В поиске и странствии

      На следующий день (как, впрочем, и во все последующие) Крис вел себя как обычно. То есть все еще на что-то дулся, но был вполне выносим. За эту неделю они с Кэролайн так и не поговорили о своей небольшой ссоре в первый день, и Кэролайн не решилась повторить ту свою речь о Седрике и Драко. А вечером ей вспомнилось, что единственная ценная вещь, которая осталась у нее от Седрика, магическое издание «Ходячего замка», сгорела в огне, и на душе стало так погано, что вовсе обсуждать эту тему не хотелось.       Вот отношения с отцом стали теплыми, как никогда. Точнее сказать, он действительно очень старался уделять детям столько своего внимания, сколько мог. Даже отменил несколько встреч, чего никогда не делал и пока была жива мама.        Совы из Хогвартса этим летом прилетели поздно. Кэролайн уж думала, что ничего нового в этом году не добавится и нужно будет купить те же учебники, что и в прошлый раз. Еще она ждала, что Крис все-таки станет старостой, но в его письме об этом ничего не было. Он, впрочем, явно не выглядел разочарованным. Значит, из мальчиков старостой все-таки станет Драко… Да и кто еще, собственно? Крэбб или Гойл? Если из девочек старостой станет не Дафна, будет вообще замечательно.       На следующий же день после похода за необходимыми для школы вещами, пришло время отправляться обратно в Англию. Кэролайн прощалась с отцом куда сердечнее, чем в прошлый раз. Собственно, вся эта неделя прошла неплохо, и она жалела лишь о том, что так и не поговорила с Крисом. Но не могла же она заставить Криса говорить на личные темы? Точнее, она могла бы прибегнуть к Знанию, но это было бы просто неправильно.       Портал отправил Криса и Кэролайн прямо на платформу девять и три четверти. Салема на время перемещения пришлось посадить в корзинку, и она шлепнулась прямо на чемодан. Корзинка тут же затряслась и принялась издавать угрожающие вопли. Едва Кэролайн развязала один ремень, как Салем пробил крышку корзины и черной тучей куда-то умчался. Кэролайн за него не беспокоилась — она знала, что верный фамилиар не оставит ее одну. У него всего лишь небольшой стресс. Как и всегда при поездке в корзине…       Девушка огляделась по сторонам в поисках знакомых. Невдалеке от нее стояли ее друзья по факультету, Рори и Эдмунд. Рори активно помахал ей рукой, и Кэролайн махнула ему в ответ. У нее появилось странное тяжелое чувство, будто бы она вот-вот увидит Седрика. Его ведь сложно проглядеть… Он такой высокий и красивый.       «И мертвый.»       У нее было столько времени, чтобы признать Седрика мертвым. Казалось, она действительно с смирилась с этим фактом. Но теперь, снова оказавшись перед пыхтящим красным паровозом, в окружении друзей из Хогвартса…       — Кэрри!       Это была Джинни. Вынырнула из толпы и жестом поманила к себе Кэролайн.       — Я пойду? — поинтересовалась она у Криса.       — Ага, — брат тоже посмотрел в сторону Джинни и вытянул шею, точно бы пытался что-то высмотреть. Наверное, стоило спросить, пока у Криса не так много возможностей сбежать, и пока они не разделены гостиными своих факультетов.       — Можно я только скажу кое-что?       — Что?       — Мне кажется, что за последние годы мы с тобой стали ближе и можем доверять друг другу. И я вижу, что тебя что-то беспокоит последнее время. Возможно, тебе, м-м, немного сложно обсуждать нечто подобное, но ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу.       Мгновение Крис молчал, видимо, соображая, о чем именно идет речь. А, может быть, взвешивал, стоит ли откровенничать с сестрой. Наконец, он закатил глаза и сказал:       — О небо! Как бы так выразиться, чтобы ты от меня отстала?       — Я отстану прямо сейчас. Просто хотела сказать тебе это. Так, для информации.       — Иди уже. А в наказание за дурацкие предложения я сдам твое местоположение Драко. Ему наверняка не терпится похвастаться сияющим значком старосты.       Кэролайн сделала вид, что испугалась и пошла в сторону Джинни. Может быть, это была не такая уж плохая идея. В конце концов, им с Драко рано или поздно придется столкнуться и поговорить. Даже лучше, если это произойдет до Хогвартса.       — Как эта неделя прошла? — спросила Кэролайн, пока они с Джинни шли по платформе.       — Да ничего особенного, — она пожала плечами. — Правда, Фред и Джордж окончательно разленились. Все делают с помощью магии. Сегодня они решили спустить чемоданы Левиосой, и кто-то из них заехал Мэйбл по голове. Она в этот момент стояла у балюстрады, кувыркнулась через перила… Крови было — жуть!       — Мэйбл жива?!       — Да. Мама ее подлатала. Она где-то тут… — Джинни повертела головой. — А, вон она!       Кэролайн посмотрела в ту сторону и почувствовала, как ее сердце на мгновение перестало биться. Мэйбл, одетая в свой забавный желтый комбинезон, стояла напротив Вивиан, одетой в черные рваные джинсы и серую футболку с косым низом, открывающую пирсинг в пупке. Мэйбл с якобы безмятежным видом катала во рту жвачку, а Вивиан смотрела так, словно бы сейчас столкнет ее под поезд. Собственно, ей бы даже не пришлось напрягаться физически, достаточно просто влезть в мозги Мэйбл и заставить ее прыгнуть… Она ведь так не сделает?..       В этот момент раздался предупреждающий свисток. Вивиан презрительно фыркнула, развернулась и пошла к поезду. Мэйбл все с тем же безмятежным видом помахала ей рукой и доброжелательно улыбнулась. Вышло жутко… Интересно, о чем они разговаривали?       — Вряд ли ты успеешь попрощаться, — сказала Джинни. — Давай я помогу тебе с чемоданом. А где Салем?       — Где-то тут… Но он умчался на такой скорости, что, наверное, аппарировал в Румынию.       Джинни недоуменно посмотрела на нее.       — Ну, Крис рассказывал, что маглы верят, что если ты наберешь очень большую скорость, то можешь аппарировать. А в Румынию, потому что там Чарли. У меня такое чувство, что Салем любит твоего брата больше, чем меня.       — А-а, — Джинни улыбнулась. — Не обращай внимания. Чарли любит животных, и животные любят его в ответ. Мэйбл тоже иногда злится из-за этого и называет его Белоснежкой, мол, к нему так же все белки и птички сбегаются. Это какая-то отсылка к магловской культуре.       На пороге вагона показались Фред и Джордж и помогли Кэролайн втащить ее чемодан в поезд. Рядом с ними нашлись Гарри, Рон и Гермиона. В этот же момент дверь закрылась, послышался свисток, и «Хогвартс-экспресс» тронулся. Кэролайн выглянула через окно и увидела миссис Уизли, Мэйбл, Грозного Глаза Муди, Люпина и незнакомую старушку с аккуратными буклями. А рядом с поездом по платформе бежал огромный черный пес.       — Это Сириус? — растерянно спросила Кэролайн.       — Тихо ты! — шикнул на нее Рон.       — Извини, — она понизила голос. — Разве он не должен сидеть дома?       — Я тоже думаю, что он не должен был провожать Гарри, — обеспокоенно сказала Гермиона.       — Да ладно тебе, — возразил ей Рон. — Сколько месяцев бедняга сидел взаперти.       — Может, пойдем найдем купе? — предложил Гарри, явно для того, чтобы сменить тему.       Рон и Гермиона переглянулись.       — Нам с Роном… — неуверенно протянула Гермиона. — Надо в вагон для старост… Ну, то есть нам не обязательно сидеть там всю дорогу. Мы всего лишь должны получить инструкции от старост школы…       — Ты знаешь, я бы предпочел пойти с тобой, — сказал Рон, с внезапным интересом рассматривая ногти на своей левой руке. — Но надо… Я же не Перси!       — Да идите, — Гарри махнул рукой. — Джинни, Фред, Джордж?       Кэролайн сделала вид, что совсем не обратила внимания на то, что Гарри не упомянул ее имени. С того момента, как она зашла в поезд, он избегал встречаться с ней взглядом и, похоже, предпочитал делать вид, что ее не существует. Надо бы как-нибудь аккуратно выяснить, что именно ему рассказала Тонкс. Наверняка Гарри поделился этим с Гермионой.       — У нас куча дел, — заявил Фред. — Кстати, одно из них касается Кэролайн.       — Чего это? — она изумленно вытаращила глаза.       — Не втягивайте Кэрри в свои дела, — отрезала Гермиона. — Я теперь староста и могу снять с вас очки.       — Не имеешь права, — тут же отреагировал Джордж. — Мы просто сделаем Кэролайн выгодное предложение, и ты не можешь запретить ей согласиться.       — Гермиона, пойдем, — Рон потянул ее за рукав блузки. — Отстань от нее.       — Кэрри, не соглашайся, — она все-таки попыталась воззвать к благоразумию Кэролайн, проигнорировав Рона. — То, чем занимаются Фред и Джордж, опасно.       Потом они с Роном все-таки ушли, а Кэролайн, немного поразмыслив, решила, что близнецам наверняка опять требуется помощь с зельями. Она, может, не такой хороший специалист, как Драко, но все-таки неплохо разбирается.       — И в чем предложение? — спросила Кэролайн.       — А вот это мы обсудим в частном порядке, — Фред потер руки и взял чемодан Кэролайн. — Пойдем.       — Увидимся, — она помахала Джинни и пошла вслед за близнецами.       Они прошли пару вагонов, прежде чем близнецы наконец-то остановились. В купе сидел только их закадычный друг Ли Джордан, чернокожий мальчик с дредами, неизменный комментатор всех школьных матчей по квиддичу. При виде Кэролайн он тут же вскочил с места и заулыбался.       — Ты, должно быть, Кэролайн Дэниэлс?       — Да, — она протянула Ли руку, и тот энергично ее встряхнул. — Приятно познакомиться, Ли.       — Фред и Джордж говорили, что ты им здорово помогла год назад.       — Ну я только внесла пару корректировок….       — Не скромничай, — Фред хлопнул Кэролайн по плечу. — Ты дала нам пару отличных идей.       — Хочешь чего-нибудь выпить? — по-хозяйски осведомился Джордж. — Есть тыквенный сок, сливочное пиво, лимонад…       — Нет, спасибо.       — Точно? Ну, как хочешь. Тогда к делу?       — К делу, — согласились с ним Фред и Ли.       — Так, что вы от меня хотите? — спросила Кэролайн.       — В общем, у нас появился очень щедрый спонсор, и мы решили начать рекламную кампанию нашего магазина, — радостно сообщил Фред. — Джорджу пришла в голову светлая мысль, что если нашу продукцию порекомендует кое-кто с хорошей репутацией, хорошими связями и, так уж вышло, что — милым личиком, то это подогреет к нам интерес.       — Эм… — Кэролайн решила пропустить мимо ушей пассаж про милое личико. — Я думаю, вам нужен человек с репутацией противоположной моей. Я, м-м, может, не такая строгая блюстительница правил, как Гермиона, но меня даже ни разу не наказывали и не оставляли после уроков.       — В этом все дело! Да, приколы и развлечения — наша основная специализация, но мы так же предлагаем широкий ассортимент любовных и косметических зелий. Кстати, некоторые из них мы вывели из твоих формул. Так что мы еще предлагаем тебе комиссию за соавторство. Пока, может, не очень большую, но, как выражается Джинни, на колготки хватит.       — Стой-стой-стой! — Кэролайн замахала руками. — Во-первых, кто ваш спонсор?       Вряд ли, конечно, близнецы сознательно пытаются втянуть ее в какое-то сомнительное дело, но немного путаный рассказ Фреда все равно вызывал вопросы. Кто мог дать двум подросткам целую кучу денег на такой несерьезный бизнес, как магазин приколов? А если и дал, то на каких условиях? Фред и Джордж на радостях могли не заметить подвоха. Может, вообще лучше с Крисом проконсультироваться?       Близнецы переглянулись, а потом Джордж сказал:       — Гарри. Он отдал нам свой выигрыш в Турнире Трех Волшебников.       — А, вот как, — Кэролайн с облегчением выдохнула. Что ж, со стороны Гарри это был весьма благородный жест. К тому же эти деньги достались ему при очень печальных обстоятельствах, и даже символично, что они пойдут на нечто веселое. — Ну и что вы хотите от меня?       — О, это самое интересное! — снова вступил Фред. — Практически ничего. Лишь разрешение использовать имя принцессы издательской империи Дэниэлсов как нашей клиентки и консультанта по разработке продукции. Также, как я уже говорил, мы готовы предложить тебе небольшой процент за соавторство. И будет неплохо, если ты дальше нам поможешь с формулами.       — Ну… э-э… мне не нужен процент… Что касается остального, то не обижайтесь, но мне надо посоветоваться с Крисом.       — Кэрри, что тебя смущает? — спросил Ли. — Это просто магазин приколов. Как «Зонко». Только в тысячу раз круче!       — Дело не в этом. Просто, если вы собираетесь связать свою компанию с именем моей семьи, у вас могут быть проблемы… Да, папа вряд ли вернется в Англию, в ближайшее время уж точно… Но, если он узнает, ему это скорее всего не понравится.       — Ладно, я соврал, — Фред широко улыбнулся. — Самое интересное то, что, упоминая тебя, мы не будем упоминать, что ты из тех самых Дэниэлсов, только подразумевать. Таким образом мы страхуем свои задницы и получаем плюшки.       — Ты не понимаешь. Крис мне такое устроит, если я соглашусь, не поговорив с ним!.. Вот, что ваша мама сделала, когда вы случайно врезали Мэйбл по голове чемоданом?       — Ну, она не успела, — сказал Джордж. — Там в основном Билл орал… Но мы тебя поняли, и вот почему тебе стоит дать положительный ответ…       Фред, Джордж и Ли уговаривали Кэролайн согласиться с их планом несколько часов точно. К тому моменту, как мимо них проехала ведьма с тележкой, Кэролайн ясно почувствовала, что у нее болит горло, сил спорить с превосходящим числом соперников — все меньше, и в голову закрадывается странное чувство, что они правы. В самом деле, отец здесь никак не замешан. Это ее имя, ее ответственность, ее… первое бизнес-решение. Если дело пойдет хорошо, люди могут узнать ее как талантливого зельевара. А если плохо, то пострадает только ее гордость и, пожалуй, только начавшая расти самооценка… При этом от нее требуется совсем немного — разрешить пользоваться ее именем в рекламе и совершенствовать формулы близнецов. Однако можно ли доверять Фреду и Джорджу? Они умны и изобретательны, но вместе с этим довольно несерьезно ко всему относятся. Как они будут вести дела? К тому же им всего семнадцать!       Однако Кэролайн хотелось согласиться. Поэтому купе она покинула, пообещав хорошо подумать над предложением Фреда и Джорджа. И, может быть, тайком она совсем чуть-чуть гордилась тем, что близнецы обратились к ней. Но пока стоит найти Джинни. За свой чемодан Кэролайн не беспокоилась, все равно домовики заберут все вещи из поезда и вернут хозяевам, а в форму она переоделась еще в Нью-Йорке.       Гарри и Джинни пошли в противоположную от близнецов сторону, значит, надо, как минимум, вернуться в тот вагон, где они все расстались. Кэролайн перепрыгнула в следующий вагон и почувствовала, как врезалась во что-то. Она ойкнула и упала на пол. Такое чувство, что влетела в стенку…       — Смотри, куда идешь! — послышался злобный тягучий, точно у его владельца были задержки в развитии речи, бас.       — Да, а то так налететь можно, — подхватил второй, и оба парня тупо захихикали. Знакомое какое-то поведение…       Кэролайн подняла голову. Точно, Крэбб и Гойл. Неужели они ее не узнали? Или это их стандартный набор фраз для подобных случаев? Наверное, сейчас они ждут испуга и слезных уверений, что такое больше не повторится. Но не то время, не тот человек, а эту парочку давно пора проучить.       — По-моему, вам стоит присмотреться получше, — сказала Кэролайн.       — Сама очки протри! — грубо сказал Гойл и угрожающе напряг мускулы на плечах. А вот Крэбб, который был чуть поумнее, в ужасе толкнул товарища. — Чего пихаешься?!       — Это… она… ну типа… с бала!       — Че? — Гойл заморгал, прищурил свои маленькие глазки и подозрительно долго пялился на вышитые имя и фамилию под значком Хаффлпаффа.       — Драко тебя типа убьет, — благоговейным шепотом сказал Крэбб, и Кэролайн закусила губу, чтобы не рассмеяться. По сравнению с этими двумя троллями Драко выглядел совсем маленьким и худеньким. Конечно, он за лето вытянулся, но едва ли прибавил в весе.       — А че меня-то? Ты ее толкнул!       — А че я-то? Ты ближе стоял!       Кэролайн уже хотела напомнить о себе и пообещать, что она ничего не скажет Драко, если Крэбб и Гойл больше не будут так делать, как вдруг раздался знакомый холодный голос:       — Что здесь происходит?       Слизеринцы в ужасе прижались друг к другу плечами и, кажется, даже перестали дышать. За их мощными спинами Кэролайн совсем не могла разглядеть Драко, лишь чувствовала запах парфюма с бергамотом. Стоит ли как-то проявить себя? Она ведь все равно хотела с ним поговорить… Не представляла, правда, пока, что именно ему скажет, но, может, хорошая мысль придет по ходу разговора.       В этот момент Драко, словно бы о чем-то догадавшись, выглянул из-за плеча Крэбба. Кэролайн немного заискивающе улыбнулась и махнула ему рукой. Молча, Драко подошел к ней и помог встать. А затем повернулся к Крэббу и Гойлу.       — Вы что сделали, два идиота?       — Мы… ну это, — забормотал Гойл. — Ничего… только того… а она сама…       — Чего сама? — ласковым голосом переспросил Драко. — Шла себе спокойно, а потом вдруг наткнулась на твое плечо, Гойл? Или на твое, Крэбб? А вы, как два джентльмена, бросилась помогать девушке?       — Ну, мы это… того…       — Вообще-то, так и было, — сказала Кэролайн, сжалившись над этими двумя увальнями. — Я перепрыгнула из вагона в вагон и случайно наткнулась на одного из твоих друзей. Они как раз собирались мне помочь, но тут появился ты, и они… немного растерялись. Все ведь так и было, да, мальчики?       — Да-да! — закивал Крэбб. Все-таки он действительно соображал немного лучше Гойла.       Драко хмуро посмотрел сначала на одного, потом на второго и наконец, недовольно сказал:       — Исчезните оба. Я с вами потом разберусь.       Слизеринцы дружно развернулись, столкнулись лбами, а потом чуть ли не бегом бросились по коридору. Драко трагически приложил ладонь ко лбу и покачал головой.       — Ты же не станешь снимать очки с собственного факультета до начала учебы? — подзадорила его Кэролайн.       — Что? Ах это… — Драко бросил небрежный взгляд на свой новенький, сияющий значок старосты. — Если потребуется, я так и сделаю.       — Ну, м-м, знаешь, обычно Крэбб и Гойл не очень-то вежливые, но на этот раз они были, м-м…       — Кэролайн, перестань. Я не знаю, почему ты защищаешь этих остолопов, но я великолепно знаю их манеры.       — Я подумала, что если их похвалить за то, что они сделали что-то хорошее, то они это запомнят и в следующий раз действительно поступят хорошо…       — Они-то? — Драко усмехнулся. — Крэбб и Гойл недалеко ушли от неандертальцев, которые еще не изобрели ни морали, ни хороших манер и руководствуются лишь инстинктами.       — Все же они не неандертальцы. Они просто туго соображают, поэтому их все ругают, и в обмен на негатив получается негатив.       — Возможно. Но хватит о Крэббе и Гойле, это не самая приятная тема для разговора. Как прошло время в Нью-Йорке?       — Лучше, чем я думала, — Кэролайн на мгновение отвела взгляд. — Драко, я могу потом рассказать подробнее, если ты захочешь. Хотя, если честно, ничего такого интересного произошло… В общем, я, м-м, хотела кое о чем с тобой поговорить. Точнее, сказать… Точнее, конечно, мне интересно твое мнение… Но, наверное, тебе нужно будет время подумать…       — Кэролайн, — Драко мягко коснулся ее руки. — Я вижу, что ты хочешь мне сказать, важно для тебя, и я не думаю, что поезд — подходящее для этого место. Давай отложим до завтра? Встретимся после уроков, найдем спокойное место…       Остаться наедине с Драко в спокойном месте? От одной мысли об этом по спине Кэролайн пробежали мурашки, и в кончиках пальцев почувствовалось приятное покалывание. В поезде, когда хотя бы создавалась иллюзия, что они не одни, Кэролайн было куда проще собраться с мыслями.       — Лучше, если я скажу сейчас. Пожалуйста…       — Поверь мне, завтра будет лучше. Пожалуй, я пойду, чтобы не смущать тебя дальше.       — Драко, подожди!       Кэролайн в отчаянии уперла руку в стенку, мешая Драко пройти. Тот скользнул взглядом по ее руке, и в его серо-голубых глазах зажегся хитрый огонек, который заставил Кэролайн вздрогнуть. Но из принципиальности она не убрала руки. Драко придется ее выслушать, и что бы он ни сделал, он не сможет ее отвлечь.       — Ma chochou, если ты хочешь прижать кого-то к стенке, то ты делаешь все абсолютно неправильно, — тягучим голосом сообщил Драко. — Позволь показать.       «Ma chouchou? Он снова…»       В следующий момент он положил руку на плечо Кэролайн, легко развернул ее так, что теперь она оказалась у стены между двумя купе. С непринужденным видом Драко облокотился о стенку и наклонил голову так близко к лицу Кэролайн, что их носы почти соприкасались. Она почувствовала легкую дрожь в коленях и странное желание облизать губы. Невольно Кэролайн попыталась отступить, но деваться ей было некуда. Да и хотела ли она убежать на самом деле?       — Вот так ты получаешь полное внимание собеседника, — прошептал Драко таким тоном, словно бы доверял ей серьезный секрет, и приоткрыл рот.       Он слегка куснул губами воздух у губ Кэролайн и то ли специально, то ли случайно зацепил верхнюю губу. Она почувствовала сладкий леденцовый запах и что-то еще, заставившее ее тоже приоткрыть рот и слегка податься вперед. Драко усмехнулся, мазнул губами по ее щеке и, еще понизив голос, сказал:       — Je voudrais te raconter une histoire… Ce matine j’ai perdu mes chaussettes et j’aime ces chaussettes… Elles ne glissent jamais.⁵¹       Возможно, во французском языке действительно была заключена какая-то магия. Кэролайн пыталась сопротивляться, но мурчащие и переливающиеся звуки не оставили ей сил. Доверительный шепот Драко точно бы обострил все ее чувства, и Кэролайн с ужасом поняла, что ее тело будто бы начало жить своей жизнью: потяжелевшей груди вдруг стало тесно в бюстгальтере, а мышцы внизу живота приятно и преступно тянуло. Кэролайн туго свела ноги вместе, пытаясь взять хоть какой-то контроль над собой. Нет сил слушать, и вырваться тоже не хотелось…       — Au fin ma mère a trouvé une chaussette sous le lit. Incroyable, non? J’ai vu sous le lit.⁵²       — Драко…       — Oui, ma chérie?⁵³       — Перестань… — с трудом выговорила Кэролайн, пытаясь вжаться в стену так тесно, чтобы хоть как-то сократить расстояние между собой и Драко. Пускай ей и очень хотелось на самом деле быть поближе к нему и дурманящему запаху, исходящему от его шеи.       — Attends. Je n’ai raconté pas encore d’autre ma chaussette.⁵⁴       Даже по интонации Кэролайн знала, что Драко сейчас хитро улыбается. Да ему же это все нравится! Он словно бы отыгрывается за прошлый год… Нечестно! Она уж точно ничего подобного с ним не делала, и не осмелилась бы.        Вдруг послышалось вежливое покашливание. Все странное напряжение словно бы перешло в руки, и Кэролайн от испуга с силой оттолкнула Драко. Он отступил на пару шагов и покачнулся. Кэролайн снова контролировала свое тело, только вот испытывала странное раздражение от внезапной расслабленности. Точно бы ей хотелось, чтобы все закончилось по-другому.       Она повернула голову, и почувствовала, как загорелись ее щеки. Совсем рядом с ней стояли Крис и Гермиона. У брата вид был совершенно невозмутимый, а вот Гермиона со скрещенными на груди руками выглядела очень хмурой.       — Малфой, что ты себе позволяешь? — грозно спросила она. — При свете дня, в общем коридоре…       — То есть ночью, в частном порядке можно? — лениво протянул Драко.       — Только если это пятница, ты в носках и под одеялом, — подсказал Крис.       — Дэниэлс! — взвилась Гермиона. — Речь о твоей сестре, между прочим.       — Хорошо. Не забудьте про контрацеп…       — Я не об этом! Кэрри, ты вообще в курсе, что он тебе про какие-то носки рассказывал?       — Носки? — непонимающе переспросила она.       — Когда мы с Кристианом подошли, Малфой сказал: «Подожди. Я еще не рассказал тебе о другом моем носке.»       Кэролайн растерянно посмотрела на Драко, а тот внезапно расхохотался, точно бы Гермиона сказала нечто невероятно смешное.       — Драко, ты мог бы хотя бы не на моей сестре доказывать свои теории? — укоризненно поинтересовался Крис. Но все же он слегка улыбнулся.       — Какие еще теории? — спросила Кэролайн. На нее накатывало весьма неприятное чувство в собственной глупости.       — У Драко этим утром появилась теория, будто бы французский язык звучит столь благозвучно, что совершенно неважно, что ты на нем говоришь. Главное — интонация. Правда, работает только на тех, кто не знает французский. Только что Драко наглядно показал свою правоту.       — Это отвратительно! — возмутилась Гермиона. — Чем бы все закончилось, если бы мы не проходили мимо?       — Мимо прошел бы кто-нибудь другой, — Крис пожал плечами. — Кстати, если что, то мы с Грейнджер совершенно случайно столкнулись в коридоре и таким же образом нам оказалось по пути.       — Вот и идите дальше, — сказал Драко, смахивая с глаз слезы смеха. — Пока Грейнджер тут стоит, Поттер и Уизли наверняка решили проверить, что будет, если дернуть стоп-кран.       — Они же не идиоты… — начало было Гермиона, но через мгновение на ее лицо наползло обеспокоенное выражение. — Мне пора. Кэрри, не позволяй Малфою так с тобой обращаться.       Гермиона бросила еще один грозный взгляд на Драко и быстрым шагом направилась дальше по коридору. Крис сунул руки в карманы брюк, посмотрел сначала на Драко, потом на Кэролайн и протянул:       — Это серьезно не мое дело, но, Кэролайн, тебе стоит чаще пользоваться здравым смыслом. Можешь начать с изучения французского.       — Я разберусь, — Кэролайн скрестила руки на груди.       — Я бы остался и посмотрел, но, пожалуй, на сегодня с меня хватит злых женщин.       С совершенно невозмутимым и даже апатичным видом он прошел мимо Кэролайн и Драко и вскоре исчез в конце коридора. Драко все еще посмеивался над своей шуткой, но, видимо, сообразил, что сделал что-то не так.       — Не делай так больше, — сказала Кэролайн. — Это нечестно.       — Почему?       — Потому что я не знаю французский.       — Так ведь даже интересней. Ты не знаешь, что я говорю, но чувствуешь, что я подразумеваю.       — Ну да, рассказ про носки был очень… — Кэролайн замешкалась, не зная, какое подобрать слово. — Подходящий под ситуацию.       — Да, я немного пошутил. Но пока нас не прервала Грейнджер, — Драко прищурил глаза, точно бы Салем, греющийся под лампой, — не сказал бы, что ты сильно возражала.       — Мы стоим в общем коридоре, где любой может пройти!       — Я повторю свой вопрос: если бы мы были наедине, то ты бы вообще не возражала?       — Это все еще было бы нечестно, — неуверенно сказала Кэролайн.       — Ну да, — он широко улыбнулся. — Я пойду. Увидимся на ужине.       Драко поцеловал ее в лоб, а затем неспешно направился в ту же сторону, что и Крис. Кэролайн растерянно потерла лоб. Словно бы они уже пара… Когда только это произошло? Она ведь так и не успела сказать ему того, что собиралась, и, может быть, Драко не захочет быть… парой после этого. Он мог бы сказать, что устал ждать, или что-то в этом роде.       И Кэролайн уже не была уверена, что легко его отпустит.