57 экспедиция за стену...

Леви и Элисон потратили полтора часа, чтобы добраться до места, где можно было укрыться. Конечно, полноценным укрытием эту одинокую мельницу посреди огромного поля назвать сложно, но уже хоть что-то. Вселенная им благоволила, потому что этим двоим удалось пройти незамеченными титанами. Внутри было тесновато, на первом этаже ничего не размещалось, кроме деревянных ящиков, припорошенных пылью, слева от входа была винтовая лестница, что вела на второй этаж мельницы. Вот там можно было передохнуть, зная, что здание двенадцать метров в высоту и мелкие гиганты туда просто не доберутся, а вот насчёт десятиметровых ситуация сложилась бы похуже, оставалось просто надеяться, что те не забредут в эту область. Девушка усадила капитана возле мешков с мукой, а сама улеглась напротив, сложив руки на груди, переводя дыхание и восстанавливая силы перед следующей дорогой. Оба погрузились в свои мысли и не перекинулись даже парочкой слов. Леви потупил взор в одну точку и в какой-то момент Элисон показалось, что он не моргал. Сейчас он думал о многом, как лучше всего будет добраться до стены Роза, как так вышло, что он получил ранение, как такая хрупкая девушка смогла протащить его аж сюда. Всё это смахивало на испытание, приготовленное специально для него. Чтобы довериться незнакомому человеку. Полагаться не на свои силы, а на силы своего спутника. Мужчина перевел взгляд на уставшую шатенку. По дороге сюда она и слова не обронила, не бросила его, когда он просил, приказывал, угрожал. Аккерман не привык доверять людям, не привязывался к ним, не был слишком многословен, но сейчас нет ничего, что могло бы помешать разрушить старые барьеры в голове. Если бы всё сложилось иначе, он бы сейчас сидел в кожаном кресле и занимался бумажной работой, которую всегда приходилось делать до глубокой ночи. Потренировался, убрался, а вечером после ужина выпил бы крепкого горячего чёрного чаю. Но он здесь, в заброшенной мельнице, сидит на мешках с мукой, с раненой ногой, с солдатским пайком и небольшой флягой холодной воды. До стены Роза идти дня два нормальным шагом. Но такими темпами три, а то и четыре. Если их не съедят титаны, то они умрут от голода. Леви это прекрасно понимал, шансы на выживания до смеха ничтожны, но девушка думала иначе. Элисон лежала на неровных деревянных досках, почти не двигаясь. Её грудь вздымалась и опадала от глубоких вдохов и выдохов. Она очень устала нести на своих плечах капитана Аккермана, да ещё приходилось ускорить темп и стать хорошей опорой, чтобы раненый ещё больше не травмировал конечность. Ей сейчас ничего не хотелось, только отдохнуть. Но этому, увы, не суждено было сбыться. Девушка погрузилась в собственные воспоминания. По жизни ей приходилось кого-то тащить на своих плечах. Будь то брат или отец, постоянно мужчины могли рассчитывать на неё как на надёжную опору. Вот только Элисон не хотела играть эту роль. Возможно, это испытание для неё, чтобы оставить тех, кто не может помочь себе сам, прекратить носить на себе других и начать думать о себе. Из-за частых переносов больного отца у девушки стала болеть спина. Поначалу это была лёгкая боль, словно после долгих и усердных занятий, но потом… Боль перерастала в нечто большее, что приковывало девушку к кровати на несколько дней. Бедность не позволяла обратиться к врачу, поэтому приходилось терпеть, пока боль не отступит. Сейчас, вспоминая лицо капитана, когда тот был без сознания, Элисон понимала, она не может его оставить, это равносильно тому, что самому убить… Солнце постепенно скрывалось за горизонтом. А спутники до сих пор хранили молчание, которое прерывалось только шумом ветра и грохотом шагов. — Как тебя зовут? — поинтересовался Аккерман, переведя взгляд с пыльных досок на собеседницу. Девушка повернулась лицом к мужчине, поднимаясь с пола, и уселась поудобнее, облокачиваясь о стену. — Элисон. А вы тот самый капитан Леви? — осведомилась та, немного зевая. Всё-таки шатенка не прочь завести диалог, ведь здесь было довольно уныло и скучно. — Да, — отрезал брюнет и скрестил руки на груди. Из-за такой холодности мужчины девушка поняла, что завести нормальный разговор будет не просто сложно, а очень сложно. Поэтому, даже не пытаясь начать беседу, она молча встала, приблизилась к спутнику и дотронулась до больной ноги. Аккерман цокнул языком и прикусил губу. — Всё ещё болит? — поинтересовалась та, присаживаясь на корточки и ослабляя повязку. Леви ничего не ответил, он молча наблюдал за её действиями, отчего Элисон чувствовала себя неловко. — Надо немного ослабить, я сильно затянула, чтобы остановить кровь, — шатенка кинула вопросительный взгляд на мужчину, тот глубоко вздохнул. — Делай, что считаешь необходимым, — девушка пожала плечами и, запустив тонкие пальцы под ткань, начала растягивать повязку. От внезапного холодного прикосновения к горячей плоти Леви немного дёрнулся. — У тебя ледяные руки, — констатировал брюнет, с интересом наблюдая за действиями шатенки. — Извините, придётся потерпеть, — буркнула та, стараясь быстрее закончить процесс. Оттянув ещё сантиметр ткани, она завязала новый узел. — Ну вот, я закончила, следующая перевязка через два часа, — отстраняясь, произнесла Элисон и потёрла руки, пытаясь согреть их. — Ты училась где-нибудь этому? — похоже, Леви самому наскучило молчание и он сам уже начинал диалог. — Нет, только жизненный опыт, поэтому не факт, что мои действия верны, возможно, я вас оставлю без ноги, — девушка пожала плечами и присела напротив капитана. — Скоро надо идти, — сказал Аккерман, обращаясь к Элисон. Шатенка удивлённо на него посмотрела. На дворе ночь, она устала, нужно спать, плюс титаны, он захотел умереть? — Вы с ума сошли? Ещё чуть-чуть, и на улице будет темно, хоть глаз выколи, а там, на минуточку, титаны! Что, если мы их не увидим вовремя? — девушка смотрела прямо в синие глаза капитана, пытаясь разглядеть в них намёк на шутку, плохую штуку, но либо она плохо смотрела, либо Леви действительно был серьёзен. — После зачистки в Тросте Разведкорпус поймал двух титанов. Их передали одной очкастой чудачке, которая ставила над ними свои эксперименты. Ничего интересного и нового мы не узнали, кроме одной детали — титаны ночью не активны. Поэтому, если мы хотим добраться до стены Роза живыми, нам придётся идти ночью. — А как же сон? Как же спать? Если ночью титаны не активны, значит, можно спокойно расслабиться и поспать часок-другой, а утром идти, — Элисон размахивала руками, пытаясь доказать разумность своей идеи, но Леви укоризненно смотрел на неё. — Сон для нас — непозволительная роскошь. Девушка потупила взор. В голову закрались самые ужасные мысли. Что, если она не сможет? Что, если капитан умрёт по дороге? Что, если их поймают титаны? Весь энтузиазм и вера в то, что у них есть шанс добраться до стены, вдруг пропали. Аккерман заметил это. Заметил, что она сомневается. — Ладно, — вытирая пот со лба, прошептала Элисон, — ночью так ночью. Когда выдвигаемся? — Скоро, — сухо ответил Леви и откинул голову на мешок с мукой. В помещении снова настала давящая тишина. Они оба не знали, что друг другу сказать, о чём поговорить. Это молчание как острое стекло резало слух. Осознание ситуации и так угнетало, ещё и приходилось держать хладнокровное спокойствие. И всё же, в отличие от капитана, Элисон не могла скрывать беспокойство и страх. — Может, поговорим о чём-нибудь? — предложила девушка, потирая руки и закутываясь в плащ, пытаясь согреться. Ночи здесь очень холодные, а учитывая поднявшийся ветер, вообще задубеть можно. — О чём? — всё так же сухо и недовольно отозвался собеседник. Такая обстановка настраивает на откровенные разговоры, а ему этого вовсе не хотелось. — Ну-у-у, можно начать с того, как вы попали в Разведкорпус, — Леви недовольно фыркнул и повернул голову в сторону Элисон. — Это слишком личное и тебя не касается, — такой ответ оставил неприятный осадок, и девушке захотелось высказать, что она думает. Но ей с этим человеком ещё предстоит долгий путь, поэтому пришлось прикусить язык. — Ты не хочешь прилечь, пока есть время? — предложил Леви. Спутница немало удивилась, только что ей нахамили и заставили заткнуться, а теперь проявляют заботу. В ответ она лишь отрицательно мотнула головой и потёрла глаза, борясь с дремотой.

***

Солнце уже сменилось луной, и постепенно громкие шаги стали утихать. Аккерман не сомкнул глаз. Для него это ещё детское время, в отличие от его спутницы, которая всё-таки сдалась и полностью ушла в царство Морфея. Леви наблюдал за мирно спящей девушкой и всё думал, как она, такая хрупкая, смогла протащить его через лес и донести сюда? В голове не укладывалось… Но главный вопрос, что терзал мужчину с самого начала — как простая крестьянка смогла выйти за стены? Аккерман отвлёкся от раздумий из-за негромкого стона девушки. Та бормотала себе под нос: «Отец, не надо. Пожалуйста, остановись!» Дыхание участилось, пальцы непроизвольно сжимались в кулак. Мужчина решил не наслаждаться зрелищем, поэтому попытался встать и разбудить спутницу. Но не тут-то было. Стоило Леви поджать раненую ногу, как боль россыпью разнеслась по всему телу, заставляя издать сдавленный стон. — Чёрт… — выругался тот, откидывая голову назад, жадно хватая кислород, чтобы заглушить это мерзкое чувство. — Эй, Элисон, — хрипло обратился брюнет, — просыпайся, нам пора. Но девушка не откликнулась, она слишком глубоко провалилась в сон. А время шло, за ночь нужно успеть добраться до каких-то зданий. На ум пришла всего одна идея. Придётся проползти до спутницы и разбудить её пощечиной. — Ай! — вскрикнула девушка, — за что? — спросила та сонным голосом, потирая ударенную щеку. Леви не мог сидеть на карточках, поэтому рухнул прямо на девушку. Та машинально скрестила руки, обнимая мужчину. — Больно, — процедил сквозь зубы брюнет и попытался освободиться из рук шатенки. — Нам, кстати, пора выходить, если хотим выжить. Элисон оттолкнула Леви и встала на ноги, потягиваясь и зевая. — Сейчас, одну секунду, — сказала та, заводя руки за спину и скрепляя их в замок, — только разомнусь немного. — Нет у нас секунды, с таким успехом мы никуда не успеем, — возмутился капитан и укоризненно посмотрел на девушку. — Ладно, я поняла, выдвигаемся. Элисон подошла вплотную к Аккерману и протянула ему две руки. — Давай, бери, мне так легче будет тебя поднять. Леви поначалу хотел отказаться и возмутиться, что только сопляки не могут встать на ноги, но потом осознал, что сейчас его положение оставляет желать лучшего. Как только мужчина взял руки девушки, та быстро его потянула на себя, и тот по инерции полетел прям на неё. Ловко подхватив спутника, Элисон закинула его руку себе через плечо и направилась в сторону лестницы.

***

Эрвин не находил места. Как такое могло получиться? Лучший воин человечества был съеден титанами? Нет, такого априори не может быть. Аккерман жив, и Смит это точно знает. Но разве ему позволят организовать ещё одну экспедицию за стены только для того, чтобы найти пропавшего солдата? Конечно нет. 57 вылазка оказалась провальной. Погибло очень много бойцов, но миссия не была выполнена. Этого оказалось достаточно, чтобы подорвать доверие к фракции. Возможно, Военная полиция подумает, что Леви сбежал. Тогда по его возвращении, если он вернется, его будут судить за попытку дезертирства. Или за преступление против короны. Приспешники короля недолюбливают Гарнизон, но Разведчиков они ненавидят. Теперь, когда сложились такие обстоятельства, ничто не помешает уничтожить Разведкорпус. Эрвину пришлось напрячься, сейчас ему приходилось думать не только за своего товарища, но и за сохранность целой фракции. — Я не помешала? — внезапно вошла Ханджи, вырывая Смита из плена собственных мыслей. — Нет, входи. — Капитан зашла, предварительно захлопнув дверь. Она уселась на кресло напротив Эрвина, скрестив руки на груди. — Что ты думаешь по поводу пропажи Леви? — поинтересовалась та. Командор лишь тяжко вздохнул и повернулся к собеседнице. — Я точно знаю, что он не умер, он просто не мог умереть. — Когда мы вернулись и я не увидела его, я сразу же приказала осмотреть трупы. Также я опросила тех, кто занимался их сбором. Если бы тело Леви нашли, об этом не стали бы молчать, Эрвин. Может… — Зое запнулась, пытаясь подобрать нужные слова, — мы просто не заметили этого? — Он — лучший воин человечества, Ханджи. Он не просто силен или умен. В нём есть что-то такое, чего нет ни в тебе, ни во мне. Нас можно заменить. То, кем мы сейчас являемся, заслуга нашего опыта и ошибки других. Мы смотрели на смерти наших падших в бою товарищей. Как их безжалостно поедали титаны… И учились на их оплошностях, что стоили им жизни… Но Леви как будто предсказывает действия в бою. Будто эти ошибки он видел миллион раз. Он не мог умереть, понимаешь? — В любом случае, даже если он жив, в землях титанов долго не протянешь. — Я знаю, но нам не дадут разрешения на ещё одну экспедицию. Для короля Леви — не более чем пушечное мясо. Такой же солдат, как и все остальные. — Если так подумать, то мы все не являемся чем-то важным для короля. Я не много потеряю, если пойду против него. Всё же если ты говоришь, что этот чистоплюй жив, то стоит его спасти. — Ты хочешь выйти за стены? — Я выйду одна. Как ты и говорил, королю нет до нас дела, поэтому я не думаю, что они заметят, как второй капитан исчезнет. — Это слишком опасно… — Ты прав, но я готова рискнуть. — С чего такая забота? — Эрвин вскинул брови от удивления и заметно повеселел. — Разве не ты говорил, что Аккерман — лучший воин человечества и его нужно спасти? — кинула Ханджи, вставая с кресла. — Да и как-то не по себе без этого ворчливого коротышки. — Смит улыбнулся уголком губ. — Ты хоть при нём такого не говори, а то обидится. — Спокойной ночи, — закончила Зое и покинула кабинет командора.

***

Луна прекрасно освещала местность, и путники могли видеть «спящих» титанов. Как и ожидалось, гиганты не обращали внимание на людей в ночное время. Но были некоторые индивиды, которые всё ещё подавали признаки жизни. Леви и Элисон передвигались медленно. Прибавить ходу мешала усталость, да и сам капитан не легкий. Идти между спящими титанами было настолько страшно, что девушка иногда боялась выдыхать, чтобы не разбудить этих монстров, а о разговорах даже речи не шло. Аккерман снова провалился в бездну своего сознания. Теперь в его голове не утихали надоевшие вопросы: «А получится у нас?», «А выживем ли?» С каждым шагом девушки он надеялся, что у них получится. Что она сможет. И хотя с виду не было этого видно, капитан переступил через свои принципы и мысленно молился, чтобы спутнице хватило сил дойти до стены Роза. Не каждый человек готов пожертвовать своей жизнью во спасение чужой. Леви уважал таких людей. И хотя среди его соратников полно готовых отдать жизнь за спасение человечества, они вряд ли пошли бы на такую жертву, если бы была такая ситуация. Прошло немало времени, как эти двое нашли первое заброшенное поселение. Наступило раннее утро с легкой холодностью. Небо окрасилось в нежно-голубой, солнце ещё не поднялось из-за горизонта, но уже раскрывался прекрасный вид. Если бы только эти земли не заполонил враг… Элисон из последних сил дотащила капитана до целого дома. Слишком длинный путь пришлось пройти без остановок, чтобы успеть найти укрытие от гигантов. Усадив Леви в углу напротив двери, шатенка блаженно потянулась и выдохнула. Они успели. Конечно, ей сейчас хотелось упасть и заснуть, но оставалась ещё куча незавершенных дел. — Надо проверить повязку, — зевая, обратилась Элисон к спутнику и, не дожидаясь согласия, упала на колени. Холодными руками, которые уже успели замёрзнуть, девушка развязывала влажную ткань. Леви поморщился и свел брови к переносице, в отличие от своей спутницы, его кожа была теплее. — Руки холодные, — отрезал мужчина, пристально наблюдая, как шатенка ловко перевязывает его рану. — Ну, прости, какие есть, — та пожала плечами и, завязав узел, отстранилась от Аккермана. Теперь ей оставалось найти что-нибудь полезное и закрыть щели в стенах, чтобы титаны их не заметили. Энергия покидала молодое тело со скоростью света, организм требовал отдых. Но Элисон через силу и как могла закрыла дыры тряпьем, что нашла здесь, и уселась рядом с Леви. По нему было видно, что ему тоже не хватало здорового сна. Но, в отличие от девушки, он не сомкнул глаз даже на полчасика. Элисон плевать хотела на то, что подумает её спутник. Ей так хотелось спать, что голова сама упала на плечо брюнета, которое стало очень удобной подушкой. Не в силах даже что-то сказать, девушка вырубилась, едва веки сомкнулись. Сам же Леви не возражал, чтобы его спасительница спала на плече, это меньшее, что он мог сделать. Приобняв девушку, он прижал её к себе ближе, при этом поправив уже изодранный плащ. Такая уставшая, беззащитная, замёрзшая… Но всё равно продолжает бороться за наши жизни. Бездумно режет свой плащ, чтобы перевязать мою рану. Тащит на себе, стремительно занижая наши шансы на выживание. Откуда такая преданность? Если нам удастся добраться до стены… Я приложу все усилия, чтобы освободить тебя от того, от кого ты была вынуждена пойти на такой отчаянный шаг. Леви не позволял себе закрыть глаза даже на минуту. Сейчас его очередь отвечать за её жизнь. Пока она спит и набирается сил, ему нужно следить за титанами и в случае чего разбудить её. Буквально через пару минут девушка ещё сильнее прижалась к Аккерману, не специально, интуитивно. Элисон стала мычать и меняться в лице. Губы шептали всего одно слово: «Нет». Капитан обнял спутницу и, поглаживая ту по плечу, пытался успокоить. Рука скользила, заставляя табун мурашек разбежаться по всему телу. Он ничего не говорил, но этого хватило, чтобы кошмар отошел на второй план.

***

Ханджи Зое уже вовсю готовилась к опасной вылазке. Гарантий, что Леви жив — нет. Но всё-таки она обязана попробовать. Она собирается уйти одна, без шума и пыли, как говорится. Не надо знать военной полиции, что второй капитан Разведотряда нарушил закон и вышел за стены без разрешения. Девушка поспешно вкладывала в сумку самое необходимое, бинты, воду, еду. Всё, что может понадобиться в изоляции. — Ты уверена, что этого тебе хватит? — раздался внезапный голос за спиной Зое. — Почему нет? Во время тренировочной вылазки мы добрались до леса гигантских деревьев. На лошади туда ехать около двух с половиной часов. Если учесть тот факт, что Леви лишился скакуна, то он передвигается пешком, а это значительно уменьшает скорость перемещения, так как нужно остерегаться титанов, — Ханджи выложила ход своих мыслей чётко и ясно. — А привод на равнине просто бесполезен, — подумал вслух Эрвин. — Бинго! Так что да, мне этого хватит, я прокачусь туда и назад, — девушка быстро надела на себя все сумки и заколола плащ. — Уже придумала, как выйдешь за стены незамеченной? — Я думала, ты мне в этом поможешь, — пожала плечами Зое, а затем добавила: — Два гения человечества не смогут обмануть парочку дураков из Гарнизона?

***

Вперемешку с громкими, похожими на землетрясение шагами был слышен стук копыт. Неужели… Это то, о чём я думаю?