***
Его признание не стало для меня открытием года. Чего-то такого я, на самом деле, ждал, чувствовал интуитивно, и не мог однозначно ответить, хочу я этого или нет. Стручок занял в моей жизни важную нишу, нам вдвоем было хорошо и спокойно, но подпускать к себе кого-то так близко я не хотел. Даже если этот кто-то умудрился завоевать мое доверие за такой короткий срок. Даже если этого кого-то зовут Алленом Уолкером. – Обычно звонками тебя терроризирую я, а тут ты сам решил позвонить. Ты точно Канда Юу? Я покинул Шпенделя утром, не сказав ни слова, делая вид, что ничего не слышал, а он не знал (или делал вид, что не знает) о моей осведомленности. Судя по тому, что три дня от него ни слуху, ни духу – все же делал вид. Ожидание разговора нервировало больше, чем сама мысль о нем, а Стручок был той еще молчаливой заразой, готовой долго-долго играть в молчанку. Я же предпочитал рубить такие ситуации на корню. – Нам надо поговорить о том, что ты сказал мне в четверг. –О чем именно? – Ты знаешь, о чем. Несколько бесконечно долгих секунд Стручок переваривал услышанное, прежде чем ответил: – Я тебя слушаю. – Стручок, – начал я заученную заранее речь, - я понимаю, что у тебя обнаружилась большая любовь ко мне, но взаимностью я не отвечу, потому что... – Потому что дело не во мне, ориентации или мнении окружающих, а потому что тебе никто не нужен, – усмехнулся он, почти в точности повторяя то, что я хотел сказать. – Ты можешь хорошо ко мне относиться, можешь доверять, но категорически не хочешь заводить отношения, и я тебя не осуждаю. Я ведь такой же, Канда. Меня передергивает от мысли, что я могу жениться, завести семью, да даже просто с кем-то жить, понимаешь? Я не разочарован в любви, я верю, что это – лучшее, что только есть на свете, но мне она счастья не приносила. Или тонул в безысходной невзаимности, или пытался сломать себя, чтобы угодить другому, но в результате выходило только хуже. Так что... Живи, Канда, так, как тебе хочется. Не звони, не приходи, забывай, если так тебе легче. Только не жалей ни о чем, хорошо? Он положил трубку до того, как успел услышать хоть какой-то ответ, и, честно говоря, я был рад этому. Что в такой ситуации добавить? Извиниться за то, что не отвечаю ему взаимностью? Но это глупо, бредово, наивно, злит, а главное – с этих слов легче не станет. Решив заняться чем-то полезным, я сел за диплом, который давно уже пора начать, но мысли клубком обвивались вокруг Шпенделя. Мы все друг другу сказали и претензий не имеем, так почему происходящее кажется неправильным? Он сказал, чтобы я ни о чем не жалел. Можно ли то, что происходит со мной сейчас, назвать сожалением?***
Унылая, как жизнь клерка в офисной клетке, мелодия звонка заставила меня вздрогнуть. Мой нынешний номер знали только три человека: маман, Глупый Кроль и Стручок. Первая работала в ночь и должна была сейчас отсыпаться после смены, второй на днях посеял телефон, а скромной стипендии будущего историка не хватало на покупку нового, оставался только последний вариант. Номер Стручка действительно высвечивался на дисплее, но звонил, как выяснилось, не он. До больницы, куда его привезли, я добрался за двадцать минут.***
Ненавижу белизну больничных стен, одурманивающую смертоносной безнадегой, но именно она сейчас была единственной нитью, связывающей меня со Шпенделем. Я не хотел никуда уезжать; я хотел сидеть у реанимации, проклинать шумахера, сбившего Стручка и скрывшегося в неизвестном направлении, и надеяться, надеяться, надеяться, что когда-нибудь снова его услышу. «Только не жалей ни о чем, хорошо?» Если бы все было так просто, Шпендель. Сделал то, что казалось правильным, и зажил своей жизнью, но нет. Пару часов назад я слушал гудки, считая, что все сошлось как нельзя лучше. Сейчас мне хочется выть, орать, выдирать себе волосы и до крови раздирать ладони, потому что терять тебя по-настоящему я оказался не готов. Расхождение дорог – исправимо, потому что когда-нибудь они могут снова пересечься. А вот смерть – это уже фатально. – Да возьми же ты трубку! – рычал я, сжимая телефон что есть мочи, но автоответчик упрямо твердил: «Всем привет, это Тики! Если вас зовут Роад Камелот, оставьте сообщение, я перезвоню. Если вас зовут Аллен Уолкер, сделайте то же самое и дождитесь звонка. Ну а если это ты, Шерил, можешь смело идти прямиком в задницу...». Тикимикковская жизнь была такой бурной, что времени ответить на звонок не оставалось. Тики даже не предполагал, что его бывший опекаемый в коме, и с его телефона звоню я. Собственно, поэтому и в больнице тоже сижу я, а не Микк, до которого врачи просто напросто не дозвонились. Оставив Тики сообщение, я бросил телефон Стручка на дно его сумки, чувствуя, как меня начинает трясти. Один психоз, одно движение руки – и сумка полетела в стену, а так как застегнута она не была, стручковое добро рассыпалось по полу: ключи, конфеты, упаковка таблеток, зеленая тетрадь... Тетрадь. Я не могу объяснить внезапное желание взять в ее руки. Но уже через мгновение она лежала в моих ладонях, а в голове крутилось единственное слово: «Читай». Читай-читай-читай, потому что это действительно важно. И первая строчка, выведенная аккуратным почерком Шпенделя, это подтверждала. «Прочитав этот текст, вы откроете дверь в чужую жизнь».