Одиночество на двоих

Анко прочертила кровавую линию по запястью и хлопнула ладонью по земле. Горячо любимая Ми-тян, едва появившись, мгновенно обвила крикливого пацана пестрыми кольцами. Он попытался стряхнуть её с себя, но смертельные объятия сжались только сильнее, пока его глаза не начали закатываться от удушья. Ему повезло, что Анко не хотела его убивать. Ми-тян отпустила его сразу же, как он потерял сознание. Надо же было этим придуркам вылезти именно сейчас! Когда Анко только отправила последнюю команду генинов подкармливать своими тушками живность в Лесу Смерти и собиралась насладиться чаем с данго! Троица идиотов попыталась пролезть на полигон так нагло, словно ни в грош не ставила саму Анко. Парень со взъерошенными волосами попытался вывести её из строя какой-то воздушной техникой. Идиот, кто же так сразу палит свои способности?! Зачем это им вообще, все равно ведь на экзамен не пустят и старания не засчитают. А, не важно, пусть их Ибики трясет. - Это же призыв Орочимару-сама! - ахнула девчонка. - Заткнись, Кин! Дура! - забинтованный отвесил ей сильную оплеуху. Анко замерла на миг от шока, а затем задрожала от ярости. Пальцы её метнулись почти против воли к шее, нащупывая выступавшие контуры проклятой печати. Томоэ словно налились холодом. - Вы знаете моих змеечек? - Анко недобро ухмыльнулась. - А они вас нет. Надо восполнить пробел. Забинтованный не стал дожидаться следующей атаки и бросился прямо на Анко, выставив для атаки руку со странным устройством. Она ушла от удара, но отпрыгнув, почувствовала, как помутилось в глазах. На шее ощущалось тепло - из ушей потекла кровь. Накатила тошнота, болезненно знакомая с самого детства, буквально выворачивая наизнанку. Хорошо, что она почти ничего не ела сегодня. Раздалось яростное шипение - Ми-тян бросилась на защиту любимой хозяйки, угрожающе раскрыв пасть. С её острых, как бритвы, клыков капал прозрачный яд. Но забинтованный ублюдок снова поднял руку и верная помощница тоже попала под непонятную атаку. Ми-тян исчезла, вернувшись в свой мир. Анко быстро выхватила из подсумка особый кунай и швырнула в забинтованного парня. Он явно был самым опасным из троицы, пытавшейся проникнуть в Лес Смерти. Надо было сразу начинать с него. Кунай прошел чуть левее, чем планировалось и едва оцарапал парню щеку, прорезав плотные бинты. Просто отлично. - Что за шу-у-у... - онемение языка уже наступило, паралич конечностей тоже не заставил себя ждать. Звуковик рухнул на землю сломанной куклой. С рук оставшейся на ногах девчонки сорвались сверкнувшие на солнце сенбоны. Анко отчаянно зажмурилась, ожидая неизбежной боли. Ничего не было, только металлический лязг отбиваемых кунаем игл - его специалист по отравленному оружию ни с чем не могла спутать. Затем послышался короткий вскрик и глухой стук, с которым бесчувственное тело соприкасается с землей. Анко открыла глаза. Девчонка валялась на земле, над ней склонился смутно знакомый чунин, длинноволосый и с шрамом на переносице. Он проверил её пульс, а затем оттащил к её дружкам и быстро связал всех троих. Анко расслабила судорожно сведенные пальцы и растянулась на траве, пережидая приступ головокружения. Нужно было поскорее допросить пленников. Связаться с Отогакуре и выяснить, каким образом к ним проникли шпионы Орочимару. Чего ты добиваешься, змей? - Митараши-сан! - теплые карие глаза глядели с беспокойством. Чунин наклонился над ней, загораживая слепящее солнце. - Вы в порядке? - Да, - кивнула она, слегка поморщившись. Голова гудела, как потревоженный колокол. - А ты здесь откуда..эээ... - Умино Ирука, - смущенно улыбнулся парень. Вблизи он оказался моложе, а может так только казалось из-за приятной улыбки. Он помог Анко подняться и аккуратно усадил её на небольшой гладкий камень. - Нужно вызвать подкрепление поскорее. Я сейчас. - Нет, нужды, - отмахнулась Анко. Прочертив новую полосу на запястье, поверх первой, она сосредоточилась, вызывая одну из маленьких полосатых змеек-посланниц, хорошо известных её коллегам. Ирука вежливо поглядел на змейку, совершенно не изменившись в лице. - Вызови дежурных с сороковых ворот. Поторопись. Змейка качнула плоской головенкой и исчезла в траве. - Не боишься змей, - Анко улыбнулась той самой улыбкой, заставлявшей генинов всех мастей дрожать от страха. - Зря. - После Академии меня ничем не взять, - несколько нервно улыбнулся Ирука. - Полный класс маленьких шиноби будет пострашнее маленькой милой змейки. - Учишь детишек, значит? - искоса глянула на него Анко. Разговор её веселил, отвлекал от неприятных мыслей. - Наверное, гордишься своими ученичками? - Конечно, - светло улыбнулся парень. - Я к вам и пришел, просить за своих учеников. Он потер шрам на переносице, видимо нервничая - Поблажек никаких, - отрезала Анко. - Я своими обязанностями не пренебрегаю. - Да, мне говорили, - вздохнул парень. Неужто у кого-то в деревне повернулся язык сказать о ней что-нибудь хорошее? Это можно даже отпраздновать, пожалуй. - Я просто хотел их встретить после второго этапа. Они пройдут, смогут. Я ведь даже не заметил, как они выросли, - смущенно признался Ирука. - Это можно устроить, - с облегчением вздохнула Анко, потерев ноющий лоб. Расстраивать милого парня ей не хотелось. - Что за команда у тебя? Пойдем со мной. Пока я буду есть, а меня будут лечить и капать мне на мозги, расскажешь свою трогательную историю. - Ох, я совсем забыл, - Ирука вытащил из подсумка чуть помявшуюся коробочку со знакомым рисунком. - Мне сказали, вы любите данго. Анко выхватила у него коробочку быстрее, чем кунай из подсумка. Ирука в её глазах постепенно превращался из парня с милой улыбкой в идеального мужчину с данго. - Спасибо, - она смерила его внимательным взглядом. - У тебя есть девушка? *** Наруто заметался по полянке раненым зверем. Он обшарил каждый корень, дерево и камень. Снова отправил клонов во все стороны и чуть снова не поджарил себе мозги, когда половину сожрали гигантские насекомые, а остальных прихлопнул Гаара, бушующий где-то позади. Песчаник к тому же засек его местоположение и теперь приближался к Наруто. Наруто пару раз ударил дерево, оставив глубокие вмятины и немного успокоившись. По крайней мере, тут нет крови, а значит Карин жива и не ранена. Есть еще шанс её найти. Он запрыгнул на ветку и бросился бежать. Собственное тело казалось очень легким, и было немного жарко. Наруто расстегнул молнию на куртке, не останавливаясь и продолжая смотреть по сторонам. Безуспешно. Ни Карин, ни Сакуры. Ни Сацуки. Ну, хоть погони слышно не было. Наверное, псих Гаара нашел себе другое развлечение. Наруто метался по лесу до глубокой ночи, пока на небе не взошла яркая полная луна. Когда у него совсем не осталось сил, Наруто нашел местечко поукромнее и остановился передохнуть на пару минут. Злость, тоска и тревога терзали его сердце. Еще никогда он не ощущал себя настолько бесполезным. Не смог ни найти девчонок, ни защитить Карин. Бесполезный придурок. Тяжелый сон смежил его веки. Снились ему ласковые пальцы, перебирающие его волосы, и тихий голос, напевающий печальную и красивую песню. Наруто тянулся к нему, все пытаясь сказать, что обязательно найдет и защитит, только потерпи немного, Сацуки. Слова застревали в горле. А потом он снова увидел себя, бегущим по бескрайней равнине, гордого зверя, сильнейшего среди всех братьев. Свободного, как ветер. Ему казалось, что он закрыл глаза на пару минут, а когда открыл, то не сразу понял, где находится. Но осознание наступило очень быстро и с утроенной силой начало его грызть. Он поднялся, отряхнул куртку и прикончил гигантскую сороконожку, подбиравшуюся к нему сверху одним ударом. Машинально отряхнул руки от бурой слизи и снова запрыгал по деревьям, с нарастающим отчаянием вглядываясь в просветы между деревьями и ничего не находя. - Узумаки! Стой! Наруто остановился, пытаясь отдышаться. Под его пальцами треснула кора дерева, на которое он опирался. Наруто оглянулся и увидел знакомый оскал-улыбку. - Киба? Ты тут что забыл? - Невежливо это - друга не замечать, - буркнул Шино себе под нос. - Груб ты неоправданно, Наруто. - Извини, Шино, - Наруто сжал руки в кулаки. - Чего вам надо? Я спешу. Мне надо найти Сацуки и Сакуру. Имя Карин он выговорить не смог - было мучительно стыдно. - Мы знаем, - оскалился Киба. - Девчонок потерял, неудачник. - Оскорбляешь ты Наруто зря, Киба. Хинату ведь прошляпили мы тоже. - Заткнись, Шино! - Я их найду, тебайо! - рассердился Наруто. - А вы как Хинату умудрились посеять? - Когда тот песчаный псих начал громить все вокруг, она куда-то пропала. Ничего найдется, если кому и сложно здесь потеряться, так это Хинате. Она скоро нас сама догонит. - Точно так, - подтвердил Шино. - Помощь предложить хотим тебе мы. В благодарность за отвлечение шиноби песчаного. - Мы бы и сами смогли уйти, - смущенно фыркнул Киба. - Молчи, Шино! В общем, пока делать нам нечего, я могу показать тебе в какой стороне Сацуки и Сакура. Просто нам пока заняться нечем, понял? - Да, понял, понял, - радостно заулыбался Наруто. - Спасибо, ребят! Просто подарок судьбы! **** Змей было слишком много. Красные и зеленые, пятнистые и полосатые, большие и маленькие - и все ползли к ней. Сацуки металась в сжимающемся кругу, безоружная, беспомощная. Под ногами хлюпало, и, посмотрев вниз, в отражении лужи она увидела очень маленькую испуганную девочку. Чакра словно исчезла из её хрупкого ломкого тельца, шаринган не активировался. Совсем как...как тогда. Ужас охватил её, дикий и неконтролируемый. Сацуки рухнула на колени, пытаясь нащупать в воде хоть какое-нибудь оружие, хоть камень или палку. Первые змеи доползали до неё, забирались на руки, она их сбрасывала, откидывала, но гадов было слишком много. Их леденящие тельца опутали её руки и ноги стальными оковами, заставляя замереть на месте. Сацуки кричала и рвалась изо всех сил, пока одна из змеиных голов не превратилась в бледную морду Орочимару. - Не уйдешь, - тонкие бледные губы скривились в улыбке, искажая его неживое лицо, словно маску. Он оскалился в торжествующей улыбке и впился клыками ей в шею. Сацуки с криком проснулась, часто хватая ртом воздух. Она испуганно схватилась за шею, нащупала нечто шершавое и плотное. Орочимару из сна стоял перед глазами, как живой. - Как здорово, что ты, наконец, очнулась! Жизнерадостный голос продрал её мурашками вдоль позвоночника. Сацуки рывком обернулась, оценивая обстановку и стараясь избавиться от жалкого испуганного выражения на лице. Она находилась в уютном местечке посреди Леса Смерти, в пещерке, образованной корнями исполинских деревьев и устланной мхом. Сквозь корни просачивались солнечные лучи, неяркие - либо сейчас утро, либо вечер. Но больше всего удивления вызвал её невольный сосед. Такие шикарные пышные брови Сацуки видела лишь у одного человека. - Майто-сан? - Хе-хе, мне, конечно, приятно, но я вовек не смогу сравниться с таким великим человеком, как Гай-сенсей! - растроганный парень вытер слезы. - Мое имя - Рок Ли, Прекрасный Зеленый Зверь Конохи! - Очень приятно, - машинально кивнула Сацуки, хотя голова раскалывалась от огромного количества вопросов. Рок Ли был точной копией своего учителя, только форма глаз была более круглой, и он был более худым. - Рок-семпай, вы спасли меня? Ли оглянулся, словно не понимая, к кому она обращается. Потом лицо его просветлело и щеки покрылись легким румянцем. - Я обнаружил тебя несколько часов назад, недалеко отсюда, Сацуки-сан. Ты была ранена и без сознания. Не беспокойся, сейчас только второй день экзамена. У тебя еще есть время найти свою команду! Я помогу тебе! - семпай сверкнул улыбкой, не хуже Майто-сана, и показал ей большой палец. - Вы меня знаете? - Сацуки поджала перебинтованную ногу. Она не выглядела опухшей, но шевелить ею было больно. - Почему вы помогаете мне? - Я не мог оставить в беде девушку, тем более из моего селения, - несколько слишком торжественно выпалил Ли. - Я помню тебя с ресторанчика "Данго", где в твоей компании была прекрасная девушка с волосами цвета лепестков сакуры! Это прозвучало даже более возвышенно, чем предыдущее высказывание и сопровождалось печальным вздохом. Сацуки это пришлось по душе, семпай выглядел открытым и добрым человеком, совсем как Наруто, а значит - хорошим. - Спасибо, Рок-семпай, - искренне поблагодарила его Сацуки. - Я вам безмерно благодарна. - Но кто сумел так измотать тебя? - Это был нукенин. Его зовут...Орочимару. Имя заставило её поежиться, но Сацуки велела себе прекратить. Глупость какая, она - Учиха, и через несколько лет непременно завяжет поганого змея морским узлом! Нужно только стать сильнее. - Нукенин в Лесу Смерти? - поразился Ли. - Как экзаменаторы это допустили? - Он очень силен, - Сацуки опустила взгляд на свои исцарапанные руки. На левой темнел крупный синяк, как и на ноге. На щеке чесалась ссадина. - Орочимару разделил нас и напал на меня. Он...может и сейчас разыскивать меня. - Я защищу тебя! - Ли резко посерьезнел. - Нам нужно найти твою команду. - А как же ваша команда, семпай? Разве вам не нужно искать свиток? - Мы специально разделились, - Ли улыбнулся. - Неджи и Тен-Тен, наверняка, уже собрали кучу свитков. В этом на них можно положиться. - Хорошо, - Сацуки пригладила спутанные волосы, перевязала протектор и потянулась к своей обуви. Хорошо, что благородный Ли не стал раздевать её, пользуясь ситуацией и проверяя на наличие ран. Её передернуло при воспоминании об Орочимару, чуть ли слюной не капавшему при виде неё. И за это он тоже ответит, языкастая скотина. Она провела пальцами по бинтам на лодыжке, гадая, сможет ли встать. В прошлый раз боль была адской. Неважно, главное поскорее найти Наруто. - У тебя был легкий вывих лодыжки, но я его вправил. Сможешь встать? Сацуки натянула сандалии и осторожно встала, не устояла на занывшей ноге и покачнулась. Ли тут же вырос рядом, позволяя опереться на него. Сацуки схватилась за его плечи, восстанавливая равновесие. Под зеленым комбинезоном скрывались сильные мышцы, твердые, как стальные канаты. Наруто намного мягче на ощупь. Ли был худым, но отнюдь не слабаком. - Спасибо, я сама, - она мягко отстранила покрасневшего Ли и встала на обе ноги. Ходить можно, а с прыжками по веткам уже проблемы. - В какую сторону пойдем? - Башня в той стороне, - махнул рукой Ли. - По дороге, наверняка, встретим либо твоих, либо моих. Сацуки согласилась с ним и вышла из пещерки. Начинался новый день. *** Заметив знакомую фигурку среди деревьев Леса Смерти в окружении нескольких более рослых фигур, Неджи на мгновение потерял дар речи. Эту чакру, эту стрижку, это дурацкое складывание пальцев он узнал бы где угодно. А ведь он с самого начала посчитал затею Хинаты идиотизмом! Чем эта слабачка думала, решившись заявиться на экзамен?! Неужели в её маленькую тупую головку не постучалась мысль о том, что бой с подставным чунином, которому запрещено причинять вред наследнице сильнейшего клана Конохи, и с людьми, искренне желающими твоей смерти, это немного разные вещи?! Хината всегда действовала ему на нервы. Она была настолько робкой, словно каждым жестом и словом пыталась извиниться за само свое существование. Когда она была маленькой это было не так заметно и выглядело даже мило. Но время шло, а Хината не менялась. Мямлила себе под нос, съеживалась, проходя мимо, и была совершенно бесталанна в тайдзюцу. Порой Неджи хотелось подойти к ней, взять за плечи и хорошенько встряхнуть. И это пришибленное существо должно стать лидером великого клана? Которая не может дать отпор даже своей мелкой сестре? Эта маленькая трусиха, что от одного вида придурка Узумаки падает в обморок? Иногда Неджи со злорадством думал, что никчемная дочь была наказанием Хиаши за предательство родного брата. Однако долго предаваться самообману не получалось - если ничтожность Хинаты и причиняла страдания Хиаши, то не слишком значительные. С легкостью переключившись на способную Ханаби, он отправил ненужного ребенка с глаз долой, сослав в генинскую команду. И теперь Хинату просто прикончат, пытаясь отобрать свиток, которого у неё даже нет. Где её напарники, когда они так нужны? Неджи внезапно понял, что незаметно для себя оказался совсем недалеко от Хинаты. Нужно только выйти из-за деревьев и...помочь ей? Бить её противников, тоже шиноби из Конохи, у него причины не было - у них не имелось свитка. Нет, ему тут делать нечего. Неджи замер на месте, испытывая смешанные чувства тревоги и досады. Просто уйти он почему-то не мог. - Чего молчишь, Хьюга? - рявкнул один из них, с неопрятными рыжими волосами. - Отдавай нам свой свиток. - Н-но у меня его нет, - испуганно пропищала Хината. - Кажется, она врет, - насмешливо протянул второй, высокий и с прыщавым носом, буквально поедая Хинату глазами. - Может нам раздеть тебя и убедиться самим, а? - А она ничего, миленькая, - третий, низкий пухлый брюнет, потирал ладони и тоже не сводя глаз с Хинаты. - Давно хотел узнать, чем клановые принцессы отличаются от обычных куноичи. Хината не упала в обморок, а встала в боевую стойку и активировала бьякуган. Теперь она тоже видела Неджи, и он замер, ожидая, что сейчас она позовет его на помощь. Или прикажет, и печать просто заставит его защитить Хинату. Она не сделала ни того, ни другого, а безрассудно бросилась в атаку. Её стойки немного улучшились с их последнего спарринга, она даже нанесла несколько удачных ударов. Неджи с неожиданно приятным удивлением отметил это. Одного, ну может, двоих, Хината бы точно победила, но противников было трое. Она пропустила удар со спины, сбилась с ритма и получила сильный удар в живот, а затем по лицу. Неджи так сжал кулаки, что ногти впились в кожу до крови. Почему она не зовет на помощь? Она же просто...просто Хината, слабое безвольное существо. Хината молчала и продолжала получать удары, пока не отлетела к корням дерева. И снова попыталась подняться. Ради чего? Когда она отрастила себе такую гордость? - Эй, сдавайся уже, дура. Чему быть, того не миновать. Никто к тебе на помощь не придет, - раздраженно произнес рыжий, вытирая кровь с щеки от удачного удара Хинаты. Высокий морщился, держась рукой за живот, а брюнет пытался отдышаться, получив джукеном в живот. Но они быстро приходили в себя, а избитая ими Хината - нет. Её глаза наполнились слезами. - Подумаешь, доставишь немного удовольствия шиноби из твоего селения, - продолжил рыжий урод, приблизившись и резким пинком опрокинув Хинату на землю. - Тебе даже понравится. Или для брезгливой высокородной Хьюги это слишком, а? Как же меня бесят клановые выскочки, вроде тебя. А ты ведь ничем не лучше обычной девки, хотя сейчас узнаем точно. Под одобрительный свист дружков он протянул руку к Хинате, у которой похоже совсем не осталось сил. Никчемная слабачка. Неджи вылетел на поляну, буквально полыхая чакрой от гнева. Он толком даже не знал на кого злится: на себя, на упрямую Хинату, на этих подонков. Но, слава Ками, было на ком выместить злость. Первого он уложил двумя ударами, второй, так и не отошедший после ударов Хинаты, продержался и того меньше. А вот рыжему уроду Неджи полностью выбил тенкецу шестьюдесятью четырьмя ударами Небес. Хината смотрела на него широко распахнутыми от шока глазами. Неджи подошел к ней, поднял на ноги и хорошенько встряхнул. А потом крепко обнял. - Если тебе нужна моя помощь, просто попроси, - голос против воли дрогнул. - Хорошо, - прошептала Хината и обняла его в ответ.