(что ж, надеюсь, эта запись даст нам ответы на оставшиеся вопросы. По сравнению с остальными, она написана довольно необычно, и меня терзает отнюдь не хорошее предчувствие. А материалов осталось не так много - еще всего три записи, не считая этой, и разные обрывки от других, практически не сохранившихся... будем надеяться на лучшее)
... наконец-то нашлось хоть немного времени, чтобы остаться наедине с собой и вернуться к дневнику. Последние записи я делала очень давно, еще после того, как мы с Эшем прошли через реальность, где инженер Кеб превратил Императорскую академию в гигантский полигон для своих экспериментов. Вот как раз после этого и началась настоящая неразбериха - мы побывали в еще нескольких не менее безумных вариациях, пока нас не выбросило в итоговый вариант изменений всей путаницы. (огромная темная клякса) Хм, даже не знаю, что сказать... События сменялись просто с бешеной скоростью, не было времени даже отдышаться, не то что копаться в дневнике, и вот теперь, когда все закончилось (закончилось?)... я чувствую себя странно. Возможно, чуть позже я углублюсь в подробности, чтобы расписать все в красках, как обычно, но сейчас у меня в голове настоящий хаос, слишком много эмоций, и, пожалуй, надо как-то совладать с ними. Хотелось бы начать с того, что Ритуал обернулся настоящей трагедией. Сначала все шло хорошо (даже Джинрен впервые в жизни решил послушаться меня, что тоже сыграло злую шутку, но об этом позже), пока на нас не напали прямо в самую кульминацию заклинания. Кайран со своими прихвостнями явились закончить начатое в Астерионе, и нам пришлось действовать по ситуации. Приход советника посеял панику, Ритуал оказался нарушен, и почти все оказались без сил - а нужно было начинать все заново. Тогда, чтобы помочь нам, ректор Лао использовал силу дракона из своих резервов, которую он хранил все эти годы... она же его и погубила. У меня до сих пор не находится слов для всего этого (я уж умолчу о том, что было после), потому что с самого начала - как бы мы пытались все исправить - все всегда идет с точностью до наоборот, вместо того, чтобы избегать смертей, мы только множим их, и, черт возьми, не это еще самое кошмарное. Человек, который оберегал всех нас чуть ли не с самого начала пути, пожертвовал собой ради безумной цели... и, как оказалось потом, зря. Именно поэтому у всех были еще какие-то надежды, что после смены реальности мы увидим ректора живым и здоровым - и они подтвердились. Вот только в таком искаженном виде, что лучше бы об этом никто не заикался. После Ритуала пошли сдвиги, все-таки уничтожение сфер - серьезное изменение в прошлом. Из-за своей морской болезни Ро досрочно покинул наш «борт», и это потом отразилось и на нем. Потом - смены реальностей... и, признаться, та, где вместо Императорской академии оказалась огромная семейная ферма, была самой безобидной. В одной Академия превратилась в жуткое логово безумного инженера, как я уже рассказывала, в другой начисто отсутствовали Хранители и вообще весь Орден - вместо них были какие-то странные экзорцисты... к слову, в реальности с экзорцистами мы с Эшем тоже встретили Роана - который так и ничего и не вспомнил, хоть и был настроен менее враждебно. Благо, потом к нему вернулась память... хоть одна хорошая новость на тот момент. В конце концов, когда закончился этот хаос, мы втроем вернулись в столицу, где ждала еще одна неприятность: отца Эша вернуть тоже не удалось. Единственная ниточка - отчеты ректора и, собственно, сам ректор, которого в Академии так найти и не удалось, но сомнений не было - здесь он жив. Вместе с вернувшийся Марисой мы нашли какую-то подозрительную тайную комнату, а в ней - какое-то охранное заклинание с духом императора Лэйгуна. Что ж, признаться, это было довольно неожиданно, потому что мы все-таки искали ректора, который, возможно, мог ответить на рой возникших вопросов. Впрочем, Лэйгун тоже смог - оказалось, что наши игры с реальностями довели до того, что Темный поток вырвался на свободу, а сферы, которые мы уничтожили, только усилили его, ведь нечему было противостоять этой разрушительной силе. И, как следствие: хозяйка купален об этом знала и ничего не сказала. (повреждения...) ... в конце концов все закончилось тем, у нас возникла идея еще безумнее предыдущей. Лэйгун тонко намекнул, что самим нам не справиться со всеми последствиями, поэтому все пришли к выводу, что единственный выход - отправиться в Драконий омут и разбудить дракона из легенд, когда-то спасшего континент от Темного потока вместе с древним императором. Но, правда, соваться туда втроем - было бы самоубийством, поэтому Ро предложил вновь собрать нашу когда-то дружную компанию. Я прекрасно понимала, что это значит. Я не знала, как изменение реальности повлияет на Джинрена, чего вообще можно было ожидать после всего того, что мы увидели, и... что ж, лучше собраться с мыслями и пересказывать все по порядку. Сначала выяснилось, что командора Джета вернуть нам не удалось. Первым делом мы навестили Мей в Озерном доле, откуда узнали, что и в этой реальности Мэрит так и не очнулась ото сна. А вот потом - Зачарованный край. Ро остался с Мей в Астерионе, а мы с Эшем отправились во владения лисьего народа. Император иногда странно поглядывал на меня, но нам обоим было ясно - теперь выбора нет, а у меня тем более - о чем можно думать, если на чаше весов опять оказалась судьба целого мира? Когда мы прибыли туда, нас встретил Кетту, который сообщил, что «Его Величество Джинрен» уже ожидает нас. На меня советник никак не отреагировал, зато на нас вопрос, откуда он, собственно, знал, что мы придем, сообщил, что королева-мать всегда предупреждает сына о гостях. В тот момент у меня несколько отлегло от сердца - хоть кому-то мы помогли. Кетту привел нас к Вечному древу, где стражи сражались против древодемонов. Уничтожение сфер привело к тому, что в Храме Куроме, что у Вечного древа, постоянно появлялись монстры, и стражам необходимо было защищаться от них. Увидев, что у него гости, Джинрен сразу же направился к нам - все с той же удивительной грацией, неувядающим обаянием и в тех же парадных одеждах, которые когда-то выбирали мы вдвоем. Первый болезненный укол осознания. Я была невыразимо рада видеть его живым и здоровым, но... почувствовала сразу, что что-то необратимо изменилось. Мельком взглянув на меня, Эш пересказал Джинрену краткий вариант всех событий, не упомянув о том, что связывало его со мной. Может быть, тот и не поверил (даже высказал идею вызвать Эша на дуэль за «безумные небылицы в адрес его матери»), но пойти с нами в омут тоже согласился. (несколько раз перечеркнутый абзац) ... и тут мне стало ясно. Меня он помнит, но не помнит ничего, что было между нами. Вернее, в этой реальности этого и не было. Пока Эш поддерживал светский разговор, я рискнула дернуть за нашу связь, но в ответ не донеслось ничего - пустота. Нить оборвана с другой стороны, напоминая свежую кровоточащую рану, и, стоило мне прикоснуться к ней, все это отдалось просто адской болью. На самом деле, я плохо помню, как мы отбили нападение древодемонов и защитили Древо заклинанием (даже, кажется, с моей помощью) - потому что мысли мои были обращены в другое паническое руло. Джинрен так же упомянул, что за королевском присмотрит Раэлис, и эта новость тоже сыграла свою роль - может быть, это все и правда к лучшему. Как я и подозревала, едва ли мне было место среди них, и судьба только подтвердила мои предположения, но... с потерей чего-то более ценного еще предстояло смириться, как и унять эту боль, но все это потом. В конце концов, это был мой выбор, мне с ним и разбираться, и жить дальше с этим бременем. «Если, конечно, мы не умрем», - самая здравая моя мысль на тот момент. Когда мы вернулись к остальным, пришлось оставить свои страдания и взять себя в руки. К нам присоединилась Беара с ее воинами. Разумеется, у меня возникло в процессе несколько вопросов, например, почему Джинрен стал лисьим королем, если Раэлис жив... что ж, естественно, спросить об этом прямо я не решилась. (снова клякса) У Драконьего омута нас ждала очередная порция проблем. Кеб с предателями нас опередили - и, как сказали оборонявшиеся воины, утащили с собой и ректора. У самого входа мы встретили Мастера Эдо - вернее, в этой реальности лишь тень его предыдущего. Здесь тоже не обошлось без трагедии - но времени на скорбь и отчаяние уже не было. Помимо не утихнувшей пульсирующей боли из-за разорванной связи меня терзало воистину дурное предчувствие, может быть, мне было и трудно находиться рядом с ничего не подозревающей причиной этой боли, но, едва мы попали в омут, стало ясно, что дела и так уже хуже некуда, и сейчас точно не до самобичевания. Раненые воины Ордена внутри сказали, что где-то внизу еще идут бои. Пока мы разбирались с иллюзиями, переродками и настырным проводником, Беара отправилась вперед. И, когда мы пересекли реку Мертвых и догнали ее, то поняли, что опоздали. Бойня здесь уже была окончен: всюду тела павших хранителей, кое-где - останки нападавших тварей и еще не понятно кого... жуткое зрелище. И это было только начало. Когда мы прошли через портал, то увидели... ректора Лао. Почти успели обрадоваться, но, как оказалось, он и был тем, кто затеял весь этот кошмар. Обезумевший от собственной силы, смешанной с энергией Потока, в этой реальности ректор предложил нам присоединиться к нему «во имя великого будущего»... и это просто добило меня. Когда к Лао присоединился и довольный Кеб, стало ясно, что нам вновь придется смотреть на гибель на дорого нам человека... или погибнуть самим, потому что из-за наших действий этот человек превратился в главного злодея во всей истории и никого из нас он явно не пощадит. Завязался бой. Ректор использовал силу Потока, и пораженные темной магией хранители - друзья Ро! - набросились на нас. Пока мы боролись с ними, Лао поднял из мертвых какое-то древнее и опасное создание Омута - белоснежную ведьму, дышащую холодом, а сам разбудил того, ради кого мы и сами сюда пришли - дракона по имени Ган. Стоило разобраться с ведьмой, как Мей незаметно перенесла нас двоих во все спящее сознание дракона - нужно было немедленно его разбудить и объяснить, что тот, кому он когда-то передал силы, лишился рассудка и сейчас чрезвычайно опасен. Кончилось все тем, что Ган каким-то странным образом помог мне избавиться от ноющей боли и взять свою силу Рэна под узды, а потом просто выкинул нас из своего сознания. Стоило нам очнуться, как ректор со своим помощником исчез - и прихватил с собой дракона. Очередной портал выкинул нас на какой-то ритуальный круг. Потом мы выяснили, что Лао хочет вернуть Гану его силу, но если он вольет отравленную энергию в дракона... «нам всем придет конец (и не только нам), и даже великий Рэн не поможет», - вот так сказала мне Мариса. Пока Эш и Джинрен отвлекали Кеба и ректора разговорами, мы с ней незаметно подобрались к обездвиженному дракону. Разозлившись, Лао поймал всех остальных в ловушки, а когда хватился, было уже поздно - освобожденный из темных оков Ган очнулся и, окончательно придя в себя, принял облик человека, что весьма расстроило ректора. Снова начался бой, а потом... выяснилось, что этот легендарный дракон-предок, спасший континент, когда-то и был тем, кто уничтожил Зеленый архипелаг! (еще одна клякса) Пока ректор пытался уговорить Гана принять обратно силу (отравленную!), я умудрилась освободить Эша и Беару, те незаметно ускользнули помогать остальным - и как раз вовремя, потому что, взбесившись от отказа, Лао окончательно обезумел - Темный поток начал постепенно подчинять его. Частично преобразившись, ректор метнул остатки ударной волны в Эша и меня, но, к изумлению всех сразу, нас буквально заслонил собой Ган. ... а потом выяснилось, что тот маленький фокус, который он провернул со мной, когда мы с Мей проникли в его сознание, был не просто фокусом. Почувствовал энергию Рэна, по каким-то неведомым соображениям дракон сделал меня следующей хранительницей его силы - вместо ректора Лао. (многократно перечеркнутое предложение) В ярости ректор набросился на нас, а спустя считанные мгновения, призвав всю поглощенную мощь Потока, сам обратился в гигантского темного дракона. И здесь началась настоящая бойня - нас раскидало по ритуальному кругу как беспомощных котят, и только удивительное спокойствие Гана заставило нас собраться с силами снова. Мне тяжело описывать подробно эту часть нашей истории, потому что я и сейчас понимаю - мы были на волоске от гибели как никогда, и все предыдущие наши сражения, по сравнению с этим, действительно напоминают легкую разминку. Скажу, что нам всем удалось взять себя в руки как раз вовремя - хранители объединили силы своих артефактов, а Мариса стала нашей путеводной звездой - словно последовав примеру ректора, с моей помощью она тоже приняла облик изящного золотистого дракона, и все вместе мы положили конец этому затянувшемуся кошмару. ... но и это еще не все. Беара не позволила никому из нас приблизиться к ее поверженному отцу. Поэтому, использовав Зеркало вопреки всем законам, Мей позволила ректору (к которому в самом конце вернулся здравый рассудок, отчего еще больнее) обрести покой в Мире Теней. Но и на этом история еще не закончилась. Когда Ган вывел нас из омута на поверхность, там нас ждал... Мастер Осден! Мне вообще никак не понять, каким чудом наставник Ордена мог очутиться здесь, как вдруг... внезапно Ган узнал его. Оказалось, что Мастер - это проклятый какой-то могущественной колдуньей тысячи лет назад сам император Лэйгун, который, обреченный на бессмертие, потерял память и, в теории, никогда не должен был вспомнить, кем он является на самом деле. До сих пор помню, как все растерянно переглядывались. С новыми силами и возможностями мне не составило труда снять это древнее проклятие, и перед нами предстал уже совсем другой человек. Ган сказал, что будет вечно мне благодарен и как-то туманно намекнул, что, если понадобится помощь, я могу попробовать обратиться к нему. Что ж, это было довольно странное чувство. Чтобы даровать покой и двум воссоединившимся старым друзьям, Мей снова использовала свое Зеркало - и в этот момент что-то пошло не так... она уже слишком часто нарушала правила хранителя, и теперь Мир Теней поглотил и ее саму вместе с Ганом и Лэйгуном - Ро поклялся найти ее во что бы ни стало. Думаю, чуть позже мы вместе отправимся на поиски пропавшей Верховной жрицы - это и будет нашим новым приключением, от каких уже мороз по коже, нашу Мей мы точно в беде не бросим, но... мне точно нужно хоть немного времени, чтобы хоть как-то переварить произошедшее. ... собственно, вот то, что мы имеем сейчас. До сих пор не знаю, как на все это реагировать, часть всего до сих пор в голове не укладывается - вроде что-то действительно изменилось в лучшую сторону, но вот другое... обратилось в такой ночной кошмар, какой я и не могла себе представить. Так или иначе, сейчас уже точно поздно что-то менять и размышлять, что бы произошло, получись все иначе, что мы обрели, а что потеряли. О всех последствиях для себя я подумаю потом и, заодно, как с ними справиться. Все-таки не каждый день реальность вычеркивает из твоей жизни невыразимо дорого человека и одновременно взваливает на плечи еще один груз ответственности. Прежде, чем разбираться в том, что мы натворили, что делать с обретенной силой, решать все связанные с этим проблемы или же снова окунуться в самобичевание, у меня осталось еще одно незаконченное дельце. Я не буду спать спокойно, пока не смогу убедиться в том, что с Тихой Гаванью все в порядке... или в этой реальности она хотя бы существует. Кажется, вот так эта часть моей трагичной истории и подошла к концу. Я наконец-то возвращаюсь домой.... сказать, что я шокирован - вовсе ничего не сказать. Пока дорогой Р.М. заливается крокодильими слезами, я быстро расставил все известные нам события в хронологическом порядке, и картина получилась весьма... своеобразная, даже печальная. Единственное, что могу сказать из всего этого: желания, как мы увидели, не всегда идут во благо - и здесь это касается буквально всех поголовно. Приобретая одно, теряешь другое - увы, знаменитый факт. Полагаю, следующие записи будут чем-то вроде эпилога - о том, что случилось дальше, но точка поставлена именно в этой. Могу сказать, что все мои подозрения целиком и полностью оправдались, а какие именно - думаю, пришло время рассказать об этом поподробнее. Дорогой Р.М., или просто действующий ректор Марк, и я, Главный архивариус Императорской академии, господин Леон - на страницах этого дневника мы уже встречали свои имена, подписанные как лучшие ученики ректора Лао. Избранница Рэна, возможно, могла быть лично знакома с нами (хотя таких подробностей я сам не помню, разумеется) - в теории, в той реальности, которую они изменили, могло быть все что угодно. Главная проблема заключалась в том, что в этой (текущей реальности), как вы поняли, мы родились спустя сотни лет после всей этой легендарной истории и, естественно, никак не могли быть учениками ректора Лао, который жил полвека назад. Однако, почему-то, я то и дело находил какие-то удивительные древние манускрипты, написанные моим же литературным почерком, только на старом языке и, судя по всему, очень давно - та же история с моим дорогим Р.М., как я привык его здесь называть. Различные научные работы, задания, проверенные и подписанные - ректором Лао лично. Полагаю, здесь и заключалось пересечение этих реальностей - какие-то вещи из одной попадали в другую и так далее. Так или иначе, остались следы. Я нашел великое множество таких необычных совпадений, право, даже видел странного рода сны (к слову, оказавшиеся мутными воспоминаниями), но, до этого момента, мы никак не могли объяснить этих удивительных явлений. Р.М. хоть и соглашался, что странно все это, но энтузиазма моего не разделял - потому что наш мир не знал того ректора Лао, о котором так много рассказывала избранница Рэна. Остался лишь тот обезумевший старик, который чуть не уничтожил мир, что, естественно, энтузиазма тоже не прибавляло. Но теперь, когда мы узнали правду, думаю, что лучше не стоит ее распространять. Это может привести к настоящему расколу в наше мирное время, ужасный шквал критики обрушится на нашего императора Эштара Двадцать четвертого, а этого к добру точно не приведет, поэтому... оставим все, как есть. А почтить память нашего старого учителя можно и не привлекая лишнего внимания. Осталось разобрать последние записи и... наверное, работа с этими рукописями будет почти закончена. Р.М. буквально умоляет меня начать побыстрее или он сам «сейчас же возьмется» - настолько его расстроила печальная концовка для избранницы Рэна и лисьего короля, которых разлучили не по их воле. С удовольствием последую его совету, только сначала немного приду в себя... Главный архивариус Императорской Академии, господин Л.