Соулмейт

Он не верил ни в Бога ни в черта Внешне был сам хорош и горяч  За спиной о нем говорили Это демон и Бог во плоти И друзья его сильно ценили И боялись как смерти враги… «Он не верил ни в Бога ни в черта» З. Суюналиева

но на каждую старуху бывает проруха :) © Вместо того чтобы бежать и знакомиться, он почти час вникал и проникался. Полицейские сводки заняли 99% потраченного на ознакомление времени. Читая их, он несколько раз ощущал острую потребность пойти и открутить предполагаемой Паре голову. И не только ей, кстати говоря. Без сомнения, предстояло провести сравнительный анализ двух энергетических аур, уточнить местонахождение контрольных точек, но интуиция была уверена — попал, однозначно и бесповоротно. Сканирование собственной ауры Рауль провёл ранее, оставалось только найти и отловить так называемого партнера. Или поднять медицинские архивы Эос. Второй вариант нравился ему намного больше. Возможно, когда-нибудь попозже он так и поступит — проверит свои подозрения. Терять свободу никак не хотелось, а то, что с ней придётся простится, едва они с соулмейтом встретятся, утверждали все зарегистрированные случаи, факты, изыскания и лично Ясон Минк своим поведением. Когнитивный диссонанс расцвёл махровым цветом. Но визит к другу напрашивался сам собой. Лишним не будет. Тремя часами спустя блонди не удержался. Любопытство жужжало, царапало и зудело под кожей, подобно целому рою пчёл, отвлекая от работы и требуя активных действий. Поняв, что нормально работать не сможет пока не убедится в своих аналитических выводах, блонди разозлился, психанул и вызвал из архивов данные медицинского обследования одного консульского фурнитура. В запрошенную справку входили и результаты стандартного сканирования биоауры полукровки. Сверился. Контрольные точки, как назло, совпали с первой попытки. Рауль мог собой гордиться — сдержался, не разнес кабинет. Только рабочий инфопланшет. Гений, что с него взять? Господин Ам не верил ни в Бога, ни в чёрта, но безоговорочно верил в собственноручно доказанные факты. Его идол, наука, победил и на этот раз. Внутренний мир учёного изменился окончательно. Ни капли сомнений больше не осталось. Пока ему несли запасной инфопланшет блонди намотал не один круг вокруг стола, взял себя в руки и успокоился. Считав с нового голодисплея полученный результат ещё раз, блонди уселся обратно в кресло и постарался совладать с лицом. Нельзя было показать другим, что что-то изменилось. Что он изменился. Пока, во всяком случае, он не был готов к этой встрече. Слишком хорошо изучил тему — вначале соулмейт ненавязчиво обретет звание друга (а одного ему вполне достаточно, с ним бы совладать!), потом поднимет свой статус до любовника, чуть позже потребует должность мужа и… попробуй тут отказать. И всё. Прощай воля и независимость! Кстати, элита не женится! *** Сутки спустя исключительно для очистки совести, а заодно и выноса мозга ещё кому-нибудь за компанию — не страдать же в гордом одиночестве? — Советник решил уточнить некоторые моменты. Консул не стал изображать из себя бессмертного, принял сразу. Терять время зря Рауль не любил, поэтому ходить вокруг да около не стал, огорошил с порога. — Ясон! — собственный возмущенный голос показался непривычно хриплым, сам не ожидал от себя такого. Минк, возящийся с голографическими документами, заинтересованно скосил глаза на друга. Чего у него было никогда не отнять, так это аналитического видения ситуации. Один беглый взгляд на удерживаемую на весу левую руку — и причину визита тот понял почти мгновенно. — Тебя уже можно поздравить? — съязвил Минк, небрежным жестом отмахиваясь от висящих перед ним в воздухе голограмм. — Или пожалеть, — Рауль без приглашения пересек кабинет и упал в кресло напротив. — Можешь начинать, — добавил он со сдержанным недовольством. Под цепким взглядом Ясона Минка, наблюдающего, как он активирует заглушку от прослушивания и запускает старую видеозапись происходящего ни о чём разговора в этом же кабинете, Рауль чувствовал себя, словно на допросе у Юпитер. Консул честно старался выжечь дыру в его голове. Ам его понимал — такие меры предосторожности они обычно предпринимали, когда происходило что-то сверхсерьёзное и посвящать в это службу безопасности Эос было крайне нежелательно. У проныры Орфея слишком чуткие уши и длинные руки, давать ему против себя лишний козырь рискнёт только душевнобольной. Советник иронично хмыкнул. Скандалить с ходу на потеху Зави и его эсбэшникам он не собирался. — Ничего не хочешь мне сказать? — Рауль глубоко вздохнул и продолжил без улыбки. — По поводу? — голос Ясона был уже не таким беспечным, как вначале. Впечатлился. — Ясо-о-н? — обманчиво-ласково улыбнулся биотехнолог, медленно растягивая слова и нехорошо щурясь. — Помнишь небольшой инцидент с одним из твоих фурнитуров лет так восемь назад? Кажется, его должны были утилизировать. Минк неловко дернул головой, будто тщательно сдерживал раздражение. — Со своей прислугой я способен разобраться сам, — резко отбил он фол. — Неправильный ответ, — парировал Рауль, укоризненно качая головой. — Как насчёт второго шанса? Ожидание правдивого ответа или ответной колкости Рауля разочаровало. Вместо этого Минк нагло изобразил на лице полную непонимания мину. Типа понятия не имею, о чём ты говоришь, друг мой дорогой. Уточни. Каков актёр! — Покажешь метку? — под его возмущенным взглядом Ясон тут же попытался перевести тему в другое русло, без зазрения совести намекая: вопрос закрыт, не лезь куда ни следует, дружище. Возможно, не совпади их цели, Рауль бы оскорбился за проявленное недоверие. Но игральные кости легли так удачно, что придираться дальше было минимум глупо. В принципе, он затем и пришёл — тыкнуть меткой в длинный минковский нос и дать по загребущим ручкам. Строго в профилактических целях, чтобы не зарывался в дальнейшем. А потом можно будет и договориться полюбовно. Не без выгоды для себя, само собой. Так что вместо того, чтобы обиженно фыркать и начинать выносить Ясону мозг вопросами прямого попадания по интересующей теме, он пошёл в обход — довольно оскалился и снял перчатки. И сунул метку под чужой любопытный нос. Ясон любил его упрекать в том, что Раулю нравится хвастаться своими открытиями. В конце концов он прав — во Вселенной от него не скроется ни одна тайна. Шах и мат. — Взлом? Наказание? — риторически уточнил он, интонациями голоса демонстрируя уровень своего негодования. — Ты с ума сошёл? Это было даже обидно, на самом деле! Наворотил дел — и молчок. Нет, понятно, почему лёг на дно и затаился, с Юпитер шутки плохи, но всё же! И после этого он именует себя его другом? А ведь, когда появился Рики Дарк, Рауль искренне считал именно его основной проблемой друга, вызвавшей нарушения в психике консула. Как бы не так — предрасположение к авантюрам у того, по-видимому, в крови, врожденное! А он так надеялся на здравомыслие Ясона Минка, уговаривал одуматься, взяться за ум… Наивный глупец. От вида метки Ясон вскинул бровь, хмыкнул. Звук был резким и озадаченным. Лицо друга стало сложным. Очень сложным. Впрочем, прочесть что-либо из эмоций консула оказалось невозможно, слишком хорошо держал покерфейс. Намёк на некрасивую линию, местами словно с надорванными краями, миниатюрными остатками тех самых щупалец, напоминающую чей-то идентичный шрам, того не порадовал однозначно. — Ну как она тебе? — не смог удержаться от злого ехидства Рауль, неторопливо возвращая перчатки на законное место. — А я-то думал, что это твой дилер при имеющихся нанотехнологиях в хирургии не убирал шрам на щеке. А это у нас, оказывается, метка соулмейта. Моя метка! Недоверчиво сощурившись, консул недовольно поджал губы — знает кошка, чьё мясо съела! — и посмотрел в ответ слишком уж внимательно и серьёзно. Но против фактов не попрешь! Рауль был в своём праве, его не так легко сбить с толку, и всем своим видом он явно демонстрирует — отступать он не собирается. И в войне взглядов он не уступит тем более! Бизнес бизнесом, Айсмен, но свою собственность Рауль предпочитал иметь в более безопасном месте. Своя жизнь намного дороже, ибо если некоторые эффекты связи действуют и на элиту… у Рауля могут быть просто огромные проблемы. Понимая, что проиграет в любом случае, ведь за такое непотребство, как отказ отдать чужого соулмейта, Рауль и маме настучать может, Ясон негодующе засопел. Нахохлился, словно пойманный с поличным воробей перед товарищами, узнавшими в голодную зиму о припрятанном от них единственном зернышке. Но Минк не был бы дипломатом и консулом, если бы не попытался оставить последнее слово за собой. — Меня погубит моя же доброта, — Ясон вызывающе вздёрнул подбородок. — Да! Я пожалел мальчишку. Подумал: «Если у него прорезалась метка, он имеет право найти своего соулмейта и быть счастливым». Вот не нужно на меня так смотреть! Почему нет? Я установил ему в мозг психоблок, чтобы он не мог трепаться о службе в Эос, и отпустил на все четыре стороны, вместо того чтобы утилизировать. Можешь не благодарить. Я даже предположить не мог, что он окажется ТВОИМ соулмейтом! Кстати, ты теперь мой должник. — Должник? — Рауль даже рыкнул от возмущения, вскочив на ноги. — Хорошо-хорошо, по нолям, — тут же примирительно выставил перед собой руки Ясон. — Произведем взаимозачёт. Согласен? Ясон довольно оскалился. Не хуже самого Рауля парой минут назад. — Да, — Советник поморщился, усаживаясь обратно. По его мнению, Минк, заполучивший обратно своё «сокровище», стал ещё более неадекватным, чем раньше. Чего только стоили его попытки угодить Дарку. Хочешь новый байк? Пожалуйста, но не забудь надеть защиту! Навестить друзей в Кересе? Не проблема, но под охраной телохранителя. Пригласить их в гости в Апатию? Почему бы и нет? А ещё лучше сними им квартиру на окраине Мидаса, пусть там живут — целее будут. Но вести себя достойно и не напиваться! Хотя после произошедшего в Дана-Бан Рауль его понимал. Связь соулмейтов — штука грозная. Рики, правда, тоже старался — бросил страдать ерундой и пошёл учится. Для начала в сетевую виртуальную школу, чтобы получить полное базовое образование. Насколько Рауль знал, трёх своих бойцов он переселил в Мидас и так же подключил к этому занятию. Кроме Гая: когда его нашли даркмены, нанохирург уже изменил парню лицо и стёр память. После окончания учёбы Рики мечтал поступать в "вышку" и получать профессию. Своих обещал загнать туда же пинками. Как ни странно, те совершенно не сопротивлялись. Впрочем, после второй встречи с Айсменом и чипирования всей четверки этой гопкомпании — для контроля ситуации, не более — упираться было рискованно. И сложно, особенно после дипломатического обещания консула сделать «Бизонам» гражданство и купить лучшему ученику аэрокар по выбору победителя. После получения на руки диплома об окончании школы, но не раньше. Пока же все получили только чипы в ухо, чтобы полиция не трогала. К возмущению Ясона, в гонке здоровой конкуренции по баллам лидировал пока Норрис. Так и жила новая семейка — Рики учился, а Ясон трудился на благо Амои. — Да ты у нас, оказывается, романтик, — Раулю стало неловко за своё раздражение, что взять с болезного? — Выпьем за моё молчание? Хотя… ход был прекрасный. Не буду уточнять, что ты там искал. — Тебе не нравится твоё место? Рауль, ожидавший от него чего угодно, но только не этого, изумлённо вытаращился на друга в ответ. Намёк прозвучал как угроза, если не знать некоторых нюансов. Восемь лет назад Юпитер неожиданно решила покончить с полным равноправием членов Синдиката. Уж очень те любили поспорить друг с другом, доказывая собственную правоту и важность своих отделов перед другими. Споры и делёжка денег порой могли тянуться часами. — Равноправие — это, конечно, хорошо, — сказала она. — Но! Время — деньги! Если вам так сложно прийти к общему знаменателю всем вместе, значит, среди равных должен быть самый равный. Кто-то должен ускорить принятие окончательных решений своим единоличным авторитетом. В Синдикате были введены две дополнительные должности — Первого и Второго консула. Абсолютная власть принадлежала Первому. Второй исполнял при нём роль помощника, советника и подстраховки на исключительные случаи. Естественно, не обошлось и без подводных камней — новые должности совершенно не избавляли новоназначенных блонди от их старых обязанностей. Первоначально все возмутились, но приказы Юпитер, во-первых, не обсуждают, а во-вторых — двойную нагрузку оценили тоже все. И волна недовольства попритихла. Рауль на консульское место не рвался. Он предпочел тратить своё время на научные исследования, а не на все эти приёмы и общение с послами. Да и проблем в своём ведомстве хватало. Однако с тем, что должность престижная, соглашался. На отборочных тестах он не успел ответить на один-единственный вопрос — элементарно не хватило времени. Как истинный учёный, Рауль, получив файл с вопросами, немного увлёкся подробными ответами вместо скорости и краткости. В отличие от Ясона Минка и Орфея Зави, пришедших к финишу первыми, один за другим. Как выяснилось позже, тест оказался с двойным дном: оценивалась не только развернутость ответов, но и скорость мышления. Но Юпитер совершенно неожиданно назначила на эту должность именно его. Рауль тогда основательно подивился её выбору. Как результат, Ясон занял место Первого консула и продолжил параллельно курировать отдел информации и преступный мир с его теневым рынком. Рауль вынужден был стать за его спиной, одновременно отвечая за амойскую медицину, департамент генетического контроля и свои драгоценные лаборатории Киллера. Учитывая прозвучавшую недосказанность, становилась понятно — Минк завершил его тест, и по баллам Рауль обошёл Орфея Зави, выйдя на второе место среди победителей. Рауль был так удивлён этим поступком, что потерял дар речи. Он никак не мог решить, как правильно отреагировать. Ясон весело хмыкнул, впервые увидев Советника в таком незамутненном удивлении — выражение лица от понимания прокрученной им аферы у Ама было запоминающимся. Привычная маска лопнула под давлением обстоятельств и разлетелась зеркальными осколками. — О! — немногословно выдал Рауль. — Прости. — Не вопрос, — кивнул головой Минк. — Какие условия? — Моя спина по-прежнему на твоей совести. — А я чем занимался, по-твоему, все эти годы? — снова возмутился Рауль, быстро вернув самообладание. — Между прочим, я бы и так тебя прикрывал. Я же твой лучший друг и самое доверенное лицо! — Именно поэтому, — снисходительно улыбнулся Минк. — Хм. Хорошо. Понял. Но дела Рынка он должен сдать. И чем быстрее, тем лучше. Ясон кивнул. Рауль смотрел слишком категорично и безапелляционно. Это выражение лица друга Минк знал чересчур хорошо. Даже среди блонди Рауль считался самым безжалостным, особенно когда речь касалась его личных интересов. Советнику было легче отдать то, что он требует, чем объяснить причину отказа: замучаешься искать новые аргументы против его контраргументов. Да с ним никто и не спорил особо, когда он начинал тянуть на себя финансы. Нужно — значит нужно. Благо должность Советника приучила Ама к самодисциплине и большей ответственности по отношению к остальным блонди. Скрипя зубами, научился даже урезать сам у себя бюджет в пользу коллег, что до прихода на новую должность представить было просто невозможно. Откусить у других - да, но отдать своё? Немыслимо! Можно было сколько угодно говорить о дружбе, спорить или критиковать эго биотехнолога, но так и не добиться ничего. Когда нужно, Ам умел быть самым упрямым из всех представителей элиты. Ругаться тоже бесполезно. Вместо этого консул смотрел на плотно сжатые губы друга и никак не мог перестать растягивать перекошенные губы в ответ. Ам иногда так предсказуем! Да едва увидев метку на руке Рауля, он понял — придётся выводить на главные роли второй состав управления Чёрным рынком. Первый отберут и уже не вернут. Выход Орфея на второе место в списке претендентов на должность консулов его сильно огорчил. Никого, кроме Рауля, за своей спиной он не видел. Поэтому пришлось пойти на небольшой обман. Метка соулмейта, совершенно неожиданно, но очень вовремя появившаяся на щеке его юного фурнитура, так сильно напоминала шрам, что, увидев её, блонди мгновенно придумал план подлога. Ясон не мог не воспользоваться таким удачным моментом. Как следствие, удачная рокировка в собственную пользу прошла без проблем. Оставалось только провести нарезку видеозаписей, создать небольшой фильм с участием Катце в роли хакера и пустить слух о талантливом мальчике, взломавшем сервер Юпитер. И подписать приказ на его утилизацию. Правда, убить невинного ребёнка совесть не позволила. Вместо этого он убрал его из Эос и пристроил в Кересе, под крыло бывшего куратора Рынка. А то, что парень выжил и достиг высот на этой ниве, сплошь заслуги самого Катце. Консул расстроено вздохнул. Такие кадры отбирают! Лучшие из лучших. Просто грабеж среди белого дня. Без ножа режут, руки выкручивают. И кто? Лучший друг! Самое обидное: хочет он или не хочет, но придётся смириться. Выдаваемая за шрам метка рыжего дилера действительно идентична метке Советника. Неудивительно, что тот уперся и стал в позу. И хотя соулмейт, насколько понял Ясон, тому и даром не нужен, собственнические чувства и благоразумие, присущие каждому блонди, никто не отменял. Не съем, так понадкусываю, что вполне в духе Ама. С другой стороны, первый шаг самый сложный. При всём отрицании собственного соулмейтизма Рауль решился посмотреть правде в глаза и сделал его, первый шаг. Дальше обязательно будут другие — второй, третий, четвертый и так до бесконечности. Возможно, друг ещё плохо представляет уровень своей зависимости, но в здравом рассудке ему не откажешь. По крайней мере, тот понимает — связь уже работает, дальше она станет только сильнее, крепче. Этого не изменить и не избежать. Так не легче ли стать умным и расчетливым охотником, заманившим соулмейта в свои сети, чем скулящей от боли добычей, покореженной отрицанием и притяжением связи, жертвой, выпрашивающей милости прикосновений и присутствия рядом с парой? Каждый имеет право на улыбку своего соулмейта. Тепло и нежность в его взгляде. Радость от встречи, а не застывшие в глазах страх и ненависть. Особенно лучший друг и соратник. А уж кем им стать с Катце — просто друзьями или любовниками, можно разобраться и позже. Ему ли, Ясону Минку, прошедшему через эти круги ада, не знать этого лучше других? Рано или поздно Рауль поймет, что ошибся в своих суждениях, и тогда они добродушно посмеются над его страхами за парочкой бокалов крепкого вина. А пока со старым товарищем вот так молча посидеть в радость, тот и без подсказок знает, что нужно сделать. В конце концов, ничего плохого не произошло — незаменимых людей не бывает. До Катце на Рынке работал другой куратор, после него придёт следующий — это естественно. Всё течет, всё меняется. А в одной лодке с другом плыть по жизни намного приятнее. И спокойнее. — Не отталкивай его сразу. Присмотрись. Пусть издалека, но присмотрись. То ли ещё будет. Рауль отстраненно кивнул, задумавшись о чём-то своём, и консул облегчённо выдохнул. Возможно, всё не так и плохо, как ему показалось. Но присмотреть за этой парочкой не помешает. Второго Дана-Бан не хотелось бы...