Мир для красного дьявола

      — Твой мертвый солдат может заражать других людей без твоего участия? — глядя на стоящего истуканом труп, спросила Аракити.       — Если это зомби, то да, — задумчиво сказал Лич, а затем задорно добавил, — можно сделать даже мутацию, если я найду ещё пару жертв!       — А что насчёт, допустим, душ? — не забывая про способности врага, спросила лидер.       — Душ? — хмуро повторил Ки, — Это было бы возможно, будь на месте трупа лишь кости, хозяин которых давно покинул тело. Если тебе нужны зомби, то души должны остаться. Эти солдаты будут слушать меня, но их целью является поглощение людской плоти — своих сородичей, чтобы те упокоили их.       — Тогда вот мой приказ, — кивнула канарейка, — по городу расставлены тушканчики, а потому начать вторжение не будет сложной задачей. Начни восстание мертвых внутри этого города до рассвета, когда появятся первые лучи солнца, то просто собери все души мертвых обратно, чтобы теми не воспользовался противник. Сможешь?       — Будет исполнено! — воскликнул Лич, махнув рукой так, словно это плевое дело.       — Также в городе есть один человек, которого я заразила и теперь он на первой стадии вампиризма. Сможешь своих слуг заставить на зараженных вампиризмом людей не нападать?       — Да, это будет несложно, всё-таки вампиры тоже нежить.       — Отлично, мне ещё нужно будет сделать несколько дел здесь, но до рассвета я вернусь за тобой, — сказала Аракити, — последнее, что ты должен сделать, и это также является самой главной твоей задачей: это ни в коем случае не подвергать себя опасности!       — Исполнимо, хотя мне неизвестны силы врага, но раз это настолько важная задача, — ответил Ки, достав из посоха своего ядро, которое было размером с канарейку, — то просто берегите моё сердце и тогда я ни за что не умру, сражаясь за вас.       Девушка кивнула, пока что закинув ядро в озеро первого маленького мира. К сожалению, место инвентаря махвен скоро будет заполнено, и неизвестно, подорвутся ли ошейники в нём.       — Иди, — велела Аракити и залетела в двери через маленький проход решётки.       — Киль-киль-киль, — рассмеялся Лич, когда остался один, — хозяюшка проста, как эта ночь! — зомби поднял голову, посмотрев на повелителя пустым взглядом, — Надо было раньше додуматься отдать ей ядро, теперь точно быть осторожным нет необходимости.       Почему Лич не вступал в битву лично, повелевая рыцарям смерти идти впереди и топтать врагов? У него не было надежного места для хранения своего ядра! Он прятал его в посохе и при битве один на один осторожничал, концентрируясь на защите. Теперь же он чувствовал, что его сердце в том маленьком мире, до которого уж точно никто не доберется. Больше не нужно было его злодейству ограничивать себя в мощных атакующих заклинаний, которые также могли повредить древний посох.       Чувствуя поблизости очень много живых, он отправился с зомби устраивать ад для людей!       Тем временем, Аракити пролетела несколько коридоров перед тем, как остановиться у порога огромной темной комнаты. Она видела много деревянных толстых столбов, с которых свисали цепи тысячами, чувствовала знакомый запах гноя, засохшей крови и ещё свежей, а также редкие химикаты. Эти запахи напоминали ей те, которые она впервые почувствовала в форту.       Однако, здесь всё было намного ужаснее. В форту она не помнила таких звуков. Звериное рычание огромных собак, что бродили по помещению, вгоняло в ужас. Постоянные стоны, кашель и звуки цепей заставляли разум представлять страшные картины, — «Здесь держат тех у кого нет ошейников!».       Вздохнув, девушка вызвала Кю, который здесь находился в своей стихии. Очень быстро от сторожевых псов не осталось ничего и Аракити приступила к работе.

***

      Возле места, где обычно появлялись зверолюди, сидел Орта, борясь со своей сонливостью. Кто-то смывал с себя грязь в озере, кто-то помогал садить плоды, раздумывая над происходящим, а кто-то как он, сидел возле входа и ждал родных или знакомых, которых тоже держат в плену.       Достаточно большое количество зверолюдей просто сидели и ждали, держа руки в молитве, а глаза закрытыми.       «Откуда у неё столько энергии для таких переносов и восстановления больных рабов?» — хмуро вглядываясь в водный поток, который шёл вверх, и был эдакой стеной, ограничивающей маленький мир, подумал Орта.       Но всем тут же пришлось сосредоточиться, ибо постепенно стали появляться зверолюди с изможденными удивленными лицами, которые ошарашено смотрели на свои руки, которые больше не сдерживали кандалы.       — Кхм, — кашлянул Орта, и поморщился, чувствуя ужасный запах, исходивший от них, чего не было с остальными, — интересно, где сейчас она? — а затем он обратился к сидящим зверолюдям, которые сами не знали чего ждали, — Что это вы застыли? Идите помогите им!       Все отправились приветствовать своих сородичей, а кто находил близкого, то долго обнимались, проливая слёзы счастья.       Орта ещё раз оглядел маленький мир, в котором зверолюдей было не сосчитать, — «Они оставили так много живых, но неужели лишь ради жертвоприношения?».       Зная каким истязаниям были подвергнуты зверолюди, он стал сомневаться, что стоило сюда отправлять преступников, — «Как же она заставит их подавить свою ненависть к людям?».

***

      — До чего же хлопотно, — устало буркнула Аракити, когда исцелила последнего зверолюда и отправила его в маленький мир.       Сколько прошло времени? Девушке, казалось, что не меньше половины часа, учитывая количество пленных в этом подземном помещении с колоннами. Она сбилась со счета, начав уставать, но могла примерно утверждать, что тех было около пятьсот, — «Не будь они в таком ужасном состоянии я бы просто отправила их в маленький мир и дело с концом».       Но Аракити чувствовала, что той предстоит именно так и сделать, ибо запах вёл её на следующий этаж, — «Зачем Удгорду строить такое место?».       Так и получилось, что из-за нехватки времени ей пришлось всех зверолюдей на следующих этажах отправить в том состоянии, в котором они были. Это удивило Орту и остальных, но никто не растерялся, а потому раненых и самых слабых собрали возле открытой мягкой поляны, начав поить несчастных свежей водой и кормить плодами, попутно объясняя, что происходит.       — Уже четвертый! — в сердце воскликнула девушка, закрыв свой клюв крылом.       Последние два этажа она пролетела за несколько минут. В них было такое же количество зверолюдей, как и на первом, — «Это им какая-то фабрика мяса?!».       Но она замерла в неверии, когда смогла заметить, что сторожевые псы грызут плоть зверолюда. Монстры также питались авантюристами, но то было опасное место для всех.       — Кю, — позвала Аракити лиса и тот мгновенно стал уничтожать псов.       За секунду она подлетела к трупу, но жизни в том не было ещё до того, как она пришла, — «Это тело маленькое…»       До этого она смотрела на смерть незнакомых живых спокойно, даже равнодушно, но теперь в ней появилось сострадание. Сострадание к несчастной судьбе этого детёныша, которого сгрызли голодные псы. Она, действительно, стала переживать за других, даже не узнав их, не приняв.       На этаже зверолюди снова начали шуметь, когда поняли, что что-то не так и есть кто-то ещё здесь в их темном плену. Покачав головой, Аракити исчезла и очень быстро собрала всех в маленьком мире.       — Это был последний, — более аромат крови не звал её глубже под землю, а какого-либо прохода видно не было.       Канарейка собралась улететь из этого кровавого места, отправив Кю обратно, но когда она повернулась к выходу, то сзади услышала пламя и почувствовала, как холодное помещение обдало теплом.       Она удивленно обернулась и успела уловить след струи пламени, которое скрылось за стеной, — «Тайный проход!».

***

      В королевском дворце было тихо и до него лишь доносились изредка крики мужчин, что пили за победу. Вот только, те, кто ещё работал с документами или не спал, встревожились, когда гомон голосов прекратился. Каждый знал, что отдыхающие солдаты могли не успокоиться вплоть до утра, прежде чем лечь спать.       Но слова жрецов, что жили в комнатах дворца, заставили переживать всех ещё сильнее.       — Я чувствую злые силы, — сказал Ирон, переодевшись в белую накидку.       И в эту же секунду колокол забил тревогу, заставив подскочить и рассредоточиться всё элитное войско.       — Мертвые! — орали стражи.       В столице развернулся целый ад: полыхали огнём дома, кричали от боли люди, и мертвая волна, по центру которой стоял Лич, поглощала город.       — Чего ждёте, активировать магическую турель! — воскликнул король, в спешке накидывая на себя плащ.       Из центра города выстрелил яркий фиолетовый луч, который в небе распался на огни, что стали освещать темноту ночи.       Тушканчики, чувствуя тревогу, забились в укромных безопасных местах, всё также распространяя свою ауру. Но их сил не хватало, чтобы навредить элитным войскам Эллейва.       — Киль-киль-киль, — рассмеялся Лич, чувствуя их возле дворца, — уже слишком поздно!       Волна мертвецов шествовала к центру, намереваясь поглотить всё живое.       — Черт, как они проникли за стены? — тихо буркнул король, сжав кулаки, а затем отдал приказ, — Уничтожить всех мертвецов!       Рыцари нахмурились, это означало, что им придется поднять мечи против своих товарищей. Однако, все должны были даровать покой братьям! Весь город погрузился в чрезвычайное положение.       — Надо пробраться к некроманту и тогда вся нечисть исчезнет, — предупредил Ирон, поливая мертвых святой магией и благословляя паладинов.       — Тогда мне просто убить того Лича? — сказал юноша, достав из-за спины своё копьё.       — Это Дери Буревестник! — воскликнули солдаты, когда увидели его возле короля, — Теперь всё будет легче легкого!!!       Его высочество задумчиво посмотрел на Дери, который по-прежнему был необходим Сове. Мог ли он отпустить его? — «Если это проделки драконида, то оно того не стоит».       — Нет необходимости, — сказал король, покачав головой, и положил руку на его плечо, — пускай познает глупец силу нашей магической турели.       Затем его высочество кивнул человеку, который настраивал действие пушки. Цель была захвачена и смертоносный луч вырвался в сторону Лича, пронзив его насквозь.       — Какая сила! — воскликнул герой, чувствуя страх перед этим оружием.       Он был не один, кто пришёл в ужас, Ки также почувствовал всю серьёзность, когда был близок к уничтожению. Благо, что под ним было столько нежити, которую он незамедлительно поглотил, чтобы не умереть. Таким образом, пушка срубила тысячи трупов и ещё сотня понадобилась ему, чтобы выжить, — «И хозяйка хочет, чтобы я использовал одних зомби?!».       Ки оценил, что эти люди были достойны для того, чтобы потратить силы на вызов двух костяных драконов, но тогда под опасность попадут те, кого убивать она не хочет.       — Излечился, — объявил наблюдатель, а король спокойно кивнул.       — Как видишь, нет причин тебе тратить свои силы, они ещё могут пригодиться нам, — обратился тот к герою.       — Да, — кивнул Дери.       — Вот только, что-то всё это подозрительно выглядит, — задумался Ирон, который был заместителем епископа, — он никого не призывает кроме зомби.       — Может в этом ограничиваются его способности? — предположил Дери.       Ирон собрался возразить, но в следующую секунду часть волны объединилась в огромного зомби, который стал катапультой для других.       Вскоре Личом были созданы десятки гигантов, которые устроили элитному войску целый дождь из зомби!       — Киль-киль-киль, — рассмеялся Ки, — пока вы защищаете дворец город-то полыхает!       Всё было так, как и сказал Лич, весь город ещё не был охвачен волной, но она расширяется из-за того, что все элитные войска рядом с дворцом. Просто из-за рыков зомби никто не слышал криков, которые издавали те, кому не посчастливилось нарваться на волну.       — Извините, ваше высочество, но я должен вступить в бой! — гневно воскликнул Дери, но получил строгий указ короля.       — Ты останешься здесь, по крайней мере, я не позволю тебе вступить в схватку с повелителем смерти, будет лучше, если ты остановишь продвижение волны, пока магическая турель не уничтожит его.       Он хотел просто оставить Дери рядом, приказать ему, но понимал, что выглядело бы это странно, а потому предложил другой вариант. Герой сжал кулаки, но послушал его высочество, и стрелой отправился останавливать волны в других местах.       — Мне не нравится всё это, — снова начал ворчать Ирон, — я не вижу среди нежити зверолюдей.       Его высочество вздрогнул, подумав о подземелье рядом. Он приказал вести до последнего обстрел и подавить Лича любой ценой, а сам отправился к входу в подземелье, где держали пленных без ошейников. Пару рыцарей отправились вслед за ним.       Вскоре все были шокированы, увидев этажи пустыми, даже тел сторожевых волкодавов не было. Чувствуя тревогу в сердце, его высочество взял в руки талисман в форме тигра, а затем раздавил на части.       Тени стали сгущаться в его сторону, а рыцари, которые были с ним, бессознательно упали на пол. Лишь только затем из теней появился мужчина с маской тигра.       — Индран, беспокоить нас ещё рано… — недовольно сказал мужчина, а затем стал чувствовать неладное, — ясно.       — На нас напали, но снаружи только Лич и нет драконида!       — Хм, — таинственно промычал тигр, — да, я чувствую, как и то, что чужой движется к обелиску с кристаллом.       — К источнику?! — дрогнувшим голосом сказал Индран.       — Возвращайся, — плавно сливаясь с тенями, приказал тигр, — я разберусь раз и навсегда с этими проблемными гостями.       Индран побледнел, страшась того, что если кристалла не станет, то вся защита стен и пушек падёт к минимуму. Ему оставалось лишь верить, что тигр разберется с незваной гостьей, — «Но откуда у неё Лич?».