3
18 августа 2017 г. в 02:54
— Куда меня везут? — Несс с трудом разлепила глаза, окидывая взглядом обитые тканью внутренности кареты.
— В исправительный лагерь, что за городом.
Сидевший напротив девушки мужчина перебирал какие-то бумаги. Лицо его не выражало ни единой эмоции. Он всего лишь исполнял свои обязанности.
— Почему не в детский дом?..
Ванесса с ужасом осознала, что совершенно не может двигать правой рукой. И плечом. Почти вся правая часть тела, за исключением ноги была покрыта повязками. Девушка с трудом воскрешала в памяти тот момент, когда она получила это ужасное ранение.
— Детский дом закрыли, — отчеканил мужчина. — А тебе повезло. Исправительный лагерь — не худший вариант. Тем более тебе приписали всего пять лет.
— Всего?! — Ванесса с трудом не вскочила. Остановила лишь ужасная боль в плече, которую девушка постаралась максимально заглушить при помощи магии. Помогало отвратно.
— Это лучшее, что суд мог избрать для бездомной девчонки, учинившей такое в детском доме. Самым оптимальным вариантом, который рассматривали для тебя — был расстрел. Но нашелся кто-то, кто подсуетился по поводу твоей персоны.
Несс лишь удивленно глотала воздух, словно рыба, которую волнами выбросило на берег. Исправительный лагерь был одним из худших мест, в которые теоретически можно было попасть. Особенно в ее положении.
Говорили, что при подозрении на наличие магии, там умели выбивать правду. В прямом смысле слова. На какой-то миг девушка задумалась о том, что расстрел был бы лучшей участью.
Эти мысли, правда, рассеялись, стоило девушке попасть в руки местного врача.
— И зачем тебя только прислали? — пожилой врач недовольно фыркнул в усы.
— Мне раздеваться? — Несс неуверенно смотрела на мужчину. Всех, кого приводили до нее, он осматривал с ног до головы.
— В этом нет нужды. Я и так прекрасно вижу, что ты непригодна для работы. Что ж, придется подлечить, — он пожал плечами, что-то записывая на очередной бумажке. — Направить ее в лазарет. Для полного восстановления потребуется не меньше трех месяцев, у нее повреждены связки, нервные окончания и даже кость. Но это слишком хороший расклад. Пусть приступает к работе через два месяца. Увести!
Стоило ему произнести это, как Ванессу, буквально подхватив под руки, вывели из белого, пахнущего медикаментами кабинета. Та лишь довольно фыркнула.
В душе девушка уже грезила о побеге, однако пока не было ни единой толковой мысли на этот счет. Хоть и может показаться, что два месяца это очень долго — нет, вы ошибаетесь. Это чертовски мало, особенно, когда дело касается спланированного побега. Да уж, это место охранялось получше, чем любой из детских домов. На многие километры вокруг не было ни единой деревни, ни одного населенного пункта. У каждого коридора стояла охрана. А еще поговаривали, что доктор этот был нечист на руку.
Стоит упомянуть, что в далекие 1850-е, развитие страны пошло очень странным образом. Из-за отсутствия связей с внешним миром Британия не владела многими современными технологиями. В ходу все еще были мушкеты весьма старого образца, да и вся техника в целом базировалась на чем-то довольно простом. Однако страна могла похвастать великолепными учеными, некоторые из которых смогли открыть электричество, другие пенициллин.
Общее развитие страны было очень сложно охарактеризовать. Если в плане техники Британия отставала от окружающего мира, то в плане медицины она обошла остальной мир лет на сто.
В первые же дни пребывания в лазарете, Ванесса узнала о том, что этот доктор якобы пытался установить какую-то взаимосвязь между вирусом и антибиотиками, которые не так давно появились в ходу. Словно бы он ставил какие-то ужасные опыты на своих подопечных. Однако Несс ничего подобного не наблюдала. Она упорно искала способ выбраться из этого места.
По прошествии месяца девушке удалось найти тот самый способ. Каждый день заключенных выпускали на прогулку, которая длилась чуть больше часа, учитывая построение и перекличку. Несс планировала сбежать из лазарета и, спрятавшись среди выстроенных заключенных, просто подождать, пока будут названы их имена. Поскольку ее имени в списках еще не будет, никто не обратит на девушку внимания, ведь лишь врач да несколько людей из конвоя видели Ванессу ранее.
Шанс нарваться на них во время прогулки был примерно равен шансу того, что люди в ближайшее время покорят космос. Хотя Несс в своей жизни привыкла склоняться к принципу «50 на 50». В любой непонятной ситуации, при наличии всего двух вариантов исхода, шанс того или иного был равен пятидесяти процентам. Говоря проще: оно или случится, или не случится.
Затем следовало лишь непринужденно пройти через пост контроля под видом обычного посетителя. Таковых пускали, особенно во время прогулки. Представившись на посте каким-либо выдуманным именем, девушка стала бы свободна как ветер.
И в день побега все шло по плану. Если бы не чертов полковник. Тот самый полковник, по милости которого Несс и угодила сюда, решил наведаться в лагерь именно в день побега девушки. Получив новое звание в одном из городских департаментов, мужчина получил еще и кучу новых обязанностей. Одной из которых был плановый осмотр лагерей принудительного исправительного содержания.
Полковник беседовал с проверяющим, и стоило Ванессе под видом обычной посетительницы, приблизиться к посту, как он вежливо отошел в сторону. Девушка замотала голову платком, из одежды ей удалось стащить старое потертое пальто. На несколько размеров больше необходимого, на Несс оно смотрелось немного странно. Однако придавало ее сгорбленной фигурке какого-то трагизма.
— Прошу, назовите ваше имя, — проверяющий окинул девушку взглядом и, ничего не заподозрив, смочил языком карандаш, планируя записывать имя очередного посетителя.
— Ро…
Девушка сглотнула. Из головы мгновенно вылетели все имена. Мысли роились как рой обезумевших пчел.
— Ванесса Росс, — с трудом выровнялась Несс, делая вид, что просто кашлянула.
Стоявший в метре за ее спиной полковник обернулся к девушке. Сделав шаг к пункту проверки, он опустил руку на плечо Ванессы. Внутри у девушки все сжалось. Она сейчас молила о быстрой и безболезненной смерти.
— Мисс, посторонитесь, — только и бросил ей мужчина, слегка отодвигая Несс в сторону.
Та отпрянула, словно ошпаренная, стоило ему отпустить ее плечо.
— Мисс, все в порядке? — полковник окинул спешно удаляющуюся фигурку девушки взглядом. — Странная. Рядовой, — мужчина наклонился к постовому,
— кто это был?
— Очередная посетительница. Приходила к кому-то из своих несчастных родственников, — рядовой пожал плечами, откладывая книгу с записями.
— Ну, так вычеркни ее, чего тянешь!
Послушно опустив голову, парень пробежался пальцами по именам людей, которые входили в исправительный лагерь за последние пол часа.
— Странно, я, видимо, забыл ее записать, — лениво протянул он.
— Как это? И вообще, как она выглядела? Ничего не разглядел! — обладая немалым ростом, полковник был бы вынужден наклониться, чтобы увидеть скрытое платком лицо Ванессы.
— Молодая, симпатичная. Волосы, вроде, то ли черные, то ли темные просто. И глаза еще такие, как камень такой, знаете, аквамарин?
— Быстро найди мне ее имя, — сжав зубы, полковник воскресил в памяти еще не полностью стершийся оттуда образ девочки с раненым плечом.
— Не записал, говорю же, — постовой вновь пожал плечами. — Получился бред, прошу прощения. Словно она вышла, но не входила, — парень рассмеялся.
— Вышла, говоришь, но не входила, — злобно сверкнув глазами, отозвался мужчина. — У нее рука не была перевязана?..
— Вроде, была какая-то повязка, я не разглядел. На плече, кажется.
— Дьявол!
Полковник перевел взгляд в сторону удалявшейся девушки. Но той уже и след простыл. Мужчине лишь оставалось с силой ударить кулаком по столешнице, сжимая зубы от ярости.