Лепестки магнолии

Ночью на Литтл-Уингинг обрушился мощный ливень со шквалистым ветром. Погода бушевала, с жесткостью ломая любимые розы Петуньи и обрывая желтеющие листья. — Дорогая, ты уверена? — Спросила Элисон, зевая. Мистер и миссис Грин сидели за столом и завтракали. Ароматный кофе наполнил всю кухню, мешая сонной девочке досматривать свои сны на ходу. — Да, мам. Езжайте уже. Я не маленькая сама дойду. — Мы могли бы и задержаться. Начальство никогда не опаздывает, это остальные приходят слишком рано, — хохотнул Майкл. — Ой, ладно! Я что, по-вашему, обойти лужи не сумею? Да и работать до вечера можете. Не маленькая, справлюсь. — Справится она, — себе под нос прошептала женщина. — Так и будет все время книжки свои читать. Отвлеклась бы, телевизор посмотрела что ли… — М-а-а-а-м! Я все слышу! Мистер Грин тщетный пытался подавить улыбку, но не выдержал и хмыкнул. — Думаю, мама успокоится только тогда, когда ты найдешь себе какие-нибудь хобби кроме чтения книжек. Эмма сощурила глаза и задумалась. Что ей нравится еще?.. — Ладно, — пожала плечами она. — Если так хотите, могу рисовать. — Ты же не хотела на художественные курсы? Мы предлагали уже. — Удивилась мать. Элисон встала из-за стола и начала понемногу убирать уже ненужные тарелки. — На курсы я и сейчас не хочу, мам. Там будут ставить рамки и ограничивать меня. Настоящий художник рисует не по заказу, а по вдохновению. Я просто терпеть не могу, когда мне указывают, что делать и решают за меня. А то, скажут это так рисуй, а это так… Не. Лучше уж сама дома. — Понятно, Эм. — Поцеловал в щеку дочь Майкл, накидывая пиджак. — Купим на обратной дороге тебе что-нибудь из ученических наборов красок. Тебе что? — М.м.м…. — Задумалась девочка. Было немного непонятно, почему там быстро родители согласилась на это… Но совсем странным такая ситуация не была — сестры Грин привыкли получать в кратчайшие сроки все, что им только хотелось. — Давай, попробую акварель. Мне нравится вода. Мистер Грин кивнул и направился к двери: — Дорогая, я в машине! Поторопись! Вскоре машина выехала со двора, и Эмма осталась дома в одиночестве. Девочка чувствовала, что в этот день непременно что-то должно произойти, поэтому решила не задерживаться дома, а выйти в школу пораньше. По дороге она встретила Еву, которая балансируя, шла по тоненькому сухому участку асфальта. Данбар помахала рукой Эмме, приостанавливаясь. — Привет, Эми. — Ева, — девочка улыбнулась и обняла подругу. — Сделала химию? — Спрашиваешь еще? — Расхохоталась подруга. — Я же знаю, что ты все время пишешь домашку, так что перекатаю у тебя на перемене… Эмма также рассмеялась, но немного не рассчитала места и поскользнулась. Конечно, она не упала в лужу, но ее колготки и юбка были испорчены: мокрые и грязные разводы проступали на белой ткани, стекая в новые туфельки. Мисс Грин разом замолчала и грозно посмотрела на подругу. Ева еще больше рассмеялась и, округлив глаза, побежала вперед. — И что теперь делать? — Расстроенно думала девочка. — Времени вернуться домой и переодеться уже нет. Наверняка опоздаю, а злой мистер Адамс непременно поставит мне неявку. Но и не могу же я пойти в школу на радость Мелиссе в таком виде? Пока девочка размышляла, позади себя она услышала чей-то голос. Если быть точнее попытки закричать. В нескольких метрах от нее противные коты миссис Фигг кидались к леди Харридан. Это было забавно: лохматые чудовища шипели на старуху, выгнув спины, но не подходили ближе, чем на метр. Сама Маргарет также замерла, не зная, что делать. — А, ну, брысь! Кому сказала? — Топнула ногой девочка возле пушистого толстяка. Видимо, это произошло слишком близко к нему, отчего мохнатое чудовище подпрыгнуло на месте и поспешило ретироваться. Остальные с опаской посмотрели на новго человека и тоже решили, что им тут делать больше нечего. — Будь он проклят… Вот найду, того кто натравил… Прокляну так… Полоса… Чтоб… — Пробубнила себе под нос Маргарет, а потом обратилась к девочке. — Спасибо, дорогая. Ох, и не дают мне проходу эти чертовы бездельники… Знать бы еще… — А что это к вам так коты миссис Фигг прицепились? — Нахмурилась Эмма. — Фигг? Правда? Их хозяйку зовут Фигг? — Страшно улыбнулась старуха, сверкая глазами. — Да, леди Харридан. Все в округе это знают… Маргарет поблагодарила девочку еще раз и неспешно двинулась в сторону цветочного магазина, как раз туда, где через дорогу жила Арабелла ФИгг. Сама Эмма посмотрела на часы, ойкнула и со всех ног побежала к школе. Про свои мокрые колготки она благополучно забыла, и лишь сидя на алгебре, она с недоумением разглядывала себя. Все вещи оказались сухими и чистыми, словно тот случай с Евой был всего лишь плодом ее воображения. — Грин! Сколько будет ответ? — Спросил девочку учитель, но Эмма была глубоко в себе, поэтому даже не слышала слов, обращенных к ней. — Хвати в облаках летать! Мисс Арнер! Этот восклик выдернул Эмму из дум и отвлек ее. Девочка помогала головой, не понимая, что она пропустила. Сама же Мелисса встала со стула, чтобы ответить, и даже открыла рот, но все, что она смогла произнести, были невнятные бормотания. — Это.А…Эм…ну… того… корень…аааа-ээ-э-э… Ну, вы поняли. Девочка сама была в школе от происходящего. Мистер Адамс посадил девочку и с довльной ухмылкой нарисовал ей в журнале отрицательню оценку. Сама Мелииса все еще пребывала в состоянии шока, так что начала возмущаться по этому поводу своей соседке по парте. — Как так возможно! Я же знала ответ! Четыре целых, восемь тысячных. Вот! Видишь! Почему я не могла сказать это? Как так-то? — Шептала мисс Арнер, кусая губы. Сидящая рядом девочка флегматично пожала плечами и, не отрываясь от решения задачи произнесла. — Может, проклял кто. В этот момент Мелисса вскинулась и ошалело уставилась на сидящую впереди Эмму. Вспомнились слова девочки в лагере, и сама Арнер покрылась испариной. Ей стало страшно. — Ведьма… — Вполне осознанно прошептала Мелисса, но Эмма ее услышала. Девочка хотела было уже возмутиться, но… Она вспомнила свои сны. Фонарь в парке. Утренний случай. А теперь и это… В совпадения она не верила, но поверить в то, что сама Эмма обладает магической силой было сложнее. Тем не менее, эти теории вступили в противоречие, отчего мисс Грин до самого окончания урока была далека от мира наук. «Поттер был прав на счет Хогвартса? Почему тогда меня туда не пригласили? Если я ведьма, эти силы должны еще как-то проявляться. Я должна уметь ими управлять. Что еще могут уметь ведьмы, кроме как проклинать людей? Верно. Управлять ими», — думала девочка всю следующую перемену. Она так погрузилась в свои мысли, что в столовой во время ланча отделилась от Евы и Марлин, чтобы была возможность проверить свою теорию. Следующие уроки она непрестанно смотрела на своих преподавателей сильно желая, чтобы те спрашивали тех, о ком думала сама Эмма. В семидесяти процентах случаев так и было. — Это еще ничего не значит. Просто совпадение. — Старалась убедить себя девочка, даже не заметив, что говорила вслух. — Что ты там говоришь, Грин? — Поинтересовался ее одноклассник, но был резко оттащен Мелиссой в сторону. — Не тронь ее, целее будешь, — донеслось до Эммы. — Эээ. Как это? — Не понял пацан, кидая косые взгляды на девочку. — Мало ли что. Ведьма эта Грин. — Да ладно? Эй, ведьма Грин! — Крикнул он, смясь. Рядом стоящие люди недоуменно стали оглядываться и на всякий случай старались отойти на пару шагов дальше от Эммы. Мисс Грин чертыхнулась и закатила глаза. — Думай, о чем говоришь, Грант. Будь я ведьмой, я бы наверняка уж не училась бы в школе для простых смертных. Да и вообще, ты сейчас бы валялся на полу, корчась от боли. — Ответила Эмма. Впрочем, сейчас ей не было обидно от этого обзывательства. Просто что-то внутри подталкивала ее сказать это, чтобы убедить остальных, что она никаким образом не относится к колдовству. Скрыть это. — Она меня прокляла, — прошипела Мелисса. — Боже упаси, Арнер! Чтобы я и тебя? Как? То, что ты не готова была к уроку — исключительно твоя вина. Я знаю тебя уже столько лет… — Эмма покачала головой и обратилась к мальчику. — Она завидует мне, что у меня хорошие отношения с учителями, вот и может придумать невесть что. Парень хохотнул, кивая головой Эмме. Мелисса злобно фыркнула и слилась с общей толпой. Последним уроком у Эммы было право, на которое мисс Грин ходила вместе с Евой. — Слышала, что произошло? — Прошептала Ева, стоило только Эмме кинуть сумку на парту. — А что такое, я ничего не слышала. — Так же тихо проговорила Эмма Грин. Учитель по праву что-то увлечённо чертил на доске, видимо, очередную схему. — Крис пришел только к третьему уроку и поделился с Эни, которая сказала Джиму, сидящему рядом со мной на биологии, что старуха Фигг упала с лестницы. Естественно, с летальным исходом. Представляешь. Уверена, что в этом виноват один из неё котов, они всё время путаются под ногами. Правильно мама говорила, нечего было столько заводить, мало того что не прокормить, так ещё места много занимают, мешаются. — Да ладно… — Ответила Эмма, в спешном записывая в тетрадь определения. Старуху Фигг она также не любила. Она все время брюзжала и никогда не благодарила за помощь. Но столько странных события за один день было… странно. После школы Эмма рассталась с подругами. Тех забирали на машинах, а сама мисс Грин решила прогуляться и зайти в магазин. По стечению странных обстоятельств до магазина она не дошла. Когда до заветной вывесли остался только один поворот Эмма вдруг обнаружила, что стоит прямо напротив дома теперь уже покойной старухи. — Нет, ты серьезно хочешь туда зайти? — Спросила она сама себя и двинулась в сторону двери. В доме было пусто. Тело Фигг уже увезли, почтальоншу, которая и обнаружила тело, уже опрашивали в участке. Девочка еще раз убедилась, что в доме никого нет, и, зажав нос, чтобы не чувствовать прекрасного амбре, витавшего в воздухе. Внутри дом соответствовал запаху, то есть был грязным и в беспорядке. То тут, то там можно было увидеть кусочки отодранных котами обоев, а уж их миски стояли чуть ли не в каждой комнате. Эмма немного побродила по первому этажу, заглянула на кухню, приметив, что большая часть еды как минимум десятилетней давности и с любопытством направилась к лестнице на второй этаж. На предпоследней ступеньке она замерла. Что-то внутри завопило «не ходи!», «нельзя!». Была ли это интуиция, или ведьминское чувство, девочка не знала. Но послушно не стала подниматься дальше. Спускаться, правда, Эмма тоже не хотела. Что-то привлекло ее внимание. Она аккуратно присела и отодвинула коврик. На последней ступеньке оказалась земля и какие-то травы, скрученные в пучок вместе с клоком волос. — И кто это тут у нас такой любопытный? — Проскрежетал голос за спиной Эммы, отчего мисс Грин вздрогнула. Сглотнув, она медленно стала поворачиваться. «Вот я попала…»