Игра Империи: Еще один шанс

Тем временем события продолжали развиваться стремительно. Тайвин Ланнистер не позволил безутешному горю от потери сына овладеть собой - ведь у него оставались еще наследники, и была надежда даже обойтись без коронации столь нелюбимого им Тириона, ведь оставались еще юные Эйгон и Визерис. Стать при Таргариенах десницей, приобрести огромное влияние, выдать за Эйгона Серсею... Да, разница в возрасте велика, однако их сын унаследует трон. И уж его дед постарается, чтобы наследник вырос не драконом, а львом. Да, пожалуй, план неплох. Надо лишь одним из первых прибыть в Королевскую Гавань, чтобы реализовать его. Два дня скорого марша - и вот армия триумфально входит в... Перепуганный и растерянный город?! Допрос капитана Карса Форса (в свое время присутствовавшего при демонстрации имперцами королю огневой мощи пушек) ничего не дал. Как выяснилось, в один прекрасный момент вся королевская семья и гвардейцы, их охранявшие, просто исчезли вместе с слугами что были рядом со своими господами в момент предполагаемого похищения. Стража Красного Замка ничего не обнаружила. Хотя некоторые жаловались на странные провалы в памяти и некий "убаюкивающий хихикающий шепот, будто ребенок шептал! нет, я не пил, Ваша Милость! ну разве что чуть-чуть, но не на посту же!". - Чертовщина какая-то... - процедил сквозь зубы Старый Лев. Иной бы задумался о мистике и бабушкиных рассказах о снаркинах и гнарках, и прочей ерунде, однако Тайвин Ланнистер, по его скромному мнению, не был идиотом. Кто-то похитил королевскую семью. Кто-то очень хитрый, умный, коварный и обладающий магией. Это мог бы быть Варис, если бы не его ненависть к магии и тому подобной мистике. Это могли бы быть имперцы - но какой им резон совершать данное действие, если они и так имели огромное влияние на королевскую семью?! Думай, Тайвин, думай. От ответа на этот вопрос зависит будущее твоей семьи и твоих планов. Однако вскоре Ланнистеру пришлось отвлечься. А все из-за этой чертовой девчонки, вздумавшей поиграть в самостоятельность! Да, от раздумий Старого Льва совершенно нагло и бесцеременно отвлекла хитро улыбающаяся Серсея Ланнистер. Находящаяся в самом "прелестном" 17-летнем возрасте, она уже сейчас сводила с ума юношей, зрелых мужей и стариков по всему Вестеросу. Золотые волнистые волосы, тонкий стан, великолепная фигура, изящные руки, нежная золотистая кожа, томные зеленые глаза... И огромное состояние ее отца. Барды слагали стихи о ее красоте, рыцари дрались не на шутку ради того, чтобы услужить ей, а главы Великих Домов с удовольствием продумывали комбинации по женитьбе своих отпрысков, прекрасно понимая, что, во-первых, эти самые отпрыски вряд-ли откажутся от женитьбы на такой красавице, а во вторых, союз с Ланнистерами и часть их богатств "замотивируют" их еще больше, хотя куда уж, казалось бы, больше... Но это все женихи и их родители. Не Тайвин Ланнистер. Хотя даже он просто обожал свою дочь, видя в ней черты своей ненаглядной Джоанны, единственной женщины, которую он по настоящему любил. И вот теперь эта чертовка пролезла вместе с его армией, оказавшись вместо Утеса Кастерли в Королевской Гавани. С одной стороны, он все равно планировал привести ее сюда... Когда все образуется. До чего было явно далеко. С другой - она нарушила его прямое распоряжение сидеть дома и ждать, пока за ней пришлют. Явное нарушение приказа. А нарушений своих приказов Лорд Тайвин не любил. - Что ты здесь делаешь? Тебе положено быть в другом месте! - холодно произнес Ланнистер вместо приветствия. Серсея надула губы в притворной обиде и, скрестив руки на груди, попыталась заявить: - Но отец! - Никаких "но отец". Или ты обосновываешь причины своего присутствия здесь, или отправляешься домой на следующий же день. Я жду. - Тайвин демонстративно повторил жест своей дочери, скрестив руки на груди точно таким же образом. - Эээ... Мне нужно научиться взаимодействовать с знатью в тяжелых условиях? - предприняла попытку Серсея. Затем, воодушевившись, продолжила гнуть свою линию: - Ты же сам говорил, что надо уметь извлекать пользу из любых обстоятельств! И что надо уметь просчитывать мотивы людей! В Утесе я уже просчитала всех, кого только могла, даже этого болвана Тириона. Его общество оказалось совершенно невыносимым для меня, потому я и решила изучить людей в самых что ни на есть подходящих условиях - в столице! Где, к тому же, находится один из потенциальных кандидатов на мое замужество... Находился, да. Сохраняя такое же невозмутимое выражение лица, Лорд Ланнистер ответил: - Твои оправдания приняты. - все-таки эта чертовка знала, на что давить. Второго сына, этого уродливого карлика, убившего Джоанну, Тайвин и в самом деле не любил. Не убивал - потому что тот все равно Ланнистер, и жизнь приучила Льва использовать все возможные ресурсы. Однако определение "использовать все возможные ресурсы" не означало того, что жизнь этих самых "ресурсов" будет легкой и безоблачной. Поэтому на издевки над Тирионом со стороны Серсеи и остальных недалеких умом людей Тайвин не реагировал вообще. Со стороны других же реагировал только если они выходили за рамки допустимого и несли урон чести и репутации дома Ланнистеров в целом. В остальном Тирион как был, так и оставался черным пятном на репутации Дома и самого Тайвина. И тем сильнее бесила мысль о том, что этот карлик унаследует Утес Кастерли. Может нарушить данную самому же себе "клятву" и жениться на ком-нибудь еще раз? Впрочем, нет, настолько далеко неприязнь к карлику, пожалуй, не распространяется. - Отправляйся в свои покои. И не маячь перед глазами - на мгновение у Тайвина мелькнула мысль, что было бы неплохо отправить Серсею в казармы рядом с солдатами, чтобы оттуда её уж точно не смогли похитить, но... Она дочь Лорда или кто?! В конце концов какие-то грязные похитители или убийцы не смогут прорваться через грамотную систему патрулей, преодолеть дисциплину и выучку солдат Запада. Так что за свою безопасность можно не беспокоиться. Тем более что гвардия Тайвина почти вся вооружена огнестрельным оружием имперцев и если что - мигом превратит любого нападающего в решето. Серсея победно улыбнулась и отправилась выполнять распоряжение отца, про себя радуясь удачно подобранному аргументу. А Лорд Ланнистер же продолжил свои раздумия над будущим Семи Королевств, с каждой минутой все ближе подбираясь к столь ненавистному ему варианту...

***

Писалось под Powerwolf - Demons Are a Girl‘s Best Friend Ночь. Драконий Замок. Покои Серсеи. Серсея Ланнистер лежала в роскошной, задрапированной красными шелками кровати и, уставившись в вышивку на балдахине, размышляла о своем будущем. Уже прошло не меньше половины ночи. Были выплаканы целые моря слез, пережиты десятки и сотни воспоминаний. Воспоминаний о ней и ее брате-близнеце, Джейме. Еще с самого детства они испытывали необъяснимую тягу друг к другу, впервые поцеловавшись в семь лет (и будучи застуканными их матерью Джоанной). С тех пор ничего не изменилось. Было еще предсказание колдуньи Мэгги Лягушки... О том что ей, Серсее, суждено стать женой короля, и что у ее мужа будет 16 детей, а у нее самой - 3, и все они умрут, а ее саму задушит Валонкар (младший брат в переводе с древневалирийского). Во все это девушка верила, поскольку ее подруге гадалка предсказала смерть, и та умерла на следующий же день, утонув в колодце. Серсея мечтала о том, чтобы все это оказалось неправдой и они с Джейме смогли бы быть вместе до скончания своих дней. Но увы, Джейме, судя по всему, погиб... Хотя она и верила в то, что это неправда. Что-то внутри подсказывало ей, что это ложь, что такого не может быть просто потому что быть не может... Постепенно она начала вспоминать о тех моментах, когда они с Джейме были вместе. Без лишения девственности - за такое отец их явно бы по голове не погладил. Однако даже так их ночи порой бывали просто замечательны... Ах, эти ночи! Ах, если бы он оказался жив и взял ее... Один раз, затем другой, затем третий и снова и снова! Будто бы какой-то розово-сиреневый туман окутал мысли Серсеи. Сознание уплывало куда-то далеко, в область мечт, видений и грез... А руки будто бы сами по себе метнулись к низу живота, начав ласкать его. Внезапно раздавшийся шорох платья справа отвлек девушку от предавания порочной страсти. Высокая, светловолосая, с золотистыми вьющимися волосами до пояса, высокой полной грудью и статной фигурой, с зелеными глазами - она будто бы была ожившей копией Серсеи. Хотя лицо ее и отличалось, как и рост, однако во всем остальном ее тело было подобно телу Ланнистер. Одетая в роскошное багровое платье с изящным узорчатым лифом, она вызывала причудливое чувство - смесь странного, трепетного возбуждения и дрожи. Будто что-то было неправильно. Но в то же время так волнующе!.. - К-к-кт-о-о т-ты?! - вскрикнула Серсея. Незнакомка улыбнулась, приложила указательный палец к губам девушки и прошептала ей на ухо: - Та, кто не даст тебе уснуть этой ночью. Зови меня Йованна... - мягкий, бархатистый баритон сводил с ума. Ланнистер тяжело задышала, пребывая в каком-то загадочном предвкушении... Чего-то. - Н-но... - Йованна не дала сказать Серсее ни слова, приложив длинный и изящный палец к ее губам. - Молчи, малышка. Не надо лишних слов. Скоро тебе будет не до разговоров... Из спальни Серсеи раздался первый стон. Он вторил таковым же стонам, раздающимся по всему замку. А где-то - и хрипам с бульканьем крови, хлещущей из перерезанных глоток. Не все захотели принять удовольствие, даруемое им слугами Князя Наслаждений...

***

Писалось под Powerwolf Die, Die, Crucified и Powerwolf Incense & Iron Тайвин Ланнистер проснулся. Пробуждение было не из приятных - кто-то заткнул ему рот кляпом, а второй пытался связать его руки. Пнув второго и боднув первого, Лев Запада перекатился и выхватил прислоненный к кровати меч. Подивившись про себя тупости горе-диверсантов, даже не убравших от кровати явно виднеющееся оружие, Тайвин резанул по горлу одного и пнул по голове второго. Тот и так валялся на полу, и потому второй удар ногой его окончательно вырубил. Сноровисто связав пленного его же веревкой, Тайвин выпрямился и прислушался к происходящему. И услышанное ему сильно не понравилось, заставив яросто выдохнуть. Отовсюду раздавались стоны и крики. Где-то они звучали особенно громко, где-то - потише. Но создавалось впечатление, что весь замок превратился или в одну большую пыточную, или в один большой бордель. А это значит, что что бы не происходило, противники нейтрализовали всю стражу. Да что тут, Неназываемый подери, происходит?! Оглядев нападавших, Тайвин отметил еще одну деталь, которая ему не понравилось - оба были вооружены дубиной и палицей, одеты в какие-то странные маски, их левые груди были оголены (оба оказались мужчинами, так что зрелище было не из приятных), а левая рука первого, убитого культиста, представляла из себя... Хитиновую крабью лапу?! Выругавшись, Ланнистер помотал головой и крепко зажмурился. Затем открыл глаза. Крабья рука никуда не делась. Смирившись с реальностью, Тайвин внимательно оглядел загадочный символ из двух кругов и прямой линии с полумесяцем, выходящим из первого круга. Что бы этот символ не значил, скорее всего, это и есть виновники исчезновения королевской семьи. Раз они нейтрализовали гарнизон замка, то надо хватать Серсею, прорываться в город, а затем или брать замок штурмом если войска не вырезаны, или бежать из города. Несмотря на всю критичность ситуации, Тайвин потратил некоторое время на то чтобы облачиться в кольчугу. Полного латного доспеха в комнате не было, да и одеваться в него в одиночку не менее полчаса. А вот кольчуга была. Как и кожаный поддоспешник. На облачение в броню ушло пять минут. За это время никто так и не ворвался в комнату, зато стоны усилились. Выйдя в коридор, Тайвин увидел целую группу неизвестных из пяти человек. Все они были одеты точно также как и их соратники. Они были вооружены дубинами, палицами и сетями. Видимо, их цель - оглушать и вязать не подчинившихся неведомой магии (а в том, что в "стонах", раздававшихся со всего замка виновата именно она, даже такой скептик как Тайвин не мог отрицать) людей. Увидев вооруженного и готового к бою воина, нападавшие впали в ступор, чем еще больше заставили Тайвина поверить в магию - ибо без нее эти болваны даже служанку скрутить вряд ли смогли бы. Ринувшись вперед, Ланнистер без особого труда перебил этот отряд. Но из-за поворота раздался гул от бегущих на выручку своих товарищам подкреплений. Выругавшись, Хранитель Запада ринулся в противоположном направлении. Один в поле не воин, надо или найти сражающихся, или бежать. Серсею надо спасти, но он ничем ей не поможет если погибнет или попадет в плен, пытаясь сражаться против сотен врагов. Да где же, неведомый подери, эта гребаная армия... После примерно десяти минут догонялок с врагами, коротких безжалостных схваток, где дорога каждая секунда и время важнее даже недобитых врагов, Тайвин выскочил на ощетинившийся копьями строй солдат в характерных ланнистерских шлемах, возглавляемый Киваном Ланнистером, который в одних подштанниках тем не менее умудрился организовать оборону. Всего он собрал вокруг себя около трех десятков солдат. Все они были угрюмы, злы и подавлены. Они явно не верили в победу. - И это... Все? - только и мог вымолвить Хранитель Запада. Киван, даже не поворачиваясь к своему старшему брату, кивнул. - Где... Серсея, Киван? - требовательно спросил Тайвин, быстро переведя дыхание и присоединившись к обороняющимся воинам. - Не знаю. Все, что я знаю, что какие-то ублюдки постарались меня связать, и что вся стража загадочным образом вырезана. Они не могли проспать толпы диверсантов, отчего я могу сделать вывод, что тут замешана темная магия. Из горла Тайвина вырвался нервный смешок. За пару ночных часов вырезать сотни воинов?! Да уж! А что дальше? Вырезанная армия? Где, кстати, чертовы войска, которые должны уже спешить на выручку своему Лорду?! Где... Лорд резко повернулся к одному из окон, около которого и закрепился отряд. Не обращая внимания на крики раненых нападавших и мат своих солдат, он смотрел на город. Горящий город. Из септы Бейлора раздался звук колокола. К нему присоединился еще один. И еще... Вскоре колокола били уже по всему городу. Однако облегчения это не принесло - все равно уже кто бы это ни был, своих целей он добился. Повернувшись назад, Тайвин твердым голосом произнес: - Надо убираться отсюда, Киван. Срочно. Младший брат неуверенно кивнул и спросил: - А Серсея?.. Тайвин помедлил с ответом. Помолчал секунду. Затем нехотя ответил: - Мы ей уже ничем не поможем. Если мы последуем за нашими солдатами или попадем в плен - то никто не поможет уже нам. Смирись, брат. Меня это тяготит не меньше, чем тебя. Киван молча кивнул, соглашаясь с сказанным. Но только он хотел было отдать приказ на прорыв, как неожиданно культисты расступились, выпуская перед собой... Монстра? Оно было будто бы ожившим кошмаром из ночных снов. Огромная груда постоянно меняющегося и текущего мяса, с десятком щупальцев и лап. Злобно взглянув на ряд ощетинившихся острой сталью испуганных и бормочащих молитвы Семерым людей, чудище истошно заревело и, набрав скорость, вломилось в строй, даже не обращая внимания на какие-то там копья и редкие выстрелы из купленных у имперцев аркебуз... Оно схватило Кивана и, не обращая внимания на его истошные вопли, разорвало человека напополам. Это стало последней каплей - солдаты, испуганно вопя, разбежались кто куда. А едва переведшему дух Тайвину пришлось бежать. Снова. Он плохо запомнил этот заполошный бег по коридорам, залитым кровью и изрисованным неведомыми знаками, при взгляде на которые начинала болеть голова. Были какие-то скоротечные схватки, битвы... Остатками разума Тайвин понимал, что его оттесняют от выхода и гонят к церемониальному залу. К остаткам железного трона. Понимал, но ничего не мог поделать - он едва выживал, мечась меж толп пытающихся его оглушить воющих безумцев, возносящих гимны непонятно кому. Наконец, он достиг того места, куда его так долго и старательно гнали. И не поверил своим глазам. Увиденное было невозможно, нереально, но... Оно было. Толпы совокупляющихся и стонущих тел, сплетенных воедино. Неведомые символы на стенах, полу, потолке... Кроме уже увиденного на телах оглушенных налетчиков, еще и восьмиконечная звезда. Чтобы она не означала - это явно не было ничем хорошим. А на месте, где ранее был Железный Трон... Две леди, развалившиеся на роскошных задрапированных алым кушетках. Одна из них была незнакома Тайвину, хотя чем-то и напоминала Серсею. А вторая... - Что же ты натворила дочь... - потрясенно вымолвил Лорд Ланнистер, мигом растерявший свою легендарную хладнокровность перед увиденным. Серсея Ланнистер облизнула губы ненормально длинным языком, а затем мелодично, возбуждающе протянула: - Я? Ничего особенно, отец. Я лишь немного повеселилась с одной знатной дамой... Позволь я представлю ее тебе - леди Йованна из Телбригса. Прибыла к нам из Империи. Ты же любишь Империю, не так ли? Восхищаешься ей? Ну так вот, что ж тебя смущает? - Это... Какое-то безумие - произнес потихоньку берущий себя в руки Тайвин. Голова его лихорадочно работала, ища выход из сложившейся ситуации. Ища и не находя. Тем не менее рука крепко сжимала меч, готовясь к последнему бою. - Это радость - дарить наслаждение себе и другим! Честно заслуженное наслаждение, отмечу - Серсея соблазнительно изогнулась, предоставив своему отцу на обозрение часть своего изящного бедра. - А вообще... Самое сладкое я оставила для тебя. Ты же так не хотел, чтобы мы с Джейме поимели друг друга, нарушив твои драгоценные планы? Ну так радуйся - ты добился своего! Теперь ты можешь поиметь меня сам! - и Львица, захохотав, раздвинула ноги перед Тайвином. Тот был готов впасть в прострацию, уж больно нереальным было происходящее вокруг. И тем не менее, спустя секунду наваждение спало. Яростно сжав рукоять меча, Тайвин холодно улыбнулся. - Поиметь тебя, дорогая дочь? - спокойно произнес он. Затем усмехнулся и, выставив клинок острием вперед к Серсее, продолжил: - Ну, попробуй, если не боишься... Живым он им даваться явно не собирался.