Никогда не поздно. Или все же?..

Сеул. Август. 2017       Нора обвела взглядом зал. Мужчины в костюмах. Женщины в вечерних платьях. Повсюду хрусталь, цветы и фальшивые улыбки. Везде двуличие и поиск выгоды. Заключить новые союзы. Найти выгодных партнеров (по работе или постели). Укрепить связи.       Ничего личного. Только бизнес.       Взгляд случайно выхватил из толпы знакомый силуэт. По телу пробежала легкая дрожь. Но почему? Нора сделала глубокий вдох. Нужно было успокоиться. Но сердце неровно и сильно стучало в груди. Стало жарко и душно. Хотелось на воздух и подальше от него. Убежать от него. Убежать от своих догадок. Убежать от своих непонятных чувств. Или понятных? Нора в глубине души знала причины таких чувств. Причины эти были весьма банальны и очевидны. Но признавать их она совсем не хотела. Черт. Только не это. Зачем ей это? Ей еще было мало?       Сехун заметил Нору сразу. Но подходить не рисковал. Слишком много глаз вокруг. И отец здесь. К тому же, последнее несколько недель он даже не говорил с ней. Вернее, она с ним, но какая разница. Он соскучился. Поэтому предложение отца пойти с ним на это мероприятие было как спасательный круг. Для его влюбленной души. Для его страдающего сердца. Хотя он и знал, что отец взял его с собой лишь ради пиара. Знаменитый сын, участник одной из самых популярных групп Кореи. Такой сын может помочь привлечь новых партнеров, новых полезных людей, новые инвестиции. Но Сехун мог простить ему сегодня это. Мог ему простить это двусмысленное (хотя и очевидное для обоих) приглашение.

EXO — Sweet Lies

      Найти Нору оказалось проще простого. Ее европейская внешность и светлые волосы бросались в глаза сразу и привлекали внимание. Сехун заметил, что много глаз было обращено в ее сторону. Он испытывал ужасную ревность. Но, в то же время, был рад и горд ее успеху. Несмотря на то, что ревновать ее он не имел права, а к ее успехам не имел никакого отношения.       Она была так прекрасна. Даже когда делала обычные и привычные вещи. Брала бокал с красным вином и отпивала небольшой глоток. Улыбалась подругам (скорее знакомым) и нервно поглядывала в сторону начальства. Убирала волосы за ухо и растирала рукой плечо (наверное, опять много рисовала). Украдкой снимала туфлю на высоком каблуке и разминала ногу. Иногда потом долго не могла обуть ее обратно — это веселило Сехуна. Посматривала на телефон — Сехун, почему-то, был уверен, что ему не понравилась бы причина. А когда она, в очередной раз, взглянув на телефон, еще и улыбнулась, он готов был броситься к ней и молча утопить ее телефон в фонтане (который, весьма кстати, был в центре зала).       Сехун задумался — он и сам не мог понять, когда это произошло — когда она так властно и неоспоримо заняла место в его сердце. Когда, казалось бы, простое увлечение и мимолетная симпатия, переросли в чувства, заставляющие ревновать ее к телефону. Тем не менее, сейчас Сехун был уверен — он влюблен. Влюблен серьезно и надолго. Без возможности сбежать, спастись от этого чувства. Он чувствовал, что уже давно преодолел точку не возврата. Пути назад не было. Теперь оставалось лишь одно — заставить ее чувствовать то же самое. Хотя, нет. Не заставить. Сделать все для того, чтобы она была рядом, чтобы она САМА ХОТЕЛА чувствовать то же.

***

— Так вот, где ты прячешься? — Я не прячусь. С чего ты взял, что я прячусь? Зачем мне это? — немного нервно (и, оттого, совсем не искренне) возмутилась Нора. Ее глаза бегали в поисках чего-то, за что можно зацепиться (и, о Боги, только не его глаза), а пальцы крутили в руках тлеющую сигарету.       Нора стояла на террасе, куда она трусливо убежала (хотя тут она, конечно же, поспорила бы), когда увидела в зале Сехуна. Нора отвернулась от Сехуна к парапету, делая вид, что любуется видом. Она прятала глаза от Сехуна, и он, конечно же, это заметил. — Что-то случилось? — поинтересовался парень. Поинтересовался искренне потому, что его предположения были слишком смелыми и самоуверенными, и он не позволял себе о них думать. — Как ты меня нашел? — попыталась сменить тему Нора. — Я уже давно понял, что тебя нужно искать повыше или на свежем воздухе. А тут два в одном, — спокойно ответил Сехун, но потом добавил: — Не пытайся уйти от темы. Что-то случилось? Ведь так? Почему ты сбежала? — Я не сбегала, — опять воспротивилась Нора. — Захотелось покурить, — добавила Нора, показывая сигарету.       Сехун ничего не ответил. Он молча смотрел на Нору. Немного прищурившись. Словно это должно было помочь. Помочь понять ее.       На улице было прохладно. Голым плечам Норы, скорее всего, это не нравилось. Сехун снял пиджак и накинул Норе на плечи. Когда его пальцы слегка коснулись ее плеч, Нора вздрогнул, как от огня: — Что ты делаешь? Зачем это? — Холодно. Ты вся дрожишь. «Боюсь, что это не от холода», — мелькнуло в голове девушки, но она быстро отогнала эти мысли. — Не нужно, — бросила Нора и отдала Сехуну пиджак. Потом, быстро взглянув на часы, добавила: — Мне нужно бежать — скоро начнется презентация.       И, не дождавшись ответа, Нора быстро ушла. Сехун заметил на парапете ее зажигалку. Улыбка появилась на его лице. «Она от меня убегает?»       Грустная мысль, которая не могла не радовать.       Сехун стоял, смотрел на дверь, где мгновением ранее мелькнула спина Норы и улыбался. Мысли, которые он отгонял и о которых даже не смел думать, теперь полностью заполнили его сознание, приводя его в изумление. Но он еще не верил. Сердце еще не верило. Он стоял на террасе с пиджаком в руках и не мог вспомнить — зачем он здесь. Ему совсем не было холодно. Что-то теплое и спокойное грело его изнутри.

***

      Нора вернулась в зал. Лицо пылало. Зато руки ледяные. Немного дрожали. «Нужно выпить».       Нора пошла к бару. Уже у стойки заметила свою помощницу: — Сумин, — позвала Нора. — Ну как? Получилось? — Нора… — Сумин явно была в растерянности (значит, ничего хорошего). — Ну, он посмотрел работы, хвалил и говорил, что у тебя большой талант и светлое будущее. — Но? — не выдержав, перебила Нора. Такое обилие комплиментов почему-то совсем не воодушевляло (в конкретном контексте). — Но он сказал, что для показа еще рано, — виновато закончила Сумин. — Извини. — Ты не виновата. Спасибо за попытку.       Нора была расстроена. Она надеялась, что Президент Ли, наконец-то, даст ей шанс проявить себя в полной мере. Доверит ей провести показ. Заявить о себе. К тому же, скоро будет Фестиваль молодых дизайнеров в Сеуле. И у Норы было большое, просто огромное, желание на него попасть. Но, увы…       Нора выглядела грустной и подавленной. Ее злило недоверие со стороны руководства. И ее злила она сама — что не смогла показать, убедить, что она уже готова. — Не переживай, — похлопала ее по плечу Сумин. — Он даст тебе шанс. Он просто хочет сделать тебя еще лучше. Чтобы твоя первая коллекция сразу стала шедевром и произвела фурор в мире моды. Он верит в тебя. — Да. Я понимаю, — ответила Нора, запив эту ложь очередным глотком вина. — Спасибо за поддержку.       Сумин улыбнулась начальнице. — О! Ты видела? Сехун пришел с отцом. Хотя, скорее, это отец притащил его, — восторг Су Мин перешел в презрении. Нора обернулась и увидела Сехуна совсем рядом. Он стоял в компании мужчин постарше и делал вид, что ему интересно. — Что ты имеешь в виду? — спросила Нора, слегка прищурив глаза. — Его отец крупный бизнесмен. Президент «HAMAN Ind.» Он один из главных акционеров SM Entertainment и у него большое влияние в сфере шоу бизнеса. Он не очень близок с сыном. По слухам. Говорят, он берет сына с собой для заключения новых договоров и связей.       В этот момент Сехун обернулся и увидел Нору. Легонький кивок. И вот он уже вернулся к своему разговору. «Интересно, он слышал, о чем мы говорили?» — Норе ужасно не хотелось, чтобы он слышал о ее делах на работе. Ей было стыдно (насколько может быть стыдно человеку, который считает роботу с такими артистами, как G-Dragon и EXO провалом). Она хотела быть лишь уверенной и успешной перед ним. Чтобы он видел лишь ее успехи. Чтобы он восхищался ею (очередной заскок в голове). «Стоп. К чему я это?»

***

— Хочу поприветствовать всех присутствующих, — начал Президент STAR FASHION DESIGN — Ли Джин Хо. — Союзы, которые мы сегодня создадим, пусть длятся очень долго. Надеюсь, вы все насладитесь вечером.       Потом Президент Ли махнул музыкантам, подавая им знак. Спустившись со сцены, он подошел к своей жене, госпоже Ли, и пригласил ее на танец. Его примеру последовали несколько мужчин. Остальные вернулись к своим обсуждениям (они ведь не танцевать сюда пришли, в конце концов).       Нора по-прежнему стояла у барной стойки. Разговор с Сумин испортил настроение окончательно. Она была так погружена в свои мысли (алкоголь, как всегда, улучшал мышление), что не заметила, как рядом возник Сехун. — Потанцуешь со мной? — спросил он на ухо и, не дожидаясь ответа, взял Нору за локоть и повел в сторону танцующих пар. — Прекрати, — Нора пыталась вырваться. — Здесь же мое начальство.       Но они были уже на средине зала, и Нора почувствовала, как рука Сехуна легла ей на талию. Бросило в жар. — Думаешь, это уместно? — шепнула ему на ухо Нора, делая первые шаги.       Сехун просто улыбался. Он танцевал с девушкой, которая ему нравилась, а на остальное было плевать. Но он старался не смотреть на Нору, хотя она тоже прятала глаза. Ей хотелось убежать из зала, из его объятий. Но как глупо она будет выглядеть. — Отец сказал мне, что если я не потанцую с самой очаровательной девушкой сегодняшнего вечера, я буду полным болваном, — ответил Сехун, но взглянув на Нору и поймав ее гневный взгляд, добавил: — Брось. Мы недавно работали вместе. Значит — знакомы, и вполне можем потанцевать. К тому же здесь нет репортеров. И вряд ли кто-то из присутствующих занимается шпионажем за знаменитостями и сольет наши фото в сеть. Успокойся, и давай просто потанцуем.       Нора бросила на Сехуна быстрый взгляд. Смотреть дольше не было сил. Близость сводила с ума. Рамки приличия уберегали от необдуманных поступков. «Он врет? — спросила себя Нора. — Конечно же, врет».       Песня тянулась бесконечно долго. Тело было напряжено и это очень утомляло. Нора старалась не смотреть на Сехуна, но глазеть по сторонам тоже плохо получалось. В итоге, она выбрала шов на его рубашке и изучала технику идеально стежка. — Нора … — внезапно начал Сехун. — Верь в себя. У тебя все впереди. Не отчаивайся.       Слова Сехуна были не совсем понятны. Сначала. А потом понимание упало на Нору и больно ударило по гордости и уверенности. — Не хорошо подслушивать, — серьезно и немного грубо ответила Нора. — Я случайно, — Сехун виновато посмотрел на Нору. — Но я не вру, когда говорю о твоем таланте. Ты … — Хватит, — Нора резко остановила его. — Я не хочу об этом говорить.       Немного подумав, Сехун кивнул: — Хорошо.

***

Сеул. Октябрь. 2017       Показ шел уже час. Нора ужасно вымоталась. Она проверяла каждую деталь, каждую мелочь. Глаза устали искать изъяны, руки — поправлять воротники и подолы, мозг — думать и переживать. Хотелось упасть на ближайший диван и уснуть — часов так на сорок, минимум. — Ваш выход, — подошла Сумин. — Дизайнер Нора Браун.       Нора взглянула на нее и улыбнулась. Да. Дизайнер Нора Браун — звучало хорошо.

***

(два месяца назад) — Мисс Браун, Вы знаете, что это? — Да. Это моя заявка на участие в Фестивале молодых дизайнеров в Сеуле. Но я не понимаю, каким образом она оказалась у Вас. — А я не понимаю, каким образом она оказалась у организаторов этого фестиваля. Вам есть, что мне сказать? Вы же понимаете, что пока Вы работник STAR FASHION DESIGN, Вы не можете самовольно делать подобные вещи? — Что? Но я ничего не отправляла. После нашего последнего разговора на эту тему… — То есть, Вы хотите сказать, что она сама каким-то волшебным образом у них оказалась? — Но Президент, я, правда, не понимаю, как это произошло.       Президент Ли сел за свой стол и начал медленно листать эскизы в папке. Молчал. Молчала и Нора. Она просто ждала — что же об этом всем думает Президент, и каким таким удивительным образом ее эскизы попали к организаторам фестиваля?.. — Вас приняли, — просто сказал Президент Ли. — Что? — улыбаясь, вскрикнула Нора и быстро: — Извините. — Вы — участник Фестиваля молодых дизайнеров в Сеуле. Ну, если, конечно, агентство, в котором Вы состоите, не против.       Нора перестала улыбаться. Опять ждала. Без преувеличений — решалась ее судьба. — И Ваше агентство, мисс Браун, не против. — Что? — опять вскрикнула Нора и опять так же быстро: — Извините.       Норе хотелось броситься к Президенту и обнять его, но она разумно сдержала свой порыв. Лишь поклонилась и: — Большое спасибо. Я Вас не подведу. — А у Вас нет другого выхода.

***

뉴이스트 W (NU’EST W) — 하루만 (Just One Day)

      Что чувствует человек, в момент, когда его мечта вот-вот исполнится? О чем он думает? Возможно, уже ищет новую? Новый старт, новые высоты. Думает, как использовать уже достигнутый трамплин для нового прыжка. Или же, хочет сполна насладиться долгожданным моментом? Прожить его от и до. Не упустить ни единой мелочи, ни единой детали. Или же, приходит опустошение? И осознание того, что дорога была более счастливой чем, казалось бы, такой желанный финиш? И дыра в душе еще долго будет мучить тоской, пустотой и бессмысленностью дальнейшей жизни?       Нора много об этом размышляла перед показом. Она думала, что будет чувствовать. Продумывала, как правильно себя вести, что говорить. Ей казалось, что это самый важный момент ее жизни и именно от этого показа все будет зависеть. ТОЛЬКО ОТ ПОКАЗА. Страх все испортить, сильно портил счастливые дни, минуты, секунды подготовки. Но потом, проснувшись за два дня до показа, Нора вдруг поняла, что не переживает. Совсем не переживает. Осознание того, что она своим страхом и неуверенностью лишь портить сладкие мгновения жизни, заставило перестать бояться. Заставило радоваться происходящему, верить в себя, верить в успех.       Нора стояла на подиуме, между своими моделями и улыбалась. Зал аплодировал. Люди улыбались. Все было хорошо. Но, в такие моменты, мозг всегда поднимает с глубины сознания самые сокровенные чувства, самые припрятанные мысли, самые острые воспоминания. Может, на эти моменты абсолютного счастья и радости, организму нужна вся энергия и силы. Он (организм) очень-очень-очень счастлив, но, в тот же миг, абсолютно беззащитный. Бывает, в моменты огромной радости, настроение может испортить любая мелочь. Парадоксально? Возможно. Но в такие моменты, самой радости стает мало — хочется абсолютной идеальности картинки, хочется идеально точного воспроизведения отдельного момента — как в мечте. Хочется, чтобы мечта стала явью, в самых маленьких и тонких деталях. И если это не так, то неважно, сказали вам только что, что разлюбили вас, или вы заметили пятнышко на рукаве пиджака — боль, злость, разочарование — будут равносильны.       И как бы Нора не старалась просто принимать должное — такой долгожданный показ, такую долгожданную коллекцию. Но нет. Мозг все равно не давал покоя. Мысли о родителях и о том, что она очень хотела бы разделить это событие с ними. Мысли о друзьях, которые остались в Лондоне — интересно они гордились бы ею? Мысли о Бобби, который не смог присутствовать из-за плотного графика. Мысли о Джиене… Конечно, куда без него? Она так хотела бы, чтобы он был тут. Пусть и не ради нее. Пусть с полным игнорирование друг друга. Пусть внезапно, не предупредив. Но здесь. Рядом. В одном зале. Тогда (очень условно, конечно) можно было бы считать, что они в этот момент вместе. Но его нет. Нора заставила себя шире улыбнуться.       Глаза выхватили из толпы знакомое лицо. Сехун. Все-таки ей есть с кем разделить вечер и успех. Он улыбался. Нора почувствовала, как на душе стало теплее. И легче. Спокойнее. Она смотрела на него. И улыбалась ему.

***

— Мы обычно не производим какие-либо награждения или церемонии на Фестивале. Но, знаете, сегодня, по-моему, очень особенный показ. Особенный по нескольким причинам. Я бы выделил три. Первая — на нашем Фестивали присутствует Дженни Пак — один из самых известных дизайнеров Кореи. Давайте поприветствуем ее аплодисментами. Мы очень рады, что Вы нашли время, чтобы посетить наш Фестиваль. Спасибо. Вторая причина — в этом году в Фестивале приняло участие рекордное количество молодых дизайнеров. Потрясающих дизайнеров. Удивительных. Есть среди них и новые участники и те, кто уже не первый год с нами. Что же, был рад увидеть всех вас здесь. Спасибо за такое прекрасное шоу. И третья причина — Нора Браун (у Норы так начало стучать сердце, что ей казалось — его слышат все, не смотря на музыку и аплодисменты. Аплодисменты?). Это удивительное и потрясающее открытие для всего мира моды. Президент Ли, где Вы ее прятали? Это было очень эгоистично с Вашей стороны. Я, конечно же, шучу. Но Мисс Браун, и правда, удивительна. Думаю, мир моды, мир мировой моды — даже так, открыл для себя сегодня новую и уникальную фигуру.       Нора встала. Ей аплодировали и улыбались. Люди, которых она не знала. Люди, которые не знали ее. Нора не смогла сдержать слез. Быстро смахнув их со щек, она поклонилась и долго-долго благодарила всех. На корейском.

***

      Джиен сидел в vip комнате ночного клуба. Глаза смотрели на маленький конвертик, что лежал на столе. С двумя яркими таблетками внутри.

***

(час назад) — Джиен, что ты такой измотанный? Может, поднять тебе немного настроения? — Уйди. — Хорошо, тогда просто оставлю это здесь.

***

      Джиен закашлялся. — Ну, где ты пропал? — Дара появилась в дверях. — Все ждут тебя. — Иду, — коротко ответил Джиен и вышел из комнаты.       Конвертик на столе был пуст.       Джиен снова в игре.