***
Машина остановилась напротив дома Мартин. Тесса вышла из автомобиля, быстро заскочила по ступеням наверх и постучала в двери. Прошла секунда. Две. Пять. Казалось, что дома просто-напросто никого нет. Она уже разворачивалась, но внезапно двери распахнулись. Напротив нее стояла мама Лидии. Она выглядела отлично, впрочем, как всегда. — Здравствуйте, Натали. — с улыбкой поприветствовала ее Тесса. — Лидия дома? — Тесса! Рада тебя видеть. — с большим удивлением произнесла миссис Мартин, оглядывая девушку. — Я думала ты еще во Франции! Лидия ничего про это не сказала. — Натали улыбнулась. — Это сюрприз. — тут же сказала девушка. — Так она дома? — Нет. Лидия с небольшой компанией отправились на отдых, в старых дом, у озера. — Тесса не понимала о чем речь, но не подала вида. — Не могли бы вы написать адрес? Мне нужно с ней срочно поговорить. — Натали исчезла, однако уже через пару минут женщина вернулась с обрывком листика. — Держи. — она еще раз доброжелательно улыбнулась. Тесса попрощалась с женщиной и вернулась назад в машину. Что-то было не так… Она откинулась на сидение, и взгляд ее устремился на небо. Оно все сегодня усыпано звездами. Оно было чистое и яркое за счет полной луны, которая, чуть ли не как солнце освещало землю… Луна! Тесса довольно улыбнулась и завела машину. Сегодня полнолуние, а значит в домик они отправились не просто так. В их компании есть Малия, которая еще не совсем научилась себя контролировать. Возможно, так они хотят ее научить? Но это было не так и важно. Тесса уже во всю мчалась по дороге, очистив голову. Нужно добраться, а там и видно будет.***
Вокруг дома стояла куча машин, а из дома вырывалась музыка. Тесса слегка нахмурилась — не похоже на то, что ребята тут борятся с оборотнем. Только если Малии вдруг взбрело в голову станцевать сальсу. Двери были открыты, поэтому Тесса просто вошла. Музыка очень давила на голову. Повсюду были какие-то малолетки, но никого из друзей она не видела. Тесса обошла всю комнату, кухню, но так никого и не нашла. Наконец она заприметила кого-то похожего на Лидию. Тесса подошла и коснулась плеча девушки. Это была Лидия, слава богу. Глаза подруги широко округлились. Сначала она не могла шевельнуться, а затем широко заулыбалась и крепко стиснула блондинку в объятиях. — Господи, Тесса! — Лидия тут же оттянула подругу подальше, чтобы им не пришлось перекрикивать музыку. — Что ты тут делаешь? — Ну, я приехала помочь вам. — пожала плечами девушка. — или ты думала, что после услышанного останусь зависать во Франции? — Лидия все еще широко улыбалась. — Идем, я отведу тебя к Скотту. — А что это за вечеринка? — спросила по пути Тесса. Этот вопрос назрел с того момента, как она сюда зашла. Лидия виновато покосилась на нее. — Ну… Ты сама все увидишь. Дальше просто вниз. Мне нужно вернуться: в моем доме куча незнакомых мне людей. — сказал она и будто исчезла. Тесса помотала головой и последовала дальше. Внизу оказалась еще темнее, чем на улице. Но так было до поры. Наконец она вышла куда-то, где было хоть немного светлее. Сразу повеяло холодом. Значит, она на свежем воздухе. В темноте было трудно что-либо различить, по крайней мере пока. Но она увидела два силуэта. Один из них быстро двигался в ее сторону. — Тесса? — послышался голос Скотта. Девушка расслабилась и махнула головой. Парень с потрясением смотрел на подругу. — Как? Откуда? — Слышала, что моя мама объявилась. Думаю, мне предстоит с ней поговорить, как девчонка с девчонкой, знаешь. — добавила она и шагнула вперед. Второй образ был худее Скотта и миниатюрнее. Она подошла и ближе и разглядела в нем Киру. — Привет. — доброжелательно сказала девушка, однако Тесса сдержанно ее поприветствовала. Между ними с самого начала не очень ладилось, а теперь Кира отчасти винила и себя в смерти ее сестры. Тесса не питала ненависти к девушке, но ее мама… Иногда голубоглазую посещали мысли о том, что все это из-за Ношико. Но ничего не вернуть. Они с этим покончили, и теперь остается просто принять это. Тесса обошла Киру и подошла к стене. Как оказалось, с ними был кто-то ещё. Подойдя ближе, она широко раскрыла глаза. Во-первых, это был подросток. Парень был очень юн, и, похоже, без сознания. Во-вторых, он был примотан к стене. Глаза Тессы чуть ли не выкатывались. — Скотт, прошу, скажи, что это не… — Это мой бета. — неловко сказал парень. Тесса закатила глаза и резко к нему развернулась. — Меня не было всего-то пару недель, а ты уже успел завести себе бету? — Скотт виновато посмотрел на подругу. — Окей, и… Что дальше? Он так и будет примотан к этой стене? — спросила она. Но ребята лишь переглянулись. Тесса тяжело вздохнула. Почему их компания вечно вляпывается вот в это? Между тем ребята отошли уже на приличное расстояние. Где-то вдалеке они болтали о чем-то своем, и Тессе стало немного неловко. Они давно нравятся друг другу, и она тут очень мешает, но ничего не поделаешь. Девушка подошла ближе к подростку и рассмотрела его. Это был парень спортивного телосложения. Она понимала, что если что-то пойдет не так, то поймать его будет очень сложно. И все же он выглядел жалко, не более. Тесса села рядом, прислонившись к стене. И вдруг послышался звякающий звук, а затем — рычание. Тесса встала на ноги и посмотрела на парня — Что ж, он пришел в сознание, ладно. — она неловко сжала губы. Но парень был очень зол, и стоять у него на дороге — прямой путь в тот мир. Поэтому девушка отошла в строну, и вовремя это сделала — парню удалось вырвать цепи, и уже через мгновение он был за пределом дома. Тесса стремглав выбежала на улицу. Скотт окликнул ее. — Пока он не забежал далеко его можно поймать. — девушка добежала до машины и достала оружие. Практически не медля, она бросилась в ту торону леса, куда убежал парень. — Как его хоть зовут? — спросила Тесса у Скотта, который к тому моменту догнал ее. — Лиам. — с ноткой злости сказал Скотт. Но он не злился на парня. Он злился на себя. Уж такая сущность у Скотта — винить себя во всех грехах смертных. Тесса разошлась со Скоттом, чтобы осмотреть поляну. Следы от обуви были везде, и это говорило о том, что парень где-то тут. Тесса всмотрелась в гущу леса, но там ничего не было. Зато за спиной послышались странные звуки. Она повернулась, но не увидела Скота. Будто его ветром сдуло. Девушка вернулась на ту сторону поляны и глянула вниз. Там и был альфа, а за компанию его бета. Тесса натянула лук и начала прицеливаться, но в прицел попал еще один силуэт, что стоял на другом краю поляны. Это был ее дядя. Она посмотрела на него, и тот приподнял свой арбалет. Девушка кивнула и выстрелила. Стрела вонзилась в дерево, как она и хотела. Лиам приподнял взгляд на стрелу, и тут же прилетела еще одна стрела — стрела Криса. Она заискрилась, и парень схватился за лицо. Тесса опустила лук и спустилась к ребятам. — Я думала, ты приедешь еще день назад. — с ноткой претензии сказала девушка, но затем улыбнулась и обняла дядю. — Ты как? — Скотт небрежно кивнул и посмотрел в сторону беты. Парень убежал не слишком далеко, и его силуэт виднелся вдалеке. Тесса последовала за Скоттом — неизвестно, что еще этот парень может натворить. Но он был измученный. Видимо, ему не по вкусу пришлись способы охотников. Скотт что-то долго пояснял парню, и он стал понимать. Тесса подошла ближе. — Ему нужно отдохнуть. Эти штуки здорово влияют на это, — она постучала по виску, — ему будет плохо, так что лучше выспаться. Парень молча зашагал за Скоттом. — А ты кто? Тоже оборотень? — спросил наконец парень. Он побаивался говорить с Тессой, поскольку в руке у девушки был лук. — Охотник. Кстати, не самый плохой. — она еле-еле улыбнулась. Они уже почти дошли до дома. — Я поговорю с Лидией? — обратилась она к Скотту, но тот помотал головой. — Мы с Крисом все объясним, а ты пока… Попытайся его успокоить. — он кивнул головой на парня. Тесса неоднозначно кивнула. У нее было мало опыта в таких вещах, так что все могло выйти только хуже. Она молча развернула Лиама за плечо, и они зашагали в дом. Позже Лидия показала комнату, где можно уложить парня. Он с неким недоверием вошел в комнату, а затем, когда понял что все хорошо лег на кровать. Тесса села рядом. — Что ж, Лиам. Скотт кое-что попытался объяснить, но это далеко не все. Есть много нюансов, много плюсов. Но главное — ничего не изменить. Скотт бы не кусал тебя просто так. И тебе сейчас нужно здорово подумать над тем, сможешь ли ты ему доверять. — Почему наши глаза разного оттенка? — спросил почти шепотом он. Тесса не ответила сразу, но была рада тому, что парень хотя бы пытается успокоиться, найти контакт с ними. — Красные глаза у альфы. Это значит, что его укус обладает свойством превращать людей в оборотней. Ты же — превращенный оборотень. Со временем разберешься. — Тесса улыбнулась и хотела уйти, но парень схватил ее за запястье. — Что теперь со мной будет? Вы убьете меня? — спросил парень. Тесса вдруг посерьезнела. — Хуже. Тебе придется ходить в школу и жить. — она улыбнулась, а парень с облегчением выдохнул. — Мы не враги тебе. Даже я… Есть проблемы и похуже. Мы все — как одна семья, но выбор идет за тобой. Скотт не будет заставлять тебя общаться с ним, если ты этого не захочешь. Я еще не совсем поняла, что у вас там случилось, но уверена, что просто так он бы в жизни этого не сделал. — девушка встала, еще раз посмотрела на Лиама и вышла из комнаты. Что ж, ну, что-то получилось. Рядом уже стоял Скотт. Он с надеждой взглянул на нее. — А сейчас, ты пойдешь со мной в комнату и объяснишь, какого черта тут происходит. — Скотт? — послышался звук из коридора. Сразу же оттуда вынырнул Стайлс. — Тесса? — с еще большим удивлением спросил он. Тесса обняла друга, но затем серьезным взглядом посмотрела на них. — Отлично. — она указала пальцем на комнату, и ребята, будто провинившиеся дети последовали в комнату. Тесса вошла за ними и закрыла двери.