селестии, он был кадетом королевской гвардейской академии. Будучи книгоманкой, Твайлайт обожала проводить время в библиотеке. Ей было не важно, в который раз она читала ту или иную книгу, она просто читала, упиваясь содержимым. А он был тем, кого иногда назначали в караул. И само собой он довольно часто видел, как одна единорожка практически всё своё время проводила в библиотеке. Потому и сейчас, устроившись поудобней, он пристально наблюдал, как вокруг кобылки словно замок выстраиваются стопки книг.              Перевернув очередную страницу, Твайлайт вдруг одёрнулась и обернулась. Она поняла, что забыла про Флэша.       «Вот же блин» – взглянув на часы и изумившись, она перевела виноватый взгляд на жеребца. Время подходило к закрытию.       – Флэш, прости я…       - Всё в порядке, - произнёс жеребец, одарив кобылку успокаивающей улыбкой, - Я вполне знал на что подписываюсь, приглашая тебя на выставку.       - Извини.       Флэш отмахнулся от извинений и, добавив “это не страшно”, пригласил её сходить перекусить. Твайлайт согласилась. Он протянул принцессе копыто и она вновь его приняла, но стоило им сделать несколько шагов, кобылку охватил резкий спазм, и прижав копыто к груди, она осела.       - Твайлайт! – выкрикнул Флэш, моментально припав к ней на помощь. – Что с тобой? Где болит, что болит?       - Всё в порядке, - прошептала кобылка немного отдышавшись, - уже не болит, не болит.       - Какой… в порядке?! – возмутился он и приставил копыто ко лбу кобылки. – У тебя жар, и ты вся взмокла. Посиди, – он осмотрелся по сторонам и не увидел других пони - Тебе нужна помощь, я сейчас слетаю за врачом.       - Нет! – вполголоса воскликнула Твайлайт, в последний момент успев ухватить пегаса за крыло. – Не нужно никого звать, пожалуйста. Со мной всё в порядке, правда. Я просто плохо спала ночью и вот мне это аукнулось. Уже всё прошло.       - Твайлайт?       - Не надо, я не хочу чтобы принцесса Селестия узнала об этом.       - Твайлайт…       - Пожалуйста, Флэш.       - Хорошо, - прикусив губу ответил пегас.       В глубине души он знал, что она обманывает. Твайлайт всё ещё прижимала копыто к груди, дыхание было неровным и тяжёлым, а капельки пота, продолжали медленно проступать сквозь шёрстку. Но даже так, вместо долга, требующего принятия всевозможных мер…       - Ты пока посиди, а я сейчас. – сохраняя спокойствие произнёс пегас, чувствуя как по спине пробегает изморозь.       - Флэш?       - Я мигом, я за водой.       Пегас не соврал. Оставив кобылку буквально на несколько минут, он вернулся один, с кувшином воды и несколькими полотенцами. Он намочил одно и приложил к её лбу. Рог Твайлайт засветился в попытке ухватить кувшин, но она лишь болезненно простонала.       - Вот, попей, - произнёс Флэш, приподняв кобылку и поднеся кувшин ко рту.       - Спасибо, Флэш.       - Пожалуйста.       Спустя некоторое время, когда дыхание кобылки немного выровнялось, он поинтересовался:       – Как ты себя чувствуешь?       - Спасибо, уже не болит – призналась она, убрав копыто от груди – правда.       Не доверяя словам принцессы, пегас приставил копыто к ее лбу и, убедившись, что тот остыл, протянул копыто.       – Вот, попробуй встать.       Оказавшись на всех четырёх, Твайлайт сделала робкий шаг и улыбнулась. С ней всё было в порядке, и жеребец почувствовал как прошившая его насквозь изморозь отступает.       - Прости, что напугала, - произнесла Твайлайт, коснувшись копытом груди пегаса в знак благодарности. – У меня раньше ничего подобного не было.       - Я надеюсь и не будет, – ответил Флэш и с нотками укора добавил. – В противном случае я буду вынужден доложить обо всём твоему брату и лично принцессе Селестии. А теперь залезай ко мне на спину, я отнесу тебя домой, к родителям.       Твайлайт вновь почувствовала прилив жара, вот только это не было связано с болью. Она запротестовала, всячески пытаясь отказаться от подобного смущающего способа доставки. Флэш Сентри одарил принцессу суровым, принуждающим взглядом. Краснея, словно самый спелый томат, кобылка повиновалась, крепко обхватив шею жеребца копытами.              ***       Рэйнбоу запаниковала. Жеребец, находящийся на её копытах истекал кровью. Она не знала, что ей делать. К счастью, вовремя подоспевшая Дэринг Ду перехватила обмякшее тело, уложила его на бок, взяв инициативу в свои копыта.       - Вот блять, Квибб, – она вытряхнула всё содержание своих седельных сумок, – срочно, мне нужен огонь. Жги факела.       - А… да, – ответил тот, как только оцепенение от увиденного немного отступило, и дрожащими копытами то и дела роняя факела, он принялся их разжигать.       Развернув аптечку, состоящую из небольшого свёртка медицинских инструментов, дезинфицирующей жидкости и нескольких перевязочных пакетов, она разодрала один из них.       - О Селестия… - приложив ватно-марлевую повязку к ране и промокнув сочащуюся из раны кровь, она внимательно осмотрела торчащий из груди осколок. – Нужно его извлечь.       Приготовив ватно марлевый тампон, Дэринг аккуратно попробовала вытащить осколок, но у неё не вышло. Он за что-то цеплялся, хотя вошёл в грудь пегаса всего на пару сантиметров, при том, что сам был с рог единорога. Это было хорошо, с одной стороны, а с другой, он был в дурацкой одежде, которая не позволит сделать всё очень быстро.       - Нам нужно его раздеть, - сказала Дэринг, принимаясь изучать конструкцию рясы. – Ага, в принципе не сложно, но мне будет нужна ваша помощь,       Ещё немного осмотрев Дарка, она развернула свёрток с инструментами и бросила их в походный котелок, предварительно плеснув туда немного воды.       – Квибб, поставь на огонь. Рэйнбоу, Квибб, по моей команде начинайте его раздевать. А я тем временем займусь осколком, ясно? - Пони кивнули в ответ. Стоящий на огне котелок, забурлил.       - На счёт три, приготовились. – сказала она, вооружившись всем необходимым.       Обработав рану дезинфицирующим раствором, Дэринг ухватила осколок щипцами и начала отсчёт. Кристалл покинул грудь пегаса. Быстро сняв с него одежду, Дэринг Ду, приступила к очистке раны.       - Нам не хватит бинтов! - крикнула она, разодрав последний пакет, - Одежда, порвите его одежду на лоскуты по длиннее.       - Она не рвётся, не рвётся! – выкрикнула Дэш в ответ, дёргая рясу что было сил. Недолго думая, Дэринг скинула с себя рубашку.       Спустя еще немного времени, всё было кончено. Дэринг Ду усмехнулась, утерев пот со лба. Кое-как, наспех перебинтованный пегас лежал на своей рясе и всё ещё дышал…       - Он не дышит, не дышит! – выкрикнула Дэши с надрывом.       Дэринг Ду незамедлительно устремилась к грудной клетке пегаса, приложив к ней ухо и убедившись в отсутствии сердцебиения, выругалась.       - Дэши, два через тридцать, как в академии, - резко бросила Дэринг, укладывая копыта на грудную клетку жеребца.       Пристально посмотрев на приоткрытый рот, Рэйнбоу в нерешительности застыла. Лишь новый крик Дэринг Ду смог привести её в чувства и она, заткнув копытом пегасу нос, прильнула к его рту.       - Ещё раз! – вновь воскликнула Ду, – Раз, два, три… тридцать, давай! Ну же, давай, давай! Ещё, раз два, три… Ещё!       Вновь и вновь в полумраке подземелья раздавался голос Дэринг Ду. Но ничего не помогало. Он потерял слишком много крови…       - Зелья?! Точно, зелья! – осмотревшись, Дэринг заметила валяющийся на полу багровый пузырёк. – Где ваши пузырьки? Дайте сюда!       Задрав голову жеребца, она выдрала зубами пробку и влила всё содержимое ему в глотку. Проделав тоже самое и с другими пузырьками она схватила фляжку с водой и остатки воды, влила вслед за зельями. Слегка потряся тело пегаса, она вновь приступила к реанимации.       Не помогло… жеребец не подавал признаков жизни на протяжении целых пяти минут. Он был мёртв. Дэринг Ду убрала копыта с его груди…       - Дэринг? – вопросила Дэш       - Он умер, умер.       - Нет, он не умер! – Рэйнбоу помотала головой и переведя взгляд на Квиббла, снова перевела на Ду. – Нет, он не умер. Он жив, он жив! Надо продолжать.       - Пять минут, - прошептала Ду – прошло уже целых пять минут как он не дышит. Он умер Дэши, умер!       - Нет! – бросила Дэш и сев напротив Дэринг Ду, продолжила реанимацию, отмахнувшись что было сил от копыт Квиббла, пытающихся её остановить. – Он жив, жив, жив – бормотала она.              ***       Дарк, открыв глаза, резко вскочил на все четыре, делая глубокий вдох. Его грудь жгло от невыносимой боли, рекой разливающейся по телу. Только успев подняться, он тут же осел. Дрожь в копытах и жуткий холод. Немного успокоившись и совладав с жуткой болью, он осмотрелся.       Это было довольно странное место. Всё вокруг было чёрным черно и не имело визуальных границ. Кроме разве что холодного, белёсого тумана, стелющегося по земле.       «О великий Псай, где я? Что это за место и…»       — Рэйнбоу! Дэринг Ду! – крикнул он. И, немного прислушавшись к тишине, еще раз, – Квибб? Ребят вы где?!       Ответа так и не последовало. В этом странном месте он был один, совсем один, или почти… Что-то или кто-то здесь определённо был. Дарк это чувствовал. Проверив свои накопытные клинки, он насторожился, приготовившись в любой момент дать отпор.       - Хм, твоё чутьё тебя не подвело, страж. – разнеслось где-то из темноты.       Ушки пернатого моментально встрепенулись.       Этот голос... Он был ему знаком. Нет, он определённо знал этот голос. Знал даже спустя столько лет. Он всегда будет его помнить. Голос, ставший ему самым родным в его жизни.       Тёмная фигура не стала дожидаться, пока пернатый вспомнит его имя. Усмехнувшись, она сделала несколько шагов, словно из тени возникнув перед жеребцом во всём своём величии, одарив того золотистым взглядом змеиных зрачков.       - Совет старейшин не оценит, что ты голый. Ты нарушил условия сделки и позволил себя раздеть. В такой-то момент! – сказала тёмная фигура, подойдя практически вплотную к пегасу.       Немного растерявшись при виде обладателя голоса, Дарк окинул себя взглядом и, убедившись что он все же не был голым, собрался было возразить, но копыто таинственного пони, прикоснулось к его носу.       - Бип.       Дарк почувствовал как на глаза наворачиваются слёзы.       - Бип-бип, - ответил он и крепко-крепко обнял стоящего перед ним фестрала.       - Вот так вот сразу обнял, наплевав на осторожность, страж? – возмутился пожилой фестрал, на что объятия пегаса лишь усилились.       - Может ты всё-таки обнимешь своего сына, старый ворчун?       Снэйк усмехнулся. Резким движением освободившись от объятий, он обхватил шею жеребца копытом и оказавшись немногим выше, другим копытом принялся лохматить гриву на макушке.       - Как пожелаешь, шкет.       - Но бать, блин… - возразил Дарк, хотя ему явно это нравилось.       - Ладно-ладно, – перестав и усевшись напротив сына, Снэйк внимательно посмотрел на него.       – Столько воспоминаний сразу, ты мои кроличьи ушки, – Дарк инстинктивно потер своё драное ухо. Фестрал усмехнулся.       - Бать, а где мы? – поинтересовался Дарк.       - Мы? – Снэйк задумался и, хорошенько обдумав, ответил. – В прихожей, вроде как.       - В смысле, в прихожей?       Снэйк не ответил, он сел рядом с ним бок о бок и приобнял своего сына крылом, прижимая к себе.       - Ты лучше скажи пожилому отцу, как дела у его сына.       - Дела, ну, всякое было…       - Так всё плохо? А друзья, ты завёл себе друзей или нет?       - Завел, – гордо ответил пегас. – С тех пор как тебя не стало… Как ты ушёл, если честно всё было плохо. Я со всеми разругался и в итоге… У меня появилась семья, вроде как. Дон Сальваторе неплохой пони и у него свои скелеты в шкафу. А потом, я… - Дарк замялся и немного покраснел. – Встретил одну кобылку, земнопони. Рыженькая как апельсин с солнечной гривой.       - И вы завели жеребят и я теперь дедушка?       - Ну не совсем завели. Там всё сложно, но я работаю над этим.       - Работаешь? В этом направлении надо не работать, а задвигать.       - Ну бать? – запротестовал пернатый, жутко краснея.       - Чего “ну бать”? Поди уж цыплятки там пищат.       - Ну бать, ну хватит, чего ты? – испытав жуткий стыд, Дарк попытался сменить тему. – Кстати, у меня тут твой приём наконец-таки получился.       - И какой же?       - Ну тот, со снегом и льдом. Когда ты вжих и двое забияк вмёрзли в аллею.       - Да?       - Ага. Мы с ребятами пошли в… - Дарк замолчал. Он почему-то никак не мог вспомнить куда он пошёл и что за ребята?       - Вспоминай, вспоминай! – прокричал пожилой пони вскочив на все четыре.       - Бать, ну чего ты злишься? Ну подумаешь забыл, не страшно, главное, что теперь мы снова вместе.       - Во имя Псая, вспоминай Дарк, вспоминай! Как звали ту оранжевую кобылку земнопони. Как зовут твоих друзей. Куда вы пошли, зачем и что за приём! – глаза фестрала повлажнели – Вспоминай Дарк, вспоминай.       - Да чего ты на меня, блин, так взъелся то? Ты хоть знаешь, как я по тебе скучал? Может хватит на меня кричать и мы уже пойдём? – Дарк указал копытом на белую туманную тропу в бесконечной темноте.       - Мы с тобой никуда не пойдём, сын. Я здесь не для того, чтобы ты прошёл по этой тропе, - приняв боевую стойку, Снэйк в одно мгновение оказался рядом с пернатым и со всей силы нанёс удары копытами прямо тому в грудь. Не ожидавший подобного Дарк, словно брошенная со всей силой тряпичная кукла отлетел назад. – Ты по этой тропе не пойдёшь, щенок.       Поднявшись на все четыре, жеребец почувствовал жгучую боль, разливающуюся по его груди. Отойти от которой ему не позволил фестрал, вновь налетевший на него.       - Вспоминай, Дарк, вспоминай! - продолжал выкрикивать Снэйк, осыпая сына всевозможными ударами.       Несмотря на возраст, его отец был хорош. Дарк уклонялся как мог, но на каждую заблокированную копытную атаку его отец отвечал новой, используя все части своего тела, при этом выполняя невообразимые акробатические пируэты, вовремя отступая и контратакуя.       Грудь пегаса жутко, невообразимо горела. Его отец был единственным пони в ордене, кого Дарк так и не сумел одолеть в спарринге, несмотря на его возраст и повреждённое копыто. Снэйк всегда был чуточку быстрее.       - Ну же, сын, вспоминай. Как звали твоих друзей и твою кобылку. Что с тобой случилось. Как назывался мой приём.       Отвесив очередную серию оплеух сыну, фестрал резко отскочил. Сквозь раздирающую боль в груди, Дарк почувствовал, как по шкурке пробежал холодок. Он никак не мог понять почему его отец так взъелся на него.       «Подумаешь, не могу вспомнить название приёма, но зачем применять бесплотный рывок на нем самом…» Глаза пернатого расширились, и в искре воспоминаний мелькнула радужная прядь гривы, заносчиво виляющая хвостом. Голубая пегаска по имении… Рэйнбоу Дэш.       Дарк вспомнил имя своей небесно-голубой, слегка заносчивой кобылки, а так же и о ещё двух пони, что направились в приключение вместе. Он вспомнил и о огромном механическом скорпионе, и как раз вовремя. Его отец уже приближался к нему, замораживая всё вокруг. Он впервые видел отца вот так. Видел как с перепончатых крыльев фестрала срываются струйки искрящихся молний. Видел как из под копыт словно волна приближается ледяная поступь. Он всё видел…       Снэйк даже не успел понять, как его сын, стоящий перед ним, растворился. Он почувствовал, как ухватились за его расправленные крылья, и в следующее мгновение мир перевернулся.       Как только спина фестрала с оглушительным грохотом соприкоснулась с землёй, Снэйк выругался.       - Что ты за отец то такой, - Дарк посмотрел в глаза лежащему кверху копытами жеребцу, – Использовать против сына бесплотный рывок.       Дарк протянул копыто, помогая Снэйку встать.       – Мою кобылку зовут Эпплджек. Очень своенравная пони, но я её всё равно люблю. Живу я в замке принцессы дружбы Твайлайт Спаркл. Очень милая и добрая кобылка. А бесплотный рывок я освоил сражаясь с центурой.       - А-а-а, моя спина, - проворчал фестрал.       - Бать. Знаешь. У меня есть друг, Рэйнбоу Дэш. Она бесстрашная и жутко безбашенная пони, но тем не менее, та ещё плакса. И знаешь, мне кажется, что если я не вернусь, она расплачется. Так что, если ты не против, то я хотел бы…       - Ну конечно - на глазах фестрала проступили слёзы. – Тебе ещё рано идти со мной.       - Пап, если не секрет, а что там?       - Там, - Снэйк усмехнулся. – Сидровые реки и мандариновые берега.       - Да ну?       - Гну. Рано тебе ещё об этом знать. Лучше задвигать научись как следует.       - Ба-а-ать?       - Всё Даркуш, иди. Не заставляй кобылок плакать.       Обняв на прощание сына, фестрал, указав копытом на покрытую льдом тропинку, растворился в тёмном тумане.       - Прощай, отец. Я очень тебя люблю и скучаю. Мы обязательно встретимся вновь, но не сейчас. Спасибо.       Дарк, что было сил, сорвался в галоп, устремляясь вдоль ледяной тропы.              Она не верила, она отказывалась верить в его смерть. Ей не простят этого, да что тут — она сама себе никогда не простит. Поэтому она снова и снова будет пытаться привести его в чувства. Столько времени, сколько потребуется. По крайней мере, до тех пор пока она не отключится от потери сил. Рэйнбоу Дэш никогда не сдаётся.       Рэйнбоу вдруг замерла. Грудная клетка пегаса несколько раз встрепенулась, а с его уст сорвался тихий кашель. Он вновь дышал. Глаза пегаски наполнились ещё большим количеством слёз. Вот только на этот раз, это были слёзы счастья. Крепко-крепко обняв жеребца, она расплакалась.              ***       Устроившись возле одной из разрушенных колонн, облокотившись на неё спиной, Рэйнбоу крепко сжимала в крылатых объятиях бессознательного жеребца. Так ей было удобней контролировать его дыхание, и она могла поделится с ним теплом, позволяя Дарку, сэкономить внутренние ресурсы и сосредоточиться на восстановлении. По крайней мере, это было самое меньшее, что она могла ему сейчас дать.       Дэринг и Квиббл молча сидели у импровизированного огня. Они сдались. Слишком рано сдались в попытке спасти жизнь товарища. Хоть Рэйнбоу и не сказала им ни слова, им было не по себе. Потому как останови они её… Это было неправильно. В медицине подобных случаев не встречалось ни разу. Ещё ни один пони не смог пережить остановку сердца в пять минут, а тут аж восемь.       Дэринг прикусила нижнюю губу. В её голове мелькал только один ответ: «Целебные зелья». Её взгляд упал на одеяние, снятое с пегаса. Ей вдруг стало интересно, почему у Рэйнбоу не получилось его порвать. Дэринг принялась изучать его.       - Ого, - выдала она, рассматривая проделанное осколком отверстие, - это просто невероятно. – Дэринг извлекла из седельной сумки нож и попробовала прорезать рясу. – Удивительная вещь, эта его броня.       - В смысле – переспросил Квиббл.       - Несмотря на свою толщину – она вывернула рясу наружу – между внешней и внутренней тканью, есть множество волокон, переплетённых между собой словно кокон бабочки. Я не знаю из чего сделаны эти волокна. – Дэринг несколько раз провела по одеянию ножом, после чего она попыталась проткнуть его. – Видишь? Нет ни единого пореза, как бы я ни старалась.       - Это, удивительно.       - Не то слово. Если бы не она, то тот осколок не застрял бы в его груди, а прошёл навылет. Весит она очень мало, а по защитным характеристикам превосходит все Эквестрийские доспехи разом.       - Ты хочешь сказать что он, - Квиббл скосился на бессознательного жеребца, - они опасны?       - Не знаю, Квиб. Я просто хочу сказать, - пегаска тяжело вздохнула – что я налажала. Мне нужно было его послушать. Тогда бы мы не были в таком дурацком положении. Я думала это будет одно из очередных весёлых приключений и… Мне сейчас ей даже в глаза смотреть тошно.       - Я тебя понимаю, – сказал Квиббл, подойдя к Дэринг поближе и положив ей копыто на плечо. – Я пошёл с тобой только из-за Рэйнбоу. На самом деле я жуткий трус и паникёр. Единственное, что я хорошо умею, так это вникать в написанное. И всё бы ничего, но стоит мне взглянуть на них… У меня ведь даже шансов нет. Ты только посмотри на них. Мне скорее всего всей жизни не хватило бы, чтобы узнать, какая она на самом деле, а он… С ним она вся.       - Дурак ты, Квибб, - Дэринг усмехнулась.       - Чего? – переспросил жеребец.       - Я тебе так скажу. Рэйнбоу на самом деле очень слабая кобылка. Она всегда полностью отдаётся, без остатка, ради тех, кто для неё важен. Потому то он и получает её всю. Он такой же. Идёт на всё ради тех, кто ему дорог.       - Я не совсем понял?       - Я тоже не сразу поняла, но благодаря тебе… - Дэринг Ду улыбнулась – Пока нам есть чем дорожить, мы не должны опускать копыта, как бы тяжко нам не было – она поднялась на все четыре и поправила свой пробковый шлем – идём, Квибб, поищем отсюда выход.       Оказавшись по другую сторону пропиленной Дэринг Ду решётки, Квиббл Пентс обомлел. Бледное свечение магических кристаллов неожиданно сменилось багровым, исходящим от огромного озера магмы, посреди которого располагался затерянный в веках мрачный город. Дорога к нему проходила через металлический мост.       - О Селестия милосердная, - произнёс Квиббл, робко ступая на мост. – Дэринг, а с чего ты взяла, что мы найдём тут выход?       - Квибб, оглянись вокруг, – она развела копытами, – что ты тут видишь?       - А-а-а, лава?       - Правильно, лава. – Дэринг остановилась и сделала глубокий вдох. – Но при этом мы можем спокойно дышать. За такое количество времени, что этот город скрыт под землёй, здешний воздух превратился бы в яд. Поверь моему опыту. Не будь здесь достаточной циркуляции воздуха, мы были бы мертвы практически сразу, как только ворота со скорпионом опустились.       Согласившись с выводами пегаски, Квиббл подошёл к краю моста и взглянул на то, что творилось под ним. Огромная высота и булькающая магма. Не желая оставаться один на один с подобным зрелищем, он ускорил шаг и постарался догнать пегаску, успевшую изрядно отдалится.       - Квиб, стой! – скомандовала Дэринг, остановившись в нескольких десятках шагах от границы города. – Возможно я сейчас скажу нечто страшное и глупое, но я хочу, чтобы мы немного разделились,       - Что? Я, я не думаю…       - Я всё понимаю, Квиб, – начала успокаивать жеребца пегаска. - Мы разделимся в пределах видимости. Я буду осматривать город сверху. Так у нас будет больше шансов избежать неприятностей, потому как я смогу заблаговременно заметить опасность и подать тебе знак.       - Это конечно логично, но всё же, тогда лучше ты сама всё осмотришь?       - Квиб, я хочу, чтобы ты немного порылся в этих развалинах, в поисках чего нибудь полезного, что может нам пригодиться.       - То есть тебе нужны артефакты? – переспросил жеребец, сдвинув одну бровь к верху.       - Ну-у-у, да. – честно ответила пегаска, не став юлить.       - Во имя святых гарцующих жеребцов, Дэринг? Нас чуть не убил огромный механический скорпион. Дарк чуть копыта не откинул, а ты думаешь об артефактах? – Квибб тяжело вздохнул и покачал головой. – Ладно, я всё понял. Не нужно мне ничего говорить. Хорошо, я пороюсь в руинах, если это будет безопасно. Так что смотри в оба. Я не хочу больше встречаться с подобными штуками.              Дэринг взлетела практически под самый потолок, и то, что она увидела, ей, как археологу, не понравилось. Мрачный чёрный остов былого могущества представлял из себя жуткое и удручающее зрелище, какое нельзя было пожелать ни одному городу. Практически все сооружения были разрушены, а отголоски былых сражений виднелись повсюду. Теперь она понимала предостережения Дарка как никогда. Десятки уничтоженных механических чудовищ были разбросаны по всему городу… Осторожно приземлившись на каком-то перекрёстке, не знающая страха кобыла вдруг содрогнулась от вида костей, которых было просто не счесть.       Квиббл Пентс воспринял картину мёртвого города относительно мужественно. Несмотря на все попытки Дэринг провести его менее жуткими тропами, содержимое его желудка полностью сошло на нет.       Заглянув в один из более-менее уцелевших домов, он снова увидел ту же картину, что и везде. Как и в предыдущем доме, и доме до него. Все стены были покрыты слоем сажи. Останки мебели, кости и непонятные сплавленные механизмы. Это был настоящий геноцид. Весь город, каждый его уголок, был полностью выжжен дотла. Мало что смогло уцелеть в таком пепелище. Всё, что он находил, представляло собой спёкшееся месиво и уж точно не подпадало под определение артефакта.       - А здесь очень душно, – жеребец вытер проступивший пот и достал из седельной сумки фляжку с водой и потряс её. – Ха, да мы скорее от жажды помрём, чем сможем выбраться отсюда.       Долетев до противоположного края города, пегаска обратила внимание на отдельно стоящее строение, со второго этажа которого бил ярко голубой луч света. Окликнув Квиббла и указав ему на сооружение, Дэринг Ду, доверившись предчувствию, решила проверить направление луча, и оно её не подвело. Заметив полуразрушенный мост и одиноко стоящую колонну на другой стороне, она устремилась к ней.       «А вот и выход», Подумала Дэринг Ду, заметив за колонной проход, вырезанный в скале.       - Не-е-т, Дэринг!!! – Выкрикнул что было сил Квиббл, наблюдавший за тем, как подлетая к колонне, пегаска во что-то врезалась и словно безжизненная кукла, видимо потеряв сознание от удара, плюхнулась вниз.       Выкрикивая десятки проклятий, Квиббл бросился к ней на помощь, скача во весь опор. Миновав площадь и сооружение округлой формы, напоминающее многоярусную ротонду, он оказался у моста, представляющего собой несколько несущих опор и пару еле уцелевших, кое-как пересекающихся металлических балок с частично сохранившимися элементами каменного покрытия. Дэринг Ду лежала без сознания на противоположной стороне моста, в аккурат на одном из таких островков.       - Вот Дискорд. – Выругался Квиббл Пентс.       Несмотря на то, что пегаске повезло упасть на уцелевший кусок моста, она всё ещё оставалась в опасности, частично свисая. Стоило ей только двинуться, приходя в сознание, её тело могло соскользнуть вниз. И тогда больше никто и ничто её не спасёт от бурлящей под мостом магмы.       - Дэринг, держись, я, я иду, – он взглянул под ноги на яркую, переливающуюся, оранжевую гущу. – Мамочки, я умру, точно умру.       Собравшись с силами, Квиббл визуально проложил себе маршрут и, припав к одной из балок, обнял её всеми четырьмя копытами, и, стараясь не смотреть вниз, пополз к пегаске.       - Я уже иду, Дэринг, иду. Держись.       Квиббл почти добрался до пегаски, когда его путь преградила пропасть метра в три. Он осмотрелся. Балок, чтобы переползти дальше, не было. Ему нужно было прыгать.       - Да тут три метра. Я не перепрыгну. Я не смогу, – причитания жеребца стихли, стоило ему услышать стоны кобылки. Дэринг Ду начала приходить в сознание, начиная двигаться и… - Вот же…       Не долго думая, Квиббл взял небольшой разгон и прыгнул.       «Не долечу» - было единственным, о чём подумал земнопони, пролетая над пропастью.       Распластавшись в полёте словно звезда, жеребец сумел преодолеть пропасть плюхнувшись на грудь. Отбив себе всё, что можно, он проскользил на пузе и успел ухватить пегаску за копыто. Стиснув зубы, Квиббл Пентс впервые в своей жизни прилагал все свои силы, игнорируя разливающуюся по телу боль. Вытянув Дэринг Ду на мост, жеребец улёгся на спину и сквозь слёзы громко засмеялся.       - Я тебя ненавижу, - первое что услышала пегаска, придя в сознание.       - А? Квиббл, ух, что случилось? - пробормотала Дэринг, обхватив свою голову копытами.       - Вот, Дэринг, попей, – сказал жеребец, протягивая пегаске фляжку с водой. – Ты врезалась.       - Во что? – придя немного в себя, поинтересовалась Дэринг.       - Вот в это. – Квиббл сделал несколько шагов по направлению к светящейся колонне и постучал. В воздухе, в месте соприкосновения с копытом пошли синеватые круги.       - Барьер.       - Ага, он самый. Тебе повезло что ты упала на край моста, а я оказался рядом.       Дэринг с трудом приподнялась на все четыре и, подойдя к жеребцу, обняла его.       - Спасибо, Квиб. Как долго я была без сознания?       - Около часа, наверное. Трудно определить время ничего не делая.       Услышав ответ на свой вопрос, пегаска поморщилась. Квиббл постарался приободрить её.       - Посмотри на это, с другой стороны. С нами обоими всё в порядке и мы нашли выход, – Дэринг с непониманием взглянула на жеребца, но тот, вместо объяснения подошёл к барьеру и его грива стала слабо развеваться. – Ты была права, из прохода дует свежий ветерок. Так что приходи в себя и дуй в то здание с лучом. Нужно узнать как снять барьер.       - А как же ты?       - Не думаю, что смогу перепрыгнуть обратно, так что я тут подожду пока вы с Дэши меня обратно не перенесёте .       К счастью, крылья Дэринг Ду оказались в порядке и она направилась в загадочное здание сразу, как только боль отступила. Оно, в отличии от всего остального города довольно хорошо сохранилось и являлось настоящим шедевром архитектуры: массивные колонны и красивый фасад, выполненный из белых мраморных плит, хоть и был покрыт копотью, но всё ещё сохранял своё великолепие.       Главный вход располагался со стороны площади. К нему вел каскад из низких лестниц: широкая мраморная сменяется более узкой. Второй вход выходил прямо на мост. Оказавшись внутри, Дэринг одновременно испытала двоякое чувство: страха и изумления. В неком подобии стазис-поля, в центре огромного зала, была заключена гироскопическая сфера. Её ядро ярко светилось голубым, а кольца, в количестве шести штук, располагающиеся по мере роста диаметра, хаотично вращались не соприкасаясь друг с другом. Из сферы вырывалось два световых столпа, идущих вверх и вниз. По бокам сферы, в стазисе, находилось несколько целых скорпионов. Дэринг всем своим нутром чувствовала, как заключённые в силовой ловушке поля механизмы, испепеляют её своими сенсорами. Мурашки пробежались по всему её телу, когда неподвижные бронированные монстры застрекотали.       Чуть поодаль от сферы, располагалась стойка с множеством светящихся рун и символов. Рядом со стойкой управления, находился скелет, на копытах которого были одеты накопытные клинки точь-в-точь как у Дарка. Пегаска застыла. Рядом со скелетом лежало ещё что-то. Это была книга, хорошо сохранившееся книга. Стряхнув пыль, она открыла её. Множество непонятных символов, рисунков, а также карта и…       - О Селестия всемогущая, да кто же они такие? – произнесла пегаска, увидев на одной из странице книги старую, практически потерявшую цвета фотографию, при прикосновении к которой, та начала рассыпаться. Но тем не менее, она её хорошо рассмотрела. На ней, были запечатлены два улыбающихся фестрала и единорог, одетые в тоже самое, что и Дарк.       Осмотревшись по сторонам, Дэринг аккуратно сняла с трупа клинки и вместе с книгой спрятала в седельную сумку. Осмотрев весь комплекс, больше ничего ценного она не нашла.              ***       Дарк открыл глаза и обнаружил себя в нежных крылатых объятиях. Он протянул копыто к спящей Рэйнбоу и прикоснулся к её щеке. Она открыла глаза и мордочку пегаса закапали слёзы.       - Рэйнбоу плакса, - прошептал Дарк.       - А кто в этом виноват, придурок. – Рэйнбоу утёрла копытом проступившие слёзы. – Ещё раз так меня напугаешь, прибью.       Дарк не ответил, улыбнувшись, он вновь закрыл глаза.              ***       Пробуждение пернатого оказалось довольно спокойным. Открыв глаза, он обнаружил себя абсолютно голым. На нем даже носочков не было, за исключением бинтов, проходящих поверх его груди. Дарк осмотрелся. Его друзей рядом не было, но их седельные сумки лежали рядом с потухшим костром.       Грудь немного покалывало. Порывшись в сумке Дэши, Дарк извлёк из неё фляжку с водой и немного отпил из неё. Почесав грудь копытом, он аккуратно распустил бинты. Там ничего не было. Он смутно помнил, что произошло, но жжение в груди не говорило ему о чём-то хорошем.       Его друзья вернулись спустя полчаса с кучей деревянной рухляди. Заметив бодрствующего жеребца, они незамедлительно устремились к нему, засыпая того кучей вопросов о его состоянии.       - С тобой точно всё хорошо, точно нигде не болит? – поинтересовалась Рэйнбоу, прикасаясь к груди пернатого.       - Да, в порядке, спасибо. Я только хотел узнать, что со мной случилось после того как я сразился с центурой.       - Центурой? – пони переглянулись и Дэринг первая поняла о чем речь. – А, ты про механического скорпиона? Когда ты его сразил, в тебя попал осколок кристалла и ты потерял сознание прямо на груди Дэши и нам пришлось его удалить, а потом ты… - взгляд кобылки упал на Рэйнбоу, которая всем своим видом давала понять о том, что лучше промолчать о его смерти и о том, как она его спасла. – А потом ты потерял сознание.       - Понятно, спасибо вам ребята. Рэйнбоу, почему ты покраснела? – смекнув, что они видели его голым, Дарк немного растерялся. – Вы же, никому не расскажете о моих копытцах, да?       Пони переглянулись. Первая сорвалась Рэйнбоу, закатываясь громким заразительным смехом.       Когда все успокоились, пони развели костер. Настало время немного перекусить и подумать, как выбраться из этой западни.              ***       Увидев странную сферу, Дарк, как и пони до него, от удивления открыл рот. Это было слишком невероятным. Он знал, что Дреи были очень продвинуты в технологическом плане, но вот о том, что они попытались воспроизвести технологию ядра, даже не догадывался.       - Ну, что думаешь, Дарк, – поинтересовалась Дэринг у жеребца. – Мы сможем снять барьер с прохода?       - Я пока не знаю, – ответил жеребец и, обойдя сферу вокруг, направился к пульту. Внимательно посмотрев на управляющую панель, Дарк задумался и немного погодя озвучил свою мысль. – Здесь должно быть два ключа, – после чего он нагнулся и внимательно осмотрел скелет, ничего не обнаружив, полез под стойку и немного пошарив в пыли, достал один из ключей, чему Дэринг Ду очень изумилась.       Продемонстрировал висевший на цепочке синего цвета металлический фиолетовый ключ, выполненный в виде ёлочки с прорезями. Повертев на копыте, он положил его на пульт и подошёл как можно ближе к одному из скорпионов, заключённых в стазис поле.       - А вот и второй – Дарк указал копытом на клешню скорпиона.       Друзья подошли к жеребцу и внимательно присмотрелись к клешне.       - И правда ключ, – подтвердил Квиббл, рассматривая зацепившуюся за клешню синюю цепочку.       - И как нам его достать? – поинтересовалась Рэйнбоу.       - Отключив первичный стазис и освободив их, – пояснил Дарк о чём сразу же пожалел. Три пары глаз уставились на него в попытке испепелить. – Вы же сами понимаете, что по-другому не получится. Если один ключ загнал их в стазис, то он же их и освободит.       -Это самоубийство – высказалась Дэринг, и тут же добавила – Ты с одним чуть копыта не откинул, а тут аж целых два!       - Ну, я постараюсь, - начал было Дарк, но Дэш его перебила.       - Ха, постарается он. Нет уж, дудки. В этот раз я тебе помогу. Ты возьмёшь на себя того, что с ключом, а я другого. – выпалила Рэйнбоу, ударив себя копытом в грудь, расправляя крылья.       Дарк усмехнулся.       - Нет, боюсь не получится.       - Ха? Это почему же не получится? – возмутилась Рэйнбоу – У тебя значит получится, а у меня нет, шовинист.       - Ты хоть значение этого слова знаешь?       - Конечно знаю.       - Да, и какое?       - Ну-у. А-а-а. Да какая разница. Почему нет?       - Тут не так всё просто Дэши, – Дарк указал копытом на пульт и, подойдя к нему, продолжил. – Я не уверен, что всё правильно понял, но согласно этим знакам, древние не желали отдавать сферу врагу и активировали последний протокол. Но у них что-то пошло не так, видимо это как-то связано со вторым ключом. Поэтому мы и оказались в ловушке.       — Отсюда должен быть только один выход. – сказал Дарк и, предугадывая вопрос Дэринг, постарался ответить и на него. – Да, скорее всего он и есть. Чёрный ход, хотя, судя по мосту, предположу, что сферу тоже должны были эвакуировать. В любом случае, при нападении они стали максимально сдерживать продвижение механизмов. Отсюда и такие разрушения. Потеряв второй ключ и не сумев его отобрать, защитники придумали как не отдать сферу врагам. Они перенаправили энергию магма-поля, оставив минимум на защитный барьер чёрного хода. Так они поймали двух зайцев: защитили от преследования своих жителей, а заодно как-то нарушили работу сферы, активировав последний протокол, команду, при которой любое взаимодействие со сферой вызовет её перегрузку. Входные ворота имеют такую толщину не для защиты от врагов, как я думал, а для сдерживания магмы. Когда я поверну ключи, барьер упадёт, открывая выход, а стабильность сдерживающего магма-поля ослабнет и магма поглотит этот город раз и навсегда.       Когда Дарк закончил, пони ещё долго стояли в тишине, не зная, что им сказать. Переведя дух, Дарк продолжил.       - Рэйнбоу, - Дарк положил ей копыто на плечо, - Я в тебе не сомневаюсь и с радостью принял бы твою помощь, не будь в нашей команде Квиббла, - переведя внимание на жеребца, Дарк добавил, - без обид.       - Да ничего страшного, – ответил тот.       - Он земнопони, Дэш. Он не сможет взобраться на высокий выступ или перепрыгнуть большой пролёт. Ему нужна ваша помощь, потому как мы не знаем, что нас ждёт в том проходе. Понимаешь, – пегаска кивнула, – Я хочу, что бы вы с Дэринг были рядом с ним и как только барьер падёт, рвали копыта так быстро, как только это возможно. Понятно? Ты сделаешь это для меня?       Немного покраснев, Рэйнбоу кивнула. Несмотря на то, что она всегда всё делала по своему, изредка прислушиваясь к советам других, все же она понимала, что он прав. Они все это прекрасно понимали. Они понимали даже то, что шансов выбраться у пернатого будет ещё меньше, чем у них. Ведь если всё так, как он говорит, то как только барьер ослабнет, раскалённые ядовитые газы моментально вырвутся наружу, не говоря уже о двух скорпионах.       - А ты? Ты рванёшь вслед за нами, да? – переспросила его Дэш.       - Ага, рвану прямо за вами, как только поверну второй ключ.       - Смотри мне. Если обманешь, я всем расскажу про твои копытца а-ля ночное небо.       - Хорошо, но только если обману. Обещаешь?       - Обещаю, – ответила Рэйнбоу и крепко обняла Дарка.              Перебравшись через мост, на выступ перед барьером, Дарк прикоснулся к нему своими клинками и постучал. Раздался глухой стук, словно он стучал по аквариуму. Защитные руны мантии на это никак не прореагировали, в отличии от расходящихся по барьеру голубых, еле заметных волн.       - Факела приготовили? – спросил пернатый, на что Дэринг Ду продемонстрировала два факела. – Хорошо. Тогда упритесь в барьер и как только он исчезнет, рвите копыта.       - Ага, - сказала Дэринг и когда Дарк повернулся спиной, добавила. – Удачи тебе.       - Да, ни пуха ни пера! – выкрикнула Рэйнбоу, прижав копыто к груди.       - К Псаю, - бросил в ответ Дарк, взмахнув крыльями.              Вставив ключ в отверстие пульта, Дарк застыл. Ему нужно было время собраться с мыслями и силами. После того как он повернёт ключ, пути обратно уже не будет. Сделав глубокий вдох, он его повернул. Раздался щелчок и пегас незамедлительно сорвался с места. Он планировал сорвать второй ключ раньше, чем центуры успеют среагировать.       Ничего не вышло. Стазис поле всё ещё стояло. Впечатавшись в невидимую стену, жеребец громко выругался, осознавая, что не туда воткнул ключ. Немного погодя, когда боль полностью отпустила, Дарк переставил ключ и повернул его.       Прежде чем раздался какой либо щелчок, два центуриона сорвались со своих мест. Что-то чирикнув друг другу, они незамедлительно бросились в погоню за пернатым.              Друзья стояли перед барьером, уперевшись в него одним копытом. Когда раздался грохот и они обернулись. Со стороны ротонды разносился скрежет металла и вздымались столбы пыли и огня. В какой-то момент всё затихло. Почувствовав холод на своей гриве, Рэйнбоу Дэш, наплевав на свое обещание, приготовилась сорваться на подмогу, как барьер вздрогнул, пробежав большой голубой волной, и пропал. Пони устремились в открывшийся проход.       Дарк был прав. Как только пони оказались в проходе, не увидев обрыв, Квиббл, сорвался вниз. Дэринг еле успела вовремя его подхватить. К счастью, подоспевшая Дэш ей помогла. Раздался очередной грохот, и всё вокруг задрожало. Потолок начал осыпаться. То тут то там в породе образовывались разломы, из которых вырывался газ. Ошпарившись об одну такую струю, Дэринг споткнулась и клюнула носом, выронив один из факелов.       Пробираясь по разрушающемуся туннелю, они вдруг услышали нарастающее клокотание. Они обернулись. Дым, густой, чёрный, пожирающий свет дым напирал на них. Пони ускорились. Отбросив всякую осторожность, они пустились в галоп, не оборачиваясь. Внезапно, наполненный едким дымом проход стал расширяться, становясь всё шире и шире, а впереди появился тусклый свет и гулкий шум. Приблизившись ближе, друзья увидели белую стену воды.       - Водопад! – выкрикнула Дэринг.       Не говоря ни слова, обе пегаски схватили жеребца за передние копыта как можно крепче и с криком устремились напролом. Поток воды ударил по ним словно многотонный молот, но они устояли. Вырвавшись из водяного капкана, они, оглянулись, и полетели дальше. Некогда белый водопад становился чернее ночи с каждой секундой.       Глухой, резонирующий звук пробежал по всему горному плато, вздымая вверх тонны пыли. Рык разнёсся по округе, и внезапно всё затихло. Отлетев на достаточно большое расстояние, кобылки развернулись. Дарка нигде не было видно. Сердце Рэйнбоу забилось сильнее.       Оглушительной силы взрыв прогремел словно рёв самого жуткого существа. Плато с водопадом разверзлось, запуская в небо миллиарды осколков некогда великой горы. Сотни тонн пепла моментально устремились в небо, заволакивая всё вокруг и сверкая ярко алыми молниями. Дэши взревела, вкладывая в свой вопль всю боль, что была в её сердце.       Внезапно, она застыла. К ней, на огромной скорости приближалось нечто чёрное. Это было самое эпичное появление из всех, что она когда-либо видела. Дарк появился прямо из столба вздымающихся искр и пепла. Чёрный как смоль жеребец был весь покрыт толстым слоем сажи. Улыбнувшись своей некогда белой улыбкой, он перехватил у кобылок жеребца и направился как можно дальше от проснувшегося вулкана.