В поиске и странствии

      Вивиан даже не стала спрашивать, зачем Кэролайн понадобилось искать «нечто маленькое, вроде, скажем, ну-у… например, крысы на огромной территории, как у Хогвартса», просто сказала, что нужно делать. Видимо, из-за того, что приближался очередной важный для последователей Дианы праздник и экзамены СОВ, Вивиан стала рассеянной. «Осталось всего две недели, — шипела она. — Дафна ни черта не помогает. Где ее только носит?» Кэролайн предпочла сделать вид, что ничего не знает и вообще не слышала этого вопроса. Наверняка, если она сдаст Дафну, то Вивиан полетит ее убивать, а Дафна уж как-нибудь вычислит, как та обо всем узнала.       Кэролайн попробовала поискать Петтигрю в тот же вечер, но нашла только кучу вещей, которые кто-либо когда-либо забывал в Хогвартсе. Некоторым из них наверняка уже насчитывалось около сотни лет! На одной только небольшой жемчужной сережке можно было бы серьезно разбогатеть, если только кто-нибудь додумается разворотить пол в одном из коридоров пятого этажа. А еще все эти поиски отняли много энергии, и Кэролайн едва смогла дойти до спальни. Даже не раздеваясь, она рухнула на постель и уснула мертвым сном.       Когда она проснулась, то в комнате уже никого не было, хотя часы показывали не такое уж позднее время. Сейчас, по идее, должен быть завтрак, а потом все пойдут на квиддич. Кэролайн предпочла перекусить сладостями из Хогсмида, которые ей когда-то принес Крис, отправила Салема за Сириусом, наскоро умылась и покинула гостиную. Ей пришлось некоторое время посидеть в холле, пока она не увидела, как возбужденные предстоящим матчем болельщики проходят через главные ворота.       В какой-то миг Кэролайн даже стало завидно — она ведь тоже сейчас могла бы идти вместе со всеми, слушать воинственные кричалки Фионы, обсуждать с Сильвией и Дороти игроков и краснеть с ними же, когда речь зашла бы о Седрике. Затем наверняка Аллен, Тим и Рори вмешаются и начнут говорить, что команда Хаффлпаффа была бы еще круче, если бы они были там, а Эдмунд закатил бы глаза и ехидно осадил бы их обоих. Конечно, Аллен, Тим и Рори сначала начнут возмущаться, но все кончится дружным смехом. И совсем не важно, кто победит и завоюет Кубок школы, главное, что им всем было просто весело.       Если бы только не тот злосчастный случай, когда Кэролайн сидела на трибунах Слизерина, а потом Драко довез ее до замка… Как иронично! Добрые намерения Драко Малфоя обернулись для нее проклятием. Хоть на Слизерин переводись, как и хотел Крис. Может, это судьба?       Но не время размышлять об этом. Сейчас главное — поймать злодея, из-за которого невинный человек двенадцать лет был заключен в самом ужасном месте на свете. Слухи об Азкабане ходили самые что ни на есть зловещие, и пребывание в этой тюрьме явно не сравнится ни с каким другим наказанием. Так что Кэролайн заставила себя забыть о собственных обидах и направилась в лес.       Сириус в собачьем облике появился минут через десять после нее, а затем кивнул головой куда-то вглубь чащи. Кэролайн не без опаски последовала за ним — в конце концов, чем дальше, тем темнее. Впрочем, Сириус не стал далеко заходить, и как только Хогвартс окончательно скрылся за деревьями, принял человеческий облик.       — Я могу вам помочь, — сказала Кэролайн, пропустив приветствия.       — Отлично, — Сириус сразу просветлел лицом. — Ты нашла его?       — Еще нет. У Петтигрю слишком много места для укрытий. Я попыталась просмотреть сразу весь Хогвартс, и мне это дорого обошлось, — Кэролайн потерла лоб. — Видимо, нужно попытаться как-то немного уменьшить зону поиска… Но если я его и найду, что мне делать? Пока я сообщу вам, Петтигрю наверняка успеет удрать.       — Пускай Салем его поймает, — при этих словах Сириуса кот тут же гордо распушил свой хвост и демонстративно потянулся, как бы невзначай показывая острые когти. — Потом пересади Петтигрю в какую-нибудь банку, только плотно закрой и принеси к Гремучей иве. Там есть тайный проход, Салем знает, как его открыть.       — Сколько же в Хогвартсе тайных мест…       — Много, — неожиданно Сириус улыбнулся. — Мы с Джеймсом, Римусом и… Петтигрю столько времени потратили, чтобы найти их… И я до сих пор не уверен, что нашли все.       — А мне расскажете? — полюбопытствовала Кэролайн.       — Как-нибудь. Мы даже составили карту Хогвартса и окрестностей, где были показаны все эти ходы, а также карта показывала абсолютно всех жителей замка.       — Ух ты! А где она теперь?       — Филч конфисковал в наш последний год. Наверное, она до сих пор у него лежит. Но я не советую пытаться стащить ее, — поспешно добавил Сириус. — Раз мы не смогли, никто не сможет.       — Я и не собиралась. У меня же теперь есть крутое заклинание поиска. В общем, я просто хотела сказать, что вы можете не беспокоиться, я прямо сейчас начну искать Петтигрю.       — Разве ты не пойдешь на квиддич?       — Ну… мне он никогда особо не нравился, — промямлила Кэролайн. — Да и вообще…       Но, видимо, боль и обида на друзей, которые отвернулись от нее из-за ерунды, были сильнее. Кэролайн расплакалась и начала рассказывать Сириусу о своей беде. Тот явно не ожидал душевных излияний, но деваться ему было некуда. Не оставлять же рыдающего подростка посреди Запретного леса?       — Если честно, то впервые слышу добрые слова о слизеринцах, — растерянно сказал Сириус, когда Кэролайн закончила свой рассказ.       — Драко хороший, — Кэролайн шмыгнула носом. — Он просто слишком пытается копировать своего отца, но он совсем не такой, как мистер Малфой. И я никому не могу об этом рассказать, потому что Драко мне этого не простит. А если я не расскажу, то все остальные не простят. Но я не хочу выбирать между своими друзьями из Слизерина и друзьями из других факультетов.       — Так не выбирай.       Кэролайн недоверчиво взглянула на Сириуса исподлобья. Такой вариант ей даже не приходил в голову. Разве так можно? Она попыталась дружить и со слизеринцами, и со всеми остальными, но вот в результате все остальные от нее отвернулись.       — Знаешь, Лили Поттер, тогда еще Эванс, в годы учебы тоже дружила с одним слизеринцем, хотя училась в Гриффиндоре. Из-за этого ей доставалось, но Лили всех пристыдила, заявив, что ни у кого не обязана спрашивать разрешения, с кем ей дружить, и лучше бы занялись своими делами, чем следить за чужой жизнью и вешать ярлыки. Друзей у нее после этого меньше не стало. Правда, тот слизеринец через несколько лет все-таки показал свою истинную натуру и серьезно обидел Лили… Но я хочу сказать, Кэрри, что ты должна поступать так, как считаешь нужным, не оглядываясь на мнение остальных.       — И быть такой волшебницей, какой сама могла бы гордиться, — негромко сказала Кэролайн, достала из кармана пальто платок и аккуратно вытерла нос. — Моя тетя Кэссиди постоянно говорит мне об этом.       — Тебе стоит к ней прислушаться.       Сириус чуть поднял руку, нерешительно потер пальцы, а потом осторожно положил свою широкую ладонь на голову Кэролайн и чуть взлохматил ее волосы. Она невольно хохотнула, вспомнив, как на прошлой неделе сама погладила его по голове. Может быть, для Сириуса это все-таки было не так уж унизительно?       — Спасибо, — сказала Кэролайн и улыбнулась. — Мне кажется, что сейчас вы мне помогаете больше, чем я вам.       — Ты меня выслушала, а для того, кто двенадцать лет провел в обществе дементоров, это как Рождество, день рождения и Пасха одновременно. Ты — милая девочка, Кэрри, даже странно, что ты состоишь в этом непонятном культе.       Она слегка покраснела от похвалы и сказала:       — Наверное, это только со стороны выглядит жутко, но на самом деле ничего особенного. Моя наставница говорит, что раньше все так делали. Только потом, когда всякая магия была объявлена дьявольской силой, а тех, кто ей владел, начали преследовать, магия принялась угасать, и с тех пор волшебники в основном могут использовать свои способности только при помощи вспомогательных предметов.       — Я сказал бы, что стоит опасаться тех, кому приходиться прятаться, ведь у честного человека нет для этого причин, но, как видишь, я не в том положении, чтобы это говорить,       Сириус рассмеялся хриплым лающим смехом.       — А что вы собираетесь делать после того, как докажете свою невиновность? — полюбопытствовала Кэролайн. О культе лучше не говорить, а то она еще сболтнет лишнего.       — Первым делом заберу Гарри у маглов, с которыми он живет, — не задумываясь, сообщил Сириус. — Я помню, как Джеймс рассказывал о сестре Лили и ее муже. Сомневаюсь, что Гарри с ними хорошо живется.       — Как мило, что вы так заботитесь о сыне лучшего друга.       — Гарри — не просто сын моего лучшего друга, он — мой крестник. Я даже не смог удержаться, сделал ему подарок на Рождество.       — Так это вы прислали ему «Молнию»?!       — Да. У меня свой сейф в «Гринготтсе», я сделал заказ, а Косолап отнес его на почту, — Сириус бросил взгляд в сторону квиддичного поля. — Хотел бы я увидеть, как Гарри на ней летает… Я один раз пробрался на стадион, но туда начали слетаться дементоры, и мне пришлось срочно уносить ноги. Не хочу больше рисковать.       И стоило ему это сказать, как вдруг Салем припал к земле, точно бы готовился прыгнуть. Шерсть на его загривке встала дыбом, а уши кот плотно прижал к голове. В его горле начало формироваться утробное предупредительное рычание. Но Кэролайн уже и сама почувствовала, как по телу бегут мурашки, а теплое апрельское солнце резко похолодало.       — Бегите, — прошептала она. — Здесь дементоры неподалеку. Со мной ничего не будет, честное слово.       Сириус нервно дернулся с места. Если он промедлит, то его поймают, но он не решался оставить Кэролайн наедине с этими существами.       — Я на территории своей богини, они не посмеют меня тронуть, — добавила она, хоть и не была в этом уверена.       Но Сириус, кажется, поверил ей. Он вновь обернулся собакой и прыгнул в кусты. Кэролайн быстро огляделась по сторонам, а потом бросилась в сторону противоположной той, откуда шел холод. Если дементоры подберутся слишком близко, она наверняка снова упадет в обморок.       Бежавший рядом Салем предупредительно мяукнул и резко изменил направление. Кэролайн послушно последовала за ним, даже не разбираясь, куда он ее ведет. И в самой глухой чаще будет куда спокойнее, чем рядом с дементорами. Откуда они вообще здесь взялись? Дамблдор ведь запретил им появляться на территории школы? Хотя, ученики в Запретном лесу вообще не должны появляться, да и здесь много места, где можно спрятаться, как раз для беглого преступника. Как только Кэролайн могла об этом забыть и так беспечно прийти?       За спиной послышался пронзительный птичий крик, и девочка замерла на месте. Быть может, это всего лишь игра ее воображения, но слишком уж крик напоминал ястребиный. Неужели дементоры добрались до нее? Нет, не может быть, она поняла бы, что теряет сознание. Может ли это быть самый обычный ястреб? Или же это убийца ее матери так извещает о себе? Кэролайн обернулась, и в тот же миг что-то бросилось ей в лицо. Острые когти мазнули по лицу, пытаясь добраться до глаз, и Кэролайн закричала и замахала руками, пытаясь ударить птицу. Затем раздался воинственный кошачий клич, и верный пушистый рыцарь бросился на защиту хозяйки. Кэролайн пошатнулась и упала прямо в лужу, а, открыв глаза, увидела кровь на снегу и Салема с вздыбленной шерстью, шипящего на птицу, спешно прячущуюся в чаще.       Кэролайн спешно поднялась на ноги, и, не обращая внимания на то, как мокрый плащ тянет ее к земле, побежала в сторону, откуда слышался шорох листьев. Но враг уже сбежал. Кэролайн в отчаянии уставилась на небо. Проклятый ястреб был прямо в ее руках, а она все равно ничего не смогла сделать. Да хотя бы просто ткнуть его волшебной палочкой!       Что-то мягкое потерлось о ее ногу. Кэролайн опустила голову и увидела, что рядом сидит Салем с пером в зубах. Она нагнулась и вытащила перо из его пасти. Немного потрепанное, длинное, острое, угольно-черное. Разве ястребы бывают такого цвета? Кэролайн с недоумением осмотрела улику, а потом сунула в карман. Нужно будет показать Крису, он же все на свете знает.

***

      Только оказавшись в уютной и теплой гостиной Хаффлпаффа, Кэролайн поняла, как же она продрогла. На ходу стаскивая плащ, она поспешила в спальню, достала запасную форму из шкафа и принялась переодеваться. Но стоило достать блузку, как из гостиной послышался радостный гомон. Кэролайн поспешно затолкала ногой мокрую одежду под кровать и принялась застегивать пуговицы. Отчего-то пальцы ее не слушались, и Кэролайн едва ли справилась с пуговицами. Но что блузка! Впереди более серьезное испытание — галстук. Она глубоко вздохнула. Откуда вообще эта нервозность? Кэролайн встала перед зеркалом. Черт, на лице царапины от когтей той птицы…       — Дэниэлс! — вдруг раздался вопль. — Где ты была?! Ты такое пропустила!..       Кэролайн обернулась. На пороге спальни стояла Фиона. По ее лицу расползлась угрожающая красная краска, придающая ей сильно воинственный вид.       — Эй, а что с лицом? — изумилась она.       — Поцарапалась о ветку. Полагаю, Гриффиндор выиграл? — спросила Кэролайн, стараясь говорить как можно спокойнее.       — И еще как! Гарри был просто великолепен. Он выдернул снитч буквально из-под носа Малфоя! Эх, это просто нужно было видеть. Чего ты не пришла?       Кэролайн уставилась на Фиону, даже не зная, что на это ответить. Нет, ей было что сказать, но возможно ли, что вся эта неделя была сплошным недопониманием? А если Кэролайн сейчас напомнит Фионе о причинах своей обиды, то они поссорятся еще сильнее? Может быть, стоит оставить все, как есть, раз уж никто на нее не злится… К тому же ей нужно найти Криса и показать ему перо.       — Наверное, потому, что вы все игнорировали меня с тех пор, как назначили дату последнего матча, — сказала Кэролайн. Нет, если она сейчас промолчит и просто проглотит обиду, то потом уже не сможет вернуться к этому разговору.       — Да ты сама нас избегала!       — Серьезно? — она с раздражением отбросила галстук в сторону. — Когда я пыталась поговорить с тобой, то ты отвечала парой слов и делала вид, что тебе срочно нужно уйти, Дороти убегала, стоило ей меня увидеть, одна Сильвия пыталась поддерживать разговор, но ее тут же уводили мальчики.       — Ну-у, понимаешь, ты же дружишь со слизеринцами и у тебя брат в Слизерине…       — И что?       — Все слизеринцы — враги, нельзя было рисковать, когда на кону был такой ответственный матч.       — Фиона, ты со своим квиддичем совсем с ума сошла! Как я вообще могла повлиять на результаты матча? Я даже понятия не имею, какая тактика у гриффиндорской команды.       — Все равно! Ты не можешь быть одновременно и с нами, и с ними. Знаешь, что твой брат сегодня сказал Гарри? Что если бы метла Гарри могла сдавать экзамены, то Гарри бы на ней женился. А Малфой во время матча схватил «Молнию» за прутья, чтобы Гарри упустил снитч! Если ты можешь дружить с такими ублюдками, то ты… ты сама не лучше!       — Когда я что-либо такое делала? Я не прошу тебя менять свое отношение к моему брату и слизеринцам вообще. Я прошу тебя понять, что мне было очень неприятно от того, что те, кого я считала своими друзьями, от меня отвернулись.       Даже за краской было видно, как побагровело лицо Фионы. Она ведь понимает, что не права, просто не хочет признавать этого. Кэролайн глубоко вздохнула. Если они сейчас продолжат орать друг на друга, то ни к чему хорошему это не приведет… Надо было спросить у Сириуса, какими именно словами Лили Поттер объяснила своим друзьям, что они все для нее дороги, и она не будет принимать чью-либо сторону.       Но придумать свой вариант Кэролайн не успела. Послышались быстрые шаги, и вот уже за спиной Фионы показались Сильвия, Дороти и Вивиан.       — То, что одним источником шума, который переорал целую гостиную, оказалась Робб, меня совсем не удивляет, — протянула Вивиан со смертельно скучающим видом. — А вот то, что Дэниэлс способна произносить звуки, громче уровня полевой мыши, это что-то новенькое. Вы тут, никак, ссоритесь?       — Просто она неправа! — снова завелась Фиона. — Она не может дружить и с нами, и со слизеринцами, так?       — Что-то не припомню такого пункта в школьных правилах. Впрочем, их никто не помнит наизусть. А раз вы не нарушаете школьные правила, значит, у вас личные разборки, на которые мне плевать. Вы выбрали не того старосту.       — Но мальчикам нельзя в женскую спальню, — тихо сказала Дороти и тут же покраснела, видимо, представив Седрика в их комнате.       — Я думаю, Диггори не считается, — ухмыльнулась Вивиан. — Короче, я пошла. Разбирайтесь сами.       — Подожди, Вивиан, — сказала Кэролайн. — Я думаю, то, что я хочу сказать, тебя тоже касается. В общем, никто из вас не может указывать мне, что делать. Я имею права сама выбирать себе друзей, и, если я дружу со слизеринцами, это не значит, что я вместе с ними потешаюсь над вами и строю планы, как кого-то унизить. А еще я терпеть не могу квиддич и хожу туда только для того, чтобы провести время с вами. Мне абсолютно все равно, кто выиграет. В тот раз я пришла на трибуны Слизерина только потому, что Драко Малфой сделал для меня кое-что хорошее, и мне хотелось сделать кое-что хорошее в ответ.       На мгновение в комнате повисла тишина. Фиона все еще сжимала и разжимала кулаки, Дороти, казалось, вот-вот расплачется, а в глазах Вивиан плясало веселье.       — Кэрри, да всем плевать на квиддич, — нарушила паузу Сильвия. — Ладно, не всем. Но дело в самих слизеринцах, они же семь лет подряд выигрывали Кубок школы по квиддичу и жутко задирали носы по этому поводу. Поэтому, когда появился реальный шанс, что выиграет кто-то другой и собьет со слизеринцев спесь, вся школа объединилась. Ты выбрала неудачный момент, чтобы вот так открыто с ними дружить… И все же мы виноваты перед тобой. Просто… ну, действительно какое-то помутнение нашло. Прости, Кэрри.       — Прости! — вторила ей Дороти. — Мне правда-правда очень жаль. Сильвия права, это все какое-то помутнение.       Кэролайн мысленно возблагодарила Лили Поттер за ее пламенную речь, когда-то так вдохновившую Сириуса, что он до сих пор ее помнит. В этот момент ей совсем не хотелось злиться на вновь обретенных друзей. Пускай это было помутнение, да что угодно, главное, что они действительно понимают, как обидели ее, и раскаиваются в этом сейчас.       Она посмотрела на Фиону, ожидая, что та проникнется чувством единения, связывающим их всех сейчас. Но та упрямо сжала губы, словно вот просто не хотела признавать своей неправоты.       — Вы все понятия не имеете, что такое факультетская честь! — гневно выпалила она. — Плевать на квиддич!.. Да вы… вы все предатели!        С этими словами Фиона резко развернулась на каблуках и бросилась бежать. Кэролайн хотела последовать за ней, но Сильвия поймала ее за руку.       — Не надо. Фиона легко взрывается, быстро и ярко горит, но и быстро остывает. Она скоро успокоится и вернется. Пойдем праздновать. Кстати, что с лицом?       — Поцарапалась о ветку, — снова соврала Кэролайн. — Вы идите, а мне сначала нужно кое-что сделать, я потом к вам присоединюсь.       — Ладно. Пошли, Дороти.       Кэролайн совершенно не представляла, где ей искать Криса. Если он уже в гостиной, то она никак не сможет до него добраться. Разве что поймать какого-нибудь слизеринца и попросить позвать Криса. Другой вариант — дойти до совятни и послать к Крису Донну с запиской. Но тогда брат точно поймет, что дело срочное, и примется задавать вопросы. А еще можно просто не мучиться с этим и спросить у Вивиан.       — Браво, дорогуша, — Вивиан усмехнулась и пару раз хлопнула в ладоши. — Видимо, когда ты спрашивала меня, как найти что-то маленькое на огромной территории, используя Знание, ты имела в виду свое достоинство?       — Видимо… Вивиан, а в природе существуют черные ястребы?       — Ага. А что?       — А духовное животное Верховной… черный ястреб, да?       — Так, давай начистоту, что случилось?       — Я была в Запретном лесу. Хотела отвлечься от всей этой дурацкой ситуации с квиддичем, потренироваться, — быстро добавила Кэролайн и с опаской взглянула на Вивиан. Наверняка она поняла, что это ложь, но даже бровью не повела. — И наткнулась на дементоров. Я стала убегать от них, как вдруг услышала пронзительный птичий крик. Я совсем не разбираюсь в птицах, но это наверняка был ястреб, сокол, или кто-то в этом роде. Я обернулась, и в этот момент птица бросилась на меня. Она наверняка выцарапала бы мне глаза, но Салем ее прогнал и выдрал у нее перо.       — Перо у тебя?       — Да.       Кэролайн полезла под кровать за плащом, как вдруг послышалось шипение, и когтистая лапа ударила ее по руке.       — Ау! Салем, вылезай немедленно!       Она снова попыталась достать плащ, но кот снова ударил ее когтями, а потом пулей вылетел из-под кровати. Что только на него нашло?.. Кэролайн потерла поцарапанную руку и принялась рыться в карманах плаща. Пера не было.       — Люмос! — она ткнула волшебной палочкой под кровать. Ничего, кроме ее одежды. Кэролайн лихорадочно проверила все свои карманы, но пера там не было.       — Перо пропало! — с отчаянием сказала она.       — У кота что-то было в пасти, когда он вылетел из спальни, — протянула Вивиан. — Ладно, неважно. Ты уверена, что на тебя напал именно ястреб?       — Нет. Я не видела птицу, только слышала крик. Но, если это действительно был он, то я просто не понимаю… Зачем твоей матери пытаться меня убить?       — Для начала — не только у нее духовное животное ястреб. Но принимать форму своего духовного животного может только посвященный, потому что это довольно сложно постичь. Впрочем, не невозможно… Кто из тех, кого ты знаешь, мог бы желать твоей смерти?       — Роджер? — горько усмехнулась Кэролайн. — Я так и не поговорила с ним. Какое место занял Рейвенкло в квиддиче?       — Четвертое. Роджер отпадает сразу, хотя бы по той причине, что он — куница. Кто еще?       — Астория Гринграсс. Но она же не посвящена.       — И все же это более интересный вариант, который стоит рассмотреть. Еще подозрения?       — Ну… — Кэролайн задумалась. — Меня преследует Безликая.       — То есть?       — Я никогда не могу подловить тот момент, когда она приближается. Меня сразу мутит, а она начинает рассказывать про свое участие в войне с Сама-Знаешь-Кем. Потом вдруг внезапно все прекращается, и она тоже исчезает. И… — Кэролайн отвела взгляд. — Это она была в ту ночь в доме. Ну, когда мама погибла.       — Интересно… — Вивиан потерла подбородок. — Знаешь, помимо привычных Безликих, неупокоенных призраков, есть еще и Безликие, которые находятся на грани жизни и смерти. То есть как личности они уже практически не существуют, но их тела еще живы. Единственный способ успокоить такого Безликого, найти его тело и благословить.       — И как мне его найти?       — Пойти против правил и выслушать. Что ты знаешь об этой своей Безликой?       — Она была беременна.       — Негусто. Что ж, слушай дальше, а я пообщаюсь с Асторией. И постарайся все-таки забрать у своего кота то перо, оно может здорово помочь в поисках.       — Пойду поищу его.       — Нет, — Вивиан уперлась рукой в дверной косяк, перекрывая Кэролайн путь. — Иди и повеселись вместе со всеми. Тебе нужно отдохнуть.       — Как я сейчас могу отдыхать? У меня в руках, возможно, был убийца моей мамы.       — Похоже, ему больше интересна ты, а твоя мама просто встала у него на пути. То есть он никуда не денется и еще вернется. Так что сейчас ты пойдешь в гостиную и расслабишься. Заодно расскажешь всем животрепещущую историю, как упала в живую изгородь на заднем дворе, и колючки расцарапали тебе все лицо.       — Ты умеешь утешить, Вивиан, — проворчала Кэролайн. — Хорошо. Я попробую расслабиться.       — Умничка. Кстати, — она убрала руку и наклонилась к уху девочки. — Диггори очень переживал, что ты не пришла на квиддич.       При упоминании Седрика, Кэролайн слегка порозовела. Седрик спрашивал о ней и беспокоился, что она не пришла. Еще мгновение назад она была совершенно уверена, что уж точно не сможет расслабиться, но теперь Кэролайн с нетерпением шла навстречу радостному гомону. Какая, к черту, разница, кто выиграл и на каком месте Хаффлпафф? Седрик о ней спрашивал!       Кэролайн вышла в гостиную и нетерпеливо огляделась по сторонам. Конечно же Седрик в компании своих многочисленных друзей, и они явно жарко обсуждают матч. Когда Седрик говорит о квиддиче до него просто не добраться. Девочка вздохнула, чувствуя, как весь ее настрой снова погружается во мрак, и направилась к своей компании. Дороти начала радостно махать ей, как вдруг резко изменилась в лице, покраснела и прижала руки ко рту.       Чья-то рука мягко коснулась плеча Кэролайн. Она обернулась и почувствовала, как сердце вновь встрепенулось. Седрик заметил ее! Седрик даже оставил своих друзей и разговор о квиддиче, чтобы подойти!       — Что случилось? — спросил он, окинув взглядом ее лицо.       — Да ничего особенного, — нарочито небрежно сказала Кэролайн. — Просто поскользнулась и упала прямо в живую изгородь.       — Тебя прямо везде нужно за руку водить, — Седрик покачал головой. — Ты ходила к мадам Помфри?       — Нет. Это просто царапины, сами заживут.       — Будь осторожней, снег и лед еще не полностью растаяли, на улице скользко.       «Может, тебе действительно везде водить меня за руку?» — чуть не сказала Кэролайн, но вовремя прикусила язык. Делать Седрику больше нечего! К тому же он наверняка не всерьез сказал это. Но как хотелось бы, чтобы он был серьезен хотя бы чуть-чуть…       — Хорошо, я постараюсь, — пообещала она. — Какое место мы заняли в чемпионате?       — Третье. Выиграл Гриффиндор, Слизерин занял второе место, Рейвенкло — четвертое. Матч действительно был очень зрелищный. Правда, в основном всех интересовала «Молния» Гарри, и, надо сказать, эта метла просто великолепна, — Седрик мечтательно улыбнулся. — Говорят, ирландцы и болгары заказали их специально для чемпионата мира… Ты же знаешь, летом будет чемпионат мира по квиддичу?       — Да. Я там буду, кстати.       — Ну, надеюсь, увидимся там. Ты едешь с семьей?       — У меня сложная программа на лето: сначала мы с братом едем в США к бабушке и дедушке, потом он едет к Малфоям, а я — к Уизли, а уже потом мы должны пересечься на месте проведения чемпионата.       — Действительно сложная программа, — Седрик снова улыбнулся. — Ладно, Кэрри, я рад, что с тобой почти все в порядке. Сходи все-таки к мадам Помфри, наверняка у нее найдется мазь, которая заставит царапины исчезнуть быстрее.       Хотелось бы Кэролайн еще с ним поговорить, но, как назло, она не могла придумать, что еще сказать. Пришлось отпустить Седрика к его компании и вернуться к своим. «Смотрите-ка, — ехидно произнесла Сильвия, взглянув на лицо подруги, — бывают же такие улыбки, от которых расцветают розы». От этих ее слов Кэролайн покраснела только больше и еще минут пять ей пришлось всех уверять, что Седрик тут вовсе не причем. Хотя, кто ей поверит? В той или иной степени Седрика любили все, кто находился в этой гостиной.       Фиона, как и предсказывала Сильвия, вернулась через час. Она заявила, что совершенно не понимает отношения Кэролайн к квиддичу и к слизеринцам, но готова это принять. «Не хочу терять друга из-за каких-то там гадов ползучих», — сказала Фиона, покраснела и тут же переключилась на разговор о том, насколько же великолепна «Молния». А Кэролайн невольно подумала о Кристиане. Она посчитала, что брат не доверяет ей, поэтому и ничего не рассказал о Дафне. Но, возможно, дело было в обычном недопонимании. Как Фиона не понимала ее дружбы со слизеринцами, так и Кэролайн не понимала скрытность Криса. Все-таки нужно будет его найти, не время быть порознь, раз проклятая птица снова объявилась.