Свободный

Глава 4

Усевшись поудобнее на шаре, мать-тьма — как ее называют — посмотрела на ту, что ее призвала. Суккуба в этот момент выглядела уставшей, призыв сильно сказался на девушке, магическое действие истощило ее, руки не способны были даже держать кубок с целебным отваром. Переведя взгляд на новую сестру, постаралась оценить ее. Бьянка — так она назвалась — при мамонизации обратилась в лича. И сейчас сидела на кресле, подобрав ноги, с грустью смотрела в окно. Зная, что сейчас девушка чувствует, ее сердце наполнилось печалью. Избранник сестры сбежал от нее, отринув ее любовь и сейчас где-то прятался в городе. И все же, что это был за мужчина. Она совершенно точно не чувствовала его, он был как пустое место. Словно и не существовал. Но разве так бывает? Неужели существуют люди, у которых нет духовной энергии? Помассировав вески, Шамино закрыла глаза. Она была еще молодой и не опытной. Говорили ей старшие сестры; нужно больше читать, но молодая мамоно слишком горячая и нетерпеливая. Хотя, благодаря своему нетерпению, у нее появилась интересная задачка. Нужно лишь найти того высокого крепыша. Внезапно по позвоночнику Шамино пробежала приятная дрожь, девушка слегка выгнулась назад, зажмурилась от удовольствия. Бенуа продолжал сопротивляться ее чарам и вовсю старался выбраться. Что бы не говорили о нем, как о человеке — но магом он был могущественным, и сила воли не уступала его магической мощи. — Ничего, долго ты не сможешь упираться, любимый, — прошептала она, поглаживая шар. — Бьянка, ты в порядке? Подлетев, Шамино нависла над личем. На ее вопрос девушка перевела холодный взгляд на мать-тьму. Бьянка практически полностью изменилась, обратившись в холодное существо, чьи эмоции мог увидеть лишь ее муж: — Прямо сейчас я разрабатываю планы по возвращению Мено, госпожа, — холодно ответила она. — Он сейчас бродит где-то в городе… один… среди других мамоно. — Не волнуйся, всем уже сказали, что он занят, — постаралась успокоить девушку Шамино. — А жаль, такой мужчина на дороге не валяется… Кстати, как думаешь, почему демоническая энергия не подействовала на него?.. — Не знаю, госпожа. — Ох, прости. Все забываю, что ты только час назад стала личем. И называй меня просто Шамино. — Как скажите. — Слушай, а чего мы сидим здесь. Пошли искать твоего любимого? — Но разве это не опасно? — с легким интересом спросила лич. Но на это Шамино лишь отмахнулась, сказав, что город уже их. Осталось только дожать последних, а потом можно будет уходить. Пожав плечами, Бьянка поднялась с кресла, отряхнула пыль с порванного платья. Направилась к выходу. Предупредив всех, что они уходят, Шамино полетела следом за своей новой подругой. Вот и началось новое приключение. Они идут по следу неуловимого, загадочного мужчины, на которого не действует одна из основополагающих энергий… это так возбуждает.

***

Город изменился. По его старым улочкам бродили удивительные существа женского пола, они хватали мужчин и женщин, целовали их и шли дальше. Мужчины вместе с существами, а женщины после того, как их мутации завершались. Спрятавшись в темном переулке, Мено замер. Затаил дыхание, чтобы не привлечь внимание. Рядом сидела женщина-змея: «Ламия» вспомнил, он знакомое слово. Существо сидело на вытащенном на улицу матрасе, свернувшись кольцами и расчесывало свои волосы, рядом с ней посапывал мужчина. Видимо, в какой-то момент парочке стало душно в доме, поэтому они выбрались во двор для продолжения банкета. Хотя стоит отдать должное: никакого разврата тут не было. Они, перед тем как начать, отгородились занавесками, а ламия даже помахала вокруг себя руками, словно была каким-то шаманом. Но то ли шаман она слабоватый, то ли дело в Мено, но он все равно видел их. Хотя проходящие антропоморфные существа и люди — нет. Он случайно вышел на них. В тот момент перелезал через забор, идя дворами. По улицам передвигаться было опасно. Конечно, он мог применив силу — вырубить существо и мужчину. Но Мено никогда не дрался. Он всегда ловко умудрялся избегать подобных ситуаций. И его габариты только способствовали этому. Смешно, но жуткий гигант, наводящий страх, не умеет драться. Устав ждать, Мено внушил существу не замечать его. Дернувшись, существо потерла вески, но все же отвернулось, взволновано оглядываясь. Быстро убрав внушение, Мено замер: — Что это только что было, — проговорила существо шепотом. Стоя неподвижно, Мено ждал. Почему-то внушение не сработало на существе. Нет, оно сработало и даже отвлекло внимание, но не так, как он привык. Решившись, мужчина тихо приблизился к ламии. Взяв по пути полено, он подошел вплотную к ней со спины. Что-то почувствовав, ламия резко развернулась: удивление и страх читались в ее глазах. Не думая, Мено ударил ее по голове. Удар был такой силы, что ламия отлетела вбок, ударилась о стену, из-за чего тарелки на другой стороне попадали, разбившись об пол. Съехав на землю, ламия тихо опустилась, хвост еще некоторое время дергался, как дождевой червяк, но сама ламия не подавала признаков жизни, и только алая кровь из рассечённой раны вытекала тонким ручейком. Открыв глаза, мужчина приподнялся: посмотрел с начала на ламию, потом на Мено сонными глазами. У него ушла всего секунда, чтобы понять, что произошло. Широко раскрыв глаза, он уже было приготовился закричать и броситься на великана, но вездесущее полено быстро успокоило его. Громко дыша носом, Мено выбросил полено в кусты. Его руки внезапно стали потными и скользкими, сердце стучало, как молот кузнеца, а желудок скручивался в три узла, готовясь выплеснуть содержимое. Он ударил их, причинил физическую боль. Возможно, даже убил. Кто он теперь? Убийца? Вытерев руки о траву, Мено выбрался из злополучного двора, побежал дальше, не забывая прятаться в тенях. Чем дальше он шел, тем больше ему встречалось антропоморфных существ. Выйдя на площадь, он окончательно убедился. Растибона пала! И пала не от вражеских солдат, его стены не брали штурмом, жители города не умирали в его узких улочках, и отчаяние со страхом не поселились в этом городе. Вдовы и матери не будут оплакивать погибших. Просто сегодня вечером мировоззрение жителей города — изменили. Невольно улыбнувшись иронии, постигшей город, Мено снова вернул себе серьезный настрой. Ему нужно было пересечь открытую площадь, не привлекая внимания. Его цель была городская ратуша, а точнее рыцарский гарнизон, располагающийся рядом с ней. Вот только как это сделать, при этом не убегая от антропоморфных существ? Снова драться он не хотел. Лица тех двоих до сих пор стоят перед глазами. Выдохнув и сглотнув слюну, Мено выпрямился, уверенной походкой пошел напрямик. Если его выводы верны, то существа не нападают на всех подряд, они как-то определяют, кого целовали, а кого нет. Подавив дрожь, Мено сжал челюсть. Чем дальше он шел, тем больше ему все это напоминало то, из-за чего он оказался в этом мире. Чувствуя, как внутри закипает гнев, он сжал кулаки, заставил себя успокоиться. Приближался к парочке существ, о чем-то в этот момент судачащих. Кажется, это были гарпия и циклоп. Мамоно, заметив Мено, уже было приподнялись, но замерли, с непониманием смотря на мужчину. Мало того, что он не убегал, а шел как ни в чем не бывало прямо перед ними, так они еще и не чувствовали его. Озадачено переглянувшись, а циклопиха так еще и почесала затылок. Они немигающими взглядами следили за Мено. Тот уже подошел к ним вплотную и прошел, не забыв при этом кивнуть в знак приветствия. Пошел дальше: — Что это было, Хини? — обратилась циклопиха к подруге. — Нуу, я думаю, у него уже есть жена, — неуверенно проговорила Хини. — И он инкуб, иначе бы не ходил прямо перед нами. — А почему мы не чувствовали его? — Нуу, я… потому что он инкуб. — Но ведь духовную энергию инкубов мы можем чувствовать. — Нуу… слушай, чего ты пристала ко мне со своими глупыми вопросами?! — Не кричи на меня, курица! — Да ты на себя посмотри. Если я курица, то ты кобыла! — Что ты только что сказала, Хини? — цокая копытами, спросила женщина-кентавр, подходя в этот момент к двум подругам. «Женщины».

***

Выглянув за угол, Мено присмотрелся к зданию, где располагался штаб квартира рыцарей ордена. Было тихо, в окнах не горел свет. Выглядело так, словно обитатели массивной крепости — просто покинули ее. Сглотнув, Мено вышел из переулка. Уверенно подошел к дубовым воротам. Он уже понял, легче идти открыто, ни от кого не скрываясь. Так будет быстрее всего. Ему повезло, психологически мамоно изменились не настолько радикально, чтобы их разум сильно отличался от человеческого мышления. Поэтому, когда мамоно или инкубы видят его — они видят аномалию — которую в силу малых знаний, а то и безграмотности, не могут объяснить. А раз ты чего-то не понимаешь, но у тебя есть опыт общения со сверхъестественным: здоровый мужик уверенно куда-то идет, даже не прячась, рядом с ним нет его жены, но при этом он до сих пор не пускает слюни на твои выпуклости. Значит, так и должно быть. Поэтому не мешай ему — пусть идет своей дорогой. Постучав в массивные двери, Мено замер, прислушался. Тишина. Но не могли же рыцари уйти — оставив без защиты город? Еще раз постучав, он снова прислушался. Нет ответа. Уже было собрался позвать кого-нибудь. Но вспомнил, что если не ответили на стук, то голос не поможет. Да и шум только навредит. Решившись проверить, что внутри, Мено открыл двери телекинезом. Внутри было темно и душно. Чувствовался запах рвоты и нечистот. Он был настолько мощным — что даже глаза заслезились. Переборов отвращение, Мено переступил порог. Глаза с трудом вглядывались во тьму, вылавливая очертания мебели. Щурясь, он шел дальше, смотря, куда наступает. Запах усиливался. Наступив на что-то мягкое, мужчина посмотрел вниз. Это было тело какого-то служки, возможно, оруженосца. Тело лежало на полу лицом вниз, левая рука была под грудью, правая перед смертью скребла каменный пол. Присмотревшись, Мено заметил, что ногти на руке были содраны. Перевернув тело, мужчина увидел парнишку лет шестнадцати-семнадцати. У него были нежные женственные очертания лица, вьющиеся короткие волосы выглядывали из шапочки с пером, которые так любят носить барды. Приглядевшись еще внимательнее, Мено понял, что это не парень, а девушка, которая ходила в мужских нарядах. Ее глаза были выпучены, кожа имела пунцово-желтоватый оттенок, на рту остывала рвота с пеной. Теперь понятно, почему рыцари ордена не вышли на защиту города. Их отравили. Но как? Вода или пища? Вероятно и то, и другое. Но разве мамоно убивают людей? Мено слышал об этих существах и даже читал про них и в многих книгах и историях рассказывали, что антропоморфные существа стремятся захватить людей живыми. Видимо, он ошибался, и даже мамоно не чуждо убивать. Решив, что больше ничего здесь не найдет, Мено уже собрался уходить, как его посетила идея. Прямо сейчас он находится в крепости ордена богини. В которой проживали люди — способные противостоять демонической энергии. Здесь можно узнать много чего полезного. Одна библиотека — чего стоит. Конечно, он не собирался идти в библиотеку и читать. Но зато он может пойти в личные покои главы местного отделения. В его кабинете он точно сможет найти что-нибудь ценное. Поколебавшись, мужчина все же зажег огонь на расстоянии от себя. Он не любил использовать пирокинез — эта способность всегда привлекала лишнее внимание к Мено. Но здесь было так темно — что глаз выколи. Найдя лестницу, он поднялся на второй этаж. Там он обнаружил лишь комнаты рыцарей, в многих из них лежали тела. В конце этажа обнаружил общий зал, где и нашли свой конец обитатели крепости. Здесь запах был самым сильным. Вонь была такой, что волосы стояли дыбом. Тела валялись как попало, кто-то лежал на столе, другие под столом. Были те, кто, не добежав до выхода, скорчились на полу. Еда была разбросана, в кубках пахло вино. Люди погибли относительно недавно. Максимум три часа назад. Пересилив себя, Мено подошел к маленькому столу, за которым должны были сидеть высшие офицеры. Главу отделения он нашел в центре стола. Он был мертв, как и все остальные. Облокотившись о спинку трона, мужчина задрал вверх голову, уставился пустыми глазами в потолок. Это был человек средних лет, имел длинные волосы, завязанные в хвост. Он был облачен в дуплет из дорогой ткани. Меч висел на спинке стула. Порывшись в карманах мужчины, Мено обнаружил связку ключей. Забрав их, быстро покинул этот склеп. Покои главы были на последнем этаже. Вставив ключ в замочную скважину, Мено замер. Чуткий слух услышал, как позади скрипнула дверь. Делая вид, что возится с замком, Мено ждал. Тихие шаги приближались к нему, и вот, когда неизвестный был уже вплотную, Мено обездвижил его телекинезом. Обернувшись, мужчина сделал шаг назад. Испарина покрыло лоб, а руки снова стали мокрыми. Первое, что он увидел — это лезвие секиры в нескольких дюймах от своей головы. Сглотнув, Мено перевел взгляд на хозяина оружия. Им оказалась девушка лет восемнадцати, одетая в мужскую одежду. Кого-то она ему напоминала. В этот момент девушка что-то мычала, пытаясь сдвинуться. В ее глазах читался страх и решимость идти до конца: — Успокойтесь, я не причиню вам вреда, — как можно дружелюбнее произнес Мено. — Если вы обещаете не нападать на меня, я вас отпущу. Моргните два раза, если поняли? Получив ответ, Мено перестал держать девушку. Упав на пол, она уронила секиру и та, нарушая тишину этого места, отскочила от пола. Затравленно смотря на Мено снизу-верх, девушка не пыталась подняться, словно ожидая приказа. Пожав плечами, Мено развернулся, вошел в покои главы, осмотрелся. Здесь было темно и прохладно благодаря открытому окну: — Здесь ничего нет, — робко сказала девушка. — Те, кто все это сделал — побывали здесь. Кивнув, что понял, Мено еще раз огляделся. Сжав губы, вышел из покоев. Конечно, он мог остаться и поискать тайники, но вряд ли нашел бы. Если уж тот, кто все это устроил, не смог обнаружить их, то ему и вовсе ничего не светит. Спустившись по лестнице, он услышал за собой шаги. Девушка шла за ним хвостиком, и ему это не нравилось. Было бы лучше, если бы она пошла своей дорогой, нежели ходила за ним. Но он не прогнал ее. Лишь зафиксировав тот факт, что она все равно пойдет за ним. Психология. Остановившись около первого тела, обнаруженного Мено, девушка упала на колени, закрыла рот ладошками. Слезы бесшумно потекли из глаз. Убирая челку волос со лба умершей, девушка опустила ей веки, прошептав последние слова мертвой. И только сейчас Мено вспомнил, кого она ему напоминала. Мертвая и эта девушка были похожи. Они были близнецы. Но только почему умершая выглядит моложе второй? Пожав плечами, мужчина вышел из крепости. Его черствое сердце совсем не жалело девушку. А разум заметил, что было бы лучше, если бы она осталась оплакивать родню или побежала мстить… Но, к сожалению, девушка оказалась умнее. Она где-то нашла кирасу, надела ее на себя и, опоясавшись шпагой — последовала за Мено. И снова он не прогнал ее. Они шли молча, держась темных переулков. Пока не вышли к дому Мено. Войдя внутрь, первое, что сделал хозяин, это приказал девушки взять все съестное. Если уж она ходит за ним, то пусть приносит пользу. А он в это время спустился вниз. Войдя в тайник, забрал все ценное: деньги и украшения. После достал ящик и, упаковав его специальным образом, закрепил на спине. Поднявшись на второй этаж и переодевшись в дорожную одежду, он спустился к девушке: — Как вас зовут? — … Касия фон Эльдо, — упавшим голосом ответила девушка. — Мено, просто Мено, — «вельможа». Выйдя на улицу, Касия внезапно отлетела обратно в дом. А Мено схватили щупальца. Все произошло так быстро, что он не успел понять, что происходит: — Так вот ты какой, Мено? — сладким голосом проговорила девушка на шаре. — Бьянка, повезло тебе. И не дав что-либо сделать мужчине, засосала его в свой шар. Мено парил в невесомости и одновременно плыл под водой. Вода сжимала его со всех сторон, не давая двинуться, а голос в голове шептал отдаться течению: не нужно сопротивляться, убегать. Все будет в порядке. Чувствуя, как ярость разгорается в разуме, он вспомнил, что уже слышал подобные слова. Точно так же говорили зараженные на научной станции. Точно так же говорила его мама, когда гналась за ним. Впервые в жизни Мено потерял над собой контроль. Красная пелена затмила его взор, и желание убить того, кто посягнул на его разум, преобладало над остальными мыслями. Закричав не своим голосом, Мено создал мощный пси-взрыв, разорвал изнутри шар — в котором был заперт. Услышав женский вопль боли, Мено упал на землю, рядом с ним упал стонущий человек. Немного успокоившись, Мено схватил мужчину, который дрожащей рукой пытался бросить огненный шар в существо на шаре, побежал прочь. Оглянувшись, заметил, как из кустов выбирается… Бьянка. Услышав справа шаги, он перевел взгляд, Касия бежала за ним, стараясь не отставать. Не задумываясь, он схватил Касию положил на плечо, отчего та даже визгнула. Быстро выбежав за ворота города. Мено покидал Растибону. Лишь один раз он обернулся, посмотрел на город, освещенным восходящим солнцем. Сжав челюсть, Мено ускорился. Его жизнь в Растибоне закончилась. Теперь начинается новая глава в его жизни, и какая она будет, зависит только от него.