Demon of the seas

      Множество лодок с горящими фонарями отправляются от края ледяной земли. Корабль стоит, разрубив льды. Ветер тихий, снег кружится в воздухе.       Я утираю слёзы, опускаюсь на колени, зажигаю последний фонарь на лодке. Билл смотрит в сторону далёких ледяных просторов, скрестив руки на груди. Было решено оставить людей на судне. Дальше мы пойдём лишь вдвоём.       Сегодняшний день является днём скорби. Джон, замотавшись в тёплый тулуп, даже не пытался сдержать слёзы, а Боб сказал, что сегодня будет поминальный ужин. Все знали, что этим всё кончится, но, при этом, никто не боялся идти сюда за капитаном. Я шмыгаю забитым носом, перевожу взгляд на задумчивого Сайфера. Я даже не уверен, что он грустит. За тысячи лет он утратил такую способность, ведь его окружали те, кто рано или поздно, но умирал.       Я не знаю и сотой части его жизни. Я знаю лишь то, о чём прочитал в его бортовых дневниках. И точное количество кораблей, утерянных в море, он там не называл. — Господа, — охрипшим голосом произносит он, оборачиваясь, — мы должны будем вернуться к завтрашнему вечеру. Если этого не случится — уплывайте сами. Джон, — он переводит взгляд на темнокожего моряка, — ты будешь капитаном, если мы не вернёмся.       Я кусаю губы, опускаю глаза. Я не буду говорить, что я не в ужасе. Так страшно мне не было ещё никогда в жизни. Но меня успокаивает то, что я смогу знать, жив ли Билл, если пойду с ним. Это я его уговорил взять меня с собой. Он же хотел оставить меня вместе со всеми, лишь бы больше не подвергать опасности.       Пираты склоняют головы перед нами, дружно кивают. Последний приказ капитана — закон. Моей руки касается тёплая рука Сайфера, а я безоговорочно иду за ним, даже не смотря под ноги…

***

— Не жалеешь, что оказался избранным? — спрашивает демон, ведя меня за собой по ледяным просторам. Небо полно туч, метель усиливается. — Не жалею. — Честно отвечаю я, придерживая свободной рукой капюшон. Очень холодно… — Отчасти я даже рад, что оказался твоей судьбой. Так бы я и дальше прожигал свою жизнь на острове, а теперь… — перевожу дыхание, прикрываю глаза, чтобы в них не попал снег. — Теперь я увидел, что значит «жизнь».       Билл останавливается, смотрит на снег под нашими ногами, а затем на его губах появляется улыбка. Я смотрю туда же, куда и он, но не замечаю ровным счётом ничего. Что заставляет его так странно улыбаться? — Пришли, — коротко говорит он, чуть оттаскивая меня в сторону. Он направляет ладонь вниз, глаза у него чернеют, а на лице появляются переплетения чёрных вен. Затем с его пальцев срывается один огненный шар, что прорубает дыру во льду. Вокруг всё трескается, дыра разрастается всё больше, пока не становится похожей на тоннель, ведущий вниз. — Сосна, ты мне доверяешь? — он заглядывает в мои глаза, кладёт руки на мои замёрзшие щёки. — Да. Что-то случилось? — я слежу за тем, как руки опускаются на мою талию, в глазах Сайфера что-то мелькает, а затем он крепко обнимает меня и делает шаг назад.       Я громко кричу, когда осознание произошедшего доходит до меня, а ветер становится ощутимее. Стены тоннеля мерцают, Билл прижимает меня крепче к себе, я утыкаюсь носом в его шею, сильно зажмуриваясь. Мой крик эхом отражается от сверкающих стен и словно тонет в чём-то.       Сквозь мои зажмуренные глаза пробивается яркое свечение, я слышу громкий всплеск и удар об воду, но ничего не происходит. Я вдыхаю воздух полными лёгкими, чувствую тепло…       Открываю сначала один глаз, затем второй. Вокруг плещутся воды океана, сияя разными цветами. Билл осторожно отпускает меня, когда мы касаемся дна ногами. Всё вокруг каменное, но иногда высокие кораллы вырастают горами. — Не переживай, мы уже близко, — шепчет капитан, оставляя поцелуй на моём лбу. Я оглядываюсь, запоминая прекрасную картину вокруг. Мы делаем всего пару шагов к ближайшему скопищу камней.       Демон опускается на колени, сдвигает камни в сторону, открывая тайник. Я оглядываюсь по сторонам, замечаю множество звёзд наверху. Всё выглядит слишком знакомо… Около меня появляются вихри пузырей, появляется зелёный свет, и над моей головой проплывает огромный зеленый кит. Я нахмуриваю брови, замечаю, как звёзды собираются вокруг меня в хоровод. — Билл? — тихо спрашиваю я, вертя головой по сторонам. Он достаёт коробочку из тайника, открывает деревянную крышку. — Что там?       Он не оборачивается, втягивает в лёгкие кислород, а его волосы начинают подсвечиваться. Как красиво, но… Что-то явно не даёт мне покоя… — Это мои руки, — коротко отвечает он, протягивая пальцы к тому, что спрятано в коробке. — Когда их мне отрубили, я потерял свою силу. Но теперь я, наконец, могу всё вернуть. Разве это не прекрасно?       Около моего уха слышится знакомый шёпот. Сознание будто прошибает молнией. — Билл, нет!!! Не трогай!!! — кричу я, но он уже прикасается к содержимому коробки. Белый свет окутывает всё вокруг, я падаю рядом с демоном на колени, хватаю его за свободную руку. Он покрывается огнём, открывает горящие глаза и широко улыбается, смотря на меня. По моим щекам текут горячие слёзы, я обжигаюсь о его ладонь.       Свет становится ярче, звёзды окружают нас плотным кольцом. Билл только сейчас замечает их… Они вырастают в высокие фигуры богов, которые наблюдают за нами. Я не в состоянии больше держать Сайфера за руку, так как становится невыносимо больно. — Tu insidiaberis novum ignis… — шепчут они хором, смотря на меня. Билл оскаливается шипит на них, но сразу же попадает в водяные цепи. Я прижимаю обожжённую руку к груди, и теперь больно внутри… — Что вы хотите от меня?! Оставьте нас уже в покое! — выкрикиваю я, но мой крик словно тонет в толще океана. — Бог ненависти и пламени Уильям Сайфер совершал преступления, будучи уже заточённым в человеческое тело. Проделав весь этот долгий путь, он будет наказан за все свои злодеяния, — говорит бог, состоящий полностью из воды. У него сияют глаза, а внутри тела бушуют штормы. Остальные кивают, покрывая пространство вокруг нас пузырями. — Я обещаю, что он больше ничего такого не сделает! — я поднимаюсь на ноги, оглядываю богов вокруг себя молящим взглядом. — Отпустите.       Билл рычит, но ему закрывают рот повязкой, не давая даже ничего сказать. — Он и не сделает, — соглашаются боги. — На место предыдущего всегда встаёт кто-то новый. Ты был избран звёздами, поэтому ты будешь новым огнём, — кивает существо из воды.       Сайфер смотрит на меня сквозь огненные ресницы, нахмуривает брови, когда вода касается его. Я крепко обнимаю его, обжигаясь и не желая отпускать. Он кладёт голову на моё плечо, а затем разгорается сильнее и сильнее. Он не издаёт ни звука, когда обращается в пепел, рассыпаясь в моих руках.       Созвездие у меня на лбу начинает светиться, по моему телу проходится волна тепла. Я чувствую, как силы наполняют меня. — И зачем? — тихо спрашиваю я, оборачиваясь. Моё тело становится пламенем, расписываясь золотыми узорами. Я глубоко вздыхаю, обводя взглядом всех, кто здесь есть. Оказывается, богов и правда много. — Зачем нужно было убивать его? — Чтобы он больше не угрожал другим. Но теперь, когда он доверился тебе и сам пришёл к нам, мы можем провозгласить нового бессмертного. Разве это не прекрасно? — улыбается существо из ветра. Я закусываю нижнюю губу, оборачиваюсь, бросая последний взгляд на кандалы и цепи. — Чувства убивают всех, вне зависимости от тела.       По моим губам расползается улыбка, я киваю: — Да, чувства убивают вас. Вне зависимости от тела. — Повторяю я их слова. Росписи становятся голубого цвета, я прикрываю глаза. — Знаете, я слышал, что Билл называл себя Высшим Богом. Раз уж он избрал меня, то и по масти я должен быть равным ему, — опускаю голову, замечая, что голубые огненные кудряшки зависают в пространстве.       Я разглядываю свои руки, поднимаю глаза выше. Время веселиться? Кем там был Билл? Богом ярости и пламени? Тогда нужно показать всем, что есть настоящая «ярость».

***

      По моим щекам стекают слёзы из дёгтя, я смотрю на горящий пламенем Южный океан. Я сжигаю всё вокруг, не обращая внимания ни на что. Корабль идёт ровно по выбранному мной курсу, разрезая языки огня, вырывающиеся из воды. Все морские твари умирают, не оставляя после себя ничего.       Даже небо начинает гореть, когда я опускаюсь на колени и громко кричу в пустоту. Не могло всё произойти именно так!!! Не может это быть правдой!!!       Я должен проснуться сейчас же и никогда больше не видеть подобный кошмар!!! — Капитан, — слышится у меня из-за плеча. Я оборачиваюсь, смотрю на Джона, держащего в руках маленький фонарик. — Нужно чтить традиции… — тихо произносит он, склоняя голову.       Я киваю, опускаю голову. Свечка внутри фонарика зажигается от одного моего прикосновения, я ставлю её в последнюю оставшуюся лодку и спускаю на воду. Древесина сразу же загорается, долго горит оранжевым светом.       Я ненавижу звёзды. Ненавижу огонь. И ненавижу море.       И я буду мстить… Мстить всем, кто посмел так поступить с моим возлюбленным.       Взглядом я сжигаю небесные светила, стирая их навсегда.