А вам идут цвета Гриффиндора

       — Хватит спать, Северус, просыпайся! Мы без тебя такого понапридумывали, что хоть вешайся… — бормотала мадам Помфри, легко тормоша Снейпа.       Было уже давно восемь вечера следующего дня, а мужчина всё спал, не реагируя на внешние звуки. Если бы не скверное положение дел, колдомедик непременно дала бы Северусу отдохнуть и набраться сил; не выпускала бы из крыла дней пять, игнорируя его желание сбежать… Но пока он здесь отдыхал, весь преподавателький коллектив сходил с ума. Известие об оборотнях напугало даже самых стойких.        В сознание Снейп приходил медленно. Открыв глаза, он с удивлением смотрел на медика, не понимая, как он мог оказаться в Больничном крыле.       Последним, что он помнил, была сцена истерики Гермионы и его позорное падение на землю. А после всё, как в тумане…        — Поппи… Что я здесь… — хрипло начал мужчина, но вдруг, что-то вспомнив, подорвался с кровати и вскричал: — Мне нужна Минерва! Срочно!       Он не понимал, как мог забыть рассказать о том, что вчера узнал, как мог свалиться, не доставив важную информацию…       Но мадам Помфри, лишь немного побледнев, спокойно сказала:        — Тихо, тихо… Минерва сейчас подойдёт. И мисс Грейнджер тоже. Она нам вчера много чего нехорошего рассказала. И у тебя, я вижу, новости не лучше.       «Судя по выражению Поппи, Грейнджер рассказала что-то плохое, — подумал Снейп, смотря в спину уходящей женщине. — Но как она узнала? От кого? Неужели я бредил?»       Но никто ему, естественно, не ответил. Нужно было ждать саму Грейнджер.       Ждать, к слову, пришлось не долго. Не успел Северус переодеться из больничной одежды в свою собственную и поднять с пола свою палочку, почему-то лежащую там, как в палату влетела директор, собственной персоной, и Гермиона Грейнджер со свитками в руках. В большой раме замелькал портрет Дамблдора.        — Северус, ну наконец-то! — воскликнула Минерва, присаживаясь на краю его кровати. — Рада, что ты уже хорошо себя чувствуешь и весь при параде… Отдохнул? Мы не…       Впервые Снейп видел МакГонагалл такой… Болтушкой. Она плескала языком не перестаставая, не давая ему и слова сказать, словно боялась того, что он мог рассказать.       Грейнджер только сдержанно кивнула и напряженно смотрела ему в глаза. Выглядела она уставшей, но не такой нервной, как Минерва. Значит, что-то придумала. Интересно.        — Минерва, хватит болтать, — раздраженно сказала Поппи. — Думаю, Северуса нужно ввести в курс дела, а потом и его послушать. Гермиона?       Мисс Грейнджер, сжав губы, как это делала Минерва, и прочистив горло, спокойно начала:        — В доме Драко меня поджидал Люциус. Он сказал, что лоялен к нам и что хочет помочь, иначе мы не справимся. Двадцать пятого октября на Хогвартс нападут… оборотни, много оборотней. Он утверждал, что знает, как помочь. Для этого ему нужна встреча с директором и с вами, профессор. Я создала ему порт-ключ в кабинет директора. Это всё. Ах, да… В том доме Драко не живёт. Это, наверное, ловушка: там множество порталов, которые ведут… куда-то.       Странно, но это сухое и спокойное изложение не вызвало такой паники, как вчера. Просто трудное задание, просто тяжёлые условия… Но и не из такого выходили победителями?!       Снейп же, совсем никак отреагировал. Всё, что рассказала девушка, он знал. Добавить ему особо было нечего. Обрадовала его только новость, или гипотеза, что Люциус — не предатель.       С Малфоем они в школе не были друзьями: он только поступил в Хогвартс, а Люциус уже был на последнем курсе. Сладили они только на службе у Лорда. И один, и второй понимали, что сделали неправильный выбор. А исправить уже было нечего. После первого падения Волдеморта, Снейп, как мог, отмазал друга от Азкабана. Впрочем, как и после недавнего поражения пожирателей.       Северус всегда гордился, что умел разбираться в людях. Даже среди пожирателей он выбирал не законченных ублюдков, а людей, жаждущих власти, но не смерти. Мысль о том, что в Малфое он ошибся, была неприятной: чуть ли не единственный товарищ вонзил нож в спину. А теперь был, шанс, что он не предатель. И хотя это не меняло тяжелого их положения, всё же это был позитив. И надежда. И лишний козырь.        — Северус, тебе есть что опровергнуть или добавить? — с надеждой спросила Минерва.        — К сожалению, нет, — покачал головой Снейп. — Я тоже вчера узнал, что в нападении будут участвовать оборотни. И что ведёт их именно Драко Малфой. Добавить мне нечего.       Настала тишина. Перспективы на будущее были далеко не радужными. Никто не знал, что предпринять.        — Значит, детей нужно эвакуировать? — еле слышно прошептала Минерва.        — Думаю, пока не стоит, — неуверенно произнёс Снейп. — Если мы поднимем панику, об этом узнает Министерство Магии, а следом и пожиратели. Убрать детей из школы можно и позже: это не проблема. Нам нужно дождаться Люциуса. Это очень важно.       Всё кивнули, принимая этот совет. Другого пока не придумали. Или?        — Мисс Грейнджер, вы выглядите намного спокойней, чем остальные, — сказал Северус, внимательно глядя на девушку. — Неужели что-то придумали? Не поделитесь?        Гермиона недовольно посмотрела на мужчину, но всё же ответила: — Да, у меня есть идеи… Но не по поводу оборотней… Это дополнительный план для учеников. Он ещё не доработан, да и не факт, что его можно будет использовать, но…        — Грейнджер, короче!       Ещё один недовольный взгляд был брошен в сторону зельевара.        — Вчера ночью я думала над тем, как обезопасить учеников от оборотней… План с Выручай-комнатой уже не так идеален, как раньше, потому что… Не факт, что мы сможем отбить атаку. А оставлять детей в комнате, не зная, как их оттуда переправить домой в случае неудачи, довольно рискованно. Поэтому… Я связалась с Невиллом Лонгботтомом: именно он, напомню вам, первым нашёл ход из Выручай-комнаты в «Кабанью голову» и обратно. Так вот… Я попыталась выяснить, что захотел увидеть Невилл, когда появилась дверь. И после многочасовой борьбы он ответил… И ответ… Меня удивил. Он захотел увидеть Абефорта!       Гермиона театрально замолчала, глядя в непонимающе лица коллег. Видимо, никто не понял загвоздки…        — Вы, что, не поняли? Он захотел увидеть живого человека! А магия не может создать живую материю, только иллюзию. Именно поэтому комнате ничего не оставалось, как предоставить ход к Абефорту… Я даже сама пробовала, и у меня вышло…       И тут, наконец, до большинства дошло. Со слезами на глазах бросилась к Гермионе МакГонагалл; прикрыла в облегчении уставшие глаза Поппи Помфри; лёгкая улыбка тронула губы Альбуса Дамблдора. И только Снейп продолжал хмуриться. Его не так легко было сбить с толку.        — Я очень рад, что с вопросом безопасности учеников все решено… Но главной проблемы это не решает, не забывайте.        — Мы помним, Северус, — вытирая слезы, сказала директор, — но вариант Гермионы решил ещё одну немаловажную проблему. Я не хочу, чтобы хоть один ученик снова погиб на поле боя. И ты тоже не хочешь.       Северус опустил глаза. Он мог сколько угодно быть ублюдком, мерзавцем, извергом, но не мог выдержать вот этого пронзающего насквозь взгляда. Когда-то этим пользовался Дамблдор, а теперь, судя по всему, Минерва.        — Ну… Я думаю, пока всё, — тихо сказала колдомедик, — больше ничего вы сделать пока не можете. Верно?        — Всё, да не всё, — медленно произнёс Снейп. — У нас с мисс Грейнджер есть одно незаконченное дело.        — Какое? — Гермиона совершенно не понимала, о чём мужчина говорит.        — Врата. Всё ещё действуют кровные врата и ядовитые испарения на территории школы. Они уже нам не помогут, поэтому их стоит уничтожить.        — Ох, действительно! — Грейнджер хлопнула себя по лбу. — Когда их нужно уничтожить?        — Думаю, прямо сейчас. Пока ученики в своих гостиных, — они ведь в гостиных? — мы быстро и практически незаметно уберем следы. Идёт?        — Да. Но вам нужно подождать. Я отнесу бумаги и чертежи к себе в комнату и поменяюсь дежурством в кабинете директора с кем-то из учителей. Встретимся у вашей линии…       Гермиона встала и, кивнув всем на прощание, вышла из палаты.       Вслед за ней, с отрывом в пару минут, отправился Снейп.       Поппи и Минерва остались сидеть. Они ни-че-го не понимали.        — Кстати, а зачем Невилл хотел увидеть Абефорта?       Женщины посмотрели на портрет Дамблдора, но тот уже был пуст.       Они ни-че-го не понимали…

***

      Северус стоял у самой кромки Запретного леса и смотрел в чернеющую даль.       «Странно, — думал он, — мне всегда казалось, что я не переживу войну. Именно поэтому было легко идти умирать, жертвовать собой… И ведь почти умер… Но выжил. С помощью, но живой. И не хочу умирать. Хочу дальше существовать в своём мирке, учить, язвить, кричать… любить?..       И не один я такой. И Минерва хочет жить. Сидеть в директорском кресле, пить горький кофе и заедать его печеньем, смотреть ночами на луну, а не плакать в подушку от бессилия.       И Поппи хочет жить. Царствовать в своём крыле, вдыхать запах лечебных зелий и лекарств, пить одолженный у Минервы кофе, добавляя туда коньяк, а не собственные слезы.       И Грейнджер… Совсем недавно не хотела, а теперь хочет. Не замечает этого, и всё равно хочет. Улыбаться ученикам и преподавателям, смеяться с Поттером и Уизли, читать до ночи в собственном кабинете, чтобы не кричать ночью от кошмаров…       Мы все хотим жить. И Драко, и Люциус, и даже Волдеморт хотел! Только вот делаем всё для того, чтобы умереть. Или самим, или другим…»        — Профессор, с вами всё нормально?       Тихий взволнованный голос прервал его неожиданный монолог. Обернувшись, он увидел Гермиону, внимательно смотрящую на него.        — Да, я просто задумался. Вы готовы? — фраза вышла скомканой и непонятной: так он смутился из-за своей минуты слабости.        — К чему? Ах, да… А как их… разрушать?       Сейчас её карие глаза смотрели также как несколько лет назад на уроке: заитересованно горели, не скрывая любопытства девушки.        — Этот обряд противоположный первому. Тогда вы поили дерево своей кровью, а сейчас пустите кровь дереву. Смотрите!        В несколько шагов мужчина приблизился к большому дубу, узнав в нём атрибут прошлого ритуала. Достав из кармана заранее подготовленный кинжал, он легко черкнул им по коре дерева. Не прошло и секунды, как из разреза тонкой струйкой начал течь сок ярко красного цвета. Не теряя времени, Снейп поднес ладонь, где виделся шрам от пореза, к струе. Красная водичка, касаясь шрама мужчины, слегка пузырилась, пока кожа не стала идеально чистой. Разрез на коре медленно затянулся. Северус неспешно развернулся.       Всё это время Гермиона стояла, затаив дыхание. Было такое чувство, что она впервые увидела волшебство. И плевать было, что это чёрная магия, что узнай в Министве Магии о её экспериментах, её не думая посадили бы в Азкабан… Это действительно было похоже на чудо. Нет. Это действительно было чудо…        — Я вижу, вас впечатлило, — с ухмылкой на лице проговорил Снейп.        — Я? Меня… Да… Извините, — почему-то засмущалась девушка пристального взгляда мужчины.        — Ничего-ничего, — подсмеивался над Гермионой Снейп. — Вы всё усвоили?        — Да… Кажется, да, — с запинкой произнесла Грейнджер. — Но… Как мы попадём к моей линии? Впереди ведь отравленный воздух и…        — Значит всё это нужно уничтожить. А потом тщательно проветрить. Вы помните, как создавать Адское пламя? Или, точнее, как им управлять?        — Я не могу этого помнить, профессор, — с нажимом ответила она. — Когда учеников обучали таким заклинаниям, меня в школе не было. Но да, я знаю, как это сделать. Пришлось и этому научиться.        — Весёлые деньки были, — иронично подчеркнул Северус и сказал: — На счёт три. Один! Два!        — Три!       Из двух волшебных палочек одновременно вырвались два огненных столба. Только отделившись от древка, огонь разросся, принимая невообразимые формы. И вот в глубь леса летят фантастические гончие, холодящие кровь чудовища и драконы, змеи и химеры; они взмывали ввысь, опускались и снова подымались, и вековые деревья и растения, питавшие их, падали в клыкастые пасти, взлетали вверх под ударами когтистых лап и исчезали в огненной преисподней.       Двое волшебников, словно бесстрашные дрессировщики, медленно шли им во след, двигая ими, управляя, властвуя!       Шаг за шагом, метр за метром, эта адская делегация продвигадась дальше, оставляя позади лишь расскаленную землю и пустоту. Смерть во имя жизни… Как нелепо! И как реально…       Ещё немного, и, казалось, земля уйдёт из-под ног, убегая и прячась от этого ужаса. Горело всё, что могло. А то, что не могло — плавилось, испарялось…        — Хватит!       Был дан приказ. И для людей, и для чертей. Огненные твари, словно почувствовав близкую кончину взбесились, взбунтовались; пытались сорвать невидимые цепи, желая продолжить кровавый пир. Но тщетно. Они были в опытных руках.       И вот настала тишина и покой. В ночной мгле затихали последние огоньки недавней страсти. Лишь дым и гарь. И смерть, и жизнь.        — Мы справились, — хрипло прошептала Гермиона.        — Да, справились…       Они стояли и смотрели. Уставшие. Грязные.        — Скоро полночь, — зачем-то сказал Северус.        — Да. Пора. Подайте кинжал.       Гермиона, проворно обойдя небольшой костерчик, сделала надрез на грабе и прижала ладонь к красному соку. Несколько секунд — и ни шрама, и красной водички. Ничего.        — Можем идти.       Не сговариваясь, они повернули в сторону школы. Одновременно они заметили и спешащую навстречу мадам Трюк и какого-то мага в плаще, ведущего её на прицеле палочки.        — Северус! Гермиона! Тут такое…       Но объяснять уже не надо было. Волшебник ловко сбросил плащ на землю, открыв им длинные блондинистые волосы и, оскалившись, прошептал:        — Ну, здравствуй, Северус…