Мать-и-Мачеха

       Не успели начаться каникулы, как в первый же день их позвали в гости Фоули. Алиса полагала, что у Оливии и Гектора будут к ней вопросы по поводу Пиппина, и ей было, что им сказать. Впрочем, говорила с ней только Оливия, когда они уединились в будуаре на «поболтать». Дети, похоже, покаялись, и было интересно, какую версию выдал младший. — Флетчер сказал, что видел медальон у брата, но не знал, что это. А потом медальон исчез… — Оливия понизила голос. — Он рассказал мне о своём видении. — Ах это, — кивнула Алиса. — Да, Северус экспериментировал с одним зельем. Как выяснилось, у этого состава оказался побочный эффект в виде предзнаменований будущего. Мы не могли это проигнорировать, да и Флетчер был на экзаменах. — Он сказал, что благодаря тебе всё обошлось. — Видения часто очень ненадёжны и переменчивы, — пожала плечами Алиса. — Но, возможно, Северус и Пенни просто помешали Пиппину что-то сделать. Сейчас мы это уже не узнаем. Сам по себе амулет достаточно безобидный. Прости, что я так разозлилась, что заставила твоего парня… — Ты была абсолютно права, Элис! — заверила её Оливия. — Ещё неизвестно, сколько бы он юлил. Где-то мы его упустили… Знаешь, у меня сердце было не на месте с начала лета, я отчего-то так волновалась, — призналась Оливия. — Рада, что всё закончилось хорошо и ты… — Ой, да ладно, милая, парни нам не чужие, — перебила её Алиса. — И ничего особенного не произошло. Хотя, конечно, история с медальоном в виде хроноворота странная. — Понимаешь, Элис, это был не медальон в виде хроноворота. У Пиппина был хроноворот, — кивнула Оливия, комкая платье. — Но сейчас это не он. — Но… — захлопала глазами Алиса. — Ох… Но откуда?! — В Рождественские каникулы я брала сына на работу, он очень уж просился, посмотреть… — вздохнула Оливия. — Он признался, что взял хроноворот там. — Подожди… Значит, хроноворот был у директора Дамблдора во время учебного года? А потом, как начались каникулы, он вернул его Пиппину? Только у твоего парня оказалось что-то просто похожее на хроноворот? — уточнила Алиса. — А куда же он делся? Неужели?.. — Полагаю, что его подменил Дамблдор, — кивнула Оливия. — Ох! У тебя могут быть неприятности?! — Пока не знаю, — Оливия вздохнула и ещё раз проверила чары конфиденциальности, навешенные на комнату. — Вообще-то, считается, что все хроновороты в Отделе Тайн уничтожены. Но на самом деле уничтожать их крайне опасно, так что просто выделили «комнату времени» под склад. Никто не знает о пропаже. Я подумала, что можно просто вернуть, но… Это же… — Ну внешне же он похож, так что верни что есть, — предложила Алиса. — Мало ли. Может, у вас случайно оказалась подделка под хроноворот? — Нет, этого быть не может, — отмахнулась Оливия. — Там же акт по каждому артефакту составлен. Специалисты проверяли. — Даже не знаю, что сказать… — Я тоже. Директор Дамблдор забрал артефакт, но мы не сможем ему ничего предъявить, — сказала Оливия. — Да уж, не скажешь же: «вы украли то, что украл наш сын, верните, пожалуйста», — кивнула Алиса. — Но ведь какой пройдоха! — возмущённо сжала кулак Оливия. — Ходил к нам, выяснял. Это я потом поняла, помнишь, ещё тебе рассказывала? — Да, — Алиса кивнула. — Я вот поработала в школе и поняла, что директор только притворяется этаким пушистым одуванчиком. Он своего никогда не упустит. Ты Гектору сказала? — Сказала, — вздохнула Оливия. — Он тоже за то, чтобы не предавать этот случай огласке. И я хотела тебя попросить… — Хочешь взять обет? — спросила Алиса. — Нет, нет, — покачала головой свояченица, — там ещё дети видели. А на детей такая магия плохо влияет. Просто поговори с ними, что не стоит об этом распространяться. — Знаешь что? — Алиса сделала вид, что ей пришла хорошая идея. — Я думаю, а вдруг Дамблдор ещё попробует что-то выжать из этой ситуации. Себе прикарманил хроноворот и будет мало. Да и дети… В общем, закажи ещё похожий амулет. Несколько. И Флетчеру сделай, и Северусу с Пенелопой. Пусть и Пиппин продолжает таскать. А в случае чего, сделаешь большие глаза и скажешь, что просто сувенир у ребёнка. Подстрахуйтесь на всякий случай. По крайней мере, с этой стороны будете защищены. А то я слышала, что Дамблдор весь в политике, вдруг попробует на Гектора надавить через сына. Или даже на мистера Фоули. — Неплохая мысль, — задумчиво кивнула Оливия. — Знаешь, у моего двоюродного дяди небольшая мастерская… Можно даже запустить производство подобных сувениров с какими-то безобидными чарами. И если что сказать, что это был пробный образец. — Есть хорошая поговорка «дерево спрячь в лесу», — усмехнулась Алиса. — Прорвёмся! — «Сувенирный хроноворот» — хорошо звучит, — наконец расслабленно улыбнулась Оливия.

* * *

Полнолуние выпало как раз на последние дни учебного года — с четырнадцатого по шестнадцатое июня, так что Римуса директор отправил из Хогвартса домой к Люпинам сразу после экзаменов второкурсников — восьмого. Юный оборотень погостил там несколько дней, а потом перед полнолунием Ричард забрал его и передал отцу, то есть Фенриру Грейбеку. В итоге в Джеррардс-кросс Римус вернулся девятнадцатого июня в сопровождении Марволо. В Британии не было принято появляться без приглашения, но Алиса чувствовала чужое нетерпение под кожей, поэтому не стала мучить неизвестностью, а сама написала Реддлу, попросив его проследить за безопасностью её воспитанника. — Доброе утро, — сказал Марволо, вышагнув из камина следом за Римусом. Дети поздоровались и забрали своего друга с собой. — Северус… он же тоже? — спросил Марволо, проводив их взглядом. — Когда он на меня смотрит, я что-то чувствую… Схожесть. — Нам предстоит долгий разговор, — кивнула Алиса, — так что прошу в кабинет. — А ваш муж, Ричард?.. — полюбопытствовал Марволо, разместившись в кресле и разглядывая их семейное фото. — Нет, — ответила Алиса. — Вы сами это увидите. Позже. Когда научитесь работать с Сумраком. Таких, как мы, — мало. Мы называем себя «Иными». Мы маги, которым дано чуть больше, чем волшебникам или обычным людям. Но за всё приходится платить. — Не сомневаюсь, — чуть помрачнел Марволо. — Ваш статус среди Иных — Тёмный Инкуб седьмого уровня, — начала Алиса. — Если вас никто не убьёт или вы не свернёте себе шею самостоятельно, то сможете прожить долго, практически не меняясь внешне. Я знакома с Иными, которым более двух тысяч лет. Наша особенность состоит в том, что мы можем работать с Сумраком. Это… можно сказать следующий, энергетический слой мира. Вы в нём уже были. Именно выход туда называется инициацией. — Значит, я мог и сам… туда попасть? — Нет. Вы были потенциальным Иным. И без другого Иного инициация практически невозможна. Теоретически, конечно, когда-то был первый Иной, который самостоятельно инициировался, но это лишь гипотеза. Точней… Самоинициация возможна, но слишком велик риск остаться в Сумраке навсегда и просто быть поглощённым им. Другой Иной нужен не столько для входа, сколько для выхода. — То есть войти можно, а выйти… — Примерно так. Сумрак опасен. Он быстро выпивает силы и впитывает в себя. Обычного волшебника можно затащить в Сумрак, но, скорее всего, он не выживет после этого. Так что самый нижний уровень Иных — седьмой. По моим прикидкам, чистокровные волшебники имеют где-то восьмой-десятый уровни, те, кто имеют восьмой, уже выдающиеся по магической силе. Старые Рода. Абраксас был магом восьмого уровня. — Был? — вздёрнул бровь Марволо. — Да. Это позволило ему продолжать жить после смерти супруги, связанной с ним магическим браком. Вы потом сами всё увидите. Сейчас его уровень примерно девятый. — А магглорождённые? Какой у них уровень? — Десятый-одиннадцатый. Двенадцатый будет у немагов, которые занимаются какими-то духовными практиками и очень сильны духом. Мастера боевых искусств, например. — Я могу узнать ваш статус и уровень, Элис? — спросил Марволо. — Тёмная Ведьма третьего уровня, — ответила Алиса. — Северус Тёмный Колдун шестого уровня с некоторых пор, а Пенелопа — Светлая Целительница шестого уровня. — Тёмные? И Светлые? Ваши дети разные, хотя… Абраксас говорил мне, что родной вам лишь Северус. — Это лишь указание на вектор силы. Северус мог стать Светлым, — пожала плечами Алиса. — А вот у Пенелопы вектор Силы был чётким, что, в общем-то, редкость. Вектор силы появляется при инициации и во многом зависит от вашего настроения и расположения духа. Впрочем, для Инкуба этот вектор не так критичен, насколько я знаю. — Да, — пару раз моргнул Марволо, — а что такое «Инкуб»? — Так называют разновидность Иных, хм… Сначала стоит пояснить, что Иным для использования Силы требуется особое «питание». — Как вампирам? — спросил Марволо. — Вампиры — низшая ступень Иных, и то не все, — поморщилась Алиса. — В большинстве своём им не доступны более глубокие уровни Сумрака. Но не об этом речь. Вампиры питаются кровью, Иные питаются энергией. Используя эту энергию, Иные могут входить в Сумрак. Те, кто имеет тёмный вектор сил, употребляют негативные эмоции — такие как злость, ненависть, грусть, страх. Для Светлых нужны позитивные эмоции, вроде радости, счастья. Инкубы независимо от своего вектора потребляют узкий спектр сексуальных эмоций: страсть, ревность, влюблённость, соблазн и тому подобное. Я могу сказать, что даже неинициированным вы нравились людям, и дело было не только в вашей внешности, но и в особой ауре. Поэтому многие в вас влюблялись, желали, хотели дружить и так далее. Что такое? — Нет, ничего, — Марволо, сжавший зубы на это заявление, попытался улыбнуться. — Значит, всё дело в моей… природе? — Ну… — Алиса накинула на себя «паранджу», и Марволо вздрогнул. — Как?.. Вы изменили внешность? Но это же… — С помощью магии Сумрака. Единственное, на фотографиях и колдографиях проявляется настоящее лицо. Подобные превращения в природе Ведьм, этому можно научиться, но Иным другого статуса обычно в разы сложней. То есть то, что может сделать с внешностью любая Тёмная Ведьма седьмого уровня, вам, скорее всего, будет недоступно уровня до второго. Ну, а мне даже сейчас не доступны некоторые вещи, которые делают Северус или Пенелопа. — То есть статус ещё и указывает на возможности и природные особенности? — Вроде того. — А какими они ещё бывают? — В основном Ведьмы, Колдуны, Маги, Волшебницы, Целители, Инкубы, Суккубы — это Инкубы-женщины, Маги-перевёртыши. Вампиры и Оборотни иногда могут работать с Сумраком, но чаще они подчинённые Иным. — Значит, Римус?.. — Я могу его контролировать. И он скорей маг-перевёртыш, чем обычный оборотень. — И… что же делают Иные, которые сильней обычных людей и магов? — спросил Марволо. — И почему, обладая такой силой… Вы живёте среди маггл… обычных людей? — Что касается жизни среди обычных людей… Как я уже упоминала, для получения Силы, способности работать с Сумраком, требуется энергия. Эмоции. Чем дальше по уровню стоит человек, тем легче у него забрать необходимую нам энергию. То есть даже если ты раскроешь весь свой потенциал как Инкуб, Иного вряд ли получится соблазнить и очаровать. Тут только по взаимному согласию. Так что магическое сообщество для питания не особо подходит. Забрать у магов энергию не так-то просто, да и зачем лишний раз нарываться? Так что, чем ближе ты к простым смертным, тем больше пищи. С миру по нитке, Иному рубаха. А что касается того, чем занимаются Иные… Алиса усмехнулась, в какой-то мере иронизируя над собой. Впрочем, вопрос был ожидаем. — В общем и целом, мы живём, чтобы хранить Равновесие.