Брат короля

«Я в снах теряю след своей мечты. И лед сковал безумьем целый мир. Зажги свечу, держа её у сердца… Тогда вернусь — поверю, что любим… Луной воскресну, ночь храня от света…» *** «Таааааам» — тянул гонг глубокую мелодию Зова. «Тааааааааммм». Сами стены Цитадели, лес воды и небеса входили в резонанс с вернувшейся музыкой крови. «Тааааааааммм…» — Теперь они ВСЕ слышат, Повелитель Риайриин! — сбивая дыхание, зачастил Зейка. — Как это… Как… Как… Будто бы кровь… Моя собственная кровь растворяется в вас! Риин молчал, не отрывая от Кая горящих глаз. Что за взгляд! Провалиться на месте, но вампирёныш не смог заставить себя уйти. Только на колени упал, придавленный к земле вечной силой проснувшихся стихий — души и сердца этого мира. Два полюса бытия! Кайран и Риайриин! «Дай мне крылья, вечная ночь! Улететь отсюда и больше никогда… Стоять меж ними — невероятная мука! Кай!» Зейка потряс головой, пытаясь загнать свои ощущения в самые глубины сна. Это что такое, а? Все из-за Зова, он уверен! Просто кровь стремиться к Повелителю, не иначе… Иначе — нельзя! Но… «Кай, любовь моя, прости…» Почему?! Я — никто! Это Риин — вернувшийся из небытия Кейтаар, хоть и в образе человека! «И тыыыыыыы…» Вот что за мелодию рождал Гонг в самом центре его существа. «Тыыы… Тыыы… Тыыы… Тейринн» «В полях цветок, что с розою сравним лишь жаром лепестков… Но если ночь темна, кто мак от розы отличить сумеет? Лишь нет шипов на гладком стебле из мечты. А сок твой — словно кровь питает чувства. Ты — стань моим! Сейчас…» А я и так твой, Риин… Вечно в тени брата моего Короля. Есть ли смысл указывать мне место — с такой неотвратимой жестокостью? Ведь магия сердца Кайрана живет лишь в твоей груди… Зейка резко отшатнулся от Риина, опустил голову и закрыл глаза руками. — От меня не будет проблем, Повелитель, ведь Тейринн — лишь тень, — тихо, через силу, выдавил из горла слова вампиреныш. Звенящая тишина! И голоса лунных волков, вечной серебряной стаи, напевно вплелись в звучание мелодии Гонга и свист ветров Рэдэнгарда. Звучание крови и песня звёзд в небесах. Что будет с этим миром, если внезапно его покинет магия Повелителя? Одни вопросы у тебя, полукровка! Уйдут волки — теми путями, что связывают сновидения и небытие… В садах Цитадели не будет слышно пьянящего аромата цветущих роз — столь же неизменных в своей красоте, как и дыхание планид, а люди начнут убивать друг друга без цели и разумения! Просто повинуясь неимоверной жажде к жестокости, что толкает их отнимать чужую жизнь… Такая вот игра у человеков в крови. Что… Что именно удерживает от распада ткань нашего общего бытия? Какой источник тяготения? «Вечный огонь судьбы… Пламя, скрытое в водах…» Столь четко прозвучал этот голос внутри сознания полукровки, что Зейка открыл глаза и стал искать его источник во вне. «Кай… Кайран… Тот, кто был полностью моим… Когда-то…» О, вечная стая! Кейтаар! Я… «Тыыыы…» Зов продолжал петь и нашептывать в сознании Зейки, с каждым ударом звука разрушая вынужденное забвение, пробуждая от спячки кровь Тейринна. *** Смог ли Кай смириться и принять веление Рока — всем сердцем? Я больше не буду искать ответ на этот вопрос, брат мой, отчётливо понял Риайриин, лёгкими движениями рук перебирая волосы Кайрана. Не мог себе отказать в прикосновении да и не считал нужным. Тёмный сладостный дурман, не иначе… Прекраснее, чем ткани, что прядут люди из тончайших нитей растения Саукас. Самая нежнейшая сущность тела — бесконечные извивы таинственных змей — этих локонов, что горят на свету черным огнем, присущим исключительно детям тьмы. Чистокровным… Не таким, как я. Наконец пришло это долгожданное время — сплести в единое целое те нити судьбы, что растерзаны были со смертью Кея, оставляя безобразные раны в самой ткани мироздания! Да и я сам перестану испытывать душу на прочность, яростно выкрикивая слова обвинения — прямо в небеса! Почему ВЫ не уберегли кровь Кейтаара, сияние его очей? Почему Я стал ИМ? Почему иду по следу Зова? Слова, неверного шёпота, крика, что взывает о помощи для своей единственной любви? Именно этот зов и воплотил меня в звучании последней ноты… Небеса ли услышали и вернули тебе любовь, Кай? А ты все отрекался от меня — почти сто человеческих лет… Капля в океане вечности и твоей жизни, Кайран. Но не моей! Моя, имея начало, безудержно стремиться к финалу. И я жадно, словно дикий зверь, выпью твою вечность, терзая уста со всей возможной страстью! Пусть и сам сгорю в пламени этих чувств… Оставляя только пепел в самом конце… Сейчас ты — мой, Кайран! Как можно говорить о любви, не испытав ЭТОГО? Невероятной силы чувство притяжения, принадлежности друг другу? Когда моё тело взрывается изнутри от дикой ревности ко всему окружающему миру? Ведь его слова, движения ресниц, яркость губ, тепло души — только для меня одного! Когда меня сплющивает и одновременно, рвет на части, выкручивая каждый сустав! Отдать, уступить или делить ТЕБЯ решительно невозможно, Кай! Даже с Кейтааром, который так и остался единственной звездою в твоих небесах! «Мооооойййй… Моооййй… Моййй…» Гонг Цитадели монотонно издавал один и тот же глубокий звук. Но кровь каждого из них отзывалась иначе, возвращая звучание Зова синей глади небес. «Я прикоснусь к тебе лишь сквозь стекло… Иль то — туман, невольная завеса снов? Над временем мы не имеем власти! Любовь… Та пеплом обернется во свете звёзд… А я так страстно быть твоим хочу — навечно! И не смогу, прости…» Там, в самой глубине леса, таилось маленькое чистое озерцо. И прямо сейчас — в зеркале его вод, звучание гонга рождало едва заметную рябь. Отклик. Озеро сбывшейся мечты… *** А небеса всё цвели и цвели синим, переливаясь, словно волны всех земных морей разом — над головой… Королевским цветом, расшитым потаённым золотом звёзд… Словно песок, что, смешавшись с водою во время шторма, даёт такой вот изумительный оттенок лазури, приятный глазу и сердцу. Небесная дорога — кровь Повелителя, как стали называть ее вампиры с недавних пор, взошла средь королевской сини, чётко являя путь в бесконечность! Стезя мечты, что зримо открывается прямо от башен Цитадели. Кайран… Повелитель, отринувший слабость ради человека, явившегося на Зов среди стаи лунных волков, так и не смог остановиться! Сказать — «нет» этим прекрасным очам, полным надежды и совершенной, искренней любви. Оттолкнуть! Перестать глядеть только на него — на этот силуэт, словно вырезанный из молочно-белого опала, сияющий на фоне ночи абрис лица. На воплощённую кровь своей души, Риийарина. Таари… Каким же ты прекрасным и сильным духом вернулся, преступив законы мира и бытия. Тропы, запретные для смертных, через все миры пустоты привели тебя к моей истерзанной ожиданием душе. Не вампир, но и не человек. Смерть, обернувшаяся новой жизнью. Бутон кровавой розы… Светлячок на крае листа… Рождённый в мире снов человек, воспитанный среди лунных охотников.Последнее чудо от тебя Кеейтар. Последнее ли? Я уже не знаю ничего теперь… В чём твой замысел, Риин? И Зов Повелителя! Он соберёт к следующей полуночи всех вампиров, что успеют добраться в Цитадель. Зов Риайриина. Почему? Как? Откуда? Такая сила у человеческого дитя? Но для отступников уже слишком поздно, увы. Птицы, что в страхе выпорхнули в рассвет из дома, который назвали клеткой! Никого из вас уже не вернуть под мое крыло. Ушли именно те, кто не смог принять явление смертного мальчишки как воскресшее сердца своего Короля! Как жаль, что вы позабыли магию мира. «Звезда, что в снах жила, явилась средь ночей… А я глаза закрыл, во тьме души блуждая. Безумно ведь хочу навек остаться с ней! И вновь тянусь к тебе, любовью убивая…» Кейтаар… Я — отнюдь не бог, Кей! Не всемогущее существо, рождённое из вечности. И зову сердца противится не могу. Но ведь ты знаешь меня до самых глубин. И даже так, как сейчас — видишь насквозь. Как покров прозрачного льда на тихой озерной глади… Анхе зиан туармиранас уэно… (Чёрный свет моей души) *** — Скажи мне, Риин, что именно ты задумал? — медленно выплыл из грез Кайран, перехватывая руки брата. — Разве это возможно — лишить их власти в один миг? Люди набросятся на нас всем скопом, оберегая тело Принерры. Даже Зов не поможет… Риайриин расхохотался, всё ещё продолжая вздрагивать от слабости. — Это всего лишь люди, Кай! А не муравьи. И действовать так слаженно — не в их природе! Каждый думает, в первую очередь, о себе. Кайран нахмурился и сжал губы в тонкую полосу. О, отметил Риайриин, прижавшись ещё плотнее, вот оно — выражение лица, подобающее Повелителю! — Не подвергай себя опасности, не стоит, — продолжил уговаривать Кай нежным голосом, — ибо у нас и так не осталось времени! Один день из всей бесконечности жизни! Рийариин глубоко вздохнул, прижал его руки к себе и стал рассматривать пальцы, сплетённые в страстном объятии так, что побелели костяшки у обоих. Исключительно блеск глаз и сдержанная улыбка давали понять, насколько его душа переполнена ликованием, но словно стыдится своей радости. — Откуда эта неуверенность, Кайран? Все получится, обещаю! На фоне, за их спинами, шевельнулся Зейка. Из-за двери доносился все возрастающий гул голосов, топот ног, непонятные лязги и стоны. — Пусть остаётся! — решил Кайран, обернувшись на полукровку. — Иначе ведь сразу убьют. — К… Ккк… Кто убьёт? — испуганно встрепенулся вампирёныш. — М… Меня? Зачем? — ТАМ идёт резня, мальчик. Неужели не слышишь? Не чувствуешь этот сладостный аромат свежепролитой крови? — Там убивают людей, Тейринн, — просто сказал младший Повелитель вампиров. — НАШИ режут ИХ, словно бродячих собак. Первые последствия вернувшегося Зова. И рассмеялся уже в голос! — Интересный план, Риин! Не зря ты изучал людей почти десять лет, — заметил Кайран, позволяя себе расслабиться. — Я ведь совсем не понимаю их — нынешних. — Ну, это не совсем я придумал, видишь ли, — признался ему Риайриин. — Я лишь завершил начатое, скоро ты все уразумеешь. — Да, волчонок? Некий давний план? — Замысел Кеейтара! — прошептал Риайриин, закрыв глаза. Чтобы не видеть, как вспыхнет нежностью и болью лицо Кайрана, едва лишь он услышит имя своей звёзды. — Мне самому, если честно, этот план непонятен до конца. Кей… — Продолжай, волчонок, это имя принадлежит и тебе, — спокойно отреагировал вампир. — Кей не оставил мне информации — в словах. Я просто чувствую, что именно должен делать сейчас. Риайриин поднял их сплетённые руки — вместе и, по очереди, поцеловал каждый палец Кайрана. Прикусывал легко и зализывал ранки языком, совершенно не стесняясь того, что Зейка сидит вот тут — буквально в паре шагов. И все видит! — Быть может… Всё потому, что я не знаю историю с самого начала? Как именно люди получили твою кровь, брат? — Ты моя пара Риин, мой супруг… От такого откровенного признания Кая Риайриин рвано выдохнул, совершенно лишив лёгкие воздуха. А вот вдохнуть уже не получалось. Никак! Но Кайран, способный часами не дышать, просто не заметил усилия Риина. — Никогда не сомневайся в себе, ибо Я вижу тебя до самого дна. Ты — тот, кого я ждал, и тот, кого я потерял среди теней полудня. И если Кей… Повелитель все же замолчал, пытаясь проглотить горькое слово, а после просто усмехнулся, глядя в небеса. — Кейтаар изменил себя ради нас, вот так. И ты, дитя Таари, сможешь управлять миром — не задумываясь ни о чём. Просто верь ему! И мне… А я расскажу все, что знаю о силе крови и взаимных чувств. Кайран привлёк Риина к окну. Закат уже догорел и вокруг Цитадели расцветала столь долгожданная для повелителей крови ночь. К тому же взор вампиров преодолевал расстояния, совершенно невозможные для слабых человеков. — Теперь, жизнь моя, мы с тобою видим мир одинаково, — сказал Кайран, в свою очередь поднеся к губам руку Риайриина. А там, далеко за морем, что недоступно и даже опасно для столь влиятельных существ, небеса уже приобрели более светлый оттенок. В мире людей разгорался новый день. Благодатная тьма и жестокий свет — как вечный контраст двух равнозначных сущностей бытия… «Кто ты? В твоих глазах себя ищу я вечно. Но звёзды все молчат, скрывая лик твой в темноте. Зачем мне свет, коль роком ты отмечен? Но даже через грёзы, в снах… Стремлюсь я лишь к тебе…» — Раньше это место, где сейчас дремлет громада Цитадели, было абсолютно иным. Бескрайние леса и поля царили на тысячи верст вокруг, наполняя мир лишь шелестом листьев и трав. Кайран замолчал, наполняя душу воспоминаниями о былых временах. Полный сил Повелитель мог изменить окружающую действительность мощью собственного желания. Прикоснувшись к прошлому силой мысли — вернуть природу к тому состоянию, о котором вспоминал. Но не сейчас. — От южного моря до самых ледяных гор царили одинокие ветра, неся вольных птиц на своих мягких крыльях. Вся эта земля так похожа на мир, в котором мы и существовали с незапамятных времён, волчонок. Но, однажды, прежний мир стал тесен нам, сущностям вечных стихий. Мы пили его жизнь слишком долго и быстро достигли своего предела, увы. — Вот. А я, вот… — хриплым шёпотом вставил Зейка, немного придя в себя после заявления Кайрана о резне. Оба Повелителя синхронно развернулись к нему, так и не разняв рук. — Вставай, мальчик, — предложил Кай, окинув полукровку суровым взглядом. Ну, или же Зейке он просто показался суровым? Полный достоинства и внутренней силы взор короля. — Почему ты, вампир, трясешься от ужаса, прижавшись к полу? — Я — это… Не… — совершенно офигел парень от фамильярности Кайрана. — Ты — тот, кем чувствует себя твоя душа, Тейринн. И никто иной! Я сейчас сам умру, подумал мальчишка, поднимаясь на ноги. Кай заговорил со мною! — Не было ТОГО, чего бы мы не познали в нашем первом мире, — вернулся к рассказу Кайран. — И вот когда самые сильные стихии решили уйти на поиски нового, эта земля ответила нашему призыву. Но вместилища нашего духа были скорее энергией — менее материальными, чем того требовал переход.И мы взяли части от каждой сущности, первоосновы нашего нового мира и создали себе тела, пригодные для жизни здесь. Именно поэтому мы вечны — как дерево, сильны и смертоносны — как металл. Наша кровь — влага в которой бушует пламя. Из земли мы восстанавливаем силы, а воздух увеличивает скорость мысли. Так мы приумножили нашу силу и радовались, постигая иные грани бытия. Но не ожидали одного! Что вместе с силой придут к нам чувства, эмоции. И телесный голод! Тело — дар перехода, требовало иной пищи. Живой материи. Еда людей не могла насытить нас, а чувства рвали душу на части. Так давно… — Так, это? Мы, разве, не от людей произошли? — спросил Зейка и тут же понял, насколько глупым получился вопрос. Риин, заворожённый рассказом Кая, будто проснулся и часто захлопал ресницами, пытаясь вернуть ясность взору. — Ты ЭТО о чём сейчас? — Кайран был не просто удивлённым, нет. Повелителя вампиров постигло нервное потрясение! — Я произошёл от ЧЕЛОВЕКА?! Какая безумная ложь! Вампирёныш снова рухнул на пол, закрывая голову руками. Столь грозным вышел рёв разгневанного короля. За дверьми притихли. В королевских садах, один за другим, вспыхивали факелы, пятная тьму ночи строгим геометрическим узором золотых огней. — Кай! — вмешался Риайриин. — Эту дурость уже пол тысячелетия повторяют люди в своих землях, украшая многочисленными подробностями. Вот и в Цитадель просочились слухи, успокойся. Мол, гнусные демоны выпили кровь ихнего — человеческого бога, предварительно повесив его на дереве головой вниз! Сказал и замолчал от ужаса, потрясенный открывшейся правдой. Те выродки, что терзали Кейтаара, в точности следовали дурной легенде! Только наоборот! Пытались получить бессмертие через кровь вампира! Полукровки… Какая страшная участь может постичь Тейринна, если не приглядывать за ним! — Я НИКОГДА не был человеком, мальчик! Хотя любил и почитал лучших их них! Отца матери Кея, например! — все-таки ответил Повелитель, справившись с приступом гнева. — Среди них есть достойные! Вернее — были. — Вставай, лохматик! — ласково позвал Риин, протянув мальчику руку. А все свои догадки — относительно человеческих ритуалов крови, загнал в самый дальний угол сознания, чтобы не потревожить Кайрана сейчас. Ничего, он разберётся с ублюдками сам, только время дайте! — Мы — не люди, Тейринн, запомни! Воплощённые стихии, мы метались от гнева к печали, от радости к равнодушию, от любви к дичайшей ненависти! Словно животные, навсегда пойманные в клетку плотного вещества. Не умели им управлять и старались разрушить, как получалось. Единые в разуме до перехода, здесь мы потеряли друг друга и каждый был чудовищно одинок! Но сердца наши гнали кровь, пылали и выгорали дотла. Очень многие встали на путь разрушения, принося миру хаос в поисках покоя для души. Других же пожирала тоска. И Я был как раз из числа последних. Полное одиночество, пустота вокруг! А море успокаивало меня самим шумом волн. И вот однажды — на другом берегу, за много-много верст вдалеке, я увидел людей… Зейка принял руку Риайриина, встал и, не веря собственному счастью — жив ведь остался, хоть Кай и осерчал, забился в самый угол, спрятавшись за тяжёлый резной табурет. Хватит испытывать удачу на сегодня! Ни слова при Повелителе Кайране! Кай невольно покачал головой, забавляясь реакцией детёныша. Верил или нет, но уже решился следовать решению Риина во всем! Зов! Пусть и не его собственный, но теперь у вампиров есть право на жизнь и это право он будет защищать до конца! — Мы с ними похожи, подумал я, но был ли прав? Если мы — пришельцы, состоим из стихий этого мира, то они — стихия сами по себе! Пять элементов мироздания живут в нас, сочетаясь в гармонии, а люди… Люди проводят свои жизни в поисках равновесия. Фактически — во сне, хотя и безо всякого осознания! Именно тогда я понял, как они дополнят НАС, принося совершенство душе моих братьев и сестер. Нам нужна их кровь — живая и полная знаний — энергий этого мира. КРОВЬ человеков, что утолит любую жажду навек! «Кроооооовввьььь… » Гонг тянул и тянул свою песню на самой грани слышимости — даже для сверхчуткого уха её повелителей. — Так мы пришли к ним и люди посчитали нас некими богами. Нам возносили молитвы и просили милости для детей. Вот только с каждым днём жажда и гнев моих братьев становились сильнее. Всем нам были чужды их мольбы и ожидания… Но сколь много мы были способны дать ИМ! И предводители человеков — самые мудрые самцы и самки прайда, принесли нам в дар ЧАШУ с кровью. Наиболее ценное из того, что они имели. Частицу самой жизни! Верный своему слову, Зейка молчал, нервно покусывая губы. Чаша с кровью, слыханное ли дело! Добровольно отдали, безо всякого там замученного бога! Как жаль! Он тысячу раз представлял себе, как добивает этого человеческого владыку своими руками. За Повелителя, за Риина и за себя самого! — Люди Того времени не были дикарями отнюдь! Все они радовались простым вещам и были счастливы самой сутью существования. Строили деревянные и каменные дома, использовали огонь, земля щедро одаривала их источниками пропитания. В те времена они уже создали множество прекрасных вещей, но все-таки познали свой мир лишь в самой малой доле. Их знания были поверхностны, а умения несовершенны. Войны бушевали между кланами людей тогда, как бушуют и сейчас. Мало что изменилось в их существе, хотя века минули от нашей первой встречи! Риайриина уже шатало от слабости. Прилично отдал он силы за магию лунных роз! Но стоило, да. И Риин тяжело привалился к плечу Кайрана, не решаясь прервать рассказ. А Кай был явно не здесь, преодолевая разумом завесу прошлых дней. — Простая деревянная чаша, наполненная магией жизни! Чтобы утихомирить стихии разрушения и удержать их рядом с собою. Получить знания и совершенство! Так решили сами человеки и никто другой! Добровольцы наполнили эту чашу своей кровью. Алтарь же был сооружён на самом краю людских земель, на вершине высочайшего скального утеса — над водами бушующего моря, чьи воды так похожи на кровь! Моря, что разделяло и, одновременно, связало нас! Все таки Риин не выдержал нервного напряжения. Закрыл глаза и резко выдохнул, впиваясь зубами в шею Кайрана. Кай улыбнулся и провел по коже заострившимся ногтем, облегчая задачу супругу. В своем углу жадно втянул воздух полукровка, раззадоренный ароматом пролившейся только что крови. — И вот тогда я испил первым из этой чаши, — продолжал Кайран, нежно поглаживая спину прильнувшего к его шее Риайриина, — приняв дар родственной стихии. Что сказать? Именно кровь человеческих душ завершила превращение моего тела. Изменила восприятие мира, в конце концов, после чего эмоции и страсти утихли, перестав тревожить сердце дитя бесконечности. Отступала и тоска… Как оказалось — только на время. — А почему — на время? — снова подал голос вампирёныш. Опомнился, задушено пискнул и быстренько прикрыл себе рот рукой. Мол — все осознал, каюсь, лежу дохлой тряпочкой! Кайран только усмехнулся понимающе и тихо зашипел, показывая Зейке кончики клыков. — Но не все решились пройти испытание кровью во след за мною. Наши женщины посчитали дар чаши оковами для мятежных душ стихий. Обретая покой в свободе, они отвергали притяжение земли — всегда и во всем. Совершенно никто не вправе приказывать им, дочерям вольного ветра, сущностям снежной бури. Ибо они поклялись и уничтожат любого, кто посмеет протянуть руку чуть дальше означенной черты. Стихии и люди сошлись вместе в самом центре времени и пространства, принимая и отдавая дары. Знаменательный момент, подумал Риайриин. Неужели — знак грядущих перемен? И во врата следующего мира мы войдем уже вместе — бок о бок с людьми? Самыми лучшими? Сильнейшими из них? Или же просто заберем последние капли воплощенной крови — Кейтаара и Кайрана? — Только Я — единственный из всех братьев, принял выбор женских сущностей сердцем — искренне, понимая альтернативные пути нашего мира. И тогда, взамен, ОНИ поклялись хранить верность лишь мне одному. Почитать любое слово, исходящее из моих уст. Домом для женщин-вампиров стали снежные вершины земных гор, торосы ледников, вечные поля, покрытые сияющим снегом… Шествуя по миру в вихрях бурь и ураганов, среди молний и дождей, они не признают совершенно никаких ограничений свободы выбора. Какие опьяняющие видения рождал рассказ короля! Чаша, водружаемая на алтарь добровольной жертвы — сияющая кровью драгоценность. Аромат, что приманил юных повелителей и взаимный дар дружбы и любви — людям… Тем, кто искал совершенства души. — Великая честь каждому из нас стать для них избранникам и супругом. Но как коротко это время. Хранительницы будущего, они дают жизнь детям, рождая их во благо равновесия мира. Такова магия и даже я не рискую вмешиваться — никогда. Чарующие образы, что являет снежная буря, узы любви, рождающие новую жизнь… Великолепный прайд Рэдэнгарда! «Твоооооййй, твоойййййй, твоойй…» Зов гонга отражался в каждой клетке кожи, будоражил кровь, заявляя о принадлежности к расе повелителей… Хотя физически я и человек… Риин сглотнул последний раз и затих в объятиях Кайрана. — Я изменился навечно, как и сама сущность магии мира, впрочем. Эта земля приняла нас, наполненных квинтэссенцией жизни до края. Как священные чаши — отражения той, изначальной, мы впаяны в самое сердце бытия! Вот так кровь людей и сделала нас теми, кто мы есть сейчас — повелителями! Позже я нашел место, свободное от поселений человеков — прекрасную колыбель среди лесов и полей, в последствии названную Рэдэнгард. Живые чаши, да? Как хотелось встать на ноги, заглянуть Кайрану в глаза и получить поцелуй, полный нежности и страстного желания! Такой, каким Кай одаривал Риина, нисколько не стесняясь присутствия полукровки. Я — чаша животворящей влаги, повелитель бытия! Вот хрен вам, человечки! Губы Зейки сомкнулись, превратившись в твердую бледную полосу. Ничего! Как-нибудь Кайрана и Риайриина он способен защитить… Понять бы только — как! — Тоска о потерянном единстве сплотила завершенных и Рэдэнгард, постепенно, стал центром и голосом вампиров. Тогда они признали во мне сильнейшего и добровольно подчинились силе Зова, коим одарила меня бесконечность. Так я стал Повелителем Крови и занял место в самом центре сплетения нитей судеб, что натянуты от края и до края Вселенной. Невероятная сила и столь же невероятная уязвимость сердца… Бедняга, Кайран! Один — в центре сплетения нитей жизни и проведения… Зейка зябко передернул плечами, представив груз ответственности, возложенной на его душу безжалостной судьбой. — Но и мы с братьями принесли людям ответный дар — СВОЮ измененную силой магии кровь. Думаете, что все приняли её? Нет! Ибо человеками правят страх и безумие — боязнь нового. НО от принявших дар и берет своё начало Королевский род людей. Я признал их равными существами и поделился знаниями о мире. Долгие годы они были моими друзьями. Как многие человеки — на моей памяти тысячи, были невероятно прекрасны и изумительно похожи на повелителей. Последней из череды избранных была мать Кеейтара. А я дико завидую Риайриину! Спасите меня, братья лунной стаи! Что делать, а? Вампирчик закрыл глаза и перестал дышать, пытаясь справиться с растерянностью души. — Время… Время неумолимо, увы. Шли тысячелетия и они умирали, наша кровь разбавлялась человеческой все больше и больше. Людей стало слишком много! Множится алчность и жажда в душах, направляя на путь разрушения некогда цельные хрупкие существа. Ведь теперь они испытывают ГОЛОД сродни нашему. Но ничего из сущего в мире не способно утолить его. Более того — страдая тупостью, они мыслят занять наше место! Создавая себе фантомных богов, якобы одаривших их кровью бессмертия… Стекло, словно тонкое зеркало вод, отражало двух мужчин, ставших единым целым в объятии крови… Кайран, прижимая к груди Риайриина, сожалел о даре Чаши. А Риин, наконец, уразумел, что именно изменил Кейтаар во снах, успев в последний миг своей жизни нанести ответный удар избранникам Света. Но вскоре Кай оставил грезы позади и, отведя голову Риайриина назад, потянув за волосы, заглянул прямо в глаза своей драгоценной любви. — Жизнь, Риин, не стоит на месте никогда, даже если сознание живущих не успевает за падением капель из источника снов. Взметнулись над миром белые крылья Цитадели, был обустроен Рэдэнгард. Подземные тоннели, словно кровеносная система живого существа, связала дома моих братьев друг с другом… А к моей груди пристала тоска изначальных дней — одиночество души. Вечность, которую не с кем разделить! Сердце, что грезит в забвении чувств… Кеейтар, рожденный от князя повелителей и женщины королевской крови, стал моей второй воплощенной мечтой. Лунной розой Рэдэнгарда. Гибельная страсть Короля вампиров — Повелитель сновидения Кейтаар! Возникший из мечты и сгинувший в ловушке Света… И во след за ним разбилось на части сердце Кайрана, средоточие жизни перестало источать Зов. Оглохли и ослепли вампиры, утратив связь с мирозданием. Бесконтрольные убийства, инспирированные жаждой, прокатились по поселениям людей. Обрела четкость граница между пустошью и Рэдэнградом. А люди имели наглость заявить претензии на власть! — В своём опустошающем бессилии, привнесенном болью в бытие моих братьев, виноват один только я! Не стоит отрицать Кея, Риин, поверь! Я проклинал жизнь и жаждал смерти в безумии дня, вынужденный смотреть на казнь, устроенную павшими с высот жертвенной скалы людьми. Кончина настигла меня в том лесу, оседая пеплом от растаявшего в небытии тела Кейтаара… Люди! Никаких вам вторых шансов я не позволю! Любовь к чужим страданиям ставит представителей человечества на уровень бешеных зверей… Но откуда взялись такие страшные мысли в голове у полукровки, едва переступившего порог детства? Мальчишки, выросшего среди заботы и неги Цитадели? — Еще нынешним вечером я был уверен, что времени у нас больше нет, любовь моя… Только до завтрашней полуночи. Прости, но не выдержать душе еще одной разлуки. Навечно — вместе! И я забираю тебя с собою в небытие! А ты… Даешь мне надежду жить, Риайриин! Слезы катились из глаз Риина без остановки. Единым целым он ощущал Кайрана и себя — одним сердцем, одной мечтой, песней, воплощенной своим началом только в двоих… Насколько же это вернее, чем слияние тел! Но… Нет смысла говорить ему о последнем желании Кеейтара, о его жертве и страшной, опустошающей магический резерв вине. О ненависти к самому себе, такой сильной, что разделила его душу надвое. Не стоит делать Каю ещё больнее, чем есть… — А что случилось с вашим прежним миром, мой Повелитель? — снова подал голос Зейка, утирая хлюпающий соплями нос. Кайран обратил свой взор и на него. — Кеейтар однажды рассказывал мне, что бесцельно путешествуя во снах, вдруг оказался там. И почувствовал это место, будучи уже цельным вампиром, наследником стихий. Наш прежний дом спит, мальчик. В стылом молчании льдов. Но он жив и ждёт возвращения живых душ, магию оставивших колыбель детей. — А ты… Ой, Повелитель! Вы сможете открыть дорогу среди льдов? Мне просто… Очень, очень нужно знать! — отчаянно выкрикнул вампиреныш. Какой бесстрашный, подумал Риайриин, окидывая парня оценивающим взглядом. И красивым вырастет, как никто другой из близких ему существ. — Если пожелаю — найду, — согласился ответить Кайран. — Тейринн, знай — колыбель очнётся только в том случае, если вернёмся мы ВСЕ — первые души, ушедшие прочь чрез врата Перекрестка. НО сколько детей ночи уже покинуло Цитадель, уйдя на круги перерождения… Где они теперь? И еще одно — сколько нашей крови осело у людей… — А чаша? — не успокаивался Зейка. — Она все еще на той скале, да? Посмотреть можно? — Как и наша дружба с людьми, святое единство, она дала трещину, дитя, и канула в глубины вод. Но пламя священной крови негасимо! Я чувствую, как огонь продолжает пылать — что в моей душе, что в самой пучине океана! А для людей ЧАША потеряна уже навсегда… — Вот они и нашли себе в жертву Кейтаара! — вынес свой вердикт Риайриин, еще сильнее стиснув в объятиях своего Короля. Зейка снова всхлипнул, болезненно переживая оторванность одиночества. Эх, не будет ему пары в злом, жестоком для полукровок мире! — Однажды я покажу вам обоим свой прежний мир… Хотя и не скоро! — явственно усмехнулся Кайран. Буде мы переживем следующую ночь… Убитый демонами человеческий бог, говорите? Как страшно лживый разум способен прятать правду даже от себя самого! *** «Бооооооллльь… Бооолььь… Боольь…»