Жму твою мужественную руку, твой верный оруженосец! P.S И еще, Андрюша, не забывай дарить ей цветы! Сто раз тебе напоминал! Да все как об стенку горох! Вот теперь точно все. Удачи!»
«Мда… Удача от них тогда точно отвернулась. Колька же следил за судьбой компании, а потом мы закрутились сами с бизнесом и стало не до того», — дочитав, Катя поняла, что улыбается и в первые секунды испугалась своей реакции. Но тут же успокоилась, осознав, что в этом нет ничего страшного. Ну в конце концов, было бы глупо и неправильно столько лет копить обиду на любимого человека. Андрея, где-то очень-очень глубоко в душе, она продолжала если не любить, то испытывать к нему какие-то теплые чувства, во многом благодаря девочкам. Когда она узнала, что беременна, первым делом решила, что ребенка — тогда еще было непонятно, что малышей окажется двое, — оставит и вырастит в любви и заботе. Хотя поначалу было тяжело принять ситуацию такой, какой она являлась. Но потом все более-менее наладилось, Кате, слава Богу, хватила ума не проецировать обиду на детей. Девочки были ни в чем не виноваты. Читать о том, как с ней спали ради денег и разыгрывали пламенные чувства, было не больнее воспоминаний о Денисе или непростых школьных годах, когда вместо нее все вокруг — за исключением родителей, а позже и Зорькина, — видели пустое место. Этот факт заставил Катю успокоиться. У нее было слишком много забот в настоящем, чтобы жить прошлым. Благодаря Юлиане, ее умению поддержать и найти нужные слова, душевные травмы залечились достаточно быстро. Уже через год жизни во Франции Катерина перестала задаваться вопросами «почему?» и «за что?», а вместо этого принялась строить жизнь по собственному усмотрению.***
Андрей Палыч, убедившись, что сотрудники разбрелись по домам, порадовался отсутствию вице-балбеса — он умчался на очередное свидание, едва рабочий день подошел к концу, — затем скинул пиджак, закрыл кабинет на ключ и для надежности отключил мобильный. Вернулся обратно к столу, плюхнувшись в кресло, достал из нижнего ящика стола початую бутылку коньяка. Поставив трофей рядом с монитором, Андрей уставился прямо перед собой. Собраться с мыслями после полу-бессонной ночи, оказалось непросто. На глянцевой поверхности рабочего стола лежал плотный белый конверт, подписанный рукой Малиновского:«Андрею Жданову, президенту, человеку и пароходу»
Глотнув прям из горла — доставать бокал было банально лень, Андрей взял в руки конверт, чтобы достать само письмо. За обедом Роман поведал ему, что у него есть сюрприз. Такой, что он закачается. Но придется ждать до вечера, такое, его, Малиновского условие. Жданов особо не расстроился, догадываясь, что сюрпризом будет очередная рыбоптичка или какой-то незнакомый доселе клуб. Однако вечером Ромео благополучно уехал в клуб, а ему оставил странный не заклеенный конверт. Андрей предполагал, что Ромка — как человек, категорически не способный оставаться серьезным, придумает нечто нетривиальное, и оказался прав.«Инструкция по возвращению Пушкарёвой. Часть I.
Палыч, никогда не думал, что придется это писать снова, — но черт возьми! — обстоятельства сильнее меня. „Я к вам пишу, чего же боле…“. А если серьезно, дорогой мой друг, товарищ и брат, ситуация интересная. Мы можем прошляпить такой куш, что к тебе до конца жизни будет приходить зеленая толстопузая жаба и душить тебя своими скользкими зелеными лапками. Душить и плакать, плакать и душить. Конечно, компания успешно выгребла из кризиса, благодаря нашим с тобой усилиям и хватке Пал Олегыча. Но! Мы можем улучшить ситуацию на сто пятьдесят процентов и сделать так, что доходы в самые удачные годы покажутся карманными расходами, по сравнению с тем, что мы сможем получить от Катеньки свет Пушкаревой. Я навел справки, Жданов! Конечно, не без влияния сам-знаешь-кого, но тем не менее. Мы предупреждены, а значит вооружены, тебе осталось только прочитать мой гениальный план, изложенный ниже. Уж не поленись, кормилец! И не вздумай названивать мне и орать — мое крайне важное свидание стоит того, чтобы его никто не нарушал. Катя, наша „Мисс железные зубы“, как ты знаешь, недавно приехала в Москву. Наши шансы на то, чтобы вернуть курицу, несущие золотые яйца, стремительно растут, надо торопиться, пока это не сделал кто-то другой. Говорят, с ней крутился какой-то обаятельный мужик, в костюме и с котлами, которые даже мы с тобой позволить себе не можем. И наш план прост — тебе нужно встретиться с Пушкаревой и убедить ее в том, что ты ее очень любишь, раскаиваешься и мечтаешь только о ней. Не ел, не спал, только и думал о ненаглядной красавице. Палыч! Совсем вылетело из головы — у тебя в кармане пиджака флэшка. Открой и внимательно изучи. Там досье на Катерину, точнее, все то, что получилось достать. Надеюсь, тебя не отвратит тот факт, что мышка-норушка наша не одна — у нее есть дети. Об отце ничего неизвестно, но мы обязаны докопаться, какого банкира или бизнесмена Пушкарёва довела до цугундера. Конечно, первый блин вышел комом, но сейчас там не страшилка, а такая красотка… В общем, сам увидишь. Честно, Андрюха, я бы сам занялся, но понимаешь — не с руки. Да и не впечатляет меня перспектива воспитывать чужих киндеров, сам не нагулялся. Андрей, вот соберись пожалуйста и посмотри все, что есть на флэшке. У Катеньки такое состояние, что оно решило бы все наши проблемы, все абсолютно. Ты же любишь компанию? Любишь. Не разочаровывай родителей повторно. И еще! Сразу не ори, а внимательно все изучи, взвесь, что называется, „за“ и „против“. Завтра мы все обсудим, я тут коротенечко набросал двадцать пунктов, как обольстить Катерину и ее бэби. Все, Палыч, закругляюсь. До завтра!P.S. И не пей много. По крайней мере, твоя помятая морда уже не так привлекательна, как пять-семь лет назад. Тебе нужно быть в форме всегда и везде.»
Жданов отшвырнул от себя листок, чувствуя одновременно злость, странное, неуместное веселье и катастрофическую усталость. Ромка предлагал ему наступить на те же грабли, используя для корыстных целей ту же самую Катю Пушкареву. Андрей повернулся в сторону каморки, в которой несколько лет назад сидела его секретарша, Клава-Катя, в нелепой старомодной одежде и круглых очках. — Ничего не меняется… Идиот, — сняв очки, Андрей потер лицо обеими руками, после чего тут же потянулся к бутылке. Воспринимать ситуацию всерьез никак не получалось. Ему казалось, что свои чувства к Кате, едва-едва зарождающиеся и крепнущие, он благополучно перерос. Честно отстрадав первое время, действительно взялся за ум. Исправлять свои ошибки было непросто, но неожиданно пришел на помощь отец. Да, он изводил его нотациями, наказывал молчанием — так случалось всегда, в случае любой провинности, — но тем не менее. Компания вот уже как год вышла из кризиса, однако все шло не так хорошо, как хотелось бы. «Ладно. Сейчас гляну, что там накопал этот Шерлок Холмс… Вообще, больше смахивает на дурацкую шутку. Мало ли похожих женщин», — с этой успокоительной мыслью Андрей вывел компьютер из спящего режима и вставил в нужное гнездо флэшку.