***
Двадцать минут спустя Стоило Камилле уйти как в комнату ввалилась Клэри, и пока неизвестный мне блондинчик. - Твою мать, Клэри, где тебя носило? За последний час меня чуть трижды не сожрали, и кто? Вампиры мать его! Ты знала, что они существуют?! - Тише, тише, успокойся, - она обняла меня, а я тем временем жадно хватала воздух, похоже я на гране нервного срыва. - Я всё расскажу, но как только мы от сюда уберемся. Я кивнула. Мы побежали к какой-то узкой лестнице, которая вела куда-то вверх в темноту. Ступени были деревянные, на перилах лежал толстый слой пыли. Ступени скрипели и жаловались, как капризная старуха. Я взялась за перила, и кусок древесины тут же остался в руке. Я тихо ойкнула, и Клэри взяла меня за руку: – Спокойно! Не падаем. Мы поднимались по лестнице так быстро, как только позволяло благоразумие. Скорее всего, винтовая лестница проходила посередине здания. Одна за другой сменялись площадки этажей, но почему-то ни на одной из них не было двери. После четвертого витка, схожего с тремя предыдущими, внизу раздался глухой удар. Оттуда медленно поднималось облако пыли. – Они выломали дверь, – мрачно сообщил блондин. Кто выломал? – Черт! Слишком быстро. – Бежим? – спросила Клэри. – Да! Что за глупый вопрос? Мы побежали. Ступени возмущенно трещали, гвозди пулеметной очередью выстреливали из досок. Когда мы влетели на пятую лестничную площадку. Далеко внизу раздавались мягкие удары. На шестую площадку я уже вбежала, еле живая, каждый вдох отдавался в легких болью. Наконец-то дверь! Клэри тихо вскрикнула от радости. Кирпич, лежавший в дверном проеме, не давал двери закрыться. Все произошло в мгновение ока: вышибив кирпич ногой, парень бросился вслед за Клэри, и как только я переступила порог он со всей силы захлопнул за собой дверь. «Слава богу!» – подумала я, услышав, как в двери щелкнул замок. Только тогда я огляделась наверху небо уже темнело с бриллиантовой россыпью звезд, уже не черное, а темно-синее – до рассвета оставалось недолго. Клэри и Джейс стояли на покрытой шифером крыше посреди множества кирпичных дымоходов. На одном ее краю высилась почерневшая от старости водонапорная башня, а на другом под слоем плотного брезента лежала груда хлама.***
- Ты в порядке? - спросила Клэри когда мы были на безопасном расстоянии от того чертового места. – В порядке? – я невесело рассмеялась. – Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить? Пулей вылетела из кофейни, а потом… просто испарилась! Я звонила на сотовый, на домашний – бесполезно. Потом Люк сказал, что ты уехала за город с какими-то родственниками. Но я-то знаю, что никаких родственников у тебя нет. Спустя неделю ты объявляешься в компании крашеного, накаченного стероидами парня косящим под гота. – Прости, что не отвечала на звонки, – Клэри дотронулась до моей руки, но я отдернула ладонь, не глядя ей в глаза. – И почти сразу меня похитила кучка психов, которые оказались вампирами! – Между прочим, цвет волос у меня натуральный, – добавил Джейс. – Для сведения. – То есть это единственное, что из выше сказанного тебя напрягло? – я подозрительно прищурилась, переводя взгляд с Клэри на парня и обратно. А потом в моем голосе послышался металл: – Только попробуйте сказать, что мне все это привиделось. – Нет, не привиделось, – ответила Клэри. Она обернулась на блондина. В последних лучах солнца его глаза искрились золотом. – Я хочу рассказать Саманте правду. – Знаю. – Будешь мешать? – Я связан клятвой, которую дал Конклаву. А ты – нет. Клэри сделала глубокий вдох и развернулась к ко мне: – Хорошо. Ты должна кое-что узнать.***
– Правда? – я с сомнением смотрела на Клэри, словно ожидая услышать от нее, что все сказанное неправда и на самом деле Джейс – сбежавший из дурдома психопат, с которым она общается только из сострадания. – Правда. Я наконец подняла голову: – Обалдеть! На лице Джейса отразилось то же, что испытывала Клэри, – замешательство. – Обалдеть? – переспросил он. Я энергично затрясла головой в знак согласия: – Полный атас! Это же как «Темницы и драконы», только по-настоящему! Джейс посмотрел на меня с недоумением: – Как что? – Такая игра, – немного смущенно объяснила Клэри. – Люди притворяются волшебниками и эльфами. По ходу действия они убивают чудовищ и разных тварей. Джейс ошарашенно замер. – Слушайте, куда мы идем? – К метро, – спокойно ответил Джейс. – Ты смеешься? Истребители демонов ездят на метро? – Так быстрее, чем на машине. – Да ну… метро не круто. А я уже представила себе микроавтобус с надписью: «Смерть демонам» или… Джейс даже не удостоил меня ответом, вот засранец.***
По дороге я не умолкала и задавала всё новые и новые вопросы, и в итоге сейчас от Джейса исходило то самое зловещее спокойствие. Его лицо казалось непроницаемой маской, и лишь в золотистых глазах вспыхнул недобрый огонь. – Саманта, – одернула Клэри. – Хватит! Быстро взглянул на нее, словно хотела сказать: «На чьей ты стороне?», – но Клэри молча шла дальше. – Ты живешь… здесь? – я ошарашенно смотрела на старый собор с зияющими дырами вместо окон и дверьми, опечатанными желтой полицейской лентой. – В церкви? Джейс полез за ворот футболки и вынул оттуда медный ключ на цепочке. Наверное, такими ключами раньше отпирали сундуки. – На священной земле жить безопаснее. – Понятно, но – ты только не обижайся – здесь же свалка! – я с подозрением оглядывала погнутый железный забор, окружавший старинное здание, и груды мусора возле ступеней. – Это чары, Саманта, – отозвалась Клэри. – На самом деле собор выглядит совсем по-другому. – Так выглядит зачарованный собор? Тогда я, пожалуй, не стану обращаться к тебе с просьбой поколдовать над моей внешностью. Вставив ключ в замочную скважину, Джейс посмотрел на меня: – По-моему, ты не совсем понимаешь, какой чести удостоилась: ты первый примитивный, который переступил порог Института. – Наверное, остальных отпугивает запах. – Не обращай на неё внимания, – обратилась Клэри к Джейсу. Меня же она ткнула локтем в бок. За что? – У неё что на уме, то и на языке. Никаких фильтров. И вот перед моими глазами, словно сияние, видимое сквозь темное стекло, возник истинный вид собора, просвечивающий через слой защитных чар. Высокие шпили, тускло освещенные окна в ажурных переплетах.