Слепой мотылек.

Прошло чуть больше недели. Я продолжала чувствовать себя чужой в стенах этого замка. Зато нога зажила. С Кикухиме мы все же немного сблизились, однако наши отношения еще совсем не были родственными. Она еще раз просила меня подменить ее на одной встрече. В этот раз это был вечер поэзии, где меня вновь выручил Кийомару. На этом мероприятии я краем глаза заметила, как трое из гостей просто прожигали меня взглядом. Сначала я было думала, что они знали про все, но потом приходила к выводу, что это бред.       За это время мне очень наскучило сидеть в четырех стенах, и Кийомару любезно объяснил мне, что выходить за пределы замка запрещено. Это злило меня еще больше. — И как ты сидишь здесь все время… — вздохнула я и потянулась. — Мне не меньше тебя не нравится сидеть на одном месте целыми сутками, — лениво ответила сестра, — Поэтому я и устраиваю периодические вылазки. — Думаю, следующая вылазка будет моей. Кийомару я давно не видела, кстати… — Тогда делай это в полдень. Стражу в это время проще обойти, — разъяснила она.       Дело шло к полудню. Может быть… Стоит попробовать прогуляться? Я задумалась. — Если хочешь, иди, — Кикухиме улыбнулась, выведя меня из думы. Говорила она тише обычного, будто скрывалась от лишних ушей, — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя, как птица в клетке, Джена. Если что, я тебя прикрою.       Я удивленно взглянула на сестру. Аккуратным движением убрав мне за ухо выбившуюся коричневую прядь, она кивнула. — Однако не думаю, что тебе удастся скрыться от всех, — девушка лукаво подмигнула мне. Вопросительно взглянув на нее, я вздохнула и поднялась — Спасибо тебе, — поблагодарила я принцессу, слабо поклонившись. Она лишь в очередной раз улыбнулась, после чего тихо добавила. — В моей комнате под футоном.       Ничего не ответив, я вновь кивнула и удалилась из помещения. Судя по ее словам, мне нужно было что-то взять в ее комнате, куда я сию же секунду и направилась. Кикухиме уже показывала мне свою комнату, поэтому мне не составило труда найти ее вновь. Аккуратно приоткрыв дверь, я осмотрелась, только после чего прошла внутрь. В глаза сразу бросился лежащий в центре футон. Я присела на колени возле него. Под ним?.. Пошарив рукой, я что-то нащупала. Достав «клад», я удивилась. Это был длинный светлый плащ с капюшоном. А удобно. Мысленно поблагодарив сестру, я покинула комнату и направилась на первый этаж. Стражи там уже было побольше, но мне без труда удалось ее обойти. Накинув плащ, я продолжила путь. В это мгновение я почувствовала себя неудавшимся ниндзя.       Оставалось последнее препятствие: главный вход. Из-за угла я пристально наблюдала за стражей. Двое здоровых мужчин беззаботно о чем-то болтали, один и вовсе в открытую зевал. Об этом говорила принцесса?       Внезапно на мое плечо легла рука, от чего я едва сдержала крик. Я резко обернулась. — Серьезно? — усмехнулся Кийомару, явно не ожидавший от меня такого подвига. — Откуда… — кое-как выдавила я, заикаясь. — Уже должны привыкнуть, что я всегда рядом, — он лукаво улыбнулся. — Сегодня я тебя нигде не видела, — проворчала я, натянув капюшон посильнее. — Я и не должен быть видим.       Я с упреком взглянула на юношу. Раздраженно фыркнув, я отвернулась. — Я все время сижу в четырех стенах, мне ничего нельзя!       Скуксившись, я тихо вздохнула. Я действительно чувствовала себя не в своей тарелке. Стены дворца давили на меня. Казалось, еще немного, и я просто сойду с ума здесь.       Больше ничего не добавив, я развернулась и пошла прочь. Поброжу по замку, посчитаю комнаты. Почему нет? — Подождите, — вдруг заговорил ниндзя и удрученно вздохнул, — Как только стража отвлечется, бегите в сторону ближайших кустов.       Он тут же скрылся за углом. Я застопорилась. Что он делает?       Удивленно хлопая глазами, я опомнилась и метнулась к тому же месту, где и пряталась в первый раз. Стражники все продолжали мило беседовать еще несколько минут, как вдруг насторожились. Один указал пальцем куда-то в сторону, второй тут же обнажил катану. Я невольно вздрогнула. Кивнув друг другу, они медленно стали скрываться с моего поля зрения. Выждав еще пару секунд, я рванула. Свежий ветерок ударил в лицо, обдувая все тело и наполняя легкие. Я судорожно стала искать взглядом хоть какую-нибудь растительность. Найдя искомое, я поторопилась скрыться. Сердце билось как ненормальное. Переведя дух, я аккуратно выглянула из укрытия. Стражники медленно продвигались дальше и вскоре вовсе скрылись за углом. Я облегченно выдохнула. — Все чисто, — вдруг послышался голос за спиной, из-за чего я едва не вскрикнула. — Н-не пугай так! — раздраженно выпалила я и, держась за сердце вздохнула. — Я сожалею, — ниндзя мягко улыбнулся.       Покинуть территорию замка с Кийомару не составило труда. Из конюшни неподалеку он привел своего скакуна. — Куда бы Вы хотели пойти? — спросил юноша, держа коня за поводья. — Подальше отсюда, — уверенно произнесла я, — Хочу… Хочу увидеть реку, лес, поле!       Заворожившись своими же выдумками, я невольно улыбнулась. Светловолосый странно взглянул на меня и после улыбнулся. — Понял.       Он усадил меня в седло и, запрыгнув тоже, дернул за поводья. Конь, звонко заржав, сорвался с места. Я крепко вцепилась в Кийомару. В голове пронеслись воспоминания со дня моего похищения. Все это казалось таким далеким. Сейчас я не чувствовала себя похищенной, но ощущение скованности не уходило.       Ветер приятно охлаждал горячие щеки. Улыбка сама не хотела сходить с моего лица. Я была рада, что наконец смогла выбраться из этого замка, хоть и ненадолго, и что Кийомару понимал меня. Мысленно поблагодарив его, я сильнее прижалась и уткнулась носом в крепкую спину ниндзя. Я не знала, действительно ли относится ко мне как к другу, а не как к принцессе, но я была рада, что он был всегда рядом со мной. Думаю, я действительно нуждалась в дружеской руке.       Пейзажи менялись один за другим. Яркие поля, могучий зеленый лес. Все было такое прекрасное. Меня переполнял тайфун эмоций. Возможно, это из-за того, что я долго сидела на одном месте, а может из-за внутренней склонности к природе. Всегда любила босиком побегать по траве, полежать в тени ветвистого дерева, поплавать в реке возле деревни. А замок… Все это было так чуждо мне, и думаю, я никогда не привыкну к такой жизни.       Спустя какое-то время конь стал сбавлять темп, а затем и вовсе остановился. Я наконец отлипла от спины Кийомару. — Мы на месте, — негромко произнес он. Даже не видя его лица, я поняла, что он улыбался.       Юноша спрыгнул за землю и аккуратно помог спуститься и мне. Я охнула. Вокруг одна зелень, нет ни одного признака цивилизации вокруг. Чистый воздух наполнял легкие. Вокруг было слышно звонкое пение птиц и жужжание насекомых. Я не могла сконцентрировать взгляд на чем-то одном. Оглянувшись, я увидела реку, и это место заставило мое сердце влюбиться в него. Будь моя воля, я осталась бы здесь жить. — Я могу пойти?.. — робко спросила я, из-под длинной челки, падающей на глаза, взглянув на ниндзя. Он кивнул. — Конечно.       Радостно хихикнув, я быстрым шагом направилась к речке. Она была гораздо шире той, которая была возле Иги, но не менее чистой и прохладной. Я аккуратно ступила в воду. По телу сразу пронесся прилив энергии и бодрости. Я громко ахнула. Кийомару присел на торчащий из воды камень недалеко от меня. Я постоянно кидала на него свой счастливый взгляд и смеялась то рыбке, проплывающей мимо, то бабочке, присевшей на плечо. Я не могла выразить словами, насколько я была рада. А юноша с ласковой улыбкой молча наблюдал за каждым моим движением. Я долго скакала по воде, совсем не волнуясь за свою одежду, то заходя в воду по колено, то выскакивая на берег, когда моей ноги касалось что-то странное. Все было славно, и было бы, пока в мою дурную голову не пришла идея облить Кийомару. Я постепенно начала ненавязчиво сокращать дистанцию. И в один прекрасный момент я опустила руки в воду, приложилась и направила неслабый такой поток на юношу. Кажется, в этот момент он был поглощен размышлениями и совсем не ожидал от меня такого подвига. Собственно, сегодня чудила я по-крупному.       Прямое попадание. С округлившимися глазами парень уставился на меня, явно ошалев. На его лоб смешно падала крупная мокрая прядь волос. — Ой, — невинно выпалила я, едва сдерживая смех.       Инстинкт самосохранения велел мне не стоять на месте и ждать с моря погоды, а побыстрее разворачиваться и убегать в закат. Только в полдень. Чуть ниндзя двинулся, я тут же решила послушаться голос разума и поторопилась выбраться из воды. Позади послышался звонкий всплеск. Кажется, Кийомару спрыгнул с камня. Я ухватилась за мокрый подол кимоно, чтобы бежать было легче, и выбежала на берег. На этом я решила не останавливаться и, не сбавляя скорости, понеслась дальше. По нарастающему топоту было ясно, что юноша не отставал. Теперь уже я не могла сдержать смех. Стараясь как можно меньше оборачиваться назад, я бежала все дальше и дальше, да так и добежала до поля. Длинная трава цеплялась за одежду и ноги, чем сильно мешала. К тому же из-за того, что всю дорогу я хохотала, дыхание стало сбиваться. Я в очередной раз обернулась. Кийомару был буквально в метре от меня, широко улыбаясь. Все. Не убежать мне. Осознав это, я решилась на отчаянный шаг, ибо голову уже вообще ничего не приходило. Совсем выбившись из сил, я просто взяла и рухнула в траву. Ниндзя, явно того не ожидая, едва не перелетел через меня, чем вызвал у меня очередной неудержимый приступ смеха. Я перевернулась на спину, заливаясь хохотом. Удивленно хлопая глазами, он тоже рассмеялся и рухнул на колени возле меня. — Поймал! — широко улыбаясь, выкрикнул светловолосый. — Поймал! — передразнила я его и вновь расхохоталась.       Довольно хмыкнув, он растянулся на траве. — Ну, Джена, не думал, что ты умеешь так бегать, — переводя дыхание, подытожил он и прикрыл глаза. — Попробуй еще в таком кимоно побегать, — я обиженно надула губы. Вдруг меня осенило. Я чуть приподнялась, облокотившись на руку и удивленно взглянула на друга, — Подожди. Ты назвал меня по имени!       Юноша подскочил, уставившись на меня с ошарашенным видом. Он замялся и опустил голову. — Простите… Я совсем не… — Так. Помолчи, — я мягко улыбнулась, — Все хорошо. И я ведь тебя уже просила не звать меня «леди» или «принцесса». Я чувствую себя… Одиноко из-за этого.       Он сверлил меня неуверенным взглядом, но все же вздохнул и вновь лег обратно. — Хорошо, — тихо проговорил он, — Но ты и сама понимаешь, что при всех я не смогу звать тебя по имени. — Конечно, — я кивнула, — Но хотя бы со мной… Веди себя естественно. Для меня это важно.       Он прикрыл глаза и улыбнулся, ничего не ответив. Я повернула голову к небу, тихо вздохнув. Облаков почти не было. Иногда мимо пролетали птицы, что-то крича друг другу. Смотря на них, внутри появлялась такая легкость, будто я сама лечу. — Спасибо, — вдруг промолвил Кийомару, отвлекая меня от раздумий. Я удивленно взглянула на него. Он заговорил до того, как я успела что-либо сообразить, — Спасибо за то, что ты вообще есть. Просто видя тебя счастливой, все переживания мгновенно исчезают. Ты такая… Такая… — ниндзя чуть приподнялся и улыбнулся мне, — Даже не знаю, как описать тебя. Просто нет слов. Но могу сказать точно: меня переполняет радость, когда на твоем лице светится счастливая улыбка.       Я замерла. Я никогда не слышала таких слов. Ярко-голубые глаза Кийомару, которые мне вдруг показались невероятно красивыми, были наполнены искренностью. И я вдруг поняла. Все это время с тех пор, когда меня похитили, я чувствовала себя счастливой только благодаря ему и только с ним. Он и был источником моего счастья.       Легкий ветерок пронесся по полю, заставляя траву тихо шелестеть, разбавляя тишину между нами. Облокотившись на руку, юноша все смотрел на меня, что-то усердно обдумывая. Он был непривычно серьезен, хотя уголки его губ все же были слегка приподняты. А я все не знала, что ответить. В голове было слишком много мыслей, которые все рвались наружу. Я готова была взорваться, поэтому, так ничего и не ответив, я соскочила с места и накинулась на Кийомару и, прижавшись, крепко обняла его. Нарушив центр опоры, он свалился на траву. — Нет, тебе спасибо. Правда, — тихо промолвила я, — Ведь это ты, ты делаешь меня счастливой. Это ты все время возился со мной, даже до того, как я стала принцессой. Ты показал, что у меня все же есть семья. И сейчас, если бы не ты, этот день так и не настал бы. И даже несмотря на то, что меня все-таки похитили, я счастлива, что так произошло. Кийомару, спасибо…       Я не шевелилась. Почему-то я не хотела видеть его лицо сейчас. Внезапно я почувствовала, как крепкие руки сомкнулись на моей спине и крепко прижали меня к себе. Странное ощущение прошлось по всему телу, поразив и разум. Неужели… Меня влечет к нему? — Я рад, — шепотом произнес он, — Я рад, что сделал хоть что-то хорошее для тебя, Джена.       Я улыбнулась. Улыбнулась скорее себе, потому что Кийомару вряд ли видел мое лицо. Глаза стало неприятно жечь, но я все же смогла сдержать слезы. Спасибо. Большое спасибо. — Хочешь, я могу показать еще одно место? — внезапно спросил он. Я подняла голову и с интересом взглянула на светловолосого. — Хочу.       Я поспешила подняться с Кийомару. Только сейчас до меня дошла вся суть ситуации. Я почувствовала, как щеки залились краской, из-за чего я старалась не смотреть на него. — Пойдем, — он прошел вперед и кивнул куда-то в сторону реки. Я поторопилась за ним.       Солнце потихоньку катилось к горизонту, заставляя небо порозоветь. Какое-то время мы шли в тишине. В голове было слишком много всего, чтобы говорить. Да и… Столько нового. Я пристально смотрела в спину Кийомару, с интересом разглядывая каждый изгиб его одежды и его тела. Так, засмотревшись, я не заметила, что он остановился, и едва не вошла носом в спину ниндзя. Я выглянула из-за него. Река в этом месте была гораздо уже, чем там, где мы были ранее, а через нее проходил низкий мостик. Я аккуратно ступила на деревянное строение. С него было прекрасно видно отражение заходящего солнца в воде. — Красиво так, — завороженно произнесла я и присела на край, опустив ноги в прохладную воду. Кийомару присел рядом. — Это та же река, что проходит у Иги, — внезапно заявил он, — Только мы находимся несколько выше по течению. — Да? Это здорово.       Мы долго сидели и смотрели на реку. День был очень активный, а журчание реки так и убаюкивало меня. Я прикрыла глаза. Тишина. Я сама не заметила, как моя голова опустилась на плечо друга. Мои щеки вновь запылали, но я не стала уже ничего делать, так как совсем не хотела портить атмосферу резкими движениями. Друг… Я вспомнила неудачную ситуацию после чайной церемонии. «Ты всего лишь охранник. Не пытайся прикоснуться к принцессе, » — вспомнился строгий голос придворного мужчины. Не пытайся прикоснуться… Принцесса и охранник так далеки друг от друга. Меня это съедало, хотя еще тогда я почти не обращала внимания на такие нюансы. Не обращала внимания, пока это не коснулось меня напрямую. — Кийомару, — тихо позвала я юношу. Я захотела поговорить с ним об этом. — Да? — тут же отозвался он. Его мягкий голос надо мной тоже убаюкивал меня. Так необычно. — Это несправедливо, — начала я, чуть повернувшись к светловолосому, — Несправедливо, что ниндзя и принцесса не могут общаться, как все. — Общаться могут, но по узкому кругу тем, — он вздохнул и хмыкнул, — И эта тема не входит в этот круг. — Это все из-за социального положения в обществе? — я почувствовала, как он кивнул, — Но мы ведь все люди. Значит, мы равны.       Кийомару покачал головой. — Так считают лишь единицы. В основном это те, кому не выгоден их социальный статус. — А ты? — Я… — юноша задумался. Я пристально уставилась на него. Усмехнувшись, он аккуратно приобнял меня за плечо, что немного выбило меня из колеи, — Я думаю, социальное разделение общества — лишь причина или отговорка для кого-либо и чего-либо. Но также… Это и большая проблема.       Я немного поняла, о чем. Точнее, я надеялась, что поняла.       Мы вновь замолчали. Небо уже окрасилось в оранжевые оттенки, постепенно переходящие в фиолетовые. Я чувствовала себя чудесно, но глубоко внутри меня сидела щемящая тоска. Кийомару вдруг усмехнулся. — Увидел бы старейшина… — негромко произнес он. Я вопросительно взглянула на светловолосого, — За то, что я зову тебя по имени и обращаюсь не должным образом, меня ждал бы серьезный выговор. За то, что я вот так касаюсь тебя, меня ждало бы наказание и отставка от должности.       Я невольно вздрогнула и хотела было отскочить да извиниться, но он лишь крепче сжал мое плечо. — Не волнуйся. Его ведь здесь нет, — он мягко улыбнулся, чем успокоил меня, — Да и в любом случае, я обещал все время быть с тобой.       Я слабо кивнула. Внутри все сжалось еще сильнее. Кийомару рискует своей дальнейшей жизнью, общаясь со мной. А мне все мало было… Я чувствовала себя эгоисткой, но если бы не он, смогла ли я жить во дворце? — Уже темнеет. Тебя могут искать, — вдруг заговорил ниндзя, — Надо возвращаться. — Да… — коротко ответила я и приподнялась.       Кимоно за вечер почти высохло, поэтому по приезде обратно в замок никто ничего не заподозрит. Возможно…       Мы вернулись к тому месту, где оставили коня. Тот же спокойно пасся в стороне, никого не трогая. Думаю, он тоже неплохо провел этот день. Как обычно, Кийомару усадил меня в седло, и мы поскакали домой. Солнце уже скрывалось за линией горизонта. Я провела целый день вне стен замка. Вся напряженность будто улетучилась.       Вернулись мы уже к темноте. Ниндзя вновь помог мне пробраться в замок, отвлекая стражу. Свернув плащ, я тихо проскочила в свою комнату, но вдруг вспомнила, что надо вернуть вещь хозяйке. Уже более свободным шагом я направилась к сестре. Подойдя к двери, я тихо постучалась. Сразу послышался ответ. — Это Джена, — оповестила я и зашла внутрь, робко убрав прядь каштановых волос за ухо. Принцесса сразу улыбнулась мне. — Как все прошло? — негромко спросила она и кивнула на место рядом с собой. Я благодарно поклонилась. — Знаешь, замечательно, — воодушевленно, но все же неуверенно выпалила я, — Мы были там, за пределами дворца! Где совсем не пахнет городскими улицами и деревенской рутиной. Там, где только река, поле и пение птиц! Там… Там… Там все так сказочно! — Вижу, ты прекрасно провела время с сэром Кийомару, — сестра хихикнула, странно выделив слово «сэром». Она будто знала, что у меня внутри на самом деле. Я смущенно кивнула, — Рада за тебя. Вот поэтому я и пытаюсь по возможности покинуть замок. Несмотря на то, что мы принцессы, наша жизнь не должна ограничиваться лишь дворцовыми стенами. Тем более, ты всю жизнь прожила в деревне. Для тебя это еще важнее.       Я благодарно кивнула ей и улыбнулась. — Спасибо тебе, Кикухиме. — За что? — удивленно спросила она, — И вообще. Ты можешь поговорить со мной о чем угодно. Я — твоя сестра. Я помогу тебе чем смогу и не отвернусь от тебя несмотря ни на что, — девушка провела своей тонкой рукой по моей щеке, — Я так мечтала найти тебя.       Я не смогла сдержать слез. Я крепко прижалась к девушке, вцепившись в ее кимоно. Сестра тихо рассмеялась, поглаживая меня по волосам и тихо приговаривая: «Ну-ну, тише, моя милая.»       Хоть и столь необычным способом, но я нашла свою семью.