Фантом

Холодно. Кругом развалины, запах гари и пепел. Над головой - серое небо, заполненное тучами. Атмосфера, царившая в этом месте, была пугающей. Девушка стояла в центре разрушенной улицы, озираясь по сторонам. Густой туман не позволял рассмотреть, что находится вдали. "Где я?" -- не понимала сэкирэй. В небе что-то тускло сверкнуло, послышался приглушенный громовой раскат. "Нужно найти отсюда выход," -- решила, наконец, девушка и направилась вниз по улице в надежде выбраться из этого места. ...Она шагала по потрескавшемуся асфальту, но одни развалины сменялись другими, и, казалось, совсем не собирались заканчиваться. Шаги эхом разносились по окрестностям в полной тишине, изредка прерываемой далеким громом. Девушку начали посещать тревожные мысли. Создавалось впечатление, что она просто ходит по кругу, хотя блондинка готова была поклясться, что ни разу не свернула с пути. Искренне желая опровергнуть эту глупую на первый взгляд мысль, сэкирэй решила запомнить какую-нибудь деталь окружения.  Взгляд упал на искореженный остов мотоцикла, обильно покрытый ржавчиной. Запомнив его во всех подробностях, так внимательно, будто от этого зависела судьба мира сего, девушка направилась дальше. Время тянулось мучительно долго. Блондинка уже начала успокаиваться и расслабляться, внутренне упрекая себя за излишнюю впечатлительность... Как вдруг со звоном неожиданно споткнулась о что-то твердое, едва не упав. Установив равновесие, девушка взглянула на своего "обидчика"... И обомлела, разглядев в нем разбитый старый мотоцикл. С нарастающей паникой в душе, блондинка со всех ног побежала по улице. "Этого не может быть!"  Она бежала одну минуту, две, три... Она бежала долго. Устав, девушка перешла на шаг, после чего вовсе остановилась, стараясь отдышаться.  Восстановив дыхание, сэкирэй неожиданно поняла, что за все время бега больше не видела ту груду металла. "Просто совпадение," -- подумала она -- "Я стала слишком мнительной..." Усмехнувшись, девушка окончательно успокоилась.  Отметив, что по этой улице она шла уже долго, а конца этому туману и руинам все еще не было видно, блондинка решила свернуть на другую улицу. Минута за минутой, время текло мучительно долго. Туман, похоже, даже не думал рассеиваться. Новый путь был абсолютно идентичен предыдущему. Даже разрушенные дома выглядели так же. Но блондинка продолжала упорно двигаться вперед, поставив себе цель выбраться отсюда. Было холодно, однако девушка с завидным упорством продолжала свое движение, невзирая на такие мелочи. Сейчас ее волновало нечто большее - поиск выхода из этих руин. Прошло еще какое-то время, прежде чем сэкирэй решила остановиться, чтобы немного передохнуть и подумать над сложившейся ситуацией.  Девушку немного пугало однообразие постапокалиптического пейзажа, и ей очень хотелось покинуть это царство смерти и холода. Передохнув, сэкирэй приняла решение двигаться дальше. Она хотела уже сделать первый шаг, как вдруг услышала позади себя какой-то шорох. Обернувшись и приняв боевую стойку, девушка уже приготовилась отражать возможную атаку, но никого не увидела. "Видимо, послышалось." -- подумала она. Вздохнув, сэкирэй развернулась и... взгляд ее уткнулся в ржавый остов, уже виденный ей ранее. Она снова вернулась к нему. - Нет... С расширившимися от страха глазами, девушка побежала прочь. - Нет! -- кричала она. -- Не может быть! Нет! Сэкирэй бежала довольно долгое время. Ее вновь охватила паника. - Помогите мне! Кто-нибудь, вытащите меня отсюда! -- дрожащий голос отражался от полуразрушенных стен, образуя эхо. Блондинка не могла поверить в то, что происходит. Разве возможно что-то такое в реальном мире? "Я сплю!" -- пришла девушке в голову внезапная догадка -- "Я просто сплю! Это все глупый сон! Мне стоит только закрыть глаза, и я проснусь на диване в гостиной доходного дома!" Не останавливаясь, девушка крепко зажмурилась и глубоко вздохнула, насколько это было возможно на бегу. "Досчитать до десяти... Один..." Вдох. "Два..." Выдох. "Три... Четыре... Пять..." Стук каблуков об асфальт медленно затихал. Девушка представляла, как она откроет глаза в Изумо и посмеется над собой и своей трусливостью. Так испугаться какого-то ночного кошмара! Ха! "Шесть... Семь... Восемь..." Сэкирэй уже казалось, что она слышит запах еды, которую приготовила Мия на завтрак. "Девять..." Скоро она будет сидеть за одним столом с хозяйкой, толпой других сэкирэй, с этими двумя близняшками, которые неизвестно что забыли в доходном доме... Кстати, нужно будет с ними серьезно поговорить. Когда сон закончится. "Десять!" Резко открыв глаза, девушка увидела унылый серый пейзаж. Те же полуобрушенные дома, тот же потрескавшийся асфальт, тот же непроглядный серый туман. Тишину прорезал крик, наполненный ужасом. Ничего не понимая, перепуганная девушка побежала еще быстрее, несмотря на то, что силы были на исходе. - Помогите мне! Вытащите меня отсюда! Прошу! -- осипшим голосом кричала она. Неожиданно сквозь туман впереди начал проявляться какой-то силуэт. Приглядевшись, сэкирэй поняла, что он принадлежал человеку. В наполненной страхом душе загорелась слабая искорка надежды. Этот кто-то наверняка сможет помочь ей! - Эй! Э-эй! По мере приближения к человеку девушка осознавала, что он выглядит знакомо. Очень знакомо. Постепенно расстояние между ними сократилось настолько, что девушка могла различить черты его внешности... Удивленная блондинка остановилась на полпути. В темном, чуть припыленном пальто, с немного растрепанными волосами и бледным, не выражающим эмоций лицом, посреди улицы стоял парень и молча смотрел на сэкирэй. Недолгое молчание было нарушено девушкой: - Т... Ты? - Я. -- как-то безразлично бросил в ответ парень. Сэкирэй не могла поверить, что она встретила своего ашикаби именно здесь. Душа наполнилось какой-то странной теплотой. Неужели... Он пришел за ней? Чтобы забрать из этого кошмара? Девушка почувствовала, что ее щеки начали краснеть. Быстро вернув самообладание и контроль над своими мыслями, сэкирэй приняла самое серьезное выражение лица. - Полагаю, ты пришел сюда специально... -- произнесла она. Увидев, что ее ашикаби продолжает молча стоять с тем же выражением лица, девушка продолжила: - Теперь мы можем отсюда уйти. -- сэкирэй старалась говорить как можно более деловито, однако голос предательски дрогнул. Страх от этого места пусть и ослаб, но никуда не делся. - ...Зачем? -- спросил неожиданно парень, слегка приподняв брови. -- Мне и тут неплохо. Сэкирэй подавилась словами, которые собиралась произнести. В ее глазах смешались удивление и недоумение. - О чем ты говоришь? -- спросила девушка. - Я не хочу отсюда уходить. -- ответил ашикаби. - Но почему!? Вместо ответа послышался тихий вздох. Губы парня слегка скривились в едва заметной улыбке. - Видишь ли, -- начал молодой человек ровным голосом. -- Теперь я принадлежу этому месту. - Что т... - Мы с ним дополняем друг друга, образуя одно целое, -- продолжил парень, проигнорировав попытку девушки что-либо сказать. -- Я являюсь его отражением. А оно - моим. Сэкирэй почувствовала, как в голову закрадывается чувство тревоги. Непонимание сменилось неизвестно откуда взявшимся страхом. - По крайней мере, так считаю я. -- ухмыльнулся парень. -- И в ближайшее время менять свое мнение не собираюсь. Весь внешний вид ашикаби был каким-то зловещим, хотя почти ничего необычного в нем не было. Смущали только сильная бледность лица и синяки под глазами, делавшие лицо похожим на маску. Изначально сэкирэй списывала это на особенности освещения, но сейчас она поняла, что дело не в свете... - Почему... -- спросила девушка, собравшись с тревожными мыслями. -- Почему ты так считаешь? - А разве не видно? -- прозвучал ответ. -- Мы с этим местом так похожи... Неожиданно парень начал меняться. Его лицо приобрело еще более неестественный белый оттенок, что вкупе с контрастирующими синяками под глазами сделало его похожим на череп. Немного грязноватое пальто обросло неизвестно каким образом возникшими прорехами и потертостями, остальная одежда за считанные секунды покрылась слоем пыли... От неожиданности сэкирэй отскочила от столь быстро изменившегося ашикаби на добрые два метра. На лице девушки отразился неподдельный испуг. - Чего же ты боишься? -- спросил хриплым голосом парень. -- Не ты ли попросила меня обосновать мою схожесть с этими руинами? Произнеся это, он медленным шагом, слегка прихрамывая на левую ногу, направился навстречу блондинке. Девушка ощутила страх. Самый настоящий страх, что был сильнее, чем при встречах с Черной Сэкирэй. Взгляд немного потускневших глаз ашикаби, направленный прямо на блондинку, казалось, промораживал саму душу. Сдавленно пискнув, девушка хотела просто развернуться и убежать, но все, что она могла делать - это медленно пятиться назад под тяжелым взглядом ее ашикаби, в один момент ставшего столь пугаюшим. - Куда же ты? -- прохрипел парень, продолжая ковылять за девушкой. Девушку сковывал ужас, но она продолжала пятиться назад. Внезапно ее нога за что-то зацепилась, и сэкирей, нелепо взмахнув руками и коротко вскрикнув, упала на пятую точку. Опустив взгляд, она увидела знакомые обломки мотоцикла... Тем временем ашикаби уже сократил расстояние до девушки. Остановившись всего в паре метров от сэкирей, даже не пытавшейся подняться, он посмотрел на небо, закрытое серыми тучами. - Забавно... -- изрек он, продолжая глядеть наверх -- У каждого существа есть цель. Собственное предназначение, которое оно должно исполнить в течение времени, отведенного ему на жизнь... Хрипло вздохнув, парень вновь посмотрел на девушку, которая, казалось, от страха совсем забыла как дышать. - И наступает день, когда каждому существу пора отправиться на покой, -- продолжил он. -- Вне зависимости от того, исполнило ли оно это предназначение или нет... Затянутое тучами небо рассекла яркая молния. Через мгновение грянул гром. С небосвода на покрытый пеплом сухой асфальт упали первые капли надвигавшегося дождя. - Смерть - это черта, переступив которую, существо освобождается от своих долгов. -- дул растущий в силах ветер, но сухой голос продолжал звучать четко, не встречая помех на своем пути. -- Уходит от любой ответственности, просто отправляясь в мир иной. Девушка расширившимися от ужаса глазами наблюдала, как парень вновь начал меняться. Лицо пожелтело и потрескалось, на левой его стороне кожный покров и вовсе отшелушился, обнажив голый, покрытый трещинами череп с пустой глазницей. В поношенном пальто появились огромные дыры, что превратило его в рваные лохмотья. По всей одежде начали проступать кровавые пятна. Парень, походивший на оживший труп, сделал еще один шаг в направлении девушки. Послышался хруст. Левая нога, на которую хромал ашикаби, отвалилась по колено и осталась лежать позади. Однако ее бывший обладатель встал на одной ноге столь же уверенно, как на двух. Единственным глазом, потерявшим свой цвет, одноногий живой мертвец уставился на побелевшую от увиденного девушку. - Разве может быть так, что человек что-то обязан делать даже после своей смерти? -- голос парня потерял последние остатки звонкости и превратился в хрустящий шепот. -- Возможно ли это? Новая вспышка на небе, еще один громовой раскат. По обломкам зданий и потрескавшейся дороге застучало множество дождевых капель. Начинался ливень. Та половина лица ашикаби, что еще сохранила на себе остатки кожи, внезапно исказилась в гримасе ярости. - Так в чем тогда мое предназначение? Кому и что я должен?! -- сорвался на крик парень, хрипя иссохшими легкими. -- Я уже погиб! Я мертв!!! Поглощенная ужасом сэкирей закричала, закрыв лицо руками в ожидании чего-то еще более страшного... Но ничего не произошло. Более того, куда-то ушел тот шум дождя. И перестал ощущаться холод. Девушка почувствовала, что сидит на чем-то мягком и теплом. - Цукиуми-сан? -- послышался молодой женский голос. Медленно открыв глаза, блондинка обнаружила себя в Изумо. Она сидела на диване, рядом с которым на полу лежало одеяло. Около дивана на стуле с взволнованным выражением лица сидела сэкирей Минато по имени Мусуби. - Где... Я... -- слова давались с трудом, голос дрожал. -- Нет... что со мной произошло? - О... -- Мусуби ненадолго задумалась. -- Вас вчера вечером привела Мия-сан. Вам было нехорошо, и она решила положить вас в гостиной. Утром вы очень беспокойно спали, поэтому хозяйка-сан попросила меня присмотреть за вами. Вам, видимо, снилось что-то неприятное? Вы сбросили одеяло... Цукиуми почувствовала, как сердце пропустило удар. - Это... Был сон... -- проговорила блондинка. -- Это был... Просто сон... Не в силах сдержать эмоции, девушка закрыла руками лицо, по которому стекла одинокая слеза... *** Мне кажется, или я слышал что-то, похожее на крик? Впрочем, не важно. Сейчас гораздо важнее то, что сегодняшние ночные тренировки не прошли даром, и теперь я телекинезом удерживал четыре предмета одновременно. Напротив меня в воздухе висели четыре камня с кулак размером. Еще вчера, убедившись в том, что с Цукиуми все будет хорошо, я сбегал к месту сражения и притащил оттуда немного булыжников, пока никто не видел. Потратив на тренировки всю ночь, я добился неплохого результата. Например, теперь я мог свободно манипулировать несколькими "захваченными" предметами небольшой массы. Немного подумав, я заставил три булыжника вращаться вокруг четвертого, подобно планетам, движущимся по орбите вокруг солнца. Как ни странно, мой телекинез зависел исключительно от силы моей фантазии. Просто хорошо представив какое-либо движение, я мог заставить подконтрольный мне предмет повторить его. Образ, сформированный у меня в мыслях, передавался в настоящий мир и проецировался на реальные объекты. Поскольку к творческому мышлению я был способен, на совершенствование навыков взаимодействия с малогабаритными предметами ушло не так много времени. Единственный минус таких длительных тренировок - я начинаю выдыхаться. Это работает как в какой-нибудь эрпэгехе. У персонажа есть восполняемый запас маны. Когда персонаж творит волшбу, этот запас используется в качестве "топлива" для магии и постепенно кончается. Как я уже подмечал ранее, у меня примерно то же самое. Только вместо маны - мои силы, которые, разумеется, тоже приходится восполнять, отдыхая от нагрузок, которые испытывает мой разум. Также мной было замечено, что на каждую способность приходится затрачивать разное количество сил. К примеру, взаимодействие с окружающим миром и моя "эхолокация" не оказывают на мой запас энергии абсолютно никакого влияния. Эти способности или требуют очень небольших затрат, или не нуждаются в них вовсе. Зато такие фишки, как телекинез, способны "осушить" меня буквально за несколько часов непрерывных нагрузок. "Ну ничего, натренируюсь еще..." Посмотрев на посветлевшее утреннее небо, я вздохнул. Пора отдыхать. Прервав контакт с камнями, я спрятал их под ступенькой. Потянувшись скорее по привычке, нежели по необходимости размять тело, я, весело насвистывая первое, что взбрело в голову, медленно поплелся по улице в направлении парка... *** Где-то на первом уровне подземного комплекса под башней МБИ кипела работа. Рабочие под чутким руководством научных сотрудников занимались размещением металлических контейнеров в кузовах грузовиков с эмблемой компании. - Эй, поосторожнее там! -- прикрикнул кто-то из ученых на одного из грузчиков. -- Это вам не металлолом и не мусор! - Да ладно тебе, -- пихнул его коллега в плечо. -- Мы же специально сделали корпус ударопрочным. Его хоть с третьего этажа роняй - ничего с ним не случится. - Ты, конечно, прав, -- согласился ученый. -- Но это не причина для того, чтобы так неаккуратно относиться к новому оборудованию. - Тоже верно... -- протянул в ответ мужчина. -- Кстати, не пора ли проводить инструктаж для команд монтажников? - Пора бы. Только я считаю, что пока не завершена погрузка устройств, к инструктажу приступать не стоит. Давай будем последовательными. Согласно кивнув в ответ, мужчина вернулся к наблюдению за работой грузчиков... Наконец, когда погрузка была успешно окончена, ученые подозвали к себе руководителей групп рабочих, которые будут осуществлять монтаж оборудования. - Итак, для каждой команды мы разместили метки на карте города. -- произнес один из научных сотрудников. -- Эти метки находятся на местах, где нужно установить аппаратуру. Более подробную информацию вы найдете в примечаниях, прикрепленных к меткам. Лучше проверить все сейчас, чтобы избежать возможного возникновения проблем в будущем... У всех все отображается?.. И примечания?.. Никого не нужно учить обращаться с навигатором?.. Замечательно. В таком случае, если вопросов нет, выдвигайтесь прямо сейчас. Поклонившись, рабочие разошлись по машинам, чтобы выполнить данные начальством указания... *** С обратной стороны главного офиса компании Минаки, из подземного паркинга выехали четыре грузовика. Доехав до первого же перекрестка, они разделились. По одной машине отправилось на восток и на запад Нью-Токио, в то время как целых два транспорта отправилось в северную часть города. Никто из заспанных горожан, шедших по своим делам, не обратил на них особого внимания, поскольку в очередные дела МБИ никто не горел желанием вмешиваться... *** Юме было хорошо. Проведя почти всю минувшую ночь на крыше одного из зданий и любуясь красивыми звездами, она совсем не чувствовала усталости. Мысли о будущем ашикаби и мечты о том, как она окружит его любовью, придавали ей сил. Ловко спрыгнув с крыши и мягко приземлившись на асфальт, девушка направилась далее по улице. Из уст настройщиков Сэкирэй Судьбы знала, что встреча с самым дорогим человеком должна сопровождаться некоторыми ощущениями. "Сердце само укажет тебе путь" -- часто произносила какая-то женщина-ученый, одна из тех, кто занимался подготовкой к выпуску девушки в мир... Остановившись у очередного пешеходного перехода, Юме осмотрелась. Вокруг нее было уже довольно много людей, они окружали ее повсюду, но никто так и не заинтересовал девушку. Неожиданно внимание сэкирей привлек один парень в пальто, шедший по ту сторону улицы. Он совсем не выглядел как японец. Чему-то улыбаясь, он неторопливо шагал по тротуару, полностью игнорируя встречных прохожих, которые, наверное, должны были бы ему мешать. Однако прохожим, похоже, было все равно. Дойдя до перекрестка, парень неспешно посмотрел по сторонам, хмыкнул... и, не дожидаясь зеленого сигнала светофора, смело зашагал через оживленную дорогу. К немалому удивлению Юме, никто так и не обратил на это внимания. Человека на проезжей части игнорировали даже водители автомобилей! Чуть не сбивая парня, они продолжали путь как ни в чем не бывало. Молодой человек почти перешел дорогу, когда из-за поворота на большой скорости выехал автобус. Проследив за траекторией движения огромной машины, девушка с испугом поняла: автобус вот-вот задавит этого человека! Времени на то, чтобы подбежать и спасти непутевого пешехода, попросту не было. Девушке только и оставалось смотреть, как на парня надвигается смертельная опасность. Когда между молодым человеком и несущимся на него автобусом оставались считанные метры, Юме крепко зажмурилась. Да, ей уже приходилось видеть смерть ранее. Много смертей. Но на то, что происходило сейчас, она почему-то не могла смотреть. Этот молодой человек выглядел настолько невинным... Звука удара тела об автомобиль так и не последовало. Шумя двигателем, громадина просто поехала дальше, не встретив на своем пути никаких препятствий. Открыв глаза, Юме с облегчением увидела, что парень цел и невредим. Окончательно перейдя дорогу, он направился дальше. "Какой странный человек..." -- пронеслось в голове девушки. -- "Нельзя действовать так безрассудно по отношению к себе и другим..." Неожиданно, сэкирэй что-то почувствовала. Сердцебиение участилось, в груди стало неожиданно приятно и тепло. Вернув контроль над собой, девушка внезапно поняла, что уже долгое время смотрит в спину удаляющегося парня. "Неужели... он?" -- с волнением подумала она. Загорелся долгожданный зеленый сигнал светофора. Перейдя дорогу, Юме направилась следом за молодым человеком, не спуская с него глаз, чтобы ненароком не упустить из виду... ***