Кровь на снегу

      - Возница, кто это?       - Где, слева? А, это дикари. Их ещё зовут Изгоями...       Эльза ехала из Вайтрана в город Рифтен. Любуясь видами(другого занятия то у неё и не было в пути), она заметила слева не то деревню, не то лагерь. Дома представляли собой натянутые шкуры, скрепленные палками, а посреди горел костёр. Эльза и не подозревала, что живут ещё дикие племена где-либо на континенте. Хотя они не выглядели дикарями: кое-где она успела увидеть деревянную мебель, такую же, как и в домах жителей, а один Изгой, как показалось Эльзе, сидел и читал книгу. Впрочем, она вскоре забыла о них, погрузившись в чтение нового тома заклинаний - "Искры".       Когда показались ворота города, был уже глубокий вечер. Возница не пожелал подъезжать вплотную к воротам, сказал, что на местной конюшне его не любят и он предпочитает отправится в ближайшую деревню на ночь. Эльза не спорила: после такой долгой поездки не грех было размять ноги, да и идти предстояло лишь половину километра. Получив последнее предупреждение от возницы, что это город воров и нужно держать ухо востро, девушка распрощалась с возницей и пошла в город.       Подойдя к воротам, она собиралась открыть их, но её остановил грубый голос стражника:       - А ну стой! Хочешь войти в Рифтен - плати гостевой налог - 100 золотых.       - Но... За что взаимается плата?       - За право войти в город. А тебе какое дело?       - Это грабёж! В города всегда можно входить бесплатно!       - Ты ещё будешь спорить? А может, тебя в тюрьму отнести? Тут вмешался второй стражник       - Да ладно тебе гнобить девушку. Смотри, девчонка - покажешь нам что-нить интересное(первый противно захихикал) и тогда пройдёшь, так и быть.       - Да, покажи-ка нам, что у тебя есть интересного? - с кривой ухмылкой спросил первый. Эльза на секунду задумалась, и ей пришла в голову одна идея и она обратилась к первому стражу:       - Давай так: я не сходя с этого места заставлю тебя за 3 секунды упасть передо мной на колени. По рукам?       - По рукам, - усмехнулся страж. - Но если не сможешь - заплатишь двойной налог.       - Согласна. Начинаю через три, два, один.       Резко направив обе руки между ног стража, девушка выпустила струю холода, заставив того согнуться пополам и упасть на колени. Заняло это секунды две. Опустив руки, девушка наблюдала, как грубиян лежит на земле, прижимая руки к промежности, а другой страж хохочет во всё горло, наблюдая за страданиями товарища. Признав её победу, он отпер ворота и начал поднимать товарища, посмеиваясь мимоходом. Эльза, подивившись жестокости местных стражников, вошла в город.       Рифтен был именно такой, каким она его запомнила - выглядящий бедно, со множеством нищих и людей с хитрым, бегающим туда-сюда взглядом. Стараясь не обращать ни на кого внимания, она покрепче прижала к себе сумку, в которой лежали все ценности (из кармана мигом вытащат) и пошла в сторону площади. Да, определённо Рифтен не тот город, в котором ей хотелось бы жить. Тот же Вайтран с его широкими улицами и доброжелательными жителями выглядел более привлекательным. Но да неважно, живут люди в разных условиях, проживут и тут.       Выйдя на площадь, она увидела множество торговцев. Здесь торговали всем: начиная с овощей и фруктов и заканчивая непонятными зельями от жуликовато выглядящего мужчины. Засмотревшись на витрину оружия, Эльза нечаянно налетела на какую-то девушку.       - Ой, извините!, - сказала Эльза, виновато улыбнувшись.       - Ничего страшного, - ответила та. - А, кстати, не желаете купить книгу? Всего двадцать монет. Эльза уже хотела было отказаться, но её взгляд упал на обложку, которая гласила "О Драконорожденных". Точно, она обязательно должна приобрести её.       - Да, как раз хотела найти её. Держите, - протянула деньги Эльза. Засунув приобретение в сумку, Эльза задумалась. Эта девушка... По-моему, она тоже та дикарка, как их там - Изгои? Но она явно не дикарка - такая же, как и все. Впрочем, это не моё дело       И вот она добралась до поместья. Как оказалось, оно было вовсе не таким роскошным, каким она запомнила его - просто двухэтажное здание. Хотя при этом оно всё равно оказалось отличным поместьем. Подходя к нему, Эльза ощутила волнение - как-никак, она здесь не была несколько лет. Да и в душе она побаивалась тётю Мавен - хоть она и была к ним добра, но когда она сердилась, то к ней лучше было не подходить. Эльза хорошо помнила такой случай: в семь лет, когда её папа и Мавен заспорили о чём-то, Эльза от страха убежала на второй этаж, спряталась под кровать и ещё часа два не хотела вылезать. Сейчас, конечно, она не такая трусиха, но от отдалённого чувства страха перед строгой иногда тётей Эльза так и не избавилась.       Решительно тряхнув головой, чтобы отогнать нехорошие мысли, Эльза громко постучалась в дверь. Ответа не было. Эльза вновь постучала. Из дома донеслось "Уходите пока живы, мы никого не принимаем!". Да, от стука толку мало. Тогда она просто толкнула тяжёлую дверь и вошла. Особняк был именно таким, каким она его запомнила - длинные деревянные коридоры, хорошее убранство, яркий свет в столовой, где, судя по всему, и сидели все. Туда Эльза и направилась, хотя ей становилось всё неуютней. Она вошла и сидящие за столом трое человек повернулись к ней.       - Что ты себе позво... - гневно начала Мавен, но как только она узнала вошедшую, тут же удивлённо замолкла. Все трое уставились на неё. Мавен же первой и нарушила тишину.       - Эльза? Привет. Как ты тут оказалась?       Как удивительно непривычно видеть саму Мавен растерянной!, подумала Эльза, да и её дети, сидящие с ней, подумали о том же.       - Да ты садись, садись, - продолжила она. - Вон тарелка чистая, положи себе супу и ешь. И расскажи, расскажи, откуда же ты здесь и где твои родители?       И Эльза начала рассказ. Она поведала всё, что знала и что пережила, что произошло за такую долгую последнюю недели. Она рассказала о нападении на ферму, о том, как она добиралась до Скайрима и как её поймали ни за что. В красках она поведала, как чуть не была казнила, ярко описала битву с драконом у Вайтрана. Из всего она только не упомянула о том, кем же является на самом деле, не желая раскрывать все карты, да и хвастовством попахивало.       - И вот по папиному совету я здесь, у вас. Я даже не знаю, стоит ли мне оставаться у вас навсегда и стеснять вас, или попытаться найти дом себе где-нибудь в Рифтене.       - Ну, стеснять нас ты, положим, не будешь, благо поместье немаленькое, - сказал сын Мавен Хемминг, рослый детина       - Да, с местом проблем нет. Дело в другом: тебе здесь будет скучно, ведь на нашей медоварне тебе работать разве что продавцом, а это всё для черни. И в самом Рифтене тоже домов не купишь - люди держатся за них, как за золото, хотя у них лачуги лачугами. Нет, лучше тебе где-либо дом купить. Ты вроде говорила, что ярл назначил тебя таном?       - Да, тётя, и разрешил купить дом.       - А сколько он сказал, стоит дом?       - Пять тысяч золотых. Дом небольшой, но для меня одной как раз.       - Ну что же, славно. Предлагаю такое дело: я тебе дам четыре тысячи на покупку, а оставшееся ты сама накормишь - не маленькая.       - Спасибо вам, я согласна. Конечно, накоплю, придумаю что-нибудь. И я хотела ещё кое-что спросить. У вас все стражники такие грубые? Мавен нахмурилась:       - Ну, с нами они всегда исключительно вежливы. Грубить нашей семье чревато для всякого. А что, кто-то нагрубил тебе?       - Страж у ворот, пускать не хотел. Но ладно, потом пропустил-таки.       - Так, с утра же оповещу всех стражников, что ты моя родственница. И пусть только попробуют пикнуть против тебя.       - Пожалуй, Эльза уже устала. Может, пойдешь спать? Ты уже носом клюешь, - подала голос дочь семьи Черный Вереск Ингун.       - Да, я бы с удовольствием отправилась спать. Сморило после долгой дороги.       И спустя полчаса Эльза уже лежала в той же комнате, что и когда-то в детстве. Спать ей на самом деле не особо хотелось, хотя усталость была, просто она хотела прочитать купленную недавно книгу и узнать подробнее - кем же она на самом деле является. Она улеглась поудобнее и принялась за чтение. На этом и оставим её.