Истина никогда не бывает проста. Она сложна и запутанна. Но если постараться, замок может и открыться.
Черная машина спокойно ехала по улице. Антея все так же была увлечена своим телефоном, Майкрофт все так же предпринимал попытки повертеть зонтиком, при этом попадая по мобильнику помощницы, водитель все так же молча крутил руль. Лион, закинув ногу на ногу, безучастно смотрела в окно, а Шерлок то и дело бросал косые многозначительные взгляды на напарницу.* * *
“Уолли Мерс, бывший Лион… Который все еще не согласен с тем, что ему пришлось ее отпустить. Парень неплохой, но дурной, как перегревшаяся на солнце банка лимонада: откроешь ее – и обольешься липкой дрянью с ног до головы”. Шерлок не особо уважал напитки этого рода, отдавая предпочтение вину и шампанскому.* * *
Это было умно, очень умно, оставить телефон у Уолли и вернуться к нему, избавившись, таким образом, от лишней пары ушей, но почему-то Холмс был твердо уверен в том, что это подстроил Мерс, а не Скай. Уверен и все тут. Наверное, это можно было назвать интуицией, или Шерлок попросту научился читать в глазах Лион. Но что-то его смущало, что-то не давало покоя, крутилось под самым носом и дразнило, но не подпускало. Зубр… Сколько раз она уже с ним сталкивалась? Сколько раз он появлялся на ее горизонте? Много. Кажется, даже слишком много. Не обо всех случаях она ему рассказывала, но на то он и гений, что бы самому догадаться. Зубр был для Лион кем-то особенным, кем-то к кому она испытывала куда большее, чем просто желание засадить за решетку. “- Что тебе сделал Зубр? – Он меня убил”. Эти слова не выходили у Шерлока из головы. Она говорила, что знакома с ним уже давно, с самого детства, но как это получилось? Как? Ответов не было. Они прятались в тени, точно так же как и сама Скай. Тень была ее отражением, тем, к чему она привыкла, тем, что по большей части составляло ее сущность. После появления Шерлока мрак начал отступать, но все равно часть его до сих пор не отпускала девушку, таилась в глубине, выжидала. Холмс подозревал, что этот осколок мог бы исчезнуть, если бы исчез Зубр, и вероятнее всего это и было причиной того, что Лион так старательно пыталась отыскать преступника. Но Шерлок еще не знал всей правды.* * *
- То есть как это вы “не примете информацию”? Лион, скрестив руки на груди, сердито глядела на инспектора, который под этой пыткой едва не растекся лужицей в своем кожаном кресле. - Это же может помочь поймать Зубра! - Я незнаком с вашими источниками, детектив Скай! Никто из нас. Откуда нам знать, что это не очередная ловушка? Не очередная хитрость, чтобы убить вас? - Вам моих слов не хватает? Не хватает того, что я ручаюсь за Уолли? - Поймите, тут дело не в личной мотивации, – при этом Лион выдохнула и вытянула губы. Все, она точно разозлилась. – Здесь имеет немаловажное значение безопасность наших работников. - А я, по-вашему, о ней не забочусь? Проклятье, я с самого начала знала, что впутывать в это вас всех плохая идея. Надо было одной все делать! Вы только тормозите, в то время как Зубр уже нанес нам целых два поражения, а вы просто сидите на месте! - Лион, успокойся… - поднявшись, попытался было утихомирить Скай Лестрейд, но от этого девушка только еще больше взбесилась. - Нет, черт побери, не успокоюсь! Зубр прикончил кучу невинных людей, лишь бы замести за собой следы и выманить меня! Он застрелил Скиллета! И, может, вы забыли, инспектор, но у меня есть еще один повод его найти. И я не успокоюсь, пока не поймаю эту сволочь! Я хочу загнать его в угол, пусть ему пулю в живот и смотреть, как он умирает! Медленно и мучительно! Этот тип убил мою маму и до сих пор на свободе! Буквально проорав эти слова, Лион вылетела из кабинета, с грохотом захлопнув за собой дверь. Ее полный раскаленной ненависти и злости голос слышали все, кто в этот момент находился в офисе. Салли покачала головой, Сандра нервно закусила губу, да и с остальными происходило нечто подобное. Им всем до боли был знаком этот тон и эта… Лион. Разъяренная, безумная, смертоносная… Когда девушка убежала, люди остались стоять там же где и были, растерянно переглядываясь. Лестрейд упал в кресло и вымученно провел рукой по глазам. - Шерлок, - обратился он к брюнету, замершему со странным выражением лица и не проронившим ни звука за все время разговора, – я больше не имею над ней той власти, которую она мне давала раньше. Умоляю тебя, проследи, чтобы с ней ничего не случилось. Иначе это дело сведет ее в могилу... Шерлок кивнул и вышел. Он знал, куда убежала Скай – инспектор как-то сболтнул ему. В городе было лишь одно место, в которое она могла сунуться в таком взвинченном состоянии. И сыщик направился именно туда.* * *
Лион ходила туда-сюда по берегу реки, усыпанному крупной галькой и то и дело, нагибаясь, с яростью швыряла со всей силы плоские камушки, которые скакали по зеркальной поверхности воды и прыгали до тех пор, пока не скрывались где-то в глубине, под голубоватым потоком. Мотоцикл стоял в отдалении. Шерлок расплатился с таксистом и, ловко перескочил через оградку, по обыкновению чуть пританцовывая, вальсирующей походкой пошел к девушке. Она какое-то время будто не замечала его, продолжая метать гальку, а потом, не поворачиваясь, спросила: - Лестрейд сдал, да? - С чего ты взяла? - Да с того, что он единственный из всех скотланд-ярдцев просвещен об этом месте, – фыркнула Скай. - Ну, допустим. - Судя по ответу, процентов семьдесят я угадала. Но по своему опыту знаю, что это и так правда. Чего пришел-то? Шерлок помолчал, собираясь с мыслями, и, наконец, сказал: - Я помню, что обещал не спрашивать об этом и дождаться, пока ты сама мне объяснишь. Но сейчас, боюсь, я уже не смогу сдержать свое слово. Почему ты так ненавидишь Зубра? Да, он преступник, убийца и негодяй каких поискать надо, но ведь к остальным бандитам, с которыми мы сталкивались, ты не питала такой жгучей ненависти. В чем причина? Лион запустила очередной снаряд. - В чем причина, он говорит? А, какой смысл молчать? Рано или поздно все равно этот момент должен был наступить. Хочешь знать правду? Ну, тогда слушай. Александр Соломонович Зубровский родился в 1943 году в России в разгар Второй Мировой, окончил престижную, по тем временам, школу с отличием, и скоро его загребли к себе КГБ СССР, там он быстро стал лучшим из лучших. Правда в 1977 году по неизвестной причине – официально неизвестной, а вообще его собирались расстрелять за предательство, – Зубровский сбежал из страны и, промотавшись по всей Европе, попал в Англию, где довольно-таки быстро сдружился с местными НЕзаконными личностями. Его идеи, мысли, планы теперь нашли возможность воплощаться в жизнь, и вскоре Александр Зубровский исчез, а вместо него появился Зубр. В 1982 году Зубр, приехав в Лондон, встретил Елизавету Сорован и женился на ней, а спустя год у них родилась дочь. Ее назвали Эриделион [1]. …Девушка прервала повествование и внимательно посмотрела на Шерлока. Его лицо вытянулось, став овальным, и было белее мела, глаза широко раскрылись, став размерами с мишень для дартс. Каждый. Он стоял как громом пораженный. - Эриделион… Дели… Лион… Сокращенное имя… Новая фамилия… Ты дочь Зубра? Она кивнула. - Тогда мама не знала, кем был отец на самом деле. Но его жестокость и ненависть никуда не пропали. Зубровский часто уезжал, а, появляясь снова, всегда избивал мать. Однажды в августе, в свой день рождения, я вернулась домой из садика и вошла в квартиру, а там… Мама лежала на полу, вся в крови... А этот… гад стоял над ней и, смеясь, продолжал пинать ее ногами! А мне он просто улыбнулся! Голос Лион постепенно забирал все выше и выше и, в конце концов, просто сорвался в истеричный крик. Детектив стояла на месте, сдавив пальцы в кулаки так, что они побелели, а ногти глубоко и до крови вонзились в кожу. Ее радужки потемнели настолько, что даже зрачков не было видно. Нос дергался как у льва, который вот-вот собирался издать громогласный рык. Лицо исказила гримаса неудержимой ярости. Шерлок в оцепенении смотрел на свою напарницу. Он уже видел ее такой, при встрече с Джимом, когда Мориарти оскорбил Елизавету. Эта жгучая ненависть, это открытое бешенство. Если бы ее взгляд мог убивать, половина Лондона уже валялась бы без дыхания. Кое-как успокоившись, Лион продолжила. - Может, он и остановился бы, но что-то в нем заклинило, и он решил заодно поиздеваться и надо мной. Я увернулась, схватила стеклянную статуэтку с острыми краями и жахнула его по голове, а потом вытащила из тайника пистолет, который мама как-то купила для защиты. Он замер, увидев, как я целюсь в него, и, кажется, даже немного испугался. Но это была лишь мимолетная слабость. Через секунду он взревел и кинулся на меня. Я выстрелила. Дальнейшее помню плохо. Кажется, сбежались соседи, вызвали скорую и полицию, а я просто стояла на месте. Мой дядя, царствие ему небесное, помог мне, случившееся было просто самообороной. Я какое-то время жила вместе с ним, пытаясь забыться, но это не получалось. Зубра я ранила в сердце, однако он еще был жив, когда приехали парамедики. Его забрали на машине с мигалками. Но, так или иначе, Зубровский до больницы в тот день не доехал. Его подельники прибрали его на полпути. С тех пор этот человек стал призрачной угрозой на моем горизонте, но он никогда не исчезал до конца, временами появляясь. Я окончила школу и поступила в полицейскую академию с одной только целью: разыскать отца и заставить заплатить за все, что он натворил. Этот урод искалечил мою мать, приковав ее к инвалидному креслу! Из-за него она потеряла зрение! И ведь любила, любила подонка, до самой смерти любила! А он ее убил… Иногда я натыкалась на дела с его участием, но они все давно никуда не вели. В последний раз я столкнулась с Зубром три с половиной года назад. Этот кошмар полностью переставил мою жизнь с ног на голову. Я искала любые зацепки и ключи, нужные, ненужные, мне было абсолютно без разницы. Я готова была схватиться за соломинку, вела себя как ищейка в тупике, крутившаяся на одном месте и пытающаяся взять хоть какой-нибудь след, лишь бы сдвинуться с мертвой точки. Не знаю, что я тогда представляла со стороны: наверное, жалкое зрелище! Все происходящее перестало меня волновать, все важное прекратило быть значимым. Я зациклилась на одной только вещи, бегала по кругу и не могла из него вырваться. Стала помешанной, замкнулась в себе, никого не слушала… Лион глубоко вздохнула и покачала головой, в момент став очень грустной. Через минуту она продолжила. - Наш осведомитель сообщил, что Зубр будет находиться в офисе в центре Лондона, и мы выдвинулись, как только смогли. Но кто-то его предупредил о том, что едет полиция, и Зубровский сменил место. У него была при себе снайперская винтовка - Tanaka L96, которой он всегда пользовался. Я высунулась на балкон, заметив в здании напротив какое-то движение, а дальше темнота. Мне сказали, что в меня выстрелили. Пуля попала в левую грудь. На восемь с половиной минут в больнице на операционном столе я фактически умерла. Но Дэмиэн и другие врачи вытащили меня с того света, дали еще один шанс на жизнь. Месяц ежедневных бесед с психотерапевтом после выздоровления убедил меня, что если я не прекращу гоняться за Зубром, то окончательно съеду с катушек, и… я отступила, попробовала забыть, и у меня почти получилось! А теперь… теперь он опять объявился, и я… - Лион осеклась и плюхнулась на землю, обхватив ноги руками. – Я не знаю, что мне делать, Шерлок. Я боюсь! Боюсь, что снова сорвусь в эту пропасть. Боюсь, что повторно ступив на эту скользкую дорожку, уже никогда с нее не сойду! Я боюсь потерять себя... Последние слова были произнесены почти шепотом. Девушка безотрывно смотрела в одну точку, положив подбородок на колени и не моргая. - Я боюсь того, чем я могу стать. Шерлок вздохнул, переваривая информацию, и опустился на гальку рядом с детективом. - Сложная история… - реакцией на это был короткий вздох. – Но бывали и посложнее. Ты считаешь поимку Зубра своей личной победой над ним, так же как я – арест Мориарти. “Ни один гений не может спасти мир в одиночку, но в этом и вся прелесть…” – процитировал он, чем заставил Лион удивленно вскинуть брови. Когда это сыщик успел посмотреть “Death Note”? – По себе знаю. Наверное, поэтому я так привязался и к Джону и к тебе… А вы, соответственно, ко мне, поэтому, - Шерлок поднялся и протянул напарнице руку, - позволишь тебе помочь? Скай повернула голову к нему. Ее взгляд был каким-то странным. Запутанным и растерянным. Она долго молчала, а Шерлок все никак не решался снова заговорить. Лион думала о чем-то, мысли смешивались. Она вспоминала их знакомство, первое дело, великолепные выводы Шерлока, его сумасшедшее поведение. Потом другие преступления; жестокость Хаймерда; отравитель; то, как он спас ее от Кукольника; как организовал ее День Рождения, который, пусть и ненадолго, позволил полюбить этот один единственный день в году и сделал ее чуточку счастливее. На ум сами собой пришли слова старой мудрой гадалки, которую детектив когда-то давно встретила и к которой, несмотря на все свое недоверие к людям подобной профессии, прислушалась: “Труден и долог будет твой путь, немало препятствий встретишь ты и немало врагов. Ты предпочтешь быть независимой и одинокой, но тебе понадобится защита и тот, кто сумеет ее дать. Если ты останешься одна, то не выживешь. Одинокая Волчица должна будет во чтобы то ни стало найти своего Волка. И когда этот момент наступит, позволь ему войти в твою жизнь и поддержать тебя”. Девушка сглотнула, потом закусила губу, и, подняв голову, сверкнула яркими голубыми радужками, кивнула и вложила свою руку в руку Шерлока. - Прекрасно, – сыщик помог ей встать и, дождавшись, пока она отряхнется, посмотрел ей прямо в глаза. – Я никогда не сдаюсь. И тебе не позволю. - Кто б сомневался, – фыркнула девушка. Шерлок широко улыбнулся. [1] Bмя Эриделион - вымышленное, но мне нужно было придумать что-то, что смогло бы объяснить сокращение “Лион”. Плюс к тому же у матери Скай была богатая фантазия))