Тайна Принца

Прим. переводчика: Переводить было нерадостно. Готовьте носовые платки. Теплый летний дождь давно перестал, и в небе сияла ясная яркая луна. Кейла вздрогнула и проснулась. Сначала она не понимала, где находится, и чувствовала только чудесное умиротворяющее тепло. Она сразу же узнала сильное мужское тело, обнимающее ее, как бы защищая, и запах, который этим утром толкнул ее на очень опрометчивый поступок. Однако она знала, что об этом поступке она не пожалеет ни разу в жизни. Если бы не ее смелость, не было бы этой прекрасной, невероятной ночи. Осторожно, чтобы не разбудить принца, она приподняла сильную руку, обнимавшую ее за талию, и выскользнула прочь. Сидя рядом, она жадно изучала глазами тело ее любовника. Обычно его красота была мужественной и даже грубоватой, но здесь, в серебряном лунном свете, он был красив иначе, как бог, сошедший с небес, чтобы взять смертную женщину. Он спал так спокойно и мирно. Она тихонько погладила его по щеке, коснувшись пальцами высоких скул, мягкой, темной бороды. Он был великолепен, и она упивалась этим зрелищем, надеясь, что если она запомнит каждую подробность, она не забудет его в течение долгих лет, которые ей надлежало прожить без него. Этого будет достаточно, чтобы скрасить одинокие вечера. Потому что сейчас она покинет его навсегда, и сделает это сегодня же ночью. Это неизбежно. Пора была взглянуть правде в глаза. Они не смогли бы быть вместе. Даже если у принца были к ней какие-то чувства, король никогда не позволил бы им встречаться, даже если бы она оставалась не более чем любовницей. В особенности сейчас, когда она знала тайну принца, его дед никогда бы не разрешил и дальше ослаблять дом Дурина человеческой кровью. В конце концов Торину пришлось бы выбрать невесту из числа гномов, которая родила бы ему наследников. Это была его важнейшая обязанность, если не считать защиты королевства. Он уже достиг возраста, когда от него ожидалось бы вступление в брак, и ни семья, ни народ не смирились бы с тратой драгоценного времени и королевского внимания на скромную крестьянскую девушку. Еще важнее было то, что, возможно, она уже носит ребенка Торина. Несмотря на уверенность в том, что честь не позволила бы ему в этом случае ее оставить, он все равно не мог бы на ней жениться или публично признать незаконнорожденного отпрыска. Так зачем же ставить его и саму себя в такую ситуацию? Должен быть другой выход. Вместо того, чтобы продолжать этот роман и на свой риск вырвать у судьбы еще несколько страстных свиданий с Торином, она закончит все прямо здесь и сейчас. По крайней мере это будет ее решение, и она не станет «женщиной, которую он оприходовал несколько раз, а потом оставил навсегда». Она не хотела слышать его слов сожаления, не хотела увидеть жалость в его глазах, не хотела чувствовать, как умирает зародившаяся в сердце надежда. Она бы этого не перенесла. Она с гораздо большей охотой запомнит его счастливым и прекрасным, как сейчас, без малейшего выражения горечи. Тогда она сможет фантазировать о том, что было бы, если бы она осталась. Она любила его. И сейчас она знала, что она любила его всегда, с того самого дня, как впервые его увидела. Она с улыбкой посмотрела на своего возлюбленного. Его спутанные непослушные волосы закрывали половину его лица. Она помнила, как запускала пальцы в его волосы, ощущая их мягкость. Пока они занимались любовью, одна из косичек у него на виске расплелась, и она осторожно переплела ее, закрепив маленькой ленточкой, оторвавшейся с ее загубленного корсета. Прежде чем она сама это осознала, по ее щеке скатилась одна-единственная слеза и упала на гладкий белый камень алтаря. Как приятно было заплетать его волосы, изображая верную гномью жену при законном муже. Ей до боли хотелось прикоснуться к его губам последним поцелуем, но она не осмелилась это сделать, опасаясь его разбудить. Так что она просто погладила его по волосам и спустилась с каменного ложа, набрасывая порванное платье. Его хватит, чтобы прикрыться, пока она не дойдет до дома. Там она соберет свои немудрящие пожитки и скопленные деньги, оседлает коня, и на рассвете навсегда покинет Эребор. Ей надо радоваться, ведь это новое начало, обещающее надежду на достойную жизнь среди соплеменников. Однако следующая слеза не оставила у нее сомнений, что какая-то часть ее навсегда останется здесь, привязанная к этому месту, к этой минуте, зачарованная видом спящего принца. Она сделала первый шаг к дому и остановилась, прислушиваясь к тихому дыханию Торина. Желание обернуться было настолько сильным, что все ее тело плакало и стонало по нему. Но она не оглянулась. Потому что если бы она это сделала, она уже не смогла бы уйти. - Прощай, мой принц, - прошептала она. И бросилась бежать.