В поиске и странствии

      Вивиан изложила свой план так быстро, что у Кэролайн не осталось никаких сомнений — она давно это планировала. Всего-то нужно было пробраться в кабинет Амбридж и подменить изъятый пирсинг Вивиан на пирсинг с проклятием.       — Мы сделаем это во время пира на Хэллоуин, — заявила она.       — Потому что так проклятие будет эффективнее? — спросила Кэролайн.       — И это тоже. Но вообще из-за твоего наказания. У тебя будет больше времени вломиться в кабинет Амбридж и оставить наш сюрприз.       — Погоди! Я должна это сделать?!       — Если меня не будет во время пира, я буду первой подозреваемой. А ты ни разу не попадалась на горячем, и у тебя хорошие отношения со слизеринцами. Амбридж явно считает, что то, что ты в Хаффлпаффе — чудовищное недоразумение. Тебе дадут презумпцию невиновности, а мне — нет.       — Но это же вломиться в кабинет преподавателя!.. Не просто преподавателя, а агента из Министерства.       — Что ж, видимо, бедняжка Сильвия обзаведется новыми шрамами. И кто знает, кто следующий…       Кэролайн отвела взгляд. Вивиан с ее способностями к иллюзиям, разумеется, могла обойтись самостоятельно, но она явно наказывает Кэролайн, что она в первый раз остановила ее от мести Амбридж.       — Хорошо, я это сделаю.       — Разумеется, — Вивиан ухмыльнулась. — Не волнуйся, я не оставлю тебя без присмотра.       До Хэллоуина оставалось не так уж много времени. Обычно Кэролайн в этот период была в приподнятом настроении, но сейчас она чувствовала только усталость — ее тяготило, что придется влезть в кабинет Амбридж, что до сих пор не было последствий их с Асторией ритуала, что домашней работы стало гораздо больше и лавировать между ней и мадам Помфри становилось все сложнее. К тому же мадам Помфри внезапно разрешила Кэролайн не только пробирки протирать, но и помогать в лечении. Ничего особенного — там рану перевязать, здесь за лечебным зельем последить, чтобы не перекипело, но это требовало больше внимания, и в конце дня Кэролайн хотелось только ничком рухнуть в свою постель, не раздеваясь.       Но, к счастью, Амбридж наказала ее только на неделю, и за обилием работы время пролетело очень быстро. Кэролайн как раз помешивала Огнезащитное зелье, когда к ней подошла мадам Помфри и сказала:       — Все, Дэниэлс. Доделаешь зелье и можешь быть свободна.       — Хорошо. Мне немного осталось.       Мадам Помфри кивнула, но не ушла. Она осталась до того момента, как Кэролайн затушила огонь под котлом и закрыла зелье крышкой.       — Знаешь, Дэниэлс, — наконец сказала медсестра, — из тебя вышла толковая помощница. Я была бы рада, если бы ты время от времени помогала в госпитале. Разумеется, если это не повредит твоей учебе.       — О, ну я… — промямлила Кэролайн. Наказание, в общем-то, было не таким уж ужасным, и она даже чувствовала удовлетворение от того, что помогала людям, но это было так изматывающе…       — Я говорила с профессором Спраут. За работу в госпитале ты будешь получать дополнительные факультетские очки.       — Я подумаю, мадам Помфри. Звучит неплохо, но у меня много домашней работы.       — Подумай, Дэниэлс. У тебя есть все задатки, чтобы стать целителем. Работа здесь будет хорошим началом.       «Я? Целителем?..»       Из госпиталя Кэролайн вышла в глубокой задумчивости. Над словами мадам Помфри она размышляла все выходные. Время от времени она думала о будущей профессии, не желая в будущем так же зависеть от отца, Криса и тети Кэссиди. Но быть целителем? Это же так серьезно. От нее будут зависеть жизни, и то, с чем она столкнулась в Больничном крыле, просто мелочи по сравнению с тем, что лечили в Святом Мунго, например. И каждый день будет, как неделя утомительных вечеров в школьном госпитале. Сможет ли она со всем этим справиться?        К тому же для того, чтобы стать целителем необходимо идеально сдать ТРИТОН по трансфигурации, заклинаниям, зельеварению, травологии и ненавистной ЗОТИ. Если с заклинаниями, зельеварением и травологией Кэролайн еще могла напрячься и добиться высших баллов, то трансфигурация и ЗОТИ были ее слабыми местами. Нет, это просто невозможно. Даже если мадам Помфри и права, Кэролайн все равно не сможет преодолеть эту парочку. И вообще, пока лучше всего сосредоточиться на насущных проблемах, а не на далеком будущем.       А насущной проблемой сейчас была Амбридж. Утром, тридцатого первого октября, Вивиан, не скрывая предвкушающей ухмылки, передала Кэролайн небольшой мешочек и наказала открыть только тогда, когда она будет подкладывать пирсинг Амбридж. Кэролайн взяла мешочек в руки и слегка потрясла его. Похоже, Вивиан наложила на него какое-то сдерживающее заклинание, чтобы нельзя было прочувствовать энергию.       — Что ты сделала? — спросила Кэролайн.       — Если вкратце, то сначала Амбридж будет очень трудно уснуть по ночам. А потом кое-какие мои друзья в доступной форме объяснят ей, как вредно переходить мне дорогу.       — То есть в итоге она узнает, что ты стоишь за всем этим?       — Никогда, — Вивиан снова ухмыльнулась. На этот раз зловредно. — Конечно, мне хотелось бы, чтобы она знала, кто ей отомстил. Но Ковен превыше всего. Ах да, вот тебе еще.       Семикурсница сунула руку в карман мантии и вытащила оттуда симпатичную заколку для волос, украшенную мелкими желтыми цветами.       — Амбридж закрывает дверь не только на ключ. Это поможет тебе взломать замок и не наследить.       — А если ей вздумается пойти в кабинет, пока я буду там?       — Что-нибудь придумаешь, — Вивиан пожала плечами. — Возьми фамилиара.       — Салем… немного на меня злится.       — Тогда сама.       Легко было сказать! Кэролайн весь день чувствовала легкий холодок. Еще хорошо, что сегодня в расписании не было ЗОТИ, а то Амбридж точно заподозрила бы что-нибудь. Конечно, вряд ли она может тягаться с заклинаниями Ковена, но лучше лишний раз не привлекать к себе внимания.       На праздничном пиру Кэролайн ела мало и все посматривала то на стол преподавателей, то на стол Слизерина. Интересно, что скажет Крис, если ее поймают? Наверняка закроет лицо ладонью, глубоко вздохнет и напомнит, что у Дэниэлсов все-таки есть определенная репутация, которую надо поддерживать. Но если лекцию Криса еще можно пережить, то отец выговором не ограничится и наверняка заберет детей в США. Это будет полный провал…       В этот момент Кэролайн почувствовала, как ее пнули под столом. Она повернула голову в сторону Вивиан, сидевшей чуть наискосок, и та глазами показала, что пора. Кэролайн доела свой тыквенный пирог, сказала друзьям, что ей еще работу для Снейпа писать и вышла из-за стола. Она старалась не оборачиваться, а, оказавшись в коридоре, чуть ли не бегом бросилась к кабинету ЗОТИ. Он был на третьем этаже, и добежала Кэролайн уже запыхавшаяся.       Она вытащила из волос заговоренную заколку и, немного волнуясь, приложила ее к замку. Тут же послышался тихий щелчок, и она смогла открыть дверь. Сначала даже не поняла, куда попала. Со всех сторон на нее таращилось невероятно вульгарное оформление: розовые стены, на которых висели тарелки с толстыми, совсем не милыми котятами (как будто водосточные крысы натянули на себя кошачьи шкуры и изо всех старались выглядеть умилительно), накрахмаленные занавески и ажурные салфетки. На столе стояло небольшое зеркало в тяжелой золотой раме с завитушками. В письменном наборе красовалось роскошное пушистое розовое перо, а рядом с ним — статуэтка двух пухлощеких детей. Девочка с золотыми кудрями, одетая в пышное красное платье, держала в руках зонтик, а мальчик в зеленом костюме, белых чулках и соломенной шляпе застенчиво тянулся губами к болезненно толстой щеке девочки. Кэролайн испытала огромное желание поскорее выбраться из этого отвратительного логова сахарной ведьмы.       Она подошла к столу и медленно провела рукой напротив ящиков. У последнего чувствовался могильный холод — видимо, там и лежит пирсинг Вивиан. Какое счастье, что Амбридж его не выкинула! Девушка открыла ящик и тут же увидела кучу конфискованных вещей — игрушки, вроде визжащего йо-йо, записки и украшения. Кэролайн старательно выгребла из них серьги Вивиан и осторожно вытряхнула на их место подделку. Амбридж ни за что не поймет разницы! Пора убираться отсюда.       — Кэрри…       Она так резко подскочила, что чуть не ударилась головой о крышку стола. Испуганный шепоток напомнил скорее шелест страниц, чем реальный голос.       — Седрик? Я же… оставила дневник за Завесой.       — Помоги мне, Кэрри…       — Что мне сделать? Только скажи. Я все сделаю…       Седрик не ответил. Но он все еще был здесь. Как же так? Он должен быть успокоиться и идти дальше. Почему он все еще здесь? Кэролайн прерывисто вздохнула, сунула пирсинг в карман и вытянула руку. Воздух был теплым совсем рядом с ней. Ей показалось, что она чувствует под пальцами щеку Седрика.       Все хорошо. Не бойся. Я рядом.       — Кэрри? Что ты здесь делаешь?       Она дернулась уже второй раз за последние пять минут. На пороге логова Амбридж стоял Драко и с изумлением смотрел, как Кэролайн пытается погладить воздух. Как не вовремя… Откуда он только взялся? Только что же сидел за столом Слизерина и ел сладости.       — Ну я…       «…устала тебе врать.»       — Я объясню. Только не здесь. Давай уйдем отсюда?       — Кэрри, ты вторглась в личный кабинет преподавателя. Мало того, министерского работника, — чем-то интонации Драко живо напомнили Криса. — Что происходит?       — Я же сказала, я объясню, только…       В этот момент Кэролайн услышала семенящие шаги, которые не могла спутать ни с какими другими. Амбридж! И деваться совершенно некуда. Если она сейчас вылетит из кабинета, то Амбридж все равно ее поймает. Драко-то в любом случае ничего не будет, а ее мерзкая преподавательница явно в чем-то подозревает.       Кэролайн панически обежала кабинет взглядом, и, наткнувшись взглядом на статуэтку детей, вдруг поняла, что ей нужно делать. Возможно, все дело в жутком адреналине, бьющемся в крови, а, может, стоит меньше слушать Мэйбл, но… Кэролайн обхватила шею Драко, встала на цыпочки и поцеловала. Драко, конечно, не Чарли, его трудно застать врасплох и заставить делать то, чего он делать не хочет, но может, он хоть немного подыграет…       Реакция Драко оказалась немного непредсказуемой. Может быть, в первую секунду он опешил, но затем Кэролайн почувствовала, как Драко позволил ей опуститься на почти полную стопу, а его руки крепко обхватили ее талию, и сердце Кэролайн заколотилось уже не от страха попасться Амбридж. Старой жабы не существовало в мире, полном пьянящего аромата бергамота и теплых поцелуев. Драко быстро перехватил инициативу, но он был уже не тем ураганом, безжалостно набросившимся на Кэролайн на Святочном балу, его поцелуи стали мягче, и от них приятно щекотало кожу где-то в области шеи.       — Так, так, так… Что это тут у нас?       Амбридж не прошла мимо. Кэролайн прильнула к Драко, словно бы ища у него защиты. Она ведь не просто так поцеловала его… Как же звучала вторая часть плана?..       — П-профессор Амбридж, — Кэролайн глупо захихикала. — А… э-э… дело в том, что мы с Драко…       — Мы ушли с пира, чтобы погулять по Хогвартсу, — перебил ее Драко. — Мы начали целоваться в коридоре и случайно ввалились в незапертый кабинет.       — Ах, вот как, — профессор мерзко усмехнулась. — Что ж, я все понимаю — юность, первая любовь, вы вдали от родителей, а преподавателям некогда присматривать за всеми студентами. Но раз уж я застала вас в такой неудобненькой ситуации в моем кабинете, то позвольте дать вам совет: настоящая любовь должна быть чистой. Вы оба происходите из таких благородных семей, и я даже вообразить себе не могу, чтобы ваши родители могли позволить себе хотя бы взяться за руки на людях! Тем более, целоваться в школьных коридорах. Я еще могу понять порывы мистера Малфоя, но, мисс Дэниэлс, как вы такое позволили? Что бы сказала ваша покойная матушка?       Кэролайн опустила взгляд. Ей сложно было представить, что сказала бы мама. Мама всегда пыталась вырастить из дочери леди, видимо, желая сгладить свое фермерское происхождение, но разговор о мальчиках так и не зашел. Единственная, с кем Кэролайн хоть как-то говорила на эту тему, была Мэйбл. А Мэйбл более чем одобрила бы этот поцелуй.       — Я думаю, что этого мы не узнаем, — холодно сказал Драко. — Прошу прощения за эту сцену, профессор Амбридж. Такого больше не повторится.       — Я верю, что вас хорошо воспитали, мистер Малфой, и вы будете держать себя в руках. Вы оба можете идти.       Едва они вышли из кабинета, Драко схватил Кэролайн за руку и повел за собой. После речи Амбридж щеки горели от одного его прикосновения. А может, это был стыд, что она так нагло воспользовалась Драко, чтобы прикрыть свой зад. С другой стороны… целовать его было безумно приятно.       Наконец Кэролайн и Драко отошли достаточно от кабинета Амбридж. Драко быстро огляделся по сторонам, а Кэролайн и так могла с уверенностью сказать, что они одни, все еще на праздничном пиру.       — Что происходит? — наконец хмуро спросил Драко. — У тебя было около пяти минут, чтобы придумать удобную отговорку.       — О чем ты?..       — Ты странно ведешь себя, Кэролайн. Я давно это заметил, но думал, что это мое воображение. Ты слишком… правильная, чтобы быть замешанной в каких-то темных делах. Но теперь понимаю, что ты действительно темнишь.       — Драко, я правда не понимаю…       — Хорошо. Начнем с последнего — что ты делала в кабинете Амбридж?       Сейчас глаза Драко напоминали серые льдинки. Он смотрел так на всех, но только не на нее, и Кэролайн была готова сделать все, что угодно, лишь бы Драко посмотрел на нее, как обычно. Но Ковен превыше всего. И для безопасности Драко нужно опять врать и выкручиваться. Впрочем, лучше уж полуправда, чем полная ложь.       — Вот, — Кэролайн достала из кармана мантии россыпь сережек.       — Что это?       — Пирсинг моей подруги. Она очень переживала, когда Амбридж это отобрала, все время ходит не в духе. Вот я и решила…       — Серьезно? — Драко изогнул бровь. — Ты из-за такой ерунды решила вломиться к Амбридж?       — Это не ерунда. Ты помнишь, что происходит с Крисом, когда загибают уголки страниц в книгах? Он ведь неделями успокоиться не может.       Юноша глубоко вздохнул, на мгновение прикрыл глаза и запустил руку в волосы. Кэролайн с волнением ожидала его реакции. Она ведь не соврала, просто не уточнила, какое на самом деле значение имеет пирсинг Вивиан, и не сказала, что оставила что-то взамен.       — Амбридж — очень опасная женщина, — наконец сказал Драко и открыл глаза; взгляд его стал гораздо мягче. — Тебе не стоит с ней связываться. Ты полезла прямо в пасть химеры из-за глупости, и это может дорого тебе обойтись.       — Ну, ты вовремя появился… Кстати, а что ты делал в кабинете Амбридж?       — Я… — теперь пришел его черед смущаться. — Я пошел за тобой. Я не собирался следить, но ты быстро убежала, и мне это показалось подозрительным. Потом я увидел, как ты заходишь в кабинет Амбридж.       — Но зачем ты пошел за мной? — Кэролайн почувствовала, как ей становится жарко. Точно, он ведь в самом начале разговора упомянул, что подозревает ее в каких-то странных делах. Драко, конечно, умный, но вряд ли он что-то знает о Ковене.       — Я беспокоюсь, ладно? Ты действительно странно ведешь себя, и у меня такое чувство, что ты меня избегаешь.       — Ты беспокоишься обо мне?..       — Это что, странно — беспокоиться о своей девушке? — огрызнулся Драко.       Своей девушке… Такое обычное словосочетание, но оно словно стукнуло Кэролайн по лбу и заставило себя почувствовать очень-очень глупо. Драко назвал ее своей девушкой. Он о ней беспокоился. Он… вытащил ее из пасти химеры, хотя совсем не понимал, что происходит.       — Ты очень жутко улыбаешься сейчас, — добавил слизеринец.       — Прости… — Кэролайн прикрыла рот. — Драко, я действительно избегала тебя. Ты не представляешь, что устроили мои однокурсники, когда я два года назад болела за Слизерин на квиддиче. Сейчас наша дружба куда крепче, и девочки сказали, что они не понимают наших с тобой отношений, но принимают. Но я боюсь, что остальные так не подумают. Я не выдержу этого еще раз.       — Я не раз тебе говорил — наплевать, что думают другие. А если кто-то попробует хоть что-то вякнуть, будет иметь дело со мной.       — Но этого я тоже не хочу. Я хочу, чтобы мы могли пройтись по коридору, взявшись за руки, и никто нас не обсуждал бы.       — Ты слишком много о себе мнишь, — Драко мягко взял ее за руку, отвел от рта и переплел свои пальцы с пальцами Кэролайн. Она вздрогнула. — Лучше думай побольше обо мне, чем о других.       — Это ты слишком много о себе мнишь…        Мысли куда-то уплывали, и Кэролайн могла лишь сосредоточиться на том, как свет факелов загадочно оттеняет бледное лицо Драко, и как блестят его голубые глаза. Она чувствовала, как крепко его пальцы сжимают ее, и что ее тело безнадежно рвется вперед, ближе к нему. Добился все-таки своего, паразит! Очень милый и привлекательный паразит с удивительно хорошей для его возраста кожей.       Драко наклонился и поцеловал Кэролайн. Свободную руку он положил ей на талию и прижал ближе к себе. Этот поцелуй был еще более волнующим, чем предыдущий. Наверное, из-за того, что отовсюду не пялились противные котята. А может, из-за того, что Кэролайн и Драко наконец-то немного прояснили свои отношения.       И теперь Кэролайн чувствовала, что ей абсолютно все равно, что подумают все остальные, если увидят их с Драко вместе.