Тевинтер. Империя, построенная магией.

***Спустя пару дней. - Сколько же крови было пролито здесь? — Вопрос вырвался у меня неожиданно, но я смог подавить громкость голоса, опомнившись в последний миг. Услышала меня только Селис, удивлённо поведя ушами. Мои товарищи одноклассники же остались в неведении касательно моего шока и продолжили непреклонно продвигаться в сторону первых рядов, стоявших перед бывшим алтарём. Сказать, что кровавая аура, покрывавшая бывший храм Древних Богов, перестроенный под амфитеатр, была плотной — не сказать ничего. У меня даже без аурного зрения перед глазами алый туман порой мигал, заставляя магию внутри моего крохотного тельца на инстинктивном уровне собраться в защитный кокон. Было ощущение, что на этой площади загеноцидили все население Китая, года так 2200, что было полным бредом даже по местным масштабам. Насколько же чудовищными были заклятия, творимые древними жрецами, чтобы магический след от них, запечатлевший в себе страдания жертв, протянулся сквозь века, заставляя даже братские могилы пытавшихся захватить Минратоус войск казаться лёгкой прелюдией? Согласно легендам, этими заклинаниями строили все здания в центре города, и оттого спустя многие века они все также стоят тут, показывая всем людям и остальной биомассе первоначальную свою красоту и величие, однако немногие в это верили, делая исключения лишь для имперского дворца и башни Круга, чьи высоты превышали три сотни метров, да ещё внутренних защитных укреплений, которые разве что с электромагнитных орудий калибром в 400 миллиметров разнесешь. Все же в Тевинтере все более-менее крупные, хоть немного важные и дорогие здания строили с использованием магии, отчего процветал класс очень неплохо живущих рабов-строителей, владеющих магией, и магия крови для них была совершенно не обязательна. А вот я в эти "легенды", которые легко доказывались визитом в тайный уровень имперского архива, тут же поверил, недоумевая, каким образом, пусть и невероятно высокий, но все же спокойный магический фон столицы смог спрятать от меня это место. Нет, ну серьёзно, здесь даже зрение иметь хорошее не надо, чтобы заметить кровь, пропитавшую камни! ... Вот за что люблю Тевинтер, так это за то, что всем полностью плевать. Вон детишки играют в месте, где людям раньше глотки резали, и ничего. - О чем вы, Господин? — Эльфийка, мною особенно славно сегодня наряженная, дабы ее стража да проходимцы не донимали, сразу видя в ней рабыню могущественной семьи, тихонько наклонилась ко мне и зашептала, даже прижав уши к голове. - Ты просто восхитительная милаха, — с готовностью переключился я, подавив влияние округи на себя. Лёгкое, светло-зеленое платье, украшенное самыми разными белоснежными игрушками и таким же поясом, и правда превращало мою юную помощницу в материальное воплощение слов "невинная красота". Даже вид быдла местного разлива приобретал некое подобие приличия при виде ее, что о чем-то да говорило. Жаль только, что у неё, как у полукровки, волосы были не длинные, какого-нибудь платинного оттенка, чтоб идеальная эльфийка получилась, а прям угольно-чёрные. Раньше я выразить свою восхищение особо не мог в виду компании сверстников, среди которых чуть более либеральные взгляды к компании большинства рабов имел только "мой вассал" Асариус, и только потому, что лично знал Селис, а потому отдавал себе отчёт в том, что в знании фундаментальных наук ей, мягко говоря, ещё не соперник. Ну и Мелани, но тут дело в было другом — ее семья владела чем-то похожим на мануфактурный район под Минратоусом, где процент рабов, которые могли в сражения и магию, был никак не меньше, чем среди свободного населения любого приличного города. Довольно понятная точка зрения на вопрос, на самом деле, учитывая, что даже в качестве постельных игрушек магистры рабов-эльфов нечасто использовали, хотя со стороны трудно себе такое представить. Немногие семьи рисковали заводить себе множество умных рабов, обучать их, а уж тем более снаряжать оружием, магическими примочками да приставлять к наследнику. Опасно ж, вдруг в юную голову будущего магистра не те идеи полезут, о пока спорном равенстве хотя бы интеллектуальных способностей людей и эльфов, например? А если он по малолетней дурости ещё в какую-нибудь остроухую влюбится?! Это только у меня батя смелый такой: целый отряд таких, включая не один десяток магов, которые обычно являлись государственными рабами, держал, держит, да его все расширять и расширять планирует. - С-спасибо, Господин, — девушка потупила взгляд и перевела его на сцену, где огненный маг занимался художественной пиротехникой, решив, видимо, что тема для неё закрыта. Но я решил ее любопытство удовлетворить: - Тут очень мощная аура смерти. Тысячи живых здесь были принесены в жертву, чтобы создать этот город, а может и ещё для чего. Думаю, во время одного из таких кровавых мероприятий здесь создали какое-то мощное заклятие, которое до сих пор покрывает город, либо ждёт своего часа, чтобы проснуться. Скорее, второе. Только этим я могу объяснить свои ощущения, иначе напоминания о былых временах давно бы исчезли из магической памяти этого места. Селис, для которой магия в целом все еще была не слишком приятной темой разговора, мне ничего не ответила, только с изумлением став осматриваться, попутно теребя серебряный крестик — сделанный мной защитный амулет. Кресты были довольно популярным и при том нейтральным узором в Тевинтере, символизировавшим полет и стремление к высокому, а потому такое украшение не вызвало ни у кого вопросов. У многих не особо знатных дам даже сережки были в виде крестов, забавно для меня как когда-то христианского инквизитора. Хмм, я вот что подумал — может, мне где-то тут в Тень войти, правда посмотреть, что делали на этой площади? Уверен, будет интересно. - А что за заклятие-то такое? — Асариус тут же объявился, когда разговор перестал касаться внешности Селис, которая, он не смог этого скрыть, нет-нет да приковывала к себе взгляд мага. - Сложно сказать. Если бы это был какой-то щит, то его бы, наверное, активировали во время кунарийской осады. Возможно, некая защита от демонов или укрепление для Завесы, все же одержимость в Минратоусе — нонсенс, Завеса здесь невероятно прочна даже в сравнении с эльфийскими храмами, где есть артефакты, ее поддерживающие. Может, кроме высших чинов, и не знает никто. А может и они не знают. - Хмм, было бы неплохо, если ты прав. Щит-то не особо нам нужен. Я слышал от отца, что все вместе взятые орудия рогатых не смогли толком даже одну башню снести во время первого приступа. А это что-то да значит, если уж они одного из Големов-Стражей потом смогли ими уничтожить. Вот только это все потом магией крови восстановили, — усмехнулся Асариус, кстати, и ведь верно, — принеся в жертву самих рогатых. Честно, не понимаю, зачем они продолжили с нами войну после того поражения, потеряв почти всю армию и половину флота? Заключили бы мир, потом опять напали бы. Подло, но им не привыкать. - Таков Кун... если у общества Кун не будет цели, а лишь размеренное, мирное существование, ты думаешь, что адепты этой странной веры, особенно люди и эльфы, не стали бы задавать вопросы? Почему я должен отдавать свою дочь в шлюхи любому желающему, если мне так сказала какая-то кунари, этого делать сама не желающая? Почему мне нельзя показать свою любовь своей возлюбленной, а лишь смотреть, как за неё решают, кому ее оплодотворять? Почему у меня вместо имени номер, а своих родителей я перестал интересовать сразу после рождения? У кунари в последнее время и так много тал-васготов, даже среди самих косситов, а ведь их пропаганда сейчас даже сильнее, чем раньше. И если у них не будет некоего достаточно страшного внешнего врага, которому себя можно противопоставить, какой-то высшей цели, вроде всеобщего распространения Куна для якобы уничтожения несправедливости в других странах и построения дисциплинированного, упорядоченного общества, ради которого можно стиснуть зубы и сказать, что лучшего варианта нет, подобные вопросы будут множиться. Как множиться и число тех, кто их задаёт. Кунари любят говорить, что во время вторжения в Тевинтер они несли освобождение и просвещение, но если бы это было так, им бы не сопротивлялись. Они кровавой резней заставляли людей отказываться от их уклада, разделяться семьи, рушили жизни людей в угоду своей вере Если бы это было не так, никаких восстаний бы не было, ведь армия Кун тогда была невероятно сильна, и, тем не менее, ее задавило ополчение. Их отбрасывали и убивали прежде сдавшиеся им люди, которых они «перевоспитывали» лишь за умение пользоваться магией и нежелание разлучаться с семьей. Их убивали даже эльфы, решившие, что лучше уж быть подданными Империи со своими маленькими радостями и свободами, нежели безвольными куклами, за которых решают даже с кем им спать и когда. Кунари говорят, что сражаются с Тевинтером из-за рабства и несправедливости, которые процветают в нашем обществе, забывая, что даже уважаемый среди них герой и лидер имеет личных прав и свобод меньше, чем любой раб. И это было даже тогда, а ведь сейчас с рабами в целом обращаются лучше. И если руководители Кун сядут за стол переговоров, их подчинённые могут это заметить. Взять тот же относительно мирный Ривейн, в который кунари из-за моря почти перестали прибывать, где количество тал-вастоготов и независимых поселений косситов растёт с каждым годом… некоторые даже уходят в Тевинтер! Пусть многие это и неудавшиеся шпионы. А так... пока есть война, пока есть Тевинтер с его ужасной магией, не замечать моральное устаревание Кун очень легко. Я закончил делиться своим упрощенным мнением. Забавно, нет денег, нет устойчивой структуры госаппарата, нет собственности на производственные мощности — по сути, учение Кун было чем-то вроде древнего коммунизма, приспособленного для постоянной экспансии, максимально радикального и извращённого в некоторых местах, настолько, что многие коммунисты за такое сравнение пальцем у виска покрутят. Потому что Кун был основан на идеализме, как любая религия, хотя эта была куда более жизнеспособной, чем обычные. Также было верно сравнить Кун с некоторыми первыми течениями христианства, но они не настолько погружались в социальные процессы, чтобы сравнение было корректным. Собственно, я против первых ничего не имею, жил как-то при социализме — ничего сверхъестественного, зато очень приятный уровень социального равенства и… общественного спокойствия. Так что-то сравнивать с Кун не хочется, впечатления совсем разные, так что разговор можно сразу закрыть. Но если особо не вдаваться в детали, то, наверное, этот мир чем-то напоминал истерию вокруг кровавого, жуткого СССР времён Холодной Войны. Вот только тут эта истерия была не беспочвенна, ведь люди моего мира считали, что все равны, и полезные обществу таланты должны поощряться, и использоваться самим обществом во благо, а тут таланты (магов) буквально прилюдно пытали и вырезали, и не заставлял никто при определённом устройстве хозяйства детей сдавать в детдома, чтобы им мозги промывать с пелёнок. Это уже что-то совсем сектантское. К тому же, что-то я не помню, чтобы члены партии имели на голове рога, были подвержены приступам кровавой ярости и лоботомировали целые деревни из-за отказа разъединять семьи. В общем, учитывая мои скромные познания, я был уверен, что Кун, если он в ближайшие несколько сотен лет не изменится радикально, просто загнётся сам по себе, либо расколется, когда в этом мире наступит местный ренессанс. Вот только это очень долго и ненадёжно, учитывая огромную численность кунари и удалённость местоположения основной части их населения, авось ещё переживут это как-нибудь и реорганизуются. Нужно было их обезвредить... учитывая, что в Тевинтере была явная расовая и национальная дискриминации, помноженные на милитаристическое общество и желание отомстить всем за своё прошлое поражение, даже невольно сравнил с Рейхом. Да, улыбнуло немного, но я на немецком плохо говорю, да и усы мне точно не пойдут. Кстати, о эмоциях — на меня Асариус с Селис так таращатся… Эх, порой неосознанно применяю магию слова, не слишком удачное для меня направление, но работающее, когда говорю правду или то, в чем лично искренне уверен. Их, походу, чуток пришибло. - Что? - Да нет, я так... мне такой вдохновляющей речи о неизбежной победе Тевинтера и слабости Кун ещё не давали, а ведь я с кучей военных общался. Тебе точно нужно будет оратором на Сегерон. Дай тебе годик, может сманишь на нашу сторону Воинов Тумана или даже парочку кунарийских отрядов. На это Селис могла только про себя кивнуть. Честно говоря, хоть она и ни за что бы не оставила своё положение рабыни хозяина сейчас, даже если бы у неё была такая возможность, в свое время она, наверное, как и многие рабы, думала, что Кун действительно неплохая альтернатива, хоть и со своими минусами. Речь мага развеяла эти сомнения окончательно. Кстати, по поводу ее положения... разве что стать его признанной женой, пусть второй или третьей, было бы... эльфийка покраснела, отвернувшись от Тирануса. Такие мысли были глупыми и неуместными. Хозяин и так относился к ней лучше, чем многие мужья к своим жёнам, благодаря ему она живет даже лучше, чем некоторые Минратоуские аристократки — это нужно было ценить, и быть благодарной, а не принимать как должное. То, что у него когда-то, возможно, будут другие любовницы и жена такого же статуса — небольшая плата. - Я не говорил ничего о безоговорочной победе Тевинтера. Хотя про Воинов Тумана это ты верно подметил. - Я прочитал между строк, — ухмыльнулся Асариус. Возражать я, естественно, не стал, хоть и понимал, что в ближайшие века Тевинтеру жизненно необходимо будет отказаться от рабства подобных масштабов, если он хочет в будущем быть экономически конкурентоспособным. Сейчас такой нужды не было, мир был еще в твёрдой стадии Средневековья, да и все же прослойка среднего класса в Империи была довольно крупной, около четверти населения из маглов, не задействованных в военной машине, которая была по большей части на самообеспечении, что значительно облегчало давление на бюджет страны по причине наличия военных поселений при крепостях, где поколениями работали кузнецы, лекари и фермеры, заботившиеся о нуждах солдат, да и, как я упоминал, с рабами сейчас обращаются получше, позволяя им владеть хоть каким-то собственным имуществом и наличностью. К тому же, благодаря куда большей степени безопасности на территории страны и огромному количеству магов-целителей, Тевинтер все равно будет еще очень долго опережать все страны Тедаса по уровню жизни основной части населения и его количеству. Все это позволит отложить необходимость введения рабов в рыночные отношения на века три-четыре точно. Это ещё только при том условии, что история этого мира будет развиваться с той же скоростью, что и земная, в чем я сильно сомневался — магические миры, особенно с напастями подобными Скверне, заметно тормозили, что, пожалуй, даст мне веков даже пять-шесть, а больше у меня прожить очень вряд ли получится даже со всей известной мне магией жизни, что меня полностью устраивало. Не хотелось мне что-то быть двигателем социального прогресса, не слишком я для этого гожусь, да и в политику не особо лез в прошлом. Неопытный. А отсутствие опыта грозило кучей ошибок, которые разгребать другим. И вот за этими моими мыслями мы наконец добрались до моих одноклассников. Даже немного неловко стало, я единственный, кто тут с сопровождающим рабом, не считая нескольких парней, которые привели друзей или девчонок с других потоков. Хотя и похер, Селис же хотела на город в магических огнях посмотреть, надо будет после этого ещё с ней сходить куда-нибудь, только вдвоём. Все же, улицы столицы, с их невероятной архитектурой, по ночам, ярко освещённые зелёными и синими магическими огнями, были ещё красивее, чем днём. К тому же, большинство магов с доходом выше среднего украшали свои дома и улицы собственными светящимися узорами и рисунками, что придавало Минратоусу воистину сказочный вид. Заодно посмотрю, где можно недвижимость прикупить на будущее, идею с нормальным рестораном я решил не бросать, да и родители, хоть и не сильно верили в мой успех, поддержку свою обещали. - А тебе так слабо, Асариус? — Обратился я к товарищу, известному в нашей группе как талантливый огненный маг, когда выступавший, показавший с помощью огненных фигур какую-то историю о драконах, ушёл со сцены, уступая место циркачам. Сам я, к сожалению, был больше магом жизни, света (иллюзий, когда ж я переучусь?!), воздуха и более-менее воды и Света, огонь и земля не были моими стихиями, с Тьмой я тоже не особо был в дружеских отношениях, как и с ментальными формами магии. Единственным огненным приёмом, в котором мне не было равных, это управление чистым пламенем, что по сути своей не сильно отличалось от управления чистой энергией жизни, что я умел делать ну очень хорошо. Тратить же время на изучение всяких огненных пируэтов, обычно ничего кроме улучшения контроля не дающих, я не желал, возможно, позже, когда в достаточной мере напрактикуюсь в полиморфии и магии льда. - Ну... да, признаться. Я больше по боевым заклятиям. Я только череп из огня научился делать, ну и человеческую фигуру. Но все же вот так ими управлять, как он — не тот талант. Ну ещё там стрелы, копья могу, но это многие умеют. - Ну, я бы не сказал, что тут есть от чего расстраиваться. - Да ты что, представляешь, какой он профессионал, чтобы такую устойчивую форму так точно и долго контролировать. Не уверен, что и половина учителей в Круге так сможет. - Просто тонкий контроль небольших запасов одной, хорошо натренированной, стихии. Будь он таким талантом, его давно бы в Круг забрали или в армию. Если же тебя это так сильно удивляет... — улыбнувшись, щёлкнул пальцами, и вокруг моей шеи обвилась оранжевая змея, которая тут же заставила окружающих отпрянуть. И вот снова, какие же тевинтерцы забавные. Маг, стоявший возле нас, тут же набросил на меня и окружающих магический щит, приготовившись заморозить змейку, Селис, которая таких тварей ну очень не любит, тут же потянулась за кинжалом, прикреплённым на бедре, схватившись за крестик, а Асариус чисто на всякий случай попытался выжечь змее рот, в ответ на что та распалась светящейся пылью, быстро растворившейся в воздухе. - Спасибо. Прошу прощения за беспокойство, — кивнул я магу, явно не гражданскому, отчего тот удивлённо повёл рукой, мол "проехали", и продолжил смотреть выступление, как и те, кто обернулся посмотреть, чего это на них магический щит наложили. Вот это выдержка у местных, обычные люди бы наверняка поживее отреагировали. — Полегче, ребят, я ж предупредил. Это и есть мои иллюзии. - Охереть, ты б получше предупреждал-то! Такая реалистичность, как так? У нас иллюзии только на пятом курсе начинаются, да и то, так, наваждения, миражи всякие. А тут, живое, считай, существо. Ты точно не самоучка? Я слышал, что они могут творить магией удивительные вещи, как и ты, без заклятий, но обычная магия для них после этого очень редко доступна. - Не бойся, я профессионал. Я просто обладаю очень тонким контролем. И большими запасами, природный дар. Оттого я в полиморфизме вряд ли найду себе достойного противника, если это не бойцы особых подразделений. И потому я владею иллюзиями так хорошо, но тут и правда есть свой фокус. Большинство иллюзий, которым нас будут обучать — мороки и наваждения. В то время как я создаю изображение в реальности, применяя магические контуры как цветные линзы, используя для этого настоящий солнечный свет. Это гораздо сложнее, и другие маги могут легко развеять такие изображения магическим выбросом, но они невероятно реалистичны и не требуют много сил. О способности делать подобные иллюзии огромными и материальными с помощью первостихий и первоэлементов, то бишь Света и Тьмы, я тактично умолчал, ибо сейчас на самом деле не мог — тупо маны не хватит. Местные маги и правда как максимум могли какой-нибудь светящийся контур создать, просто из света или из того же огня, а это, откровенно говоря, очень и очень плохо. Чтобы создать иллюзию батальона солдат или одного псевдоматериального, мне понадобится осушить парочку приличных кусков лириума начисто, или кого в жертву принести. Понимаю местных магов я теперь, короче. С такими ограничениями по энергии, как магом крови-то не стать?! Ладно ещё я, могу первоэлементы копить, как и стихийную эссенцию (только не много, а то взорвусь), ещё демонов и духов использовать без напряга, но как вот остальные держатся? Я бы точно записался в палачи и преступников себе на ресурсы пускал. Надо бы, конечно, наладить производство мана-накопителей — переносных артефактов, способных вбирать в себя окружающую магию и передавать владельцу, что было решаемо, пусть и очень дорого, конструкцию очевидно придётся делать если не полностью из лириума, так точно ее ядро, да и долго это, сложно, ломаются они легко и не вечны, а уж из местных материалов и подавно, раз пятьдесят перезарядить без заметной потери КПД — уже успех будет. Можно было использовать руны. Дело-то простое: каменная комнатка, метров двадцать на двадцать с идеально гладким полом, огромная концентрическая руна, драгоценные камешки или артефакты в середину, туда же прореху или очень тонкий участок Завесы, и та-дам — магическая электростанция для меня любимого. Ну это, если говорить, подключая реализм, ещё не скоро. Тут и замеры нужны, и пробы, и секретность, и охранные меры круче, чем в Азкабане... это жеш сложна! Но ничего, пока перебьемся. Артефактиков наделаем, доспехи и украшения всякие там с функцией накопителей, привязанные лично ко мне, такие же потом для Селис, у неё все равно магический дар должен в течение двух-трёх следующих лет пробудиться, потом и другим доверенным лицам, магические передатчики энергии менее доверенным, чтоб выслуживались, отдавая мне любимому лишнюю магическую энергию. Так поживем, а потом можно будет и собственный замок с тайным подземельем, личной армией и гаремчиком отгрохать. А если серьёзно, то ещё неплохо бы что-то такое отгрохать для каждого имперского Круга, только попроще, а то тонкая Завеса в месте, где тысячи магов ежедневно колдуют — так себе идея. Какой-нибудь концентратор, по типу Мест Силы, чтобы находившиеся в нем маги могли гораздо быстрее восстанавливать резерв. Его могли, в принципе-то, потом отдавать в пользование преподавательскому и студенческому составу по заявкам. Это заодно и стимулом будет, чтоб выдающиеся результаты показывали почаще да получше. Эх, какие же у меня планы Наполеоновские, а вот до реализации все жить да жить. Мне бы сначала обучение закончить, раз уж у меня есть заметный прогресс в ранее мне плохо дававшиеся школах, а потом уж и за это все возьмёмся. ... ***Первый день лета. - Чем порадуешь? - Да ничем! Ты представляешь, косситы две недели назад начали наступление по всей линии фронта, в нескольких крупных городах были диверсии. Шестая армия отступает с потерями, восьмая тоже, только седьмая удержала позиции в горах, но и они такими темпами отступят, чтобы не остаться без поставок продовольствия и лириума. — Поделился со мной печальными новостями Асариус, который сегодня бегал в порт вместе с четвертью города встречать возвращающиеся с Сегерона суда с раненными, пленными и закончившими службу по различным причинам, как только умостил своё тело на каменных ступенях возле меня, Мелани и парочки ее друзей. Уж не знаю, почему, но наша типа лидер и "староста" вместо того, чтобы увидеть во мне соперника и горделиво вздёргивать носик при виде меня, решила, что лучше со мной дружить, а потому теперь я порой вынужден был проводить время в ее компании. Приятного мало, хоть в красоте этой загорелой, довольно спортивной девушке с теплыми, салатовыми глазами, чёрными, свисающими одним хвостом до поясницы, волосами и телом чуть более фигуристым, чем у Селис в силу расовых различий, отказать было невозможно. Она мне казалась довольно-таки интересной, учитывая ее желание стать магом-оборотнем и драконьим всадником, а также неплохие познания в музыке и целительстве, но кроме магии у нас было мало общего. Впрочем, учитывая ее, по крайней мере, я так посчитал, попытки романтических поползновений в мою сторону, я мог это проигнорировать, ибо она была довольно живой и милой девушкой, очень доброй, к тому же, как для дочери Магистра, но не в ущерб себе, что было ну очень ценными для меня качествами, но отчего-то она стабильно напоминала мне Джейн Шепард, с которой у меня отношения были весьма так себе, а если точнее — я ее пристрелить иногда хотел. Глупо как-то, сам понимаю, но ничего сделать с собой не могу. Да и ее выбор компании... поди разбери, она с этими людьми, меня раздражавшими с завидной регулярностью, время проматывает только потому, что они Альтусы и будут весьма ценны как союзники в будущем, или взаправду считает их интересными и достойными людьми. Хотя, если бы она предпочла личные встречи, я бы с радостью стал ее другом хотя бы ради той же пресловутой возможности быть союзниками во взрослой жизни. - И чего, на Сегерон будут отправлять новые войска? — Это была стандартная история. На острове было обычно пять-шесть армий: с Пятой по Десятую, которые считались пусть и не самыми сильными и почетными для службы в силу малого количества в них особых магических подразделений, но самыми опытными и грозными. Ветеранами и наставниками другие армии укомплектовывались как раз из них, не считая Гвардии, Сил Самообороны Кругов и Первой Осадной Армии, где бойцов без опыта реальных стычек хотя бы с порождениями или бандитами практически не было. Однако даже эти армии не были способны сдерживать атаки кунари, которые каждый год начинались по весне, когда грязь на дорогах засыхала, и потому после очередной оплеухи от варваров туда отправлялись подкрепления и дополнительные армии из каких-нибудь около-тридцатых номеров, которые к концу осени расформировывали и вливали остатки в те, что были на острове изначально. Всего же в Тевинтере было 28 обычных армий, каждая, напоминавшая римский легион, имела в своём распоряжении около 2200-2500 солдат. Гвардия Архонта и особые отряды вроде Драконьих Всадников, боевых слонов и магической кавалерии на Алых Скорпионах (жуткие такие четырёх-шестиметровые твари, которыми только маги управлять и могут, и такое подразделение есть только в Империи, родине этих жутких существ, что делает их невероятно эффективными войсками, в своё время они практически в одиночку остановили наступление орды порождений в несколько тысяч голов, наступавших со стороны Андерфелса — пустынной страны, в которой господство Первого Мора никогда не прекращалось, а уж в каком учебнике истории не воспевали их роль в отражении Третьего Священного похода, который против Империи устроил Орлей...), чья общая численность доходила до 15 тысяч человек. Силы Самообороны Кругов и Силы Быстрого Реагирования против порождений, всяческих хищных тварей и демонов численностью около 35 тысяч. Естественно, ещё был Имперский Флот — самостоятельная военная машина, в которой только солдат и матросов не меньше 45 тысяч. Во время крупных конфликтов в оных участвуют и три Осадные армии — специальные инженерные легионы, которые отвечают за поддержку обычных армий артиллерией и осадными машинами. Общая боевая мощь этих Осадных легионов составляет 9 тысяч бойцов, не считая обслуживающий персонал, рабов и инженеров. Ко всем профессиональным солдатам Империи во времена кризиса или по частным вопросам могут присоединиться родовые флоты и армии Магистров, которые в сумме способны выставить силу, немногим уступающую Имперскому Флоту. Что и говорить, Тевинтер был очень мощным государством, буквально невероятно мощным, если учесть, что количество населения находилось между шестнадцатью и шестнадцатью с половиной миллионами. Не говоря уже о том, что в случае Мора или вторжения кунари количество магов в войсках скакнёт раза в два, а количество обычных солдат может сильно вырасти за счёт стражей городского порядка и ушедших на пенсию, которую государство им реально выплачивало, солдат. Правда вся эта сила была распределена по территории страны размером с Германию, которую растянули в подкову. Не помогало военным силам Тевинтера и то, что у них было сразу три фронта: Сегерон, Андерфэлс и Неварра, на второй из которых Магистры уже давно поглядывают — защиты мало, ресурсов, в основном металлов, камня и лириума, много, население не настроено враждебно, множество Серых Стражей, слабая местная власть. Придётся потрудиться над инфраструктурой и уничтожением тысяч и тысяч порождений, но не смертельно. Да и рядом с Антивой и Вольной Маркой надо бы войска держать, чтоб соседи не наглели - Да, прямо в порту даже приглашали желающих записаться в добровольцы для отрядов поддержки, мой двоюродный брат с сотней бывших егерей (так в Тевинтере называли солдат Сил Быстрого Реагирования) туда вступил. Ещё говорили, что 28 армия уже марширует в сторону Минратоуса, несмотря на то, что ее ещё даже не закончили укомплектовывать бойцами. Там меньше двух тысяч человек. Но должны справиться. Наши армии, может, и отступают, но земля после них становится красной от кунарийской крови. Бойцы рассказывали, что косситы пытаются добиться успеха, чередуя нападки мелких отрядов, отвлекающие рейды и общефронтовые атаки. Первые два варианта всегда кончаются для них не слишком хорошо. Надеюсь, до прибытия подкреплений ничего не изменится. - Что ж... тогда выпьем за это? — Спросил, сделав товарищу стакан изо льда, отлив туда что-то наподобие кваса, только... сладкого и сливочного, что ли? Вообще-то, не так и плохо. Заменяет местным колу. - Нет, друг мой. За победу, которая однажды, может, даже после нашей смерти на поле боя, но наступит! Ура! - Ура! — Асариуса без промедления поддержали все в округе, даже Мелани, которая была далека от войны. Вот такие вот настроения у местной золотой молодёжи, ну не мило ли? Наверное... да что уж там, совсем нет. Но, если спрашивать мое мнение, лучше уж так, чем вторить стереотипам этого и других миров. ...