Сиджики

      Как истинная леди, Рарити покидала бал с высоко поднятой головой, несмотря на приложенный к ней лёд и опухшую, покрасневшую щеку. К счастью для единорожки, веселящимся вокруг пони она была безразлична и ей не пришлось пробираться до своей комнаты тайком.       - Как же лягать твой рыжий круп больно! - выкрикнула Рарити, как только её копыта переступили порог ванной комнаты.       Не медля ни секунды, кобылка откинула успевший подтаять завёрнутый в полотенце лёд и открыв кран с холодной водой, окунула под струю опухшую щёку. Немного охладившись и почувствовав облегчение, она, посмотрев в зеркало, продолжила свои причитания.       - Деревенщина! Дура ты упёртая! Чтоб тебе и этому козлу пусто было. Неблагодарная…       Пронзившая ее жгучая боль от прикосновения к щеке, заставили её замолчать. Теперь, когда бушевавший адреналин полностью отступил, единорожка мысленно поблагодарила саму себя за проявленную сдержанность. Третью пощёчину от «деревенщины» она вряд ли бы выдержала.       - Дура ты набитая, Эпплджек! – вновь выкрикнула Рарити, скривив мордашку от боли.       Спайк, всё это время будучи рядом, нервно сглотнул. За всё то время, что он провёл с этой кобылкой, он видел многое: магическое безумие из-за волшебной книги, безысходность во время творческого кризиса и даже ревность, по крайней мере ему так показалось, когда он слишком сблизился с Габби. Да что тут говорить, если эта пони при всяком нервном срыве устраивает истерики уткнувшись в свою кушетку. Но ему никогда не приходилось видеть её гнев, истинный гнев, не прикрытый циничной маской.       Сегодня это было впервые, когда она хлопнула дверью со всей силой прямо перед его носом, стоило ей оказаться в ванной комнате. С непривычки он даже растерялся и хотел оставить единорожку наедине, давая той возможность остыть. Но приоткрыв немного дверь, ведущую в коридор, он обернулся на бранящуюся в ванной комнате кобылку и разочарованно выдохнул.       - Что-то мне подсказывает, я об этом пожалею.       С каждым вырывавшимся у кобылки ругательством, Спайк всё больше и больше начинал сомневаться и жалеть, что не покинул комнату, когда была такая возможность. Рарити совершенно не стеснялась в выражениях, обзывая подругу различными интимными частями тела, разбавляя всё это проклятиями и прочими не всегда понятными словами. Он был абсолютно уверен в одном, если бы Твайлайт услышала от него хотя бы часть этих слов, ему бы целую вечность намыливали пасть с мылом. В конце концов он даже стал сомневаться, что там находится именно та кобылка, которую он любил.       Разволновавшийся не на шутку дракончик не заметил, как единорожка вышла из ванной комнаты и подошла к нему, сидящему на краю кровати и перебирающему свои пальцы на лапах.       - Спайк? – обратилась к нему кобылка. Но погрузившийся в раздумья дракон не ответил даже тогда, и она прикоснулась до его плеча влажным копытом, – Спайк, ты в порядке?       - А? – вздрогнул дракончик. – Рарити, да я…       - Как моя щека? - поинтересовалась кобылка, демонстрируя слегка опухшую часть своего лица, – Эта Эпплджек…       Взглянув на кобылку, у которой правая щека припухла, будто хомячёк припрятал горсть орехов, Спайк хихикнул.       - А-а-а! - с отчаянием выкрикнула кобылка, взобравшись на кровать и уткнувшись в подушку, она со всей свойственной ей экспрессией начала реветь. – Я стала уродиной!!!       - Нет, что-ты нет! - выкрикнул Спайк, тут же бросившись её утешать. – Ты самая красивая пони из тех, что я знаю. Я рассмеялся вовсе не из-за твоего вида! – Рарити оторвалась от подушки и пристально посмотрела ему в глаза. – Хотя да, из-за вида, но не того… А-р-р, как это сложно! – выпалил Спайк взъерошив голову лапами. – Твоя щека всего лишь чуть-чуть опухла и если бы я не знал, то даже этого не заметил бы. Ты всё так же красива, как и раньше! Просто, когда я тебя увидел, то случайно вспомнил всю ту брань, что ты выкрикивала, и я подумал, что этого не может быть…       - Не может быть? Чего не может быть? – переспросила Рарити, наморщив носик.       - Ну… - протянул Спайк, почесав затылок. – Ну, ты вся такая…       - Какая?       - Ну красивая, элегантная, галантная и такая вся… Чистая, – поняв, что сморозил что-то не то, Спайк постарался разъяснить. – Не в том, что ты грязная, а в том, ну типа, ты вся такая светлая и божественно красивая. Хотя у тебя бывает…       Рарити отодвинулась от дракончика и окинула его взглядом, отчего тот заметно разнервничался, понимая, что ляпнул что-то не то. Совсем не то.       - Вот, значит, как. – Рарити прикусила нижнюю губу и, отвернувшись от собеседника, о чём-то задумалась. – Чистая значит…       - Ну да. Я может не так выразился, прости меня, – попытался извиниться Спайк, но сидящая напротив кобылка на это никак не прореагировала.       - То есть…       Рарити вновь посмотрела на дракончика пройдясь по нему взглядом от кончика гребня на голове до кончика хвоста. В голове сразу всплыл недавний неприятный диалог с яблочной пони. Она усмехнулась и её взгляд изменился.       Спайк не сразу понял, что произошло, но его сердечко в груди, при виде такой Рарити, забилось куда сильнее. Влажная мокрая шёрстка, ниспадающие пряди гривы и наполненный синевой взгляд с пышными ресницами. Его взгляд скользнул вдоль шеи кобылки и устремился ниже, пока не упёрся в одеяло, на котором она сидела, прикрывая нижнюю часть своего живота передним копытом.       - Х-х-а, - только и успел выдать Спайк, когда Рарити, наблюдая за его взглядом, убрала копыто… Поглощённый притягательностью единорожки, он даже не заметил, как её мордочка приблизилась к его ушку.       - Хочешь?       От одного лишь слова дракончик окончательно потерялся. Не зная, как ему реагировать, то ли на слова единорожки, то ли на то, что он был пойман на поедании её взглядом, он оторвал свой взгляд от интересующего его места и посмотрел ей прямо в глаза, и вновь перевёл взгляд обратно... После нескольких повторений, на его теле напряглась каждая чешуйка.       - Ра-а…       Попытался выпалить Спайк, но пробудившееся нечто заставило его замолчать. Возникшие в теле изменения заставили его глаза округлиться и чтобы избежать конфуза дракончик прикрыл свой пах лапами и, резко развернувшись, сгрёб к себе часть одеяла с постели в попытке прикрыться.       После произошедшего, Рарити уже было поздно отступать, превращая подобное в неловкий фарс. К тому же, её бесила его детсадовская наивность, когда он строит из себя повзрослевшего «пони». Осознавая всю черноту своих помыслов, она решила дойти до конца, нарушая все законы этики и морали. И никто не сможет ей в этом помешать, ни Дискорд, ни принцессы.       Взглянув на сжавшегося дрожащего дракончика, кобылка протянула копыто и прикоснулась к его гребню, стоявшему колом. Немного оттянув его в бок, она убрала копыто и тот выпрямился, задрожав с характерным, немного глухим “пьяу”. «Как крылья у пегасов» - мысленно подметила Рарити, повторив действие.       - Р-Рарити?! – запротестовал Спайк.       Слушать протесты единорожка не собиралась. Наигравшись с гребнем, она придвинулась практически вплотную. Спайк почувствовал тёплое дыхание над ухом, за которым последовал поцелуй в щёку, за ним второй, но уже ниже и ниже, постепенно перемещаясь к шее.       В любой другой день, время, Спайк был бы рад происходящему, но не сегодня. Сегодня мечта всей его жизни начала рушиться, и причиной тому была та единственная пони, которая…       «Хватит, хватит, Рарити прекрати, хватит» - мысленно протестовал Спайк, убеждая себя в том что это сейчас не его Рарити. Собравшись и утвердившись в своих выводах, он резко вскочил и оттолкнул кобылку.       – Хватит, отстань от меня кем бы ты не было! Ты не моя Рарити! Рарити бы…       Дослушивать Рарити не стала. Набросившись на дракончика, она, повалив его на кровать, моментально подмяла его под себя. Спайк попытался вырваться, наплевав на возбуждение, но копыта кобылки оказались куда проворней его лап. Она с лёгкостью уселась ему на пах. Позволяя тому почувствовать тонкую грань между его возбуждением, одеялом и её желанием…       - Ты кто, чейнджлинг? – поинтересовался Спайк, тяжело дыша после непродолжительной схватки. - Что тебе нужно? Где Рарити, куда ты её дел?       - Нет, я не чейнджлинг, я Рарити, и мне нужен ты, – спокойно ответила кобылка.       - Не ври мне! Ты не Рарити! Моя Рарити не такая как ты! Она, она самая чистая и светлая пони из всех! Она всегда заботится о своих друзьях и близких. Да, она бывает немного заносчивой и тщеславной, но не более. Она, она не сквернословит как сапожник! Да я, да я до этого дня даже часть слов таких не знал. Верни мне мою Рарити! Ты, кем бы ты ни был, верни! Верни мою Рарити, верни, верни, верни!       - Вернуть, кого? – переспросила кобылка, ухмыльнувшись. – Рарити? Какую из? Ту, что чистая и светлая или ту, что заботливая? Какую? Может твою Рарити, но… Я и есть, твоя Рарити, так что…       - Не ври! Ты всего лишь… - резко дёрнувшись, Спайк сумел выдернуть одну из лап и что есть силы полоснул когтями по светло-серой мордочке пони. – Подделка, ненавижу!!!       Спайк испугался. Он испугался не за себя и не за глупое положение, в котором оказался. Испугался из-за глубокой, кровоточащей раны, оставленной им на сидящей на нём пони. Хотя он не боялся вида крови, потому как много сам резался о нож, учась готовить, но то была своя, а тут… «Почему, почему не уклонилась, ты же могла, могла уклониться» - мысленно пытался успокоить себя дракончик, смотря как из четырёх горизонтальных полос, накатывают ярко алые капли, группируются и маленькими, тёплыми струйками срываются с её мордочки прямо на его изодранный фрак.       Рарити и не думала сопротивляться. Каждое слово, каждое, мать его кобылицу слово, что срывалось с уст «ящерицы» вонзалось в её сердце разрывая душу. Он ничего о ней не знал, абсолютно. Впрочем, как и для многих, он видел в ней лишь красивую обёртку. В этом была и её вина, которую вряд ли сможет искупить небольшая кровоточащая рана. И если это был конец, то Дискорд его побери, пусть он будет без мишуры, по-настоящему.       Рарити неспешно прикоснулась к кровоточащей на подбородке ране и так же неспешно посмотрела на окровавленное копытце с полным безразличием. Сейчас это её совсем не волновало, в отличие от существа, что со страхом и беспокойством на неё смотрело в ответ.       - Да что ты обо мне знаешь Спайк? Это я, Спайк. Я - Рарити. Я - та самая, мать твою, блятская Рарити, что ты любишь. Я - та самая светлая и чистая Рарити. Я - та самая заботливая и я - та самая, что сквернословит и матерится. Это всё я, Рарити! – выкрикнула навзрыд единорожка, глядя прямо в глаза дракончику. Спайк не верил, он просто отказывался верить в услышанное и не хотел.       - Нет, нет. Ты не она, Рарити… - бормотал Спайк отнекиваясь от слов единорожки.       - Смотри на меня, Спайк, смотри, – продолжила Рарити, обхватив голову дракончика копытами, чтобы он не отводил от неё свой взгляд. – это я, Спайк, твоя Рарити. Нет никаких других Рарити, только я.       - Ты, нет, она…       - Да что ты знаешь? Чистая, блять, и светлая? Мне двадцать пять лет, Спайк, и нихера я не чистая, - голос единорожки сорвался навзрыд, а с глаз ручьями потекли слёзы. – Я шлюха, Спайк. Ты знаешь кто это, шлюха? Я скажу, Спайк. Шлюха - это продажная пони, торгующая своим телом. - сделав паузу на осознание дракону её слов, она продолжила. - Добрая, заботливая, чистая. В какой, мать вашу, сказке вы все живёте? Думаешь так легко быть дизайнером, думаешь мечты исполняются по щелчку когтей? Хера с два, Спайк. Для открытия бутика нужно не только усердно работать, но и раздвинуть ноги, и при этом приглашающе вильнуть хвостом. Ты рад, Спайк? - снова сделав непродолжительную паузу. - Пони, которую ты считаешь чистой, просто грязная шлюха! Я знаю, что и как сделать, Спайк. Ты же помнишь, да? О чём поведала Твайлайт, чем ты занимаешься в одиночестве. Я знаю, о чём ты думаешь и мечтаешь. Я помогу, я сделаю тебя по настоящему взрослым, так что расслабься…       Спайк лежал на кровати и смотрел на зависшую над ним пони, внимая каждому сказанному ею слову, с ужасом осознавая, что пони над ним - та самая Рарити… Глядя на нанесённую им рану и на обречённое выражение заплаканной мордашки, с отчаянием пытающейся добраться до его гениталий через ворох не поддающегося одеяла, он протянул к ней лапу и прикоснулся к её окровавленному подбородку. Словно по неведомому волшебству шубуршения кобылки прекратились, вместо чего она потёрлась о его ладонь, одарив того нежной, тёплой улыбкой.       - Рарити, - прошептал не верящий в происходящее Спайк, - Рарити, зачем? Почему?!       Взгляд Спайка наполнился слезами. Это была его Рарити, не поддельная, а настоящая Рарити, и он пытался её принять. Единственное, что он не мог, понять, зачем она таким отвратительным методом поведала ему о себе. Зачем?       - Из-за злой шутки, Спайк, - спокойно ответила Рарити. – Шутки, в которой одна дурная пони, влюбилась в дракона.       - Я всё ещё не понимаю.       - А чего тут непонятного? Я люблю тебя, Спайк, и это сводит меня с ума! Ты хоть знаешь, как это сложно, любить? Я от ревности с ума сходила, когда ты сблизился с Габби, просто места себе не находила. А знаешь, сколько ночей я не спала и переживала по поводу возможности наших отношений? Ты дракон, Спайк, дракон! А я всего лишь обычная пони, вся жизнь которой не стоит и одной десятой твоей. Не говоря уже о близких отношениях. Я знаю, это отвратительно, но я тоже, мастурбируя, представляла как ты мной овладеваешь. И я не могу с этим ничего поделать, Спайк. Я хочу, желаю даже большего, чем ты можешь себе представить. Да ещё тут как назло нарисовался этот пернатый, Дарк, со своей чушью о том, что всё возможно. Ты знаешь что со мной тогда случилось? Сколько книг я перелистала на подобную тему? Думаешь, хоть где-то написано, что в результате осеменения пони драконом возможно потомство? Нигде, Спайк, этого нет ни в одной книге. Но в них, Спайк, так же нет и отрицания возможного. Я пыталась выведать у него подробности, но он лишь сказал о каких-то шансах, специальном зелье и о воле какого-то херого Псая, и на этом всё. Но даже если это всё правда, и у нас есть шанс, встаёт другой вопрос: смогу ли я дать тебе то, чего ты захочешь, когда ты сможешь. Да простят меня принцессы, Спайк, я не резиновая, я физически могу не смочь. Я всего лишь обычная пони.       Спайк лежал и слушал излияния души любимой пони, от которых ему становилось не по себе, в этом не было её вины. Он ненавидел себя всё больше и больше с каждым её словом. Он ненавидел себя за то что был слеп и глуп, он был малолетним щенком, посмевшим объявить себя взрослым, ни разу не задумывался над такими сложными, но столь нужными вещами. Да у него в голове ничего подобного отродясь не было. Вся его мечта о Рарити основывалась на его взрослой крутости, обнимках и бац, счастливое всё прочее. Сколько боли и страданий принесла ей его детская влюблённость?       - Рарити, прости меня, Рарити, прости, – сорвавшись, Спайк приподнялся и заключил единорожку в крепкие объятия, уткнувшись в её влажную гриву. - Я, я не думал, я даже не задумывался об этом. Я глупец и щенок, возомнивший себя взрослым. Прости, меня, Рарити, прости.       Немного отстранившись от кобылки, Спайк, набравшись храбрости, взглянул на неё. Она была прекраснее, чем когда-либо, не важно, что сейчас между ними произошло, он любит её всё больше и больше, с каждой минутой, секундой. Заключив заплаканную мордашку пони в свои лапы, он в попытке поцеловать её приблизился, но в момент, когда их губы практически соприкоснулись, испугался и отпрянул назад, проклиная самого себя.       - Вот же… Рарити, прости, я, я болван, кретин и…       - Малолетний, трусливый идиот? – с улыбкой добавила Рарити, ожидая чего-то подобного.       - Да! - поддержал её дракончик, – и это тоже.       Посмотрев друг другу в глаза, они оба почувствовали себя неловко, и хотя причины того были похожи, они всё же отличались. Взрослый взгляд Рарити и детский Спайка. Он пытался понять, но это было до безумия сложно и ему требовалось время. Время на то чтобы многое осмыслить и наконец повзрослеть. Как ни странно, но для этого им обоим не нужно было слов, и им хватало просто смотреть в тишине друг другу в глаза, смущаясь и краснея, предрекая очень долгую ночь, наполненную нерешительными разговорами, и тишиной…               ***       Каждый шаг, сделанный яблочной пони по ночной дороге передавал всю тяжесть её души. Десятки, сотни мыслей и проклятий. Но больше всего её бесил засевший в голове диалог и ссора с Рарити из-за каких-то там чувств к жеребцу. Эпплджек пыталась, правда пыталась выкинуть все эти мысли из головы, но стоило ей немного расслабиться, как всплывал образ пернатого и всё повторялось снова и снова…       Эпплджек не знала сколько времени прошло с момента, как она покинула Кантерлот и её копыта начинали болеть. Она не была готова к длительному путешествию по каменной дороге, да ещё и с повозкой.       Остановившись, Эпплджек осмотрелась в попытке определиться со своим местоположением. На таких крупных дорогах должны были быть специальные зоны отдыха, оборудованные торговыми постами и беседками для отдыха, где путники могли перевести дух или укрыться от непогоды. На дороге от Понивиля до Кантерлота их было две, и одну она проскочила где-то час-полтора назад.       В ночных сумерках Эпплджек с трудом смогла рассмотреть очертания железной дороги. Прищурившись и повертев головой, она также увидела несколько знакомых ей холмов. Прикинув что к чему, она довольно ухмыльнулась. Если она не ошибалась, а она не ошибалась, не будь она Эпплджек, до зоны отдыха оставалось всего ничего, не более получаса, при нынешнем темпе. Настроение кобылки улучшилось. Тронувшись она задрала довольную мордашку к мерцающим звёздам.       Эпплджек вновь остановилась, а от недавней улыбки не осталось и следа. Ночной небосвод рассекала еле заметная в ночном небе упряжь королевских пегасов, тянущих за собой карету принцессы Селестии. В голове Эпплджек сразу всплыли недавние слова Твайлайт: «займусь любовью». Застыв в ступоре, Эпплджек сделала шаг вперёд, ещё и ещё.       - Нет, нет, нет! – сорвалось с её уст, прежде чем она сорвалась с места, устремляясь что есть силы в погоню за удаляющейся каретой. – Нет, нет, стойте! – выкрикнула она, но рассекающая небосвод карета ни на йоту не замедлилась.       Остановившись, Эпплджек попыталась избавиться от своей повозки. Не сумев впопыхах расстегнуть ремень, она что есть силы лягнула по передней оси в основание оглобли. Содрогаясь, укреплённая оглобля устояла, но второй удар копытом, она не выдержала и, затрещав, лопнула разлетевшись на щепки. Через секунду, вторая оглобля повторила участь первой. Избавившись от остатков крепежа, Эпплджек сорвалась в галоп, не обращая внимание на окровавленный след, оставленный ею на оси повозки.       Эпплджек неслась словно ветер. В какой-то момент ей даже показалось, что она начинает догонять летящих по небу пегасов. Внезапно возникшая резкая боль прошибла правое заднее копыто при соприкосновении с каменной дорогой. Потеряв опору, она споткнулась и несколько раз перекувыркнулась через себя, пропахав под конец пару метров, окончательно остановившись.       Тихо простонав, и сжав от боли челюсть, Эпплджек лежа плашмя протянула копыто к практически исчезнувшей из вида карете. Мысленно она представила симпатичную мордашку пернатого с забавным драным ушком, которое так и хочется куснуть. Дарк посмотрел на неё своим бездонным, наполненным синевой взглядом. Добродушно улыбнувшись, он, повернулся к ней хвостом и растворился в ночи вместе с каретой принцессы.       Чувство одиночества и всепоглощающей пустоты охватило Эпплджек целиком. Дыхание сбилось, а сердце сжалось. Приставив копыто к груди, скрутившись калачиком, она позволила своим чувствам, что столь долго игнорировала и сдерживала, вырваться наружу.       Протяжный, истошный раздирающий крик разнёсся по ночной дороге, перепугав спящих вокруг обитателей этих мест, заставляя их разлететься и разбежаться как можно дальше. Испытывая жуткую, раздирающую душу боль, Эпплджек ненавидела себя. Ненавидела за то, что всё это время она врала себе, пряча свои чувства к пернатому за горделивую маску. За то, что покривила душой, пообещав Твайлайт всячески ей помогать. За то, что поссорилась пожалуй с единственной подругой, кто оставался на её стороне до конца. За то, что своей дуболомостью и упёртостью причинила ей и ему столько боли… Но больше всех она ненавидела себя за то, что собственными копытоми растоптала своё счастье.       Эпплджек любила Дарка. Любила до безумия. Вскипая от ревности, стоило ему заговорить хоть с одной кобылкой. Она всякий раз неслась к нему на всех порах, окажись он в беде. Да что говорить, если она была готова сделать с одной своей крылатой подругой с радужной гривой нечто нехорошее. Не говоря уже о Твайлайт, что посмела его поцеловать, когда он лежал без сознания.       Сжавшись в ком, заливаясь слезами, сквозь стон и боль Эпплджек злилась, ненавидела и проклинала себя. Она была опустошена. Её душа и сердце оказались разодранными в клочья. Ей не хотелось жить, но глупая попытка прекратить дышать оканчивалась хриплым вдохом и кашлем.       Эпплджек лежала на спине, в гордом одиночестве смотря на бескрайнее ночное небо под стрекот сверчков и прочей ночной живности. Буря эмоций, что ещё недавно изливалась из неё, отступила, давая ей в полной мере прочувствовать пришедшее похмелье. С полным безразличием она протянула копыто к сияющему на небосводе диску и не сумев за него ухватиться, копыто безвольно рухнуло на каменную дорогу. С её глаз снова потекли слёзы. Но эта новая минутка слабости продлилась не долго. Шмыгнув носом, она утёрла слёзы и медленно поднялась на все четыре и направилась к своей повозке.       Сделав несколько шагов, она моментально вспомнила о заднем копыте, стоило ей перенести на него вес. Сжав зубы от боли она плюхнулась на круп и принялась рассматривать его. Эпплджек поморщилась. Прямо посередине стрелки торчала приличная, багровая от крови щепа.       - Глубоко вошла, - безэмоционально проговорила пони.       Изучив засевшую в копыте щепу ещё немного, Эпплджек попробовала её пошевелить. Больно не было, но как только она немного на неё надавила, копыто непроизвольно дёрнулось, заставляя ту поморщиться.       «Дело дрянь, без ножа не удалить» - подумала Эпплджек.       Кобылка была права. Щепа вошла слишком глубоко и удалить её, просто так вытянув, не получится. Была большая вероятность того, что часть её отломится и останется внутри, вызывая гноение в лучшем случае, в худшем же… Эпплджек помотала головой, ей не хотелось думать о худшем варианте. Для неё потерять ногу было неприемлемо.       Неспешно хромая, кобылка добралась до своей повозки. Немного порывшись в ней, она достала аптечку. Мордочка Эпплджек вновь скривилась. Содержимое аптечки оказалось намного внушительнее, чем обычный ремонтный набор для телеги. Несколько разновидностей копытных ножей, один из которых был изогнут, рашпиль, клещи и молоток, ну ещё вата, бинты и спирт с чашечкой и щёточкой. Весь инструмент был нержавеющим и заточенным до зеркального блеска. Глядя на всё это, Эпплджек ухмыльнулась.       Продезинфицировав в чашке со спиртом инструмент, она принялась расчищать щёткой копытную чашечку. Убедившись, что в ней не осталось следов травы и грязи, она обработала её спиртом. Взяв в зубы специальный нож, Эпплджек стала выскабливать роговой покров стрелки вокруг щепы. Она не чувствовала боли, но то что она делала, было до жути противно.       Эпплджек взвыла от боли пытаясь подцепить ножом кончик щепы, вырезав её. Обработав окровавленное копыто спиртом, она наложила на рану обеззараживающий компресс и одела специальный прорезиненный накопытник, для обеспечения герметичности повреждённого копыта.       Боль в копыте стихла довольно быстро, оставив после себя зудящее чувство, где-то там, внутри, так и заставляющее почесать его, что само собой было невозможно. Эпплджек аккуратно наступила на копыто, и убедившись, в отсутствии резкой боли, попробовала походить вокруг тележки, попутно изучая урон, который она ей нанесла.       В принципе, повозка оказалась целой, за исключением вывороченных оглобель. Это было не критично, можно было использовать гибкую упряжь. Да она не была такой удобной как жёсткая, и повозка будет гулять по дороге и тянуть её то в одну, то в другую сторону, в зависимости от ям и ухабов. Но Эпплджек не собиралась бросать посреди пути свою повозку, даже несмотря на полученную травму. Она была упёртой пони и это было её наказание. Наказание, которое она назначила себе сама.              Эпплджек криво улыбнулась, когда на горизонте отчётливо проявился кристальный замок принцессы дружбы, от созерцания которого становилось тошно. Ей казалось, что вот именно сейчас, когда она стоит вот тут, вся в ссадинах, пернатый жеребец нежно ласкает шёрстку другой пони. Прикусив губу до крови, она помотала головой в попытке отогнать эти неприятные ей мысли.       Добравшись до яблочной фермы, Эпплджек загнала телегу в сарай и, сняв с себя упряжь, обошла её и ещё раз осмотрела.       - Маки будет ругаться, - пробормотала она, обречённо вздохнув.       Сполоснувшись от пыли и грязи в летнем душе, Эпплджек тихонько отворила входную дверь и, стараясь не шуметь, обходя скрипучие доски в полу, проследовала в свою комнату.       - Начало пятого, - почти шёпотом пробубнила Эппл, смотря на круглый будильник на тумбочке.       Шмыгнув носом, она подошла к стоящему в углу комнаты большому зеркалу, покрытому толстым слоем пыли. Эпплджек, редко им пользовалась, потому как не любила тратить лишнее время на любование собой перед бесполезной стекляшкой. Да что говорить, если весь её гардероб на девяносто процентов состоял из шляп, практически одинаковых.       Усевшись напротив зеркала, земнопони сняла шляпу и, прижав её к груди, взглянула на своё отражение. Растрёпанная влажная грива, веснушки и целая куча ссадин, появившихся в результате множеств спотыканий и следующих за ними падений. Приставив копыто к зеркалу, она размашистыми движениями протёрла его и легонько на него облокотилась. Приблизившись поближе, пыталась рассмотреть то, за что её можно полюбить.       Ушки Эпплджек опустились. В отражении она не увидела той пони, достойной любви пернатого жеребца. Вместо этого на неё смотрела гордая и упёртая кобыла, растоптавшая собственное счастье.       Испытав страх при виде той, другой, Эпплджек испугалась. На её глаза моментально накатили слёзы, сдержав которые она отвернулась от зеркала застыв в нерешительности. Признать и отпустить, или дать бой? Переведя дух, она вновь взглянула на своё отражение.       - Ну, ты довольна, довольна? – вопросила она, глядя в отражение, но не получив ответа продолжила. – За что ты его так ненавидела, а? За то, что Ты! оказалась в его кровати, поддавшись на слова Рарити? Или за то, что он выбрал тебя в качестве той единственной? А может это ты его изнасиловала? Зная себя, не удивлюсь, что это правда. Так чего же ты добивалась, Эпплджек, показывая своё гордо фи?       Отражение продолжало молчать.       - Молчишь? – поинтересовалась Эпплджек и немного погодя, чуть тише утвердительно добавила, – молчишь...       На глазах кобылки вновь навернулись слёзы, блеснув в отражении лунным светом.       - Надеешься? На что? Он сейчас с ней. И ты сама его всучила в её копыта, сама. А теперь стоишь тут перед зеркалом и рыдаешь… Хотя всего лишь нужно было признать, что любишь его! - помолчав несколько секунд она продолжила, особо выделив последнее слово – но нет, ты же «гордая». Надеюсь, сейчас ты счастлива…       Ощутив резкую боль в сердце и редкостное отвращение к отражению, Эпплджек отшатнулась и, немного попятившись назад, в несколько прыжков оказалась у своей кровати. Сорвав с неё покрывало, она вновь подошла к зеркалу и, стараясь в него не смотреть, накрыла его. Ей было тошно от самой себя. Терзаемая кучей противоречивых мыслей и чувств, как к жеребцу, так и к своей подруге Твайлайт, она улеглась на кровать и закрыла глаза.       Эпплджек не спалось. Стоило ей только закрыть глаза, как в голове всплывали образы пернатого, нежно ласкающего лавандовую шёрстку Твайлайт. Поворочавшись около часа и так не сумев уснуть, яблочная пони психанула и, скинув одеяло, встала с кровати. Сделав шаг, она, сжав зубы сморщилась от боли в заднем копыте.       - Вот жешь, забыла совсем, – пробубнила Эппл, усевшись. Немного помассировав больное копыто, она взглянула на часы. – Ещё два часа. Ещё. два. часа.       Вздохнув, она легла на спину, прикрыв глаза копытом. Полежав так немного, она вновь стала думать о пернатом. Не желая терзать своё сердце дальше, Эпплджек решила занять себя чем-нибудь, лишь бы это отвлекало её от мыслей о нем.       Занятие нашлось довольно быстро. Было достаточно одного взгляда на её торговую повозку, чтобы понять, что ей нужен ремонт, чем Эпплджек благополучно и занялась.       Большой Маки в семействе Эппл просыпался раньше всех. Он любил работать, а ещё больше он любил свою семью и считал, что чем раньше он встанет и начнёт работать, тем дольше его любимые смогут поспать. Этот день не был исключением, и, по обычаю, красный жеребец потянулся в своей кровати и полежав ещё немного, встал.       Перекусив бабушкиным пирогом с кружкой молока, он направился на улицу к колонке, умыться и набрать воды. Набрав несколько вёдер, Маки вздрогнул и, навострив, уши прислушался. Со стороны сарая раздавался еле слышный стук молотка, по крайней мере, так ему показалось.       - Эпплджек? – удивился Маки, обнаружив под повозкой оранжевую кобылку.       - С добрым утром, Маки, – поприветствовала брата Эпплджек, вылезая из-под повозки.       - Какого? – изумился он поношенному виду сестры, – Кто посмел? Прибью.       - Т-р-р, спокойно Маки, никто. Это я сама, – окинув повозку взглядом, - так получилось, прости.       - Что с копытом? – указав на перебинтованное копыто.       - Щепа попала, не волнуйся, я её удалила.       - Садись, – скомандовал Маки, осматривая разбитую оглоблю. Эпплджек запротестовала, но он снова, указывая на скамейку, более жёстко повторил, - Садись.       Эпплджек повиновалась. Маки сбегал за аптечкой и усевшись напротив сестры принялся развязывать бинт. Ушки Эпплджек поджались, когда Маки взглянув на рану, одарил её суровым взглядом. Маки не был многословным пони, но это нисколько не умаляло его возможностей в выражении своих чувств под девизом «меньше слов, больше действий».       Тяжело вздохнув, жеребец покачал головой и снова посмотрел на кобылку.       - Знаю. Дура. – ответила на осуждающий взгляд брата Эпплджек.       Аккуратно обработав рану и забинтовав копыто, Маки скомандовал кобылке сидеть на месте. Оставив Эпплджек минут на десять, жеребец вернулся запряженным в небольшую телегу.       - Залазь, в больницу едем.       - Да всё с копытом нормально Маки, я и сама дойду, к тому же ещё рано, она закрыта.       - Разбудить бабулю?       Эпплджек не нравился вариант с бабулей, она и так уже заставила волноваться Маки, а беспокоить ещё и её она не хотела. Насупившись, она залезла в телегу, не забыв высказать брату своё гордое «фи», на что тот, просто фыркнул.       К удивлению Эпплджек, больница работала. Она всегда работает, просто в ночное время и выходные дни там дежурит одна или две пони. Ещё больше поразило Эпплджек то, что именно сегодня дежурила сестра Редхарт. Осмотрев рану, та незамедлительно выписала Эпплджек несколько затрещин за халатность, проявленную в отношении своего копыта, и в качестве профилактических мер.       Небольшая операция по чистке остатков щепы, наложению защитного накопытника и обработка ссадин заняла более четырёх часов. Ещё несколько часов она провела на лекции по последствиям пренебрежения к своему здоровью. Хотя этот курс является сугубо добровольной частью, сестра Редхарт настояла на принуждении Эпплджек к этой лекции.       Солнцегривой пони понадобилось немалое мастерство чтобы уговорить своего брата, ждавшего её всё это время, дать ей возможность прогуляться, привыкнуть к накопытнику. Лишь после того, как сестра Редхарт аргументировала полную безопасность для её здоровья, Маки согласился.       - Два часа. Не вернёшься - притащу, – буркнул жеребец, тронувшись обратно на ферму.       Гуляя по Понивилю, Эпплджек чувствовала себя неоднозначно. В голову так и норовили залезть те или иные мысли, связанные с пернатым. У неё никак не получалось выкинуть его из головы, да ещё и этот огромный замок, который был заметен из любой части города. Она даже подходила к нему, но смелости войти, у неё не хватило, а потому, она бесцельно бродила по городу, в попытке вымотать себя и вырубится.              ***       Рарити лежала на кровати на боку, протянув переднее копыто к дракончику. Нежно обхватив его в свои объятия, лежал Спайк, глядя в самые очаровательные голубые глаза на свете. Немного придвинувшись, дракончик протянул правую лапу к мордашке единорожки и прикоснулся к двум наклеенным на подбородок пластырям. - Больно?       - Нисколечко, мой Спайки-Вайки, – ответила единорожка, немного поёрзав по чешуйчатой ладони.       - Рарити, прости меня, такого глупца, ещё раз. - Спайк замолчал. Он был растерян. Внезапно возникшая в голове мысль, пугала его, но отступить, он уже не мог, по крайней мере не сейчас… - Рарити? А сколько их было?       - Вопрос интересующий всех жеребцов, - сыронизировала Рарити, продолжив размышления вслух. - Переживаешь, что их могло быть слишком много?       - Вовсе нет, - ответил Спайк, жалея о своём вопросе. - Я, я не не знаю…       - Не так уж и много. Пару жеребчиков, пару раз, но в основном кобылки. - ответила Рарити не тая, положив голову на копыто.       Спайк смутился и покраснел, услышав про кобылок. Взглянув на серьёзную мордашку единорожки, он почувствовал бушевавшее в её взгляде волнение, которое она пыталась скрыть за своей хладнокровностью, и самому ему от этого странным образом стало легче.       - Рарити, знаешь, я запрещаю тебе этим заниматься с другими - выпалил Спайк.       Нежно улыбнувшись, единорожка задумалась о чём-то таинственном. Улыбка моментально испарилась, а поджавшееся ушко заставило дракончика не на шутку заволноваться.       - Знаешь, что, Спайк, – неожиданно вскочив выпалила Рарити.       Сердце дракончика замерло…       - Я вот тут подумала… - продолжила она, нависнув над напуганным драконом. – Это не мило. Это совсем не мило.       - Не, не мило? – в недоумении переспросил Спайк.       - Да, Спайк. Это вовсе не мило. Ты хочешь так многого, но при этом ничего не даёшь взамен. Придумай что-нибудь.       Спайк не понимал, что он такого непонятного натворил и чего от него хотят.       - Что придумать? Рарити, я…       - Вот опять, – запротестовала кобылка – Не хочу быть Рарити, по крайней мере, в такие моменты.       Спайк всё ещё не понимал, чего от него хочет расположившаяся над ним кобылка, надувшая при этом щёки. Протянул к её мордашке лапы и заключил эти надутые щёчки в свои объятия. Рарити была восхитительна. Нежная и воздушная шёрстка, грива и приятный сладостный аромат, который так и нашёптывал ему: «ну же, смелей, попробуй». В голове всплыла только одна ассоциация…       - Как пожелаешь, моя Зефирка.       Ушки единорожки встали торчком и на мордашке засияла счастливая улыбка. Секунду спустя, не сумев сдержаться, она прильнула к его устам. «Клац». Ощутив лёгкий удар по передним зубам, Спайк отчётливо слышал, как в возникшей тишине колотится его сердце. Тело вновь напряглось, заставляя встать колом не только гребень.       Утолив свой голод, длившийся чуть больше, чем несколько секунд, Рарити неспешно отпрянула от застывшего дракона. Теперь, когда он исполнил её желание, она с уверенностью была готова выполнить желание Спайки-Вайки, быть только его Зефиркой.       - Не больно? – поинтересовалась она, прикоснувшись копытом к его торчащим из приоткрытого рта клыкам, – Совсем про них забыла.       Спайк молчал, сидя с приоткрытым ртом и смотря в одну, только ему известную точку на потолке. Улыбнувшись, она прильнула к его ушку и пожелав спокойной ночи, накрыв одеялом и поцеловав в щёку, легла рядом.       Для Спайка случившееся оказалось полной неожиданностью. Ощутить на своих губах вкус любимой пони. Это было лучшее в его жизни, что он когда-либо пробовал на вкус. Ни один кристалл не шёл с этим ни в какое сравнение. Ему вдруг показалось, что все тайны мира, все вкусы и ощущения просто раскрылись перед ним. Он в одночасье стал всемогущим драконом, способным в раз свернуть любые горы.       Чтобы прийти в себя счастливому дракончику понадобилось очень много времени. Очнувшись от своих мыслей, Спайк обнаружил рядом с собой ту самую, единственную единорожку, что заставляла его сердце безумно колотится в груди. Она спала, тихо и безмятежно посапывая, протянув к нему передние копытце. Улыбнувшись, он придвинулся к нему поближе и, накрыв его сверху своей лапой, закрыл глаза. Ему очень сильно хотелось повзрослеть, ведь только так он сможет исполнить её мечту.              Спайк спал. Ему снилось, как Спайко-мастер, взрослый статный дракон рыцарь в до блеска начищенных доспехах, десятками разил врагов на пути к огромной башне, упирающейся в самый небосвод. Добравшись по крутой винтовой лестнице и сразившись со злобным шестилапым колдуном, рыцарь, с присущей ему брутальностью одолев врага, одним пинком выбил двери в тюремные покои принцессы Шмарити.       Как и положено принцессам, очаровательная кобылка обрадовавшись появлению героя в сияющих доспехах, незамедлительно бросилась в его объятия. Герой несколько раз покружился с ней на месте, перехватил её на лапы и направился к двуспальной кровати. Обменявшись смущёнными взглядами, Спайко-мастер нежно уложил кобылку на кровать и…        Досмотреть приятный и желанный сон про приключение героя в сияющих доспехах Спайку было не суждено. Ощутив сильный удар в район живота, он открыл глаза и с глухим грохотом приземлился на пол. Находясь в прострации от столь неожиданного пробуждения, дракончик резко вскочил, тяжело дыша, словно он только что пробежал марафон, и осмотрелся.       Увидев на кровати причину своего столь резкого пробуждения, Спайк с облегчением вздохнул. Светло-серая единорожка словно звезда расположилась в центре кровати, посапывая и немного похрапывая. Удивившись ещё одной настоящей Рарити, дракончик довольно улыбнулся. Вчерашняя принцесса за ночь куда-то испарилась, оставив вместо себя раскоряченную, храпящую пони с вороньим гнездом на голове.       «Ни грамма элегантности и красоты» – подметил про себя Спайк, глядя на спящую кобылку. Тем не менее, вид спящей пони его совершенно не отталкивал, а наоборот, привлекал, словно мотылька на пламя. Не желая сопротивляться, дракон устроился поудобней, облокотившись на край кровати он принялся наблюдать за спящей пони…              Зевнув и потянувшись, Рарити нехотя приоткрыла глаза. Услышав доброжелательное пожелание с добрым утром, она повернулась на голос.       - С добрым, Спайк.       Единорожка протянула передние копыта по направлению к дракону. Спайк незамедлительно взобрался на кровать и подполз к Рарити.       - Как же приятно – промурлыкала кобылка, заключилзаключив чешуйчатое существо в своих объятия.       - Ага, очень, – согласился дракон.       - Ну, и как тебе наша первая ночь, Спайки-Вайки?       Спайк жутко раскраснелся. Его взгляд упал на постельное бельё, где немного бурых пятен крови на одеяле, оставленных Рарити, натолкнули его на продолжение сна и он, невольно сдвинул свою лапу со спины единорожки чуть ниже       - Спайк?       - Зефирка, прости, я, я… - начал оправдываться дракон немного отпрянув от кобылки. – Это случайность, больше не повториться. Чес слово.       - А я и не против, - поймав отступающего дракона в цепкие объятия вновь, Рарити продолжила. – Если это поможет тебе повзрослеть, то я не против.       Освободив дракона от объятий, единорожка встала на все четыре и грациозно прогнулась, словно кошка. Оцепенев от возбуждения, дракон нервно сглотнул. Его правая лапа задрожала и медленно потянулась к спине единорожки. Сделав шаг, Спайк осторожно прикоснулся к шёрстке и тут же, словно обжёгшись, его лапа отпрянула от неё. Собравшись, Спайк вновь протянул лапу к выгнутой спине кобылки, но на этот раз, коснувшись шёрстки, он, не отрывая лапу повёл её вдоль изящного изгиба спины и поясницы, к крупу единорожки. Достигнув желаемого, его лапа направилась к трём голубым алмазам на боку, заставляя сорваться с уст единорожки еле слышному стону, услышав который, словно по волшебству дракон застыл на месте, лишь для того чтобы через несколько секунд ни говоря ни слова сорваться в ванную комнату, громко хлопнув дверью. Оставшись в одиночестве, светло-серая единорожка уткнулась мордочкой в одеяло и захихикала.       - И вовсе не смешно, – раздался голос из ванной.       Отсмеявшись, единорожка сползла с кровати и направилась к ванной комнате, дёрнув за ручку, она с удивлением обнаружила что та не заперта и, приоткрыв её, заглянула внутрь.       - О-у, я думала, такое возможно только в комиксах, хи-хи? – поинтересовалась Рарити, обнаружив Спайка с воткнутыми в нос салфетками.       - К-кровь ударила в голову, – ответил дракон, жутко смутившись.       - Только в голову?       - Рарити, прошу перестань, я…       - Всё, всё, больше не буду. Иначе Твайлайт меня убьёт.       - Точно, Твайлайт, – Спайк на несколько секунд задумался. Осознав, что он провёл ночь вдали от Твайлайт, он не на шутку испугался. – Рарити, мне нужно бежать!       Единорожка попыталась задержать его, но дракон оказался слишком шустр.       Рарити стояла перед зеркалом и морщила носик, рассматривая шрамы от лап дракона. К счастью, они оказались не глубокими и после использования пудры от них не осталось и следа. Собравшись выйти из ванной, она открыла дверь и от неожиданности испугавшись, увидев Спайка, отшатнулась назад.       Дракончик был очень сильно чем-то взволнован, о чём свидетельствовал потерянный вид и его глупая привычка перебирать когтями на лапах.       - Спайк, ты меня напугал. Случилось что?       - Р-рарити? – неуверенно произнёс дракон, – Твайлайт, её нету. Я зашёл в комнату, а там… Может она всё ещё меня ищет, а я тут и не знаю…       - О-х, Спайк, - спокойно выговорила единорожка, заключив дракона в объятия. – С Твайлайт всё в порядке. Думаю, я догадываюсь где она и с кем.       - С кем? – вопросил Спайк, не совсем понимая.       - Ты слишком быстро убежал. – продолжила кобылка, выпустив дракона из объятий. – Твайлайт, она, – подбирая нужные слова, единорожка ненадолго задумалась, – перед балом заходила ко мне и просила меня присмотреть за тобой на тот случай, если ей удастся уединится с одним пернатым.       - Пернатым? – Спайк принялся перебирать в голове различные варианты, коих было не много.       Он был довольно смышлёным драконом, а потому моментально, покраснел от смущения. Прожив с ней столько времени, он как-то даже и не думал, что он не один, кто думает о более близких отношениях.       – О-у-у.       - О-у, – повторила кобылка, с некой иронией в голосе.       - Это, то бишь она и Дарк, - Спайк сложив кулаки на лапах, направил указательные пальцы друг на друга. – Кажется, мне пора заиметь свою собственную комнату.       Рарити улыбнулась, дракон рос на глазах. Потрепав его за гребешок на голове, она взглянула на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке.       - Мудрое решение, Спайк, по крайней мере, у тебя появится место, куда можно будет пригласить кобылку. – подмигнув, она продолжила. – Ну ладно, хватит. Пора собираться на завтрак. Думаю, там всё будет понятно.       - Как пожелаешь, Зефирка.       - Да, касаемо Зефирки, – приставив копытце к носу дракона, она продолжила, – пусть это будет только между нами, по крайней мере, пока кое-кто, не исполнит своё обещание…              Все присутствующие на завтраке чувствовали себя немного неуютно в обществе принцесс, не только из-за отсутствия основной связующей их пони, но и из-за витающего в атмосфере вопроса. Первой, кто не выдержал нарастающего напряжения, оказалась Рэйнбоу.       - А-а-а, не могу, – выдала пегаска, ткнув вилкой в лежащий на тарелке оладушек. – Как вы думаете, Дарк и Твай, они это, того, соединились?       - Рэйнбоу?! – в голос воскликнули Старлайт и Рарити.       Услышав вопрос радужно-гривой пегаски, Шайнинг Армор поперхнулся и сидящая рядом Кейденс пришла к нему на помощь, постукивая копытом по спине. Флаттершай вместе с принцессой Луной, немного покраснев смутились. Дискорд щёлкнул пальцами, и в его лапе появился огромный бумажный стакан, доверху наполненный попкорном, с которым он откинулся на спинку стула в ожидании шоу. Единственной пони, кто сохранил полное хладнокровие, оказалась Селестия, продолжая потягивать ароматный чай из чашки. Пинки Пай же вообще проигнорировала вопрос Рэйнбоу, продолжая уплетать различные вкусности со стола.       - Что “Рэйнбоу”? Да у вас на мордах написано, что вам всем интересно, – возразила пегаска насупившись.       - Рэйнбоу, - попыталась осадить её Рарити, периодически косясь на белоснежного аликорна. – Такие вопросы при пони не задают.       - Да ладно вам, тут все свои.       - Рэйнбоу! – вновь попыталась пристыдить подругу Рарити, но инициативу перехватила Старлайт.       - Да, Рэйнбоу? А тебе то до этого какое дело?       - Это важно для меня, ясно!       В столовой повисла тишина, а все взгляды моментально переместились на радужногривую пони. Поняв, что она сболтнула лишнее, пегаска жутко покраснела и, не желая сболтнуть что-то ещё, набросилась на отодвинутые ранее оладушки, набивая свой рот.       - И с каких это, интересно, пор? – поинтересовалась Старлайт, облокотившись копытами на стол.       - Наверное с тех, когда ты стала ему принадлежать? – добавила с издёвкой Рарити, вспомнив случай на перроне в Понивиле. Интенсивность набивания рта пегаски усилилось, но отступать единорожка не собиралась. – Или с тех, когда ты с ним соединилась?       Рарити хоть и была самой элегантной пони из всех, но это не умаляло её умения не лезть за словом в седельную сумку. Не ожидавшая подобного вопроса Рэйнбоу громко закашлялась, подавившись оладушком. На её глазах проступили слёзы, похлопав себя по грудной клетке копытом, она смела со стола графин с соком и залпом осушила его наполовину.       - Нифига! – выкрикнула Дэши, переведя дух. – Да как ты вообще могла подумать о таком?! Да я?! Да я их штуку ни разу в жизни не видела! И вообще, мой первый раз был с кобылкой!       В столовой вновь воцарилась тишина. Рэйнбоу понадобилось несколько секунд на осознание того, что она ляпнула, не подумав, в очередной раз. Окрасившись в огненно-розовый цвет, она с грохотом приземлилась мордашкой прямо на стол, прикрывшись вдобавок ещё и крыльями. Она чувствовала себя ужасно стыдно и ей хотелось испариться, раствориться или исчезнуть любым доступным способом.       - Ой ду-ура, – протянула Старлайт, пряча мордашку за копытом.       - И не говори, – добавила Рарити.       Селестия всё так же невозмутимо продолжала потягивать чай. Луна пристально смотрела на свою сестру, пытаясь поймать хоть одну нотку эмоций на её лице, но увы, всё было тщетно. Заметив это, белоснежный аликорн отставил в сторонку чашку чая и негромко, так чтобы все могли услышать, поинтересовалась у сестры.       - Луна, а ты ничего не хочешь мне сказать?       Принцесса Луна изумилась столь непонятному вопросу. Выдержав необходимую паузу, Селестия продолжила.       - Я навела о нём кое-какие справки и мне вдруг стало интересно, не скрываешь ли ты от меня нечто важное.       Не понимая вопроса сестры, Луна с подозрением посмотрела на Флэша, тут же отрицательно замотавшего головой и вновь перевела взгляд на сестру.       - О, он тут не причём. Так вот, мой “мятный” агент доложил, что Дарк появился в Эквестрии несколько лет назад, аккурат после победы над Найтмер-Мун.       - Я не понимаю, к чему ты клонишь, сестра?       - К тому, Луна, что Дарка воспитывали фестралы, на острове, где нет ни одного пегаса. А ещё у него аметистовые копытца, точь-в-точь, как чья-то ночная грива.       - Очень красивые, - еле слышно добавила жёлтая пегаска, с румянцем на щеках, моментально собрав на себя всеобщие взгляды, невольно озадачив драконикуса.       - Поддерживаю, – выпалила Дэш подняв копыто, не отрывая при этом от стола свою впечатанную мордашку.       - Аж завидно, - добавила Рарити.       - Ага, - вставила свои пять бит Пинки, потирая копытом своё набитое пузико.       Пони переглянулись.       - А чегой-то вы все на меня смотрите? – поинтересовалась Луна. – Не, не, не, не. Он ко мне никакого отношения не имеет. Я ещё ни с кем. Уж я бы знала…       Луна осеклась.       На мордочке Селестии скользнула еле видная улыбка, от которой её сестре захотелось встретится со столом по примеру радужно-гривой пони. Но в отличии от Рэйнбоу, у Луны был свой набор шпилек, которым она могла ответить столь смущающему чувству, что вызвала сестра.       - Кстати о жеребцах, – продолжила Луна, не сводя с сестры взгляд. – Мне тут один статный единорог, вчера на балу признался в любви.       Блюдце в магическом захвате белоснежного аликорна дрогнуло, издав характерный дребезжащий звук.       - Ты не посмеешь, – тихо прошептала Селестия.       - А это не тот чёрный что… - хотел было спросить Шайнинг, но ощутив на себе испепеляющий взгляд белоснежного аликорна, предпочёл замолчать.       - Так вот, я подумала, может пригласить его на свидание? – продолжила Луна под одобрительные возгласы, не сводя свой взгляд с сестры.       Тия, глядя сестре прямо в глаза, отрицательно помотала головой, как бы говоря: «Ты не посмеешь». На что Луна ответила: «А вот и посмею» - одобрительно покивав.       Фыркнув, белоснежный аликорн предпочла сменить тему, тихо прошептав “один - один”.       - Два - один, - ответила ей Луна с довольной улыбкой, оставив за собой последнее, неоспоримое слово по имени Арк Магнус.              

***

      Сопроводив Старлайт и Рарити до бутика, Спайк в приподнятом настроении собрался домой. Ему жутко не терпелось поделиться с Твайлайт новостями относительно Рарити. Только с ней он мог смело, пускай и жутко смущаясь, разговаривать на подобные темы, да и к пернатому вопросов было не меньше.       Решив немного закупиться продуктами по пути домой, Спайк, сделав небольшой крюк через рынок, остановился, заметив краем глаза пегаса в чёрном балахоне.       - О, Дарк, с добрым утром, - помахав лапой, дракончик подбежал к пегасу, стоящему рядом с домом с табличкой «Продаётся».       - Привет, Спайк, с возвращением.       - Спасибо, - окинув взглядом продающийся дом, Спайк поинтересовался. – Дарк, а чего ты тут делаешь. Помогаешь кому-то с переездом?       - Ну, типа того. – неуверенно ответил Дарк.       - О, Спайк, - радостно воскликнула бежевая земнопони неспешно к ним подошедшая.       - Доброе утро, мэм, мэр.       - Пришёл помочь другу?       - С чем помочь?       - Как с чем? Конечно с переездом.       - С переездом?       - Кстати, господин Шедоус, вот ваши документы на собственность. Примите мои поздравления, это отличный дом, хоть и на окраине.       - Да, спасибо.       Передав жеребцу документы на дом, земнопони отсалютовала и, сославшись на дела, убежала. Спайк в недоумении посмотрел на пегаса.       - Ты… Твайлайт, знает?       - Нет, не думаю. – неуверенно ответил пегас, добавив. – Я её ещё не видел.       Спайк ничего не ответил. То, что он после ночи с Твайлайт съезжает из замка, вызывало у него беспокойство. Скинув сумку, он рванул со всех ног. Ему нужно было убедиться, что с ней всё в порядке. Останавливать дракона пегас не стал.       Спайк мчался со всех ног. Ворвавшись в замок, и облокотившись на перила, ведущей вверх лестницы, он немного отдышался и с новыми силами бросился на штурм лестницы. Ворвавшись в комнату, он замер. Посреди кромешной темноты раздавался тихий прерывистый плач. Ощутив, как тело пронзает страх и боль, он, сделав, несколько шагов по направлению к кровати, запнулся, чуть не упав. На полу лежали чёрный фрак и платье, в котором ещё вчера была Твайлайт. Жуткая злость охватила Спайка, и он в одно мгновенье оказался на кровати, где рыдал ком одеяла.       Сердце бешено колотилось в груди. Положив лапу на вздрагивающий бугорок, он стащил одеяло. Твайлайт лежала полумесяцем заключив всеми своими копытами в объятия подушку, попутно уткнувшись в неё и рыдая. От увиденного лапа дракончика задрожала. Взобравшись на кровать, он несколько раз потеребил кобылку, выкрикивая ей имя, но та лишь сильнее вжалась в вымокшую от слёз подушку. На несколько секунд оцепенев, он соскочил с кровати и побежал за помощью.              Спайк ворвался в бутик «Карусель» в тот самый момент, когда светло-серая единорожка подкалывала элемент свадебного платья на Старлайт. От неожиданности дёрнувшись, Рарити вогнала иглу в бок светло-розовой единорожки.       - А-у, Рарити, больно!       - Старлайт, прости, - она воткнула иголку обратно в игольник, – Спайк, что…       - Дарк съехал, - немного отдышавшись, дракон добавил, - Твайлайт, она, она...       - О Селестия милосердная, – обронили единорожки в голос.       Им не нужно было знать больше, чтобы понять, Твайлайт отвергли. Переглянувшись, Старлайт скинула с себя платье и сорвалась со всех копыт, оставив Рарити и Спайка позади.       - Стар, стой! – выкрикнула Рарити, но та даже не обернулась. – Да твою ж… - выругалась она, аккуратно повесив платье на манекен. Скинув с копыта игольник, она подскочила к тяжело дышащему дракончику. – Ты как, Спайк?       - В, в норме, – ответил тот.       - Ты ещё можешь бежать?       - Ага.       - Отлично. – в магическом захвате единорожки появился мешочек и проплыл прямо до дракона. – Вот биты, Спайк. Дуй к мороженщику и купи столько, сколько сможешь унести.       

***

                    - Ай, полегче! – выкрикнула Эпплджек, когда сзади в неё кто-то врезался. – Спайк?       - Эпплджек? – Спайк окинул взглядом кобылку.       - Зачем тебе столько мороженого? – поинтересовалась она, помогая дракону собрать пакеты.       - Для Твайлайт, – буркнул тот и, прежде чем сорваться дальше, добавил. – Дарк сегодня съехал от нас. Его дом на конце Седельной.       - Что? – переспросила Эпплджек, но Спайк уже вовсю сверкал пятками.       «Седельная, Седельная, Седельная…» - мысленно повторяла Эпплджек, шагая к последнему дому на этой улице. Понивиль не был большим городом, а потому все его жители знали, где и какие дома продаются. Её сердце начинало биться всё сильнее и сильнее, когда до заветного дома оставалось всего чуть-чуть.       Подойдя к калитке, она с волнением прочла на почтовом ящике имя и фамилию жеребца, написанные красным цветом. У входной двери она замерла. Эпплджек не знала, стоит ли ей постучать или же…       - Эпплджек? – окликнул её пернатый со спины, немного удивившись. Кобылка обернулась. – О Псай великий, что с тобой?       Подскочив к Эпплджек, наплевав на собственную безопасность, он принялся её осматривать. Куча мелких ссадин проступали сквозь шёрстку. Прикоснувшись к нескольким наклеенным пластырям, он переключил своё внимание на забинтованное копыто.       - Успокойся, всё со мной в порядке, – спокойно, произнесла яблочная пони. – Прогуляемся?       - Конечно! – радостно воскликнул жеребец.       Они шли не спеша и молча. Дарк старался держать небольшую дистанцию, пустив Эпплджек немного вперёд.       - Как прошёл бал? – поинтересовалась Эпплджек, развеяв тишину.       - А, бал, неплохо так.       - Слышала, ты с Твайлайт танцевал, - Эпплджек остановилась.       - А, да. Там какой-то мудак приставал к ней и ей, мне, это не понравилось, и проучил его, а после мы правда танцевали. Я, я не жалею об этом, – выпалил пегас.       - У-у, и что ты о ней думаешь?       - О Твайлайт? Она, она… - посмотрев Эпплджек прямо в глаза – Я не спорю, она очень важна для меня и я, не могу сказать кто она для меня, но. Я тебя люблю.       Дарк растерялся. Он понимал, к чему его расспрашивают, и не стал врать. Да, он не совсем понимал, кем для него является Твайлайт. Она не была обычной пони, которую он мог назвать подругой. Она была кем-то ближе, но не настолько, чтобы он мог сказать “люблю”, и это его бесило, и он не понимал, почему.       - Ясно, - пробубнила Эпплджек, снова зашагав.       Удивившись непонятной реакции кобылки, пернатый, навострив ушки, проследовал за ней. Они всё так же шли молча, пока наконец Эпплджек не заметила, что жеребец остановился.       - Думаю, дальше, я, мне, нельзя, – неуверенно отчеканил Дарк.       Осмотревшись, Эпплджек осознала, что они дошли до самой яблочной фермы. В голове Эпплджек моментально всплыл момент с бабулей Смит и ножом в столе. Глядя на пернатого, которому одновременно и хотелось, и кололось побыть с ней ещё немного, приставив копытце ко рту, она тихо хихикнула.       «Какой же он у меня забавный» - подумала она, отпуская все свои тревоги и принимая свои истинные чувства. Эпплджек, сделала несколько шагов к пернатому и, приблизившись к нему вплотную, прикоснулась губами к его щеке. Хлопнули раскрывшиеся крылья, застыл изумлённый взгляд. Довольно кивнув, кобылка, пожелав пернатому всего наилучшего, попрощалась с ним и направилась домой, спать.       «Любовь - это волшебно» - подумала Эпплджек, щёки которой горели огнём, а сердце бешено колотилось в груди. Теперь, когда она примирилась сама с собой, она успокоилась