Истина

Рик улыбался, катая хихикающую Джудит на коленях. Для осени это был удивительно приятный день: лёгкий ветерок колыхал красные листья, солнце грело, проглядывая между деревьями. Другие дети качались на качелях, лазили на площадке, но Джудит, казалось, было достаточно просто находиться рядом с Риком, держась ручками за его бороду. Он развалился на траве, глядя в небо и наслаждаясь свежим воздухом и погодой. Голоса резвящихся детей были на удивление успокаивающими. — Пап! В поле зрения возникло лицо Карла, искажённое паникой, окровавленное и… неужели у него отсутствовал глаз? Его всегда не было? — Пап, я достал подгузники для Джудит, — сказал он, кинув в Рика несколькими пачками, а потом тревожно огляделся: — А где она? Рик нахмурился. Карл очень странно себя вёл. — Она рядом, Карл. Что с твоим глазом? — О чём ты говоришь? — спросил Карл, уставившись на него. — Где Джудит? Где она? — В голос ворвались панические нотки. Рик сел, подгузники повалились на землю. Ух, упаковок было очень много. Как Карл вообще смог притащить такое количество? Буквально минуту назад их было меньше. — Да вот же она, прямо тут, Карл, что ты… — Он обернулся, но сын больше на него не смотрел. Он сидел в углу комнаты — когда они успели вернуться в дом? — крепко сжимая что-то в кулаке. Рик подошёл ближе. — Карл, что случилось? Где Джудит? Карл снизу вверх посмотрел на Рика, слёзы текли по щекам. — Она тут, пап. Я держу её. Не волнуйся. — Он взял Рика за руку и вложил ему в ладонь то, что сжимал в кулаке. Нечто мокрое и скользкое. Карл убрал руку, Рик закричал от ужаса. На его ладони покоилось маленькое глазное яблоко, чуть больше винограда. — Карл! Что это?! — Рик задохнулся, желая выбросить глаз, но и опасаясь делать это. Лицо Карла исказилось. — Это Джудит, пап! Ты разве не помнишь? Почему ты себя так ведёшь? Смотри. — Он забрал у Рика глазное яблоко и отодвинул чёлку с лица, обнажив пустую глазницу. Он поместил туда маленький глаз, который смотрелся на его лице совершенно неправильно. — Видишь, пап? Теперь у тебя снова есть целый ребёнок! Рик, покрытый холодным потом, дрожа, подскочил с кровати. Желудок подкатил к горлу, и он практически вывалился из постели, отчаянно выпутываясь из простыней, и полуползком, спотыкаясь, ворвался в ванную, нависнув над туалетом, сухо кашляя от рвотных позывов. Ему было жарко и холодно одновременно, футболка на спине насквозь пропитана потом, тело неудержимо трясло. Дрожащей рукой он провёл по лицу, ладонь стала мокрой. До этого момента Рик не понимал, что плачет. Это был всего лишь сон. Джудит в порядке. В безопасности. Уговоры не помогли. Образ Джудит, разорванной в клочья в своей кроватке, был выжжен на сетчатках. Картинка, похоже, не собиралась уходить, и Рик был не в состоянии держать себя в руках. Слёзы текли по щекам, он вновь склонился над унитазом. — Рик? Что, чёрт возьми, происходит? — послышался из комнаты сонный голос Нигана, следом в дверном проёме появился и он. Рик посмотрел на него глазами, полными слёз. Он пытался найти слова, чтобы объяснить, но не смог. Как только Ниган взглянул на заплаканного Рика, то ворвался в ванную, опускаясь на пол рядом. Он обнял его лицо ладонями, пальцами убрав влажные от пота кудряшки, вытирая слёзы. — Рик, что не так? Боже, он, наверное, подумал, что Рик полный идиот, которого тошнит от ночных кошмаров и который ревёт на пустом месте посреди ночи. — Я… Ничего, просто плохой сон. Прости, что разбудил. — Рик жалобно вздохнул, желая, чтобы дрожь в теле прекратилась. Лицо Нигана отражало тревогу. — Должно быть, довольно ебанутый сон. — Пальцами он поглаживал Рика по волосам, играясь с кудряшками на шее. — Он был… о Джудит. И Карле. Я просто… — Голос надломился, когда он вспомнил детали кошмара и маленький глаз дочери. Рыдания вырвались из груди Рика, а Ниган прижал его к себе, обнимая за спину, другой рукой зарывшись пальцами в волосы. Рик на секунду удивлённо замер, затем позволил себе расслабиться, пряча лицо на груди Нигана. Сжав пальцами футболку на его спине, он вновь начал плакать, непроизвольно вздрагивая. Он, наверное, должен быть смущён и напуган тем, что так открыто демонстрирует Нигану эмоции, цепляясь за него как утопающий. Однако он был в смятении, а мозг вновь и вновь прокручивал детали сна. Ему представлялось, как он едет в Александрию и находит там лишь пустую кроватку Джудит и заплаканного Карла. Он должен быть там, присматривать за детьми. Если с ними что-то случится, это будет лишь его вина. Несколько минут они сидели, прижавшись друг к другу. Слёзы Рика мочили футболку Нигана, а тот успокаивающе гладил его спину. Ниган поцеловал его в голову, и Рик почувствовал, как внутри разливается тепло и приязнь. Граймс разжал мёртвую хватку и медленно поднялся, ощутив облегчение от того, что стоит на ногах более уверенно, чем ожидал. Ниган вывел его из ванной и уложил в кровать. Рик повернулся набок лицом к нему. — Прости за… эм… что заплакал тебе всю футболку. И что разбудил, — он издал дрожащий смешок. Ниган обнял Рика за талию и притянул ближе. — У тебя был чертовски трудный день. Ты беспокоился о своей малышке. Не волнуйся об этом. — Ты, должно быть, думаешь, что я полный придурок, раз плачу как ребёнок от ночного кошмара. — Рик достаточно успокоился, чтобы анализировать произошедшее, и покраснел, поняв, что именно позволил увидеть Нигану. Он должен был оставаться уверенным в себе лидером, но посмотрите на него — теперь он плакал на плече у другого мужика из-за плохого сна. — Не глупи, блять, Рик! Ты ведь родитель и имеешь право на родительское беспокойство и остальную херь. — Ниган снова погладил Рика по спине, и тот ощутил, как окончательно успокаивается и приходит в чувство. Он понимал, что близость с другим человеком — настоящим, состоящим из плоти и крови — помогает ему вернуться в реальность. Поглаживания Нигана приносили комфорт и безопасность, напоминали, что теперь он не спит. Он определённо не должен искать комфорта у Нигана, но тот — всё, что сейчас было у Рика, и это лучше, чем совсем ничего. Граймс подвинулся ближе к теплу Нигана, прижимаясь. Тот снова обнял его, как в ванной, и прижал к груди. Рик поднял голову и посмотрел ему в лицо, надолго оставшись взглядом на губах. Ниган был таким тёплым и был так близко… Бля, ему нужно было податься вперёд совсем чуть-чуть, чтобы их губы соприкоснулись… — Засыпай, Рик. Ты увидишься с Джудит завтра, и с ней всё будет хорошо. Ты же знаешь, что с ней всё в порядке. — Голос Нигана звучал устало. Он снова зарылся пальцами в волосы Рика и принялся успокаивающе массировать голову. Ниган подался ближе, и сердце Рика почти остановилось. Он собирается меня поцеловать. Но он так этого и не сделал, по крайней мере, не так, как ожидал Рик. Граймс уже закрыл глаза в напряжённом ожидании, когда почувствовал горячие губы на лбу. Ниган быстро отстранился и вновь прижал его к груди. Рик медленно выдохнул: оказывается, всё это время он не дышал. Он был одновременно разочарован и раздражён собственной реакцией.

***

К счастью, остаток ночи Рик спал без кошмаров. Несмотря на это, он проснулся полностью разбитым, лицо было опухшим от слёз. Ниган всё ещё крепко прижимал его к себе, и вновь в Рике боролись разные чувства: остаться в его объятьях или оттолкнуть? Затем Рик вспомнил о Джудит. Он выскочил из постели, уже успел одеться наполовину, когда Ниган сонно заворчал и перекатился на спину, выглядя раздражённо от того, что его так бесцеремонно разбудили. — Что за ёбаная спешка, Рик? — спросил он, потянувшись и сев в кровати, наблюдая, как Рик натягивает джинсы. При обычных обстоятельствах он смутился или разозлился бы на Нигана, если б тот так же внимательно рассматривал процесс его одевания. Но сейчас Граймс был сосредоточен на мысли, что нужно посетить Александрию как можно быстрее, и его не заботили разглядывания Нигана. — Джудит, — ответил Рик, хватая куртку. Ниган выскользнул из постели и прислонился к стене у двери, всё ещё не отводя взгляда. Рик распахнул дверь, чтобы уйти, когда услышал: — Подожди секунду, Рик. Раздражение пронзило его насквозь. — Что? — огрызнулся он, повернувшись к Нигану. — Для того чтобы уйти, мне нужно получить твоё ёбаное разрешение? Я уверен, что по расписанию должен сегодня быть в Александрии, к тому же ты разрешил мне туда поехать вчера ночью. Я думал, что после вчерашнего ты не будешь выёбываться по этому поводу. Возможно, Рик вчера почувствовал себя рядом с Ниганом слишком уютно. Как только слова вылетели изо рта, он тут же пожалел об этом. Несмотря на то что Ниган показал, что может быть рассудительным, он всё ещё был здесь главным, а пререкания Рика навряд ли ему понравятся. В глазах Нигана мелькнуло что-то, что Рик не смог распознать. Гнев? Раздражение? Разочарование? Эмоция показалась всего на секунду, а затем лицо вновь скрылось за непроницаемой маской. — Ты прав, я разрешил тебе поехать, — сказал Ниган без выражения. Рик выдохнул с облегчением. — Отлично. Увидимся позже, — сказал он и вышел из комнаты. Только когда уже ехал на машине в Александрию, он осознал, что не дал Нигану ни единого шанса на их утренний поцелуй.

***

Рик добрался до Александрии в рекордные сроки и бросился к воротам, пока Юджин открывал их для него. — Рик, должен признать, я крайне взволнован твоим появлением. У меня есть к тебе вопрос о природе Спасителей… Но Рик не дослушал Юджина, потому что со всех ног побежал от ворот прямо к своему дому. Он пронёсся мимо парочки людей, и если бы остановился, заметил на себе несколько странных взглядов, но сейчас ему было всё равно. Единственное, что его волновало — он должен был увидеться с Джудит и Карлом. Рик ворвался в дом, где на него подняли удивлённые взгляды Мишон и Карл, которые замерли у стойки на кухне. Должно быть, они завтракали вместе. «Как настоящая семья», — подумал Рик с пронзившей его печалью. Это чувство отдалось и у него в животе, ведь он забыл поесть перед выходом. — Рик? — Пап? Они сказали это одновременно, и Рик бросился к Карлу, заключая в объятья. Карл неуклюже пошатнулся, обнимая его в ответ, правда, не настолько маниакально, как Граймс. — М-м-м… пап? Ты в порядке? — глухо спросил Карл в плечо Рика. Рик отстранился, всё ещё держа сына за плечи, неспособный окончательно отпустить его. Он боялся, что если сделает это, то картина сидящего в углу Карла, плачущего о Джудит, станет реальностью. — Я в порядке. Извините, что ворвался сюда так, я просто… — Рик осёкся, не желая рассказывать, что привиделось ему во сне, но одновременно хотел сказать это и выбросить из головы. Сейчас это ощущалось ужасным бременем, сдавившим грудную клетку, кошмаром, из которого он никак не мог выбраться. — Я вчера был на вылазке с Ниганом. — Карл изобразил блевотные звуки, но Рик продолжил: — И там был этот дом, эта детская, эта кроватка… — Рик сглотнул и потряс головой, пытаясь избавиться от картинки. — Ребёнок… судя по всему, ненамного старше Джудит, и я… не могу выбросить это из головы. Мишон и Карл посмотрели на него с одинаковыми испуганными выражениями на лицах. — Ты правда подумал, что с нами что-то случилось? Мы в порядке, — обиженно сказал Карл. — Джудит наверху в кроватке. Мы с Мишон хорошо о ней заботимся. В голосе Карла была горечь, которая резала Рика на части. Он заслужил это, подумалось ему, но менее болезненными слова Карла от этой мысли не стали. — Я… это знаю. Знаю. Просто когда ты родитель, такое случается… Ты беспокоишься даже тогда, когда знаешь, что не нужно. Карл посмотрел скептически, но не стал продолжать мысль. Рик отпустил его плечи. — Пойду увижусь с Джудит. Никто из них не последовал за Риком то ли потому, что не хотели мешать, то ли потому, что не знали, как себя вести, пока он в таком состоянии. Дверь в комнату Джудит была открыта. Девочка уже проснулась: стояла в кроватке, держась за решётку и приветствуя Рика. Она была в порядке. Конечно. Глубоко внутри он был уверен, что она вне опасности, но в любом случае испытал облегчение, увидев её целой и невредимой. Рик наклонился и взял её на руки. — Джудит. Джуди, — проворковал он, целуя её в голову, вдыхая вкусный детский запах. Она потянулась к нему пухлыми ручками и схватилась за лицо, захихикав, когда он поцеловал маленькую ладонь, оказавшуюся возле рта. Он оставался в её комнате долгое время, катал её на бедре, чувствуя, как замирает сердце каждый раз, когда она издавала удивительный смех. Когда он спускался, то взял её с собой. Мишон всё ещё сидела за стойкой — видимо, ожидая, когда он закончит с Джудит, чтобы она могла отдать её под присмотр Оливии, — а Карл собирался уходить. — Карл, стой! Не попрощаешься? — позвал его Рик, пытаясь, чтобы голос звучал не так обиженно, как он себя чувствовал. Карл вернулся и позволил Рику обнять себя одной рукой. — Извини. — Слова Карла звучали искренне, поэтому Рик решил не обострять. — Ещё увидимся до твоего отъезда, да? — спросил он, Рик кивнул. — Хорошо. Пока, пап. Пока, Джуди. — Он потрепал сестру по волосам, прежде чем уйти. Рик проследил, как Карл вышел из дома, и повернулся к Мишон. — Куда он вообще отправился? — спросил Рик, пересаживая Джуди на другое бедро. Мишон протянула руку, позволив Джудит взяться за её палец, и слабо улыбнулась. — Он много времени проводит с Дэрилом — тренируется стрелять по мишеням. У него не получается нормально прицелиться, поэтому Дэрил предложил выпускать пар с арбалетом. — Рик почувствовал прилив благодарности к Диксону за то, что тот возится с Карлом. Дэрил, Оливия и Мишон в его отсутствие действительно взяли ответственность за детей на себя. Рик был им очень благодарен, но ему также было досадно от того, что он не мог самостоятельно позаботиться о семье. — Хорошо… У него получается лучше? — Да, — кивнула Мишон, — не всё, конечно, идёт гладко, и ему ещё придётся потрудиться, чтобы стать таким же метким, как раньше, но он правда старается. Он очень прилежный. Сердце Рика сжалось. Он любил бывать в Александрии. Это был его дом, здесь жили его друзья и семья. Все те люди, которых он любил больше всего на свете. Но бывали случаи — как сейчас, например, — когда он чувствовал отстранённость и досаду от того, что не мог быть здесь, как должен. И всё чаще он ощущал, что его рвёт пополам. Долгое время он чувствовал принадлежность к Александрии, а думая о Нигане — ничего, кроме гнева и обиды. Но теперь Рик ощущал, что какая-то маленькая, но решительная его часть принадлежала и Нигану. Он не мог этого объяснить и совершенно точно не собирался идти на поводу у этого чувства, но нечто внутри было вполне не прочь вернуться к Нигану и крайне разочаровалось в те ночи, когда кровать Рика в Святилище оставалась пуста. Он не знал, когда начал чувствовать подобное, но ледяная ненависть растаяла, превратившись в нечто сложное и запутанное. — Ну, — сказала Мишон, прерывая тишину,— ты упомянул, что был на вылазке с Ниганом? Её голос выдернул Рика из раздумий. — Ага. Он, эм… Он сказал, что хочет провести время вместе, — Рик хмыкнул, видя замешательство Мишон. — Знаю. Это странно. Но в этом весь он. Мишон отвела взгляд. — Я так поняла, что всё прошло не так уж и гладко, особенно с… — Она замолчала, оставив Рику самому додумать, и он был благодарен. — Да нет… То есть всё шло довольно хорошо. Если не считать конца. Но мне всё-таки удалось добыть парочку пачек с подгузниками для Джудит. И лекарства. И конечно, он всё это забыл взять. Мишон удивлённо подняла брови. — Ты имеешь в виду для нас? Он позволил тебе взять то, что ты нашёл? — По тону было ясно, что она не может в это поверить. — Да, для нас. Он позволил мне оставить треть всего. — Ух ты, — сказала Мишон, распахнув глаза. — Мужья с привилегиями. — Она потрясённо замолчала, когда осознала, что только что сказала. Рик лишь рассмеялся. — Типа того. Кажется, что он… да хрен его знает. Он просто в последнее время не такой уж и мудак. — Рик прикусил язык, погладив Джудит по волосам. — Прости, я не должен выражаться так в твоём присутствии, — проворковал он. — Это… хорошо, — сказала Мишон. — А как он к тебе относится? У тебя всё в порядке? На лице её отражалось беспокойство, и Рику потребовалось время, чтобы придумать что-то менее удручающее, нежели: «Да он просто отличный тип, поддерживал меня, пока я плакал о Джудит, и ещё мне вчера хотелось, чтобы он меня поцеловал, и мне кажется, что он начинает мне нравиться». — Да, я в порядке. Он нормально ко мне относится, вчера был довольно понимающим. Я вроде как немного… психанул. И он из-за этого не залупился. — Рик не был уверен, зачем добавил последнее. Возможно, что-то внутри хотело, чтобы Мишон тоже немного потеплела к Нигану. Достаточно для того, чтобы Рик перестал себя чувствовать настолько виноватым, находясь рядом. Или хотя бы для того, чтобы она перестала на него смотреть с таким беспокойством, чтобы не думала, что его держат в клетке и издеваются. — Он из-за этого не залупился, — повторила она практически удивлённо. Выражение её лица было странным, она немного склонила голову, разглядывая Рика и будто бы ища в нём причину, почему он не пользуется возможностью, чтобы выговориться о Нигане. Во взгляде её не было осуждения или беспокойства — просто странное любопытство, заставившее Рика задаться вопросом, не сболтнул ли он лишнего. Затем Мишон расслабилась и вернулась к привычному суровому выражению лица. — Рада, что ты в порядке. — Она коснулась плеча Рика на долю секунды, прежде чем направиться к двери. — Увидимся позже. Оставь Джудит у Оливии, когда закончишь с ней. Рик оставался на кухне ещё несколько минут, впитывая время, проведённое с Джудит, понимая, что скоро должен будет оставить её, чтобы вернуться к работе. Голос Мишон отдавался в голове. Перед уходом она сказала всё очень странным голосом, похоже, грустным. Могла ли она понять то, что его чувства к Нигану меняются? Нет. Этого не могло быть. Ей просто не нравилось, что Рик проводит много времени вне Александрии. Она никак не могла понять. Хотя, в любом случае, что тут было понимать? Он просто больше не ненавидел Нигана. И у него было несколько странных мыслей в его отношении. «Это всё потому, что ты изголодался по вниманию, — подумал Рик. — А он такой настырный и игривый, и он один так себя с тобой ведёт. И это не значит, что он тебе на самом деле нравится». Да, упрямое отрицание казалось лучшим решением, чтобы справиться с чувствами, отличающимися от слепой ненависти к человеку, вынудившему его вступить с ним в брак и поработившему его группу. Он готов был делать что угодно, лишь бы эти глупые, контрпродуктивные чувства не вылезли наружу. Джудит потянула его за бороду, отвлекая от невесёлых мыслей. Он улыбнулся ей, мысленно вознося молитву за тех, кто в его отсутствие заботится и защищает её и всех остальных жителей Александрии. — Папочка не хочет уходить, Джуди, но ему нужно. Я скоро вернусь, и мы снова увидимся, хорошо? Он понятия не имел, понимает ли она хоть что-то из того, что он ей говорит, но ему нравилась идея, что он сможет скоро снова её увидеть. Рик оставил её у Оливии и провёл остаток дня в сборах припасов для Спасителей, которые они с наибольшей вероятностью могли в скором времени у них забрать.

***

Только после того как Рик ранним вечером попрощался с Джудит и Карлом, он вернулся в Святилище. Ему всегда было труднее уходить ночью, даже несмотря на знание, что на следующий день он снова их увидит. А вчерашние события сделали поздние уходы ещё труднее. Он обнимал детей дольше обычного, пытаясь убедить себя, что всё будет хорошо. Когда он целовал их на прощание, это резало его ножом, но, по крайней мере, он был точно уверен, что они в безопасности, ведь увидел их и потрогал, уверяя себя вновь и вновь, что увидит их снова совсем скоро, живыми и невредимыми. Пока ехал в Святилище, он наконец расслабился окончательно, отпустив тревожные мысли о детях, и теперь снова думал о Нигане. О том, как тот гладил его по волосам, по спине, пока Рик рыдал, как поцеловал его в лоб, так мягко и неожиданно. Он вспомнил утро, толику разочарования в его голосе, когда сбежал, так и не дав ему поцеловать себя на прощание. Буквально месяц назад Рик предположил бы, что подобная грубость с его стороны — особенно после того, как Ниган был с ним так ласков накануне, — понесла бы за собой наказание в виде отмены поездки в Александрию. Он тогда не ожидал от Нигана ничего, кроме жестокости. Но то, что Рик вызверился на него и даже нормально не попрощался, а Ниган позволил ему уйти, говорил о том, что Рик очень ошибался на его счёт. Он определённо действовал Рику на нервы и совершенно точно наслаждался этим. Но, если быть честным, Граймс не мог сказать, что Ниган был с ним хоть сколько-нибудь жесток с момента его переезда в Святилище. По приезде Рик взял обед в столовой — опять суп, похоже, здесь только и варили супы — и быстро его прикончил, желая поскорее вернуться в комнату. Он хотел увидеться с Ниганом, извиниться перед ним за утро. Он ведь поймёт его, так? Он ведь видел, насколько Рик был взвинчен из-за произошедшего. Подойдя к комнате, он на мгновение нерешительно остановился у двери. Господи, а если Нигана внутри нет? Что, если Рик взбесил его настолько, что тот решил провести сегодня время с одной из жён? Он отбросил эту мысль. Если Ниган решил сегодня не проводить с ним ночь — ничего страшного. Это не так уж и важно. Он просто извинится потом, когда в следующий раз его увидит. Ему нужно было взять себя в руки. Рик вошёл в комнату и увидел снимающего футболку Нигана. Граймс тяжело сглотнул, закрывая дверь, взгляд притянул обнажённый торс. Рик не удержался и подумал, каково это — чувствовать его подтянутое тело, прижатым к собственному… Господи боже, соберись, Рик. Ниган услышал звук открывающейся двери и повернулся к Рику. — Привет, малыш. Как твои детишки? В тылу всё ништяк? Рик оторвал взгляд от груди Нигана и попытался проигнорировать нелепое, какое-то подростковое чувство головокружения, возникшее от того, что Ниган назвал его «малыш». Он называл его так очень редко, обычно когда вокруг были люди, чтобы подтвердить статус мужа. Или чтобы вызвать раздражение у Рика и его друзей. Когда они второй раз приехали в Александрию за данью, увидев, что Дэрил смотрит на них, Ниган быстро поцеловал его в щёку и сказал: «Ты сегодня выглядишь просто охуительно сексуально, малыш». Это заставило Рика вспыхнуть от смущения и чего-то ещё, что Рик не хотел объяснять даже себе. А Дэрил тогда выглядел так, будто сейчас взорвётся, и явно хотел ударить Нигана головой об стену парочку раз. Рик был тогда безмерно благодарен Дэрилу за то, что он просто отвернулся и ушёл. Рик откинул эти мысли. — Да, всё нормально. Дети в порядке. Не то чтобы я думал, что с ними правда что-то случилось, я просто… мне нужно было их увидеть. Ниган надел другую футболку и одёрнул её. Рик почувствовал разочарование и облегчение одновременно. Он себя в последнее время частенько так чувствовал. — Хорошо. Ты так быстро сбежал этим утром, будто думал, что город горит. Ты должен больше доверять им, Рик, они могут справиться без тебя. Они выглядят вполне самостоятельными. — Он прислонился к шкафу, скрестив руки на груди, что выгодно подчеркнуло его бицепсы. Рик вдруг понял, что снова отвлёкся. Соберись, Рик. — Кстати, об утре… — сказал он, подходя ближе к Нигану. — Я… прости, что так быстро ушёл. И что наехал на тебя. Я не должен был. Ты был ко мне вчера очень добр, и я это ценю. Уголки губ Нигана еле заметно приподнялись. — Извинения приняты. Я всё равно не злился, Рик. Ты психовал из-за своих детей. Я это понимаю. — Он потянулся к Рику и коснулся ладонью его волос, мягко поглаживая. Рик не был уверен, что Ниган продолжит делать так в дальнейшем, но ему нравилось. Бог свидетель, ему нравилось. Пальцы, перебирающие его волосы, приносили уют, а редкая искренняя улыбка вызывала в Рике такие чувства, которые он должен был нахрен гнать. Под влиянием момента Рик подался вперёд, на мгновение касаясь губ Нигана своими. Отстранившись, он почувствовал, как горят щёки, а Ниган смотрел на него широко раскрытыми глазами. — Чёрт. А это я чем заслужил? — прошептал он, не отрывая взгляда от губ Рика. — Я… — Иисусе, что он, чёрт возьми, творит? — Я ушёл до того, как ты успел поцеловать меня на прощание этим утром. «Да, и ты должен радоваться этому, идиот! Должен быть благодарен, что тебе удалось избежать этого хотя бы один день, а не навёрстывать упущенное!» Ниган торжествующе и самодовольно усмехнулся: — А я, чёрт возьми, знал, что ты мной проникаешься. — Заткнись нахрен, — пробормотал Рик, отворачиваясь и направляясь в душ. Фраза прозвучала фальшиво, даже для собственных ушей.