Заживо погребенный

Первый выходной на "Исполнителе". По крайней мере, так должно быть. Большая часть военных отправилась по кантинам, пока Люк искал в себе силы встать с кровати. Мягкая постель притягивала, да и торопиться было некуда, по мнению Люка. Но раздавшийся в голове голос «Ты вставать собираешься?!», а точнее, его владелец, явно считал по-другому. Люк тут же вскочил. Нужно еще зайти в освежитель и быстренько одеться. Отец не особо отличался терпением. — Сегодня же выходной? — спросил Люк, сонно потягиваясь. Находясь в личном крыле, он как-то забывал про субординацию. — То есть ты отказываешься пойти со мной осмотреть новые прототипы истребителей? Лицо мальчика просияло. Сонливость как рукой сняло. Интересно, через сколько времени и каким именно способом Вейдер сможет вытащить сына из верфей Фондора? Они спустились в главное конструкторское бюро. Люк смотрел по сторонам. «Ищешь знакомые места?» «Да так, интересно, замазали ли имперцы следы от меча на стене центральной верфи», — нашелся Люк. «Целью был "Исполнитель"?». «Может, и к лучшему, что у меня не получилось». — Лорд Вейдер, рад вас видеть, — сказал главный конструктор. Наконец кто-то, сказавший нечто подобное, не лгал. — Ваши модификации для улучшенных СИДов введены в действие. Размер двигателей пришлось уменьшить, но это не повлияло на скорость. Новая модель перехватчиков также готова к действию, "Прилипалу" сегодня в 10.30 тестирует испытатель. У Люка зажглись глаза. «Сын, если ты сядешь за непроверенный корабль... Я убью...» «Ты убьешь меня?» — перебил сын. «Нет, того, кто это позволит». — Прикажите техникам подготовить улучшенный СИД, на нем полетит капитан Наберрие. Я же испытаю "Прилипалу". «Это нечестно». «Я ситх и имею право быть нечестным». Конструктор кивнул, на секунду на его лице появился страх. Люк удивился: конструктор не боялся Вейдера. Он боялся за мальчика. — Да, сэр. Думаю, вы останетесь довольны. Как только Люк оказался в кабине, Вейдер почувствовал, как тугой узел напряжения у сына исчезает. Мальчик переживал из-за Альянса. Люк хотел спросить отца о своих друзьях. Но, к радости Вейдера, пока не сделал этого. Ситх не хотел потерять еще и сына, он делал все возможное, чтобы узнать о судьбе дочери. Оставалось только отправиться прямиком к Палпатину, подписав себе и другим смертный приговор. Еще рано открывать карты. Энакин не имел терпения, Вейдер же должен им обладать. Хотя бы ради своих детей. — Случилось нечто чудесное, Эни. Я беременна. — Это же просто прекрасно! Это самый радостный момент в моей жизни! Он был тогда напуган и растерян, но и счастлив тоже. Таким же он был, когда узнал о существовании сына, когда почувствовал Лею. Мальчик потянулся к Вейдеру, привлекая внимание. Скайуокеру явно не терпелось посоревноваться с отцом и заодно испытать все возможности истребителя. Вейдер прибавил скорости, почувствовав желание сына пролететь под звездным разрушителем. «Мальчишечьи забавы», — подумал ситх. * * * — Что ты решил? — спросил Люк у отца. В глазах мальчика не было уже того задора и радости, которую Вейдер лицезрел в конструкторском бюро. Мальчик был напряжен и готов на многое ради своих друзей — такая же решимость, как на Эндоре. — Я решил, что тебе нужна еще одна тренировка, — заметив взгляд сына, Вейдер добавил. — Дальнейшие события будут занимать слишком много моего внимания, чтобы и дальше учить тебя защите. — Защите? — переспросил Люк, — А техника двух мечей — это защита? — Иногда лучшая защита — это нападение. Люк кивнул и вновь задал вопрос: — Что насчет Альянса? Вейдер мысленно на хаттском высказал все, что он думает легендарном Скайуокеровском упрямстве. Порою, глядя на сына, ситх понимал, как тяжело было Кеноби с обучением его самого. Может, все, что сотворил Кеноби, было местью? Сейчас такой вариант казался очень даже правдоподобным. Они пришли в тренировочный зал. Люк уже хотел потянуться за мечом, но Темный Лорд сказал, что тот ему не понадобится. Ситх взмахнул рукой. Лежащие на полу металлические шары тут же поднялись в воздух и начали стрелять по нему. Вейдер даже без меча отражал их выстрелы, всего лишь движением руки. Один из выстрелов попал в стену, и Люк тут же отметил, что это был боевой заряд. Зная отца, это не должно было его удивлять. Удивило другое. — Твоя очередь, — прозвучал бас. Шары опустились, и отец в ожидании посмотрел на Люка. «Это невозможно», — уже хотел сказать Люк, но не сказал. — «Он не знает слова невозможно», — прозвучал в голове голос Крита. Люк мысленно усмехнулся и подошел к месту, где стоял отец. — Готов? — спросил Вейдер. Люк кивнул. В воздух вместо дюжины шаров взмыли только пять. Люк отразил первую атаку, направив заряд прямо на шар. Тот взорвался, но радоваться Скайуокеру было рано. Люку досталось два заряда. Бедро и плечо защипало. Вейдер взмахнул рукой, и шары вновь опустились на пол. — Заряды не боевые, — заметил Скайуокер, потирая плечо. — Это всего лишь тренировка, а не боевая ситуация. «Ну да, — подумал Люк. — Зачем подкидывать Дарену лишнюю работу». — Сосредоточься, — скомандовал Вейдер. — Сейчас есть только ты и они. И вновь пять шаров взлетели в воздух. Люк ловко отражал их удары, направляя заряды на стены. Спустя десять минут Вейдер вновь выключил механизмы. — Что теперь? — Теперь уничтожь их. У тебя уже получилось убрать одного. Люк стиснул зубы. Сосредоточиться под требовательным взглядом ситха было сложно. Первый подбит, второй тоже. Главное не радоваться, а держать все под контролем. Третий, четвертый... Пятого, к удивлению Люка, прибил отец. — Зачем эта тренировка? — спросил мальчик. — Затем... — протянул отец. Чувства Скайуокера обострились. В него полетел выключенный боевой дроид. Люк машинально движением руки направил дроида в противоположную стену, от удара об которую тот распался на запчасти. — Затем, чтобы твоя защита была на инстинктивном уровне. Это пригодится тебе по нескольким причинам. — По каким же? — подозрительно спросил Скайуокер. Отец жестом показал, что предпочитает вести подобный разговор в другом месте. Они направились в его апартаменты. Люк тут же плюхнулся на диван. Вейдер в кресло напротив. — Как отреагируют твои так называемые друзья повстанцы, когда узнают, что ты мой сын? — голос Вейдера гулко разнесся по комнате, погружая Люка в раздумья. Он столько раз задавался этим вопросом до начала своей новой жизни. Размышления прервались, когда он узнал, что Люк Скайуокер был признан погибшим. — Официально твой сын мертв, — в голосе Скайуокера звучала обида, хотя он и не желал это показывать. Вейдер хмыкнул: — По официальной версии ты даже не родился. Твоя мать считалась умершей до родов. И я, к твоему удивлению, понимаю, что ты не сможешь все время жить под чужим именем. — Под чужим именем, а не чужой жизнью, — отметил про себя Люк, а вслух сказал: — Они все отреагируют по-разному. Кто-то, как, например, Мадин, назовет предателем. Разбойной эскадрилье будет все равно — слишком уж долго мы с ними летали и прикрывали друг другу спину. Хан и Ландо... — Люк запнулся и взглянул на отца: — А как отнесется к этому Империя? — Это не твоя забота, — резко ответил ситх, но, несмотря на тон, улыбнулся под маской. — Тогда зачем этот вопрос, отец? — раздраженно спросил Скайуокер. Одна подобная дискуссия уже обернулась для него поражением, а юноша проигрывать не любил. — Завтра мы летим к повстанцам, — сказал лорд. Удивлению сына не было предела. Отвисшая челюсть и округлившиеся глаза никак не гармонировали со сложившимся образом спокойного рыцаря-джедая. Но и переговоры с повстанцами тоже никак не гармонировали с репутацией Палача Императора. — Предупреждаю заранее: у нас только одна попытка. В случае провала переговоров я уничтожу Альянс. Люк сглотнул. — И да, я даю Альянсу шанс только из-за собственных детей. Ты получишь полный допуск к сведениям, связанным с Альянсом. — А допуск к связи? — спросил сын. — После переговоров, — ответил отец. — Я рад, что, узнав о деятельности мятежников, ты не попытался сбежать. — Как будто я смог бы, — пробурчал Люк. — Я бы не стал так себя недооценивать. Если бы ты захотел, то смог бы. Тем более, на "Исполнителе" был корабль, свободный от слежки, и с гипердвигателем. — Корабль Крита, — догадался Люк. — Но ведь до него еще нужно добраться. — Сила внушения. — Да и по пути надо убить Крита, поскольку этот корабль — единственный, на котором он может летать, — пошутил Люк, и тут же понял, что это не смешно. Сегодня Люк осознал одну важную вещь. Он действительно мог уйти, если бы захотел. Но он не хотел. Возможно, его место рядом с отцом. Эй, Скайуокер, а как же твои друзья? Кажется, отец придумал выход из головоломки, которую они создали ранее. «Я никогда не предам Альянс». «А я не предам Империю». И всей этой идиллии все еще мешал Император.