Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Когда Рив ретировался к нам, тут же толпа гремящих лат ввалилась в эту небольшую комнатку с камерами для особых преступников и полностью перекрыла нам дорогу обратно. Выставили копья, заряженные магией, и в общем им даже на короля и принцессу, находящихся тут же, было как-то, собственно, плевать. Очаровательно. Хоть я и женщина, но матриархат теперь, с уверенностью заявляю, ненавижу. — Вы что себе позволяете? — рыкнул Леанито, подхватывая дочь и поднимаясь на ноги ровно. — Перед вами король и принцесса! Стражники под шлемами заявили непоколебимо: — Просим прощения, Ваше Величество, но нам сообщили, что вы вместе с мятежниками проникли в королевские темницы, чтобы освободить преступницу — их союзницу. Нам приказано схватить всех, кого мы встретим в подземельях замка, — и махнув рукой со скрежетом металла, главный стражник бросил: — Схватить и запереть в камерах! О сохранности жизней приказано не беспокоиться! Выполнять! На нас повалила толпа металла! Так ещё и без «сохранности жизней»? В смысле… нас убьют?! Делать было нечего. И я о вашей «сохранности» заботиться не буду! Я вскинула руки, вся Огнём заполыхала, и под силой пламенного шара стражники, заполнившие коридор, развалились под нашими ногами с оплавившимися доспехами. А мы рванули по охающим и ахающим мужчинам-эльфам на выход, на свет! Да не тут-то было! У входа всё те же двое красавцев спят подозрительно мёртвым сном. А ещё слишком бодрая толпа стражников! Да их тут целая дивизия! Матерь Баланса, помоги! С нами же король Линфеи! И принцесса! Пусть не самая невинная девочка-цветочек, но… принцесса же, чёрт возьми! Вы совсем тут все с ума посходили?! Леанито с Брендоном навалились на ворота темницы. К ним присоединился Ривен, и взмахом руки Диаспро установила какой-то мерцающий рубиновый замок, а по краям — крепления из своей энергии драгоценных камней — чтобы те оглушённые придурки снизу не прибежали на подмогу. Кивнув мне, а следом остальным, рванулась вперёд, да бодро и уверенно рукой взмахнув, вся засияла, призывая яшму вокруг, которая принялась тут же врагов хозяйки атаковать. Затрепетали крылышки, принцесса взмыла в воздух… Ну а мы следом за ней тут же перевоплотились в обличье ведьмовское. Чёрт! Ненавижу вступать в незапланированные схватки с толпой стражников-копьеносцев, которым предварительно промыли мозги! Мы собирались быстро, аккуратно, профессионально вызволить Агн и делать ноги обратно в школу! Но нет же! Снова всё разнесли налево и направо! Таки ведьмы же! Рядом пронеслись голубые искры, и пламя охватило с десяток стражников. Было бы лучше, если бы Химера призвала свою особую силу морока и… аккуратно «успокоила» их всех. Но видимо, для такого колдовства нужно время или слишком много сил. Король прорывался с обессилившей Агнес вперёд, пока мы шмаляли по войскам Линфеи первой попавшейся магией, обрушивая на их стальные головы то огонь, то камушки драгоценные, обжигающие больше моего Пламени Дракона. Да, парни ни в чём не виноваты — ими, похоже, управляют — либо патриотизм, либо тёмное колдовство. Разбираться времени не было, как и просить прощения за очередной ожог и порез. Мы, конечно, старались никого не убивать, но размышлять и стараться сделать всё мирно, словом, за чашечкой травяного чая — видимо, не в стиле внешне милейших лопоухих эльфят! Нас-то хотели живьём закопать! Копьями дуршлаг продырявить! Порезать на спагетти и покрошить на томатный соус ос специями из магии вражеских ведьм! Химера, оставаясь на земле, старалась защищать Ривена поднятой стеной голубого пламени. Хотя специалист напомнил о своих истинных способностях и вынув из-за пазухи рукоять, в мгновение трансформировавшуюся в длинный розоватый меч, принялся укрощать… не драконов, но всё же!.. Крошил на опалённую траву стальных воинов направо и налево, буквально танцуя! Лиен вилась вокруг меня и пускала плети воды, осушая бедных мечущихся воинов, а Диаспро ей активно в этом помогала, уничтожая окончательно весь воздух вокруг своим раскалённым пламенем яшмы. В довершение ко всему, вновь сцапав уже ринувшегося покусать одного из вояк Бадди, я дракона всё-таки выпустила над толпой стали. Правда нереального, зато впечатление произвёл мой рычащий громогласно Элин не меньшее! В общем… Жару мы дали. Спустя минут пять-десять после начала потасовки — хотя за временем так не угнаться, — послышались визги и крики — гости у дворца заметили нас — ведьм, и попытку стражников справиться с атакой мятежных злых колдуний и их приспешников. В бой пустили какие-то растения, из-под земли они попытались схватить стоявших на земле Ли, Химеру и Ривена, но тут же были сожжены моим прицельным потоком Пламени. Но атака вышла такой сильной, что… Кажется, ближайших стражников я тоже жизни лишила. Всё-таки я надеюсь, что мы убили не многих вояк, столпившихся тут и беспорядочно… а иногда и довольно прицельно махающих копьями. Итак. Подведём итоги. Мы сорвали праздник принцессы — почти стопроцентно. Лишили армию Линфеи трети солдат. Уничтожили половину королевского сада, завалили проход к темницам. Сами были покоцаны их копьями, но раны не серьёзные, — пара царапин. И сожгли половину дворца. Ну ладно! Я сожгла! Неаккуратным броском пламени промахнулась и попала на ветви дерева близ королевского замка, главного его здания, где на ветвях стоял ещё один красивый дом, к которому тянулись воздушные лестницы… и, в общем… оно вспыхнуло как спичка, будто в него молния попала. Ой… Элин ещё так забавно выглядел, пряча стыдливый взгляд. Да, дорогой, разошёлся! Стоял вопрос. А какого, собственно, чёрта мы не телепортировались сразу, как только вернули Агнес свободу? По правде говоря, хотелось бы разобраться, что за чертовщина творится с королевой Рэйчел, помочь в этом деле господину Леанито и отменить собственноручно — возможно, с парой убийств, эти глупые законы, поставив Агнес на её законное место рядом с отцом и сестрой — на трон принцессы Линфеи. Может, она после станет королевой! В общем закончилось всё на том, что внезапно нарисовался главнокомандующий лопоухих, а следом за громко орущим командиром ещё толпа стальных болванчиков. Но на этот раз сил у нас не хватит их всех нашинковать! Передо мной возникли тонкие хрустальные крылышки феи с драгоценными камушками. — Уходим! — крикнула взмыленнная Ди и, развернувшись, ринулась куда-то влево, в сторону от темниц, где отныне на долгие часы заточены с десятка два стражников. — А куда? — завопила Ли и с визгом долбанула слишком ретивого стражника какой-то водяной плюшкой по морде, что тот закачался и рухнул. По её лицу вижу — спонтанное колдовство, но действенное! — Сюда! — послужило ответом, но голосом короля. Во всей этой суматохе вы сверкали пятками прибывающим войскам и скрылись… — Оранжерея? — оторопело выдохнула я. Боже, как я устала! Король безрассудство прятаться в хлипеньком парничке, хоть и высоком, стеклянном заполненном высоченными растениями разных видов и… зелёности, размеров с сам баобаб, пояснил… — Королевские оранжереи защищены барьерами. И растения в них уникальны — они обладают разумом и силой. Они нас защитят. Не слишком убедительными аргументами. — А это что? — ткнул пальцем в толпу мечущихся у входа вояк Ривен. — Может, они и не войдут, но эти разумные растения нас сожрут. Как те, схватившие нас за ноги пять минут назад! — Они могут чувствовать сущность и читать разумы! Они увидят, что мы не угрожаем Линфее, а только пытаемся защититься, спастись, — встрепенулась Агнес. Кажется, подруга приходит в себя, но она всё ещё слаба — без еды и воды сутки! И как мы раньше не заметили?! Угрх… Кто бы знал, что подобное произойдёт. Агн тоже хороша — надо было нам всё рассказать! Мы все вместе делаем теперь! Вновь с моего плеча спорхнул Бадди, и, вспоминая мою реакцию по его ловле, увильнул быстрее, чем я успела спохватиться, и уселся на какую-то ветку. Растение типа молоденькой пальмы, качнулось явно не от веса маленького дракончика, и листьями острыми зашевелило. Я подбежала под вопросительное «Ня-я?..», сложив ладони у груди, попросила шёпотом прощения у чересчур живого растения за такое нахальство своего фамильяра и быстренько сцапала Бадди обратно, прижимая к груди. Пальма закачалась, мол, всё в порядке, и я ретировалась к друзьям. А вот теперь я поверила! Боже мой… — Слушайте, — вперёд вышел Рив и поёжился, речь прерывая — с соседней грядки на него с интересом покосился один стебелёк, а другой отшатнулся и спрятался за друзьями-сородичами. Ривен отмахнулся от чересчур живых растений и продолжил глаголить взмыленным нам: — Если вы не заметили, мы тут дел наворотили. И нам бы по-хорошему сбежать, пока не поздно. — Поздно от чего? — изогнула бровь Химера, словам Рива не придавая значения точно. — Пока нас за решётку реально не упекли! — всплеснул руками Ривен. И по делу переживал! Потому что… — Если вы не заметили, на нас спустили как псов сторожевых как минимум половину армии Линфеи. И вряд ли в той заварухе мы никого не убили, — ткнул он пальцем в двери оранжереи, откуда мы прибежали. Там всё толпилась стража и пыталась найти проход. Но король, способный управлять, как я полагаю, барьерами на этом гигантском парнике, и принцесса линфеиская с зелёной гривой прямо сейчас с нами, и внутрь никого не пустит. Д-да… Подстава. Линша нам точно вдарит по мозгам. А Лин добавит! Ой… Но… Выглядит всё это… — Странно, вам не кажется? — уронил вопрос профессор, привлекая наше внимание. — Допустим, если бы на месте Агнес действительно была мятежница, а мы — её сообщники, и происходило бы это всё в торжество принцессы, стала бы королева отправлять в погоню целую армию, учитывая необходимость защиты царственных гостей? — Бессмысленно, — заключила Диаспро. — Вряд ли, — покачала головой Химера. — Глупее монархини не встречала. Она ещё и своего супруга не признала. И свою падчерицу заключила в темницу. — Вот именно, — всполошилась я, пугая друзей. — Тут что-то не так! И это приглашение — цветограмма, о которой говорили король и Агнес! — оглядела я подругу и её папеньку ошарашенным взглядом. Друзья додумали за меня. — Хочешь сказать, что всё это было планом какого-то… — начала встревоженно Агн. — Кого-то очень нехорошо к нам настроенного. И вероятно, помнящего прошлые горькие обиды, за которые хотелось бы ему отомстить группке слишком активных ведьмочек, — заключила я с кислой миной. — Да драпать нам надо отсюда, чёрт возьми! — крикнул Рив, огорошив всех нас, руками взмахнув экспрессивно. — Пока эти придурки не насадили нас на пики, как жареных поросят! Ага, а я бы перекусила. — Согласна, — заключила Ди. — Но остались неразрешённые проблемы. — Новая мамочка Агнес! — оскалилась Ли, да кулаком едва в лицо принцессе не зарядила. Конечно, ей за это ничего не будет… угу. — У меня к ней лично парочка вопросов имеется! И я не засну, если не задам их в ближайшие пять минут! — Так я слушаю тебя, дитя Природы. Что?! Мы обернулись на голос. Голос… подобный шелесту листьев на ветру. На тропе меж грядок растений … дама в роскошных одеждах-лепестках, длинные ушки выглядывают из-под высокой замысловатой причёски ярко-пурпурных волос, усыпанных цветами в форме диадемы. И зелёные… будто сама Природа Мать… глаза. Они поглощали нас. Без сомнения. Даже если бы она не произнесла ни слова. Сила, исходящая от неё… Удушает. — Королева Рэйчел, — обронила я не громче шёпота листвы заколыхавшихся растений вокруг нас. — Теперь я ещё больше уверена, что матриархат тут процветает больше королевского сада, — Ли внезапно запнулась, оглядела оторопевших то ли от появления королевы, то ли от её слов, нас, и проговорила уже громко… зачем-то! — Который мы под корень выжгли! Да ещё с такой усмешкой! Как будто нам и так проблем недостаточно! Ли! — Полагаю, это всё, что ты хотела мне сказать, маленькая девочка? — мягко и ровно сказала королева, когда вокруг неё внезапно вспыхнула… ещё большая сила! Зелёные, розовые и лиловые искры заметались вокруг в дымке энергии стихии Земли, она заполнила оранжерею ветром, в силе которого невозможно было даже сделать вздох!.. Агрх… — Тогда наконец я, правительница Линфеи, могу сказать своё слово?! А вот это уже было сказано с явным неудовольствием! Ой! Кажется, у нас не просто проблемы. Не большие трудности. А огромные неприятности! Боже! Ох… Вау… Как красиво! Королева перевоплотилась! Это была её трансформация! Огромные крылья, расписанные цветами и листьями, тонкий розовый шёлк длинного платья, переливающийся звёздами и искорками. Волосы лиловые спускаются мягкими кудрями по оголённой спине, крылья феи… Энчантикса прячутся в пышных локонах. Цветы… бутоны и лепестки! Лианы и листья! Они везде! Они овивают, украшают, рассыпаются по её платью, рукам, ногам и волосам! Она будто сама стала огромным цветком! Самым красивым на Линфее! Если не во всём измерении! Не только Энчантикса! Я видела подобное превращение феи в одной из старых книг! Это слияние сил Энчантикса и Софикса — квинтэссенции магии природы! Невероятно! Вот только… Не время восхищаться! Она не просто так трансформировалась! А чтобы нас… — Зря вы сунулись на Линфею. Здесь ваш путь и закончится, мятежники. Королева! Стражники снаружи, мы — внутри… Она… тоже внутри! И вряд ли растения не станут слушаться верховную повелительницу природы этой земли! Да даже банально фею цветов и растений — Агн прямо сейчас не сильнее мухи! То есть… Мы здесь в ловушке! — Я — королева Рэйчел Линфеийская. Фея Энчантикса и Верховная Хранительница Линфеи, — говорила она громко и… совершенно без надменности, присущей любой аристократке. С тем руки тонкие свои, опутанные цветущим вьюном, она поднимала… творя какое-то волшебство. Вокруг королевы вновь собиралась энергия цветов природы. Рядом я ощутила знакомую магию — всего лишь искорки под удушающей мощью феи-хранительницы — Диаспро! Что… происходит… вообще? Мы вновь услышали королеву: — Вы, мятежники, проклятые Тёмные колдуньи — ведьмы. Я не позволю вам и более осквернять Священные земли Матери Природы! С тем её заклинание… Было завершено. — Нет! Рэйчел! Остановись! — крикнул король, но… Вихрь розовых сияющих лепестков окутал нас раньше, чем слова господина Леанито достигли супруги. Поднятый Ди барьер долго не продержался, забили неистово искры, и красный истошно мерцающий купол потрескался и рухнул. Нас оттолкнуло назад, заливая лица, носы и рты ворохом розовых лепестков. Фе! Тьфу! Вскоре поток магии ослаб, и, отодрав от лица произведение флористкого искусства, мы вновь увидели королеву, витающую на своих шикарных крыльях под стеклянным потолком. Стеклянным… Один удар маленького пламенного шара, пока кто-нибудь из друзей отвлекает Рэйчел на себя… Нет! Не могу же я убить правительницу Линфеи! Мы достаточно тут напортачили! Рив прав — надо ноги делать! Да поскорее! Я знала.! Вряд ли эти лепестки могли быть простым украшением для наших волос и попыткой исправить наши тёмные души ведьм-мятежниц. Внезапно Диаспро пала на колени. С одышкой не справляясь, она утратила трансформацию феи и опёрлась руками о землю, будто пытаясь от чего-то откашляться. Лиен подорвалась к принцессе на помощь, а сверху… послышался мягкий и очень противно коварный смех! — Какая самоотверженная девочка. Весь удар моего заклинания на себя приняла. Что?! — Ди! С губ отныне кроваво-красных нашей феи посыпались… лепестки?.. Диаспро вдохнула их? Что-то мне подсказывает, что всё… не так просто! Потому что… прорастающие из ключиц и жил на запястьях принцессы тонкие ветви какого-то распускающегося цветка того же приторно розового цвета… Явно ненормальное явление! И определённо болезненное! Боже! Ди застонала на руках Лиен, корчась и явно себя не контролируя, выдирала ростки из своего тела. Они точно растут в её крови! Как это… Что это такое?.. — Это ханахаки. Обычно от этой болезни страдают особо чувствительные линфеийцы-эльфы от разделённой любви. Но в виде заклинания отравления оно мне тоже очень нравится. — Рэйчел! — подорвался король. — Это уже слишком! Ты убьёшь её! — Она — падшая Тёмная фея, — серьёзно опустила королева, прожигая нас взором мерцающих изумрудов. — А это ещё хуже ведьмы! Её уже ничто не спасет. Ей осталось недолго. Так лучше простой смерти от тьмы в своём сердце она станет прекрасным вишнёвым деревом. Благодаря её силе, оно будет цвести днём и ночью, зимой и летом — я назову его — Вечноцвет. Что?! Нет… подождите! В смысле, «недолго осталось»?.. Атака! На нас посыпались энергетические шары по взмаху руки королевы. Брендон спешно подхватил Диаспро на руки, господин Леанито — нашу Агн, и мы принялись лавировать между взрывами силы и подозрительно обжигающими рассыпающимися от них искрами. — Старайтесь не попадаться на энергию! — крикнул король под шумом магии феи-хранительницы. — Это отравляющий яд — он разъедает кожу ожогами! Да мы уже поняли! И платье, и туфли, кстати, тоже! Проклятье! Ривен понял щит специалиста, Химера призвала свой жезл и ударила им по земле, окутывая нас чёрным звёздным пологом с мерцающими голубыми искрами пламени огоньками. Но уже первые удары магии Рэйчел заставили ребят пошатнуться и оскалиться. — Да сделайте вы со свей женой хоть что-то! — на издыхании прорычала Химера. — Мы её так долго не удержим! — рыкнул Рив, напирая на щит. — Рэйчел! Рэйчел, хватит! — попытался докричаться до королевы господин Леанито, но добился он только остановки этой бомбардировки нашей команды избитых Драконов. А у меня было время помочь Ди! Принцесса была совсем плоха — на руках Агн и Ли она, задыхаясь, истекала кровью, пока это… похоже цветочный кустарник! — пускал в ней корни, будто в грядку с плодородной почвой! Нет… Король сказал, что это может убить Ди! Пропуская мимо ушей половину слов царственных супругов, я попыталась призвать Пламя Жизни. И поднесла огнём охваченные ладони к груди подруги… стараясь не касаться этих мерзких тонких веточек с цветами. И едва я направила поток силы… Как Ди завопила! Я тут же отдёрнула руки, в ужасе наблюдая, как цветы начали распускаться, а скорость роста новых стеблей из её побледневшей кожи увеличилась чуть ли не в трое! Нет! Нет, нет! Пожалуйста! Нет… — Блум! Она уже почти не дышит! — исходя на слёзы, взмолилась мне Лиен. — Прошу, сделай что-нибудь! Я с ужасом смотрела на свои руки. Почему?.. — Но я… — Ты же Хранительница! — крикнула Ли, стискивая полуживую Диаспро у груди. — В тебе — Животворящий Огонь! Внезапно Агн подскочила: — Точно! Пламя Дракона Животворящее! Оно порождает всё живое! — И при попытке исцелить раны Диаспро, Пламя Жизни влияет и на растения в её теле, тем самым заставляя новые стебли разрывать вновь зажившую кожу. Завершил Брендон… роковым. О, нет… Кажется, мне, королева всё знала! — Тогда что нам делать?! — вскрикнула Лиен, изливаясь слезами. — Помогите же! Прошу! Пока я судорожно искала выход, до моего слуха доносились слова разговора короля с взбешённой королевой. — Дорогой, почему ты защищаешь мятежников? — Рэйчел, остановись. Это же Агнес — моя дочь! И её друзья. Мы же договорись! Прошу тебя! — Проклятые ведьмы, — обронила Её Величество. — И ты, мой супруг, оказался на их стороне. Как и твоя испорченная дочь! О нет. Кажется, я вовремя услышала слова королевы! Надо… — Вы все будете погребены в этих землях и станете семенами для новых уникальных растений!.. Уносить ноги! Король подорвался и, развернувшись к нам, сам подхватил Диаспро и устремился к ближайшему огромному валуну. А мы за ним. Да едва успели! Поднялся розовый и зелёный дым. Что за чертовщина?.. — Эта магия… Нет… — на издыхании прошептал отец Агнес. — Что за волшебство? — просипела я ни живая, ни мертвая от поглощающих чувств и мыслей, наблюдая, как лепесточки и искры летают над головой. Холод камня немного успокаивал. А я пыталась понять, что за дрянь сейчас колдует королева, как спасти умирающую на руках Лиен и Леанито Ди, и… спастись самим из этого ада природы матушки! Аа! Проснувшись этим утром в объятьях Лина после сладкой, как тот тортик с клубникой, шоколадом и сливками, ночи, я не планировала проникать в королевские темницы, вырезать сотню стражников, разрушать с половину цветочного дворца, выжигать сад и устраивать переворот на Линфее! Вот бы Лин был здесь! Валтор точно знает, что делать в таких ситуациях! Брендон рядом и не валялся с ним! В общем… Король пояснил. Да в чертоги отчаяния погрузил ещё дальше! — Рэйчел — сильнейшая фея-хранительница сил Земли. Она обладает даром прорастать новые виды цветов, деревьев, кустарников и других растений. Обычно эта магия позволяет Линфее не увянуть и цвести, как и прежде — энергия королевы питает земли планеты, а Древо Матерь — саму владычицу этих земель — поэтому королеву считают самой Матерью Природой. Королева правит тысячелетия, она едина с Землёй, с Матерью, ей может стать не каждый. И даже не каждая наследница, рождённая из её чрева. И только когда на свет появляется дитя, способное перенять дар, королева понимает, когда должна уйти на покой. Однажды на это ушло более сорока тысяч лет. — Сорок тысяч… — Она сливается с Матерью Природой! Невероятно! Вот это могущество! Вот… девочки! Я вообще этого восхищения не разделяю! — Да. Но у этой магии есть и другая сторона, — встревоженно Леанито выглянул из-за валуна. — С её помощью Рэйчел способна взять под контроль любое живое существо, ступающее по земле, питающееся и живущее от неё, расщепить его тело, создав из него плодородную почву, а душу обратить в семя, прорастив совершенно новое растение, какого никогда не бывало в мирах. В душе похолодело. Неужели… — Так вот почему на Линфее так много живых растений и цветов?!.. — выпалила Лиен. И… Чёрт! Слишком громко! — Вот вы где! Я не оставлю мятежников Линфеи безнаказанными! Вы все будете преданы тёплой земле-Матери! — энергия рассыпалась розовыми искрами и лепестками по воздуху. Я уже ощутила оцепенение под поглощающим взглядом королевы… Проклятье! Она сейчас… Я не хочу стать новым видом марихуаны! Я зажмурилась, пожелав только о способности быть неприхотливой и красиво цвести, да защиту из яда на шипах иметь. Как… Огонь взрывом огорошил Рэйчел со спины, обжигая крылья! Что это?! Откуда?! Ди… она обессилена и едва в сознании. Химера? Огонь естественный, не синий! Это… — Делайте, что должно! Я задержу её! Не может быть! Этот голос! Лин! Мой Лин! Его чёрные волосы и Пламя Нерно в локонах спрятавшееся! Напряжённые руки охвачены Пламенем! Огнём расплавленным сверкающие глаза! Брюки и белая рубашка с распахнутым пиджаком! Мой Валтор! Он пришёл! Переглянувшись с Брендоном, они кивнули друг другу. Химера и Ривен вырвались помочь Лину, а Агнес осталась с нами. Ли отодвигаться от Диаспро не собиралась ни на миллиметр, а я… Меня профессор внезапно остановил! Но ведь я никак не могу помочь Ди! Моя магия только хуже сделает! Диаспро… Приняла весь удар на себя. Придурошная! А сейчас даже слова сказать не может — едва справляется с дыханием, пока из её груди растут ветви и цветы! Как она… только жива ещё остаётся?.. Творец… помоги. Брендон сглотнул. А после пребывающая в тихой панике я ощутила прикосновение ледяной ладони к своей горячей. Профессор?.. Что вы… — Объединим силы. Что?! Я попыталась выдернуть руку, но Брендон сцепил пальцы в капкан и в итоге поймал ладонь вторую, приставив её вместе со своей раскрытой к груди едва дышащей Диаспро. Я ошалело уставилась на профессора. — Вы совсем спятили?! — попирая всякую тактичность, выпалила я ему в лицо. — Вы — Хранитель Водных Звёзд! А я — Огня Дракона! Хотите устроить революцию?! Или, того лучше — конец света?! Я вновь попыталась вырвать руки. Но профессор не позволил. Дёрнул меня и заставил сосредоточиться на Диаспро. Он… серьёзен. Кажется, это не шутка! Нам действительно придётся объединить две противоположные силы… из-за которых едва не была уничтожена Вселенная! Нет… Что же будет?! — Блум будет лечить раны Диаспро. А я выкачивать силы из корней вишни в её теле, тем самым, противодействуя друг другу, наши силы уничтожат один организм и даст жизнь другому. Но важно, чтобы выжившей осталась Диаспро. Я сглотнула под проницательным взором профессора. И кивнула. Ничего не поделаешь. Ведь другого выхода нет! Иначе Ди погибнет! — Лиен — ты будешь держать Диаспро, кажется, между вами развилась большая доля доверия, это должно помочь, — переведя взгляд на Агнес. — А ты, Агн, если восстановила силы, постарайся контролировать баланс Водных Звёзд и Огня Дракона в теле Диаспро. — Что? Но как? Это же две силы уровня мощи Творца! — выдохнула от шока едва слышно Агнес. — Ты управляешь природой, Агнес. Это тоже животворящий дух. К тому же нам нужно немного вмешательства извне. А Лиен сейчас вряд ли сможет сконцентрироваться. И ей лучше удерживать Диаспро в сознании, пока мы попытаемся исцелить её. И… Не знаю, кто вопил громче — я или Диаспро. Когда профессор направил свою энергию по ладоням в моё тело, я должна была сосредоточиться и влить в его жилы мою силу Дракона. И в то же мгновение окропить грудь, а после всё тело напитать своими противоположными силами Льда Звёзд и Огня Творца принцессы. Лиен вновь и вновь звала Ди, умоляя её не закрывать глаза. Агнес, схватив наши с профессором ладони, контролировала поток энергии, вливающейся в тело Диаспро. Огонь в наших с Брендоном душах встретился со Льдом и Водой, и огромный всплеск, будто двух волн противоположных силой цунами в океане, заставил нас задрожать и едва не потерять контроль. Голубой слился с красным. Два Дракона — Элин и Лизида — Огонь и Лёд ярились, рычали друг на друга, мечась по обители, раздирали друг другу морды, сцепляясь в схватке на смерть, грозно распахивая огромные крылья… Всё завершилось тем, что моя голова… Нет, не взорвалась, и живая я вполне осталась. Но звон в ней стал настолько невыносим, что я уже не могла думать о том, как молить силу Творца в своей душе исцелить раны Диаспро, пока Брендон уничтожал ростки и корни вишни в её жилах, органах и лёгких. Но взрыв… Всё-таки случился. И такой мощи, что нас с Брендоном просто оторвало друг от друга, едва пальцы целы остались! Сплетённые воедино наши силы образовали огромный всплеск энергии, что половина растений попросту сгорела, другая — погибла от холода и влаги. Окна оранжереи потрескались и разлетелись. Барьер, конечно же, был уничтожен, но вояки, что толпились у входа… уже были не такими смелыми до ловли мятежников, которые… Такое натворили! Когда я очнулась, тут же вскочила и была бодренькая, аки зайчонок молодой. Оказалось, сижу на земле, что раньше была песочком присыпана со щебнем — тропа оранжереи, от которой остались только рожки да ножки — фактически, деревянный обгоревший каркас и с десяток самых крепких растений — всё это чудом выдержало взрыв наших с Брендоном сил. Рядом с испуганно озирающейся мной остальные — в состоянии похуже и удовлетворительном, и тоже начинали просыпаться. Рядом послышался мягкий приятный смех. Поднявшись и отряхнув уже не платье ведьмы, а свои джинсы и майку, я нашла Лина, приложившего ладонь ко лбу и… весело так, совершенно простодушно улыбающегося во все тридцать два сверкающих белоснежных. Кстати, он единственный, кто стоял целёхонький. — Ну и натворили же вы дел… Я застыла с распахнутым ртом. И это причина, чтобы так ухмыляться, Лин?! Да нас и Башню с Линшей теперь живьём закопают! Либо сама Линша — нас и уже без Башни! Разозлиться не успела. Осознание свалилось, как последние балки с потолка разрушенной под основание ранее прекрасно цветущей оранжереи. — А где Ди?! — взвилась драконом я, бегая глазами по пустым грядкам, опаленным листочкам и веточкам, разбросанным всюду. Рядом взвился уже настоящий дракончик и «занякал», поддакивая моей тревоге. Осознание… новое! пришло мгновенно и поразило теперь меня страхом! — Её же не разорвало нашими силами?! — Нет, Блум. О! О! Голос! Я рванулась в сторону, почему-то поскользнулась и едва не грохнулась. И замерла, увидев, как с земли, с прежнего места поднимается Дишка — всклоченная, вся в крови и синяках, измученная и в рваной одежде, но… Живая! И не в расцвете сил… в прямом, чёрт, смысле этого слова! Только в переносном! — Ди! Когда я рванулась к новой своей подружке, проверенной в боях на одной стороне фронта… я всё-таки навернулась. Но вовремя меня подхватил Лин. Сломавшись пополам на его руках в талии, я схватилась за его руки и выровнялась. — Я в порядке. Спасибо. Не думала, что ты рискнёшь, чтобы спасти меня, — поднялась вполне здоровая и полная сил Ди. И тоже пошатнулась на каблуках с удивлением глядя вокруг. — О… Не только от оранжереи оставили рожки и ножки, так и весь песок под ногами превратили с стеклянный каток… Я уставилась в диком шоке себе под ноги. На вышедшем из-за облаков солнышке, пригревающем приятно, замерцало застывшее «озеро» и «речки» вокруг. Рядом вновь засмеялся тихо так Линер. Я с рыком выпуталась из его объятий и… снова чуть не навернулась! Да чёрт возьми! Это ж как так умудриться превратить песок в стекло?!.. Так. Минуточку. — Это ты, чтобы меня проверить, под удар подставилась?! — рыкнула я, закипая от злости. Мы тут чуть коньки с профессором не отбросили! Объединили необъединяемое, только чтобы тебя, дурёха, спасти! А она.! А коньки бы сейчас не помешали, кстати. Диаспро… улыбнулась. Без надменности, спокойно и даже… ласково. Мне. — Нет. Клянусь. Я понятия не имела, что кроется под этими лепестками. Но я правда очень тебе благодарна. Злость… да и, впрочем, все остальное как ветром сдуло. Я помедлила, почесала скулу, на Лина посмотрела да остальных взглядом обвела — ребята начали приходить в себя активно, подниматься. Вот и Ли встала на ноги, но поскользнулась тоже, удержаться смогла. На глаза ей попалась… её совершенно здоровая и бодрая принцесса, и словно на коньках наша ведьмочка-заводила ринулась к ней в объятья. Теперь такая же… но полная не только доброты, но и любви большой доли, мягкая улыбка была дарована Лиен, прильнувшей в объятьях. Уф! Хорошо то, что хорошо кончается! Так. А… Я заозиралась. Не нашла поблизости короля. Брендон помогал Агнес, что не только слаба была, так ещё и в эпицентре взрыва оказалась, подняться. С заботой профессор свою возлюбленную обнимал, вынимая из волос сожжённые веточки. Рив почти стенал от, вероятно, такого же звона в голове, какой и всех нас теперь преследовал — такая гримаса, словно с бодуна, у него на лице!.. А Химера просто со вздохом поднялась, вся хмурая и злая, отряхивая платье и кривясь ядовито на оторванные рюши. И на каблуках поскользнулась всё-таки и упала прямо на мягкое место, и зарычала, извергаясь ругательствами всей накопившейся от этого безумия ярости. Ну не можем мы без приключений! Точнее, могли бы, если бы не одна рыжая задница, которая сейчас уставилась во все глаза на прекраснейшего преподавателя Практики Огня. Короче, Лину вопрос я задала одним взглядом, точнее, два, если не больше, на все он изложил ответ: — Линша не могла не заметить беспричинное отсутствие Брендона. А потом, поискав по школе Оком Всевидения, не обнаружила и вашу команду путешественников и разрушителей спокойствия, — на последних словах на лице Лина начала вырисовываться подозрительная такая улыбочка. Я скривила моську и фыркнула. — А у нас был выбор? Агнес грозила опасность! — взмахнула кулаками я экспрессивно. Лин выставил руки в смирении. — Это я уже понял, Блум. Я знаю, что ты у меня — не глупая девочка. — Ох, ну… знаешь же ты, куда надавить! — Поэтому я вызвался отправиться за вами по нитям энергии портала — он привёл меня на Линфею. А здесь твоя магия указала путь. Кажется, я пришёл вовремя. Но дел вы натворили здесь серьёзных. Я вся набычилась, губки надув. — А ты, кстати, не объяснишь, почему так по Диаспро ревела? — послышался из-за спины голос знакомый мужской и с ехидцей такой. Так! Я обернулась, да забылась и чуть не рухнула на месте. Лин подхватил меня за руку и к себе притянул. Я с благодарностью улыбнулась. И уставилась на Ривена, крайне заинтересованного новыми необычными отношениями двух подружек. Ли оторвалась от груди Диаспро и зашипела на ведьмака. — И ничего я не ревела! Просто… мы же теперь все друзья. Я не хотела, чтобы кто-то из нас умирал. Да вот только подозрительно у тебя скулы заалели, подруга! — О, серьёзно? — неужто… Рив догадался? Чего так ухмыляется? Да бровями поиграл: — И я тоже? — Да кому ты нужен?! — взвизгнула Ли, тут же сменяя краску на лице на чистую бледность аристократии Химеры. Которая, кстати, хоть и всё ещё недовольная, но пыл поубавила — поорать матом нам всем после такого бедлама не помешало бы. Я вздохнула и проговорила: — Девочки… может, расскажете? Всё не так плохо, как вы думаете. Лиен посмотрела на меня будто на пришествие Феникса. А Ди скосила на меня предупреждающий взгляд мерцающих янтарей. — Откуда ты знаешь? — опустили мне, будто и не было того душещипательного разговора о спасении чьей-то жизни опасной магией двух противоположностей. — Мимо проходила, — пожала плечами я. Похожий на глупую отговорку ответ принцесса не оценила. — Нет, серьёзно. По коридору проходила мимо. Ди закатила глаза со вздохом раздражения. А я весело улыбнулась — и зачем скрывать? Хмык! Это же прекрасное чувство — любовь! И что бы я там не думала… не важно, между кем оно возникает — между двумя девушками или… Даже запрещённая связь эльфа и человека. Я вздохнула. И подняв глаза вновь, наткнулась на… Химеру. Что?.. Почему… Химера с таким интересом и нескрываемым удивлением смотрит на них? На Ли и Диаспро. Нет… я бы сказала, не на них, не на Ди и Ли в объятьях друг друга — вряд ли нашу отстранённую и величественную аристократку волнуют чьи-то запретные отношения. А куда-то… рядом. Будто вокруг них что-то есть. Будто она… За чем-то наблюдает. — Химера, что-то не так? — Ничего, — ответили мне, взгляда не отрывая. — Просто, я вижу странные красные нити, связывающие Диаспро и Лиен. А. ясно. Что?! Я вытаращилась на аристократку. — Что за красные нити? — спросила я, умоляя себя успокоиться. Что за дрянь витает вокруг наших подруг?! — Нити любви — нити связывающих судеб, — отстранённо, но удивительно уверенно ответила Химера. И нахмурившись, словно очнувшись, спросила в воздух: — Но откуда я это знаю?.. Сила энергии космоса? Неужели всё-таки Полотно Мироздания?!.. — Как я и говорил — сила Космоса позволяет видеть Судьбы людей, их связи и при должном развитии способностей — управлять ими — сущностью, прошлым, настоящим и будущим, — рассказывал Лин, и его приятный голос проносился над моей головой, дыхание шевелило мои всклоченные взрывом волосы. — Но эта сила слишком загадочна. Никто так и не смог полностью изучить все аспекты способностей колдунов Космической Энергии. Нам известно лишь об их умениях предсказывать будущее. Невероятная сила. Но… как и говорила Химера, для атакующих заклинаний она не слишком-то и подходит. Возможно, заключение контракта с демоном для юной графини — было верным решением. Нужно только найти способ избавить её от последствий договора… — Как Ли? — спросила я, вскинув голову. Покрепче сжав объятья, меня чмокнули в лоб. — Почти. Но много глубже и совершенно абстрактно. — Лин… ты же — Валтор. Ты ничего не знаешь о силах Химеры? — почти взмолилась я. Как же хочется узнать!.. Линер покачал головой, отпуская меня. — Кланы предсказателей Космоса скрывались, так как могли видеть желаемое будущее, в отличие от колдунов Воды, они располагали информацией изменяющегося мира вокруг них — того, что затронет их семью. Они читали Судьбы друг друга по нитям, что связывают их — мастера уходили в далёкий астрал, чтобы поглядеть в небытие за десятки и сотни лет от настоящего. Увиденное и обронённое сородичем они трактовали и понимали особенно — никто на такое больше не способен. И таким образом они могли с лёгкостью прятаться от жадных до особого волшебства магов. Я с кивком задумчиво голову склонила. Всё-таки Валтор знает больше рядового волшебника Магикса! И почему при рассказе Лина о магии Химеры мне на ум пришла книга Судьбы моей царственной семьи?.. Так. Кстати обо всём этом бедламе на Линфее. О силе Химеры и отношениях Ли и Ди можно и позже поговорить. Да о последнем и говорить там нечего, на самом-то деле!.. Важно другое. Что там с королевой-то? Пять минут назад она нас расщепить и на рассаду посеять хотела! — Растения! Я призываю вас на помощь — свяжите эту самозванку! Чёрт! Это же голос отца Агнес! Я поскользнулась снова и грохнулась. Сверху послышался уже совершенно весёлый и почти заливистый смех. Да чёрт возьми! Никогда не думала, что стекло такое скользкое! И… твёрдое! Ауч… Подобравшись, за Лина, смешинки давящего, цепляясь, я-таки царственных особ Линфеи отыскала. Все наши взгляды были направлены на лежащую неподалёку королеву Рэйчел и её супруга, что подобрался да совершенно размеренно ступая по тонкому «льду». Во всех смыслах этого слова! Да и… — Что с ней? — удивилась Агн, когда мы тоже подобрались поближе. Король взмахнул рукой. Земля под нашими ногами завибрировала, кое-где разбилось стекло, и тонкие лианы взвились в воздух, спешно обвивая по следующему жесту руки правителя королевства растений владычицу их. И это разве её — саму повелительницу Природы, удержит? И кстати, Рэйчел прямо сейчас была в своей прежней одежде! Крылья и облачение феи исчезли. И… Она начала приходить в себя! Но едва изумрудные глаза открылись, как мы все синхронно вздрогнули… Нет, не от очередной вспышки волшебства верховной Хранительницы Природы. А от магии ведьмака крови! Потому что повсюду внезапно разнеслась странная почти удушающая энергия, застыли будто настоящие капельки крови — мерцающие рубины, вторя глазам колдующего… впервые, ведьмака! И королева, едва вздохнув и встать попытавшись под силой слабеющих лиан… Застонала и пала ниц, опуская веки. Кожа её тут же побледнела, дыхание потяжелело, и как бы она не пыталась, подняться больше не могла. Даже головы не поднять! Магия прекратилась. Но эффект остался. И мы поняли — давление! Сниженное давление! Толика колдовства, влияние на кровь в организме, и полная утрата сил и контроля над телом без единой жертвы! — Ривен! — восхитилась я, засияв. — Ты где такому научился?! Фантастика! Рив гордо вздёрнул нос. — Несколько тренировок в лесу на животных и парочка прочитанных книг по магии! Я быстро учусь! — проголосил мой драгоценный дракон. Да, да, знаем мы, откуда у тебя такие умения «сверх впитывающей губки»! Ага. Или уроки Лина, с которым ты в последнюю неделю проводишь слишком много времени?.. Королева всё же оставалась в сознании — Рив действовал аккуратно — не позволил Рэйчел потерять сознание… да и банально не убил, остановив сердце. Пока Агн от испытанного в очередной раз похищения ужасной мачехой… и безупречно прекрасной, кстати, своим личиком и телом, сбилась в комочек в объятьях Брендона, её отец склонился на одно колено рядом с цветком всея Линфеи, дабы… поговорить. Вот тебе ещё одна головокружительная версия Золушки. Хотя, каким она тут боком?.. — От Её Величества не исходит Тёмной энергии, — внезапно над ухом опустила Диаспро. И присоединилась к королю, что обернулся на принцессу во внимании, коснулась лоскута шёлка потрёпанной, как и сама королева, одежды Рэйчел, обращая и взор ослабленной правительницы на себя. — Но на одежде, в плотном плетении ткани всё ещё остаются частицы сильного колдовства. Я обернулась на Лина. Оглядела друзей. Посмотрела на папеньку Агнес. Никто в лице не изменился. Так мы оказались правы! Разве что Лин тут-то причём. Подала голос королева. — Н-нет… постойте… — подняла она голову на короля, и супруг помог ей сесть ровно. Но лианы всё ещё удерживали её запястья и щиколотки, чему она удивилась. Как и толпе людей вокруг. И… — Леа, что происходит? Почему я здесь? Кто эти люди? Что…. Моя оранжерея! Нет!.. Судорожно заохала женщина, бледнея ещё больше. А мы… почти вместе с ней. Что? Это… как?.. Мы все переглянулись в ошеломлении крайнем. Рэйчел… Королева словно другой человек! — Это… всё заклятье? — обронила я, почему-то вопрошая именно у профессора Брендона. Он же, всё поняв, ибо мысли наши удивительно сходились в эти мгновения, мне кивнул. — Да. Проклятье Подделки Души. Замена характера, идей, стремлений и видения мира, — Брендон задумался. — Но раз королева оставалась, как и прежде способной исполнять свой долг правительницы и не вызывать подозрений… работал настоящий эксперт сил зла, который может наложить проклятье и воздействовать только на отдельные сектора сущности, даже не затронув магическую силу. Вот это да. — И как оно оказалось снято? — развела руками Ли. — Говорите, оно было уникально могущественным! Брендон вновь кивнул. А после… плечами повёл, мол, сомневается… — Всплеском двух противоположных сил Водных Звёзд и Огня Дракона можно и из Тёмного Феникса выбить желание погружать мир во Тьму, — внезапно огорошил нас Лин. — Это была огромной мощи вспышка, потрясшая не менее чем половину Линфеи и определённо точно нарушившая баланс — природный или магический. Или всё сразу вместе с атмосферой, гидро-, лито- и биосферой соответственно. Так что вы вдвоём могли спровоцировать настоящий катаклизм. Я вытаращила на Лина глаза в диком шоке. Брендон моё лицо сдублировал. Творец! Неужели всё так плохо? И что теперь-то будет?.. — Но, кажется, всё обошлось, — улыбнулся ободряюще Лин. А я уже успела подумать даже о повторении истории с Домино. Напугал! — Значит, наша конвергенция не только уничтожила оранжерею, но и… — Выжгла всю магию в округе, включая Тёмное заклятье на королеве, — завершил мои слова Брендон. Подобралась сама, собственно, Величество Её: — Какое такое заклятье? На мне? О чём вы? Э… Как бы так объяснить… И все замолкли, как рыбы, блин. Вперёд вышел Ривен: — Это было злое проклятье — кто-то наложил его на вас, Ваше Величество, — рассказал он спокойно и аккуратно. И взгляд отведя, репу свою красную почесал. — Ну а я… Использовал немного своей магии крови, чтобы… повлиять на ваш организм. Но это должно скоро пойти!.. Во всяком случае, прошу прощения. — Что?.. — обронила Рэйчел и тряхнула головой. А после за неё и схватилась, кривясь от боли. — Ох… Какая странная магия у вас, юноша. Мне стало очень плохо. А вы все… в чёрных и тёмных одеждах, — медленно приходя в себя, говорила королева Линфеи — настоящая королева, а не самозванка кукловодов, набивающих очередную оскомину на наших зубах, — друзья Агнес? В ваших сердцах я ощущаю Тёмное волшебство. Ой-ёй. Вот мы расколдовали королеву, да не на свою ли голову?.. Она же и до колдунства Тёмного несла любовь к Свету и справедливость в кавычках! Чуть не выдрала Агн своими лианами в её же доме! Только узнала, что она оружие любит! Да она же тебя, дура спасла! Когда мятежники уже у порога твоих древесных цветочных хором были! Этим вот оружием! А… ну Агн у нас — особое событие… Как оказалось, ни эльф, ни дриада… И ни тем более маленькая хрупкая феечка пикси с её шикарными объёмами! Фигня. Но ничего не произошло. Королева, кажется, начав в себя приходить от Тьмы и… ещё большей Тьмы нашего драко… Ривена, голову склонила и со вздохом мягко улыбнулась. — Это всё моя вина. Этот закон и все прилагающиеся… нужно изменить, — светлая улыбка была дарована… падчерице и новой принцессе Линфеи, оторопело замершей с нами неподалёку. — Прости, Агнес. И добро пожаловать в семью. И… вот так… вот… И всё. В смысле? Агн — душенька у нас добрая. Это с одной только стороны! И обычно. Но если её разозлить… лучше уносить ноготочки наманикюренные да куда подальше! У неё за пазухой — даже если она в мини юбке или обтягивающем платье, а не в военных шароварах, — всегда припрятано два револьвера! Мы никогда не успевали заметить, как она снимала их с предохранителя и наносила два метких и спокойных удара. Как вдох… и выдох — нажатие на курок. Всё. Всё! И Агн простит эту властительницу матриархата за все гонения? За пять лет вне дома? И за то, что эта шку… су… Величество! забрала у неё отца?! Как бы ни так! Друзья, может, и дивились такому стечению обстоятельств и завидовали там, в рассказе у костра на нашем отдыхе в Диких Землях, но я-то видела! Видела горечь в глазах и словах дорогой подруги! И Агнес была очень не рада, что она теперь для своего отца далеко не первая! Что любит теперь он не только её и маму Ризанну! А эту мра… Тьфу! — Хорошо. Спасибо, Ваше Величество. Точно. Фигня. Она простила. Супер. Куда катится этот мир, ну?! — Мама. Я никогда не смогу заменить тебе мать — госпожу Ризанну. И в том, какая участь постигла человека на землях Линфеи — тоже виновата я — я уже тогда должна была изменить эти законы и не позволить стражам начать охоту, — королева удручённо покачала головой, и попыталась встать, опираясь о такого же поглощённого мукой супруга. — Но надеюсь когда-нибудь мы станем одной семьёй. Я кинула взгляд на свою зеленовласую подругу — Агн склонила голову, точно жаждая спрятаться за Брендоном, с заботой её обнимающим. — Я не помню всего, что делала, как вы сказали под Тёмным заклятьем. Но мне кажется, я сотворила что-то очень плохое, что заставило твою дочь, Леа, вернуться. А следом за ней направиться остальным её преданным друзьям — вероятно, на выручку. Но вы спасли и меня от проклятья. Спасибо. С этими словами Рэйчел окинула нас смазанным и крайне слабым взглядом. И на мне… остановилась. Внезапно я ощутила прикосновение к ладони — рядом стоял Лин, и это был точно он. Но повернуться… не находила сил. И желания. Потому что я просто испепеляла взглядом эту женщину! Да, Линер! Она не заслуживает такой ненависти, ибо, да! делала многое под силой Тёмного проклятья и… патриотизма, был бы он не ладен. Но это не отменяет того, как многократно она сделала больно моей подруге и её отцу! А я эти долги неоплаченными оставлять не желаю! Вдруг мне на ухо Лиен жужжит: — Придуривается? Думает нас развести? Я хмыкнула. Наконец посмотрела на Линера. Он хмуро, но сдержанно просил меня поубавить пыл и дать неаккуратной королеве Линфеи шанс исправиться. Ну… Ну ладно! С Лином не могу спорить! Да Агн, хоть и слаба и не уверена в происходящем… вижу — не против всё-таки свою мачеху простить. В конце концов, решать здесь именно нашей подружке. Я вздохнула и ответила Лиешке, уже весь бок мне истыкавшей до дыр своим остроконечным локтем: — Это вряд ли. Слияние Водных Звёзд и Огня Дракона действительно выбило из неё всю дурь. Впрочем, из нас тоже! Что б я ещё раз даже просто коснулась ладони Брендона! Как бы действенно это не было! Агрх… Голова начинает болеть!..