Сиджики

      Ежегодный королевский бал, проводимый в Кантерлоте для принцессы Селестии, не был чем-то особенным. До последнего времени. Но вот уже несколько лет подряд как скучное и унылое мероприятие радовало её новыми красками. И всё это благодаря её верной ученице Твайлайт Спаркл и её подругам. Сегодняшний бал исключением не стал. Особенно в свете последних событий, когда у её любимой ученицы появился особый пони.       Не сумев побороть искушение, принцесса Селестия в сопровождении своей сестры и юной четы Спаркл направилась на расположенный в тронном зале балкон. Откуда без труда заметили вальсирующую с белым единорогом сиреневую кобылку.       - Только не говорите мне, что это Блюблад, – возмутилась Луна.       - Нет, Луна, это определённо не он, – ответила Селестия, облокотившись копытом на перила. – Только не говори мне, Луна, что ты забыла про пёрышки.       - Пёрышки? – заинтересовано переспросила Кейденс.       - О да, - ответила Луна, широко улыбнувшись, - разве это можно забыть? Я ещё никогда не видела Твайлайт такой жутко смущённой. Ах, эти сапфировые пёрышки!       - Сапфировые пёрышки? – переспросила Кейденс. – Это определённо он, но откуда?       - О Кейденс, - с воодушевлением пропела Селестия.       - Тия, позволь мне, - перехватила инициативу Луна, преподнеся сестре кусочек торта на блюдце в качестве компенсации. – Помнишь, пару месяцев назад Твайлайт приезжала в Королевскую академию для одарённых жеребят.       - Да, она рассказывала. Ей очень понравилось читать лекцию, - ответила Кейденс.       - Ну так вот, – продолжила Луна, - когда лекция подошла к концу, Твайлайт величественно расправила свои крылышки, и как назло, на их внутренней стороне оказалось несколько сапфировых пёрышек, – Луна расплылась в сладостной улыбке и добавила, – ох, видела бы ты её в тот момент, когда кто-то из студентов вслух брякнул про её жеребчика.       Представив до жути смущённую кобылку, Кейденс пришла в неописуемый восторг. Внезапно музыка в зале стихла и невольно принцессы устремили свой взор туда, где среди вальсирующих пони воцарилось непонимание.       - О, Тия, - окликнула сестру Луна, - а вот и пёрышки!       Оторвавшись от вкуснейшего кусочка торта и отложив его в сторонку, величественный аликорн прильнула к перилам балкона.       Сапфировый пегас прогарцевал через весь зал прямо до Твайлайт. Похлопав по плечу принца Блюблода, он что-то ему сказал, и это что-то тому явно не понравилось, о чём принц и объявил, привлекая к себе всеобщее внимание. Склонив голову и поприветствовав оторопевшую от удивления кобылку, пегас нежно ей улыбнулся и сделал шаг вперед, заставляя белоснежного единорога выпустить кобылку из своих копыт. Блюблад возмутился, и в то же мгновенье оказался распластан по мраморному полу.       Шайнинг Армор присвистнул от удивления и поморщился. Что не осталось без внимания Каденс:       - Дорогой, это так больно? На мой взгляд, тебя он уложил точно так же.       - Не совсем, милая, – ответил единорог, но поймав заинтересованные взгляды кобыл, попытался им всё разъяснить. – Когда в спарринге Дарк укладывал меня на лопатки, я падал под собственным весом, а тут… Я знаю Блюблада, и он тоже заканчивал военную академию. Каким бы напыщенным индюком этот пони не являлся, завалить его с одного броска довольно сложно. И он, я уверен, сейчас в полном отрубе.       Принцессы посмотрели на Шайнинга, после чего перевели взгляд на Твайлайт и на двух подоспевших стражей. Поймав растерянные, практически молящие взгляды двух закованных в броню пони, Селестия дала им понять, чтобы бессознательно лежащему принцу помогли покинуть бал. Кивнув ей в ответ, стража подхватила принца за передние копыта и поволокла прочь.       Принцесса дружбы вознаградила всех присутствующих самой очаровательной улыбкой, и зал вновь наполнился музыкой. Отрешившись от будничной суеты и обсуждений кавалера Твайлайт, что устроили Луна с Кейденс, принцесса Селестия позволила себе мимолётную слабость. Облокотившись на перила, она довольно улыбнулась. Она была рада, что её верная ученица нашла в своей жизни не только много преданных подруг, но и своего особого пони.       - Вот это я понимаю, жеребец… - произнёс подошедший чёрный как смоль единорог, оперевшись на перила между принцессой Селестией и принцессой Луной. – Чихать он хотел на титулы, статусы и звания. Разве не о таком пони мечтает каждая кобылка, да?       Для отрешившейся от мирских будней голос жеребца стал полной неожиданностью. Вырвав ее из небытия, он ввёл её в смятение, медленно переходящее в ледяной ужас, охватывающий всё её тело. Сложенные крылья от осознания происходящего невольно встрепенулись. Оторопев, Селестия со страхом взглянула на источник столь жуткого голоса.       «Как, как, как?! Как он тут оказался? Я же… Я же…» - думала про себя величественный аликорн, потеряв дар речи.       В отличии от своей сестры, не заметившей приближение бури, Луна оказалась куда расторопней, но что-либо предпринять она не сумела. Магия - она просто не сработала, как и в тот раз, в академии. Только вот на сей раз ей не было больно. Её рог вообще не засветился, словно вся магия испарилась…       Оскалившись в довольной улыбке, единорог поприветствовал присутствующих особ.       - О-у, моё почтение. Как это было грубо с моей стороны прервать вашу идиллию, но поверьте, у меня на то была веская причина. Позвольте представиться. Посол маленького островного государства Аруд-Итселес, Сунгам Кра.       Не придав значения напряженности принцесс, Шайнинг ответил на приветствие и протянул своё копыто. Принцесса Кейденс озадаченно кивнула, глядя на свою тётю, дрожащую словно осиновый лист на ветру. Луна же, будучи бессильной что-либо сделать, пыталась мысленно прикинуть, как он смог достать пригласительный.        «Ага, Сунгам Кра… Арк Магнус. Так вот как ты попал на бал, по дипломатической квоте. Интересно, где ты такие связи нашёл, да что ещё за государство такое, Аруд-Итселес… Постой, что…» - Разозлившись на столь дерзкое оскорбление, стоило ей мысленно прочитать название государства задом наперёд. Луна топнула копытом и, набрав в грудь воздуха, вознамерилась придать огласке подобное свинство. – Да как ты смеешь называть мою…       Голос принцессы Луны оборвался, стоило ей увидеть ощерившуюся в довольной улыбке морду жеребца.       «Вот же плут! Хотел, чтобы я лично уничтожила Тию назвав её дурой. Г-р-р-р…» - подумала Луна, проглотив гнев.       Недовольно цыкнув сорванному плану единорог перешёл в атаку.       - Вы совершенно правы, - преклонив колено ответил Магнус и продолжил, - Принцесса Луна, вы совершенно правы. Я не имею никакого права даже находится рядом с Вами. Стоит мне лишь увидеть Ваш прекрасный стан, о принцесса Луна, как все мои силы моментально иссекают. Ваша нежная шёрстка, Ваш взгляд, наполненный тысячью звёзд, и Ваш аромат… Вы столь прекрасны и величественны, что просто созерцая Вас, мои чресла напрягаются, наполняясь неведомою ранее страстью…       Величественный аликорн вздрогнула, немного попятилась назад и уперевшись крупом в перила, осела, жутко смутившись и покраснев. Хотя её внутренний голос и подсказывал ей, что находящийся перед ней пони нагло лжёт, но то, как он это делает…       Ложь ещё никогда так сладко не лилась из уст пони. Потеряв бдительность, поддавшись сладострастным речам единорога, она позволила тому протянуть копыто и прикоснуться к её щеке. И окончательно обалдела от наглости, что не мог себе позволить ещё ни один пони. Луна попыталась возразить жеребцу, но не сумев сложить звуки в слова, лишь еле слышно неразборчиво что-то промямлила.       Копыто жеребца неспешно переместилось к губам принцессы, заставляя её нечленораздельную речь прекратиться. Немного задержавшись на губах, оно вновь начало своё движение под новый поток сладострастных речей, медленно перемещаясь на нежную шею, и ниже. Принцесса чувствовала, как копыто жеребца продолжало своё дерзкое и шаловливое путешествие до королевского крупа. Крылья принцессы невольно распахнулись, и добившийся своего Сунгам Кра продолжил, оскалив свою улыбку.       - Ваш божественный круп столь упруг и элегантен, что не идёт ни в какое сравнение с этим, - он указал копытом на белоснежного аликорна, - огромным, я бы даже сказал, необъятным окороком, что не способен обуздать ни один аравийский жеребец.       Одарив белоснежного аликорна язвительной улыбкой единорог откусил кусочек торта, что удерживала Селестия в магическом захвате, с другой стороны шлёпнув напоследок солнечный и лунный круп. Громко заржав, он поспешно удалился, прежде чем кто либо из присутствующих пришел в себя.       - Это вот… Что сейчас было? – выдавил из себя Шайнинг Армор, пытаясь понять, как признание к одной стало унижением другой.       - Это… - протянула Луна, - самый страшный пони всея Эквестрия.       - Мне приказать его схватить?       - Не стоит, - Ответила отошедшая от шока Селестия, – Давайте не будем портить сегодняшний вечер.       - Но тётушка, он же…       - Всё в порядке, Кейденс. Слова Магнуса меня совсем не тронули, давайте забудем о произошедшем и продолжим наслаждаться балом. Я потом с ним сама разберусь, – расхрабрилась принцесса.       - Ага, обязательно разберись. Только не нужно потом рыдать в мою подушку, - съязвила Луна.       - Луна! – Выкрикнула Селестия с упрёком и, дабы добавить своим словам веса, топнула копытом.       Ощутив на себе серьёзный взгляд сестры, принцесса Луна посмотрела ей в глаза. Селестия величественно смотрела на неё сверху вниз. Убедившись, что её сестра замолчала, солнечная пони пролевитировала к себе кусочек торта, но прежде чем его съесть, внимательно изучила и, одарив разочарованным стоном, вернула на место.       Не смотря на всю суровость взгляда старшей сестры, Луна поняла, что слова жеребца о величественном крупе всё же задели её величество. Она попыталась сдержать вырывающийся наружу смех, приставив копыто ко рту, но так и не справившись, рассмеялась.       Выпустив недовольное «П-р-ф», Селестия закатила глаза. Ей даже захотелось отправить свою сестру обратно на луну, чтобы та посидела и подумала над своим поведением. Вновь. Хотя это было и мерзко, но с другой стороны, это было забавно. Может быть.                     - Всем привет! – выпалила подошедшая Рэйнбоу. Не заметив поблизости пегаса, она поинтересовалась у друзей где он, как играющая музыка неожиданно стихла, наполняя зал волнением.       По залу разнёсся слегка надменный и недовольный возглас белоснежного единорога. Эпплджек, как бы она этого не хотела, сделала несколько шагов вперёд, внимательно наблюдая за действиями пегаса. Прикусив губу, Эпплджек почувствовала, что её сердце сжалось, когда Дарк поверг своего противника и протянул копыто спасённой кобылке. Та ответила своему спасителю, зал вновь наполнился музыкой, и пара смотря друг на друга начала вальсировать, и Эпплджек почувствовала во рту привкус железа, нёсший с собой странное чувство злости и отчаяния. Они слишком хорошо смотрелись вместе, чтобы это было правдой.       - Я домой, - тихо буркнула Эпплджек натягивая на глаза шляпу.       - Эпплджек!       Не оборачиваясь Эпплджек затрусила к выходу, оставив своих друзей без ответа.       - Эпплджек, стой! – выкрикнула ей вслед Рарити, сорвавшись за подругой. – Стой, Эпплджек, подожди!       Заметив за собой хвост и не желая ни с кем разговаривать, яблочная пони ускорилась. Потеряв земнопони из виду, Рарити осмотрелась. Её нигде не было видно, и она призадумалась.       - Захотела сбежать? Не в этот раз, Эпплджек. Не позволю.       Добравшись до своего прилавка, Эпплджек осмотрелась и начала поспешно его складывать. Позади раздался голос: «Это и есть твой ответ!?» - она обернулась.       - Рарити?       - Ты не ответила, Эпплджек, – настояла единорожка.       - А что я должна ответить?       - А ничего? Или это и есть твой ответ? Вот так вот сбежать от своих чувств?       - Чувств? Да нет у меня никаких чувств.       Эпплджек потупила взор и принялась дальше разбирать свою лавку.       - У меня просто нет настроения, поэтому я и решила уйти. К тому же, яблочные пироги сами не продаются. Я хочу попробовать другое место.       - Пироги, значит? Не думала я, что самая честная пони во всей Эквестрии окажется самой настоящей вруньей и лгуньей.       - А ну-ка повтори что ты сказала, - вспылила Эпплджек, развернувшись к своей подруге. - Я в жизни никогда никому не врала!       - О-о-о! – сыронизировала Рарити, изобразив глубокое удивление. - Быть не может, чтобы такая завравшаяся пони может обидеться.       - Повтори что ты сейчас сказала, Рарити, – произнесла Эпплджек серьёзным голосом.       - Ты, Эпплджек, - отвечала Рарити, глядя подруге прямо в глаза, - самая настоящая двуличная врунья и лгунья, которая лжёт на каждом…       Хлёсткий удар копытом по щеке прервал Рарити. Не желая оставаться в долгу, единорожка ответила Эпплджек. Обменявшись пощёчинами ещё раз, земнопони занесла копыто в третий, но заметив покрасневшую щёку подруги, она испугавшись саму себя замерла.       - Ну давай! – Выкрикнула единорожка.       - Рарити, хватит!       - Хватит? Собираешься снова сбежать? Хрена с два, даже и не думай!       - Рарити!       - Да я всю свою жизнь Рарити. Эпплджек, почему? Почему ты врёшь сама себе? Почему?!       Рарити сделала шаг вперед и ухватившись за плечи подруги продолжила.       - Хватит врать, Эпплджек, хватит. Признай уже, что ты, дуболобая, любишь его. Признай.       - Хватит, - вырвалась она из копыт подруги, - хватит. Да не люблю я его, не люблю. Ни капли не люблю. Что вы все пристали ко мне? Ты, Твайлайт. Да я терпеть его не могу. Он мне нахрен не сдался. Да пропади он пропадом.       - Эпплджек! – схватив и повалив подругу на спину, Рарити постаралась прижать её к брусчатке как можно сильнее. – Объясни, какого Дискорда ты сломя голову ломанулась, когда узнала, что он болен? Объясни, что ты такого увидела в дверях его комнаты, что твою морду в ужасе перекосило? Объясни, что ты забыла в кустах на фестивале в Понивиле? Как долго ты будешь себе врать, Эпплджек?       Эпплджек попыталась вырваться, но Рарити ей не позволила, приложив все свои силы к удержанию подруги.       - Ты только и делаешь, что врёшь, врёшь и врёшь, Эпплджек, самой себе. Что ты хочешь? Чего ты добиваешься? Хватит, Эпплджек, хватит думать о других. Хоть немного подумай о себе.       - Хватит, Рарити, отпусти, или сделаю больно!       - Ну давай, Эпплджек, давай! Ты уже делаешь больно. Твайлайт, Рэйнбоу.       - Нет, я…       - Эпплджек, пойми. Не важно скольким подругам ты пойдёшь на уступки, Дарк тебя любит и только тебя. Ни Твайлайт, ни Рэйнбоу, ни кто-то ещё ему не нужны. Ты, ты, и ещё раз ты! Как бы мил он не был с другими, ему нужна ты и только ты. Пойми же своей пустой яблочной башкой, что как бы ты ни старалась, всегда будут те, кто будет плакать. Тем что ты не признаёшь свои чувства к нему, ты делаешь хуже всем, не только себе, но и Дарку, Твайлайт, даже Рэйнбоу, вселяя ей ложную надежду. А ты её знаешь, в отличии от той же Твайлайт, с её рассудительностью, Рэйнбоу наивна и глупа, таких дров способна наломать, что мы её и потерять можем…       - Да хватит!!! - она лягнула находящуюся сверху кобылу.       Рарити потребовалось всё её мастерство и ловкость чтобы избежать травмы, и отделавшись немного разорванным платьем единорожка отскочила в сторону.       - Хватит меня учить жизни! Ты ничуть не лучше меня! Какого хрена ты тогда морочишь голову Спайку? Вытащи бревно из своих глаз, лицемерная ты сука.       - Немедленно прекратите! – выкрикнули два приближающихся королевских стража.       Озлобленно смотря на не вовремя появившуюся стражу, кобылки дождались пока те приблизятся и не сговариваясь отправили их в нокаут при помощи задних копыт: - Пошли вон!       - Да что ты знаешь? Я люблю Спайка. Люблю настолько, что когда он завёл дружбу с Габби, с этой грифонихой… Я хочу его каждую минуту, каждое мгновение. Ты даже не представляешь сколько я трачу сил, чтобы держать себя в узде. Сколько книг, сколько информации о драконах и эта грёбанная надежда о совместимости… Я люблю Спайка, безумно люблю. Я хочу ласкать каждый дюйм его чешуек. Хочу, чтобы он был со мной нежен и груб. Хочу, хочу, хочу! Но все мои хотелки разбиваются о жестокую реальность. Он дракон, Эпплджек, дракон! Половозрелость драконов разбегается от двадцати до сорока наших лет, Эпплджек. В лучшем случае через четыре года, в худшем через двадцать четыре. Ты хоть представляешь, какого он будет размера через столько лет? Каждый день меня терзает вопрос, смогу ли я, когда сможет он? Так что засунь своё эго себе в ляганую… - она постаралась подобрать более-менее подходящее место, – в круп и делай что хочешь!       Рарити поправила разодранное платье своей магией. Не говоря больше ни слова, она повернулась к земнопони спиной и собралась уже уйти.       - Рарити, прости!       - Хватит уже извиняться. Ты только и делаешь, что извиняешься, извиняешься и извиняешься! Хватит Эпплджек! Хватит всем жертвовать ради нашего счастья. Мы достаточно самостоятельные пони и сами можем его построить. Счастье, Эпплджек, это не то, что приносят на блюдце. Его нужно ковать, ковать собственными копытами, и чем больше ты вложишь в него слёз, пота и крови, тем оно будет ценнее. Дискорд тебя побери, Эпплджек! Может пора уже и о себе подумать? – бросила единорожка, так и не повернувшись лицом к подруге.       Эпплджек не ответила, да и Рарити не стала дожидаться её ответа. Гордо задрав голову, она как ни в чём не бывало отправилась обратно, на бал, оставив подругу наедине со своими мыслями. Лишь стон приходящего в себя стражника смог вернуть яблочную пони обратно в реальность. Не желая влипать в неприятности, она как можно быстрее преобразовала свою лавку в повозку и тронулась прочь из Кантерлота.              - Ох, Рарити? – вопросил Спайк, увидев единорожку. – Твоя причёска, платье… Щека, она вся горит, подожди секундочку, я сейчас принесу лёд.       - Спасибо, дорогуша, но не стоит.       - Я так полагаю, Эпплджек не вернётся? – уточнила Старлайт.       - Нет, не вернётся, - сухо ответила Рарити и элегантно прикоснулась к своей щеке копытом. – С вашего позволения, я откланяюсь. Спайк, лапушка, будь добр, сопроводи леди.       - Да, конечно, Рарити, как пожелаешь.       Одарив друзей улыбкой, единорожка взглянула на танцующую пару пони. С самого начала, стоило ей только понять, что происходит между этими тремя, она выбрала сторону Эпплджек и даже сейчас её мысли были наполнены переживаниями за оранжевую подругу. Но тем не менее, увидев счастливую Твайлайт, мысленно пожелала удачи и ей.              Пара ещё достаточно долго продолжала танцевать, пока жеребец не заметил, что кобылка изрядно устала, на что та категорически запротестовала. Улыбнувшись, пегас нежно прикоснулся к её щеке.       - Ты вся мокрая Твайлайт. Давай немного передохнём?       - Но я… - попыталась вновь возразить кобылка.       - Никаких но, Твайлайт, – отрезал Дарк.       Ушки Твайлайт невольно поникли. То чувство счастья, что она испытывала, начинало рушиться словно карточный домик. Её план… На мгновенье потеряв бдительность от столь великолепного появления принца её сердца, она испугалась, что он сейчас уйдёт. Уйдёт к Эпплджек…       «Нет, нет, нет!!!» - мысленно взмолилась Твайлайт погружаясь в пучину отчаяния, когда пегас повернулся к ней хвостом.       Шум бала в голове кобылки смолк. Холодный, пронизывающий страх и пустота воцарились в её сознании. На мгновенье Твайлайт почувствовала ненависть к Эпплджек. Испугавшись самой себя, Твайлайт решила немедленно покинуть бал, дабы не наломать дров. На глазах моментально навернулись слёзы, и её рог засветился. Как вдруг в непроглядной, мрачной пустоте самобичевания он развеял всё…       Твайлайт открыла влажные от слёз глаза и взглянула на своё копыто.       «Такое тёплое» – подумала она с умилением глядя на копыто жеребца, нежно, но крепко держащее её.       Осмотревшись по сторонам в поисках столика с напитками и угощениями, рядом с которым находились друзья, не говоря ни слова, он потянул её за собой, лавируя между танцующими пони, стараясь защитить принцессу от случайного столкновения со слишком увлечёнными парами.       Твайлайт не сопротивлялась, она молча следовала за жеребцом, пристально смотря на его копыто. Всё то, что она испытывала до… В её животе как никогда порхали бабочки. Она осознавала сейчас, как же сильно она любит пони, что держит её, настолько сильно, что она готова следовать за ним куда угодно, как хвостик, хоть на край света, хоть в сам Тартар, лишь бы он никогда не отпускал её.       - Всем привет, кого не видел, – поприветствовал Дарк жёлтую пегаску и сопровождающего её драконикуса.       - П-привет, - робко ответила Флаттершай, застенчиво спрятавшись за своего спутника.       - Эпплджек не видели? – поинтересовался пегас у друзей.       - А-а-а… - протянула Рэйнбоу, не зная, что и ответить.       - Она ушла, – сухо ответила Старлайт.       - Ясно, – Дарк нахмурился. Заметившая это Твайлайт навострила ушки.       - Пойдёшь за ней? – поинтересовалась Старлайт.       Пегас покачал головой.       - Не думаю что это хорошая идея, она сегодня не в духе и мне лучше не попадаться ей на глаза лишний раз. К тому же… - Дарк повернулся к Твайлайт и нежно ей улыбнулся, – я не могу оставить Твайлайт.       Твайлайт с облегчением вздохнула. Она уже всё для себя решила. Если в начале бала она и сомневалась в своём намерении сблизиться с Дарком, то теперь желала этого душой и телом как никогда раньше. И для исполнения её желаний оставалось всего ничего: немного алкоголя, усталый вид и просьба о сопровождении. Столь гениальный и простой план просто не мог провалиться. Во всех любовных романах, что она прочла, всегда срабатывало. Да и инстинкт ещё никто не отменял…              Дискорд, по началу не придавший приветствию пегаса какого-либо значения, насторожился, став невольным свидетелем странного поведения желтой пегаски. Флаттершай при виде пегаса сразу же поспешила спрятаться за своего спутника и жутко покраснела, стараясь при этом избежать взгляда жеребца. Дискорду это не понравилось, и он аккуратно поинтересовался у неё, в чём дело.       Флаттершай не захотела отвечать на такой вопрос. Ей было жутко стыдно при пони признаться в том, что вследствие недоразумения пернатый кавалер стал свидетелем слишком много, чего бы она никогда и никому, ни при каких обстоятельствах не позволила увидеть. Ну разве что Дискорду, только очень-очень потом, когда она будет к этому готова.       Не дождавшись ответа от самой застенчивой пони, он почувствовал, что ему это не нравится. Поприветствовав Твайлайт, при этом отпустив пару шуточек насчёт её внешнего вида, он наклонился к пегасу и глядя ему в глаза поприветствовал его.       - Ну коли не шутишь, будем знакомы. Я, – драконикус протянул свою львиную лапу и как только пегас её пожал, он встал, оставляя свою лапу жеребцу, – Дискорд, бог разрушений и хаоса.       На удивление драконикуса, пегас нисколько не удивился фокусу с лапой, наоборот, он словно этого и не заметил.       - Очень приятно, хранитель. Это честь для меня, – ответил пегас, отпустив лапу и заставляя ту на некоторое время повиснуть в воздухе.       Дискорд прищурился. Ещё никто и никогда не называл подобным образом драконикуса. Возможно в контексте, но не в прямом обращении. Это немного сбило его с толка, и ему это не понравилось. К тому же, Флаттершай… Уличив момент, когда кобылки отвлеклись на угощенья, обсуждая что нужно попробовать в первую очередь, Дискорд прицепил к себе обратно свою лапу и немного наклонившись, снова заглянул пегасу в глаза, щёлкнув пальцами.       Из воздуха появилось множество маленьких копий драконикуса, в стильных шпионских костюмах пони-ниндзя и детективов в шляпах.       - Флаттершай - моя пони. Мы будем за тобой наблюдать, так что не делай глупостей.       - Как пожелаешь, хранитель, – с улыбкой ответил пегас.       «Даже не вздрогнул», – подумал драконикус, заглянув тому в глаза. Странный холодок пробежал по его спине. Что-то было в этом пони, вот только что? Он никак не мог этого понять и это ему не понравилось.       Не желая портить Флаттершай вечер, Дискорд решил поступить по понячьи и простить столь самоуверенного глупца, посмевшего совершить подобную глупость. Хмыкнув как ни в чём не бывало, он подхватил свою кобылку и предложил ей вновь прогуляться по королевскому саду в одиночестве. Флаттершай немного покраснела, но предложение драконикуса приняла.       Твайлайт отметила для себя, что Дискорд был на удивление приятен и тактичен, а все его шалости оставались в рамках приличия. Единственное чем на мгновенье озадачилась принцесса, так это поведением пегаса. Это было поразительно, вот так вот спокойно беседовать с самим хаосом, при этом, называя того хранителем.       В какой-то момент Твайлайт немного увлеклась в своих размышлениях над тем, какой у неё классный жеребчик, и новым «титулом» драконикуса. Она не заметила, как пара единорогов, жеребец и кобылка в возрасте подошли к ней с хвоста.       - Дорогая, - окликнула кобылка, положив принцессе на плечо копыто.       Моментально вырвавшись из размышлений, Твайлайт обернулась и мысленно выругалась: «Блинский блин!».       Твайлайт была готова ко всему, но только не к тем, кого она увидела. Увлекшись желанием об одном пегасе, она с ужасом обнаружила, что совершенно забыла о важных в своей жизни пони, оставленных ею после церемонии открытия. И вот сейчас они стоят перед ней, с милой, таинственной улыбкой на мордочках, то и дело косясь на сапфирового пегаса, стоящего рядом.       - М-мама, п-папа?! – с волнением выпалила Твайлайт, жутко смутившись.       Бледно-серая единорожка хихикнула и одарив улыбкой друзей дочери, поздоровалась и с ними, особо выделив оранжевого пегаса.       - Добрый вечер, леди и джентельпони, Флэш.       Почувствовав на себе множество взглядов, пегас немного смутился, но не желая проигрывать Дарку, решил показать тому, что находясь в аутсайдерах, он всё ещё в игре.       - Добрый, миссис Спаркл, мистер Спаркл, – поприветствовал в ответ Флэш.       - О, Флэш, милый, мы же это уже обсуждали, для тебя мы просто Вельвет и Найт…       Флэш ощутил, как взгляды друзей буквально сверлят и пронизывают его, требуя тех самых подробностей, которых они явно не знали. Далеко не каждый друг может называть родителей подруги просто по имени.       Найт Лайт взглянул на дочь. Твайлайт, словно пойманный за кражей печенек из банки жеребёнок, дрожала как осиновый лист на ветру. Поймав просящий о помощи взгляд любимой дочери, он поспешил отвести свой взгляд. Позволяя Вельвет устроить небольшое, «стеснительное» для Твайлайт представление, в отместку за то что их дочь слишком быстро позабыла о родителях после открытия бала. (Иногда мамы бывают «злыми»…)       - В любом случае, Флэш, мы всегда тебе рады в нашем доме. Надеюсь ты и дальше будешь заботится о нашей дочери… – продолжила единорожка, поглядывая на смущённую дочь.       Твайлайт чувствовала себя просто ужасно. Не в том плане, что вот прям всё ужасно, а в том, когда жутко неловко и ты вот-вот сгоришь от стыда. Ведь когда твоя мама в присутствии любимого жеребчика выделяет совсем другого пони, и это нужно как-то исправлять, причём срочно… Ухватившись копытом за рукав чёрного фрака стоящего рядом пегаса, она попыталась донести до него свою мысль: «Это всё неправда. Ты единственный, кто нужен мне». Оторвавшись от фруктовой канапешки Дарк заглянул в дрожащие аметистовые глаза и одарил кобылку тёплой и нежной улыбкой. Почувствовав на себе множество умилённых взглядов, Твайлайт потупила свой взор в мраморный пол, превращаясь в спелую томатную принцессу.       - Кстати, дорогая, не могла бы ты представить нам с отцом этого пони?       - А-а-а, это… Это мой, мой, мой… - попыталась выпалить Твайлайт, но переведя взгляд на пегаса, окончательно растерялась. Она не знала кем его представить. То, что он для неё особый, в этом не было ни йоты сомнений. Но вот как он отреагирует на это? Вдруг это его отпугнёт, а назвать его другом или кем-то ещё её чувства ей не позволяли.       Прежде чем «помидорка» определилась, Дарк сделал шаг вперёд и преклонив одно колено представился.       - Миссис Спаркл, мистер Спаркл. Прошу простить мою бестактность. Меня зовут Дарк Шэдоус. Твайлайт занимает особое место в моей жизни, а потому прошу позволить мне заботу о Вашей дочери, – выпалил пегас без единой нотки сомнения в голосе.       Застигнутая подобным «приветствием» миссис Спаркл от неожиданности растерялась, напрочь забыв о своём коварном плане по смущению дочери. Не говоря уже о муже, который после слов пегаса превратился в застывшую статую. Флэш, ещё не сдавшийся пару минут назад, почувствовал, как его лягнули под дых, отправляя в глубокий, безвозвратный нокаут. Подруги оказались более стойкими и просто раскрыли рты от удивления, словно соревнуясь, кто больше. Хотя победить Рэйнбоу, растопырившую крылья, не смогла даже Пинки Пай, которая на мгновенье умудрилась забыть о всяких вкусняшках.       Сама же виновница, оторопев от слов жеребца, смотрела на его затылок с трепетом в сердце. Твайлайт как никто иной знала, как Дарк любил Эпплджек, и принимала это, и потому сказанное пегасом оказалось неожиданным. Хотя, зная его, она со стопроцентной уверенность могла сказать, что сейчас он имел ввиду совсем не то, о чём все подумали.       - К тому же, - продолжил сапфировый пегас, не осознавая весь смысл своих слов, – мы уже довольно долго живём вместе.       От этих слов отец Твайлайт на мгновение разучился дышать, благо, он очень быстро вспомнил, когда в его лёгких не осталось кислорода и он захлестнувшись кашлем уставился на дочь. Миссис Спаркл, видимо оказавшись более сдержанной, ухватила мужа за переднее копыто и обратила свой вопрошающий взор к дочери. Твайлайт явно не была готова к подобному и раскалилась до красна.       Сказанные им слова нашли отклик внутри принцессы, заставляя выступать на марш бесконечные “полки гвардейцев кардинала”. Уговаривать которые ей долго не пришлось. Оказавшись очень «пылкими» на подъём, они достаточно резво начали свой марш к головному центру, да так, что всё что было до этого, можно было назвать «вальяжной прогулкой редкого меньшинства». Она почувствовала как мир вокруг неё поплыл, и потеряла сознания от избытка чувств.                     Открыв глаза, первое, что увидела Твайлайт, так это добродушную улыбку матери.       - С пробуждением, солнышко, – Вельвет прикоснулась копытом к щеке дочери и нежно её погладила.       - Мама, что случилось, - Твайлайт огляделась, - как я оказалась в королевских покоях?       - Прости меня, сладкая, это всё моя вина. Я хотела тебя немножко подразнить и смутить. Мама не думала, что всё так закончится.       - Так закончится?       - О, дорогая, - Вельвет заключила дочь в объятиях, – не волнуйся, ничего страшного не произошло, ты просто потеряла сознание от волнения.       - О нет, - Твайлайт попыталась освободиться от объятий, – я испортила бал.       - Тише, тише, мой котёнок. Не волнуйся, всё в порядке. Пони по-прежнему веселятся, а бал продолжается. Никто ничего не заметил.       - Но этого не может быть, я же всё-таки плюхнулась на пол? – неуверенно добавила Твайлайт.       - Хе-хе. И кто сказал моей зайке, что она плюхнулась.       - Но ведь когда теряют созна…       Вельвет легонько ткнула копытом дочь в носик.       - Я прекрасно знаю, что происходит с пони, моя буквоежка, когда она теряет сознание. Просто у моей принцессы есть принц, который не позволил этому случиться. Заметив неладное, он подхватил тебя и принёс к себе. Всё произошло так быстро, что никто ничего не понял. Кстати, Дарк всё время до этого был рядом с тобой и не отходил ни на шаг от твоей кровати.       На лице Твайлайт проступил лёгкий румянец.       - А где он сейчас? – поинтересовалась кобылка не обнаружив рядом с собой жеребца.       - Отлучился в комнату для жеребчиков. Я уверена, как только он закончит пудрить носик, то обязательно вернётся.       Приставив ко рту копытце и представив себя в объятиях жеребца, сиреневая кобылка аликорн хихикнула, но взглянув на матушку немножко смутилась.       - Мам. Ну и что ты о нём думаешь? – продолжила кобылка       - О ком, о Флэше? – переспросила Вельвет, сделав вид, что не понимает, кого имеет в виду её дочь. – Вполне славный жеребчик, он мне определённо нравится, одобряю.       - М-а-м, - немного сердито протянула Твайлайт.       - Ах о нё-о-м, - так же протянула Вельвет, добавляя тем самым нотку таинственности.       Немного отстранившись от дочери, она посмотрела на залитую пунцовой краской лицо Твайлайт. Взгляд кобылки был серьезным, и это немного насторожило Твайлайт.       - Я не уверена, что тебе понравится мой ответ, – заметив волнение дочери, выразившееся в поникших ушках, она продолжила. – Я тут немного поговорила со Старлайт и потому буду честна с тобой. Тот путь, что ты выбрала… Если он любит её, то это причинит тебе очень много боли и потому…       - Но мам, я…       Вельвет нежно ткнула копытом дочери дочь в носик.       - Не перебивай, я не закончила, – Твайлайт кивнула, и единорожка продолжила. – Этот путь может причинить тебе много боли и слёз, и мне это совсем не нравится.       - М-а-м я…       - Моё драгоценное сокровище, - закончила за дочь единорожка. – Твайлайт, дорогая, где твои манеры. Я не могу тебя заставить отказаться от него. Увы, я знаю, что такое любовь и поверь мне, это не то, что можно взять и просто выкинуть, а посему, как бы я не хотела, но мы с отцом будем держать за тебя копытца.       - Спасибо, мам, спасибо.       Твайлайт заключила Вельвет в объятия уткнувшись носиком в её гриву.       - Ну всё, хватит, а то я так и не смогу тебя отпустить, – произнесла единорожка, ответив на объятия.       - Мам, ну всё-таки, что ты о нём думаешь, - поинтересовалась Твайлайт.       - Он симпатичен, внимателен, заботлив и замечательный танцор. Если отбросить все условности, то… Думаю он мне нравится больше чем Флэш.       - И чем же, если не секрет?       - Конечно же нет. Ты только не подумай ничего такого, Флэш мне тоже очень нравится, и на данный момент я считаю, что он тебе подходит больше. Дарк, как бы сказать, он более решительней. Та ситуация с принцем, да и наше знакомство. Он не ждёт, он действует. И это то, чего не хватает Флэшу. Надеюсь, он это поймёт. Ладно, хватит о жеребцах. Как ты себя чувствуешь, можешь встать?       - Хорошо, вполне могу.       - Тогда давай немного приведём тебя в порядок и обрадуем папу, ну и твоих друзей, а то они места себе не находят. Все как в воду опущенные. А та розовая пони с сахарно-ватной гривой…       - Пинки Пай.       - Да, она самая. Так она даже прыгать перестала. Ходит как челнок туда-сюда с опущенной головой, планируя Твайлайт - восстановительную вечеринку без вечеринки, потому как доктор прописал тебе полный покой и отдых.              Затянувшееся ожидание наконец закончилось, как только двери в королевские покои распахнулись, явив присутствующим виновницу сих беспокойств. Одарив всех тёплой улыбкой и извинившись, Твайлайт моментально оказалась в объятиях сначала своего отца, а затем и подруг. Жеребчики в лице Санбёрста и Флэша от объятий воздержались, каждый по своим причинам, ограничившись одобрительным кивком.       Заметив как у розовой пони начался нервный тик, выразившийся сокращением мышц задней ноги, постепенно набирающий обороты и грозящий перерасти в огромный прыгающий мячик, Твайлайт позволила той немножко нарушить рекомендации которые ей дал доктор. Буквально засветившись от счастья, розовая пони моментально ускорилась и превратившись в шарик для пинбола, начала скакать вдоль стен с непонятно откуда взятыми звуками, напоминающими набивание очков в одноимённой игре.       К несчастью, радость Пинки продлилась не долго. Сапфировый пегас при виде Твайлайт моментально остановил розовую пони, велев ей прекратить. Пинки словно солдат, получивший приказ от генерала, застыла на месте, превратившись в самую грустную и обиженную пони в мире.       - Как самочувствие, Твайлайт? - поинтересовался сапфировый пегас.       Прежде чем кобылка успела дать ему ответ, он приблизился к ней вплотную и одним передним копытом взялся за её, а другим прислонился к её лбу. Пульс кобылки участился, окрасив мордочку принцессы в нежный багровый цвет.       К счастью для кобылки, пернатый этого не заметил, отвлёкшись на непонятную розовую массу, обвившую его словно змея. Не выдержав жалостливого, дрожащего взгляда сахарногривой, он закатил глаза и капитулировал, разрешив той продолжить радоваться, только бесшумно. Ну а Пинки другого и не нужно. Она вновь превратилась в радостный прыгающий шарик.       - Ну, раз с тобой всё хорошо, милая, то я думаю, мы можем идти, – Произнесла Вельвет и прежде чем кто-то из присутствующих возразил, она начиная всех подталкивать, добавила, – Дарк, как ты и просил, я оставляю заботу о Твайлайт на тебя. Она моё самое дорогое сокровище. Прошу тебя, позаботься о ней как следует.       Подмигнув смущённой дочери под возгласы недовольного мужа, мисс Вельвет довольно быстро управилась с толпой лишних пони. Она знала, там, где есть двое, третий и более были не нужны. Хотя ей и не нравился путь, что выбрала её дочь, она как любящая мать пойдёт на всё, лишь бы облегчить его. К тому же, всегда существовал небольшой шанс на то, что всё обойдётся и все будут счастливы.       Мысленно поблагодарив матушку, Твайлайт уже знала свой следующий шаг. Теперь, всё, что ей осталось, так это отправиться в сопровождении пегаса домой, в замок. Сама судьба подарила шанс провести ночь с жеребцом и отказываться от него она не собиралась.       Обменявшись с пегасом мнением о завершении бала и необходимости вернуться в свой замок, она сумела без особого труда убедить его в этом. Дарк попытался возразить, воспользовавшись здравым смыслом, о ненужной необходимости куда-то лететь, когда и тут есть личные покои, но убедить в этом кобылку, у которой нашлось множество причин, в одной из которой кровать оказалась не той системы, он довольно быстро сдался.       И вот, довольная кобылка направлялась домой в личной карете принцессы Селестии, запряжённой четвёркой гвардейских пегасов. Воспользовавшись приятным, но прохладным ветерком, Твайлайт удобно устроилась под крылом жеребца, прижавшись и уткнувшись в его шею, заставляя того немного смутится.       Когда же карета приземлилась, принцесса Твайлайт спала. Дарк немного потормошил спящую кобылку и не добившись какого-либо успеха аккуратно взял её на передние копыта. Дарк краем уха услышал, как кто-то из стражников неудачно пошутил, за что тут же получил затрещину от рядом стоящего. Извинившись, четвёрка гвардейцев пожелала спокойной ночи и поспешно удалилась.       Идя по коридорам замка и прижимая к себе сиреневую кобылку, Дарк, глядя на её умиротворённое выражение лица, улыбнулся. В его голове сразу всплыло воспоминание той первой ночи, когда он нёс её к себе в кровать. Она так же мирно спала, уснув за стопкой книг. Это было приятное воспоминание, хотя под конец оно немного омрачилось потерей перьев.       В комнате принцессы, первым что попалось пегасу на глаза, оказалась прикроватная тумбочка, на которой стояла бутылка шампанского. Не придав этому никакого значения, он частично взобравшись на кровать уложил в неё кобылку. Невольно залюбовавшись спящей принцессой, он прикоснулся передним правым копытом к её нежной щеке и, поправив свисающую прядь чёлки, довольно улыбнулся…       Его копыто медленно скользило вдоль аппетитной шеи, пока не упёрлось в плотно прилегающее платье. Дарк неожиданно для себя вздрогнул, когда в его голове появился голос, требующий немедленно её раздеть. Одёрнув копыто и помотав головой в попытке прогнать всякие ненужные мысли, он выдохнул и, успокоившись, убедился что ни одна часть его тела не находится в захвате у кобылки и, пожелав ей приятных сновидений, слез с кровати…       Ледяной пот прошил всего пегаса насквозь, начиная от кончика ушей и заканчивая кончиком хвоста. Застыв на несколько секунд, пегас, практически со скрипом, повернул голову назад. Сиреневое копыто и наполненный «желанием» аметистовый взгляд…       - А-а-а… - Это было всё, что смогла произнести кобылка прежде, чем её спутанные мысли смогли сформировать что-то более или менее подходящее в данной ситуации. – Это, пить охота… Дарк, ты не, не нальёшь?       Взгляд кобылки скользнул на прикроватную тумбочку, где стояла бутылка с шампанским.       - А, да, - выдал растерянный пегас.       Не понимая что происходит, он на автомате, словно болванчик, подлетел к бутылке и открыл её. Дарк только сейчас заметил, наливая фужер, что рядом стоит ещё один, что их два, фужера… Потратив на это осознание какое-то время, пегас упустил тот момент, когда кобылка, залпом выпив содержимое своего фужера, соприкоснулась с ним губами.       Почувствовав во рту немножко кислый, немножко приторный вкус напитка, пернатый ощутил как неуклюже и неуверенно, к его языку что-то прикоснулось. Он попытался отпрянуть, но…                     Твайлайт всё продумала. До бала оставалось всего ничего. Она не была уверена, что у неё вообще что-то получится, но и «а если», никто не отменял. Она ещё раз окинула свою комнату взглядом, всё было так, как она спланировала: тусклые магические кристаллы, обеспечивающие необходимый полумрак, ведь как известно – темнота друг молодёжи; бутылка шампанского с двумя фужерами на прикроватной тумбочке с левой стороны от изголовья; на тот случай, если пегас попытается сбежать, то упрётся спиной в комод; ну и конечно же шёлковое постельное бельё, так приятно холодящее разгорячённое тело. Проведя по которому копытом, кобылка, видимо что-то представила и покраснела.       Всё. было. готово.                     Дарк почувствовал как его круп во что-то упёрся, не оборачиваясь, он поднялся на задние ноги в попытке урвать ещё немного места, но было тщетно, он уже подпирал комод спиной.       Сделав несколько шагов вперёд, Твайлайт, приподнявшись на задние копыта прижала собой пернатого, уперевшись одним передним копытом в комод, а другим, перехватила его свободное копыто и прижавшись к нему со всей нежностью, прежде чем поцеловать, произнесла: «Я люблю тебя, Дарк».       Пегас стоял и не шевелился, словно статуя. Слова Твайлайт и осознание происходящего… Он кретин, придурок и полный болван. Он так кичился своей любовью к Эпплджек, что совсем не замечал происходящего у себя под носом. Творил, что вздумается. Не осознавая, не понимая…       Твайлайт вздрогнула, почувствовав, как у жеребца, под фраком, проявилась «пятая нога». Прижавшись к «потерянному» жеребцу сильнее, она вновь поцеловала его, попутно расстегнув его фрак и своё платье.       Инстинкт…       Скользнувшее по её груди копыто жеребца, позволило платью полностью слететь открывая тому прекрасный вид кобыльего тела. Окинув взглядом элегантные линии, он впервые задумался о том, чего раньше никогда не замечал и не обращал внимания. На то, насколько эта пони была прекрасна.       Желание…       Твайлайт вздрогнула, она чувствовала, как по её телу бегут мурашки, стоило его копыту прикоснуться к ней. Скользя и устремляясь вдоль шёрстки к неизведанному. Копытце жеребца настигает желаемого и она вздрагивает. Ей это нравится и с её уст срывается протяжный стон.       Осознание…       Копыто пегаса замерло и кобылка вновь прижалась к жеребцу. Расстегнув оставшиеся на штанах пуговицы, она впилась в него губами. Ухватив его за копыто, она попятилась назад, увлекая того за собой. Расположившись на кровати в эротической позе, слегка подогнув заднюю ногу, она оставила ему всего один шаг.        Шторм, что бушевал в голове пегаса ещё недавно, стих. Его инстинкты. Его желания. Он всё осознал. Дарк подался вперёд…