«Когда они встретились впервые»

***

      Самолет Бриенны прибыл в четыре — или пять? — часов ранним пятничным вечером, и она с некоторым разочарованием вспомнила, что на сей раз Джейме и Клятва не будут ждать ее в аэропорту. Но на самом деле это было к лучшему, если уж она решила сделать им сюрприз, вернувшись пораньше.       Джейме должен был вернуться домой к ужину, так что у нее еще осталось предостаточно времени для того, чтобы заскочить домой, принять душ и прихватить с собой немного провизии. Клятва была вне себя от восторга, только заслышав скрежет ключа в замке квартиры Джейме, а встретив Бриенну, тут же с легкостью забросила лапы ей на плечи и облизала ее и без того чистое лицо.       Разложив в холодильнике продукты для вечернего перекуса, она устроилась на диване со своей собакой у ног, с банкой пива в одной руке, и стопкой фотографий своего последнего приобретения — в другой. Бриенна никогда не была любительницей выпить, однако их предстоящая встреча с Джейме заставляла ее нервничать. Они немного поговорили прошлой ночью (ночью для него и ее утром во время сборов в аэропорт), и он казался… угнетенным.       Она едва не расплакалась, подумав, что он может вернуться домой с новой подругой, и она бы не смела его за это винить. В конце концов, они не были вместе, не таким образом, так что нельзя было бы счесть это изменой.       Пиво подействовало на нее совсем не так, как ей хотелось, и Бриенна уже начала сомневаться в важности своей поездки ради меча Девы.       Ключ провернулся в замке еще раз, но получившая назад свою хозяйку Клятва не сдвинулась с места, несмотря на предупреждающее гавканье. На удивление заросший Джейме шокировано поглядел на них обеих, и тогда счастье и облегчение заполнили сердце Бриенны до краев. Он крепко обнял ее в ответ, и на секунду она понадеялась, что он не выпустит ее из своих рук.       Но он выпустил, спустя долгое мгновение, и Бриенна потащила его к дивану. Усадив Джейме, она сунула ему в руки фотографии. Она была слишком взволнована, чтобы говорить, потому просто следила за тем, как стало меняться выражение его лица с осознанием всей важности ее поездки.       — Это же ее меч, — едва выдохнул он, а затем с сомнением посмотрел на нее. Бриенна кивнула и рассмеялась, когда глаза Джейме расширились с пониманием значимости этого открытия.       — Я много лет всюду рассылала запросы. Каждый в нашем деле знал, что я ищу все, что связано с Таргариенами, Тартами или Ланнистерами, и отчего-то этот частный коллекционер молчал до того, как откликнулся три месяца назад. Он сказал, что, возможно, у него есть Ланнистерский меч с высеченным на нем львом. Тот подпадал под описание Верного Клятве, однако…       — Однако само его существование ставилось под сомнение, — кажется, теперь Джейме понял, почему раньше она не хотела это обсуждать. — Но он существовал? Он настоящий?       — Настоящий. Лабораторные тесты подтвердили это. Детали можно опустить, но это меч Девы. Я ОТЫСКАЛА ЕГО, ДЖЕЙМЕ!       Вероятно, со стороны она выглядела как перевозбужденный ребенок, но ее воодушевление заставило его искренне улыбнуться.       — Коллекционер оказался странным типом, вроде… Кажется, он пытался флиртовать со мной. Он бы с радостью меня напоил, если бы я не поостереглась.       Джейме обеспокоенно поглядел на нее, но она покачала головой, прогоняя его озабоченность.       — Ладно. Я дорого заплатила, но оно того стоило. Он великолепен. Скорее бы ты его увидел. Хотя, — добавила она, глубоко вздохнув, — я привезла еще кое-что.       Бриенна вынула из сумки толстую стопку бумаг. Полученная информация была добыта еще до их с Джейме встречи, но дополнена всего несколько дней назад.       — Дом Ланнистеров покрылся позором из-за сестры Льва, его репутации и интриг их отца, — хоть ближайший советник Драконьей королевы был братом Льва, ему, видимо, тоже настоятельно порекомендовали взять новое имя. — Считалось, что дом вымер после войны и всего пережитого бесславия, однако оставшиеся члены просто выбрали себе другие фамилии.       Некоторые были новыми, а прочие взятыми от старых союзов с высоким домом. Бриенна указала на имя в генеалогическом древе в конце документа.       — Одна из них… была Свифт.       Узнав, что фамилия Джейме «Свифт», она не придала этому особого значения, хотя та много раз всплывала в ее работе: для Вестероса она не являлась редкостью. Она была почти уверена, что имя принадлежало мелкому дому, как много раз твердил сам Джейме. Когда же стало ясно, что выжившие Ланнистеры могли скрывать свое существование, Бриенна принялась за расследование и, в конце концов, обратилась за помощью к специалисту по генеалогии для скорейших результатов.       — Я пока не обнаружила окончательного доказательства, — пояснила она, пока Джейме глядел на нее во все глаза, — они очень постарались, заметая следы изменений, да и вообще записи за пределами благородных домов сохранялись не очень тщательно, но из того, что мне сообщили исследователи, а так же с учетом эпохи и географии имеет смысл считать вас родственниками.       Он как будто не разделил ее восторга, но безмолвно и с изумлением уставился на фотографии и документ. Он поднял взгляд и вдруг принялся извиняться за то, что докучал ей во время ее отсутствия. Бриенна не позволила себе развить эту тему, дабы не портить момента, понимая, что этот разговор может быть не из приятных. Она продолжила рассказывать о своем расследовании, пока не заметила, что Джейме едва ее слушал.       — Ты не выглядишь таким уж увлеченным, — ее охватила усталость. Он взглянул на нее и нахмурился.       — Нет. Мне это интересно. Правда. Это фантастическая работа, Бриенна, — искренняя улыбка вернулась к нему и он рассмеялся. — Я просто в шоке. То есть, каковы шансы, что…       Их глаза встретились, и Бриенна осознала, что он был там. Прямо там, рядом с ней, и он понимал, о чем она говорила, и не собирался ничего отрицать.       Все прошлые страхи о том, что он ускользнет от нее к кому-то другому, лучшему, прочь из ее жизни стремительно покинули Бриенну, когда она обняла его, выдавливая из себя слова.       — Я скучала по тебе, — выдохнула она, спрятав лицо у его шеи. Она могла ощутить, как бухает сердце Джейме, когда он крепко прижал ее к своей груди.       Они долго просидели обнявшись, утешая друг друга нежными прикосновениями и приводя дыхание в норму. Возможно, почувствовав себя обделенной любовью, Клятва принялась хныкать. Она водрузила свою голову на колено Джейме, тем самым ловко их разделив, но они только рассмеялись.       Готовка ужина прошла в столь же хорошем настроении.       — Что это у нас? — Бриенна провела пальцем по заросшей щеке Джейме. Он почти всегда был гладко выбрит. — Неужели протест?       — Я собирался избавиться от этого к твоему приезду, — ответил он, почти бессознательно подаваясь навстречу ее прикосновению. — Но ты приехала раньше.       — О, прости! Я могу снова уехать и вернуться через три дня, если тебе так хочется, — сказала она, умыкнув кусочек сладкого перца, который он шинковал.       Джейме перехватил ее запястье, испуская драматичное «Не-е-ет», и она перебросила свою добычу в другую руку, чтобы съесть ее до того, как он успеет отобрать. Бриенна наградила его невинным взглядом, и Джейме обвил ее руками, прижимаясь своим лбом к ее лбу настолько крепко, что она уж было решила, что он собирается ее поцеловать.       — Пожалуйста, не покидай меня снова. Я буду хорошим, обещаю. Я побреюсь прямо сейчас, если ты хочешь.       Она рассмеялась, игнорируя свое оглушительно бьющееся сердце.       — Какое мне дело до твоей растительности на лице. Зачем вообще было обращать на это внимание, о чем я думала?       Джейме поглядел на нее потемневшими глазами, усмехнулся, а затем пожал плечами. Бриенна могла дать ему на это множество ответов, но предпочла держать их все при себе.       К тому времени, когда они выбрались на вечернюю прогулку со своей собачьей компаньонкой, оба могли сказать, что Бриенна выглядела изнуренной.       — Ты должна остаться здесь. Уже поздно, да и еще тебе нужно забрать с собой вещи Клятвы. Не думаю, что тебе стоит садиться за руль, — сказал по пути Джейме, слегка передернув плечами.       — Я могу взять такси, — слабо протестовала Бриенна. Она всегда спорила с ним, когда он указывал, что ей делать. Просто из принципа.       — Конечно, они с радостью подхватят тебя с твоей громадной слюнявой собакой.       — За хорошую цену еще как, — она показала ему язык.       Рука Джейме скользнула в ее руку, он глядел на спешащую вперед белую собаку, указывающую им дорогу точно призрачный маяк.       — Не надо с ними так, — попросил он. «Со мной» имел он в виду.       В те редкие ночи, когда Бриенне приходилось ночевать в его квартире, один из них обычно занимал спальню, а другой спал на диване. Им пришлось чуть ли не драться из-за последнего. Джейме настаивал на том, что и так привык на нем засыпать, но она твердила, что в этот раз он должен спать в кровати.       Заканчивая чистить зубы припасенной для нее Джейме зубной щёткой, она приметила его выскальзывающую из спальни тень. Быстро закончив свои дела, Бриенна последовала за ним и забрала обратно лежащую на диване подушку. Их взгляды встретились, и она потащила его за собой.       — Клятва, будь здесь, — дала команду она, гася свет и покидая гостиную.       Швырнув подушку к изголовью, Бриенна повернулась, чтобы щелкнуть выключатель, а затем уже во тьме сократить расстояние между ними. Сердце Джейме под ее ладонью на его груди колотилось так же сильно, как ее собственное. Когда ее губы остановились в миллиметре от его губ, Бриенна вдруг заколебалась, охваченная необъяснимым стеснением и страхом. «Это неправильно» — отчаянно подумала она, но Джейме считал иначе. Дотянувшись до нее, он прижал ее к себе целиком, и эмоции захлестнули их с головой.       Поцелуи вышли нежными, глубокими, игривыми и умиротворяющими. Их охватила самая приятная из всех видов усталости, так что Бриенна не имела ничего против, когда он потянул ее к кровати.       — Давай спать. У нас впереди все выходные.       Засыпая, она прислушалась к его выравнивающемуся дыханию.       «У нас впереди вся жизнь. На этот раз».