Истина

Когда Ниган и Рик добрались до ворот, их там уже ждал грузовик. Ниган взял ключи у девушки, сверившейся со списком, и через пару минут они выехали на дорогу. — У тебя есть план, или будем ехать, пока не найдём что-нибудь? — осведомился Рик. — За кого ты меня принимаешь, Рик? — усмехнулся Ниган. — Конечно, у меня есть план. В двух часах езды отсюда есть местечко, которое приметили мои ребята, возвращавшиеся с вылазки. Они сказали, там была парочка полезных вещиц, но места в машинах у них уже не было. И поблизости было ещё одно строение, но его они исследовать не стали. Рик сразу же подумал о своей группе и о том, что запасы у них отбирали каждые несколько недель. Им эти «полезные вещицы» были гораздо нужнее, чем Спасителям. Рик всегда ненавидел выходить на вылазки с людьми из Святилища, понимая, что в таких случаях работает на Нигана, без какой-либо выгоды для собственной группы. Он разозлился от этой мысли. Долго молчал, гнев бурлил в груди. — Что-то не так, Рик? — поинтересовался Ниган, мимолётно глянув на него. — Выглядишь как ёбаный угрюмый подросток, которого заставили поехать на День Благодарения. Он резко повернулся, уставившись на Нигана. — Да, кое-что не так. Ты затащил меня на эту грёбаную вылазку, чтобы я принёс что-то полезное твоим людям, а ведь я мог сейчас быть в Александрии и помогать моим добыть то, что ты и так впоследствии отберёшь! — вспылил Рик. — Ненавижу, когда ты заставляешь меня работать со своими парнями. И не только потому, что тогда я не вижусь с детьми, а потому что знаю: в этот день я не принёс абсолютно никакой пользы своей группе. Вот и сегодня я работаю на людей, которые наступают им на горло. Ниган погрузился в молчание, похоже, обдумывая злые слова Рика. — Если тебе станет от этого лучше, Рик, технически, пока ты мой супруг, каждый день ты делаешь им одолжение. Если бы не ты, они бы «раскошеливались» в три раза чаще. Рик молчал, не успокоенный словами Нигана. — Почему ты считаешь, что это пустая трата времени? — Потому что всё, что я нахожу с твоими людьми, я мог бы отдать своим. Сегодня мы найдём еду, которую я выну у них изо рта. Если бы я был сейчас там, я помогал бы им. А когда я с тобой, я не могу этого делать, — упёрся Рик. — Справедливо. И что ты предлагаешь? Погоди-ка. Что? — Что ты имеешь в виду? — неуверенно спросил Рик. — Я спрашиваю только о том, — сказал Ниган, сворачивая налево на развилке, — смогу ли я что-то сделать в этой ситуации, чтобы ты не чувствовал, что теряешь время, отправившись сегодня со мной на вылазку. Он что, предлагал… договориться? Да не может быть! Хотя попытаться стоило. Рик решил, что Ниган сегодня, должно быть, был в хорошем настроении, поэтому бросился в омут с головой. — Половина из того, что мы найдём, отправится в Александрию, — слова вырвались быстрее, чем он смог их обдумать. Ниган молчал целую минуту. Рик замер, ожидая гневной реакции. — Треть, — голос Нигана разбил тишину. — Мне кажется, это более чем щедро, учитывая, что нас здесь лишь двое, и позже мы всё равно заберём половину. Твою-то мать! Рик и не подозревал, что это сработает. — Ладно, треть. И больше я не буду ходить на вылазки с твоими парнями. Если ты не хочешь, чтобы я каждый день ездил в Александрию — ладно. Но я не хочу добывать провизию с твоими людьми, понимая, что забираю еду у тех, кому она нужна больше. Рик знал, что испытывает удачу, однако Ниган, похоже, принял его слова к сведению. — Ладно, я готов с этим смириться. Но от тебя мне нужно будет кое-что взамен. Кто бы сомневался. — Чего ты хочешь? Ниган улыбнулся себе под нос. — Я хочу, чтобы это было маленьким секретом до сегодняшнего вечера. Хочу, чтобы ты ко мне немного потеплел, прежде чем я спрошу. — Нет, — резко ответил Рик. Улыбка Нигана испарилась. — Я ещё даже не сказал тебе, чего хочу. — Я могу догадаться. Не думал, что ты когда-либо будешь мной манипулировать с помощью подобного, но очевидно, что это был лишь вопрос времени. — Горечь просочилась в голос Рика. А он ведь правда начал думать, что… нет. Всё происходило так, как должно было. И глупо предполагать, что могло быть по-другому. Ниган раздражённо сжал руль и скрипнул зубами. — Похоже, тебе есть что сказать, Рик? Удиви меня своей догадкой, что же я собираюсь у тебя просить? — Он говорил отрывисто, будто давя в себе желание раскричаться. — Ты хочешь секса. Я держал тебя на расстоянии слишком долго, и теперь ты не упустишь возможности попытаться заключить сделку. — Ах, вот как ты думаешь? — Ниган дёрнул щекой, будто подавив рычание. — Я это точно знаю, — огрызнулся Рик. — Ты в курсе, что я и на это могу пойти. На что угодно, если это хоть как-то поможет моей группе. — Он не знал, откуда взялись эти обвинения, но остановиться уже не мог. — Это то, чего ты хочешь, правда ведь? И все эти разговоры о том, что ты не насильник… Однако если я дам согласие, то ты незамедлительно этим воспользуешься! И неважно, что на самом деле я могу не хотеть этого, ведь главное, я формально соглашусь, я прав? — Рик, остановись, — сказал Ниган сквозь сжатые зубы. — Нет, я не собираюсь останавливаться! — закричал Рик. — Потому что знаю, какой ты. Ты кайфуешь от возможности манипулировать другими, от того, что все готовы чуть ли не раком перед тобой встать, лишь бы задобрить. Ты сказал, что готов ждать, когда я соглашусь, но это неправда! Мне кажется, ты получил бы гораздо больше удовольствия, загнав меня в угол, заставив назвать цену, за которую я готов продаться. Спорим, ты бы здорово повеселился, начни я сопротивляться, так и не согласившись! — Заткнись, Рик, — прорычал Ниган, но он продолжал, желая довести того до белого каления. — О-о-о, тебе наверняка бы понравилось, если бы пришлось меня связать, отмудохать немного, правда же?! — прокричал Рик, желая увидеть, как далеко сможет зайти. — Завали ебало! — закричал в ответ Ниган. — Спорим, ты наслаждался бы моим плачем, когда запихнул в меня свой член, и мои вопли услаждали бы твой слух, пока ты меня ебал! Ниган так резко ударил по тормозам, что будь Рик не пристёгнут, то вылетел бы в окно. Он удивлённо вскрикнул. Ниган поставил машину на ручник и, развернувшись к нему, сгрёб за грудки. Ярость буквально исходила от него волнами, лицо покраснело и исказилось, а Рик почувствовал укол страха, понимая, что зашёл слишком далеко. — Так вот что ты, мать твою, обо мне думаешь, Рик?! Что я такой весь из себя злобный ёбаный мешок дерьма, что мне бы больше понравилось, если бы я тебя насиловал? — прорычал Ниган, а рука, вцепившаяся в рубашку Рика, дрожала. — Да? Таким ты меня видишь? Сердце Рика бухало в груди от реакции Нигана и резкого торможения. Он не знал, что сказать. Он сам не был уверен, откуда взялось всё то, что он только что прокричал. Не понимал, сказал он это, чтобы вывести того из себя, или это были какие-то его потаённые страхи. Возможно, это вылезло из какой-то глубокой, тёмной частички сознания Рика, которая начала относиться к Нигану немного теплее и опасалась того, что в один прекрасный день другая, терпеливая и заботливая сторона Нигана, исчезнет и оставит Рика сломленным и кровоточащим на их кровати. Он не хотел верить, что Ниган такой. Но подобные сомнения всё равно просачивались в его сознание. — Пожалуйста, ответь на грёбаный вопрос, — сказал Ниган на удивление мягко, будто гнев внезапно покинул его. Голос звучал растерянно и несчастно. — Я не хочу думать о тебе именно так. Но я просто… я боюсь. — Это признание почти убило Рика, но он не мог соврать сейчас, когда голос Нигана звучал так подавленно. — Меня, — сказал Ниган, его лицо исказилось, будто от боли. — Ты боишься, что всё, что я сказал тебе в первую ночь, неправда. Что я просто сижу и жду подходящего момента, когда смогу на тебя напрыгнуть и… — Он прервался, потряс головой в отвращении. Рик глубоко вздохнул. — Я боюсь, что совершаю ошибку, позволяя себе терять рядом с тобой бдительность. Тебе не понять, насколько я надеюсь, что ты никогда подобного не сделаешь. Я не буду лгать и говорить, что не боюсь, что в один прекрасный день ты перестанешь спрашивать и начнёшь брать. — Он понимал, что сболтнул лишнего, но забрать слова назад было уже поздно. — Рик. — Ниган отпустил его и отстранился. — Я сказал тебе тогда правду. Я никогда… Я не сделаю ничего против твоей воли. Я не хочу, чтобы ты был обо мне такого мнения. Можешь что угодно обо мне думать, но только не это. В его глазах была такая боль и искренность, что Рик захотел коснуться его. — Хорошо. — «Хорошо» в смысле ты веришь мне? — спросил Ниган. — Да, я тебе верю, — ответил Рик. Возможно, это было глупо, но Ниган, похоже, к этой теме относился серьёзно. Впервые за долгое время Рик увидел его без вечной саркастической маски. У него было стойкое ощущение, что Ниган не настолько хороший актёр, чтобы сыграть подобное. Ниган кивнул, похоже, приходя в себя. Он завёл машину, и они двинулись дальше. Буквально через минуту он снова заговорил: — Извини, что так бурно отреагировал. Схватил тебя и всё такое. Я не должен был. — Всё нормально, — ответил Рик, не зная, как правильно принять извинения Нигана. — Я… сам полез на рожон. Сказал много лишнего. — Это всё равно не повод, — грубо сказал Ниган, неотрывно глядя на дорогу. — Да, — согласился Рик, — но я перешёл все границы. Я был напуган и хотел тебя задеть. Извини. Ниган кивнул. — Я просто не хочу, чтобы ты думал, что я такой. Не хочу, чтобы думал, что мне бы доставило больше удовольствия, если бы… — Я знаю, — перебил его Рик. — Теперь знаю. Ниган, похоже, остался доволен его ответом, и они продолжили поездку в тишине. — Одна треть, — сказал Ниган минуту спустя, — одна треть — и тебе не нужно будет больше делать вылазки с моими парнями. — Спасибо, — Рик улыбнулся уголками губ. Вновь наступила тишина. Рик смотрел в окно, Ниган внимательно следил за дорогой. Странно, но после того, как напряжение спало, тишина была даже уютной. Будто бы они делали так уже на протяжении многих лет. Но Ниган, естественно, не мог оставаться долго с закрытым ртом. — Ну и чем ты до всего этого занимался, Рик? — спросил он. — Так и знал, что ты воспринял нашу поездку как свидание, — улыбнулся Рик. Ниган удивлённо рассмеялся, Рик никогда ещё не слышал от него подобного смеха. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — Это классический обмен информацией друг о друге на первом свидании! Чем ты занимаешься по жизни, где родился, какой твой любимый цвет, любишь быть сверху или снизу… — усмехнулся Рик, пытаясь последней репликой ещё раз вызвать у Нигана его изумлённый смех, но добился лишь того, что тот удивлённо поднял брови. — Чёрт, на какие же ты свидания ходил, Рик? — дразнящим тоном спросил Ниган, оттопырив языком щёку. — Последнее относилось, скорее, к тебе. — Да? А на какие свидания, ты думаешь, ходил я? — ещё выше поднял брови Ниган. Бля. — Ну… Ты просто… просто кажется, что ты не впервые проводишь время в мужской компании… Ниган настолько громко расхохотался, что Рик замолчал, не закончив предложение. — Мать твою, Рик! Да ты и шутить умеешь, кто бы мог подумать? — Он вытер слезящиеся глаза. — Ты прав. Но хочу, чтобы ты знал, что мои свидания с мужчинами проходили не в таком ключе. Не припомню, чтобы, ужиная при свечах, обсуждал позиции в сексе. Хотя это было очень давно. — О, значит, я ошибся. — Отвечая на твой вопрос: учитель физкультуры, Огайо, красный и сверху. Рик старался не замечать, как вспыхнули щёки при последних словах Нигана. Эта информация не стала для него сюрпризом. Однако что касалось работы… — Ты был учителем? Ты? — спросил Рик, сдерживая смех. — Знаешь, люди всегда реагируют одинаково, когда узнают об этом. Я бы обиделся, но, чёрт, я понимаю. — Как по мне, ты не похож на того, кто хорошо ладит с детьми. Или их родителями. Особенно — с родителями. — Всё, что я могу сказать: на родительских собраниях я не был предметом обожания толпы. Виной тому было что-то связанное с «ненужной и чрезмерной грубостью» и подобной хуйнёй. Рик засмеялся, живо представив себе картину: Ниган, всё ещё одетый в кожаную куртку, ругающий учеников на чём свет стоит, чтобы мотивировать их пробежать больше кругов. Эта картина его невероятно забавляла. — Ладно, твоя очередь. — Я был помощником шерифа, — ответил Рик. — Да не гони! — усмехнулся Ниган. — Чёртов шериф Рик Граймс. Звучит горячо, врать не буду. — Да, — широко улыбнулся Рик, — я выглядел очень сексуально, следя за скоростью передвижения транспорта в школьных зонах и поторапливая зевак. Ты посчитал бы меня просто неотразимым. — Вообще я подумал сейчас больше о наручниках и властных приказах представителя закона. — Я думал, ты любишь быть сверху, — дразнясь, сказал Рик, понимая, что беседа сворачивает в опасную область. — Ну да. В этом-то вся и прелесть. Коп в собственных наручниках? Заверните. Дрожь возбуждения пробежала по спине Рика от этой мысли. — Ты не ответил на остальные вопросы, — напомнил Ниган. — О. Ну, я из Джорджии. У меня нет любимого цвета, потому что я взрослый. — Ниган фыркнул, но Рик продолжил: — И мне не приходилось задавать подобные вопросы женщинам. — Не будь сексистом, Рик. Женщины тоже могут быть сверху. Рик рассмеялся. — Ну, по крайней мере, я с такими не сталкивался. — Это потому что ты традиционный до мозга костей. Хотя с этим я могу тебе помочь. — Ниган глянул на него и подмигнул. Рик пихнул его в плечо. И он ещё имел наглость называть Рика флиртуном… — Боже, Рик, — мягко сказал Ниган, — держи себя в руках. Я понимаю, что все эти разговоры о доминировании в постели завели тебя, но я тут пытаюсь вести машину. — Заткнись.