В поиске и странствии

      Во время завтрака вернулся Крис. Кэролайн в тот момент жевала омлет, и чуть не подавилась, когда Дороти ткнула ее под ребра и взволнованно сказала: «Смотри!» Крис как ни в чем ни бывало направлялся к столу Слизерина и совсем не обращал внимания на то, что на него смотрит почти весь Большой зал. Кэролайн тут же вылезла из-за стола и направилась к брату с намерением сообщить ему, что он засранец, что не предупредил о своем возвращении. Ну, потом, конечно же, она его обняла, несмотря на протесты с его стороны.       Затем день потянулся как обычно. Сегодня Кэролайн нужно было сделать несколько дел: поздравить Асторию с днем рождения и поговорить с Драко. Но оба они были неуловимы. Астория, как обычно, пряталась от Дафны, а Драко даже не явился на обед. Впрочем, Асторию Кэролайн знала где искать: наверняка та устроилась в туалете Плаксы Миртл. Может, Астория даже согласится помочь вытащить Драко из гостиной.       Кэролайн направилась к туалету ближе к ужину. В кармане у нее лежал небольшой сверток с кулоном в виде небольшой незабудки. Он должен красиво смотреться в сочетании с синими глазами Астории. Она взялась за ручку входной двери в туалет.       БУМ!       Пальцы Кэролайн задрожали от внезапного взрыва. Затем послышался чей-то крик. Кэролайн рванула дверь на себя и первым делом увидела невысокого мальчика с растрепанными черными волосами и сначала даже не поняла, кто это, даже когда он обернулся. Он стоял на коленях перед чьим-то телом. К ногам Кэролайн медленно текла красная струйка. В воздухе чувствовалось нечто темное, опасное, жаждущее отобрать жизнь.       — Я не хотел… Я, правда, не знал…       Тело перед ним сотрясало конвульсии. Знакомые алебастровые руки с изящными пальцами. Белая рубашка, запачканная кровью. Лицо, в котором Кэролайн знала каждую черту. Обычно такое бледное, но сейчас покрытое розовыми пятнами. Мокрые платиновые волосы.       Как она боялась однажды увидеть подобную картину, и никак не ожидала, что ничем не сможет помочь.       — Уйди!       Кэролайн отпихнула Гарри Поттера в сторону и упала на колени перед Драко. Он еще жив, но если срочно не сделать что-то…       — УБИЙСТВО В ТУАЛЕТЕ! УБИЙСТВО В ТУАЛЕТЕ! — заверещал кто-то, а затем завыл, как банши.       «Робин, помоги мне!»       Кэролайн положила обе руки на грудь Драко. Его сердце еще отчаянно пыталось работать, но с каждым ударом было все сложнее. Живи, живи, пожалуйста, живи. Она чувствовала, как теплая магия собирается на кончиках ее пальцев, как собственное сердце замедляет ритм. Кажется, получается… Что-то ледяное коснулось ее рук. Кэролайн подняла взгляд и столкнулась с ужасом в таких серых глазах Драко. Он словно бы смотрел на собственную смерть.       Вернисьвернисьвернись… Вернись ко мне.       Веки Драко дрогнули и закрылись. Он утих. Ему еще нужна помощь, но он будет жить. Кэролайн продолжала держать руки на его груди, боясь отпустить. Словно бы в ее ладонях лежала маленькая перепуганная птичка, выпавшая из гнезда. Одно неверное движение, и можно сломать ей шею…       — Отлично сработано, Дэниэлс. Вы сделали все, что могли.       Это был голос профессора Снейпа. Кэролайн вздрогнула и повернула голову в его сторону. Зельевар мрачной тенью возвышался прямо над ней. У его ног съежился перепуганный Гарри Поттер.       — Я отведу Драко в Больничное крыло, — совершенно спокойно продолжил Снейп. — А вы трое подождите здесь.       Трое?.. Только сейчас в тени профессора Кэролайн заметила бледную Асторию. Снейп тем временем каким-то заклинанием приподнял Драко, взял его под руку и потащил прочь из туалета. На какое-то мгновение воцарилась тишина. Затем Кэролайн взглянула на Гарри Поттера.       — Ты… — тихо произнесла она. — Тебе мало было обвинить Драко во всякой чуши, ты еще и убить его решил?       — Я не знал, что это за заклинание, — так же тихо ответил Гарри.       — И ты считаешь это оправданием? Ты чуть не убил Драко!       Последнюю фразу Кэролайн выкрикнула и замахнулась на Гарри. Она хотела влепить ему пощечину, но попала по плечу. Гарри пошатнулся и прикрылся от нее руками. Кэролайн взвизгнула и снова бросилась на него. Ей не нужна была никакая магия, чтобы пришибить этого мелкого тощего паршивца!       — Эй! Эй, прекрати!       Кэролайн отшатнулась из-за внезапной острой боли в голове, а затем между ней и Гарри встала Астория и скрестила руки на груди.       — Никто никого не убьет сегодня, — отрезала она. — Уж сделай мне подарок на мой день рождения.       — С чего ты вдруг его защищаешь? — возмущенно спросила Кэролайн.       — Ну, ты его быстро на куски порвешь, а Снейп медленно морально уничтожит, — хмыкнула Астория и обернулась. — Но серьезно, Поттер, какого черта?       Но Поттер не ответил. Он медленно осел на пол, и вид у него был такой, словно бы он плохо осознавал, что Драко все-таки жив, несмотря на все эти лужи крови. Где-то под потолком носилась Плакса Миртл, продолжая завывать и причитать с невероятным удовольствием.       — Заткнись, Миртл! — не выдержала Кэролайн. Магия Астории еще действовала, и крики привидения лишь усиливали головную боль.       — Сама заткнись! — заверещала Миртл. — Это все из-за тебя! Ты его постоянно расстраивала, самовлюбленная эгоистичная стерва!       — Либо бы заткнешься, либо мы решим это по-другому! — рявкнула Кэролайн и подняла руку. — Думай, с кем говоришь!       Миртл вновь завыла и мгновенно нырнула в унитаз, подняв кучу брызг. Вновь наступила тишина, но вскоре ее нарушил звук шагов. Это вернулся Снейп.       — Я не нарочно, — послышалось бормотание Поттера. — Я не знал, как действует это заклинание…       — Дэниэлс, Гринграсс, — Снейп полностью его проигнорировал, — кто-нибудь из вас слышал, что именно за заклинание наложил Поттер?       — Сектусемпра, — тут же отозвалась Астория.       — Похоже, я вас недооценивал, Поттер. Кто бы мог подумать, что вам известна столь темная магия? Кто научил вас этому заклинанию?       — Я… прочитал о нем где-то, — голос Поттера наконец-то обрел некоторую твердость.       — Где?       — Это была… библиотечная книга. Не помню, как она называлась.       — Лжец! Принесите мне вашу школьную сумку и все ваши учебники. Все. Принесите сюда. Немедленно!       Поттер поднялся с пола и стремительно вылетел в коридор. Кэролайн проводила его взглядом. Отчего-то ей было немного его жаль, но это совершенно не оправдывало того, что Поттер использовал на Драко заклинание, свойств которого не знал.       — Теперь вы двое, — Снейп посмотрел на Кэролайн и Асторию. — Что здесь произошло?       — Я была здесь, когда вдруг пришел Драко, — сказала Астория. — Он… был чем-то очень сильно расстроен. Затем я услышала, как его утешает Плакса Миртл. Потом все стихло. Видимо, в этот момент появился Поттер, и они с Драко принялись палить друг в друга заклинаниями. Я не хотела попасть под раздачу, поэтому высунулась только, когда Миртл принялась орать, побежала за помощью и наткнулась на вас.       — Я искала Асторию, — сказала Кэролайн. — Я знала, что она здесь бывает. Только взялась за ручку, когда что-то взорвалось. Я открыла дверь и увидела… ну, все. Я изучаю целительную магию, вы знаете… Профессор, с Драко все в порядке?       — Он был серьезно ранен, но ваши познания ему помогли. Не более чем через неделю Драко встанет на ноги.       — Вы же накажете Поттера?       — Даже не сомневайтесь, Дэниэлс, — мрачно ответил Снейп. — Вы обе можете идти.       Как бы Кэролайн ни хотелось увидеть, как Снейп уничтожит Поттера, о Драко она беспокоилась больше, потому не стала задерживаться. Они с Асторией вышли в коридор, и Кэролайн быстрым шагом направилась в сторону Больничного крыла.       — Ты переодеться не хочешь? — спросила Астория. — Дерьмово выглядишь.       — Потом, — отмахнулась Кэролайн. — Я должна увидеть Драко.       — Снейп же сказал, что с ним все нормально. Да и он наверняка без сознания. Может, очнется к тому моменту, как ты придешь.       В чем-то она была права. К тому же мокрая от воды и крови мантия воняла и липла к телу, и на Кэролайн шокировано поглядывали те немногие студенты, которые проходили мимо. Астория в отличие от нее выглядела совсем чистой, лишь слегка подол промочила.       — Нет, я должна его увидеть.       Едва Кэролайн с Асторией переступили порог Больничного крыла, как к ним тут же подбежала миссис Уайнскотт, помощница мадам Помфри, и принялась их осматривать. Кэролайн с трудом убедила ее в том, что ничуть не пострадала, только испугалась. Драко еще был без сознания, но Кэролайн позволили ненадолго его увидеть.       Его уже переодели в пижаму, но через пижамную куртку были видны бинты на груди. Дышал он чуть заметно, но спокойно. Кэролайн коснулась его руки… едва теплая и безвольная. Через тонкую алебастровую кожу хорошо видны голубые венки. Если бы только Кэролайн не решила пойти поздравить Асторию… Если бы только выбрала другое время… Если бы только день рождения Астории был в другой день… Как только Поттер смеет выдвигать против Драко хоть какие-то обвинения, когда сам поступил хуже некуда!       Но теперь Кэролайн может сама все проверить. Она повела чуть вверх, закатывая рукав. Затем глубоко вздохнула и применила заклинание, которому когда-то научил ее Блейз.       Ничего. У Драко не было татуировки Пожирателя смерти, и Кэролайн чувствовала, что сделала все правильно. О небо, она столько времени боялась и переживала просто не из-за чего. Драко не Пожиратель, все его настроение из-за страхов за семью.       — Дэниэлс, идите поешьте что-нибудь, — послышался за спиной голос мадам Помфри. — Ужин уже почти закончился, но, думаю, вы знаете, где кухня.       — Да… — Кэролайн кивнула и посмотрела на целительницу. — Я могу зайти попозже?       — Сегодня уже не стоит. Приходите утром до завтрака.       — Спасибо, мадам Помфри.       Кэролайн еще раз слегка сжала руку Драко, прощаясь с ним, и вышла в коридор. Там, подпирая стенку, ее дожидалась Астория.       — Ты не зайдешь? — спросила Кэролайн.       — А зачем? — она пожала плечами. — Он все равно спит.       — Мне стало легче, когда я увидела Драко без всей этой крови.       — Да я и так знаю, что ты его чуть ли не из мертвых вытащила, — Астория отделилась от стенки. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Только не злись.       — Ладно, пойдем в сторону гостиных, — Кэролайн кивнула, указывая направление. — И погоди секунду…       Она сунула руку в карман, достала сверток с кулоном и протянула Астории. Та сначала удивленно вскинула брови, затем распаковала сверток и вновь удивленно вскинула брови.       — С днем рождения, — сказала Кэролайн. — Я искала тебя, чтобы поздравить.       — Спасибо, — чуть помедлив, сказала Астория. — Мне нравится. Поможешь?       Астория перекинула на грудь свои длинные темные волосы, и Кэролайн застегнула цепочку на ее шее. Астория подняла незабудку и как-то слишком мрачно на нее посмотрела. Наверное, у нее совсем не было сил на улыбку в этот момент.       — Так, что ты хочешь мне рассказать? — спросила Кэролайн.       — Ну… — Астория покрутила в пальцах кулон и тяжело вздохнула. — Драко не первый раз так срывается.       — О чем ты?       — Ну… ты же знаешь, что я порой провожу время в туалете Плаксы Миртл. И я как-то услышала, как кто-то рыдает, потом выползла Миртл и принялась вопить, что мальчикам не место в женском туалете. Затем она вдруг затихла и стала спрашивать, мол, что случилось, расскажи, все будет хорошо. Представь себе мое удивление, когда я услышала голос Драко.       — Он… он жаловался Плаксе Миртл? — ошарашенно переспросила Кэролайн.       — Ну да. Он все плакал и повторял, что должен кого-то защитить, что он ужасно виноват перед лучшим другом, ну и… я не очень хорошо расслышала. Драко приходил еще пару раз… Если тебя это посмешит, то Миртл по уши в него влюбилась.       Нет, Кэролайн это ничуть не смешило. Драко предпочел довериться Плаксе Миртл, и это не было единоразовой случайностью, раз он приходил несколько раз. А от Кэролайн он только бегал, отмахивался и говорил, что все хорошо.       «Из меня настолько ужасная девушка?..»       — А почему ты раньше не сказала? — тихо спросила Кэролайн.       — Не хотела лезть в ваши отношения, — быстро ответила Астория. — Да и я не подумала, что там что-то такое, о чем ты не знаешь.       — Понятно. Что-то еще?       — Да… нет.       Наверное, если бы Кэролайн была чуть менее расстроена, то она заметила бы и эту небольшую паузу, и то, как Астория отвела взгляд. Но ее больше занимали мысли о том, что Драко не доверяет ей достаточно, чтобы раскрыть сердце. А она была слишком занята собственными делами, чтобы обратить внимание, как совсем рядом страдает близкий человек. Но теперь ее проблемы позади: Крис жив-здоров, жертвоприношение отложено еще на год, а Волдеморт не посмеет сунуться в Хогвартс. Самое время позаботиться о близких.       Стоя в душе, Кэролайн все равно расплакалась.

***

Незадолго до Рождества, 1996г.        В тот вечер Астория слишком уж засиделась в туалете Плаксы Миртл. Дафна дулась из-за того, что ее не позвали на рождественскую вечеринку к Слизнорту, и попасться ей под горячую руку совсем не хотелось. К тому же Миртл отлучилась по каким-то своим делам, и ни минуты не пришлось терпеть ее завывания. Астория довольно быстро переделала домашнюю работу и взялась за свою Книгу Таинств. Пускай непосвященным в шабаш такие Книги не полагались, это был лишь личный дневник наблюдений, но кто ей запретит тихонечко называть его Книгой Таинств?        Асторию сильно интересовало проклятие Кристиана Дэниэлса. То, что с ним произошло, видели все, но едва ли хоть кто-то обратил внимание на то, что пару секунд Кристиан был абсолютно и полностью мертв. В тот миг Астория засомневалась в собственных ощущениях — в конце концов, она не была посвящена в какой-либо шабаш, и потому ее интуиция не столь остра. Но нет, такое сложно с чем-либо перепутать. Затем, кажется, Кэролайн что-то сделала… Она, конечно, прирожденная Та-Кто-Знает и бла-бла-бла, но возвращать людей из мертвых? Сомнительно, что и Верховная на такое способна. Нет, Кэролайн определенно что-то сделала, и все же такое чувство, будто бы это не совсем ее заслуга.       Астория задумчиво приложила перо к губам, пытаясь сопоставить все, что ей удалось узнать, как вдруг услышала, как хлопнула дверь. Кому что могло понадобиться в туалете Плаксы Миртл? Периодически здесь пытались уединяться парочки, но истошные стенания Миртл могли спугнуть даже самых увлеченных друг другом подростков. Как жаль, что сегодня ее нет. Может быть, взорвать трубу?..       — Миртл? Миртл, ты здесь?       Астории пришлось прикусить перо, чтобы не издать ни одного лишнего звука. Мало того, что это был мужской голос, так она еще и узнала его. Это определенно был Драко Малфой. Но что он делает в заброшенном женском туалете? А главное — на кой черт ему понадобилась Миртл?!       «Я об этом пожалею, да?»       — Я здесь, — отозвалась Астория, стараясь подражать плаксивым ноткам Миртл. — Но я не могу выйти.       — Что-то случилось?       Послышались шаги. Кажется, Драко остановился где-то в районе раковин.       — Эм… Пивз кое-что испортил.       — Не знал, что привидения могут что-то сделать другим привидениям.       — Это неважно! Не хочу об этом говорить. Ты зачем пришел?       Драко замолчал, и Астория с волнением слушала тишину. С одной стороны, ее разрывало от любопытства, с другой — ей хотелось позволить Драко собраться с мыслями.       — Миртл… ты когда-нибудь делала что-то для кого-то, что ему абсолютно не понравится, но ты точно знаешь, что это спасет ему жизнь?       — Нет. Зачем спасать жизнь кому-то? Тебе делать нечего? Кто-то и без тебя обойдется.       Драко тихо засмеялся, а потом сказал:       — Ты не поняла. Она мне очень дорога.       Черт, только не это…       — Но я не могу смотреть ей в глаза, — продолжил Драко. — Она смотрит на меня так, как будто я лучше, чем я есть. И мне хочется быть лучше для нее, но после того, что я сделал… Я даже подумать не мог, что так получится… Я должен был оставить ее и просто не смог.       Он вновь замолчал, и Астория услышала тяжелый прерывистый вздох, как будто Драко пытался сдержать слезы. В тот миг она очень жалела, что решила прикинуться Миртл. Если бы она промолчала, то Драко бы просто ушел, а теперь ей приходится выслушивать его страдания по Кэролайн.       — Когда она рядом, я чувствую надежду. Мне тепло. Все, что мне приходится делать, и для нее в том числе. Но когда она обо всем узнает, то сама уйдет.       — А ты уверен, что она того стоит? — спросила Астория и немного поздно заметила злые нотки в своем голосе. — Ты так говоришь, словно бы она тебе нужнее, чем ты ей.       — Конечно она того стоит. Она осталась со мной даже после всего того, что произошло с моей семьей… Лучше бы она просто вернулась в США.       «Знал бы ты, на что способна твоя подружка…»       — И что же ты такое натворил, что столь любящая девушка, узнав об этом, тут же тебя бросит?       — Я не могу тебе сказать. Но если я преуспею… все, кто мне дорог, останутся в живых. Так что я должен. Понимаешь, Миртл? — Драко горько рассмеялся. — Она будет жива и здорова, но не со мной.       — Ну и что? Если она уйдет, встретишь еще кого-то, кто будет лучше тебя понимать. Или… ты уже ее встретил, но не замечаешь.       — Ты, видимо, никогда не влюблялась, Миртл.       — С чего ты взял? — тихо спросила Астория.       — Иначе бы ты так не говорила.       — Ничего ты не знаешь, Драко Малфой. Вообще-то мне приходится… пришлось хранить одну тайну. Была одна девчонка, которая встречалась с парнем, который мне нравился. И я узнала, что две другие девчонки собираются сделать с ней что-то плохое. Если бы я ей все рассказала, то они бы… жестоко мне отомстили. Но… она до скрежета зубов хорошая. Я ненавижу ее и хочу помочь.       Астория откинулась на холодную плитку и закрыла глаза. Впервые за год она выплеснула тайну о подслушанном разговоре между Вивиан и Дафной. Кажется, Вивиан тогда ее все-таки заметила, потому что на следующий день подошла с фальшиво-заботливым разговором о делах, не достает ли Дафна, и что за молчание полагается награда. Возможно, Вивиан и об этом разговоре узнает, несмотря на то, что она сейчас где-то на болотах Луизианы. Но молчать больше не было сил.       — Тебя до сих пор это гложет? Чем все закончилось?       — Не знаю. Я умерла, и мне было немного не до того.       — Мне жаль.       — Не надо меня жалеть. Это было давно.       — В любом случае спасибо, что поделилась… Мне нужно идти, почти уже комендантский час.       — Ага, иди.       Послышался плеск воды, а через некоторое время вслед за ним удаляющиеся шаги. Астория прерывисто вздохнула, пытаясь сдержать слезы. Кажется, у нее нет никаких шансов против Кэролайн Дэниэлс. Единственное, что она может сделать, это позаботиться, чтобы эта дура выжила.