Тевинтер. Империя, построенная магией.

Последняя неделя перед новой встречей с моим наставником прошла довольно быстро лично для меня. Отсутствие хоть какого-то развлечения делало таковым работу, так что, продолжая развивать открывшийся мне путь ледяного мага, большую часть свободного времени работал над сдерживающей магию руной, пару раз поупражнявшись в искусстве полиморфии, узнав от старших учеников, что она начинается летом, то есть со второго месяца обучения. Во время всех трёх практик мне, к большому облегчению, удалось добиться если не значительных успехов, принимая во внимание некоторые предыдущие жизни, то вполне стоящих улучшений. Поэтому на совещание с моими товарищами-исследователями я шёл весьма в приподнятом настроении, однако нормального вечера не получилось — Мантелис сильно задержался на собрании с представителями городской администрации, а потому закончили мы с нашими докладами только к полуночи. - Поэтому, если совместить это изменение с правильной геометрией, то мы получим более полное перекрытие. И похоже, что это самая эффективная из возможных форм. Можно, конечно, ещё попробовать тетраэдр или октаэдр, но тут мы снова упираемся в проблему производства. - Это тоже не самая простая в изготовлении вещь, если уж мы снова заговорили о массовом производстве, — заметил я, решив остудить пыл Элима. Тот, почувствовав посягательство на свой Магнум Опус, уже хотел разойтись очередной тирадой о том, что его путь самый-самый, но слышать мне этого не хотелось. Поздно уже было, Селис может и не дождаться. — Нет, я признаю, что эффективность пока что действительно самая высокая из всех, но можно ей немного и пожертвовать. Если взять рисунок не ваш, а мой, можно будет снизить потери. Спорили мы под немигающим взглядом Первого Чародея о том, что же всё-таки лучше будет делать. За тот перерыв, что мы устроили после первой недели экспериментов, каждый из нас смог придумать кое-какие решения проблем, связанных с изготовлением магических гранат, к сожалению, позабыв про изначальную идею о наложении магического щита на доспехи солдат. Ладно, ещё успеем. Однако, возвращаясь к проблеме сохранения заклинания, решения не были идеальны, к тому же были не похожи по подходу. Если вкратце, то Элим, отличный боевой маг, опытный, решил пойти по пути геометрии, то есть наложить руны друг на друга и фигуру предмета, на который накладывают их, так, чтобы они усиливали эффект друг друга. От кубика, с использованием двенадцати защитных печатей он отказался. Не хватило мастерства начертить одну руну внутри другой, слишком уж они маленькими должны быть: если брать кубик с ребром в сантиметров пять, а это уже было слишком много, то руна внутри другой руны должна была иметь диаметр в полсантиметра — такое мог делать только я, что делало ее слишком уж профессиональной. Вооружать ту же гвардию я бы смог, допустим, ещё магистров, за достойную плату, но это все, нам нужен был такой предмет, который могли бы сделать заурядный кузнец с магом. Поэтому он пришёл опытным путём к тому, что взять можно параллелепипед с соотношением 1:1:2, наложив на него всего десять рун: по одной на крышках и по две на каждой вытянутой грани. А после недолгих замеров, высчитал, что если заменить эти четыре грани шестью, то эффективность увеличится на двадцать процентов, примерно, с погрешностями для разных заклинаний и материалов. Мантелис, не обладая таким количеством свободного времени, решил пойти по пути экспериментатора: просто пробовал размеры рун, их заряд, материалы из не слишком изысканных. Как не удивительно и удачно для нас, но, не считая стекла, лучше всего для сдерживающей руны подходило самое обычное дерево, особенно, если оно не было насыщенно магией, как деревья в Минратоусе. На этом его результаты заканчивались, не считая общего для нас троих вывода о том, что эффективнее носитель заряда и носитель сдерживателя сделать разными предметами, то есть, по идея все того же Первого Чародея, кусок, например, лириума с запертым внутри заклинанием Жертвоприношения просто закрывался внутри деревянного кубика с шестью удерживающими рунами на каждой грани, а при надобности просто бы ломался или открывался пользователем. Простое, хорошее и недорогое решение, вот только имело свои минусы и заметные: если сделать коробку слишком хрупкой, чтобы обычный солдат мог сжатием руки сломать ее или разбить при броске, то она вполне могла сломаться и при транспортировке или в бою. Мое решение, в меру опыта, было изящнее: для каждого рода войск сделать свой инвентарь. Войска, состоящие полностью из магов, вроде той же гвардии, спецподразделений, драконьих всадников, могли пользоваться такими вещицами без помощи, нужно было просто пройти курс обучения. Если научить магов записывать в формулы заклятий дополнительные внешние уровни, помогающие их удерживать в предметах, и сдерживающей магии, то они бы сами заряжали себе все подряд, активируя заряды даже не нажатием, а собственной магией. Так даже можно было решить проблему с зачарованием оружия. Оставалось только поставлять им в нужном количестве лириум и условные "чехлы", если понадобится, научить выжигать формулы на поверхности одновременно с этим используя задерживающую магию. Учитывая магическое образования бойцов таких подразделений, это не представлялось сложной задачей. Для обычных людей можно было производить какие-нибудь подсумки, которые покрывать сетью сдерживающих рун. В них маги бы складывали камешки лириума, снабжённые нужным заклятием и собственной руной. Для тех же лучников можно было снабжать стрелами, хранимыми в специальных колчанах. Вот это картина: сотня стрел, казалось бы, комариный укус для дредноута кунари, в одно мгновение превращает его в пылающие щепки. По-моему, отличная идея, однако затраты на неё, безусловно, будут огромными. Нужно будет, так сказать, изворачиваться. Новые налоги, источники доходов и ресурсов, создание магических цехов, где будут заниматься исключительно обслуживанием армии. Сложно. Моя идея была, очевидно, лучше, однако я проявил к ней изрядный скептицизм. Все же, как я и говорил, очень сложно и дорого, к тому же в момент изъятия тех же носителей из подсумка потребует его открытия, а колчан вообще закрытым держать невозможно, что крайне негативно сказывалось на сроке и эффективности действия рун, они отчего-то не хотели действовать, начхав на большую часть физических законов, как это было во многих мирах, и желали некоего подобия полного перекрытия доступа к окружающей среде. Чертовы законы этого измерения! Ну а идеи Элима и Мантелиса отлично подошли бы для морских походов, диверсионных групп, шпионов и убийц. - Мы спорим не о том, — прервал нас Первый Чародей. — У нас есть рабочая версия, теперь нужно ее отработать. Что же касается твоего предложения, Тиранус... мне кажется, его нужно подкорректировать. Ты прав насчёт удачного применения дорогой и сложной версии Элима, отличающейся долговечностью, в качестве орудия разведчиков и убийц, однако идея этих твоих мешочков, выступающих в качестве большого пространства для хранения множества носителей... Здорово, безусловно, но тратить такие колоссальные ресурсы на обычную пехоту просто невозможно при нынешнем уровне добычи лириума. Если лучников ещё нам с горем пополам снарядить так для важных заданий позволят, то обычной пехоте остаётся только мой вариант. В то время, как элитные части будут пользоваться этими подсумками, чтобы самим выбирать себе снаряжение и заклятия перед боем, то обычным солдатам вполне хватит парочки коробок с магическими щитами, ну и бомбами, если будет нужда. Детальную реализацию можно отложить и на потом, все же нужно сначала идею опробовать. Я в любом случае подключу больше людей, в том числе из военных, чтобы ускорить процесс. Возражений нет? Я помотал головой. Меня не волновало, да хоть весь Тевинтер мог узнать о моих изобретениях и работах, другое дело остальные страны. - Хорошо. Я бы рад продолжить, но не могу, мне завтра с утра нужно в срочном порядке отбыть. Встретимся здесь же через два дня, то же время. - Тогда до свидания. И насчёт снаряжения обычной пехоты: если мы не можем снаряжать всех солдат, почему бы не сделать нечто вроде элитного подразделения из ветеранов? Даже есть название — "Гренадёры". - Посмотрим, что мне на это все скажут в генеральном штабе. Но идея не плохая. Всем до свидания. ... Следующий день на меня снизошёл аки гром небесный, когда я, до этого развлекая Селис, встретившись в коридоре моей обители с Маликой, был ею встречен крайне недоброжелательно. К моим пропускам она и так относилась без особого понимания, а тут ещё выяснилось, что я, оказывается, уже как бы опаздываю на первое занятие по полиморфии. Полагаю, что во время очередного моего прогула подобная информация оглашалась, а передать мне ее особой возможности не было. Пришлось в срочном порядке накидывать на себя иллюзию одежды и в домашнем спешить в башню. Прибыл я уже на вторую половину лекции, когда история направления, деятели и особенности кончились. Все это я знал ещё по домашнему обучению и не жалел, однако учителю мой проступок явно пришёлся не по вкусу. Не зря, конечно, все же полиморфия считалась одним из самых сложных направлений в Тевинтере, несмотря на то, что империя была единственной страной, где это умение преподавалось всем, а не избранным с ударной личной инициативой и талантом. Благодаря этому любой тевинтерский маг, окончивший круг, умел хотя бы менять себе цвет глаз, волос и кожи, в большинстве случаев причёску и по минимуму черты лица. Это не раз спасало наших магов во многих ситуациях, однако большего добиться было сложно. Если попроще, то у полиморфии было два направления: уменьшение веса и размера и их увеличение. У каждого были свои особенности, однако традиционно более сложным считалось второе. Это было связано с тем, что, хоть добавить себе пару лишних килограммов при увеличении роста было не сложно, процесс усложнялся в арифметической прогрессии с каждым новым килограммом. Так, например, если добавление первого килограмма стоило одну условную единицу манны, то добавление тридцатого-сорокового кило стоило уже под 15-20 таких единиц — короче, грустная ситуация. А дальше становилось только хуже: с среднем считалось, что как только маг превысит при полиморфии порог в 150 процентов своего веса, плюс-минус 10 процентов исходя из его контроля, то эта арифметическая прогрессия заменялась уже геометрической. По моим личным наблюдениям, подтвердившим выводы моего учителя, коэффициент у этой прогрессии был небольшим, никак не больше 1,1, однако из-за того, что первым числом в этой прогрессии были те самые 15-20 условных единиц манны, то к сотому килограмму добавленного веса расход энергии становился настолько чудовищным, что мало какой маг смог бы обойтись без магии крови, и то превращение придётся делать довольно долго, поэтапно, постепенно подтягивая силы из Тени. Да и поддержание такой трансформации стоило весьма много, опять с увеличением требований с ростом массы. Для меня ситуация была несколько лучше, мой резерв в среднем был чуть ли не в пять раз больше, чем у других магов, не считая всяких уникумов, а черпать магию из окружающей среды и Тени я мог куда быстрее, все же в других мирах маги больше полагаются на собственные силы по причине более слабого, раз в десять-двадцать минимум, магического фона, к тому же мои показатели не стояли на месте. Однако много он не давал, к сожалению, лишние килограмм сто — это, конечно, здорово, но превратиться в какого-нибудь огра я же все равно не смогу сразу. К тому же, просто обратиться в огромного монстра было мало, нужно еще уметь его телом управлять! И это уже переводило нас к проблеме уменьшения веса. В то время как с каждым уменьшенным килограммом количество затрачиваемой манны также повышалось, однако только путём арифметической прогрессии с малым коэффициентом, тем более больше сотни килограммов скинуть очень сложно для людей, редко выделяющихся крупной комплекцией. Основная сложность заключалась в управлении уменьшенным телом. Если с телом какого-нибудь огра или демона ещё можно было довольно быстро освоиться, то что делать с телом птицы, зайца, да даже лисицы? Другое строение тела, другой центр тяжести, способ передвижения. Из-за этого даже в Тевинтере мастеров этого направления можно было пересчитать по пальцам, и все они были заняты преподаванием в Кругах, причём даже они обычно могли хорошо превращаться либо в больших существ, если природа наградила, либо в маленьких, кому упорства было не занимать. Был в истории Империи один настоящий гений, нужно отметить, родился больше 150 лет назад. Он был мастером и того и того, даже больше, он владел самой сложной гранью этого искусства, которой обычно касались либо носители какой-нибудь сверхъестественной даже для этого мира магии, вроде бессмертных эльфов или Флемет, либо таланты, что называется, "от Бога", вроде Морриган — разделением на несколько тел. Он был таким мастером, что мог обратиться роем насекомых. Это, я отмечу, как человек побывавший во многих мирах, неописуемый дар, которому многие демоны позавидуют. Помер он, к сожалению, на войне с кунари. Тогда, во время очередной крупной волны рогатых, накатившей на Сегерон, имперцев почти выдавили с острова. Оставался у Тевинтера только крохотный участок южного берега, и вот явился этот маг на войну. А к тому времени он, чуть ли не новый Архонт, создал свой Магнум Опус: научился совмещать увеличение массы с разделением сознаний — создал своего клона. К тому времени, как он приплыл на остров, положение было печальным, но тот успел создать уже несколько своих копий (сколько на ушло лириума и магии крови, умалчивают). И все они были магами хоть куда. Надо ли говорить, что случилось с наступающими войсками Куна? Победное шествие клонов продолжалось больше месяца и почти вся территория острова была избавлена от организованных формирований противника, вот только развить успех помешали несколько фактов. Настоящее тело мага убили в очередной и единственной удачной засаде, после чего все клоны стали гораздо слабее, не могли координировать свои действия и создавать новых, начав увядать, и их быстро перебили первые кунарийские охотники на магов. Передовые войска, едва поспевавшие за клонами, после этого внезапно столкнулись с неожиданным сопротивлением, не оправившись от ранних потерь и лишившись главнокомандующего, после чего быстро перешли в оборону, в то время как снабженцы стали активно истребляться диверсантами кунари и всякими бандитами, до этого прятавшимися по лесам и болотам от непобедимого врага. В общем, развить успех или хоть удержать его не получилось, к сожалению, но хотя бы на Сегероне вновь сложился паритет. Что было, по меньшей мере, удивительно. Я уже начинал подумывать, что какие-то высшие силы поддерживали подобное положение. Нет, в общем плане я понимал, чем вызвана ситуация: Тевинтер не особо отправлял на остров сильных магов и тем более магистров, элитных подразделений там тоже уже пару десятков лет не видали. Отправляли на остров только обычные подразделения и диверсантов. Да, как и во всей армии, абсолютно весь офицерский состав таких отрядов состоял из магов за редким исключением особо отличившихся людей, но этого не особо хватало. Кстати, тут нужно отметить, что, как бы Тевинтер не обвиняли в предвзятости к немагам, только приспособленные к этому делу одарённые попадали в офицерский состав, более того, у подобного решения была своя подоплёка, и весьма важная — они были идеальными кандидатами для такой роли. Тевинтерские маги, в отличие от большинства других, носили не всякие там курточки, мантии или лёгкие доспехи как максимум, а самую настоящую броню. Все армейские маги тренировались физически очень серьёзно, учитывая, что всегда были выносливее обычных людей (а вы попробуйте колдовать пару часов без остановки в бою; с помощью одного заклятия как-то посчитал расход калорий: минимум 4 тысячи), а потому могли без проблем носить тяжёлые доспехи и ещё минимум кинжал для самообороны. А зачем лёгкие доспехи, если ты всегда стоишь позади отряда, наблюдая за ситуацией, оценивая, строя планы, спасая одного подчинённого вовремя поставленным щитом, парочку других огненной миной, скастованной под ноги непонятно как прорвавшемуся сквозь строй солдат кунари с секирой? Имперские офицеры особо не бегали, оставаясь позади, ибо потерять трёх солдат — это, безусловно, плохо, но потерять командира и мага — вот это уже трагедия для отряда, ведь это не игра, тут маги не спаунились сразу обученные и кучами, и после их атак особо не побегаешь, выпив для верности красноватое зелье для здоровья. И вот поэтому они были опасными врагами и первостепенными целями, и если ты забывал защитить себя магией, то тяжёлые или хотя бы средние доспехи вполне могли продлить твою жизнь, остановив парочку стрел или меч особо ретивого противника. А вообще, я очень сильно отвлёкся от преподавателя, который требовал объяснения причин подобного проступка. - Прошу прощения. Я немного знаком с предметом и надеялся сдать зачёт по всему четвёртому курсу сегодня. — Моя группа, особенно местное подобие старосты — Мелани Краус, которая, как я узнал, тоже имела выдающиеся домашнее обучение и была знакома с направлением, удивлённо посмотрела на меня. Товарищам по группе я особых достижений в магии не показывал, а узнать их как-то ещё было непросто, если не стараться. - А, так ты из этих... имя? — Как-то сразу охладел преподаватель. Нет, в том, что на зачёте он бы ко мне придирался, я не сомневался, но все же сдающие экстерном среди детей-альтусов не были сильной редкостью и нечасто проваливались в своих попытках, в любом случае имея достаточный уровень, чтобы сдать вместе с остальными во время нормальных экзаменов. - Тиранус Калитан. — Преподаватель, сразу видно, весёленький такой мужичок с необычными для Тевинтера светло-каштановыми волосами, совсем потерял желание щекотать мне нервы. Все же о моем родстве, достижениях, а среди преподавательского состава и о связях с Первым Чародеем в Круге не слышал либо глухой, либо не интересующийся, либо совсем уж дикий человек. И, учитывая крутой нрав имперцев и семей магистров в частности, порой преподавателям было себе дороже ставить палки в колёса ученикам. Зачёт-то всегда можно было сдать комиссии или другому преподавателю, а вот немилость магистра — та ещё проблема. К тому же, вряд ли какой-то преподаватель ставил себе целью по-настоящему завалить ученика. Зачем? Из Круга он все равно не уйдёт, за неуспеваемость не исключали, если уж смог пройти, просто предлагали сменить направление в крайних случаях, на следущий год опять придёт в составе другой группы, да и лишний раз недоброжелателей плодить — так себе идея. - Понятно. Ладно, в конце занятия попробуешь, заодно другие посмотрят. ... Ну, в конце концов, под заинтересованным взглядом преподавателя я и попробовал. - Ну давай, Калитан. Как насчёт простого изменения цвета глаз, волос, кожи? Если сможешь, можешь летом не ходить, но я бы не советовал. Если можешь больше, вперёд. - Полное изменение внешнего вида и увеличение веса почти в два раза. Ну я и обратился. Ксеноморфом обыкновенным. На более жуткие модификации мне пока банально не хватало магии, лириумного зелья не успел хлебнуть. Фурор был достигнут моментально: товарищи мгновенно отшатнулись кто куда, кто-то даже магический щит кастанул для себя и соседа на всякий случай, надо признать реакцию ребят, а вот преподаватель, тоже дёрнувшись поначалу назад и в сторону от такого-то монстра, пришёл в себя куда быстрее и сразу загорелся жутким интересом. Но на всякий случай защитное заклинание набросил. - Тиранус, что за тварь такая? — Не услышав ответа или попыток к нему, но и не заметив каких-либо движений, учитель принялся внимательно осматривать жуткого вида существо, медленно обходя его. — Полностью чёрное тело, имеет гуманоидное строение, наличие шести пальцев, оканчивающихся небольшими когтями, хвост с кажущимся стальным шипом, некие трубки на спине, строение челюсти схоже с человеческой, хотя губы не полностью прикрывают зубы, однако череп напоминает... имеет крайне вытянутую форму. Отсутствуют глаза?! Калитан, ты вообще можешь ориентироваться в пространстве, так и планировалось? Я кивнул, рыкнув, чем заставил большую часть учеников ещё раз вздрогнуть, и стал поочерёдно тыкать хвостом в направлении них, быстро пересчитав всех в комнате. На самом деле, создать ксеноморфа с глазами и более менее человеческой головой я мог, просто не пытался. Зачем, когда я провёл в такой же тушке много лет и, несмотря на некоторую начальную скованность, сейчас уже был снова в своей тарелке? Да и с помощью магии я "видел" округу куда детальнее, нежели в теле простого ксеноморфа. - Вот это, признаюсь, самое невероятное, что я встречал в своей практике! Ты можешь ходить? Решив не опускать градус удивления, присел, резко подпрыгнув к потолку, благо занятие проходило в обычном помещении с каменными стенами. Зацепившись, прополз вниз головой до стены, с которой благополучно приземлился. Учитывая высоту потолков метра в четыре минимум, учитель намёк на мою прыгучесть понял. Возможность плеваться кислотой и вторую челюсть решил не показывать, чтобы уж совсем детишек не пугать, так что тут же обратился обратно в человека и сразу получил откат. В теле чужого усталость была вообще редким гостем, а когда ты им быть перестаёшь, сразу понимаешь, что магии особо и не осталось. - Тиранус, признаюсь честно, я поражён. Даже не так, я в восхищении! Такой талант, такой талант! Освоить такой сложный процесс в твоём возрасте удавалось лишь одному человеку, и он уже давно оставил этот мир. Но чтобы так... придумать собственный объект превращения, столь непохожий ни на что. Разве что на порождений, — видимо, учитель вспомнил новости о взятии тейга, — хотя и до них далеко. Продумать его строение, работу мышц, никогда ещё такого не встречал. Но как же ты видишь? - Ориентируюсь по звуку. Я сделал подобный трюк, чтобы без проблем передвигаться или сражаться в полной темноте. - Гениально. И невероятно сложно. Безусловно, это зачёт за все курсы, хотя если ты сможешь превратиться в какое-то существо размером с лисицу, тем более не существующее, будет просто отлично, такие способности нельзя бросать. Я бы даже попросил тебя как-нибудь зайти на занятие старших курсов, им будет полезно знать, что младшие их обгоняют. И вообще, всем советую проявлять такой же энтузиазм, как Тиранус. И если ты сможешь кого-то научить подобному... хотя отсутствие зрения. Потом посмотрим. Ладно, всем спасибо за внимание, можете быть свободны. Хотел я уже свалить побыстрее, с осознанием неизбежного налюбовавшись на завистливый взгляд старосты, но не тут-то было. Меня окликнул Асариус, первый сын вассального рода моей семьи: - Тиранус, подожди, пожалуйста. Слушай, у нас есть предложение. Мы тут наконец сдали повторные тесты, — в Кругах была такая вещь, как магические тесты и тесты по обычным предметам, пишущиеся в первый месяц обучения. Делалось это по двум причинам: либо проверяли твои возможности и знания по предметам, которые кончились в прошлом году, на всякий случай, либо смотрели на твои знания о темах нового курса, чтобы, если уж ученик смог с самого начала справиться с требованиями этого года, официально освободить его от занятий. Некоторые использовали это время для того, чтобы прыгнуть на курс повыше или вернуться туда, откуда их выперли по итогам прошлого учебного года — такое тоже позволялось, мало ли ты и правда весь весенний перерыв пахал как скотина? Хотя пропускать курс, конечно, не многие осмеливались, да и особого смысла не было, все же редко кому нужно было в срочном порядке заканчивать обучение. Я же от подобных тестов был свободен, ибо сдавал их при поступлении. - И как, удачно? - Ну, у меня ещё в том году были сложности с магией молнии, так что опять чуть не провалился. Прошёлся по минимуму, так сказать. Мне ещё повезло, преподаватель попался не придирчивый, а то меня обычно не сильно жаловали, я контур заклинания немного изменённый использую, со стандартным вообще беда. — Асариус был темноволосым, живым парнем с бледной кожей, довольно впечатляющего телосложения даже для тевинтерца, нужно признать. Хотя больше мне в нем нравилось не это, а его характер. Человеком он был весьма доброжелательным, самокритичным, любил пошутить, но при надобности мог проявлять удивительную серьёзность и упорство. Он напоминал мне людей 21 и 22 веков на Земле — ценное лично для меня качество. - Странно, разве учителя не должны были наоборот поощрять за индивидуальный подход к заклятию? - Других — может, но я-то ведь просто вставил туда элементы из огненной мины, по другому у меня просто не получалось стабилизировать поток. Ну ладно, это не сильно важно. Короче говоря, мы тут решили это дело отметить немного, заодно как-то получше познакомиться. Все и так более менее друг друга узнали, а большинство уже давно вместе учатся, а вот с тобой ни у кого особо не сложилось. Учитывая твою успеваемость, многие хотят с тобой познакомиться, сам понимаешь. — С хитрой улыбкой заметил парень, кивая в сторону группы, собравшейся в полном составе и явно ждавшей нас. Наша Мелани, кстати весьма красивая девушка, я как-то не отмечал до этого, свободная, была одной единственной, кто откровенно пялился на меня, но разобрать посыл этого взгляда я не мог. — Мы решили пройтись по городу, зайти в одно приличное место на краю утеса, присоединишься? - Ну, думаю, можно разок, — мне не шибко-то хотелось, желание заводить друзей просто ради друзей у меня отпало давно, но да ладно, развеяться немного не повредит. ... В прогулке по Минратоусу с гидом в виде местного жителя, Мелани, я для себя отметил одну крайне важную особенность Империи, которая поражала все остальные страны и Кун в особенности. Я ее и до этого представлял себе довольно ясно, но столица моей великой родины номер 27 все же смогла раскрыть мне глаза на то, что другие считали очевидным и не пытались прояснить. И этой особенностью стало поражающее количество магов в округе. Да, в Инквизиции Дориан упоминал, какова ситуация в стране с трудоустройством, но чтобы это было настолько правдиво. Каждый, КАЖДЫЙ чиновник, солдат, предприниматель, священник и хоть сколько-нибудь важный или богатый человек в столице был магом! Тевинтер меня поразил тем, что такая ситуация не кончалась главной и самой пышной улицей города, как в некоторых мирах, нет — маги были повсюду, везде. Даже в городской страже, не очень-то важной и желанной службе в городе, большая часть бойцов была магами, хоть и не выдающимися. Понять такое я мог. Все страны в округе, особенно кунари, частенько вырезали своих магов, порабощали их, буквально препятствовали их размножению, в то время как в Тевинтере ситуация была в точности наоборот: первыми умирали не маги, лучше всех жили маги, жили дольше маги, любой неодарённый человек мечтал, чтобы его ребёнок стал магом, но все же. В стране, как я упоминал, вся власть была представлена магами, весь офицерский состав, множество элитных подразделений, прослойки ремесленников и предпринимателей, вся аристократия и интеллигенция, все учёные и работники медицины, весь состав магических школ, коих и помимо Кругов было немало — все это были маги. И теперь, прочувствовав этот город, кишащий невероятно опасными людьми, каждый из которых знал хотя бы простенький магический щит и парочку атакующих заклятий, я понял, почему мне так повезло со страной. Да, безусловно, частично такая ситуация была не повсеместной, концентрация магов уменьшалась с удалением от Кругов и крепостей, но все же население Тевинтера было само по себе великолепной армией, а благодаря тому, что любой прохожий мог жахнуть твою тушку молнией, преступность и количество нападений всяких тварей, включая порождений тьмы, были значительно меньше, чем в других странах. Попробуй, как говорится, побычить на какого-нибудь хиленького учителя математики или риторики, он и ступню или ещё чего похуже мог ледяным шипом пробить спокойно, а ты его и топором не достанешь. Также подобная ситуация вполне проясняла кастовый, рабовладельческий строй Империи. Зачем магам, которые, благодаря большой численности и умению, могли диктовать свои условия другим, стоили в бою десятков и сотен обычных солдат, стараться и на равных конкурировать с другими людьми, если они могли просто задавить их? Со временем маги, конечно, поняли, что, как говорил мой учитель истории, никто в своём здравом уме не станет убивать корову, несущую тебе золотые яйца, и решили, что нужно свои потребности и желания ограничивать. И была создана система, где мы (маги) были на вершине, беря на себя функцию защиты, управления и контроля, а обычные граждане Империи, люди, имели полные свободы, не имея при этом тех же возможностей, что и одарённые, а потому вынужденные принимать власть магов и повиноваться ей. А поскольку, как показал опыт соседних стран и история самого Тевинтера, обычные люди могли такого рано или поздно и не стерпеть, был создан третий класс, за счёт которого уровень жизни обычных людей значительно поднимался и давал им возможность не замечать своего положения, заодно давая магам абсолютную власть и невероятные возможности — рабы. Эльфы, гномы, кунари, бывшие варвары, воспротивившиеся имперской власти — неважно, главное, чтобы простые граждане могли противопоставлять себя им и не сочувствовать. Просто и понятно, и потому действенно. Вы не подумайте, что я раньше не догадывался или не анализировал эту реальность. Мне все же было интересно, как восстания имперцев смогли несколько веков назад отбросить в море огромную армию кунари, захватившую почти всю современную империю. Так и отбросили, обычные маги, а не профессиональные солдаты, пусть и действовали в основном партизанскими тактиками, да и с немалыми потерями, но победили же. Просто прогулка по не самым лучшим улицам Минратоуса помогла мне убедиться в своей правоте в даже большей степени, чем я мог расчитывать. И ещё, сидя в довольно таки грязной, тёмной таверне, в которой хорошим был только потрясающий вид с уличных столиков, я, попивая местную бурду, подумал, что было бы здорово открыть здесь свой ресторан. Ведь, как говорится, хочешь получить что-то хорошее, сделай это сам. Я, признаться, не любил алкоголь, в нем не разбирался, не был слишком избирательным в еде, но кое-что умел, в том числе знал единственный в мире по-настоящему нравившийся мне напиток. Да и вообще стоило это сделать если не ради себя, так ради прибыли и галочки. Нужно будет написать матери, думаю, она поддержит, займусь этим на осенних каникулах, пожалуй, а то и правда хотелось ещё поработать над полиморфией и магическими гранатами. ...