Брат короля

«Я РОК винил — за право выбирать! И ошибался, как и все — во Свете… Избрал ТЫ за меня тот путь, в конце которого — лишь Тьма. Но Тьмой я и живу, прости…» *** У меня влечение к человеку! Риин выходил из себя всякий раз, когда натыкался взглядом на Сандри. Злился, кусая губы, проклинал собственную беспечность, но… Ничего поделать с этой предательской тягой тела к ДРУГОМУ уже не мог. Его манила КРОВЬ… Кровь Кайрана! Кая… И что-то еще в самом Сандри такое… Как будто бы видел Риайриин в этом молодом воине отражение себя самого. Обрел утраченную за пределами бытия целостность души? БРЕД! Однако чувство, что влекло его к Сану — словно ночную бабочку к огню, выносило мозг и заставляло кровь вскипать в венах от одного только запаха наемника! Быть вторым для Кая… Всегда на ступеньку ниже почившей звезды его души… Когда в твоих глазах видят только отблеск иных очей, вспоминают иное сердце, вслушиваясь в ритм твоего… Когда зовут в ночи ЕГО! А ты — никто… Просто мальчик из леса, явившейся на Зов среди братьев Лунной стаи. Всего лишь белый волк! Замена… Имеет же он право на кусочек мечты? Когда ВСЕ — безраздельно: кровь, тело, сердце — поют только для одного человека! И принадлежат исключительно ему… «У трех дорог оставил я мечту… Иль солнца свет мне разум затмевает? Зачем я розу сердца вспоминаю, когда не верю в отголоски чувств… Но для тебя и душу потеряю, коль позовешь в ночи всего лишь раз!» Безраздельная власть, Кайран! И я в плену до скончания дней. А Сандри? Сан… Это свобода? Разве? Наконец Риайриин вспомнил, что, находясь среди людей, должен дышать! Неподвижная грудь на марше и остекленевший взгляд, безотрывно прикованный к затылку вожака, могут и вопросы вызвать излишние! О происхождении, навыках, Рэдэнгарде, в конце концов. Дышать, хотя бы от злости! Дышать и дышать, сбрасывая напряжение! Дышать, справляясь с вожделением! Дышать, погружаясь в бездну самообмана… Ты хочешь вовсе не его, волк, покинувший стаю… Сандри для тебя слишком слаб! Хотя Кайран… Кайран и вовсе беспомощен сейчас, признаю. Всесильный повелитель мира, что и шагу не может ступить без посторонней помощи! *** Сандри совершенно не мог понять, отчего так изменилось поведение Рина в последние несколько дней. Эпохальная битва в лесу, ранение, едва не стоившее ему жизни и мистическое исцеление! Да, странный случай. Явное вмешательство богов, что приготовили ему яркую и возвышенную судьбу, не иначе. А мальчишка словно прикипел к нему взглядом! Ну как тут оставаться спокойным, скажите на милость? Внизу живота собрался огненный клубок. Вот стоило только расслабиться и представить себе руки Рина, ласкающие спину, полосы от ногтей, оставленные страстью, собственный задушенный стон — в самом конце… Не пойдет! Разве это дело, особенно на марше, когда он — предводитель, да, звание — предмет его особой гордости, не может справиться с единственной мыслью! Диким желанием принадлежать этому парню! Кричать и метаться, поддаваясь толчкам и ласкам ничем не примечательного пацана! Кошмар… И? Каков результат?! Как он должен себя вести? Сделать Рину предложение? Точно! — Я готов быть твоим, мальчик! — умереть на месте прежде, чем слова покинут горло. — Как тебе ночные прогулки, Рин? Приходи! — лучше сразу удавиться! Самому. Не дожидаясь того момента, когда к благому делу приложат руку наемники, не желающие иметь дело со слабыми вожаком. — Слушай, пацан! Хватит пялиться, иначе я за себя не отвечаю! — идеально, да! Только Рин сомнёт его в первом же бою, оскорбленный до глубины души пошлой фразочкой. Вот так, Сан! Не умеешь ты строить отношения! А ещё на тело Наследницы замахнулся. Мысли плавно перетекли в иное русло, стоило только вспомнить холодные глаза Регента. Интересно, почему у Принерры так и не появился брат? Или на супруга, обойденного официальным статусом, легче оказывать влияние? Не факт! Особенно, если этим супругом станет он, Сандри! После того боя и странного исцеления, когда некая сила буквально вышвырнула его в мир живых, приоткрыв полог смерти, Сандри стал замечать за собою… Как бы это точнее выразить? Ещё одно зрение?! Картины, что накладывались на привычный пейзаж бездорожья, миражи, встающие перед глазами, видения прошлого из жизни совершенно посторонних людей. И ещё… Странный город в снегах! Невероятный! Мистический город богов, не иначе! Разноцветные здания с колоннами, мосты над рекой, укрытой льдами… И лев с головою человека, который возлежал над гладью вод одетой в камень реки, словно Повелитель крови для всего явленного больным сознанием великолепия. И «его» Рин, что шествовал неспешно по укутанным в белое улицам, произнося странные фразы на совершенно незнакомом Сану языке. Что-то о жертве, принесённой на Алтарь… — Хватит ныть, Ванька! Мы слишком далеко зашли, все! Вот скажи — ты! Сможешь жить так, как жил ДО этого?! — Я смогу ЖИТЬ, Антон! И ЭТО уже немало, согласись. Сандри руку мог дать на отсечение, что в тот самый миг, когда ответил Рину загадочный человек «Ванька», каменный лик зверя исказила ироничная усмешка. Лев пронзил наемника огненным взглядом и прошептал, выводя в глубине его мозга колдовские слова: — Черный камень… Алтарь и звезда… Оставь свою мечту! И гул на грани чувств… Словно воздушная волна от удара далёкого гонга Рэдэнгарда. …аааавввввь… Ну, слышал Сан предание о Зове в далёком безмятежном детстве. А кому ТЕ сказки не рассказывают? Но жутковато, да. — Прррривввваллл! — раздалась команда над головами отряда. — Сагри и Папар — за водой! Рин — к командиру, не медля! Риайриин медленно выплыл из транса и сфокусировал взгляд, пытаясь осмыслить жуткую реальность и свое нынешнее в ней местоположение. Чувство к Сандри меняло абсолютно все! Расклад и тактику ходов, рассчитанных с математической точностью холодным разумом вампира. А чувства человека… Слишком горячие, сумбурные и недолговечные, словно порывы ветра! Ненужные… И — неизбежные. Получается, что ОН изменяет Каю, в итоге, так? Оставляет его умирать на холодном ветру в полном одиночестве, упиваясь призрачной свободой! — КАЙ! Брат! Не бросай меня вот так, у развилки дорог! Что толку кричать и взывать к НЕМУ? Я ведь — никто! В голову резко ударила кровь, укрывая белки глаз красным пологом подкравшегося пророчества. Ни к месту, да! Но ведь пророчества — послания от Стихий. А кто возьмется указывать им? Лишить себя права на продолжение души?! Идиотов нет среди детей ночи. Во всяком случае, Повелитель Риайриин о таких не слыхал — почти за сто лет своего человеческого бытия. «Звезда, что упадет с небес полночных в снега… Не узнанной ей жить на грани дней. А ты — кто? Разве не мерцает твой образ в Бездне? Иль душа ослепла среди людей недолговечных? Закрой глаза, о роза Рэдэнгарда! Почувствуй кровь — в самом себе…» «В себе! А не в ином существе… Хороший совет, но запоздавший! Сестры… Я люблю его!» — Но кого? — словно шорох треснувшего льда оставил след в сознании Риайриина. — Это не выбор, белый волк! Это рок… Да, Рок, подумалось Риину. Тот, что манит остаться только собой, навсегда отказавшись от звезды Кейтаара! И совершить ту же ошибку, что и первый избранник Короля, выбрав человека. Неужели Кайран — незаживающая рана его, Риайриина, сердца, СНОВА промолчит?! «Я, значит, попросту, провоцирую Кая? На ревность, если нет любви?» — в который раз закралась в голову принца покаянная мысль. «Осколками стекла я в кровь изрежу руки, чтоб только боль унять, убить свою мечту. Обнять тебя во тьме, моя лихая нежность? Иль презирать себя, чтоб избежать любви?» *** — Не факт, Ванюша! Кто же тебе позволит ЖИТЬ?!» *** Сандри молча наблюдал странные до жути маневры Рина, что неторопливо приближался к его ставке, постоянно останавливаясь только затем, чтобы бросить недоуменный взгляд через плечо. Задел его кто, что ли? Нет, серьезно?! Остались такие самоубийцы в отряде? Способные неудачно пошутить относительно роста мальчишки или возраста, на худой конец? Нервный он какой-то стал, честное слово! Дерганный! «Вдруг Он тоже хочет меня? Но не знает, как это сказать?» Сандри резко бросило в жар. Рин — младший по званию, вообще, да и место в иерархии занимает не ведущее… И открыто напрашиваться в постель командира? Нет, только не парень с изысканными манерами разорившегося аристократа… Невольно всплыла в памяти та дикая история с овцой, когда детка положил упившееся быдло буквально одним движением руки, а после его уже выворачивало чуть ли не до рассвета! Неженка! Сан же, скитаясь по бездорожью, ничего удивительного в поведении наемников не находил. Один пристальный взгляд в ЕГО исполнении чего стоит? Словно на части разнимает мужчину сладенький красавчик! Или примеряется укусить на манер повелителей крови… Хотя вампиры, если память ему не изменяет, охотятся исключительно парами, так? Пара! Интересно, как ощущается эта самая пара? Собственное продолжение, еще одна рука?! Или — нечто лишнее, неприятное телу? Но никуда уже не денешься, когда обзавелся? И часто ли меняют «друзей» кровососы? Неожиданно Сан почувствовал… Или, скорее — представил себя парой Рина. Боги небес! Накрыло с головой желанием заключить в объятия и никогда… НИКОГДА рук не разжимать, тая сокровище у сердца! И, еще — ревность. Не менее дикое чувство, что уносит разум в единый миг за пределы любой логики! МОЙ! Посмейте только подойти! Тронуть ЕГО! Остановить взгляд и подарить улыбку! Ибо ЭТОТ парень — моя собственная суть — душа и кровь! Спаси меня Свет… Убийственная стихия! Зрение снова сыграло с ним злую шутку, представив вставшего бок о бок Рина неким видением в окружении насыщенно-рдяных роз Цитадели. Повелителем, идущим к своей неведомой цели по лепесткам, что растекаются каплями крови под его хищной поступью… Вампиром из высших князей! Странные фантазии! Помутился его разум от сдерживаемой страсти, не иначе. Ужас для любого вождя! — Над тобою Рок, Наследник… Не избежать судьбы! — уловил чувствительный слух мужчины странные слова, словно разлитые в воздухе. Наследник! Разум Сандри вычленил именно это слово. Так и знал! Откуда человеку, обычному наемнику, понимать знаки судьбы, скажите на милость? Разбираться в видениях, что посланы кровью вампиров слабому разуму иного существа? Пусть и само провидение стучится в сердце… — Да, мой командир? — нарушил молчание развязный мальчишка. — Я — весь ваш! Снова столь дерзкие, двусмысленные речи! Чтоб тебя! Отродье демона… Задавись! А этот, неуловимый в своей сути опасного животного, нахальный малец заглядывал своими невероятными глазищами прямо его душу, что погрязла в буре греховных страстей. Буквально распинал, уязвив сердце напором вызывающих ужас холодных очей. Взирал так, словно видел насквозь! И сводил на нет любую возможную засаду, позволяя лишь случайные прикосновения обнаженных рук и тел, лишенных доспехов на привалах. Будто невзначай мог коснуться его волос или лица, выдохнуть на нежную кожу шеи и затылка. Ндаа… Тупость или провокация, Рин?! Сандри сходил с ума от этой призрачной близости и превращался в сплошной ком обнаженных нервов, в сгусток желания! Тело плавилось и требовало единения! Жаждало сплестись в объятиях, растворить в себе этого парня — с такой силой, что приходилось закрывать глаза и сжимать зубы, кусая щеки и язык до крови! Но вокруг них всегда были люди! Множество наемников — стая Сана. Получается, что Риин провёл чёрту между ними, так? Обдумывал собственное решение или просто испытывал терпение Сандри, издеваясь на ходу? А Сандри любовался Рином, ибо его дико провоцировала — заводила эта сложная, требующая деликатности ситуация, воистину, что бой души. Но после ранения в лесу всё резко изменилось между ними. Страсть превратилась в одержимость и невыносимое томление. Сан всей кожей ощущал пламенный взор мальчишки, и, как бы невероятно ЭТО ни звучало — слышал отголоски его мыслей на ходу. Душа бунтовала каждый день, поднося Сандри сюрприз за сюрпризом самого непредсказуемого характера! Унизительного для личности и позиции вождя! Мокрые эротические сны с участием Рина, шальные фантазии наяву, когда хотелось зажать мелкое недоразумение у ближайшей скалы и, как минимум, впиться губами в шею, оставляя синюшные засосы на самых видных местах! Тело реально выворачивало наизнанку изнутри! Оно страдало — само по себе, без участия разума, и стремилось в зону досягаемости мистического существа, надеясь на очередную провокацию в виде касаний и мимолетных ласк. Он, родня человеческих Королей, почти что князь, точно с цепи срывался и терял контроль, желая подловить Рина в одиночестве и пасть к его ногам. Странная мысль пришла неожиданно — в одну из мучительно-бессонных ночей, залитых светом вампирской Луны — полной и идеальной в своем округлом совершенстве, сияющей в ночи словно фонарь над таверной. Той, что люди кличут «Владычицей роз». Колдовская сила Цитадели постепенно брала верх над разумом человека, вытесняя все сомнения и моральные метания из его головы. — Хэм сказал — это был заговор! — не стал размениваться на предисловия Сандри. А что? Время наемника коротко, обойдёмся без томной куртуазии Рэдэнгарда. — Удар в спину. Риин нахмурился и с подозрением оглядел людей, что торопились разбить хотя бы подобие полноценного лагеря на марше. — В лесу их было трое и в следующий раз я могу уже не успеть! — буквально прошипел вожак, продвинувшись к парню вплотную. Риин остался стоять на месте, с жадностью вбирая в себя запах столь вожделенной крови. «Сволочь, Сандри! Я ведь могу потерять терпение и набросится на тебя при всех!» — подумалось ему. — Прикроешь мне спину, малец?! «Что?» Предложение вожака было неожиданным. Смущающим и провокационным! И двусмысленным, пожалуй… Сан ухватил мальчишку за подбородок твёрдыми пальцами, вздернул голову вверх — четким выверенным движением и поймал его взгляд своим! К месту приковал, откровенно поедая глазами. — Думаешь, что люди Регента сделали свой ход? — Риин нашел силы вывернуться из крепкого захвата и отступить на шаг. Хвала богам, что для стороннего наблюдателя их сцена выглядит как выволочка, устроенная Старшим рядовому — за неповиновение. Сандри хмыкнул, опуская руку. — Больно ты умён для придорожного бродяжки, пацан! — ехидно отметил вожак, окидывая принца откровенным взглядом. — Обожаю учиться, мой господин! — на одном дыхании врезал ему парень. И продолжил, явственно стреляя глазами в сторону мужчины: — Всегда! И — абсолютно всему! Сандри забыл, как нужно дышать, растворившись во взгляде колдовских волчьих очей. Именно так! Натуральные же глаза хищника, что вышел отобрать жизнь, приговорив жертву к неминуемой смерти! Сердце прямо холодной иглой пронзило… — Твое решение, Рин? — собравшись с духом, вернулся он к прерванному разговору. — Заставлять не смею, все же рискованно идти против людей Регента. Тем более… — Безродному скитальцу, так? — закончи фразу Риин, презрительно изогнув губы. Что ему человеческий Регент? Вошь под ногтем, не более того. — Нет! Не так, — с удивительной для него самого горячностью вскинулся в отрицании Сандри. — Да? Тогда кому? — уточнил Риайриин, вновь сокращая расстояние между ними. Встал со стороны сердца, защищая. — Ответишь мне? — Близкому другу? Доверенному человеку командира? — Сандри смазал окончание разговора, уходя от ответственности в последний момент. Ужас! Риин фыркнул раздосадованно и подавил смешок, поднеся пальцы ко рту. Сбежал от ответа — даром, что вожак! Никакой открытости в чувствах у этих самцов, увы. Жмутся по углам, промышляя мелким насилием! Сандри замер на месте, не рискуя пошевелиться рядом с волком в образе человека. Что-то знакомое было в этом открывшимся ему тайном облике мальчишки, неуловимое и противоестественное! Вроде называли так уже кого знакомого? Что-то, связанное с розами и Цитаделью? Бред! Нищий бродяжка и слава Рэдэнгарда! Хотя… Вот так стоять рядом на ветру — так близко, что можно услышать биение сердца другого, смешать дыхание… Поделиться теплом тела… И так далеко, словно между ними не зазор на толщину ладони, а прочная гранитная плита! Преграда, что воздвигнута внутри собственной души и только. «Странно», — вынужден был признать вожак наемничьей стаи. — Что скажешь мне, парень? — хриплым шепотом выдавил слова из горла Сан. Наконец! В эти несколько секунд, покуда Рин тянул с ответом, Сандри едва не сошел с ума от стыда и унижения. И странного для себя желания держать за руку постороннюю, в общем, личность, грея замерзшие в одиночестве пальцы у сердца. — Нууу… Можно и попробовать, мой господин, — изволил родить согласие Риайриин. Через гордость свою переступил и презрение к людям, что одним своим видом зажигали в душе отвращение, густо замешанное на желании тереть кожу до дыр после каждого прикосновения к телу грязных человеческих лапок. — Тогда держись за мной, волчонок! — предложил сразу повеселевший мужчина, безбоязненно поворачиваясь к парню спиной. А Риайриин едва не умер на месте, услышав слово… Волчонок! Именно так и называл его Кайран, нежно прикасаясь губами ко влажному лбу. С того, еще самого первого, раза — судьбоносной встречи в лесу, когда молодой зверь мчался, обгоняя ветер, среди призрачной стаи… Навстречу тому, чье сердце билось в его собственной груди. Сандри Дин Торсирики повернул в сторону лагеря, продолжая вполголоса посвящать Риина в подробности своих взаимоотношений с людьми Регента. Даже пытался шутить на ходу, одаривая его мимолётными взглядами. Горячими! Боги… Слишком откровенными для того, кто просто поддерживает беседу со своим телохранителем, вводя солдата в курс дела. Риайриин же двигался вперёд только на звук голоса командира, механически перебирая ногами. «Волчонок!» Прямой удар в сердце! Призыв его неизбывной любви! Судьба, в насмешку вложившаяся ласку, полученную от брата, в уста его будущей жертвы! Грешной страсти! Небрежности, что стала дополнительным козырем в рукаве человеческой сути могущественного принца вампиров! Что сказать?! Риийариин все ещё сопротивлялся! До упора, сцепив зубы в попытках преодолеть самого себя, но что магии крови было до его желаний? Сколько же раз он буквально выл на Луну, словно дикий волк, отойдя подальше от лагеря в ночи?! Останавливал себя мыслями о Кайране… «Хрусталь разбитый — моих чувств к тебе… И в каждом отраженьи — капля крови… Мне жить осталось сколько на земле? Убит, раздавлен — побежден любовью…» Повелитель Риайриин! Стал он грациозен и неуловим, плавно перетекая над землёй словно сгусток тумана в низине. И теперь узнать в парне вампира или полукровку уже не составляло никакого труда. Но люди ведь так слепы по своей натуре… Раз познав человека, видели только то, что хотели — в силу привычки и ограниченности мозга. А странности поведения своего товарища по оружию списывали на усталость и миражи. Чувства шалят, не более того… Сан, как и все остальные, жил исключительно собственным влечением, глядя на совершенство отточенного лезвия тела — такого юного и соблазнительного, пропитанного одуряющим ароматом цветов, несмотря на то, что кожу покрывал толстый слой придорожной пыли. Не мог отвести глаз! Поэтому старался смотреть как можно реже. Эх, соблазн… — Мне придется спать рядом с тобой, командир! Слова, что настигли Сандри со спины, были сказаны будничным, даже скучающим тоном. Но выбили весь воздух из его лёгких — в одночасье! — Эээ…ээ, — только и смог выдавить из себя мужчина, резко затормозив на месте. Воображение моментально нарисовало горячую сцену с Рином, что терзает его член жадными губами, не снимая правой руки с эфеса сабли. — В соседнем шатре. И не стоит столь явно паниковать, Сан, — нежно прошептал ему на ухо колдовской голос. — Я ведь не кусаюсь. На людях… Все же Сандри дошёл до предела, пытаясь выдержать якобы невинный флирт в исполнении пацана. А Риин был честен с собою и чувствовал, что и ему осталось недолго терпеть, изводя тело сопротивлением. Магия очарования, зов, аналогичный призыву избранников, рвался из его души вопреки всем законам бытия. Разрываясь между Сандри и Кайраном, он ждал знака от Повелителя своей души. Кай… Разве мог стать в одночасье глухим? Равнодушным ко всему? Спать и не ощущать дикой, прямо-таки звериной жажды, пьянящего азарта, желания поглотить Сандри, проникнуть в него изнутри, вылакать кровь и душу человека до дна! Завладеть сердцем пустынного волка и покорить гордого предводителя, приручить напуганного зверя. «Почему ты позволяешь мне, брат?» — рвалось из самого центра души… Словно бутон лунной розы исходил кровавым соком на ветру… «Останови меня, умоляю! Только намекни — хоть как-то и я весь твой! Только для…» Крики раненного сердца, заглохшие в пустоте. Но время шло, пыль дорог, шелест трав, течение вод оставались прежними.И Риин, с каждым днём, уходил все дальше и дальше от Рэдэнгарда. Высокое холодное небо, усыпанное звёздами, молчало. Ни сновидений, ни шепота… Ни одного звука, подаренного общему для двоих сердцу… Мир погрузился в тишину, замерев в сторонке. Затаился во свете. Обретённая свобода ранила Риина, одиночество сменялось гневом. «Конечно, ему все равно! Ведь я — не Таари… Чужой…» Сандри был рядом с юным повелителем каждую минуту и его тело исходило волнением! Принятие и готовность уступить, отдаться полностью, до самой сути души — нищему бродяжке и соратнику по оружию. Красивому парню, встреченному на перепутье дорог вечности. А кровь Кая в нем была… Да! Такой родной, живой, горячей… Долгожданной! Это ли не знак судьбы? Или — ответ? Припасть к шее человека и насладиться живительной влагой — в гордом одиночестве! Кровью Короля! Того, кто всей своей сущностью жаждет именно его, а не света угасшей звезды… Прямо сейчас! *** — Ты спятил полностью, Сан! Придурок недотраханный! — разродился грязной бранью Хмэли, оставшись с предводителем отряда наедине. — Да вас обоих опустят — ночи не дождавшись! Мозги из жопы достань! — Ты ЭТО о чем сейчас, Хэм? — голос предводителя стал резким и холодным, а верхняя губа приподнялась, демонстрируя волчий оскал. — Опустят обоих? А что потом? Снова в пустоши — грабить по мелочам и жить в полном дерьме? Хмэли заткнулся, возмущенно глотая воздух. — Разве не твоя задача — за настроениями в отряде следить и подсказывать этому навозу, в чём состоит их прямая выгода? — не уступил и пяди своему Второму Сандри. — МОЯ задача — тебя в реальность вернуть! — заорал в полный голос помощник, не выдержав напряжения меж Сандри и собой. Вот же идиот! Сам в пасть лезет к пустынному льву! С тупой ухмылкой на губах, причем. Что делать, скажите на милость? Риайриин его в лепешку раскатает, высушив досуха! — Сан, угомонись! — Хмэли снизил тон до примирительного в один момент. Срочно нужно идиота спасать! Угораздило втрескаться в этого… Вампира? Человека? ПОВЕЛИТЕЛЯ, да! — Кайран на последнем издыхании! А ты! Ты сможешь стать Королем, подвинув вампиров и Регента! Передать поколениям свою кровь, в конце концов! — запал Второго быстро сходил на нет, уступая место крайнему утомлению. — Род, сопричастный Чаше… — И что мне прикажешь? Воздерживаться до конца дней? — Не сигать в омут с головой, только и всего, — закончил Хмэли совсем тихо. — Беречь свою честь, не давая повод к сплетням при дворе. Нет? Сандри упрямо вскинул голову, отрицая любую помощь в столь щекотливом вопросе. Дела любви не терпят третьих лиц! «Какие могут быть надежды?» — понял наемник, отступая. — «Очарование вампирской крови против голоса разума? Будь ты проклят, брат Короля, во веки! Надо же…» — Я и не говорю, что сдался, друг, — ответил ему командир после длительного молчания. — Но и повода отказывать собственному телу не вижу! Хмэли одернул кафтан и развернулся на выход, окинув товарища печальным взглядом напоследок. Как же, тяга тела! Разул бы ты глаза, мужик! Не иначе, как отобрать у тебя саму надежду заполучить власть над миром явился мелкий гаденыш! Конкурент ли Принерра Повелителю Риайриину? Вряд ли… Разве что она — плодная самка, способная принести ДИТЯ! Дитя от НАСЛЕДНИКА священной крови… Помогай тебе боги, Сандри! *** А в ночи над измученным сознанием человека сновидения вновь раскинули свои прозрачные крылья, унося его в иные времена и страны, явственно отмеченные печатью непреодолимой силы рока. Он тонул в ледяной воде, из последних сил пытаясь дотянуться до Рина, оставшегося на берегу, покрытом девственно чистым снегом. Но… За спиною странно повзрослевшего парня стояла сизая тень, укрытая чёрным плащом из волос, что мерцают и переливаются сполохами тьмы в свете колдовских вечерних огней. Лишь одна единственная белоснежная прядь резко выделяется на фоне черноты, тяготея к нереальной белизне пейзажа… — Проклят ты навеки Светом и Тьмой, Наследник! Никогда Я не позволю тебе обрести Пару на земле! И каменный лев с человеческой головой неожиданно ставит ему на грудь свою тяжёлую лапу, загадочно улыбаясь небесам. — Бездна хранит звезду ЕГО души… Смотри… Только СЕРДЦЕ Короля сможет открыть все пути на земле. — Я — Повелитель людей! Слышишь?! — крикнул ему Сан, захлебнувшись хладными водами в чёрном озере смерти. — Значит и СЕРДЦЕ принадлежит мне! …мммнннеееееееееееееееее… мнннееееееее… мнееееее… Гул, пронзивший всю внутренность Сандри, раздавался словно из толщи темных вод самой Бездны. — Ступай, Наследник, я жду… Пройди же через МОСТ! — Вань, подожди! Это всего лишь иллюзии! Не принимай их всерьёз, прошу! — кричит ему сквозь время Риайриин. — Иллюзии любви, — смеется над ними Лев, не размыкая своих застывших в вечности губ. Сандри буквально выбросило из сна! Не открывая глаз, мужчина лежал на жесткой постели, пытаясь выровнять дыхание. Что все это может значить? Каменный лев и его сердце, холодная бездна вод и мистический город на самом краю земли? Какие иллюзии? О чем старается предупредить его Рин, являясь во снах? В клане Наследницы живет пророк, вроде? Из отступников вампиров? Напроситься в гости к родне? Но как же не хочется лезть головой прямо в это дерьмо! Давний заговор, интриги, Регент собственной персоной… Сердце Льва — это сердце Короля! А законный наследник королей — это ОН! Видимо, так решили звезды! Понятно все явленное в ночи и без всяческих вампиров с их тягой к излишнему мистицизму! Остается только потребовать свое, когда придет время! Вот так… Где-то там, буквально в шаговой доступности от его шатра, спал мальчик Рин, что согласился хранить его кровь и тело ото зла. Что же недосказанного осталось меж ними? Разве что дикая жажда друг к другу… Ещё одно покушение на жизнь Сандри случилось ровно через два дня после эпической размолвки с Хмэли. *** Сандри Дин Торсирики категорически ошибался — Риайриин не спал. Вернее, он выпал из реальности человеческого мира всего лишь на пару часов. Дыхание замедлилось и стало более глубоким, глаза закрылись сами собой, но сознание не угасло. Звуки ночи, запахи и даже невольные мысли людей оставались для Риина столь же явными, как и в реальности пропитанного солнцем человеческого дня. Луна, владычица небес, все ещё хранила пути своего блудного дитя. А разум Повелителя ночи изнывал, поглощённый бурей вопросов и крошечных решений, определяющих каждодневный выбор пути. Цель! Его первоначальный мотив — использовать Сандри как дверь в мир человеческих наследников власти, мог в любой момент ударить по самому Риину весьма резко и болезненно, разрывая сердце на куски. Мелочная тупость бытия за границами Цитадели! Что важно для него самого? Может, найти свою собственную сущность, отказавшись спасти то, что вовсе и не жаждало спасения? Он ведь не вампир, если быть честным до конца! Стоит ли оставить свою прежнюю жизнь среди детей ночи и насладиться человеческой красотой? В диком угаре быстротечности испить её до дна? Поменять таинственный сумрак колдовских ночей на беспощадный дневной свет… Кайрана на Сандри! «Я в сумраке ночном стою у края бездны, что открывается в сиянии бесстыдной наготы. Хочу упасть и раствориться в свете… И вызов бросить небесам! Кричу тебе — спаси! Но ты звезду баюкаешь у сердца…» И в очередной раз Риин балансировал на грани сна, пытаясь удержать образ возлюбленного брата, но он исчезал, растворялся во мраке беззвёздной дымки. А новый рассвет являл ему златоволосого, огненного Сандри. Такого стремительного, насыщенного красками дня! Живого! Того человека, что ждёт решения о своей судьбе только от самого Риина… Покорного, искушающего каждым движением юного тела, каждым вздохом… Желанного во всем! Риайриин чудовищно злился на себя, силы небесные и дурной рок. Но как теперь остановиться, а? И он поглощал дивное видение всем существом, упивался им, будто хмельным сладостным соком! Сандри медленно подбирался к нему, словно дикий лев на охоте. Красовался горячей кожей, рельефными мускулами и совершенной, идеальной фигурой, отточенной многолетней воинской практикой. Видно, что тренировки эти начинались с детства! Хороший человеческий экземпляр, просто отменный. «Боги! Страсть бурлит в крови, выжигая разум. Хочу тебя съесть! Поглотить, сделать своим — на долгие годы. Навсегда! Но возможно ли это для нас?!» Мелькнула женская тень, задевая край восприятия прядью светлых волос. Лунная стая резко подала голос в его настороженном полусне, выдавая свое присутствие у шатра. А белая волчица злобно зарычала, выгоняя призрачную угрозу из сна своего любимого сына. Послышался далёкий женский смех, на самой грани чувств… Риин встрепенулся. — Амиран, сука! — со злостью выплюнул он в темноту, вставая на ноги. Ведьма, испившая силу Кейтаара полной чашей. «Никакой жалости к «слабым», брат, клянусь! Больше никогда! Ибо жалостью заманили Таари в ловушку Света, а Кайрана лишили сил… Как же мне стать хитрее ИХ в тысячу раз? Подскажи, спасительная Тьма!» Жажда убивать людей — прямо сейчас, в ночи, сонных и беспомощных, буквально выворачивала душу принца наизнанку. Зубами бы горло перегрыз — каждому! И вовсе не из-за крови. Влаги человеческой Риайриин не пил, не испытывал никакой тяги, говоря по совести. А Кайран так и не предложил совместной охоты — ни разу за все годы, проведенные вместе, в прекраснейшем лоне Цитадели. Повелитель Риайриин ненавидел людей всеми силами души. Методично, последовательно, не отвечая себя излишними переживаниями. За то, что ОНИ посмели поднять грязную лапу на сердце его Короля. Но кровь Сандри, разбавленная влагой Кая! Иное дело! И волк в обличьи человека реально, в этот самый момент, ловил себя на мысли, что мечтает разорвать желанное тело на части и пить… Пить! Иссушая до последней капли! Все забрать только себе! Человеческое существо… «Нафиг мне пара не нужна, дабы насытиться», — думал принц, выбираясь из шатра размяться. — «Ох, и рискуешь ты со мною, Сан! Неимоверно!» Молчал в его разуме почивший в муках Кейтаар. Иначе… Сложилась бы вся мозаика давно, положив предел любым метаниям Риайриина в себе самом. Но Риин, полное воплощение чувств Таари к Кайрану, невероятной глубины его любви, саму сущность вампира-полукровки в себе отвергал. Ну, что тут сказать? Как и любое хищное существо, Повелитель Риайриин был жутким собственником. Следующая ночь — в такой опасной близости от обиталища Сандри, прошла не лучше, чем минувшая. Только Амиран Сандаара не пыталась проникнуть в его сны, успокоившись на время. Спасибо и на том, как говорят люди! Но вот Сан! Его юный командир, не покидал этих грез и на секунду. Истинный кошмар… Тело просто кричало о любви и близости, истомленное жаждой. Умаявшись, Риин неосознанно огладил ладонями свой напряженный живот. Вроде успокоился? И, полностью погрузившись в сон, даже не задумался о том, что втянул в сновидение и Сана — с последней мыслью о спящем в соседнем шатре предводителе. Прикоснувшись к обнажённому телу человека, Риайриин и на секунду не задумался о том, каким же образом они оказались в одной постели в ночи. Пьянящая сладость его кожи, аромат крови Кая и ещё… Что-то изумительно родное! То, что Повелитель крови безотчетно определял только своим! Вроде должен был забрать у Сандри ранее потерянную вещь. Или — украденную?! Но кем? Риин доминировал — жёстко, настойчиво! Не допуская ни одного лишнего движения, лишая наемника инициативы и собственной воли. Нависал над распластанным телом, прикусив чувственные губы  мужчины — в попытке справиться с бешеным приступом желания! И проигрывал самому себе, срываясь в безудержные ласки. А Саандри удивительно шла покорность, между прочим. Ибо его невероятно заводило доминирование Риина. Сан часто дышал, прогибаясь в спине, стонал от каждого прикосновения и смотрелся совершенно естественно и, даже, независимо в этой позиции! Вроде давал свое разрешение мальчишке на то, что тот полагал неприкрытым насилием над естеством. Да! Сандри так явно наслаждался дозволением, полученным от своего телохранителя — трогать это тонкое, твёрдое, изумительно прекрасное тело. Пусть и под ужасающим контролем воли опасного существа, так даже лучше. Тем более, что он сам вряд ли набрался бы смелости на столь откровенные игрища — умопомрачительные, бесстыжие, унизительные… Наброситься на Рина и овладеть, словно в бою? Нагло припасть губами к его паху, заставляя бедра исступленно двигаться вверх, навстречу настыроному горячему языку? Боги… А вот так — бездумно погружаться в жадные объятия зверя в человеческом обличии, волка, что скалит свои клыки прямо ему в лицо, будоражило невероятно! Кровь так и рвалась навстречу Риину, провоцируя на укус. — Да, — выговаривал Сан раз за разом, хриплым, полным страсти голосом, — Да! Ещё! И волк набрасывался на него снова и снова, прорываясь к беззащитно выставленному напоказ горлу. Кусал и царапал без удержу, оставляя метки и длинные следы от когтей — по всему телу. Даже в грёзах Риайриин впервые позволил себе зайти так так далеко. Тем более — с человеком! Неправильно, тупо, но потрясающе хорошо! Изумительно! Кай… И он сорвался, доводя тело до исступления своими же руками. Вечность… Рок… Вседозволенность в любви… Кааааайййй… Нет, Сандри! Сан, что буквально гипнотизировал его сумасшедшими, потемневшими от страсти и вседозволенности глазами! Что произошло? Когда же он смог перехватить контроль над ситуацией? Теперь уже Риин был в ловушке, добровольно вступив в отношения с человеком, вздрагивал от наслаждения, принимая трепетные ласки от своих и ЕГО рук. Матерь волчица! Чувства опасности, унижения и запредельного удовольствия смешались в одно… И человеческий наследник королей — Сандри, получил его полностью! То чувство, тело, благословение звезды и кровь вечности, что никогда, ни по какому праву не могло принадлежать никому, кроме самого Повелителя вампиров. А Сан ликовал и откровенно пробовал Риина на вкус. — Да чтоб тебя! — с хриплым криком очнулся Риийариин. Чуть позже, отдышавшись и оценив масштаб трагедии, откинулся на походную лежанку, закрыв глаза. «Ты удовлетворил жажду тела за счёт человека, Брат Короля!» — неутешительный вердикт, что вынес принц самому себе, глядя на царящую в небесах Луну через распахнутый полог шатра. Тот же светоч небес, что ласкает в ночи бескрайние поля из роз… Королевские сады Цитадели. Как ни старался принц Рэдэнгарда удерживать гордость в узде, а глаза так и жгло злыми слезами — от обиды на самого себя! Но не все печати его сердца пали. Ибо проклятое тело требовало продолжения! Стенало и кричало, не желая оставлять столь желанную добычу призракам дня. Как ему хотелось вскочить на ноги, вихрем ворваться в соседний шатер, сметая все на своем пути и впиться зубами в шею ЭТОМУ человеку. Дабы уничтожить источник позора на корню. Или снести голову одним движением руки, не размениваясь на саблю. Использовал — выбросил вон! Никаких долгов, Сандри. «Дышать, дышать», — уговаривал себя Риин. — «Это был всего лишь сон, успокойся!» Слабое утешение для Сновидца, пусть и лишённого сил в облике человека. Однако отрицать очевидное совершенно бессмысленно, так? Мир не обрушился на его голову, значит Кай отступил добровольно, отпустив своего волчонка на свободу. Риину понравилось, пусть и финал истории стал совершенно иным. Теперь, волею звёзд, их с Саном близость, в реальности дней, всего лишь вопрос времени, а не выбора души. Тем более, что Сандри точно разделил с ним этот дико чувственный, невероятно насыщенный похотью сон. Риайриин руку мог дать на отсечение, поспорив, что мужчина сейчас мечется — словно пойманный в клетку волк, пытаясь обрести контроль над ситуацией. И понять, была ли сладостная близость всего лишь химерой сознания. «Сон, магия крови… Я предаю тебя, брат. А ты молчишь средь мертвой тишины Цитадели, словно никогда и не дарил своей любви — мне. И я не понимаю тебя, совсем! Это больно, Кайран, когда нет и тени надежды — на исцеление.» Сандри вышел из своего шатра и расхаживал кругами рядом с убежищем Риайриина. Настойчивый, гад, какой! Но, этим утром, убитым в дрызг, даже крах явленного тьмою и светом мира не выманит Риина выйти к нему навстречу. Только не сейчас! Нет! Вот так — лежать без дыхания, словно мертвец при жизни! И лететь, словно стрела, к вершине заветной башни в попытке обрести целостность, оправдать себя! Но башня, комнаты Кейтаара, необратимо пуста. «Возможно, Кай, что это есть наш с тобою путь — дорога в никуда. А мне остаётся только принять! Таари умер, я же совершенно на него не похож. И, вместе с тем, именно я — источник боли, вечное напоминание тебе, любовь моя, о нём.» Неприкаянная душа, у которой реально не достаёт сил спасти возлюбленное сердце от голода и одиночества в ночи, разделить боль прикосновения жизни. И — что теперь?! Умереть, раствориться в быстротечности дня людей, прожив краткий человеческий век рядом с Сандри? Да, сбежать от судьбы, позабыв о клятве! О нежности, доверии… Желании к ТЕБЕ, брат. Сколь угодно долго мог терзать себя сомнениями Риайриин. Мучаться призрачным выбором меж голосом сердца и стремлением к свободе. Но не учитывал только одного — души людские одержимы страстями. По-разному они с Сандри видели мир, совершенно непохоже. Исключительно одно — запах крови Кайрана, что отныне текла в венах наемника, ее доступность, дурманили чистый разум молодого Повелителя. И он просто позабыл о коварстве натуры, что определяет жизни человечков, увы. С той ночи Кай покинул сновидения Риийариина. Но, как ни странно, чувственная связь души стала ещё более осязаема между ними, натянулась, подобно канату, свитому из стали. Риин думал о нем не переставая, грезил и звал, каждодневно вслушиваясь в биение их общего сердца. Ещё до рождения ОН принадлежал Рэдэнгарду и своему Королю, так что не было во вселенной Солнца и Луны силы, способной меж ними встать навечно. Разделить и развести в стороны, уничтожив связь крови Повелителя ночи. Но эта самая кровь, в итоге, и подвела белого волка. Сандри завладел его вниманием, выжег свой образ в сознании Риина, растоптал достоинство и освободил! Только… Куда ему было состязаться с владыкой мира? Кстати, Сандри Дин Торсирики и не пытался выйти на этот бой — никогда прежде. Да и зачем, когда власть сама плывет в руки?! Но парень, избалованный вниманием Кайрана, ещё ничего не понимал в намерениях тела, не разумел, что любовью в мире людей можно и пренебречь. Пара — все для создания ночи! Дыхание, жизнь, продолжение души. Опьянение сладостной влагой крови, разделенной на двоих… Когда выпивают всю душу из возлюбленного и отдают свою — взамен! И каждая капля равносильна опьяняющему поцелую, что разделяют двое, согревая друг друга на ледяных ветрах бесконечности… Увы, но у человеческого существа просто нет времени смаковать жизнь по каплям… *** «Из капли вечности я изопью — тебя! Создам и изломаю — среди дней… В стремленьи диком обладать, как зверь. Не быть тебе мечтой, а только прахом. А к пыли кто ревнует, подскажи?»