В поиске и странствии

      — Ты уверена, что она здесь?       — Ты уже в третий раз спрашиваешь.       — Ну, знаешь, незаконное проникновение в чужой дом вообще-то карается законом. Что магловским, что магическим.       — Да, я в курсе. Я работаю в аврорате.       — Chicas⁵⁶, может быть, мы просто уже сделаем это?       — А его обязательно было с собой брать?       — Ты уже третий раз это спрашиваешь. За час.       — Единственное, что ты мне ответила это то: «Осознание, что меня в любой момент могут хлопнуть по жопе, обостряет мои рефлексы.»       — Mi amor, чем ты вообще со своим парнем занимаешься?       — Ты — последний человек, с которым я буду это обсуждать.       Мэйбл махнула рукой и уставилась на темный одноэтажный дом, стоявший так, что до него совершенно не долетал свет фонарей. Все будто бы кричало: «Осторожно! Здесь логово злодея!»       Выследить Тюлип было сложно. Она осторожничала, меняла внешность, как хамелеон, и нигде надолго не оставалась. На помощь внезапно пришли связи Габриэля с контрабандистами и чистая случайность. Габриэль раздобыл артефакт, работавший по принципу глаза Аластора Муди, только еще и мог видеть через любые заклинания и зелья по изменению внешности. Выглядел этот артефакт, как старинный монокль, и Тонкс пришлось полмесяца с ним ходить, прежде чем ей удалось найти Тюлип. В дело вмешалась случайность — Тюлип прошлась прямо под окнами дома на площади Гриммо. Словно знала, что там что-то должно быть, словно знала, что ее ищут, и хотела бросить вызов. Это было более, чем в ее духе. Следы привели к этому дому. Но Мэйбл все равно не верилось, что Тюлип действительно здесь, и сейчас они встретятся лицом к лицу. Она вытащила из специального крепления на поясе волшебную палочку и покрепче сжала ее в кулаке. Габриэль и Тонкс сделали то же самое. Хотя Габриэль, незнакомый с Тюлип, вел себя более расслабленно, несмотря на все предупреждения.       Моноклем Тонкс проверила территорию вокруг дома и не нашла никаких ловушек. Но внутри кто-то был. Тюлип точно что-то задумала. Она ждет их и не могла не подготовиться. Сердце отстукивало сальсу от воспоминаний о ней, Рован и школьных годах… Мэйбл стиснула зубы. Она должна оставаться спокойной и внимательной, иначе Тюлип снова ускользнет.       — Внутри кто-то есть, — прошептала Тонкс. — Кто бы это ни был, он один.       — Тогда поехали. Заходим с трех сторон.       — Мэйбл, это не очень хорошая идея. Если мы разделимся, ей будет проще с нами разобраться.       — А если попрем всей толпой, то у нее больше вариантов для побега.       — Леди, вы не думаете, что набрасываться одновременно на одну девочку это нечестно?       — Если эта девочка — Тюлип Карасу, то нет, — отрезала Мэйбл. — Тут вообще не помешал бы спецназ.       — Ладно, хватит болтать, — сказала Тонкс. — Габриэль, заходи сзади. Мы с Мэйбл пойдем вперед. Я буду отслеживать тебя через монокль. В случае опасности посылаем красные искры.       — Поцелуй на удачу? — Габриэль сдвинул свою ковбойскую шляпу на затылок и наклонился к Мэйбл. Та демонстративно отвернулась. Перуанец, впрочем, ничуть не смутился, лишь усмехнулся, пробормотал что-то по-испански и двинулся в обход дома.       Девушки подождали, когда он скроется из виду, а затем осторожно пошли к двери. Тонкс взмахнула палочкой и открыла ее. Внутри угадывались очертания крохотной прихожей и такой же небольшой гостиной. Мэйбл зашла первой. Свет зажигать не стала, опасаясь спугнуть Тюлип. Та ведь совершенно точно знала, что за ней следят. Она просто не могла не предпринять мер предосторожности. В общем-то, Мэйбл прекрасно понимала, что скорее всего они с Тонкс и Габриэлем идут в ловушку, и надеялась, что втроем у них будет больше шансов выбраться.       Сзади послышался тихий шорох. Мэйбл резко обернулась, готовая в любой момент произнести атакующее заклинание. Но это была всего лишь Тонкс, запнувшаяся об обувь на пороге и схватившаяся за куртку на вешалке. Для нее это просто потрясающая ловкость!       «Кстати, а чья это одежда?..»       В голове пронеслись сразу две нехорошие мысли: Тюлип захватила в заложники маглов (скорее всего), живущих здесь, и что они вломились в самый обычный дом. Но Тонкс видела только одного человека…       Входная дверь рывком захлопнулась, а откуда-то из задней комнаты отчетливо раздался железный лязг. Мэйбл так крутанулась на месте, что чуть не упала. Рука, сжимающая волшебную палочку, задрожала. Началось… Теперь нужно действовать быстро.       — Идем, Тонкс! — скомандовала Мэйбл и зажгла свет на кончике палочки. Кажется, скрываться было бесполезно с самого начала.       — Подожди…       — Некогда!       Она старалась не думать о том, что Габриэль так и не появился. Возможно, железный лязг означал, что он попал в ловушку, но Габриэль круче, чем кажется. Он бывал в ситуациях гораздо хуже и всегда возвращался живым и почти невредимым. Сейчас Мэйбл должна была просто ему довериться. Это она могла сделать.       Они с Тонкс взлетели по лестнице и оказались на крохотном пятачке между двух дверей. Почти одновременно подруги взмахнули палочками и двери слетели с петель. За обеими были спальни, но только в той, что поменьше, на постели сидела фигура, закутанная в плащ с капюшоном.       — Инкарцеро! — выкрикнула Мэйбл. Из палочки стремительно вылетели длинные веревки и крепко опутали противника. Слишком быстро, слишком легкая победа… Что-то не так.       — Мэйбл Андерсон. Тонкс.       Искаженный голос, не похожий ни на женский, ни на мужской, звучал как из ниоткуда. Мэйбл нервно переводила палочку с одного объекта на другой, но в кромешной тьме не было ни малейшего намека, что источник голоса находится где-то поблизости.       — Ну, спасибо, что без имени, — проворчала Тонкс. Ее палочка тоже виляла из стороны в сторону.       — Я не собираюсь объяснять своих мотивов, — продолжила Тюлип. — Вы уже давно все решили.       — Покажись! — выкрикнула Мэйбл. — Или я все тут разнесу, но найду тебя!       — Как только вы зашли сюда, вы активировали защитное заклинание, которое не позволит вам выйти. Можете попытаться его разрушить, но я воспользовалась знаниями школы Махотокоро. Если вы ошибетесь в контрмерах, последствия могут быть… неприятными.       — Депульсо! — взревела Мэйбл и наугад ткнула волшебной палочкой. Тюлип была совсем рядом, вещала откуда-то таким ровным тоном, словно бы это было всего лишь дружеское соревнование. Словно бы она забыла о том, что сделала с Рован!..       Шкаф с грохотом упал. Мэйбл ткнула палочкой еще раз и еще. Перевернула кровать, разворотила тумбочки и сорвала картины со стен. Затем попыталась рвануть в соседнюю комнату, но Тонкс крепко схватила ее, и они вдвоем повалились на пол. Мэйбл забилась в руках подруги, чувствуя, как ярость только нарастает. Почему Тонкс не хочет найти Тюлип и навсегда отправить ее в Азкабан?       — Мэйбл, успокойся! Ее здесь нет!       — А чей это голос? Дарта Вейдера?!       — Ты слышишь?       — …я буду уже далеко, — теперь голос звучал чуть приглушенно. — Похоже, у меня сегодня встреча выпускников.       — Она говорила все это время, словно бы не слышала нас, — сбивчиво объяснила Тонкс. — И монокль не работает с тех пор, как захлопнулась дверь.       Если бы Тонкс не держала ее так крепко, Мэйбл точно от души стукнула бы лбом об пол. Тюлип заманила их в ловушку, как малых детей, и ей хватило времени не только возвести этот проклятый барьер, но и произнести целую речь. Но может, она говорила с улицы?       — Пусти меня!       На этот раз подруга послушалась. Мэйбл бросилась к окну и увидела на соседней крыше темную фигуру в развевающемся плаще. Та помахала ей рукой и аппарировала. Мэйбл зарычала от злости и попыталась перелезть через подоконник, но ее нога врезалась во что-то твердое.       — Бом…       — Стой! — Тонкс перехватила ее руку. — Она же сказала, что использовала магию Махотокоро, и если мы используем неправильное заклинание, то последствия могут быть неприятными.       — Ты пр-редлагаешь сидеть на месте и ждать, когда нас спасут, или бар-рьер-р исчезнет сам?!       — Когда ты рванула к лестнице, я вызвала Патронуса и отправила его в штаб. Они знают, где мы, и придут на помощь.       — Что-то они не тор-ропятся, — Мэйбл в раздражении пнула стенку. — Ты слышала ее, она собирается встретиться с кем-то из нашего выпуска. Не удивлюсь, если они с Мер-рулой снова лучшие подружки! А та мне все мозги полоскала, мол, хочет, чтобы у ее ребенка было нормальное детство!       — Успокойся. Мерула на этот раз к этой истории никакого отношения не имеет. Она читает книжки по уходу за новорожденным и исправно ходит на йогу для беременных.       — Я больше не могу представить никого из нашего выпуска, кто перешел бы на сторону зла. Ну, может, Исмельда⁵⁷…       — Похоже, тут была неплохая потасовка, — послышался от двери голос Габриэля. — Я все пропустил?       — Нет, Тюлип заперла нас в японской ловушке и сбежала, — мрачно бросила Мэйбл. — Где ты был?       — Когда я зашел, на моих ногах защелкнулись железные сапоги и начали сжиматься. После того, как меня бросили на территории перуанских змеезубов, это была неплохая разминка, — перуанец ухмыльнулся. — Ну, как будем выбираться, mi amor?       — Тонкс отправила Патронуса в штаб. Но что-то никто не торопится… Кто-нибудь что-нибудь знает о японской магии?       Судя по выражениям лиц Тонкс и Габриэля, наступил час для изучения заклинаний школы Махотокоро. Мэйбл высунула руку в окно и почувствовала только то, как пальцы уперлись в твердое гладкое стекло. Она постучала по барьеру, и ее тут же как будто током ударило. Мэйбл отдернула руку и махнула кулаком. Похоже, эта штука сопротивляется, когда ее атакуешь. Она поделилась своим соображением с Тонкс и Габриэлем.       — Но Тюлип же как-то вышла, — сказала Тонкс. В полутьме ее лицо в обрамлении фиолетовых волос казалось фарфоровым, с таким же голубым отблеском.       — Она сказала, что барьер появился, как только мы вошли. Значит, она оставила приманку-манекен и…       — Нет, когда я смотрела с улицы, это точно был живой человек.       — Леди, я думаю, барьер начал ставиться постепенно. То есть у нас еще есть…       Тонкс его не дослушала. Она тут же надела монокль и завертела головой, а затем выкрикнула довольно смятую фразу, которую чудом удалось расшифровать как: «Быстро! На крышу!» Они аппарировали, и в этот момент послышался гул, и все вокруг началось трястись, а дом — как будто уходить под землю. Конечно же Тюлип предусмотрела, если ее пленники решат аппарировать.       — Только у меня есть монокль! — крикнула Тонкс. — Я буду вас координировать.       — А как же ты? — спросила Мэйбл. — Я тебя не бро-о…       — Куда? — перебил ее Габриэль.       — Северо-восток под углом примерно сорок градусов.       — Тонкс!..       Мэйбл не успела договорить. Габриэль закинул ее на плечо и махнул волшебной палочкой. Они врезались прямо в стену, но он успел нащупать какой-то выступ, а затем ухитрился запихнуть Мэйбл в проем. Наверное, если бы она не была такой худой и легко складываемой, то ему бы это не удалось. Девушка попыталась скоординироваться в полете, перевернулась, выкинула руки вперед, и все равно больно стукнулась подбородком.       — Мэйбл! — донесся до нее голос Тонкс, явно усиленный Сонорусом. — Тюлип говорила о Чарли! Ей нужны дневники Алистера Пенсвика!       Что?.. Мэйбл замерла в растерянности. То ли мчаться в Румынию и проверять, действительно ли Тюлип охотится за дневниками, и оставить Тонкс с Габриэлем на произвол судьбы, то ли спасать их и подвергнуть Чарли серьезной опасности, о которой он совсем не подозревает.       — Я уверена! Беги!       В прошлый раз она тоже замешкалась, и это стоило жизни Рован. И тоже по вине Тюлип. Мэйбл медленно поднялась, зажмурилась и аппарировала. Сначала к проливу Ла Манш, потом пересекла Францию, Германию, Польшу, Словакию, Венгрию и наконец оказалась в Румынии. Выдохнула и аппарировала в городок, где жил Чарли. Точнее, он жил в небольшом поселении, построенном специально для работников заповедника, а ближайший городок находился в пяти километрах от него.       Мэйбл забежала в пятиэтажное здание. Вахтер на входе был слишком увлечен кроссвордом, чтобы обращать на нее внимание, а она и вовсе забыла о его существовании. Взлетела на третий этаж и забарабанила в дверь. Чарли открывать не торопился. Видимо, работает еще, трудоголик… Девушка похлопала себя по карманам и трясущейся рукой достала связку ключей. Чарли когда-то сделал ей дубликат, а Алохомора на этот замок не подействует.       Квартирка была маленькой. Самая большая комната служила одновременно и гостиной, и кухней, и столовой. Спальня вообще когда-то была кладовкой, и в нее еле влезали кровать и шкаф. Если Чарли еще не перенес дневники в их центральный офис, то наверняка оставил их там. Только бы успеть! Мэйбл пинком открыла дверь в спальню, и одновременно с ней в комнату через окно влезла фигура в плаще.       Замешательство длилось недолго. С рычанием Мэйбл набросилась на Тюлип и попыталась закутать ее в ее же плащ, но та быстро расстегнула застежку, и в руках Мэйбл осталась только плотная черная ткань. В полутьме она разглядела красные волосы, стянутые в сложный пучок, а черную маску, скрывающую нижнюю половину лица       Бывшая подруга резко ударила локтем. Мэйбл перехватила ее и стала заламывать ей руку. Тюлип лягнулась и оттолкнула ее. Затем потянулась к поясу, явно за волшебной палочкой, но Мэйбл в последний момент пнула ее по запястью. Тюлип схватила ее за ногу и толкнула. Она неловко шлепнулась на спину, отползла и выхватила палочку.       — Экспелиармус! — прозвучали одновременно два заклинания, красные лучи на полном ходу столкнулись друг с другом. Палочка Мэйбл нагрелась, и она едва ли могла ее удержать. А потом обе палочки взлетели в воздух.       Тюлип атаковала первой. Она выбила Мэйбл из спальни в большую комнату и набросилась на нее. Обе они мутузили друг друга, как две разъяренные тигрицы, не обращая внимания на тот погром, который оставляли за собой, на кровь и пот, текущие по их лицам. Они просто вымещали друг на друге боль, скопившуюся за шесть лет. И, похоже, что Тюлип было больнее. В какой-то момент ей удалось схватить Мэйбл за горло и прижать к стене. Мэйбл уже хотела вывернуться, как вдруг включился свет, и она увидела выражение лица Тюлип.       Маску она давно потеряла в бою. Ее миндалевидные темные глаза, обычно блестевшие хитрыми искорками, сейчас пускай и были сощурены в ярости, но они были совершенно пустыми. Тонкие ноздри трепетали. Окровавленные губы кривились, как у зверя, обнажая зубы. Возможно, эти шесть лет действительно превратили ее в загнанного зверя…       — Петрификус Тоталус!       Тюлип развернула Мэйбл, как раз в тот момент, когда Чарли договаривал последний слог заклинания, отпустила и, прихрамывая, бросилась обратно в спальню. Чарли побежал за ней, но было поздно — послышался хлопок, какой обычно бывает при аппарации. Она снова смогла скрыться… А Мэйбл в этот момент лежала на спине, не в силах даже моргнуть, смотрела в потолок и чувствовала, как рот наполняет противный солоноватый привкус крови. Какой был шанс поймать Тюлип!.. И она его упустила. Что теперь сказать остальным? Простите, я слишком неуклюжа? Дамблдор теперь наверняка поостережется давать ей какие-либо задания, придется сидеть в одном доме с Сириусом.       Послышались тяжелые шаги Чарли. Мэйбл видела его краем глаза и знала, что должна объясниться, но была просто не в силах придумать, что сказать. К тому же Чарли не совсем в курсе, что последние несколько лет она тренировала навыки рукопашного боя. Частично для того, чтобы побороть свою неуклюжесть, но по большей части Мэйбл не хотелось полностью зависеть от волшебной палочки.       — Фините Инкантатем!       Мышцы тут же расслабились, и тело стало похожим на желе. Следом Чарли залечил раны Мэйбл при помощи заклинания Эпискей, а затем протянул ей руку. Мэйбл вяло схватилась за нее и нехотя встала. Как же тяжело смотреть в глаза любимого человека после такого грандиозного провала…       — Давай так, — Чарли первым прервал тишину, — ты сейчас пойдешь в душ, а потом расскажешь мне, с каких пор ты можешь кинуть кого-то через бедро.       Мэйбл мрачно усмехнулась, но спорить не стала. Она одолжила у Чарли футболку и пошла в душ. Прохладные струи чем-то напоминали водопады в Перу, под которыми в основном приходилось мыться, и в голову лезли дурацкие воспоминания о жизни в лагере ликвидаторов, жуткой влажности в джунглях, куче мошкары, змеях, мирно дремавших в обуви, контрабандистах и древних храмах. Конечно, она и раньше вспоминала об этом, но никогда не испытывала такой тоски, от которой хотелось истерически рыдать. Может, от нее действительно будет больше пользы в джунглях, чем здесь? За год она ухитрилась серьезно поссориться с Чарли, влезть в дела организации, о существовании которой раньше только догадывалась, схватить проклятие и пропустить шпиона Волдеморта. А теперь еще и Тюлип упустила. Как была ходячей катастрофой, так и осталась…       На автомате Мэйбл выключила воду, кое-как вытерла тело и волосы, влезла в футболку Чарли, сползавшую ей то на правое, то на левое плечо, и посмотрелась в зеркало. Эпискей убрал все раны, но на скуле расцветал синяк, глаз подбит, и на лице появились противные красные пятна. Что ж, все не так дерьмово, как чувствуется…       Когда она вышла из душа, Чарли уже прибрался и плеснул в низкие граненые стаканы виски. Мэйбл села к нему на диван, взяла один стакан, нервно потерла в руках, а затем одним махом опрокинула все содержимое и поморщилась. Все-таки виски не текила, чтобы вот так его заглатывать. Хотя, возможно, ее шотландские предки и одобрили бы…       — Дневники Алистера Пенсвика все еще у тебя? — наконец спросила Мэйбл.       — Да.       — Скорее всего там есть еще что-то, помимо исследований драконов. И это что-то нужно Тюлип.       — Даже не представляю что. Это невероятная ценность для драконологии, но… — Чарли сцепил руки. К своему стакану он даже не притронулся. — Хотя мне показалось немного странным, что мистер Пенсвик так подробно описал свое путешествие на остров Скай. Он как будто знал, что оно станет для него последним…       — Покажи мне.       Чарли встал и пошел в спальню. Оттуда он вернулся с тетрадью в хорошем кожаном переплете и дракончиком, подаренным ему Кэролайн. Вот, где был этот мелкий засранец, пока Мэйбл и Тюлип дрались? Мог бы помочь!       — Знаешь, Орхидея тоже немного странная, — задумчиво сказал Чарли, протянув Мэйбл дневник. — Я сначала думал, что это фигурка, оживленная Драконифорсом, но она ест и у нее есть характер. Она как обычный дракон, только слишком маленькая даже для перуанца.       — Может, Пенсвик нашел способ уменьшать драконов? — хмыкнула девушка с сарказмом.       — Он написал бы об этом. Это же действительно серьезное открытие.       Мэйбл пожала плечами, открыла дневник и углубилась в чтение. Пенсвик прибыл на остров Скай пятнадцатого июня и действительно довольно долго и нудно описывал улочки, по которым он шел в свою гостиницу, саму гостиницу, свой номер, затем — путь к заповеднику гебридских драконов на встречу с коллегой, которого он обозначил просто как Ш. Следующая запись была о некоем великолепном экземпляре черного гебридского и заметка, мол, дорогая Кэссиди непременно оценила бы и захотела бы взглянуть поближе на сие великолепие. На этом дневник заканчивался, не будучи исписан и наполовину.       — Он очень плодотворно работал до встречи со своей женой, — сказал Чарли. — Потом последовал семилетний перерыв. И первая же экспедиция после перерыва убила мистера Пенсвика…       — Хватку растерял, — буркнула Мэйбл. — Ты палочку мою не находил, случаем?       — Да, держи.       — Апарекиум! — она трижды постучала по пустым страницам. Ничего не произошло, но Мэйбл была готова поклясться, что видела, как что-то шевельнулось, готовое превратиться в буквы. Она попробовала еще раз, все повторилось, но страницы сопротивлялись. Мэйбл раздраженно рыкнула и швырнула дневник в стену.       — Эй! — Чарли поднял книжицу и положил ее на тумбочку около дивана. — Это все-таки историческая ценность.       — В жопу исторические ценности! На этих страницах есть что-то, ради чего можно убить. Ради этого Тюлип заманила меня, Тонкс и Габриэля в ту чертову японскую ловушку и… о-ох! — Мэйбл закрыла лицо руками и облокотилась на колени. Как только она посмела забыть о том, что бросила Тонкс и Габриэля? Смогли ли они выбраться?       Она почувствовала, как продавился диван, а затем Чарли обнял ее за плечи и прижал к себе. Ему даже ничего не нужно было говорить, чтобы утешить ее, и поселить веру в то, что с ее товарищами все в порядке. Тонкс не зря любимая ученица Муди, а Габриэль… ну, ему всегда фантастически везет. Наверняка они уже в безопасности и выслали сову. Просто сове нужно время добраться из Англии в Румынию.       — Пойдем спать, — наконец сказал Чарли и ласково потрепал Мэйбл по плечу. — Со всем разберемся завтра.       — Я не могу. Я должна знать, что с Тонкс и Габриэлем, — пробормотала она, зарывшись лицом в его твердую грудь.       — Позвони Джейкобу.       Мгновение Мэйбл молчала, а потом засмеялась. Кто бы мог подумать, что такое простое решение первым делом придет в голову Чарли, всю жизнь прожившему среди волшебников, и лишь слегка приобщенному к миру маглов, благодаря Мэйбл.       Ближайший автомат, впрочем, находился в городе. Дозваниваться до Джейкоба пришлось долго, но он все-таки взял трубку. Судя по всему, Мэйбл выдернула его из очень сладкого сна. Но, услышав, в чем дело, брат все-таки перестал ругаться и клятвенно пообещал немедленно узнать, что случилось, и велел перезвонить через полчаса. В ожидании Мэйбл пересказала Чарли, каким образом оказалась в Румынии посреди ночи. Они еще немного погадали, зачем Тюлип нужны были дневники, а потом пришло время звонить Джейкобу.       Тонкс и Габриэль благополучно выбрались с помощью Римуса. Тот на удивление много знал о японской магии и каким-то образом ухитрился разорвать барьер достаточно, чтобы освободить пленников. Мэйбл вздохнула с облегчением. Вот теперь действительно можно ложиться спать. Обо всем остальном она подумает завтра.