Другая жизнь

      Йона сладко потянулась, лежа в спальнике. Солнце уже совсем скоро должно было осветить эту поляну, красноволосая пробежалась взглядом по некоторым товарищам, возжелавшим остаться спать вместе с ней на открытом воздухе. Украдкой улыбнувшись открывшейся картине, девушка зацепилась взглядом за кинжал, висевший у Хака на поясе. Прекрасно помня вчерашний вечер и слова друзей драконов о развитой физической подготовки Люси, принцесса твердо решила для себя научиться хотя бы защищаться. И не с помощью лука. Определенно. Медленно подкравшись, Йона аккуратно, не издавая шорохов, стала вытаскивать оружие из ножен, лишь чудом не вскрикнув, когда ее руку резко схватили.       — И что же вы делаете, стесняюсь спросить? — пронзительно голубые глаза внимательно следили за ней, принцесса шумно сглотнула, на миг ей показалось, что она бедный маленький кролик, отданный на растерзание хищнику. Жаль, конечно, что попалась. Но. Красноволосая твердо решила, что пусть ей и не по себе, она все же продолжит пытаться дальше.       — Ой! Доброе утро, Хак?.. — не важно с какой стороны девушка подходила, Хак и слышать ее не хотел: переводил тему, игнорировал, даже ушел куда-то, и ладно только он! Так нет же, остальные решили его поддержать! Йона надулась, но, по скольку упрямства ей было не занимать, отправилась на поиски новой подруги, уж та-то точно должна ей помочь! Нашлась Люси у крупного водопада в самой глубине леса, Йона, не шумя, села на дальний камень позади блондинки.       — Зачем ты пришла? — Хартфилия медленно поднялась с насиженного места, делая небольшую разминку.       — Ты можешь… научить меня обращаться с мечом? — Люси нахмурилась, она, конечно, может, но во-первых, почему бывшая принцесса пришла к ней, когда у нее своих нянек, выполняющих любые капризы, хватает, а во-вторых, если тот громила узнает, влетит обеим. И ей повезет меньше всего, Люси была уверена.       — Если это все, то ты можешь идти.       — Пожалуйста! Я буду делать все, что скажешь. Я смогу! — Йона не сильно сжала кулачки. В глазах ключницы она была маленькой девочкой, которую надо защищать. Ее руки и тело были крохотными, достаточно ухоженными. Люси даже в голове не могла представить такую кроху с мечом. — Я просила ребят, но все они отказали.       — И правильно сделали. Йона, меч не предназначен для девушек. К тому же, насколько я помню, у тебя есть лук, чем он не оружие? — красноволосая прикусила губу, опустив голову. Ее не слушали. Снова. А ведь она думала, что раз Люси тоже девушка, то обязательно поймет ее, поможет, научит! Но нет, она снова слышит отказ. Люси нахмурилась. Конечно, она врала. Она знала многих девушек, практикующих (или уже практиковавших?) владение меча: Эльза, Кагура, Координатор (хотя ее блондинка помнила плохо). — Ты ведь понимаешь, что убить издалека и вблизи совсем разные вещи? Мне должно быть все равно, но, думаю, все-таки скажу. Если ты не боишься замарать свои руки в крови еще сильнее, то я обучу тебя.       Люси молча ожидала ответа от собеседницы, не собираясь ничего больше говорить. Йона сомневалась и очень заметно. Еще сильнее нахмурившись, девчушка тихонько сжала кулачки, хотелось прыгать на месте от счастья, ведь ее наконец-таки научат чему-то стоящему, к ней наконец прислушались, но то, как говорила Хартфилия, как вела себя, немного настораживало. Йона честно пыталась понять в чем подвох, но так и не смогла, и часто закивала головой, не отрывая взгляда от ключницы, все время думая, что это лишь шутка.       — Учти, если об этом узнает Хак, тренировки тут же прекратятся, — принцесса закивала головой еще энергичнее и, не придумав ничего лучше, подошла ближе, чтобы крепко на крепко обнять заклинательницу.

***

      — Рота подъем! — довольно громко крикнула блондинка, а после еще и пнула, чтобы эти придурки уже точно проснулись, потому как по-тихому они явно не понимают, а топтаться здесь еще пол часа Хартфилия не могла.       — И для чего ты нас разбудила? — драконы что-то тихо бурчали себе под нос, видимо, не решаясь как-то критиковать действия боевой подруги, мало ли… вдруг удар ее кулака точно такой же как и этот вроде бы безобидный пинок? А если сильнее? — Эй! Я с кем говорю? — Люси, проигнорировав черноволосого, посоветовала горе товарищам прекратить витать в облаках и тихо следовать за ней, если не хотят пропустить что-то интересное. Хартфилия пальчиком указала на Юна, стоявшего с горой продуктов, который о чем-то переговаривался с Ик-Су, а по завершении ушел. — И куда он?       — Вот это мы сейчас и выясним!       — Что на тебе одето? — Хак не стал заострять внимание на странном поведении блондинки, у каждого свои заморочки, а вот новый прикид привлек его взгляд, да и не только его, если судить по свисту позади него. Люси, увидев со стороны Йоны интерес, чуть крутанулась, стараясь не выпустить Юна из вида, показывая одежду с разной стороны. Легкое золотое платье чуть ниже колена имело белый подол, поверх накинут каштановый плащик, капюшон которого был сокрыт волосами, что Люси решила распустить. Сапожки по колено были в тон плаща с алой шнуровкой.

***

Земли клана огня. Деревня Катан.

      — М… Это твои друзья за спиной? — мужчина несколько недоверчиво посматривал на странную компанию.       — Что? — Юн резко вскинул голову, оторвавшись от продуктов, которые он собственно и раздавал, и развернулся, — Вы-то, что здесь забыли?!       — Ты убежал тайком, я волновалась, — Йона слабо улыбалась, пытаясь сгладить скопившееся в воздухе напряжение, а еще, красноволосая отчаянно пыталась согреть себе руки, ранним утром, как оказалось, гулять не стоит. Инициатор всего решила просто промолчать, спрятавшись за так удачно подвернувшимся Синим драконом.       — Куда принцесса, туда и я.       — Зено, просто шел за Сейрю.       — Валите обратно! — крикнул мальчик, даже не пытаясь сдерживаться, потому что по хорошему его дорогие друзья не понимали. Состроив самое грозное выражение лица, на которое только был способен, он все же пытался воззвать к разуму товарищей и отослать таки их куда-нибудь, желательно чтоб по-дальше. Но его благополучно проигноривали.       — Юн, я хочу есть.       — А можно мне кашу? — «вот никчемные дармоеды», мальчик перебрал уже множество ругательств, даже не по одному разу, но долго так стоять все же не мог. И на то было несколько причин, он уже и так выбился из своего графика, его горе товарищи, видимо вконец замерзнув, сели вокруг Шиньи, иногда подталкивая друг друга, потому что меха не хватало. Юн даже не знал, что его заставило пойти на подобный шаг, но, все же согласившись, парень раздал пару указаний, чтобы под ногами не мешались, да делом заняты были. Люси, быстро расправившись с посудой, пошла помогать парням с переносом дров. Даже не пытаясь хоть как-то соревноваться с Белым драконом, для которого это напоминало соревнование, Люси носила понемногу, несмотря на протесты жителей деревни.       Понимая, что она устала, Хартфилия буквально силком вытолкнула Юна с импровизированной кухни и села готовить сама. Парень долго бурчал что-то про слишком наглых блондинок, пару раз наведывался и проверял, не угробит ли девушка и так не большое количество продуктов, но, поняв, что руки у нее на месте растут, оставил все дела на Люси и ушел.       — Ребята, еда готова! — громко крикнула ключница, когда с готовкой было покончено, правда кушать никто не торопился, наоборот, все столпились перед ней, уверенно говоря, что ничуть они не голодные. И все было бы хорошо, если бы их животы не издавали звук умирающего кита. Дружно посмеявшись, ребята уже было хотели разложить все по тарелкам, как прибежавший Юн уверенно стал толкать их к кустам, тараторя что-то про стражу клана огня, решившую посетить деревню и собрать налог. Люси, конечно, не ждала, что кто-то с более высоким статусом будет сюсюкаться с обычными крестьянами, но те, кто были перед ней, не заслуживали даже взгляда в свою сторону. Ее терпение было готово лопнуть в любой момент. Киджа мгновенно увеличил свою руку, практически в самом начале «разговора», в то время как Йона подготовила лук и стрелы.       Наблюдая за не менее разозленными товарищами, Хартфилия только сейчас поняла, что повозка Юна, в которой была еще приличная гора продуктов, находилась очень близко к страже, настолько, что стоило главному откинуть старосту деревни и повернуть голову чуть в бок, и вот оно. Решение проблемы, которое тут же посетило голову одного из стражей, забрать продукты. Люси сидела долго и упорно, игнорировала далеко не лестные выражения со стороны Джи-Ха и Хака, и, возможно, так и не вышла бы, если бы маленькая девочка, защищающая своего отца, не пострадала. Одолжив у Зеленого дракона пару небольших ножей, Хартфилия метко кинула их под ноги идущих стражников, что те, не удержав равновесия, свалились на землю. Ее товарищи также устроили пару пакостей, напрочь игнорируя мольбы Юна. И вот, когда стража была готова спустить всех собак на бедных жителей деревни, Люси поняла, что прятаться уже нету смысла, и, тихо свистнув, кивком голову указала на дорогу.       — Жалки люди. Разве весело потешаться над теми, кто слабее? Теми, кто не способен дать отпор? Не лучше ли выбрать противника по размеру? — Люси с прищуром поглядывала на местного главаря, обращаясь не только к нему, но и к Юну, что, кажется и вовсе не собирался до этого вмешиваться. У нее уже давно отпало желание защищать людей после стольких предательств, но даже так… возможно, не пострадай та малышка, она бы и сама промолчала, лишь для виду построив из себя борца за справедливость. Противников было не так уж и много, да и она сама была куда сильнее, чем раньше, правда без магии, но все же. В ушах был шум и сердце бешено колотилось… Сейчас ей даже вспоминались ее команда, их совместные задания и сражения.       — Мы — пираты и, где бы ни были, всегда будем сражаться с солдатами, — Юн тихо выругался себе под нос. В прочем, а чего он ожидал? Чтобы они-то и тихо сидели поджав хвост? Паренька, кажется, уже не должно было ничего удивлять: ни то, что Хак одолжил мех Шиньи, дабы прикрыть лицо, и выкинул свое оружие черт знает куда, ни то, что Киджа увеличил свою руку до максимального (на тот момент) размера, но… Йона его все же удивила, уже в который раз, тихо подметил он для себя. Бывшая принцесса, скрыв свое лицо за капюшоном, очень громко советовала солдатам валить от сюда, потому что они бандиты и не терпят чужаков на собственной территории. Слушать ее конечно же никто не стал, поэтому быстро и довольно-таки аккуратно разобравшись с солдатами, Йона поспешила закончить свою речь:       — Запомните хорошенько, если хоть что-то случится с жителями этой деревни, мы… — девчушка запнулась буквально на секунду, не имея ни малейшего понятия о том, как их назвать, и мысленно поблагодарила друзей за находчивость и творчество. — Заставим вас заплатить!

***

      — Эй, вы! Остановитесь! — глава группы стражников, только что собравшей налог с очередной деревушки, остановился, услышав женский голос, обращавшийся явно к ним, и вскинул голову, дабы увидеть хоть кого-то.       — Кто такие?!       — Эта земля принадлежит нам! Выкладывайте деньги, если вам дорога жизнь! — ни внешний вид, ни речь не удивляла главаря, в конце концов, чего он уже на своем веку то не видал? Но вот их количество… хоть бы людей по больше нашли, раз же хотят по храбриться, а то сомневался он, что настолько «большая» группа сможет их хоть пальцем задеть, не то чтобы ранить.       — Покончите с ними побыстрее.       — Перед вашими глазами: «Черный Дракон и Банда Голодных Оптимистов!»       Юн тихо стоял в сторонке, с удивлением отмечая, что нынешний глава стражи был более сдержанным, что ли. Паренек уже даже не старался останавливать своих друзей, прекрасно зная, что любые уговоры пройдут мимо их ушей. Но некоторых вещей он все же не понимал, например, что это за банда такая? Раз уж решили творить «добро и справедливость», то не могли название придумать получше? А самое главное как и с чего это все началось?