Начало

Ливень не прокращался, усиливаясь с каждой минутой. Чёрные купола зонтов взмыли в небо, бросая вызов погоде. Непривычная пора для весеннего Нью-Йорка. Маленький камушек рассек воздух, врываясь в темные воды пруда. Селезень сердито замахал крыльями, прогоняя «наглеца» посмевшего нарушить покой его владений. Он оглянулся. Никого. Злость на самого себя и на ситуацию в целом грозила выйти из-под контроля, выставив его психопатом. Хотя как тут не психовать? Этот человек опаздывает уже на сорок минут. О чем они будут говорить? Он перебросил зонтик в другую руку, уронив пару холодных капель за пазуху и выругался. Домой, ему нужно домой. Горячий душ, хороший кусок мяса и, наверное, стакан с виски. Петир оглянулся по сторонам, поймав себя на мысли, что кто-то за ним наблюдает. — Прошу меня извинить. Черт, откуда он взялся? Петир уловил краем глаза фигуру, приближающуюся к нему. Мужчина поднял воротник куртки, скрывая своё лицо. Кепка была сдвинута на глаза, мешая ему разглядеть его и понять, насколько изменился человек. — В прошлый раз Вы не позволили себе такой дерзости. — В прошлый раз у Вас была другая ситуация, ведь так? — он сдвинул свой зонт набок, отгораживаясь от него ещё больше, — Я слышал Ваши дела идут очень хорошо. — Слышали? Или Вам кто-то сказал? — Слышал. Мне необязательно говорить, я сам все узнаю. Знаете, в нашем мире и у стен есть уши. Он замолчал. Дождь прекратил барабанить по куполу зонта, подарив тишину. Петир оглянулся. В Центральный Парк потихоньку стягивались люди, желающие прогуляться и отдохнуть. Мимо проехал велосипедист, бросивший заинтересованный взгляд в их сторону. — Почему Вы помогли мне тогда? — Потому что Вам была нужна помощь, разве не так? — Вы всегда отвечаете вопросом на вопрос? — Все зависит от того, как поставлен вопрос, — он наконец сложил свой зонт, стряхнув с него капли. Петир всмотрелся в его лицо, стараясь найти что-то, что могло бы ему помочь раскусить его, — Итак, мы стоим здесь вдвоём и привлекаем к себе внимание. Действительно, мужчина в дорогом костюме, часто мелькающий на всех экранах страны и, его скромный слуга, нашедший в своём графике пару свободных минут. Мистер Бейлиш, мы с Вами не любовники, чтобы устраивать такие долгие прелюдии перед разговором. Так может стоит сразу перейти к делу? Петир порылся в карманах пиджака. Нащупав пачку сигарилл, он вытащил её на свет, крутя в руках. С жестяной коробочки на него смотрел Герхард Даннеманн, основатель Dannemann Cigars. Относительно хороший табак за приемлимые деньги. Он открыл коробочку, доставая маленькую сигариллу и зажав её зубами. Чиркнула спичка и он почувствовал запах серы. — Я Вам помогу, — его собеседник поднёс спичку к сигарилле, давая ему прикурить, — Сам то я не курю, но спички всегда ношу с собой. На тот случай, если они кому-нибудь понадобятся. — И как часто Вы ими пользуетесь? — Петир затянулся, ощущая во рту горечь, сменяющуюся сладковатым привкусом. — Сегодня первый раз, — Петир почувствовал по его голосу, как тот улыбается, убирая коробок спичек в карман. Он выпустил кольцо дыма в воздух, отметив про себя, что навыки, полученные двадцать лет назад, все ещё при нём. Его собеседник радостно захлопал в ладоши, — Браво, так Вы мастер на все руки. — Это не мастерство, а дурная привычка. Скажите, Вы верите в судьбу? — В судьбу? Нет. Я предпочитаю сам творить своё будущее. — И наша встреча, тогда, на бирже, это ваших рук дело? — Предположим, — мужчина наклонил голову, еще больше пряча лицо под воротником. — И сколько же Вам заплатили за то, чтобы наши пути пересеклись? — Заплатили? Аааа, подождите, Вы считаете, что наша встреча хорошо поставленный спектакль, обязывающий Вас предпринять шаги, нужные другим людям, не так ли? Ох, мой друг, Вы глубоко заблуждаетесь. — Так развейте мои заблуждения и помогите мне понять, как человек вроде Вас, оказавшийся чисто случайно на бирже, не зная правил игры, смог так идеально выполнить вверенное ему дело. Дело, занявшее у Вас не более суток. — Это моя корпоративная тайна, — он засмеялся звонким голосом, больше похожим на детский. Петир сделал шаг вперёд, надеясь разглядеть его лицо под другим углом, — Я знаю, что Вы хотите. Хотите увидеть меня и вытрясти все тайны. Боюсь Вас огорчить, у меня никаких тайн нет, в отличие от Вас, мистер Бейлиш. Вы, сами по себе, одна большая тайна. Тайна, доселе недоступная никому, кроме той милой девушки, дочки Неда Старка. Скажите, Вы чувствуете вину по отношению к ней? Вину за то, что так жестоко поступили с её отцом? — Нет. — Браво, именно этот ответ я и ожидал от Вас услышать. С бесчестным человеком можно быть уверенным, что он поступит бесчестно, а вот за честным нужно всё время приглядывать, как бы он чего не вытворил. — Именно поэтому Вы приглядываете за мной? — А с чего Вы взяли, что Вы честный? — Вам приятней иметь дело с негодяями? — Да, такие люди предсказуемы до ужаса. Вот и Вы. — Что я? — Я знал, что Вы не остановитесь на достигнутом и будете желать все больше и больше. Сначала империя, приносящая миллиарды, потом внимание девушек, готовых на все, чтобы захомутать Вас, а потом… Вот здесь я просчитался. Я не ожидал, что Вы решите жениться. Да ещё на ком! На Сансе Старк. Это похоже на фарс. — Вас совершенно не должно касаться, на ком я решил жениться. Это моя личная жизнь, которую я предпочитаю не выносить в свет. — И тем не менее, в своём интервью Вы признались, что собираетесь жениться. Новость ошарашила Ваших поклонниц. — Мне нет никакого дела до того, что думают мои, как Вы там сказали, поклонницы. Для себя я все давно решил, — Петир почувствовал, как самообладание начинает покидать его, улетучиваясь с каждым словом. Он выпрямился, устремив свой взгляд на пруд с одиноко плавающим селезнем. Интересно, а где его утка? — Я устал от этих хождений вокруг, да около. Скажите, на кого Вы работаете и что Вас попросили узнать, тогда мы закончим этот разговор быстрее, чем следовало бы. Петир повернул голову и внезапно обнаружил, что его собеседник наконец снял свою кепку и опустил воротник. Его полное, мальчишеское лицо было напудренным. Тонкие губы сложились в милую улыбку, скрывающую волчий оскал. Петир поборол своё желание развернуться и уйти. Он выдержал оценивающий взгляд собеседника. — Вы должны уяснить несколько моментов. Во-первых, я ни на кого не работаю, а работают на меня. Неважно кто, но такие люди есть. Во-вторых, я никоим образом не хотел Вас задеть, приплетая в наш разговор Вашу будущую жену. Верите Вы или нет, но я действительно рад, что с Вами она будет в безопасности и вдалеке от своей сумасшедшей тетки, — Петир почувствовал, как у него перехватило дыхание. Откуда он, черт возьми, все это знает? — И наконец, в-третьих, мы с Вами на одной стороне мистер Бейлиш, пусть и действуем разными способами. И да, меня зовут Варис. Я не представился Вам тогда, поэтому исправляю это маленькое недоразумение. — Откуда Вы знаете про Лизу? — Я ожидал другого вопроса, но да ладно. Я умею читать новости, мистер Бейлиш. А в новостях говорилось, что Ланнистеры открывают своё представительство в Белфасте, бросая Вам вызов. Почитайте, это порой бывает полезно. Так, о чем это я? Ах, да, в новостях говорилось, что официальным представителем в Белфасте, станет некая Лиза Аррен. Аррен? Подумал я и немного напряг свои мозги. Ну конечно же Аррен! Я же видел эту фамилию, когда работал с Вашими документами. Нед Старк женился на Кэт, в девичестве Аррен, имеющую сестру по имени Лиза и брата, которого, если я не ошибаюсь, зовут Эдмур. Как видите, все до безобразия просто. Петир понял, какую оплошность допустил, задав Варису этот вопрос. Сейчас, в его глазах он выглядел дураком, не способным вернуться на несколько лет назад. Он со злости чиркнул мысом ботинка, оставив в сырой земле глубокий след. Черт, черт, черт. — Что Вы собираетесь делать со всем этим? — Собирать информацию. Проверять её. Использовать в своих целях. В первую очередь, необходимо решить вопрос с Лизой Аррен. — Здесь я Вам не помощник. И какого рода информацию, Вы собираетесь собирать? — Того же, что и Ваши люди, рыскающие под прикрытием везде, где только можно и нельзя. Бронн и Тэйлор кажется? Не помню, как зовут третьего… — Чарли. — Ах, Чарли, точно. Он сразу попался мне на глаза. Уборщик, гуляющий по фойе с пылесосом и начищающий свой маленький револьвер во время обеда, — Петир скрипнул зубами. Твою мать, он платит сумасшедшие деньги за то, чтобы они оставались невидимыми и находили для него информацию, а вместо этого, один из недоумков так просто выдаёт себя, — Вы злитесь на молодого юношу? Не стоит, он идеально выполняет свои обязанности, но не настолько идеально, как я. — Хватит, Вы уходите далеко от темы, — мимо прошла молодая семейная пара. Отец семейства остановился, окликнув маленького мальчика в резиновых сапожках, прыгающего по лужам. Петир улыбнулся. — Вы хотите семью, мистер Бейлиш? — Да. — Тогда просто делайте то, что у Вас получается лучше всего. Созидайте. На данный момент, Вашей компании ничего не грозит, но это пока что. Вы сами прекрасно знаете характер Серсеи Ланнистер, а характер её старшего отпрыска итак известен всем. Кстати, у Вас получился тогда неплохой удар. — Даже не буду спрашивать, откуда Вы все это знаете, — Петир хмыкнул, — Значит Вы предлагаете мне сидеть сложа руки и ничего не делать? — Почему же? Наоборот. Я предлагаю Вам наслаждаться Вашей молодой супругой, строить совместные планы, выжидать и…накапливать силы. Вам предстоит ещё бой. Бой, в котором я надеюсь снова быть Вам полезным. — Почему Вы помогаете мне? — Помогаю? Вам? Я ищу свою выгоду, а на данный момент, Вы — самое выгодное предприятие из всех имеющихся у меня в руках. — Не переходите грань, Варис. Теперь то я уж точно знаю, что Вы за человек и какие цели преследуете. — Я и сам не знаю, какие цели преследую, а Вы говорите о себе, — Варис цокнул языком, — Ну что ж, время уже позднее и мне пора идти. Примите мои искренние поздравления со скорой свадьбой. Всего хорошего. Петир промолчал, следя за полной, удаляющейся вдаль фигурой. Он проклинал все на свете. Проклинал эти деньги и власть, отнявшие у него столько времени и сил и приносящие сейчас лишь проблемы, проклинал свою неосмотрительность тогда, когда следовало проявить осторожность. Рука снова потянулась к карману, нащупав коробочку сигарилл. Скоро они уедут, уедут на три месяца и он отключит свой телефон. Возможно, они даже решат остаться там, на острове. Будут жить в маленьком уютном домике на берегу океана и наслаждаться друг другом. Петир направился к выходу из парка, подняв высоко зонт. Небо вновь разразилось ливнем.