Программа "Омега"

На самом краю нейтральных территорий, представляющих собой нечто среднее между степью и пустыней, раскинулся большой и очень древний лес. До того, как началась война, жители Регула считали его практически заповедником, ведь лес этот рос там задолго до того, как на планете появилась само поселение. И уж точно до того, как из маленького, только-только начавшего своей развитие, сообщества, которую и деревней было не назвать, оно выросло в сильную державу, способную дать отпор, если не победить более сильного соседа. Да, Дарен не мог не заметить, сначала делая вывод из редких и коротких звонков отца с базы, потом из военных новостей, в которых он со времен научился отличать правду от вездесущей пропаганды, что Шаула – гораздо более оснащенная и подготовленная к войне страна, однако вот уже два с половиной года Регул не уступал ей победу. Но, судя по тому, что правительство идет на отчаянные меры, позволяя омегам участвовать в сражениях, все стало совсем плохо. Об этом Дарен размышлял с тех пор, как увидел в маленькое окошко трака темнеющий на горизонте лес. Когда они подъехали к опушке и сопровождающие отряд альфы стали разгружать оборудование, к юноше, на ходу просматривая карту местности, подошел Корин. Дарен до сих пор не мог поверить, что его назначили командиром отряда. Он был более чем уверен, что ими будет командовать Энрю или, в крайнем случае, Тори, хотя даже на его счет были сомнения. Поэтому, когда, непосредственно перед тем, как закрыть дверцу трака, их командир объявил, что заданием руководит Корин, на лицах каждого, кто находился внутри, читалось искреннее недоумение. В замешательстве был даже сам Корин, который никогда и нигде не был главным. И уж тем более не командовал важной операцией. - Как ты? – спросил Дарен, заметив, как товарищ, пытающийся прожечь в падде, на котором была карта, дыру своим взглядом, мнется рядом с ним, надеясь, видимо, что его неуверенности никто не заметит. Дарену было его даже немного жаль, ведь на месте Корина мог оказаться любой из них. И, пожалуй, только Эндрю смог бы взять на себя такую ответственность, не поведя и ухом. - Нормально, вроде, - чуть нервно пожал плечами юноша, отмечая на карте место привала, - слегка нервничаю. - У нас все получится. Мы хорошая команда, слаженная. Хан хорошо ориентируется на местности, ты можешь попросить его помощи, если поймешь, что сбиваешься с пути, навигация работает исправно. Успех операции зависит от нас всех, так что работать тоже будут все в равной степени. Дарен как мог старался подбодрить товарища. Он понимал, что от толкового предводителя в немалой степени зависит успех работы, но изменить уже ничего не мог. Он знал, что Корин хорошо разбирается в технике, показывал неплохие результаты в навигации и делал успехи в рукопашном бою и стрельбе, но все равно немного беспокоился. - Да уж, - протянул в ответ Корин, неловко улыбнувшись. Он хотел сказать что-то еще, но не успел. Выгрузившие все из грузового отсека альфы подозвали отряд к себе. Один из них остался стоять рядом с траком, в то время как второй забрался внутрь, в ожидании момента, когда сможет вернуться на базу. - Итак, слушайте внимательно, - начал его напарник, окинув взглядом отряд. Мужчина был невысоким, но крепким альфой с бритой головой и низким, грудным голосом, - с большей частью вашего арсенала вы уже знакомы. При себе вы будете иметь мини-падд, оснащенный системой навигации, картой местности и возможностью связаться с базой при крайней необходимости, окуляр, который заменит вам громоздкие бинокли старого образца, набор портативных мин, а также огнестрельное оружие. Плюс содержимое ваших рюкзаков, то есть спальные мешки, сух. паек, вода и средства для разжигания костра. Со всеми этими предметами вы хорошо знакомы, вы их изучили и готовы к тому, чтобы с ними работать. Однако, в последний момент, как вы помните, на ваш отряд были выданы новейшие устройства маскировки, которыми вы воспользуетесь, чтобы незаметно проникнуть в лагерь противника, забрать сведения и выйти оттуда незамеченными. Омеги обеспокоенно переглянулись. Они пользовались этими устройствами пару раз на занятиях, однако трех дней, которые им выделили на них, было явно недостаточно для того, чтобы овладеть техникой в совершенстве. Впрочем, в работе этих устройств ничего особенно сложного не было, они давали своему обладателю свойства, схожие со способностью хамелеона, делая его практически невидимым, вставлялись в ухо, поэтому использовались еще и как средства связи между теми, кто этим гаджетом обладал, а также были оснащено плотно прилегающими к лицу очками. Таким образом, они совершенно не мешали надеть на один глаз окуляр. - Напоминаю вам принцип работы маскировки, - продолжил альфа после небольшой паузы. – вставленный в ухо гаджет реагирует на команду, посланную ему с падда. Вы будете видеть друг друга точно так же, как видите сейчас, с помощью очков, однако для остальных вы будете практически незаметны. Тем не менее, остерегайтесь лишних взглядов, если вас заметят, считайте, что вы все трупы. Все понятно? - Да, сэр! – ответил сразу за всех Корин, - разбираем оснащение и собираемся, нам нужно еще раз повторить план действий. - Ну что ж, тогда остается только пожелать вам удачи, - усмехнулся альфа и, сев за руль транспорта, двинулся обратно к базе, где остались еще семь отрядов омег. Экипировались довольно быстро. Дарен расправился с техникой очень быстро и теперь стоял в стороне, поправляя ремень, придерживающий штаны цвета хаки, и потуже затягивая шнурки на сапогах. - Итак, - начал Корин, когда все были готовы и собрались вокруг него, чтобы еще раз услышать заученный наизусть план действий, - у нас есть двое суток, чтобы пересечь лес. Идти чуть больше семидесяти миль, поэтому будет всего два привала по четыре часа. На той стороне нас будет ждать отряд транспортников, которые закинут нас на расстояние максимально близкое к лагерю врага, после чего мы самостоятельно доберемся до него и, выполнив задание, вернемся к транспортникам. С этим нет вопросов? Все промолчали. Вопросов не было уже давно, но повторить все еще раз для успокоения хотел каждый. - Отлично. Эндрю, поскольку ты из нас самый ответственный, будем смотреть правде в глаза, ты должен будешь определить время привала и прикрывать нас с тыла, - мужчина в ответ только усмехнулся, качая головой, но промолчал. - Хан, мне понадобится твоя помощь в навигации, поэтому далеко не отходи, - парень кивком головы обозначил, что ему все понятно, - Дарен, ты и Тори будете прикрывать отряд спереди и с боков, на случай, если кто-нибудь из армии противника зашел так далеко на нашу территорию. Если вопросов нет, то, я полагаю, можем выдвигаться. Вопросов ни у кого не было. Выстроившись так, как были распределены обязанности, маленький отряд двинулся в лес. Первые сутки все было очень спокойно. Они шли до самой ночи, Корин и Хан по центру негромко переговаривались, заглядывая в карту, Эндрю шел сзади, не отставая от них, и внимательно следил за общим состоянием группы, Тори и Дарен же шли чуть впереди и поодаль, зорко следя через то и дело фокусирующиеся на различных объектах окуляры за окружающей местностью. Ближе к десяти вечера, когда ноги Дарена уже гудели от усталости, каждый шаг казался ему последним, а глаза начинали побаливать от обилия зеленого и того, как фокусировался гаджет на его глазу, не в состоянии зацепиться в лесу за что-то одно, Эндрю, наконец, предложил расположиться на попавшейся по пути поляне для ночлега. Тори, шедший от Дарена дальше всех, тут же счастливо застонал, приземлившись на ближайший к нему ствол упавшего дерева. И его на тот момент понимали все. Задание развести костер досталось Дарену. Пока все расстилали спальные мешки, негромко переговариваясь и перешучиваясь, он сложил небольшой шалашик из веток на расчищенном месте и, после недолгой возни, посреди импровизированного лагеря весело потрескивал огонь. - Быстро же ты справился, - похвалил его Эндрю, легонько хлопнув присевшего рядом с ним юношу по плечу. Спальный мешок Дарена он любезно расстелил между собой и Корином, пока сам парень собирал хворост. - Да, ничего сложного, - чуть смутился Дарен, улыбаясь. Ему было приятно быть полезным и оцененным. Через некоторое время, когда все по очереди разогрели на костре еду в, разговор сам собой зашел о семьях. Тори, задумчиво жевавший кусочки мяса, слушал с некоторой отстраненностью, хотя был не прочь вставить иногда шутки про своих бывших, от которых сбегал чаще, чем кто-либо вообще за всю историю Регула, Хан предпочитал слушать молча, и было видно, что он благодарен за то, что его никто не спрашивает о его прошлом, Корин рассказывал о своем деде, который выпорол его шнуром от старого телевизора, когда ему было восемнадцать лет, за то, что застал с соседским бетой, что в их семье было в высшей степени неприемлемо, а Эндрю со скорбью в глазах вспоминал о своем муже. - Ты так сильно его любил? Говоришь так, словно он был смыслом твоей жизни, - заметил Тори после того, как Эндрю, рассказывая о том, как познакомился со своим альфой, вдруг замолчал на полуслове. - В некотором роде так и было, - на секунду задумавшись, ответил мужчина, - он был хорошим человеком, я любил его. Думаю, не будь я столь упертым, у нас могли бы быть дети, он хотел детей. Но я убедил его, что если уж и заводить детей, то после того как война окончится. - Кто же знал, что так все будет, - фыркнул блондин, укладываясь подбородком на колени. - Тори! – тут же возмутился Корин, которому, Дарен это видел, было искренне жаль Эндрю. - А что я сказал? – недоуменно спросил парень, подняв брови. Дарен же почти все время молчал, отстраненно наблюдая за негромкой перепалкой молодых людей. Он думал о том, что сейчас может делать его папа. На часах было почти двенадцать, завтра должно было быть воскресенье, единственный папин выходной, а значит он, скорее всего, снова проведет бессонную ночь на диване. От этих мыслей сердце юноши сжималось. В последний раз он разговаривал с папой как раз после капельницы утром, ему было нехорошо, и папа сильно переживал за него. И Дарен был почти уверен, что мужчина глаз не сомкнет, пока снова не услышит его и не увидит по видеосвязи, когда задание подойдет к концу и их всех переправят обратно в штаб. - Так, хватит на сегодня историй. Объявляю отбой, в пять часов мы снова выдвигаемся. Хан, сколько нам еще идти? – голос Корина заставил Дарена вздрогнуть. В тишине леса он прозвучал неожиданно громко, особенно на фоне тихого, до этого, разговора. - Тридцать одну милю, - тут же отреагировал парень, сверившись с информацией навигатора, - с учетом нашей средней скорости, мы доберемся к месту стыковки с транспортом к шести часам вечера. - Отлично. На ночлег останемся в лесу недалеко от места стыковки, выехать к лагерю противника мы должны в четыре часа утра. Выяснив все, что требовалось, отряд немедленно отправился спать. Только Тори, назначенный дежурить первым, остался сидеть, привалившись спиной к дереву и тихонько что-то напевая себе под нос. Рано утром, быстро позавтракав и проведя на месте привала еще около сорока минут, группа снова двинулась в путь. На этот раз шли чуть ближе друг к другу, Ханнир и Корин уже практически не заглядывали в карту, только сверялись с электронным компасом на экране пада, Дарен и Тори настороженно прислушивались к отдаленным, но уже отчетливо слышным звукам боевых действий где-то вдалеке, а Эндрю все так же шел сзади, слушая негромкое потрескивание аппаратуры в ухе. В два часа дня они наткнулись на непролазный бурелом. Сначала это несколько сбило командира отряда с толку, но, быстро сориентировавшись, он отдал приказ обходить его с севера. На то, чтобы обойти вывернутые с корнем, переломанные, лежащие и покосившиеся деревья, у них ушло почти полтора часа, при этом курс, которому они следовали, сильно сдвинулся вправо. Это немного усложнило маршрут, но никто и не думал жаловаться, хотя Дарен не мог не признать, что ноги его никогда еще не ныли сильнее. Говорить об этом, он, конечно, не стал бы никому, да и прекрасно знал, что все они находятся в равных условиях и чувствуют себя практически одинаково. - Думаю, еще пара часов, и мы доберемся до той стороны леса, - объявил Хан ближе в пяти вечера, - после этого нам нужно будет пройти еще около шести миль на юг, чтобы вернуться к месту, встречи. - Осталось совсем немного, - как можно более бодро отметил Корин, хотя все заметили, как он на секунду сгорбился, выдавая усталость. Никто не стал ничего говорить, даже Тори, который был той еще язвой в некоторых ситуациях, решил промолчать. Они уже подходили к месту стыковки с отрядом транспортников, когда неожиданно, совсем недалеко от них раздался оглушительный взрыв. От неожиданности Дарен закрыл руками уши, не сразу сообразив, что стоит упасть на землю, но с силой дернувший его за штанину Эндрю заставил парня прийти в себя. Несколько минут они лежали, уткнувшись лицами в сухие листья и хвою, ожидая, когда наконец стихнет рокот, за которым, как казалось, было неслышно звуков стрельбы. Стоило ему немного поутихнуть, как стали слышны крики, звуки выстрелов и рев моторов. - Отряд, как слышно меня? – неприятно скрипнув, в ухе заработал коммуникатор, - повторяю, как слышно? - Слышно хорошо, сэр, - первым спохватился Корин, нажав на единственную кнопку на устройстве, включающую микрофон, - сэр, впереди перестрелка, добраться к месту стыковки в обход нее не представляется возможным. - На ваш транспорт напали солдаты Шаулы, - подтвердили по внутренней связи,- мы не были осведомлены о лагере в этом месте, более того, мы все еще не можем указать вам точное местоположение. Погрешность в расчетах может составлять от десяти ярдов до мили. Приблизительное местонахождения отмечено для вас на карте. Ваша задача на данный момент – проникнуть в лагерь нападающих и устроить диверсию. Лишите их возможности продолжать бой, иначе ваша операция будет подвергнута серьезной опасности. - Есть, сэр! Конец связи, - с этими словами, Корин оборвал связь с центром и повернулся лицом к товарищам, - все всё слышали? - Лагерь где-то недалеко, я ловлю электромагнитный сигнал большого количества аппаратуры, но не могу понять, откуда именно, - Хан уже быстро что-то просчитывал на падде, пытаясь понять, откуда идет сигнал, - мы можем быть спокойны: наша техника просто теряется на фоне их разработок. Сигнал такой мощный, что наш будет практически незаметен, но в этом есть и серьезный минус. - Удиви меня, - проворчал в ответ Тори, который, последовав примеру Эндрю, уже подавал команды маскировке с помощью падда. - Судя по мощности сигнала, электроникой они оснащены лучше, чем целый батальон наших солдат. Боюсь, маленький отряд транспортников долго не протянет. Если мы не поторопимся, рискуем потерять несколько солдат и траки. Все то время, пока они говорили, Дарен перенастраивал мины, лежавшие до этого в плечной сумке, которую он нес помимо рюкзака. Разбирался он в них лучше всех в группе, поэтому ему и доверили их нести еще в центре подготовки. Мины были достаточно мощными, чтобы пятью минами подорвать целый лагерь, как бы хорошо он не был оснащен, но проблема заключалась в том, чтобы подобраться к нему. - Ясно. Вот наш план, - включив и свое устройство, Корин встал в полный рост, - мы находимся приблизительно в пятистах ярдах от предполагаемого местонахождения лагеря. Если передвигаться быстро, то мы доберемся до него за восемь минут. Далее мы пробираемся к наиболее удобным точкам и устанавливаем мины. Как только все мины будут готовы к взрыву, у нас будет сорок секунд, чтобы покинуть лагерь, постарайтесь не опоздать. Вопросы? Не услышав таковых, Корин, еще раз проверив на падде маскировку отряда, приказал выдвигаться. Бежали быстро. Несмотря на усталость и боль в ногах отряд двигался вперед и вскоре уже был на месте, однако ни перед собой, ни в радиусе мили вокруг никакого лагеря они не обнаружили. Зато отсюда было прекрасно видно бойню, развернувшуюся совсем близко к месту, где стояли покрытые маскировкой омеги. В этот момент Дарен искренне поразился тому, как их еще не учуяли, но мысль эта быстро ушла на второй план. - Моя программа сходит с ума, хорошо, что у нас надежная аппаратура, - сообщил Хан, оглядываясь вокруг, - если бы я не видел все своими глазами, я бы сказал, что мы буквально стоим на краю лагеря. - Но, если ты отследил сигнал, и он настолько близко, как ты говоришь, почему мы не видим лагерь? – задал вполне логичный вопрос Эндрю. К этому времени Дарен, которого мужчина придерживал за локоть, потому что вместе того, чтобы смотреть под ноги, он занимался программированием мин, закончил свое дело и теперь вручал взрывчатку каждому члену отряда, которые размещали ее у себя на поясе. - Полагаю, дело в устройствах маскировки, похожих на наши, но имеющих другой радиус действия, - Задумавшись на некоторое время, ответил Ханнир, - нам нужно найти хоть одно, чтобы понять, как они работают. Предположение парня тут же начали проверять. Дарен внимательно осматривал песок под своими ногами и, через какое-то, показавшееся мучительно долгим из-за звуков пальбы и душераздирающих криков раненных, дыма и запаха крови, страха и злобы витающего в воздухе, время, он заметил небольшой бугорок, неестественно выделяющийся на фоне остальной поверхности песка. - Ребята, смотрите, я, кажется, нашел, - позвал он, стараясь не кричать. В конце концов, несмотря на шум битвы, их могли услышать внутри лагеря. Тори, стоявший к нему ближе всех, подошел к месту, куда указывал юноша и запустил руку в песок. Спустя несколько секунд в его руке оказалось напоминающее по форме и размеру куриное яйцо устройство. - И что с этим делать? – спросил он, поднимая глаза на Хана. Юноша в ответ только хмыкнул и молча поднес падд к гаджету. Из места, где у обычного падда была камера, тут же ударил луч лазера, и Дарен, немного удивленный своим открытием, понял – это проектор. - Судя по характеристикам этой штуки, - протянул Хан, - по периметру лагеря находится еще несколько таких же, образующих замкнутую цепь. Если ее прервать, мы увидим лагерь. Все просто. Тори удовлетворенно кивнул и, с выражением огромного удовольствия на лице, наступил на гаджет пяткой тяжелого ботинка. Послышался страшный треск, все вокруг, словно картинка на старинном телевизоре начало мигать, и, несколько секунд спустя, перед группой предстал довольно большой лагерь противника. Несколько разбитых палаток, летательные аппараты, одноместные и вмещающие в себя до семи человек, а по краям, готовые к выезду, стояли крупные кары для передвижения по пустыне. - Вандал, - фыркнул Хан, разглядывая то, что осталось от устройства маскировки после столь грубого с ним обращения. - Зато сработало, - тут же возразил Тори и сделал шаг в лагерь, - предлагаю расставить мины по карам с пяти сторон. Мощности взрывов должно хватить, чтобы все здесь разрушить. Правда, и в конечном пункте нашего задания это поднимет серьезный переполох, такой взрыв на их базе привлечет внимание. - Они в любом случае уже осведомлены о наших солдатах, ошивающихся возле их лагеря, - угрюмо заметил Корин, взвешивая в руке мину, - так что давайте работать скорей, пока они не поняли, что к чему. Спорить никто не стал. Дарен выбрал себе дальний кар, стоящий у самого западного края и, перейдя на бег, двинулся к нему. В ухе неожиданно громко фонила маскировка, пища так мерзко, что Дарен опасался за целостность своей барабанной перепонки, но продолжал бежать вперед. До кара оставалось меньше ярда. Маскировка замолчала так же внезапно, как и начала пищать. Дарен успел установить мину на кар, выставить таймер на нужное время и подняться на ноги прежде, чем она снова пронзительно пискнула и снова замолчала, подавая световой сигнал на падд. Дарен недовольно сморщился, на ходу вытащив его из кармана и краем глаза заметив, что Эндрю сделал то же самое, и взглянул на экран. «Маскировка отключена» - гласило сообщение, крупными буквами горящее на экране. - Черт! – выругался Дарен, и уже собирался броситься бежать, как вдруг тихий звук выстрела, практически неслышный за остальным шумом, привлек его внимание. Следующее, что он почувствовал – сильная, резкая, колющая боль в спине, точно под левой лопаткой. Тело сделало еще несколько шагов вперед и вдруг, перестав слушаться хозяина, упало на колени, а следом и вовсе завалилось на горячий песок. Боль пронзала спину при любом движении, но Дарен все же смог перевернуться на бок, в ту сторону, откуда, как ему показалось, был произведен выстрел. Все, что он успел увидеть – Тори, который лежал на земле, склонив голову набок, а из руки его торчало что-то наподобие дротика. После этого свет юноше заслонил темный силуэт. Глаза открывались с трудом, все плыло, поэтому все, что он увидел прежде, чем его глаза закрылись, отказавшись открываться совсем, высокий мужчина, который шел прямо к нему. Дарен чувствовал все, что происходило, но не мог пошевелиться. Сил не хватало даже на то, чтобы открыть глаза. Он почувствовал, как чьи-то сильные руки в перчатках из какого-то плотного материала перевернули его на живот, как они отодвинули короткие волосы в сторону, полностью открывая беззащитную шею. Боль и тяжесть в теле стала еще сильней, он чувствовал, что его как будто сжимает прессом. Тонкие, но сильные пальцы коснулись его шеи, словно ощупывая, а после он почувствовал такую боль в позвоночнике, что захотелось закричать в голос, но из горла не вырвалось ни звука. Дарен был полностью парализован и вынужден терпеть невыносимую, жгучую боль, сквозь которую он с трудом понял, что в его шею воткнута игла, такая же, как и в спину, но более толстая и повинующаяся руке неизвестного мужчины, а сознание медленно, но неотвратимо покидает его, оставляя за собой только липкую и горячую темноту.