В поиске и странствии

      Вечером Кэролайн, слегка поколебавшись, взяла с собой гитару и вышла из гостиной. Они с Джинни договорились встретиться у коридора, который вел в крыло, где жили преподаватели. Вместе с ней увязался Салем, и Кэролайн была этому рада — с ним было не так страшно идти по полутемному замку.       Джинни уже ждала ее на условленном месте. Рядом с ней стояла Гермиона. Кэролайн даже удивилась, увидев ее, ведь Гермиона совсем не походила на любительницу вечеринок. Но, наверное, и она порой как-то развлекается, помимо чтения. Вместе они дошли до комнаты Мэйбл, и Джинни постучала. Дверь открылась незамедлительно.       — Ух ты, полный состав! — заулыбалась Мэйбл, оглядев девочек. — Bienvenido⁴⁰! О, у нас даже гитара есть? Определенно лучше, чем виолончель.       — Ты играешь на виолончели? — спросила Гермиона, заходя в комнату. Здесь уже сидела Флер и курила тонюсенькую сигаретку, от которой пахло вишневым деревом. Салем тут же запрыгнул на постель и принялся выискивать себе место для гнезда.       — Ага. Более того, я участвовала в хоре Флитвика. У меня даже где-то фотка есть… Или мы еще слишком трезвые для постыдных фото?       — Я хочу посмотг’еть, какой ты была в школе, — ожила Флер.       — Мы что, будем пить? — забеспокоилась Гермиона.       — Только сливочное пиво, — Мэйбл ткнула пальцем в несколько бутылок на столе. — Но меня с пары кружек выносит, как эльфа.       — Иг’а в «я никогда не…» будет веселой, — засмеялась Флер.       — Флер, ну, тут же дети. Я пока не готова рассказывать Джинни, что делала с ее братом… — Мэйбл осеклась. — Эм, располагайтесь, что ли.       — А что ты делала с моим братом? — невинно захлопала ресницами Джинни, устраиваясь на стуле. — И которым из?       — Разве я не рассказывала эту восхитительную историю, как впервые сводила Билла и Чарли в кинотеатр? Билл в самом деле решил, что монстр из фильма сейчас на нас нападет и выхватил волшебную палочку. Я едва успела его остановить.       — Ты знакома с миром маглов? — спросила Кэролайн.       — Еще бы. Папа — маглорожденный, — ответила Мэйбл, разливая пиво по кубкам, явно позаимствованных с кухни Хогвартса. — Мы с Джейком, моим старшим братом, выросли в магловском квартале Лондона. Мама постоянно с ума сходила, как бы мы не проявили ненароком свои способности при маглах.       — А чем занимаются твои родители?       — Мама работает в «Гринготтсе», у папы — книжная лавка, брат — в отделе тайн Министерства магии. Словно бы специально пошел туда работать, чтобы продолжать делать вид, что знает больше меня.       — Моя кузина Кати такая же, — сообщила Флер и выдохнула облачко сизого дыма. — Мы постоянно сог’евнуемся. Но кого выбг’али Чемпион Бобатона?       — С моим братом соревноваться бесполезно, — сказала Кэролайн. — Он вундеркинд.       — Кому ты это говоришь, — хмыкнула Джинни. — У меня три брата были старостами, два из них — лучшими учениками и один — капитаном команды по квиддичу.       — Джинни, у тебя все впереди, — сказала Мэйбл и вручила ей наполненную кружку. — Ты бы видела Билла перед СОВ и ТРИТОН. Его трясло, как первокурсника, и мы все слушали бесконечные речи, что если он не наберет достаточное количество баллов, то его не возьмут в «Гринготтс» ликвидатором заклятий. И, я тебя умоляю, не становись, как Перси. У меня от него зубы сводило. Гермиона, ты единственный ребенок в семье?       — Да.       — Но тебе есть с кем соревноваться?       — Ну, — Гермиона немного беспокойно посмотрела в сторону Кэролайн. — Вроде как у нас с братом Кэрри небольшое соперничество…       — Пойдет. Девочки, пьем за то, чтобы наши соперники лишь глотали пыль наших успехов.       Мэйбл высоко подняла кружку и сделала порядочный глоток, а затем плюхнулась на кровать рядом с Флер. Остальные последовали ее примеру, и атмосфера как-то резко изменилась. На смену небольшой растерянности пришли веселые улыбки и легкие беседы. Мэйбл травила байки о своей работе в Перу, даже взглядом не показывая, что, возможно, лишилась ее. В основном истории были замешаны на том, как она то с лианы срывалась, то спотыкалась о какой-то камешек и в итоге находила какие-то проклятые артефакты. Затем она так развеселилась, что задрала футболку и показала свою татуировку — ацтекский дракон на левой груди, выглядывающий из-под спортивного лифчика.       Флер делилась впечатлениями от Турнира и от Англии вообще. В принципе, ей здесь нравилось, разве что замок слишком мрачный, с плохим интерьером, а еда — очень тяжелая, и от нее Флер прибавила пару килограммов. Джинни при этом закатила глаза. Гермиона же возмущенно фыркнула и начала спорить с Флер.       Возможно, их спор превратился в самую настоящую ссору, если бы вдруг не послышался зловещий скрежет. Девушки разом замолчали и повернули головы на звук, но это всего лишь Салем ухитрился взломать дверцу платяного шкафа и залез внутрь.       — Прости, Мэйбл, — сказала Кэролайн, поднимаясь. — Я сейчас его вытащу.       — Сиди, — она махнула рукой и сама подошла к шкафу. — Ну, котик, что тебе так среди моих вещей понравилось?       Мэйбл наклонилась и подняла Салема. Тот явно не желал расставаться с понравившейся вещью и вцепился в нее когтями. К ногам Мэйбл упал растянутый красный свитер. Девушка подняла его мыском ноги, забросила обратно в шкаф, закрыла дверцы и только после этого поставила Салема на пол. Кот недовольно фыркнул, но все же начал рыскать в поисках другого гнезда.       — Мабель, все в пог’ядке? — почему-то обеспокоенным тоном спросила Флер.       — М? — она повернула к ней голову, и взгляд у нее действительно был какой-то задумчивый. — А, все в порядке. Кэрри, может, сыграешь что-нибудь? Не зря же инструмент тащила.       Мэйбл явно хотелось сменить тему, и Кэролайн послушно потянулась к гитаре. Пожалуй, сейчас действительно неважно, как она сыграет. Может быть, даже будет лучше, если сыграет плохо. И все равно она волновалась, когда положила пальцы на струны.       — Я не очень хорошо играю, — сказала Кэролайн. — Так что заранее извините.       Она взяла несколько аккордов, а потом заиграла спокойную мелодию. Кажется, выходило неплохо, даже Флер покачивала головой в такт. А потом Мэйбл негромко запела по-испански:       — Te enseñaré como puedes besar Y al instante ponerte a temblar Te llegó el momento de saber Que el amor ya no es un juego más. Y ahora vas aprender, te vas a conocer… Quiero entrar en tu corazón Quiero darte lo que a nadie doy Quiero ser tu primer amor Y que nunca olvides que fui yo… que fui yo.⁴¹       Ее приятный голос сливался с мелодией, и в тот момент Кэролайн совершенно не жалела о том, что Джинни уговорила ее взять с собой гитару. В воздухе витал вишневый запах от сигарет Флер и приятно пьянил, как и тепло от сливочного пива. Когда прозвучала последняя нота, на мгновение воцарилась полная тишина. Мэйбл опустила голову, и ее плечи дрогнули.       — Не думала, что ты знаешь такие песни, Мабель, — сказала Флер.       — Вообще, мне нравятся «Scorpions» и «Queen», — ответила она. — А вот мой начальник обожает латиноамериканскую попсу. Как ни зайдешь к нему в кабинет, постоянно то Паулина Рубио играет, то Хулио Иглесиас. Перес мечтательно закатывает глаза, шепчет: «Ah! Amor…» — и начинает рассказывать тебе, как встретил свою Лупиту. Мы все эту историю уже наизусть выучили…       — Как-то это непрофессионально, — сказала Гермиона.       — Будь у нас все профессионально, один мерзкий парень уже давным-давно бы был безработным.       — А что он делает?       — Говорит пошлости, которые считает за комплименты, вечно норовит шлепнуть тебя по заднице и всяческими другими способами нарушить личное пространство. И не мне одной так «везет».       — Почему ваш босс ничего не делает?! Это же нарушение профессиональной этики!       — Потому что, несмотря ни на что, Габриэль — отличный и опытный специалист, — Мэйбл поморщилась. — Давайте лучше о более приятных парнях? Как дела с Крамом, Гермиона? Он всегда такой мрачный. Чего тебя к нему потянуло?       — Он вовсе не мрачный. Просто… немного застенчивый и скромный. А так Виктор очень интересный и внимательный собеседник. Он даже о квиддиче интересно рассказывает!       — Не-не-не, я не такие подробности хочу знать. Вы уже целовались?       Джинни захихикала, а лицо Гермионы залила краска.       — Да ладно, не стесняйся, все свои. А об интервенте я лично позабочусь, — Мэйбл подмигнула Флер. Та засмеялась.       — Ну… да, — прошептала Гермиона и уткнулась лицом в пол.       — И как оно?       — Хорошо…       — Вот теперь мы говорим! — Мэйбл потерла руки. — Он уже выкрадывал тебя через окно башни Гриффиндора?       — Я бы ни за что ничего подобного не сделала. Как тебе такое вообще в голову пришло?       — Ну, знаешь ли, в тихом омуте черти водятся.       — Виктор совсем не такой!       — Погоди-ка, Гермиона, — протянула Джинни. — Я чую здесь личный опыт. Мэйбл, колись.       — Да ладно тебе, Джинни, — Мэйбл расплылась в широкой улыбке. — Все знают, что у меня не лучшие отношения с метлами.       — А вот у Чарли — великолепные. Он правда такое сделал?       — С чего ты вообще взяла, что Чарли как-то замешан в той истории?       — Ага, то есть было все-таки. Мэйбл, ну, расскажи!       — Да, мне тоже интег’есно, — подхватила Флер.       — Ну… — Мэйбл уставилась на свои ноги. — Дело было на шестом курсе. Мы только оправились от СОВ, а преподаватели внезапно вспомнили, что в следующем году нам сдавать ТРИТОН, и грузили домашними заданиями. Мы с друзьями виделись только на уроках или в библиотеке. И вот, значит, сижу я как-то поздним вечером в гостиной с переводом по древним рунам. Все уже давно пошли спать, осталась только я. Вдруг раздался стук в окно. Я, решив, что это чья-то сова с поздней доставкой, иду открывать, и, наверное, у меня было очень забавное выражение лица, когда я увидела Чарли с довольной лыбой от уха до уха.       Чем больше она говорила, тем сильнее слышалась дрожь в ее голосе. Когда она замолчала, на мгновение, за которое Джинни, Флер, Гермиона и Кэролайн очень пожалели о том, что дали ей рассказать эту историю, воцарилась тишина, а затем Мэйбл закрыла лицо руками и всхлипнула.       — Мабель! — Флер, сидевшая на кровати рядом с ней, порывисто обняла ее за плечи. — Все будет хог’ошо, вы помиг’итесь.       — Чарли никогда на меня не кричал, как бы я ни косячила, — плаксиво протянула она. — А я косячила много и часто.       — Он тоже достаточно накосячил, бросив тебя с раной и лихорадкой, — сказала Джинни.       — Ну, лихорадка у меня началась уже после того, как он уехал, а рану мне мадам Помфри давно залечила. Бинты нужны были, чтобы я не чесала то место. Нет, я его не оправдываю, но… — Мэйбл вздохнула и отняла руки от лица. Она не плакала, но глаза у нее покраснели. — Чарли в чем-то прав, я действительно веду себя так, будто бы не доверяю ему.       — Ты не обязана все ему ‘ассказывать. У тебя ведь могут быть свои секг’еты.       — Ну да… Ладно, девочки, поздно уже. Спраут и МакГонагалл меня убьют, если вы в ближайший час не окажетесь в своих постелях. Флер, ты не проводишь Гермиону и Джинни до башни Гриффиндора?       — Ты уверена, что хочешь остаться одна? — с беспокойством спросила Гермиона. — Мы можем остаться.       — Поверь, на этой кровати нам вчетвером будет очень неудобно спать, — Мэйбл улыбнулась. — Я не из тех девушек, которые считают ссору с парнем концом света. Просто я немного скучаю. Правда, не волнуйтесь за меня.       Гермиону это, казалось, совсем не убедило, но все же настаивать дальше было неудобно. Флер пообещала было вернуться, но Мэйбл сказала, что в таком случае лично вручит ее в руки мадам Максим, и француженке пришлось сдаться. Она повела Джинни и Гермиону в сторону гостиной Гриффиндора, а Мэйбл пошла проводить Кэролайн и Салема.       — Знаешь, Джинни писала Чарли… — начало было Кэролайн и замешкалась. Стоит ли говорить, что Чарли так и не ответил?       — Оу? Это весьма мило с ее стороны. Как и с твоей повиснуть на шее Чарли. Не смущайся, я, правда, ценю.       — Нам не стоило этого делать, да? — пробормотала Кэролайн, все равно неудержимо краснея.       — У той истории, когда Чарли вытащил меня прямо из башни Рейвенкло, есть продолжение. Мне просто при Джинни не хотелось делиться интимными подробностями. Все-таки Чарли ее старший брат… В общем, мы лежали на берегу Черного озера, там есть довольно укромное место: берег идет под откос, а наверху растут кусты. Даже с противоположного берега разглядит только кто-то очень внимательный с орлиным зрением. Сначала мы просто смотрели на небо, потом начали стаскивать друг с друга одежду, и тут выяснилось, что мои месячные пришли раньше. Мы с Чарли начали ржать, как придурки, а я возьми да скажи, что люблю его. Это был первый раз, когда я ему это сказала. Чарли заткнулся, посмотрел на меня и… — Мэйбл выдержала трагическую паузу. — Сказал, что я долбанутая и не нашла лучшего момента для таких признаний.       — Это как-то жестоко…       — Я тоже так решила и сказала, что если он немедленно не скажет мне тоже самое, я его загрызу. Чарли решил, что я шучу, и снова засмеялся, а я в самом деле стала грызть его ухо. Он держал меня и ржал. Потом сказал, что не стал бы просто так нарушать кучу правил, да и если бы его мама узнала, то это было бы хуже, чем если бы его лишили капитанского значка. Но мне этого было недостаточно, и я снова начала его кусать. Тогда он наконец-то сознался в своих чувствах. Каждый раз, как я вспоминаю эту историю, меня настигает глупое чувство, что мы с Чарли всегда-всегда будем вместе, через что нам бы ни пришлось пройти.       — Почему глупое?       — Ну, как объяснить… — Мэйбл задумчиво возвела глаза к потолку. — Кажется, что ты не могла сорвать джек-пот так рано, и первая любовь, какой бы замечательной она ни была, рано или поздно должна пройти. Из-за этого я ведь бросила Чарли после школы… Это была не совсем моя идея, но все же я сама себя убедила, что я вот у него первая и единственная была, а я до него все-таки с кем-то встречалась, и это как-то нечестно. Дурацкая была идея, худшая из самых моих дурацких идей.       — Ну, если вы после такого помирились, то…       — Какого такого? Да, я поступила глупо, но моя глупость помогла мне понять, что если мне когда-нибудь надоест бегать по джунглям с мачете наперевес, и я захочу осесть дома с тремя детьми, то сделаю это только с Чарли.       — Извини, я не хотела тебя обидеть, — смутилась Кэролайн.       — Ты меня не обидела. Просто для меня это больная тема. У меня за тот год случились еще одни серьезные отношения, а для Чарли я так и осталась первой и единственной… И дело даже не в том, что он прямо с ума по мне сходит, или не нравится девушкам, просто он вот так решил. А я решила, что хочу остаться с ним только после того, как нагулялась, так сказать, поэтому в какой-то мере чувствую себя прощенной предательницей. У тебя есть парень, Кэрри?       — Нет…       — Нравится кто-нибудь?       — Ну… — она машинально потерла рукой шею, где еще днем был слизеринский шарф, пахнущий бергамотом, и пальцы зацепились за цепочку. В конце концов, Мэйбл была с ней откровенной, стоит ли ответить ей тем же? — Не знаю. Мне полтора года нравился один мальчик с моего факультета, и у нас с ним были очень хорошие отношения, но сейчас меня безумно раздражает, какой он добрый.       — Просто тебе уже мало того, что он тебе дает. Но я думала, что вы с шу-шу все-таки нашли общий язык.       — Драко?.. Ну, мы друзья. И вообще ему другая девушка нравится.       — Высокая такая блондинка? Почему ты так думаешь?       — Ну, они много времени проводят вместе. Они только вдвоем ходили в «Три метлы», и Урсула сама сказала, что ей нравится Драко.       — И это все улики?       — Вроде как…       — Кэрри, знаешь, я полная идиотка в том, чтобы сохранять отношения, но я прекрасно знаю, как их начинать, и как выглядит флирт. Даже когда очень стараешься скрыть свои чувства, есть определенные сигналы, которые сложно контролировать.       — О чем ты?       — О том, что твоему шу-шу не нравится эта Урсула так, как ей того хочется.       Кэролайн даже на мгновение остановилась. Они с Мэйбл стояли у главной лестницы, прямо как в тот раз, когда нашли труп Хлои, и Кэролайн чувствовала себя не менее ошарашенной. Драко не нравится Урсула?.. Тогда к чему он ломает весь этот спектакль? Он ведь ни разу не опроверг свои отношения с Урсулой, когда Кэролайн практически в лоб спрашивала.       — Ты уверена? — спросила Кэролайн, стараясь унять дрожь.       — Так, так, так, — вдруг раздался скрипучий голос Филча. — Кто это тут у нас, Миссис Норрис? Кажется, тот, кого ждет наказание.       Завхоз и его верная кошка неожиданно появились из коридора, по которому только что прошли Кэролайн и Мэйбл. Как всегда, не вовремя! Салем приветственно мурлыкнул.       — Не в этот раз, мистер Филч, — бодро сказала Мэйбл. — Она не одна разгуливает, и я уведомила профессора Спраут, что ненадолго одолжу одну из ее учениц, но верну к комендантскому часу.       — Комендантский час начался десять минут назад, Андерсон, — Филч радостно осклабился. — А значит, я обязан сообщить декану и рекомендовать наказание.       — Вот и нет. Если помните, я вообще-то была старостой и не так уж плохо разбираюсь в школьных правилах. Ученик в сопровождении взрослого имеет право на нахождение вне гостиной в неурочный час. Если вы продолжите нас задерживать, Кэролайн точно не выспится и будет плохо чувствовать себя на завтрашних занятиях.       Филч с видом крайнего неудовольствия пожевал нижнюю губу, потом буркнул, что все равно сообщит профессору Спраут, и они с Миссис Норрис растворились в тенях. Наверняка пошли выискивать других учеников, решивших побродить по ночному замку.       — Вообще, это правило только для преподавателей работает, — шепотом сообщила Мэйбл и хихикнула. — Но зато мы выяснили, что Филч не так уж идеально помнит правила. Пойдем скорее, пока он не сообразил, что я его провела. Не волнуйся, никто тебя не накажет. Спраут ведь душечка.       — Мэйбл, ты говорила про Драко, — нетерпеливо напомнила Кэролайн. — Ты уверена?       — Эк ты заинтересовалась. Абсолютно уверена. Ну, либо у него невероятно низкая самооценка, и он не понимает крайне непрозрачных намеков.       У Драко низкая самооценка… Только тот, кто не знал его, мог поставить эти слова в одно предложение. Он мог бы весьма щедро поделиться с Кэролайн, и при этом едва ли с него сползет корона.       — Кажется, личная жизнь у тебя довольно интересная. Я изначально хотела сказать: не повторяй моих ошибок. Если тебе нравится кто-то один, на нем и остановись. Не надо лихорадочно мотаться туда-сюда, пытаясь найти любовь всей своей жизни. Она может оказаться совсем рядом.       — Мне сейчас не до этого, — Кэролайн отвела взгляд. — У моей семьи не очень легкий период.       — Понимаю, — Мэйбл положила руку на ее плечо. — Кэрри, ты еще очень юная, все успеешь. Просто не теряй связи с теми, кто тебе действительно дорог. Они могут оказаться теми светлячками, которые осветят темный путь. Я тебе даже прямо скажу: держись Джинни, она сильная и честная.       — Я знаю. Мэйбл, слушай… ты когда-нибудь испытывала двоякие чувства? Ну… к мальчику.       — Я с этим мальчиком встречаюсь. Мы с Чарли учились на одном курсе, но особо не пересекались, пока Билл не притащил его в нашу компанию. Мне он тогда не особо понравился: он вечно светил улыбкой и дружелюбием, но казался закрытым. Животные явно интересовали его больше, чем люди, а его одержимость драконами просто бесила. Собственно, и сейчас бесит, когда дела его клыкастых подопечных интересуют его больше, чем мои. И, когда я гощу у него в Румынии, я его убить готова, когда он вваливается домой, воняющий потом, драконьим навозом, противоожоговой мазью, падает на кровать и отрубается. Квартира небольшая, и запах чувствуется даже с дивана, — Мэйбл поежилась.       — Я не совсем о том. Ну вот, если он хороший только с теми, кто ему нравится, а со всеми остальными ведет себя по-свински, даже если они ничего плохого ему не сделали. Или наоборот, хороший со всеми и кажется, будто бы на самом деле ему никто не интересен.       — Я правильно понимаю, что тот, кто хороший только с избранными, это Драко, а тот, кто хороший со всеми, тот мальчик из Хаффлпаффа?       — Ну… да, — призналась Кэролайн. — Седрик Диггори.       — Ну у тебя и разброс… Тебя не смущает, что у Седрика на самом деле есть девушка?       — Да, но он так ведет себя со мной, словно бы я особенная, а потом снова напоминает, что на самом деле нет.       — Ну и зачем тебе эти кошки-мышки? Будь с тем, кто идет тебе навстречу, а не с тем, кто делает шаг вперед и два назад. Был у меня один такой. Смертельно надоело за ним бегать, но я не могла остановиться из какого-то азарта. А когда он наконец соизволил обратить на меня внимание, мне надоело. Я сейчас даже не вспомню, как его звали. На «т», кажется… Тони? Тимоти? Тор?.. Нет, Тор это из другой оперы…       Кэролайн промолчала. Возможно, Мэйбл была права, и стоит оставить Седрика в покое. Они с Чжоу выглядят счастливыми, и если что-то изменится, то не скоро. Зачем ждать парня, который в самом деле делает шаг вперед и два назад? Какое же точное описание!