Сиджики

      Старлайт неслась со всех копыт. На её мордашке проскочила ухмылка, как только в её голове мелькнули беспокойные мысли за подругу: скажи ей кто-нибудь пару лет назад, что она вот так вот будет за кого-то переживать, кроме себя, она бы во весь голос рассмеялась в лицо этому глупцу. А сейчас она, бросив всё, неслась на всех парах к пони, посмевшей окунуть её в дружбомагию с головой, и ей это определённо нравилось, Дискорд её дери.       Влетев в спальню Твайлайт, она замерла в дверях. Странное, скребущее чувство разлилось по её сердцу при виде лежащей на кровати подруги. Сделав несколько неуверенных шагов, она на мгновенье замерла, увидев рядом с кроватью скомканное некогда прекрасное платье, поверх которого лежал чёрный фрак.       – О Селестия, - еле слышным шёпотом сорвалось с уст единорожки, прежде чем она устремилась к кровати. – Твайлайт, милая, - она попыталась растормошить уткнувшуюся в подушку пони, но как только её копыто коснулось подушки, то сразу от неё отпрянуло. Её глаза расширились, а сердце заколотилось в груди так, словно это она… Да, это и вправду была её вина. Её и только её. Это её глупые советы про любовь, шансы и прочее… На глаза Старлайт накатились слёзы и, дрожащим голосом повторяя имя подруги, она вновь принялась отдирать ту от мокрой, насквозь проплаканой подушки.       Кое-как справившись, Старлайт увидела перед собой воплощение жалости. Вид опухшей от слёз мордашки с растрёпанной гривой был настолько ужасен, что не говоря ни слова она сгребла этот сиреневый, вздрагивающий от всхлипов комок в объятия и под тяжестью чувства вины присоединилась к ней.              Удручающая картина ожидала Рарити, как только её копыта переступили порог комнаты принцессы дружбы. Две кобылки сидели на кровати, обнявшись и рыдая. Хотя она и готовилась к чему-то подобному, но устоять не смогла, а потому без нотки сожалений и сомнений тоже к ним присоединилась.       К счастью, Рарити была из тех кобылок, кто имел большой опыт в проливании слёз по поводу и без, благодаря чему, спустя несколько минут её всхлипы стали угасать, пока совсем не прекратились. Утерев влажные глаза копытом, размазав при этом тушь, она немного отпрянула от Твайлайт, на вытянутое копыто, и предприняла попытку с ней поговорить       - Всё, хватит лить слёзы. - бросила Рарити, протянув передние копыта и заключив мордашку кобылки в объятия. Она посмотрела ей прямо в глаза, и добавила. - А иначе так и останешься в девках.       Твайлайт немного растерялась, отчего слёзы её застыли дрожащими каплями, не рискуя покидать столь прекрасные глаза.       - Ну а ты чего разрыдалась? – продолжила Рарити, посмотрев на Старлайт с упрёком. – Разве не ты должна была её утешить?       - Я, я пыталась! – выкрикнула единорожка сквозь слёзы, несколько раз запнувшись из-за всхлипов. – Этот козёл!..       - Он не козёл! – резко возразила Твайлайт, одарив Старлайт осуждающим взглядом. – Не называй его так. Дарк, он…       - А чего ты тогда ревёшь, если он хороший? - огрызнулась в ответ Старлайт.       Стоявшие в глазах принцессы слёзы задрожали и ещё большим потоком сорвались с её мордашки. Твайлайт вновь уткнулась в подушку. Рарити недовольно цыкнула на Старлайт и принялась отдирать подругу от подушки.       - Твайлайт, хватит, перестань. Выглядишь просто ужасно.       Твайлайт оторвалась от подушки и уставилась на светло-серую единорожку. Шмыгнув носом, она внимательно посмотрела на кобылку, от элегантности которой не осталось ровным счётом ничего. Размазанная тушь и не менее растрёпанная грива, точно не добавляли ей красоты.       - Кто бы говорил, - произнесла Твайлайт, утеревшись копытом.       - О-о-о, - единорожка, демонстративно прикрывшись копытом, – и кто в этом по-твоему виноват? - Рарити, перевела взгляд на Старлайт. – Ты тоже хороша, это так ты её пыталась утешить? - Рарити достала свою косметичку и посмотревшись во встроенное в неё зеркальце принялась за свою гриву и макияж. Немного приведя себя в порядок, она небрежно, в укор добавила. – От тебя одни проблемы.       Опешив от подобных слов, Старлайт почувствовала как в ней закипает возмущение крайней степени. Да, она не была идеальной подругой, что уж тут говорить, когда-то она была даже врагом, но это было в прошлом. Сейчас она очень ценила то, что дала ей Твайлайт. Да, у неё не всё получается с первого раза, и это нормально, но так вульгарно…       - Э-э-й, я конечно всё понимаю, но, по-моему, ты перегибаешь! – выкрикнула Старлайт, насупившись.       - О-о, - вновь выдала Рарити, закатив глаза.       - Рарити, ты… Твайлайт моя подруга, одна из немногих, и она очень для меня важна, так что забери свои слова, иначе…       - Что иначе? – перебила её Рарити, немного придвинувшись к собеседнице.       Поддавшись на провокацию, Старлайт так же придвинулась к Рарити практически вплотную. Её рог окутало слабое свечение.       - Иначе я…       Закончить Старлайт не успела. Лавандовые копыта моментально сгребли двух кобылок в объятия столкнув их лбами, заставляя при этом каждую из них ойкнуть.       - Не смейте ругаться, я вам запрещаю, – проронила принцесса уткнувшись в мордочки подруг.       - Всё-всё, мы перестали, - спокойно ответила светло-серая единорожка и, взглянув на Старлайт, улыбнулась ей и подмигнула.       - А-а, да? – неуверенно выдала Старлайт, вопросительно и не понимающе посмотрев в ответ.       - Дорогая, может ты нам всё-таки расскажешь, что же произошло? – поинтересовалась Рарити, аккуратно освободившись и снова заключила мордочку кобылки в свои объятия. Аккуратно утерев оставшиеся слёзы, она покосилась на фрак жеребца, лежащий на полу, и продолжила. – Дарк, он что-то плохое сделал?       Проследив за взглядом единорожки, мордашка кобылки приобрела нежные розовые тона, после чего отрицательно помотала головой.       - Дарк, он, он ничего плохого не делал, он не такой, он, он… - взволнованно протараторила Твайлайт.       Дверь в покоях принцессы распахнулась и на пороге комнаты показался запыхавшийся дракончик, держа наперевес множество упаковок с ледяным лакомством.       - Я, я, – переведя дыхание, Спайк неуклюже направился прямиком к кровати, подойдя к которой он поставил мороженное на пол, залез на кровать и что было сил заключил «маму» в объятья. – Не делай так больше, ладно?       - Хорошо, - мягко ответила Твайлайт.       Спайк нехотя ослабил свою хватку, хотя в глубине души он хотел совсем не этого… В голове моментально всплыл недавний разговор с Рарити. Ему нужно, нет, ему просто необходимо повзрослеть, а потому он должен совершить свой первый шаг…       - Тогда не буду вам, девочки, мешать. Если что-то понадобится, только скажите и я тут же организую. Если что, то я буду в столовой. – С этими словами Спайк покинул комнату принцессы, оставляя там своё любопытство.       Когда дверь закрылась после ухода дракончика, в комнате повисла тишина. Твайлайт, не зная, как ей продолжить разговор, левитировала к себе бумажный стаканчик мороженого в комплекте с деревянной палочкой, первое попавшееся ей, сливочное. Неловкий момент, когда она была готова поделиться с подругами о своём бесстыдном поведении, был упущен. Жутко раскрасневшись от одной мысли о голом жеребчике, она предпочла отмолчаться за порцией холодной вкусняшки.       Старлайт возражать не стала, посчитав, что лучше уж так, чем море слёз, а поговорить они и потом смогут, а потому она взяла в копыта стаканчик с клубничным мороженным и незамедлительно за него принялась.       - Что ж, тогда я начну, - тихо произнесла Рарити. Пролевитировав к себе стаканчик шоколадного мороженого. Сделав гордое и презрительное фи, она, со всей свойственной ей элегантностью посмотрела на подруг и предложила обменяться на любое другое. - Не люблю шоколадное, слишком приторное.       Взглянув на своё сливочное мороженое, Твайлайт, согласилась. Обменявшись, Рарити зачерпнула немного мороженного палочкой и отправила его себе в рот, демонстративно закатив глаза от удовольствия. Выдержав небольшую паузу после сладостного «М-м-м…», единорожка продолжила.       - В том что случилось есть и моя вина. Ещё тогда, в тронном зале, когда он скинул с себя капюшон. Продемонстрировав свои крылья с прилагающейся к ним симпатичной мордашкой. Да, он заткнул нашу Рэйнбоу, чему мы и удивились, но вот ты, Твайлайт, как-то странно оторопела, будто перед тобой во всём своём величии появилась сама Селестия. Поначалу я не придала этому особого значения, но со временем тебя уже было не остановить. Первая крупная ссора с нашей «дуболомой», и вот ты уже в небе.       Рарити замолчала лишь для того, чтобы отправить себе в рот очередную порцию шоколадного мороженого. После чего, не отрывая своего взгляда от стаканчика, она немного повертела его перед собой и, цапнув ещё одну палочку, продолжила.       - Апогеем этого треугольника стал тот день, когда к нам приехал Луна-парк. Насколько мне известно, Эпплджек Дарка отшила, предпочтя поход в парк развлечений с небольшим табунчиком жеребят в лице троицы несносных кобылок и пары подруг, в моём и Дэши. Но кто бы мог подумать, что и он тоже пойдёт в парк, да не один, а с кобылкой?       Взгляд Рарити оторвался от стаканчика с мороженым и медленно переполз на краснеющего аликорна.       - Я помню! – воскликнула Старлайт. – Это было нечто. Твайлайт как раз сидела и занималась бюджетом, когда в кабинете нарисовался Дарк и, протянув билеты, пригласил её. Ты бы это видела. Наша Твайлайт от счастья даже успела отказаться, но к её радости, я была рядом и всё исправила.       - Это, это Шайнинг Армор билеты подарил, - взволнованно оправдалась Твайлайт. – Мне Кейденс потом написала.       - Даже так? – переспросила Рарити, таинственно улыбнувшись, когда в объятиях принцессы оказался огромный, заплаканный медведь. – И как всё прошло?       - Просто великолепно, - подхватила Твайлайт, полностью забыв о слёзах и погрузившись в воспоминания того прекрасного дня. – Мы гуляли, кушали вкусняшки, катались на различных аттракционах и…       Твайлайт замолчала, уткнувшись мордочкой в медведя. Она обернулась и посмотрела на прикроватную тумбочку, где в рамочке красовалась маленькая фотография медведя.       - А потом он выиграл для меня Кушу, - посильнее сжав плюшевого друга в объятиях, Твайлайт нежно поцеловала его в макушку. – После чего мы на последний битс сделали мгновенную фотографию, - она вновь ненадолго посмотрела на фото, - и мы на выигрышные билеты отправились на колесо обозрения, где я как дура призналась воздуху в любви. Ненавижу А.К. Ирлинг, - нахмурившись добавила Твайлайт. – Ненавижу.       - Погодите, погодите, - останавливающим движением замахала копытами Рарити, пытаясь осознать услышанное. – Так ты хочешь сказать, что ты ему призналась в любви еще тогда, в луна-парке?       - Да! – с ноткой негодования в голосе выпалила Твайлайт. – Я призналась ему на колесе обозрения, когда по стечению обстоятельств он оказался надо мною.       - И-и-и? – протянула светло-серая единорожка.       - Он не услышал, - ответила Твайлайт. – Видите ли, этот болван углядел с колеса АКИ, мисс Дэринг Ду. И естественно, будучи жутким её фанатом, он меня бросил, прямо там, да ещё и извинился за это. Скотина, – категорично добавила принцесса спустя пару секунд.       - Извинился, я не ослышалась? - переспросила Рарити, на что Твайлайт кивнула. От души рассмеявшись, Рарити похлопала подругу по спине, выразив ей своё сочувствие в неудачном выборе жеребца. Переведя немного дух и убедившись в положительном настрое Твайлайт, она продолжила.       - Так получилось, что я видела тот момент, когда Дарк вручал тебе медведя. Тогда я и сделала свой выбор... У тебя, Твайлайт, с самого начала была Старлайт, а у неё никого. В тот день мы сидели в местном кафе, где кобылки во главе с Дэши лопали вкусняшки, когда Эйджей странно себя повела и отлучилась. Я, - она сделала небольшую паузу, – я проследовала за ней и увидела, как её жизнерадостное выражение на мордашке испаряется. Она стояла и смотрела, как пегас в балахоне дарит её подруге большого плюшевого медведя. В её глазах читались боль и отчаяние, которые мне сложно выразить. Я была поражена увиденным, так сильно, что не заметила как она прошагала мимо меня, направляясь обратно в кафе. Тогда-то я и решила, что буду на её стороне, а потому, Твайлайт, ты прости меня, но, как бы я тебя не любила, но увидев Эпплджек такой, я не могла иначе.       - Всё, всё в порядке, – произнесла Твайлайт, сгребая в объятиях свою подругу. – Я тебя понимаю, я сама не сразу поняла, что она его тоже любит. Я тоже это видела, но… Я пыталась играть по правилам. Я, я призналась ей, что люблю его и спросила её разрешение. Думала, откажется и я успокоюсь, но она, эта дуболомая, ещё и дала своё благословение. И я, и он…       - Девчата, - дрожащим голосом произнесла Старлайт, прежде чем заключить своих подруг в объятия.       - А потом я прижала его к комоду и, признавшись ему в любви, поцеловала его и... Он конечно же не ожидал такого. Он просто без всякой задней мысли нёс спящую кобылку в кровать, а тут шампанское и всё такое. – Твайлайт тяжело вздохнула.       - Чтобы жеребчик не смог с кобылкой в такой-то момент? – призадумалась Рарити – А может он не по кобылкам, а по…       - Нет! – воскликнула Твайлайт, окрасившись в ярко алый. – Он нормальный. Я, я почувствовала, когда целовала, у него, это…       - Проявил пятую ногу, – дополнила Старлайт.       - Да, и потому я откинулась на кровать, а он, он…       - Сбежал… - попыталась закончить за подругу Старлайт.       - Нет, он…       - Он? – в голос переспросили подруги.       - Он, он дурак. Лучше бы просто сбежал. Но нет, он же хороший добрый пони. Этот болван бросился ко мне на кровать и обнял, прижав к себе, начал извинятся. За то, что был полным глупцом и слепцом, за то, что дал мне ложную надежду, за то, что я полюбила его, будто мне нужно его разрешение на любовь. Он извинялся и извинялся, а я всё плакала и плакала. Дарк настолько глуп, насколько нежен и хорош. Я не помню, сколько мы вот так вот пролежали вместе, но когда он попытался уйти, я ухватила его за крыло и попросила не уходить, пока не усну, и этот дурак, он, он остался. Почему он остался, зачем он остался? Я не понимаю, не понимаю. Он должен, ему нужно было уйти. О чём этот дурак думал? Переживал из-за меня? Тогда кто я для него? Я не понимаю, девочки, не понимаю.       - М-да… - произнесла Рарити покачав головой. – Мне даже самой сложно понять о чём этот пони думает. Все его поступки это из крайности в крайность. Я тоже не понимаю.       - Может не к месту, но, по личному опыту могу сказать. Мне многие пони признавались в любви и… А чего это вы на меня так смотрите? Эй, я же не всегда пыталась захватить мир, хи-хи, ну да и я кому-то могу нравиться. – Начала оправдываться Старлайт. – В общем, я думаю так, если ты не любишь пони, то ты его не любишь и не будешь делать то, чего не желаешь.       - Не понимаю?       - А я понимаю. Твай, Стар пытается сказать, что тебе нужно поговорить с Дарком о твоих чувствах напрямую. Ты не будешь делать то, что тебе не нравится. Дарк, каким бы «замечательным» он не был, для тебя он таким и останется, а вот кем для него являешься ты, это вопрос.       - То есть, девочки, вы хотите сказать, что… - с некой надеждой в голосе вопросила Твайлайт.       - Мы хотим сказать, – продолжила светло-серая единорожка, – что Дарк слишком…       - Я бы даже сказала, чрезмерно, - перебила Старлайт.       - Чрезмерно, заботлив к тебе. Это не нормально и как бы печально, или хорошо, это не звучало, но… В общем, вам нужно поговорить. Не факт, что у тебя есть хоть какой-то шанс, всё-таки он не любой пони, с прибабахом, но… В общем, поговори с ним, по крайней мере, тебе будет легче.       - О-ох, девочки, - сорвавшись, Твайлайт сгребла своих подруг и обняла их. – Что бы я без вас делала, ума не приложу.       Рарити неожиданно отпустила пошлую шутку, на что Твайлайт жутко смутилась и, немного поёрзав на кровати, набравшись смелости, поинтересовалась.       - А-м, девочки. Это. Ну, как бы… - постукивая передними копытами друг о друга, Твайлайт сделала глубокий вдох и выпалила свой вопрос на одном дыхании. – А у вас это было когда-нибудь, ну, секс?       Ушки Старлайт от неожиданности дёрнулись, заставляя её немного растеряться.       - Да, - сухо ответила Рарити без всякой нотки стеснения. – Было и не раз.       Поймав удивлённые взгляды подруг, единорожка сдвинула одну бровь вверх. - Вы разочарованы?       - Нет, что ты, - воскликнули кобылки в голос, отмахиваясь от столь неудобного предположения.       - Просто, ну, каково это? – спросила Твайлайт.       - Секс? – получив ответ в виде кивка, единорожка продолжила. – О-о-о, это было просто ужасно. Невероятная жуткая боль настолько невыносима, что хотелось перегрызть себе вены на копытах и закончить эти мучения. Я уже не говорю о крови, много-много крови, очень много, хватит запачкать всю кровать. Тот, кто когда-то сказал, что это незабываемо, определённо был прав. Запоминается на всю жизнь, будьте уверены.       Твайлайт от рассказа подруги скуксилась. Её сознание нехотя начинало рисовать неприятные картины, сея события с ней в главной роли.       - Т-т-ты серьёзно? – переспросила не менее напуганная Старлайт.       - Да, серьёзно.       - Н-н-но? – попыталась было что-то спросить Твайлайт, но так и не сумев.       - Но несмотря на всё это, - продолжила Рарити, – есть в этом что-то приятное, от чего этим хочется заниматься.       Переглянувшись со Старлайт, Твайлайт сглотнула. Почему-то ей верилось. В её воспоминаниях ещё был свеж образ жеребчика во фраке с немного оттопыренными брюками. И вообще, её мысли и представления об этом были куда более нежными и приятными, без всяких вот этих подробностей.       Выдержав небольшую паузу, наблюдая за реакцией своих подруг, Рарити приставила к своим губам копытце и, не выдержав, прыснула в него, после чего, не сумев сдержаться от растерянного и озадаченного вида подруг, громко рассмеялась.       - Ой, простите, простите меня, я, я не удержалась – выпалила светло-серая единорожка, отмахиваясь свободным копытцем. – Вы бы себя видели. Сначала такие все серьёзные, а спустя мгновение напуганные, словно жеребята.       - Рарити, блин, ты!.. – выкрикнула Твайлайт, надув щёки.       - Прости, прости, - вновь повторила единорожка. – Зная Твайлайт, я не удержалась. Но я не думала, что и ты, Стар, поведёшься.       - А чем я хуже? – недовольно возмутилась единорожка. – У меня тоже ещё ни разу не было. Этот «козлик». Ох эта его бородка. В общем когда мы вот-вот почти, он вдруг вспомнил, что его мама учила, что до свадьбы нельзя.       - То-то я смотрю ты торопишься со свадьбой.       - Конечно тороплюсь. Рарити, ты просто себе представить не можешь как мне хочется быть осёдланной этим «козликом».       Поняв, что сболтнула немного лишнего, Старлайт, смутилась.       - Ладно, ладно, – продолжила Рарити. – А если серьёзно, в первый раз было больно. Я почувствовала острую резкую боль, а когда партнёр замирал, боль через некоторое время утихала, но при каждом новом движении возобновлялась. После же я почувствовала опустошение и грусть в душе… Тогда я не думала, что буду об этом жалеть, у нас к друг другу не было чувств. Увы, уже ничего не вернуть и не изменить. Тут главное терпение и нежность со стороны вашего партнера. А так, я думаю, что у всех всё по-разному. И да, крови практически не было.       - Рарити, прости что заставила таким поделиться, - прошептала Твайлайт со стоящими в глазах слёзами. – Прости.       - Спасибо за вашу искренность, но не стоит. Лучше подумайте о себе, у меня-то есть желанная цель и я надеюсь, он заполнит мою пустоту в душе.       - И кто же этот красавчик? – не выдержала Старлайт.       - О, вы его прекрасно знаете, это, – она выдержала небольшую паузу, – тот, кто принёс нам это мороженное, – Рарити пролевитировала перед собой пустой стаканчик из-под сливочного лакомства.       - Спайк?       - Даже не думай! – выкрикнула Твайлайт, вскочив на все четыре. – Он, он ещё слишком маленький для подобного!       - Но ты же сама вчера просила позаботиться о нём, вот я и…       - Это, это, это другое! Я просила позаботиться о нём не в смысле позаботиться так, а позаботиться в смысле не так… - запутавшись в своих мыслях и не сумев сформулировать ответ, Твайлайт прибегла к единственному верному решению. – На луну! Если ты прикоснёшься к нему, я, клянусь Селестией, отправлю тебя на луну, Рарити! Так что не смей, рано ему.       - Да я и не собиралась его сейчас трогать, - соврала Рарити, закатив глаза. Она мысленно поблагодарила судьбу за то, что у неё вчера ничего не вышло. На луну ей было ещё рано. – С твоего позволения я подожду его понячьего совершеннолетия. Драконьего, увы, боюсь не дождусь.       - Ну если так, тогда ладно, - ответила Твайлайт, немного успокоившись.       - Хорошо, на том и порешим. А теперь, дорогуша, поясни мне, что вот это сейчас было? Ты прекрасно знаешь о его чувствах ко мне и о моём расположении к нему.       - Прости, Рарити, просто, ну, – она жутко раскраснелась, – ты же знаешь, и я вот подумала, что ты…       - Воспользуюсь тем, что он мастурбирует на меня?       - Да ладно, Спайк что, серьёзно?! – выпалила Старлайт, переведя взгляд с единорожки на аликорна, – так вот почему у него появилась своя комната.       - Угу, – тихо буркнула принцесса. – Так что давайте не будем об этом.       - О чём, о мастурбации? Так это же нормально для взрослой по… - внезапно, в голове Рарити возникло озарение. – Стоп, только не говори мне что ты… А как же твои фантазии о Дарке? Бережёшь?       Твайлайт не ответила, она лишь продолжала жутко краснеть под любопытными взорами подруг, а в голове продолжал витать всего один вопрос: «Как, как к этому всё пришло»?       - А-м-м, девочки, наверное пора заканчивать наши посиделки, - попыталась спасти положение Старлайт. – Да и мороженное похоже кончилось.       Старлайт пролевитировала перед собой пустые стаканчики и аккуратно отправила их в бумажный пакет.       - Пожалуй, пора, - согласилась с ней Рарити, проявив милосердие. – Но прежде, - взгляд единорожки упал на растрёпанную гриву Твайлайт, – приведи себя в порядок. Негоже идти на разговор с жеребчиком в таком виде.       Распалённая докрасна Твайлайт кивнула и тихо, еле слышно произнесла: «Угу», после чего, немного погодя, когда подруги собрались и практически покинули её комнату, добавила: «Спасибо».              ***       Эпплджек спала. Ей снился бескрайний яблочный сад с большими ветвистыми и здоровыми деревьями, усеянными спелыми сочными плодами. Прогулка в тени которых доставляла ей целый фонтан удовольствия. Внезапно, земнопони замерла, заметив постороннего в её владеньях. Поправив свою шляпу, она словно шпион прильнула к траве и по-пластунски поползла к нарушителю. Добравшись до ближайших кустов, она незамедлительно в них занырнула и, убедившись что её не заметили, принялась изучать его. Им оказался пегас, жеребчик, с сапфировой шёрсткой и в странном чёрном балахоне. Он сидел облокотившись на дерево спиной и, судя по книжке в копытах, безмятежно читал её. Эпплджек вздрогнула, от умиления, когда на одно из ушек пернатого приземлилась огромная пёстрая бабочка. Довольно улыбнувшись и поправив шляпу, она прогарцевала до нарушителя.       При виде хозяйки сада пернатый робко спрятал наполненный океаном взгляд за оранжевую книгу с тремя ярко алыми яблоками на обложке.       - Ну привет, красавчик, как у тебя дела? - жеребчик ничего не ответил, продолжая робко прятать свой взгляд. – Про что читаешь? – продолжила интересоваться кобылка, застенчиво почесав копытом затылок.       Вновь ничего не ответив, жеребчик протянул настойчивой кобылке свою книгу.       - Яблоками, значит, интересуешься, - ответила Эпплджек, стоило ей пролистать книгу, где было описано множество сортов яблочных деревьев. Вернув ее жеребчику, она жутко смутилась. Желая скрыть свою краснеющую мордашку, кобылка стянула с головы шляпу и закрылась ею.       Жеребчик удивился и заинтересованно посмотрел на кобылку, то и дело выглядывающую из-под шляпы.       - Слушай, - наконец решившись, продолжила кобылка, – а ты, случаем, не хотел бы попробовать особый сорт яблок? Рыженький такой, с солнечной гривой и тремя яблочками на крупе?       Выронив от удивления книгу из копыт, жеребец жутко смутился. С удивлением он вопросительно взглянул на кобылку, как бы уточняя, правильно ли он её расслышал, на что та не менее смущённо кивнула. Отложив книгу, жеребчик осмотрелся по сторонам и, немного придвинувшись вперед, уселся на круп и, прикрыв глаза, вытянул мордашку вперед, сложив губы трубочкой.       Будучи не менее взволнованной, оранжевая кобылка проделала тоже самое, придвинувшись к жеребчику и, облизнув свои губы, она стала медленно тянуться к губам пернатого. Это будет её первый поцелуй. Эпплджек чувствовала, как её сердце все сильнее колотится в груди с каждым сделанным шагом, как внезапно её губы упёрлись во что-то твёрдое. Открыв глаза, она увидела перед собой выставленное вперёд лавандовое копыто, в то время как сам жеребчик находился в крылатых объятиях её крылорогой подруги.       - Какого ты делаешь, Твайлайт? – возмутилась Эпплджек.       Лавандовая кобылка возмутилась в ответ, прожестикулировав всё то что она думает о своей подруге, и ещё сильнее обняла пернатого, крепко накрепко заключив того в крылато-копытных объятиях. Это совсем не устроило яблочную пони.       - Извини, Твайлайт, но не отдам. Я тоже люблю его, так что прости, но…       Эпплджек ухватилась за протянутое жеребцом копыто и попыталась вырвать пернатого из объятий подруги. Твайлайт, будучи не лыком шита, отдавать пернатого не собиралась.       - Так, да? – выпалила Эпплджек и что было сил дёрнула копыто пегаса.       ДЫЦ!!       - О-о-о, – еле слышно протянула Эпплджек.       Открыв свои заспанные глаза, кобылка увидела перед собой деревянный пол своей комнаты. Приподнявшись на передних копытах, она заползла обратно на кровать. И стоило ей вспомнить про сон, как щёки кобылки немного покраснели. Ещё немного полежав обнимая подушку, она повернулась и, прикрыв глаза копытом, тихо извинилась перед подругой.       - Прости меня Твайлайт, прости.       Полежав ещё немного в попытке вспомнить весь сон, Эпплджек взглянула на свой будильник. Было около десяти часов утра. Осознавая, что разговора с Твайлайт ей не избежать, она тяжело вздохнула. Сегодня у неё будет сложный день. Сначала она получит нагоняй от бабули, после которого ей так или иначе придётся идти к Твайлайт. Одна мысль о том, что после этого разговора их дружба может пострадать, пугала её, но иначе никак. Что бы ни случилось, она примет это, ведь она сама создала эту проблему, отказавшись от чувств пегаса и толкнув его в объятия подруги, да ещё и благословив…       - Твою же… мать… – выругалась кобылка, на мгновенье забыв о травме и неудачно наступив копытом на валяющуюся на полу подкову.       Подойдя к своему зеркалу, она внимательно посмотрела на своё отражение.       - Нус-с, пожелай мне удачи, - обратилась она к отражению, перед тем, как покинуть комнату.       Как ни странно, бабуля Смит совсем не ругалась. Она лишь с укором посмотрела на неё и запретила работать в саду до полного выздоровления. Эппл Блум моментально подлетела и, обняв больное копыто, погладила, при этом убедив его как можно скорее пройти и выздороветь, а ещё пообещала работать в саду за двоих, только бы её сестра поскорее поправилась. Большого Маки дома не оказалось, чему Эпплджек была рада, потому как смотреть ему в глаза после случившегося было больно. Маки был отличным братом и, несмотря на свою молчаливость, всегда очень сильно переживал, если с кем-нибудь из семьи что-то случалось.       Высунув свой нос наружу, она сделала глубокий глоток свежего воздуха и тут же чихнула, на что услышала еле слышные пожелания здоровья, донёсшиеся из дома. Поблагодарив домочадцев, кобылка поправила свою шляпу и посмотрела на светило. Поморщившись, так и не сумев рассмотреть яркий огненный диск, Эпплджек застыла, наслаждаясь приятным теплом, разливающимся по её телу.       - Ну, Эпплджек, дерзай, - пожелала сама себе кобылка.       Заглянув по пути в сарай, Эпплджек обнаружила свою телегу, полностью отремонтированную. Мысленно поблагодарив брата, она направила свои стопы в сторону Понивиля. Сегодня у неё было очень много важных дел и ей совсем не хотелось терять время.       Хотя ферма “Сладкое яблочко” располагалась в небольшом отдалении от городка, путь по яблоневой аллее для Эпплджек казался бесконечным. Виной тому служили тысячи мыслей, роящихся в её голове. Хотя она прекрасно знала свою подругу, ей было сложно представить, как всё пройдёт, ведь не каждый день ты признаешься своей подруге, что ты, несмотря на всё ранее сказанное, ни за что его не отдашь, при этом смотря ей прямо в глаза. Твайлайт добрая и умная пони, она, возможно, всё поймёт и простит. Но боль, что испытала Эпплджек в момент осознания своих чувств просто ужасна, и ей, Твайлайт, придётся с этим смириться, и жить дальше. Каждый день, с одной и той же болью, пока кто-то беззаботно будет ею наслаждаться…       В какой-то момент Эпплджек остановилась, почувствовав в копытах слабость. Груз ответственности на её плечах был слишком тяжёл, а путь казался бесконечным. Ей нужна была помощь, поддержка, или что угодно, а потому она оторвала свой взгляд от тропы и обернулась… Увы… Тропа была пуста, а высокий шпиль флюгера яблочный фермы предательски скрывался за горизонтом яблочных садов. Ей больше не хотелось идти.       - Привет!       От одного этого голоса солнцегривая ощутила приятное тепло, разливающееся по телу, и с довольной улыбкой обернулась. Тот самый пегас с сапфировой шёрсткой и в странном наряде.       - Утречка, Дарк.       Пернатый улыбнулся в ответ. Немного робко, подбирая спутавшиеся в голове слова, он вновь обратился к кобылке.       - Эпплджек, это, к-как твои дела? Нога болит?       «Боится, он всё ещё меня боится» – подумала Эпплджек, наблюдая за нерешительной попыткой жеребца приблизится и обнять.       - Немного, – одарила она виновника взглядом. – Думаю, скоро пройдёт, так что не волнуйся.       - Но, Эпплджек…       - Не нокай мне.       Прежде чем пернатый успел ответить, Эпплджек сделала несколько шагов вперёд и крепко обняла его сама. От неожиданности крылья пегаса растопырились. Кобылка хихикнула и, немного потершись головой вдоль его шеи, отпрянула.       - Идём? – игриво спросила Эпплджек, глядя на неподвижную, но жутко довольную статую.       - А, да, – не сразу, но ответил жеребчик. Ему потребовалось некоторое время, на осознание и принятие.       - Ты меня караулил? - поинтересовалась Эпплджек, когда пернатый, вдруг смекнув, что остался один, её догнал.       - Если честно, то да.       - И почему же?       - Я волновался о тебе после вчерашнего и-и-и…       - Что и?       - Вчера, ну, ты меня в щёку, это…       - Поцеловала?       - Да? – ответил Дарк с неким, сомнением…       Не останавливаясь, Эпплджек взглянула на жеребчика, и тот посмотрел на неё в ответ.       «Сам мистер серьёзность собственной персоной» - подумала про себя Эпплджек, подбирая нужные слова.       – Просто вчера я поняла, что не хочу тебя ни с кем делить.       Дарк почувствовал, как признание Эпплджек разлилось по нему тёплой волной, наполняя каждую клеточку его тела нескрываемым счастьем. Вся его серьёзность моментально испарилась с его лица, уступая место глуповатой, но самой добродушной улыбке на всём белом свете.       - Так это, ты больше не против, ну-у, нас? – протараторил как мог пегас.       - Нет, не против, – выдержав паузу, Эпплджек на несколько секунд прикрыла глаза. – Я много думала, о нас, и о Твайлайт.       Дарк замер на месте. Упоминание Твайлайт, больно отозвалось в груди и ему больше не хотелось улыбаться, а взгляд предательски упал в землю. Эпплджек тоже остановилась. Глядя на озадаченного жеребчика, она мысленно себя ущипнула, ведь она уже знала ответ на мучивший ее вопрос, но та, другая пони в отражении, хотела его услышать.       - Я, я не знаю почему я её тогда поцеловал, – неожиданно начал Дарк, ошарашив кобылку напротив первым же предложением. Но перебивать она не стала, и он продолжил. – Всё началось так сумбурно… Она заснула в карете, и я отнёс её на копытах в комнату. Уложил на кровать, а когда хотел уходить, она меня обняла и по-по-поцеловала. Я отпрянул, но у-упёрся в комод. Твайлайт не спала. Она приблизилась ко мне, нежно, и-и-и, признавшись мне, снова поцеловала. Тут я… Она очень вкусно пахла и мне было приятно и я… - немного задумавшись, но быстро сообразив, Дарк указал на свой пах. – Он, сказал “давай!”, и я поддался, и прикоснулся к ней, отчего мне захотелось… А-а, она не была против и легла, и… - жутко раскрасневшись, Дарк взглянул в изумлённые изумрудные глаза. – Я не смог. Из-за тебя. Потому что люблю. У тебя милые и красивые подруги - кроме Рарити, она злая - и о других кобылах, которых знаю, могу сказать тоже самое. Они не интересуют меня вообще никак. Мне нужна ты и только ты. Твайлайт, она… Не понимаю, совершенно, но, когда я собирался уйти, она плакала и попросила остаться. Я не смог… и остался. Она прижалась ко мне и плакала, плакала, плакала. Я, я прижал её к себе и поцеловал в макушку, мне стало легче, и я ещё раз так сделал, и ещё, и ещё, пока она не уснула. Потом я ушёл, совсем ушёл. Я видел слёзы Дэши в подземелье и… Слёзы Твайлайт, они… мне больно, не как у Дэши, а как и твои. Тоже больно, когда ты плачешь. Она почти как ты, но не ты… Я не понимаю, правда. Я люблю тебя, а её… нет, не понимаю.       Хоть пернатый и замолчал, Эпплджек слово не брала. Она не знала как ей быть с исповедью, что во всей красе предстала её ушам. Ей хотелось и плакать, и смеяться одновременно, ведь не каждый день слышишь от жеребца «что он сказал “давай!”», и, по непонятным ей причинам, искренность жеребца тронула её. Но было и кое-что куда более важное, что тоже оставалось непонятым — это её чувство к Твайлайт. Пони в отражении просила ответ, и она получила его. Да, это немного шокировало, но он был... Дарк любил Твайлайт, хоть и не понимал этого. Вопрос в другом. Кто Твайлайт для неё?       - Говоришь, он виноват? – указав взглядом на пегасий круп, Эпплджек ухмыльнулась. – Дашь волю, сдам бабуле. Поверь, она свои обещания держит.       Дарк кивнул, после чего вздрогнул, когда следом за заинтересованным взглядом Эпплджек по его крупу пробежался жуткий холодок. Эпплджек посмотрела пернатому прямо в глаза и, нежно улыбнувшись, подошла к нему и обняла.       - Спасибо за искренность, Дарк.       - Не за что. Ты же не любишь, когда тебе врут, вот я и…       - Спасибо.       - Ну, мы всё ещё вместе?       - Ага, только, - на мордашке Эппл вновь скользнула ухмылка. – Только попридержи своего дружка в загоне, я пока не готова к продолжению знакомства.       - Эпплджек? – недовольно воскликнул пернатый.       Освободив жеребчика из объятий, яблочная пони рассмеялась.       - Пожалуй, на сегодня хватит. Хорошего понемногу. Ладно, лети, работай.       - Я хочу с тобой побыть, нельзя?       Эпплджек посмотрела вперёд, где из-за крон деревьев возвышался величественный замок принцессы дружбы.       - Ты прости, но мне нужно немного пройтись, подумать. Ещё же увидимся.       - Вечером, или завтра? Где и во сколько?       - Не спеши ты так, не убегу, нынче не могу в галоп.       От этих слов кобылки жеребец немного приуныл, но предпочёл не рисковать оспаривать её решение. Тяжело вздохнув, он, попрощавшись и пожелав скорейшего выздоровления, взмахнул крыльями и взмыл в небеса, как вдруг Эпплджек окликнула его, заставляя приземлиться обратно.       - Чуть не забыла, - добавила кобылка, подойдя к пегасу с левого бока и поцеловав его в щёку. – Ну всё, можешь лететь.               Проводив пегаса взглядом, с улыбкой на лице, Эпплджек поправила шляпу и двинулась дальше. Её голова вновь загудела, забиваясь различными мыслями.       Протянув копыто и ухватившись за огромную дверную ручку входной двери замка, Эпплджек почувствовала страх. Она обычно ничего не боялась, а тут… да ещё как назло ей жутко захотелось вновь увидеть сапфировую мордашку с драным ушком и бездонными синими глазами. Почему-то ей казалось, что с ним у неё будет достаточно сил для разговора со своей подругой.       - Так, Эпплджек, спокойно, ты уже здесь, – пробормотала пони себе под нос.       Эпплджек дёрнула огромную ручку на себя, но дверь не открылась… Хотя обычно, не смотря на свой размер и вес, двери открывались чуть ли не от дуновения ветра, позволяя любому жителю попасть на приём к принцессе дружбы.       - Да твою ж…       Отпустив ручку, кобылка взглянула на своё копыто. Оно дрожало. Немного изумившись, пони попыталась себя успокоить, и, сделав несколько глубоких вдохов, ей это удалось. Взяв себя в копыта, Эпплджек по обыкновению поправила свою шляпу и дверь замка распахнулась с небывалой лёгкостью, позволяя ей пройти дальше.       Сердце Эпплджек сжалось. С каждым шагом, сделанным по замку подруги, она чувствовала, как стены предательски становятся больше вытесняя при этом воздух. Кое-как себя пересилив, она негромко крикнула.       - Твайлайт! Твайлайт, ты тут?       Но никто не отозвался. Эпплджек с облегчением выдохнула и развернула свои копыта. Даже успела сделать несколько шагов в сторону выхода, как внезапно, сжав зубы, она остановилась.       - Хватит убегать, Эпплджек, – раздалось в голове оранжевой кобылки вместе со всплывшим в памяти отражением в зеркале, в которое она ещё недавно стояла и смотрела.       Топнув, кобылка развернулась. В комнате Твайлайт не оказалось, впрочем, как и в кабинете со столовой. Оставалось всего одно место, где она может быть.       Двери библиотеки распахнулись со скрипом. Сделав несколько шагов внутрь, Эпплджек осмотрелась, но никого не обнаружила. Мысленно выругавшись, она уже было собралась пойти искать её в Понивиле, как вдруг по библиотеке разнёсся громкий «у-ух».        - Совелий? Совелий ты не видел…       Не дав кобылке закончить, Савелий сбил с нее шляпу и клюнул прямо в макушку. На что та возмутилась, но быстро замолчала, когда книжный страж Твайлайт повис перед ней в воздухе и одним крылом указал в глубь библиотеки. После чего несколько раз ухнул и, немного отлетев в указанную сторону, обернулся и снова ухнул.       Эпплджек незамедлительно проследовала за птицей и, проскочив десяток стеллажей, в замешательстве, то ли от ужаса увиденной картины, то ли от умиления, замерла. В тёмном неосвещённом углу, где стеллаж прилегал к стене, зарывшись в кучу книг рыдала её подруга.       - Твайлайт? - взволнованно вскрикнула Эпплджек, тут же сорвавшись к подруге. – Твайлайт!       Преодолев небольшое расстояние, земнопони довольно быстро разгребла кучу книг. Принцесса продолжала плакать даже тогда, когда Эпплджек усадила её напротив себя и попыталась встряхнуть, чтобы та хоть как-нибудь на неё отреагировала. Лишь спустя продожительной встряски и крепкого объятия с поглаживанием спины и причитанием земнопони о своей вине, Твайлайт прорвало.       - Ненавидит! – хнык – Он меня ненави-и-иди-и-т!       - Твайлайт, Твайлайт, прошу, успокойся.       - Я хотела - хнык - а он, он… Теперь он меня ненавидит.       - Дарк? Нет, Твайлайт, нет, это не правда. Он не ненавидит тебя, ты только не плачь.       - Я дура, всё испортила. Я хотела… а он, он… - продолжала Твайлайт, не слушая свою подругу.       Эпплджек снова попыталась вразумить Твайлайт, но та как и раньше не стала её слушать. Твайлайт снова и снова начинала причитать о том, что она всё окончательно испортила, и пернатый стал её ненавидеть. Заглянув в заплаканные сиреневые глаза, Эпплджек взмолилась богиням, попросив прощение, и со всей силы влепила подруге пощёчину такой силы, что Совелий от раздавшегося шлепка испугался, широко раскрыв крылья, потеряв несколько перьев.       - Ай, больно! – выкрикнула Твайлайт, ошарашено уставившись на Эпплджек.       - Извини, сахарок, но по-другому я не умею, – ответила Эпплджек, одарив подругу слегка натянутой улыбкой. – Если тебе станет легче Твай, то можешь меня отлягать за всё и сразу.       - За что? – потирая щёку поинтересовалась принцесса.       - За то, что втянула тебя во всё это. За то, что я причинила тебе столько боли. За то, что я просто дура.       - А ты-то тут причём?       - Ну как же, это же из-за меня ты зарылась в эти, – она указала копытами на стопки, – книги.       - Ты тут ни при чём, - еле слышно ответила Твайлайт, - ну, при чём, но не совсем. Просто, Дарк, он, ну… Он отверг меня, и я решила с ним поговорить, а он, – на глаза принцессы снова стали накатываться слёзы, – он стал меня избегать. Я, я, я вчера весь вечер пыталась, и даже сегодня утром. А он, он как только меня заметит, сразу дёру. Старлайт нету, она с Рарити и Спайком уехали в Кантерлот. Свадьба же скоро, а мороженое закончилось. Я сначала хотела… А в комнате Куша и при виде его мне стало больнее и я…       - Куша? — Невольно перебила Эпплджек.       - П-плюшевый медведь, подарок, – ответила Твайлайт сквозь накатывающиеся слёзы.       - Чувство безопасности, да?       Твайлайт кивнула в ответ и сгребла несколько книг в охапку, прижав их к себе.       - Они все про любовь. Различные рассказы об отношениях. Я думала тут будет что-нибудь, но ничего похожего.       - Дура ты, - ответила Эппл, не задумываясь, – такая же, как и я.       Твайлайт ничего не ответила, лишь немного смутилась, понимая, насколько было глупо прятаться от проблемы в куче книг.       - Ладно, – продолжила Эпплджек, положив копыто на плечо подруги. – В общем, люблю я его, и, как бы, не отдам, так шо прости, Твай. И вот ещё…       - Тоже мне новость, - буркнула исподлобья Твайлайт.       - Не перебивай. Не знаю поможет ли тебе это или нет, в общем, я говорила с ним. Я всё знаю о бале, и о том что произошло после… Знаешь, я и сама тогда начудила, теперь вот, – Эпплджек продемонстрировала своё забинтованное копыто. Твайлайт моментально осыпала подругу множеством вопросов из-за беспокойства, забыв о своих проблемах. Успокоив подругу, заверив, что не произошло ничего серьёзного и скоро всё заживёт, она продолжила.       - Так вот, насчет Дарка. Я с ним поговорила и спросила о тебе и вас… Он сказал, что любит меня, но ты для него как я.       Твайлайт оторопела, буквально глотая каждое слово, срывающееся с губ её оранжевой подруги.       - Я не та пони, что разбирается в отношениях, но могу с уверенностью сказать, что скорее всего, он тебя тоже любит. Не знаю, что за вечнодикий у него в голове творится, просто тот ещё дурак. И мне кажется, что если бы не наша с ним ночь, ты могла бы запросто занять всё его сердце, и меня это пугает.       - Но если бы не ваша ночь, то его бы…       - Возможно… И вот ещё что, - Эпплджек очень сильно смутилась. Немного поёрзав, она несколько раз взглянула на Твайлайт. – В общем, я тут по дороге к тебе задумалась… - постукивая передними копытами друг о друга, Эпплджек жутко раскраснелась. – Не знаю почему, но в отличии от Дэши, мне не хочется дёргать твои перья. Хотя поверь, у меня есть повод.       - Эпплджек, ты? – в изумлении, не менее смущённо вопросила Твайлайт.       - Давай ты помолчишь? – отрезала Эпплджек, раскалившись до красна. – Я прекрасно понимаю, чего несу, но, лягать меня в бока, это правда. Я знаю это дико… Но это так.       - Эпплджек?       - В общем, поговори с ним.       - Но, Эпплджек, он же меня избегает и я не ду…       - Ты сможешь. Просто не сдавайся и помни, что ты для него нечто большее.       - Угу, - согласившись, Твайлайт кивнула.       - И это… раз уж я всё знаю о твоей решительности насчёт Дарка, то… Только в качестве компенсации за пролитые слёзы… В общем. Тогда когда вы лежали на кровати и ты плакала в его объятиях, в общем… Он, Дарк, сказал, что не мог спокойно лежать, а потому он поцеловал тебя в макушку. Всё, я пошла.       Эпплджек по привычке поправила свою шляпу и не оборачиваясь направилась к выходу. Внутри неё бушевала странная приторная смесь умиротворения от сказанной правды и всепожирающих интереса, стыда и злости от одной мысли о том, что ей придётся делить жеребчика…