***
Когда я подъехала к дому Стайлза, он уже сидел перед дверью, ожидая меня. Я вышла из машины и направился к нему, он поднял на меня глаза и встал с крыльца. Я улыбнулась и обняла его. Он колебался некоторое время, прежде чем ответить на объятия. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что я чувствую его ребра сквозь ткань его толстовки. Какой он тощий. Я отступила и посмотрела на него. Он потерял несколько фунтов с тех пор, как мы в последний раз виделись, и круги под глазами указывали на то, что он плохо спал прошлой ночью. Он улыбнулся и сказал хриплым голосом: — Здравствуй. Я встревоженно нахмурилась. — И тебе привет. Стайлз, ты выглядишь дерьмово. Он положил руку себе на грудь и притворился обиженным. — Ну спасибо, Лидия. Я фыркнула, закатывая глаза. Он открыл дверь и вошёл, а я последовала за ним, тихо вздохнув. — Нет, но серьезно, когда ты в последний раз ел? Ты похож на ходячего мертвеца! — Извини, Лид-с, но я не думаю, что могу выглядеть как сериал*. Это не физически возможно, — он дразнил. Я застонала от разочарования. Стайлз и его игра слов… Вместо того, чтобы ответить, я подошла к холодильник и стала рыться в нём, пока не нашла яблоко. Я достала его и посмотрел на парня позади. — Ешь. Он надулся. — Да, мама, — но всё равно откусил немного. Я посмотрела на него с нежностью во взгляде и села за стол, за которым он уже сидел, напротив него. Я осторожно спросила: — Так о чем ты хотел поговорить? Некоторое время он жевал, собираясь с мыслями. Затем он проглотил и ответил: — Нам нужно собрать стаю, — его голос немного дрогнул в конце. Я шокировано моргнула. Было похоже на то, что он читал мои мысли. Я думала об этом вопросе весь день. Я кивнула, и он продолжил. — Нам нужно избавиться от Зверя. Удостовериться, что он никому не навредит… Но мы не можем сделать это самостоятельно. Мы должны собрать стаю, — с каждым словом становилось всё тяжелее, и его глаза сияли уверенностью, я долго такого не видела. Я снова кивнула. — Честно говоря, я думала о том же. Мы должны, — я остановилась на мгновение, вспомнив текст его сообщения, — но почему Скотт не хотел бы говорить об этом? Мрачное выражение промелькнуло на его лице. Некоторое время он играл с яблоком, прежде чем ответить. — Он… верит, что причина, по которой он сейчас находится в больнице, — это то… что я снова стал од-держим и подстрелил его. Я почувствовала, как мои глаза широко распахнулись. Скотт думал, что Ногицунэ вернулся? Но это не могло быть правдой. Стайлз не мог быть одержим. Нет, не парень, который сейчас сидел передо мной… Его голос дрожал, когда он говорил, и в конце он просто опустил взгляд. Он выглядел таким побитым и грустным… Я не могла так смотреть на него. Я осторожно взяла его за руки и вложила их в свои. — Хэй. Скотт просто сбит с толку. Никто не обвиняет тебя в том, что произошло. Это не твоя вина, что Зверь достал его. Он закусил губу. — Я знаю. Просто… больно слышать это от него. Как бы ты себя чувствовала, если бы твой лучший друг смотрел на тебя, как на убийцу? Я опустила голову, тихо вздохнув. Я сжала его руку и отступила. — Отстойно. Но я уверена, он увидит, — он выглядел неуверенным на мгновение, но в конце концов кивнул. Тишина воцарилась на кухне, и я наблюдала за тем, как он ел яблоко, которое я ему дала. Тем не менее, я хотела спросить его и об этом. Я знала, что было бы не очень… красиво спрашивать его, но я ничего не могла с собой поделать. — Я слышала, у тебя были кошмары. Слова застыли в воздухе. Руки Стайлза начали дёргаться. И тогда он спрятал лицо в ладонях и заплакал. На мгновение я просто сидела там, полностью ошеломлённая внезапным приступом Стайлза. Затем я поняла, что происходит, и, наклонившись над столом, потянула его за руку. Он помолчал секунду, прежде чем уцепиться за меня и уткнуться лицом в грудь. Я обняла его руками и позволила ему плакать. Моё сердце сжалось. Было больно от мысли, что Стайлз выглядит таким грустным, таким сломленным… Он этого не заслужил. Из всех нас он был самым добрым. Он не заслуживал одержимости. Я зарылась лицом в его волосы. Его реакция беспокоила меня. Ему не нужно было говорить мне, что у него действительно были кошмары. Сама мысль была довольно тревожной, однако, меня просто испугало то, каким он был сейчас. Насколько они были ужасны? И были ли они просто кошмарами? Потому что, если нет… Но как он может вернуться? Мы заперли его в банке. Он не мог выбраться… верно? Но если мог, то это бы, вероятно, означало, что лис вновь попытался овладеть Стайлзом. Страх переполнял меня. Но что, если… что, если Скотт прав? Что, если Стайлз уже был одержим? Что, если я обнимаю монстра, который… Еще один всхлип заставил меня отвлечься от моих мыслей, и я поняла, что это не может быть Ногицунэ. Человек в моих руках был парнем, чей лучший друг выгнал его из-за того, что он считал, что чудовище, охотящееся на того во снах, овладело им. Конечно, я знала, что Ногицунэ был хорошим актёром. Но я не могла поверить, что это может быть что-то ещё, кроме убитого горем парня. Не хотела верить… Потребовалось некоторое время, но, в конце концов, Стайлз успокоился и стал икать. Я крепко прижала его к себе, предлагая тихую поддержку. Когда показалось, что он перестал плакать, я осторожно отстранилась. Его лицо и глаза были красными, последние всё ещё слезились. Он посмотрел на меня с неприкрытым отчаянием, словно пытаясь найти какую-нибудь опору, которую я могла бы ему дать. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы не заплакать самой. Он был не в себе, и я чувствовал себя так дерьмово из-за то, что не поняла этого раньше. Он несколько раз моргнул и сказал дрожащим голосом. — Я… я сожалею об этом, — я нахмурилась в замешательстве, и он указал на мою теперь немного намокшую блузку. Я быстро покачала головой и немного улыбнулась. — Не волнуйся, всё в порядке. Стайлз… Мой голос надломился. Я понятия не имела, что сказать. Никаких слов мне не приходило в голову, поскольку я пытался выяснить, как реагировать наилучшим образом, реагировать на внезапный всплеск. Однако, кажется, Стайлз понял это, так как он первым заговорил после долгого молчания. — Они у меня каждую ночь, — его голос был тихим, но твёрдым, когда он смотрел на занавески справа от окна. Я хотела что-то сказать, но он продолжил. — Они были у меня всегда, с тех пор, как… — он сделал паузу и без смеха рассмеялся, — чёрт, с тех пор, как Скотта укусили. Но они никогда не были такими… реальными. Он повернулся и посмотрел на меня, его глаза блестели от неуверенности. Как будто он понятия не имел, что делать дальше. — Знаешь, что хуже? Боюсь, Скотт может быть прав. То, что оно уже владеет мной, и я не догадываюсь об этом, или что всё это всего лишь сон, или что я действительно выстрелил в Скотта, а я просто думаю, что произошло что-то ещё, или что… — его слова становились все более безумными с каждой секундой, прежде чем я остановила его, обняв. Он замолчал, тяжело дыша. Я крепко прижалась к нему, пытаясь остановить нарастающую паническую атаку, он выглядел так, как будто она должна была вот-вот накрыть его, как волна. — Стайлз, ты не одержим. Я в этом уверена, — я взяла его лицо в руки и заставила его посмотреть мне в глаза, — ты. Не. Монстр. Понял? Это не сон, я в этом уверена. И я знаю, что ты не стрелял в Скотта. В конце концов, его раны от когтей. Он не выглядел убеждённым, но успокоился. Он вздохнул, когда я убрала руки от его лица. — Я знаю. Это просто… Я просто боюсь. Я знаю, логично, что Скотта, нельзя расстрелять, даже если он так скажет. Я помню стрельбу в этого отвратительного Зверя… Но всё ещё есть мысли, беспокоящие меня… Боже, Лидия. Я не знаю, что делать дальше, — он опусил голову, внезапно выглядя маленьким. Я снова притянула его. Он счастливо похоронил лицо в моём плече. Я осторожно ласкала его спину. — Всё в порядке, всё в порядке. Мы справимся с этим. Мы заставим его уйти, не позволим ему снова обладать тобой. Я не позволю. Я подождала, пока он ответит, и он кивнул. Некоторое время мы так и стояли. Просто обнимая меня, стоящую на коленях перед ним, он сидел в кресле, спрятав лицо в моём плече, а я зарылась лицом в его волосы. Я снова осмотрела комнату. Было довольно-таки грязно, что я заметила только сейчас. Обрывки бумаги, пластиковые коробки из-под еды на вынос, одежда… Хотя, думаю, я не была удивлена. Он не выглядел так, будто мог думать об уборке в таком состоянии. Я заметила, что занавески затянуты. Может быть, поэтому он был так бледен. Я должна вытащить его куда-нибудь… Мои глаза пробежались по деревянному столу, пурпурной толстовке на диване, чёрной лисе, сидящей на комоде, грязные блюда — подождите, что?! Я быстро повернула голову назад в сторону комода, только чтобы ничего не увидеть. Я удивленно моргнула, но потом покачала головой. Должно быть, это было моё воображение. Через несколько минут мы отстранились друг от друга. Я прикусила губы. Я не хотела приносить ещё один печальный момент, но я должна была спросить. Я не могу ему помочь, если не знаю ситуацию. — О чём они? Он безнадёжно вздохнул. — Я даже не знаю… Я имею в виду… Он пытается заставить меня впустить его… Но тогда это тоже похоже на ещё один кошмар… и это превращается в чёртову игру разума… Это, как правило, загадки, игра го иногда… Однако большую часть времени оно просто… сбивает с толку. Я немного нахмурилась. — Значит, он пытается заставить тебя… позволить ему овладеть тобой? Он кивнул, ещё больше опустив плечи, если это было возможно. Затем он посмотрел на меня со страхом, сияющим в его глазах. — Лид-с, я не знаю, как долго я могу сопротивляться. Я глубоко вздохнула и положила руки ему на плечи, глядя ему прямо в глаза. — Стайлз, не волнуйся. Мы разберёмся с этим, он уйдет, прежде чем у него даже будет шанс причинить тебе боль. Мы остановим его, — я взяла его за руку, поднимая его на ноги, — пошли к Дитону. Боже, Стайлз, ты должен был уже сходить к нему. Однако в нескольких шагах от себя я встретила сопротивление. Я смущенно обернулась. Стайлз поднял брови, как будто я была сумасшедшей. — Лидия, — медленно сказал он, — Дитон пропал. Уже около месяца. Подождите, что? Мои глаза широко раскрылись. Дитон пропал? С каких пор? Не мог пройти целый месяц. Я имею в виду, я разговаривала с ним… месяц назад. Осознание заставило меня прийти в себя, и я вздрогнула. — Н-но… как я не заметила? Как никто не заметил…? Он вздохнул и пожал плечами. — Я уже думал о том, чтобы сходить к нему. Я… хотел посмотреть, не может ли он что-либо сделать, — он махнул рукой, — с этим. Но его там не было. Он просто… исчез. — Значит, мы не знаем, что делать… — я замолчала, плечи упали. Я чувствовала, что вся моя надежда была отнята у меня. Потому что, правда, я понятия не имела, что делать. Потому что я думала, что у Дитона будет решение, и всё будет хорошо. Но этого не было, потому что Дитона здесь не было, и я понятия не имела, как остановить жестокую, садистскую и сильную лису. Я задумалась, вспоминая, как мы остановили его в прошлый раз… В конце, когда они разделились на Стайлза и Пустого (это ужасное, ужасное создание, которое взяло лицо моей любви и продолжило делать меня совершенно несчастной), Скотт укусил Пустого, и Кира проткнула его грудь катаной. Но это было после того, как они разделились. Мы не могли сделать это со Стайлзом. Нет, то, о чём я думала, была жидкость, которую Дитон использовал, чтобы остановить Ногицунэ, по крайней мере на некоторое время. Он использовал какой-то яд… что-то из… из… Почему я не могу вспомнить? Я знала, что использовал Дитон. Я знала это. Оно было где-то в моей голове, потому что как я могла забыть о чём-то подобном? Но мои воспоминания были перемешаны и спутаны. — Лидия? — голос Стайлза вырвал меня из моих мыслей. Я вздрогнула от шока, а затем покраснела. — Прости. Я просто задумалась кое о чём, — я провела рукой по волосам и посмотрела на него, немного расслабились, — ладно, Стайлз, я понятия не имею, как мы можем остановить его прямо сейчас. Но я уверена, что мы что-то найдем, если осмотрим офис Дитона или прочитаем старые тексты. Но прежде чем мы сможем что-либо сделать, нам нужно собрать стаю и рассказать им. Мы ничего не можем сделать без остальных, настаивала я, зная, что он, вероятно, не захочет рассказать им. Я знала его слишком долго, чтобы не знать, что он считал, будто он «побеспокоит» других, если скажет им. Но потом он заговорил, и по моим рукам пробежались мурашки. Его голос изменился, и он посмотрел прямо в глаза. — Нет, Лидия, ты не скажешь им ничего. Мы соберем стаю, но сейчас никто не должен знать обо мне. Это было похоже на то, как если бы что-то щёлкнуло у меня в голове, и это стало иметь прекрасный смысл. Это создало причину не говорить им. Я не знала, почему, но у меня было чувство, что было бы плохо сказать им. Почему я даже подумала поделиться с ними этим? Почему я должна делать что-то подобное? Это просто не имело смысла. Я посмотрела на Стайлза. — Хорошо. Давай соберём стаю. Стайлз кивнул, и мы вышли из дома.***
Мы решили, что должны начать с Малии, так как у неё не было проблем с любым из нас. В отличие от Скотта, который был ужасным другом, из-за того, что оставил Стайлза, когда парень нуждался в нём, или в отличие от Лиама, который всё ещё злился на Скотта. Для начала, её нигде не было. Ни в школе, ни в спортзале, ни у неё дома, даже в квартире Питера. В конце мы оба попытались позвонить ей, и она, наконец, подняла трубку после четырёх попыток. Её голос казался немного сердитым и запыхавшимся, но, выслушав нас, она согласилась встретиться с нами через час в клинике. Она также объяснила своё отсутствие, заявив, что она пыталась найти свою мать, Пустынную Волчицу, но не смогла этого добиться. Она также упомянула, что Тео был, и я цитирую, «невыносимым болваном с эго выше горы Эверест», и что «она поклялась, что убьёт его, если когда-нибудь увидит снова». Она не уточнила, почему она высказала, что думала. Затем мы связались со Скоттом. Стайлз не думал, что для него было бы хорошей идеей поговорить с нашим Альфой, и я согласилась. Всё было хорошо, по крайней мере, до тех пор, пока я не сказала ему, что эта идея принадлежала мне и Стайлзу. Я сказала ему, что было бы хорошо, если бы мы снова собрались как стая. Мы должны собраться вместе. Он согласился, сказав, что не хочет ничего, больше этого, но когда я с радостью спросила, может ли он встретиться со мной и Стайлзом у ветклиники, он замолчал. Я спросила его, что случилось, и он спросил, есть ли со мной Стайлз в данный момент. И я рассердилась. — Что с тобой? С тех пор, как ты получил травму, ты ведёшь себя странно. Хорошо, я понимаю, что у тебя что-то маленько перемешалось в твоей голове, но это всё ещё не оправдывает тебя, ты даже не разговариваешь со своим лучшим другом! Ты действуешь так, как будто он какой-то убийца! Ты хотя бы видел его недавно? Нет, конечно нет, так как ты зациклился на своей «о да, я помню какое-то дерьмо, которую все вокруг опровергают, но, чёрт возьми, я — Скотт Макколл, так что это должно быть правдой» философии! Если бы ты встретился с ним, ты, возможно, понял бы, что у твоего лучшего друга депрессия! — я вскипела. Он потерял дар речи. Потребовалось некоторое время, чтобы он собрался с мыслями и ответил мне. — Лидия, я не… Я… я не думаю, что он убийца, окей? Я просто немного не в порядке, ты не можешь обвинять меня во всех играх Ногицунэ. Я посмотрел на стену и вздохнула. — Значит, ты больше не веришь в нашего друга? — Это не то, что… так, я встречу вас там, хорошо? — и с этими словами он повесил трубку. Я уставилась на свой телефон, не веря, что только что произошло. Меня опечалило больше всего то, что Скотт действовал как ублюдок. И это тоже очень расстроило меня. Конечно, я не знала на сто процентов, что Стайлз не был уже одержим. Но почему он тогда сказал мне обо всём? Если бы он был одержим, зачем бы он говорил со мной об этом? Это не имело никакого смысла. И я не собиралась покидать его просто потому, что у него были проблемы. Я не была такой. Я посмотрела на парня, стоящего в нескольких шагах от меня и глядящего на меня с нечитаемым выражением лица. Я не знала, что сказать. Что я могла сказать парню, чей лучший друг сказал, что он отвратительный монстр? Стайлз сглотнул и отвернулся. — Мы… мы должны позвонить Лиаму. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом я закрыл его и кивнула. — Да, хорошо. Лиаму было нелегко, его трудно было убедить. Мы полагали, что сказать только о том, чтобы он пришёл, не приведёт ни к чему хорошему, поэтому мы сказали ему, что мы пытаемся собрать стаю, и было бы хорошо, если бы он пришёл. Он ответил, что не хочет разговаривать со Скоттом. Мы знали это, конечно, но если бы эти двое не вернулись к переговорам, у нас был бы только небольшой шанс выиграть у Зверя. В конце концов, именно Стайлз спас ситуацию. — Лиам, я знаю, ты злишься на него. У тебя есть чёртово право на это. Он позволил твоей девушке умереть. Да, мы поняли, он действует как мразь. Но ты здесь не единственный, кто сердится на него. Я злюсь на него прямо сейчас. Но это не значит, что я оставлю стаю. Потому что, хотя, возможно, это не в наших силах, но Зверь всё ещё на свободе. Лиам, забудь о своей обиде и притащи свою задницу. У нас город в опасности. Я посмотрела на него, испуганная его речью, но потом я улыбнулась. Он говорил больше как Стайлз, которого я знала, чем тот, за которым я наблюдала последний час. Лиам тоже не ожидал этого. Он пропищал: — Да, сэр! — и завершил звонок. Стайлз начал смеяться. Я присоединилась к нему через некоторое время. Мысль о том, что Лиам боится Стайлза, заставила меня рассмеяться. В самом деле… Мы успокоились, и я предложила поехать к ветклинике. Стайлз согласился, и мы оба сели в мою машину. Я ещё не знала о лисе, наблюдавшей за мной своими умными глазами на заднем сиденье моей машины.