Я не буду звать тебя папой

– Вечер добрый, извините, а Джессика случайно не у вас? – услышала Джесс знакомый голос и облегченно выдохнула. И все-таки Питер ее нашел. Она не слышала, что ответил ему Майкл, но прятаться более смысла не видела и вышла из своего укрытия. – Боюсь, мне пора, Майкл, – сказала она мужчине. – Спасибо за гостеприимство и за столь подробный рассказ. За мной уже пришли. – Жаль, что уходишь так скоро, – ответил грустным голосом хозяин дома. – Если будет возможность и желание, приезжай еще. Я буду рад пообщаться. – Спасибо, – вежливо улыбнулась Джесс. – До встречи. И едва за ней закрылась дверь, как Питера прорвало: – Это что было? Как понимать? Да меня сначала чуть тетя Мей не съела, а потом и я себя сам. Как тебе вообще пришло в голову уехать в другой город, никого не предупредив, да еще и не отвечать на звонки? Мы все чуть с ума не посходили… – Стой, – задумалась Джесс. – А как ты меня нашел? – Я установил на тебя маячок на случай похищения, – промямлил Питер в ответ. Как он и предполагал, Джесс не была рада этой вести. – А меня спросить? – негодовала она. – Это же нарушение прав человека как минимум. Кто был инициатор? Старк? – Нет, – тихо ответил Питер. – Это целиком моя инициатива, но я не удивлюсь, если и он сделал нечто подобное. – От него это было бы ожидаемо, но от тебя – нет, – негодующе воскликнула девушка и обиженно толкнула парня в грудь. Он легонько покачнулся: мог бы и полностью противостоять ее удару – из Джессики боец так себе – но не стал. Что ему угрожало? Вместо этого он просто сменил тему на ту, из-за которой его трясло последние пару часов. – И как ты вообще додумалась уехать в другой город? – продолжал крутить свою пластинку Питер. - Кто этот человек? Твой старый знакомый？ – Нет, – ответила Джессика. К тому моменту они уже отошли с Паркером от дома Майкла и устроились на лавке в прилегающем парке. Надо было бы пойти в сторону вокзала, взять билеты и мирненько ожидать своего отправления домой, но вне Нью-Йорка они оба чувствовали себя свободно. Даже Питеру, понимающему насколько обширна сеть слежения Старка, казалось, что его тут нет. – И ты просто подорвалась и поехала в какой-то Хиксвел к незнакомому мужику? - продолжал Питер не понимать, что происходит. – У меня были причины к нему поехать, – начала свое объяснение Джессика. – Я нашла среди всех бумаг в сундуке единственное письмо на английском языке, причем оно было отправлено всего год назад, с обратным адресом. Я решила рискнуть и проверить эту зацепку. – А меня попросить поехать с собой не судьба? Джессика недовольно закатила глаза. – Напомни, что ты мне сказал на перемене? – То, что ты должна сначала разобраться с долгами по учебе, – пробормотал Питер виноватым голосом. Он даже понять не успел, как оказался главным виновником в том, что девушка сбежала. – Ну вот. Я поняла, что больше от тебя поблажек мне не светит и решила, раз меня уже выгнали с уроков, провести время с пользой, – пояснила Джесс, сделав вид, будто ничего криминального и не произошло. – Тебя выгнали из школы из-за Флеша? – удивился Питер. Со всей этой суматохой с пропажей девушки, он уже и забыл, что произошло при их последней встрече. И как такое можно было забыть? – Нет, – отмахнулась девушка. – Родителей только вызвали, а мне уже сказали приходить тогда же. – И Старк пойдет? – удивленно поднял брови Питер. – Ага, – усмехнулась Джесс. – А еще вступит в родительский комитет и будет помогать всем вырезать бумажные гирлянды к праздникам. Директор Митчелл даже не в курсе, что он мой отец. А в школу он вызвал тетю Мей. – Она будет рада, – только и смог вымолвить он. – Давай не будем о грустном, – решила сменить тему Джесс, на что парень язвительно усмехнулся в ответ: – А с нами происходит что-то позитивное? Или только я не в курсе? Он недоверчиво посмотрел на небо: на нем начали скапливаться тучи. Да и потемнеть уже должно было через пару часов. – Думаю, нам пора выдвигаться, – предложил Питер. – По пути расскажешь, что же с тобой произошло такого хорошего. – Возможно, ты прав, – не хотя согласилась Джесс. Ей не хотелось возвращаться в Нью-Йорк: в Хиксвеле она чувствовала себя куда свободней и спокойней, как будто все ее проблемы остались в том большом и шумном мегаполисе. Но нельзя просто так взять и сбежать от спокойной жизни. Можно, конечно, но это было не в характере Джессики. В итоге они вдвоем обреченно побрели в сторону вокзала; по пути девушка объяснила Питеру суть письма и пересказала ее разговор с Маклом. – Ядерное оружие, вау! – только и смог промолвить Питер, едва Джесс завершила свой рассказ. Поймав ее негодующий взгляд, он поправился: – Я имел ввиду масштабы, – пояснил он. – Ядерное оружие всегда казалось мне чем-то далеким и недосягаемым, а тут оно буквально свалилось на меня. – Оно вовсе на тебя не свалилось, – поправила его Джессика. – Все, что тебе светит, это проблемы, которые настигли мою маму и меня саму из-за этого гребаного оружия. – С чего ты взяла, что именно оно всему виной? – как бы невзначай спросил Питер. – Может быть там скрывается что-то более таинственное или же криминальное. – Ты хочешь сказать, что моя мама – преступница? – недовольным голосом проговорила Джесс. Ей не нравилось, когда о ее маме говорили плохо – она все принимала на свой счет. – Согласись, она как минимум жила по поддельным документам. А это уже незаконно. – Многие из нас совершают мелкие нелегальные поступки, – начала оправдываться девушка. – Например, ты явно не раз в жизни переходил дорогу в неположенном месте. – Я бы не сказал, что это тоже самое, – не согласился с ней Питер. Тем временем они уже подошли к автобусу на Нью-Йорк. Им повезло: они ухватили практически последние билеты. Долгую прогулку еще можно было хоть как-то объяснить без лишних проблем, но отсутствие дома всю ночь – нереально. – Так что ты планируешь дальше делать? – прервал их молчание Питер. Автобус уже тронулся, а Джессика успела удобно устроиться в кресле, надев наушники. Чтобы лучше слышать его, она была вынуждена достать один. – По твоему расследованию, – пояснил Питер, заметив, что девушка не поняла, к чему относился этот вопрос. – Хочу попробовать обзвонить знакомых, – высказала свою идею Джесс. – Может быть кто-то поддерживал с ней более тесные отношения, чем Майкл. – Извини, но, судя по рассказам, твоя мать далеко не душа компании. Не стоит ожидать того, что было не в ее характере. Общайся она с кем-нибудь тесно, ты бы заметила. – Знаешь, за последний месяц я поняла, что вообще ничего не замечала в этой жизни, – с некоторой грустью в голосе заметила Джесс. – Мама хорошо общалась с соседями, с людьми, постоянно приходившими в церковь, но я не могу сказать, что с кем-то из них она поддерживала по-настоящему дружеские отношения. Питер глубоко вздохнул, как будто пытаясь одним выдохом стряхнуть с себя все навалившееся, но тревога продолжала нависать над ним тяжелым грузом. – Я бы был поосторожней на твоем месте, – после некой паузы сказал он. – Копаясь в старых связях, мало ли какое осиное гнездо ты можешь разворошить. Может быть, ты наткнешься и на самих преступников и заставишь их паниковать. – Разве это плохо? – Ну да, это необычный способ самоубийства. Джессика ничего не сказала ему в ответ. В душе она была с ним согласна: когда не знаешь откуда происходит опасность, считай, что она повсюду. На них напали явно не случайные люди, просто проходившие мимо и забавы ради решившие жестоко поглумиться (хотя такая теория тоже одно время жила у нее в голове). – А что ты тогда предлагаешь? – спросила она, выйдя из забвения. – Просто так выбросить одну из удачных зацепок? – Я предлагаю попытаться подкрепить хоть чем-то теорию Майкла, – высказал свои мысли Питер. – Он мне не понравился. – И что, мы теперь при каждом спорном случае будем доверяться твоему вкусу? – недовольно пробурчала Джесс. – Это не вкус, а паучье чутье. И оно работает не по заказу. – Так оно еще и работает через раз! – психанула Джесс. – Прекрасная штука. Это именно то, чего мне не доставало в жизни. – Между прочим, оно уже пару раз спасло твою жизнь, – вставил в защиту Питер. – Меня спас ты! – не согласилась с ним девушка с некой точкой в интонации. Она не хотела продолжать разговор на эту тему – слишком уж он был бессмысленен: навряд ли кто-то из них двоих откажется от своей точки зрения. – А вообще я хотел предложить поднять документы в архивах (наверняка хоть что-то, но там можно найти), – сказал Питер спокойным голосом после пятиминутной паузы. – Затем наконец-то заняться переводом, а потом мы уже бы собрали всю информацию воедино и, сравнив со списком, что тебе дал этот Майкл, выяснили, с кем действительно тесно общалась твоя мать, а с кем у нее были разногласия. И, к слову, у нас есть уже один живой, доступный к общению, но не опрошенный свидетель. На секунду Джесс удивилась его словам, не припоминая кого-то более «доступного», чем Майкл, но после поняла: – Ты имеешь ввиду отца? Питер утвердительно кивнул в ответ. – Ну, и кто его будет опрашивать? – с ноткой сарказма спросила девушка. Она понимала, что Тони в лучшем случае просто положит на них болт и не будет отвечать, а в худшем им влетит за то, что они тут ведут собственное расследование и лезут куда попало, а после Старк просто посадит их обоих на короткую цепь. Так себе перспектива. – Пожалуй, ты права, – вынужден был согласиться Питер. Даже он не хотел лезть к своему наставнику с такими вопросами, хотя мог попытаться добиться от него ответов на собственном докладе. Но, нет, пожалуй, о многих деталях расследования ему придется умолчать. – Мы можем спросить у него после, – неожиданно предложила Джесс. – После того как проанализируем всю доступную нам информацию и выявим список лиц, с которыми стоит поговорить. Его бы я поставила последним, чтобы он не попортил нам всю малину. Но поговорить с ним придется – он явно что-то знает. Питер лишь промолчал в ответ. О том, как добыть из Старка нужную информацию, им еще придется порядком пораскинуть мозгами.