Корона для попрошайки

- Все говорят, принц Рейгар был прекрасен, а Визерис тоже красив? – спросила Арианна. - Очень, - ответил Оберин с улыбкой. - Ах, так ты с ним спал! – возмущённо воскликнула Арианна, дав своему дядюшке игривый подзатыльник. Оберин посмотрел на неё, виновато улыбаясь: - Что ж, я этого не отрицаю. - Это правда, что дотракийский кхал пытался убить его, вылив ему на голову чашу с расплавленным золотом? – спросила Арианна одновременно с любопытством и лёгким отвращением. - Да. - Он точно был мужем его сестры? - Точно, - отвечал Оберин, забавляясь, ведь он знал всю эту историю, но не собирался открывать её своей племяннице. - Просто… Как Дейнерис это допустила? Визерис же её брат. Всё, что осталось от её рода. - Думаю, у тебя будет возможность самой у неё узнать. И у него тоже. - Быть может, Дейнерис поняла, что когда её брата коронуют и обвенчают со мной, она будет обречена провести остаток своей жизни в шатрах, пропахших конским потом? - Учитывая то, что я знаю, вряд ли. - Если бы ей и её мужу удалось убить его, все планы наших семей пошли бы коту под хвост! - Ни Дейнерис, ни Визерис не знали о тайном договоре, пока я не рассказал ему в Астапоре. Сначала мы не спешили говорить ему, потому что он не казался вполне разумным и вменяемым человеком. Потом мы потеряли его след, когда он исчез в дотракийских степях. Наша встреча в Астапоре была случайной. - Что-то не похож он на парня, который достоин на мне жениться, - Арианна подняла идеально выщипанную бровь. По чуть заметным морщинкам раздражения на лице Оберина она поняла, что он с ней не согласен. Чувствовалось, что он склонен защищать Визериса. Его самого. И его доброе имя. - Ты не понимаешь, племянница. Ты родилась и выросла титулованной особой под защитой своей семьи. Всё, что ты знала – безопасность и уважение. Представь себе, каково это – нести имя столь великое, как Таргариен, и быть обреченным на жизнь нищего. Бояться за свою жизнь, не зная, где будешь спать в следующую ночь, пока будущее, что было предназначено тебе по праву рождения, маячит у тебя в голове. Визерис сам вырастил Дейнерис. Он за ней присматривал. Он был тем, на кого сыпались все насмешки, он один вынужден был выстоять перед пренебрежением и страхом. Это сделало его жизнь горькой, а его одержимым. Да, он срывался на сестре. Но это нельзя считать исключительно его виной. Бедность и унижения свели его с ума в юном возрасте. Не успев повзрослеть, он уже заслужил себе имя глупого, высокомерного и склонного к сумасбродному поведению человека. Истинный наследник безумного короля. Он стал злорадным и не заслуживающим доверия. Всегда чувствовал себя вторым после сестры. Точкой кипения и стала та коронация, о которой ты упомянула. Это его изменило. К лучшему. (Не согласна - никого не изменит к лучшему жестокость. Если бы Визерис выжил, он бы изменился только к худшему – прим. перев.) В Астапоре я встретил другого человека. Он высокомерен, да. Но он разумен теперь тоже. Он амбициозный, даже чересчур. Но он также умный и расчётливый. И ему не безразлично благополучие тех, кто ему дорог. Ничего не могу сказать о его безумии. Но могу заверить, что он будет относиться к тебе с уважением. Обещаю тебе, что с ним тебя ждёт большое будущее. И могу сказать тебе, что за свою жизнь Визерис получал очень мало любви. Но он совершенно точно её заслуживает. И если ты решишься полюбить его, это будет не напрасно. Но не обещаю тебе, что взамен он будет любить тебя именно так, как ты этого хочешь. - Ты в него влюблён? - Я его очень уважаю. Он достоин моей дружбы и, более того, достоин жениться на моей племяннице, - он взял её руку в свою. – В чём я не был уверен, пока не встретил его. * * * * - Скажи мне, юная Старк, - начал Визерис. – Ты вся в предвкушении? Потому что я – да. Арья только фыркнула с лицом как всегда бесстрастным, слегка снисходительным, продолжая глядеть на бесконечный океан, как будто было там что-то, что ей не терпелось схватить. - Что ты сделаешь первым делом, когда мы прибудем туда? – продолжал Визерис свою праздную болтовню. Она безжалостно улыбнулась. - То, что вы прикажете, конечно. Визерис усмехнулся. - Что-то я сомневаюсь. - Что будете делать вы? – спросила она с лёгким любопытством, ожидая услышать его историю о крови и боли, что он спланировал. Это то, что их связывало каким-то образом на протяжении их короткого знакомства. Их обоюдная жажда крови. Кроме него, она, пожалуй, единственная, кто так же сильно пострадал от Ланнистеров. Даже больше, чем Оберин. - Я женюсь, - улыбнулся он, глядя на последовавшую реакцию. Тирион вошёл и встал рядом с ними у перил. - Мой король, леди Старк, - поприветствовал он их. Арья проводила его пустым и мрачным взглядом. И, боги, он словно узнал себя в её взгляде. Это было страшно. Он должен купить ей что-нибудь милое, когда они высадятся на берег. Пару ножей или что-то такое. Может, Оберин посоветует какой-нибудь экзотический яд, который ей понравится. - Он не в списке, - сказал Визерис в таком же игривом тоне, но в нём чувствовалось предостережение. Она кивнула и одарила Визериса самодовольной улыбкой – словно она и так это знала. И Визерис подумал, что за зверя он взял в их ряды, страшнее даже, чем его дорогая Манитер. Но ведь клыки и когти придутся очень кстати, когда нужно будет кого-то убить. И он на короткой ноге с опасностью, в конце концов, эта та категория, к которой он относил и себя. И самым эксцентричным своим солдатам он готов давать поблажки. Он был уверен, что у неё нет никаких планов на трон. Ничто в мире не интересует её, кроме тех конкретных людей, которые должны его покинуть. И в чём он был уверен точно – он не в их числе. * * * * Визерис встал на носу корабля и раскинул руки. Вскоре три тени пали на корабль, кружась всё ближе, и одна из них нырнула вниз и схватила Визериса когтями, унося его с корабля. И вот он в небе. И теперь море кажется действительно бесконечным. Как и его флот, что растянулся до самого горизонта. И здесь в вышине, он почувствовал, что для него нет ничего невозможного. * * * * - Он умирает? – спросил Даарио, шагнув к Визерису, свежий в лице как всегда, передвигаясь по кораблю с таким же величием, с каким он сражался в битве. - Мечтай. - Нет, серьёзно, то, что из него выходит, выглядит отвратительно. Может, нам следует переселиться на другой корабль? Визерис оглянулся через плечо и посмотрел на Дрого, который был очень-очень болен. - Может, ты и прав, - сказал он со злорадной ухмылкой. - Я всё слышал, - услышали они голос, больше напоминающий кипящий чайник, а не грудной бас лидера дотракийцев. - По крайней мере, он не оглох, - приободрил Даарио. – Хотя, как по мне, это вопрос времени, когда это начнёт выходить у него и из ушей. На этой фразе Дрого снова затошнило. * * * * Даарио вышел из тени - тихий, как кот. Он не обнял Визериса сзади, просто облокотился на мачту и посмотрел вверх, на тёмное небо. - Отсюда хорошо видно звёзды, - сказал он. - В пустыне тоже, - ответил Визерис. - Твоя правда. Но здесь всё же по-другому, тебе так не кажется? – и он посмотрел наверх, как будто там действительно было на что заглядеться. - Ты что-то хотел? – спросил Визерис, совсем немного выходя из себя, его беспокоило, вдруг что-то пойдёт не так и они так и не достигнут Вестероса. Всё так же увлечённый звёздным небом над головой, Даарио сначала не ответил, а Визерису было всё равно – пусть звёзды хоть попадают с небес прямо сейчас, главное, чтобы не на его корабли. Он застал Визериса врасплох: - Нервничать – это нормально. Я нервничал каждый раз, когда выходил на арену тогда. - Если я и начну переживать, то это только когда мы доберемся туда, - небрежно сказал Визерис. Даарио снова посмотрел на него внимательно, а затем подошёл ближе. - Дорогуша, мне ты можешь сказать. Ты знаешь это. Теперь он подошёл ещё ближе, лениво пропуская волосы Визериса между пальцами. - И даже если ты скажешь, что напуган до дрожи в коленях, это не заставит меня думать о тебе хуже. - Ухмылка промелькнула на его лице. - Я, конечно, не упущу шанса побаловать тебя немножко. Подержать тебя за руку. И прошептать тебе какую-нибудь сладкую чушь. - О, ты и так уже всё это делаешь, - Визерис не смог не улыбнуться, хотя он так старался выглядеть хмурым. * * * * На рассвете они прибыли в Дорн. Впервые после почти двадцати лет, ноги Визериса коснулись земли Вестероса. Он спрыгнул на песок. Наконец-то. Он почувствовал внезапное желание поцеловать землю. Как глупо. Вообще, это земля должна целовать ноги Визериса, радуясь возвращению её единственного истинного монарха. Как странно снова быть здесь. Не так уж сложно было сюда добраться. На море обошлось без происшествий, не считая того случая, когда Тинесити поймала акулу, и та шлёпнулась из её пасти прямо на борт – такой своеобразный подарок. К счастью, Серый Червь успел вовремя среагировать и невозмутимо проткнул рыбу копьём, пока Дрого и Даарио пялились с открытым ртом. И нет, Визерис не визжал, когда это штука упала в нескольких шагах от него, клацая челюстями. И он, конечно, не запрыгнул на руки к Манитер… Хотя, возможно, он немного слишком сильно в неё вцепился. Тинесити была полна раскаяния после этого. Она не показывалась в течение трёх дней, лишь изредка её большая голова выглядывала из-за облаков, но тут же исчезала, когда она понимала, что он заметил её. Но это на самом деле не важно. Главное, что пока все эти годы то одно, то другое мешало ему начать свой путь домой – в основном, недостаток денег, солдат и кораблей – не считая их маленького турне по пустыне и неожиданного визита в Валирию, их путешествие прошло гладко. Как будто и не было того чувства, что от Вестероса его отделяет по меньшей мере весь мир. Как будто он мог бы уже давным-давно добраться сюда. Если бы попытался. После бесконечных подготовок и ожиданий, он наконец здесь. Всего лишь ещё один неинтересный берег. Конечно, климат в Дорне более близок к миэринскому, чем к той погоде, которую он помнил в Королевской Гавани. Так что это выглядело просто как очередной берег очередного города. Но это Вестерос. Хотя так сразу и не скажешь. После того, как первая волна адреналина спала, он не казался больше настоящим. И, учитывая города, которые он захватил за Узким Морем, он должен помнить, что ему осталось завоевать шесть королевств теперь. Технически, он должен только победить Ланнистеров и, возможно, уладить вопрос с Севером. А ещё есть Станнис Баратеон, у которого нет королевства, но зато есть армия. Дени осматривалась вокруг с такими же смешанными чувствами на лице. Она остановила взгляд на Визерисе. - Я ничего не помню, - сказала она, смотря вокруг с таким же неверием, как и Визерис. - Конечно, ты была слишком маленькой. И мы никогда раньше не были в Дорне. Он свистнул, и драконы приземлились, он мягко шептал им, что им не следует слишком отдаляться, а также не следует есть никого из местных жителей, потом он зарылся лицом в их чешуйки, стремясь обрести спокойствие и уверенность. * * * * Их подобрала процессия солдат в дорнийской форме и цветасто разодетой знати. Впереди них шествовал Оберин, который при встрече стиснул Визериса в объятиях, оторвав его при этом от земли. Потом он поцеловал его в губы. - Ты сделал это, друг мой, - просиял Оберин. - Наконец-то, - Визерис взял его руку и снова притянул в объятия. - Теперь настало время им скорбеть, как нам. Они обменялись взглядами ещё раз, после чего Оберин снова очаровательно улыбнулся и представил Визериса дорнийскому двору. Были там и дочери Оберина – жестокие и вздорные, они смотрели на Визериса кто с любопытством, кто с изумлением. * * * * Его будущая жена стройностью напоминала своего дядю, длинные чёрные волосы спадали на спину. Она красива, он не мог отрицать. Он бы женился и на уродливой принцессе, если нужно, несмотря на то, что красивая королева добавила бы престижа, который он так ценил. Хотя, когда он выиграет эту войну, ему уже не нужно будет никого впечатлять, так что это не имело бы значения. - Арианна. Мне очень приятно, - он взял её руку и поцеловал. Арианна была ошеломлена его небесной красотой. Она не смогла бы описать его без поэтических слов. - Визерис Таргариен. Я много слышала о тебе. И многое – не в твою пользу, - она вызывающе улыбнулась. - Что ж, я могу сказать, что я ничего не слышал о тебе, - парировал он с очаровательной улыбкой, не подходящей к его словам. – Только от твоего дяди, конечно. Но ты знаешь, что такое семья – родственники всегда преувеличивают. Арианна удивлённо выдохнула. Что ж, довольно справедливо. Если бы он пытался льстить ей сладкими речами ради своих целей и этого альянса, пытаясь держать её за дуру, это было бы ей отвратительно, и, признаться, она была бы разочарована. Она любила вызовы. Может, сейчас он её и не любит, но она ещё посмотрит, как долго он продержится. * * * * Приготовления к свадьбе шли полным ходом. Дрого этого опасался. Свадьбы Визериса. Это вообще не должно было его волновать… учитывая то, что он и так уже разделяет Визериса с наёмником. И, тем не менее, волнует. Он ещё не мог облечь своё волнение в слова, но напряжение уже ощущалось в груди, когда он думал о событии, что вот-вот настанет. * * * * Он женится на ней и заведёт детей. Много маленьких Таргариенов. Он не собирается любить её. Но она станет пропуском в Дорн и в семью Оберина, поэтому он будет обходиться с ней, как со своею королевой. И если она похожа на своего дядю, он также сможет её уважать. Он никогда и не надеялся на брак по любви. И вообще на то, что у него будет любовник (а теперь даже два), который будет с ним не из-за денег или славы, а по любви. - Подумать только, что в другом мире это могли бы быть ты и я, сестрица, - сказал он Дени с улыбочкой, пока пять швей крутились вокруг него и наряжали в свадебное одеяние цветов дома Таргариенов. Дени хмыкнула. - Да, если бы ты не продал меня за дотракийский кхаласар перед этим. - О, ведь из благих же побуждений. Мило, что теперь они могут шутить об этом. Она так же улыбнулась ему в ответ. - По крайней мере, я могу утешиться тем, что ты теперь тоже себя продаёшь. - Должен же я научиться работать с тем материалом, которым одарён, правда ведь? – подмигнул он ей. - Подумать только, что мы добрались, - она сменила тему, чтобы отрезвить их обоих. - Ты же не хочешь сказать, что не верила в меня? - сказал он, будто в шутку, но с лёгким напряжением в голосе. - Нет, я поверила. Со временем, - она посмотрела ему в глаза. – Только, всё ещё… Я не могу представить, что это на самом деле начинается. Я думаю, я должна бы, после всего, что мы прошли. - Но ты права… Это на самом деле началось, не так ли? - Время пришло. - Да, - он посмотрел на остальные семь яиц, которые лежали в комнате Рейго. – И скоро они проклюнутся.