Полёт в неизвестность

      Говорят, что хорошее утро должно начинаться с эля и плотного завтрака. И если оценивать так для каждого человека, то утро Эрика никак нельзя было назвать хорошим. Он был прикован к стене наручниками по рукам и ногам, а его еду, если это можно было вообще назвать едой, составляла баланда неизвестного происхождения да протухшая давным-давно вода. Её он заметил сразу как только очнулся, а произошло это очень и очень недавно. Тут к нему обратился чей-то немного шаркающий голос.       — Доброе утро, юноша, — из тени показался человек. Он был уже явно очень немолод, о чём свидетельствовала седина и высохшее тело, но движения выдавали в нём уверенного, бойкого и сильного не только духом, но и телом человека.       — Почему утро? — иссохшим от жажды голосом спросил наёмник, потянувшись за стаканом живительной влаги.       — Утро начинается тогда, когда человек просыпается, — с задором в глазах и голосе ответил старик, с искренним интересом наблюдая за Коброй. — Меня зовут Джой, а так все обращаются ко мне старик Джо.       — Моё имя Эрик. И долго я здесь уже нахожусь? — попытался выведать хоть какую-то информацию о себе наёмник, приглядываясь в свою очередь к непонятному старцу.       — Около половины дня, но я могу и ошибаться. Время тут течёт по-особенному, не находишь? — Джо весело подмигнул Кобре, подойдя поближе. — Не хочешь освободиться, а, Ядовитый Убийца Драконов?       В памяти Эрика что-то зашевелилось, и его голова начала болеть, словно бы просыпаясь от чересчур долгого сна. Боль всё нарастала, и Кобра упал на колени, обняв голову руками. Сейчас ему хотелось лишь одного: чтобы эта боль утихла. Неожиданно так и произошло. Осознав себя, сидящим по-прежнему на коленях, Эрик понял, что на его лбу лежит рука этого старца. Наёмник вопросительно посмотрел на него, собираясь встать и снять руку, но старик первым опустил свою руку со лба Кобры.       — Видимо, ещё не время, — загадочно заявил Джой, — однако, всё же выйти нам отсюда нам следует. Ты же уже частично восстановил свою память и даже применял свои навыки…       — Да… — немного растерянно вспомнил свои подвиги в деревне Эрик, — но я не умею ими пользоваться… Они сами по себе используются, да и. Чем нам это поможет против оков.       — Например, тем, что твой яд может разъедать и металл. Ты сможешь, Эрик. Или же мне называть тебя Коброй?       — Как хочешь, дядя, — ответил ему аловолосый, стараясь не показывать своё удивление, а сконцентрироваться исключительно на достижении своей цели… Единственная его зацепка была в его чувствах, эмоциях, что он тогда испытал, и сейчас он призвал на помощь именно их, стараясь максимально точно воспроизвести. Пот тёк по его лбу, мешая думать и закрывая обзор, но наёмнику всё же удалось. Воззвав всю свою удачу, призвал свой яд, растопив путы на руках и ногах, освободив старика и даже частично проев тюремную дверь. Впрочем, даже этой щели вполне хватило двум, не особо упитанным заключённым. Выскользнув из клетки, они рванули к выходу, но тут их путь преградил тот самый отряд, с которым они когда-то столкнулись в той злосчастной таверне.       — Обратно!.. — остановил беглецов главный того отряда. — Вернитесь в свою камеру и останетесь живы.       — А может вам посторониться, а? — раздался голос Джека, и он сам показался сзади чужой группы вместе с Даной и Ханом. Эрик также подозревал, что и Халед находился где-нибудь неподалёку.       Обе группировки замерли на месте, не решаясь первыми нанести удар. Неожиданно откуда-то издали прилетела стрела в Джека, которую тот принял на свой меч и отбил. Стрела со скрежетом ушла в пол, застряв меж каменных половиц. Дана восприняла это как сигнал к бою и прыгнула вперёд, вооружённая когтями. Завязалась схватка. Людей было примерно одинаково и с той, и с другой стороны, и поддержка красноволосого могла бы склонить чашу весов на сторону своих товарищей, но старик потянул Кобру в другом направлении:       — Надо разыскать стрелка, — ответил на немой вопрос в глазах Эрика Джо, — а то следующими будем мы…